Яга

Глава 3 Размышления на тему

По дороге домой Ария раз за разом мысленно возвращалась к моменту на перекрестке. Она видела этот взгляд, каждый раз закрывая глаза.

«Кто он? Почему я все время его вижу? Мне нужно взять себя в руки и перестать быть такой легкомысленной. Сегодня я могла пострадать, а что еще хуже — навредить окружающим».

Вдалеке послышался шум приближающейся нетрезвой компании. Под мостом несколько явно подвыпивших подростков что-то громко кричали, смеясь на всю улицу. Ария искоса бросила взгляд. Взлохмаченные торчащие во все стороны волосы, мешковатая одежда, всякое отсутствие манер и кожа, поблескивающая на свету, как рыбья чешуя.

— Чертовы водяные, — выругалась Ария. — Любят устроить шумиху. Еще и пахнут как водосточная канава.

В этот момент, словно услышав ее слова, один из ребят обернулся и его глаза показались Арие стеклянными. Грязные длинные волосы свисали по бокам от лица, путаясь и пушась. Он был настолько худым, что одежда висела на нем мешком. Засмеявшись, он оголил ряд острых, словно кинжалы, зубов.

— Класс! Еще и болотника прихватили. Терпеть их не могу. Только и могут, что бухать, да над окружающими издеваться. Если б только люди могли представить, кого они называют гопниками.

Натянув на голову капюшон, она резко свернула в переулок и, не успев вовремя остановиться, врезалась в идущего навстречу человека.

Не удержавшись на ногах, Ария едва не упала, подхваченная чьей-то рукой.

— Аккуратнее! — Ария резко отдернула руку, поправляя съехавший капюшон.

На секунду воцарилось молчание, как вдруг…

— Ария⁈ Да не может быть!

Подняв глаза, девушка увидела знакомое лицо. Парень, стоявший напротив нее, выглядел так, что вы явно не пропустите его, проходя мимо. Высокий, стройный, с тонкими заостренными чертами лица и блестящими ухоженными светлыми волосами. Дорогой, явно сшитый на заказ костюм, подчеркивал достоинства его фигуры. Короткий облегающий жилет насыщенного синего цвета, узкие прямые брюки и черная, слегка расстегнутая рубашка. Но самыми запоминающимся были его глаза. Цвета светлой охры с золотистым отливом, его глаза завораживали, заставляя забыть обо всем. Кощей. И этим все сказано. Девушка удивленно смотрела прямо перед собой, не в силах поверить своим глазам.

— Да ладно! Кощеев, а ты что тут забыл? — наконец вернув дар, речи воскликнула Ария.

— Прям вижу, как ты рада встретить друга детства, — скривив грустную мину, усмехнулся парень.

— Ну знаешь, — повернув голову набок, отметила она, — я в принципе удивлена видеть тебя живым. Думала, ты давно от гонореи или сифилиса скопытился, а ты — нет, живой, и весьма упитан.

У парня вырвался низкий грудной смешок.

— Очень смешно, дорогуша, — закатив глаза, парировал Кощей.

— А что? С таким-то количеством половых партнерш, — Ария заговорщически подмигнула, — я бы не удивилась. Хотя, тебя убить — еще постараться надо.

— Ха-ха, — саркастически отметил он. — Шутку оценил, — скрестив руки на груди, сыронизировал парень. — Не сказать, что твое чувство юмора стало лучше, Ягина. Отнюдь.

— Неужели я задела твои чувства, братец? — Ария расплылась в улыбке.

— Неужели ты меня так плохо знаешь? — лучезарно улыбнувшись в ответ, парень развел руки в стороны. — А, ну, иди сюда, засранка!

Крепко обняв подругу, парень рассмеялся низким грудным смехом. Кощеи были не совсем такими, какими их представляли в сказках, по крайней мере не всегда. Встретив его на улице, вы, скорее, захотите с ним познакомиться, нежели в ужасе отшатнетесь. Как пример высшего хищника, Кощеи были привлекательны и сильны во всем. Любой вид искусства и наук давался им с легкостью благодаря незаурядному уму и поразительной памяти.

— Кажись, лет сто тебя не видел, — нехотя отпуская девушку, отметил он.

— Да, верно. Два года, так сказать, выдались не из легких, — покачав головой, пробормотала Ария. — Ты-то как? Все также по клубам шастаешь, али в семейный бизнес подался?

— Да упаси меня Боже, стать врачом, — поднимая руки перед собой как щит, засмеялся парень. — Я пока хочу наслаждаться жизнью, знаешь ли.

Ария закатила глаза.

— Гедонист. Хотя с твоим состоянием ты можешь хоть всю жизнь ничего не делать.

Об их деньгах ходило много слухов. И с каждым годом они лишь множились, как и влияние этой семьи.

Парень грустно улыбнулся, отводя глаза, и Ария в который раз отметила, что сердце невольно екнуло.

«Ох, уж эти Кощеи с их очарованием. Любой представитель их семейства мог заставить вас сделать все что угодно. Не знай я их истинной природы, тоже с легкостью поддалась бы их чарам. Но увиденное, как говорится, не развидишь,» — подумала про себя Ария, сбрасывая нахлынувшее наваждение.

— Постой, неужели все-таки нет? Отец-таки привел в действие свои угрозы?

Избегая прямого взгляда, парень молчал.

— Да ладно, Кости! Колись. Сколько он тебе оставил? Четверть состояния? Треть?

Скрестив руки на груди, парень продолжал избегать ее взгляда.

— Или заставил возиться с тяжелобольными? С твоими запасами энергии — это ведь не проблема.

Кощеи издавна умели управлять потоками жизненной энергии. Потребляя ее, они могли жить практически вечно, что собственно ранее ими и практиковалось. Но в наше время, многое изменилось. Благодаря своим способностям, они могли не только поглощать эту энергию, но и передавать ее, тем самым продлевая чужую жизнь, излечивая болезни, спасая их. Поэтому в течение многих веков семейства Яги и Кощеев были практически неразделимы.

— Погоди, неужели… — девушка открыла рот от удивления.

— Да, Ария, — резко оборвал ее Костя. — Ты все верно поняла. Закрыли тему.

— Он лишил тебя наследства⁈ — почти прокричала Ария. — Серьезно⁈

— Не то, чтобы лишил… Просто… — парень немного поежился.

— Просто что, Кости?

— Он оставил мне год, — резко закончил он.

— То есть как, оставил год? Что ты имеешь в виду? — недоуменно повторила она.

— Через год мне придется что-то выбирать, хочу я того или нет. И под этим я понимаю окончательный выбор. Он поставил мне ультиматум: либо я продолжаю семейное дело, либо проваливаю в Навь, — подытожил Константин.

— Серьезно? Но там же… — Ария не могла подобрать слов.

— Да, именно так. Время не движется — классно, не правда ли? — голос парня на секунду дрогнул. — Такой себе выбор. Практически вечное заточение, — Кощей расстроенно покачал головой. — Ладно, не будем об этом. Ты-то как?

— Ну… — на секунду задумавшись, Ария решила не вдаваться в подробности происходящего. — Да, все по-старому, знаешь. Учусь, работаю…

— Все так же забивая на личную жизнь, да? — Константин укоризненно посмотрел на подругу.

— А как ты себе это представляешь? — Ария развела руками, словно показывая сценку. — Привет, я Ария. Потомственная Яга, управляю пространством, общаюсь с духами и проведу тебя в мир иной, когда ты умрешь. Давай встречаться?

Ария так оживленно жестикулировала, что на последнем слове чуть не въехала рукой парню по носу.

— Да ладно тебе, не все так плохо! — попытался ободрить ее он. — В конце концов никому не обязательно знать об этом.

В ответ Ария лишь закатила глаза.

— Ты знаешь, я не могу строить отношения на лжи. Это, как минимум, бессмысленно, — возразила Ария. — Да, и к чему мне это?

— С каких пор ты стала такой пессимисткой, Ария Ягина? — удивленно воскликнул парень. — Ладно, не хочешь — дело твое, не буду тебя мучать. Вернемся к делам насущным. Ты как тут оказалась? Не помню, чтоб ты любила клубы!

— Ну… Это долгая история. Не думаю, что ты… — начала было Ария, но, наткнувшись на непреклонный взгляд охровых глаз, быстро осеклась.

— Ты пропадаешь на год: ни звонка, ни записки, и после этого ты думаешь, что мне будет жаль времени, чтобы узнать, где ты пропадала? Ты это сейчас серьезно?

Ария виновато отвела глаза.

— Я… Просто я думала… — пробормотала девушка.

— Что ты думала? — растягивая слова, проговорил Костя.

— Просто понимаешь, за последнее время в моей жизни произошло столько изменений, что я все еще пытаюсь справиться с ними, — быстро заговорила Ария, безуспешно пытаясь сдержать судорожно набирающее темп сердце. — Я просто не понимаю…

— Константин? — высокий мелодичный голос прервал ее. — Куда ты пропал?

К ним медленным шагом приближалась молодая девушка. Белоснежные волосы локонами спадали с ее плеч, завиваясь на концах. Хрупкое, словно песочные часы, тело было затянуто в тонкое атласное платье. Несмотря на высокий каблук крошечных туфель, казалось, что она плыла по воздуху. Весь ее облик создавал впечатление нежности и беззащитности, и лишь глаза выбивались из образа: холодные, будто две льдинки, смотрящие отстраненно и надменно. Когда девушка подошла, температура вокруг, казалось, упала градусов на десять. Подойдя, она даже не обратила внимания на стоящую напротив Арию, лишь медленно повернулась к Кощею.

— Почему ты вынуждаешь меня искать тебя? — голос колокольчиком прозвенел в тишине переулка.

— Я не заставлял тебя искать меня, Снеж, — его голос прозвучал жестко и холодно. — Твой выбор — это всегда лишь твой выбор.

Девушка пропустила эту колкость мимо ушей.

— Долго мне придется тебя ждать? — столь же безразлично произнесла девушка.

С каждым словом Ария чувствовала себя все более неуместно.

— Кости… — тихо начала Ария. — Я, наверное, пойду… Все равно уже торопилась.

— Не стоит, Ария. Я бы хотел еще немного с тобой поговорить.

— Ария… — белоснежная девушка медленно повернулась вокруг своей оси, обращаясь к Арии. — Та самая Яга?

— Мы разве знакомы? Я что-то тебя не припомню, — безразлично ответила Яга.

Уголки губ белоснежной красавицы поползли вверх, отчего ее лицо стало пугающим словно маска.

— Что ж, ты оправдываешь слухи. Я Снежелла, — надменно приподнимая подбородок, произнесла девушка.

— Погоди, Снегурочка что ли? — удивленно спросила Ария, стараясь сдержать смех. — Вы же должны быть добрыми, милыми, и жить на Севере, что же с тобой не так?

— Я у тебя костяной ноги и крючковатого носа тоже что-то не вижу, любительница стереотипов, — съязвила в ответ Снегурочка.

— Не поспоришь. Ария Ягина, — протянула руку Ария. — Будем знакомы.

— Взаимно. — мерно произнесла Снежелла, окинув презрительным взглядом протянутую кисть. — Что ж, отправь его обратно, как закончите, — С этими словами, Снежелла развернулась и медленно прошествовала обратно, ни разу не обернувшись.

— Интересная личность, — заметила Ария, пытаясь сдержать улыбку. — Каким лешим тебя к ней занесло, Кощеев?

— Явно не по доброй воле, — закатив глаза ответил парень. — Ее родители — партнеры моих по бизнесу. Приходится ладить, хочешь или нет. Слушай, я должен присматривать за ней, пока она не натворила дел. Особенно с ее-то характером. Может, пересечемся на неделе, ты как? Выделишь мне часок? — парень обворожительно улыбнулся.

— Будто я могу тебе отказать, Кощеев. Мне от тебя не отделаться все равно, так что у меня вряд ли есть выбор, — искренне улыбаясь, ответила девушка. — Беги, спасай свою подружку.

— Да упаси меня Перун, Ария от таких девушек. Ладно, увидимся, — парень подался вперед, крепко обняв девушку. — Не пропадай так больше, слышишь меня, костяная? — прошептал он ей. — Иначе я тебя даже с того света достану.

— Обещаю, бессмертник.

С этими словами он развернулся и побрел в сторону входа. Только у самой двери он обернулся и посмотрел вслед удаляющейся фигуре подруги.

— Что же с тобой происходит, Ария Ягина — прошептал он в пустоту и скрылся за дверьми клуба.