За гранью разумного 2

Глава 9

Система Зари представляла собой почти классическую систему по типу Солнечной. Почти, но не совсем. Обитаемой тут была четвертая планета от звезды «желтый карлик». А на месте третьей планеты вращалось кольцо астероидов. То ли там планета не смогла сформироваться из-за более массивного соседа, то ли была разрушена в следствии какой-либо космической катастрофы — не понятно. Как и Марс в Солнечной, планета под звучным названием «Благо» была больше Земли. При этом имела чуть меньшую силу тяжести и атмосферу с большим содержанием кислорода.

Естественных спутников Благо не имела, зато на поверхности планеты в западном и восточном полушарии четко угадывались два огромных кратера. Местные ученые полагали, что минимум два спутника у планеты все-таки когда-то были, и даже высчитывали их примерную массу и химический состав, но миллиарды лет назад что-то пошло не так и они, с разницей в десяток миллионов лет, брякнулись на поверхность. Проведя при этом санацию планеты от любых форм биологической активности, если они вообще тогда были.

Как полагают ученые, второй спутник Благо состоял изо льда и весил раза в три больше нашей луны. Естественно, этот спутник не цельной глыбой упал на поверхность планеты, в процессе падения его здорово порвало на части, большинство которых просто испарилось, ну а самый массивный обломок оставил о себе напоминание в виде кратера в восточном полушарии. Разрушение такого массива льда выбросило в атмосферу Благо огромное количество кислорода и водорода. Какая-то часть была отброшена в космос, какая-то стала составной частью новой атмосферой планеты.

Мне трудно представить, что в это время происходило на планете, просто образования не хватает. Насколько я понимаю, тектонические плиты раскололись и внизу булькала магма, испаряя воду, со всеми сопутствующими газами, которая поднималась в стратосферу, охлаждались и выпадали в виде осадков на поверхность, чтобы опять повторить этот цикл. Как я уже говорил, продолжалось это миллиарды лет. В конце концов вся эта вакханалия прекратилась. Планета замерла в шатком равновесии. И тут в систему очень удачно зарулили Сеятели. Которые посмотрели, поглядели и сказали что-то типа: «О! Подходящая планета есть. Кислородно-азотная атмосфера есть. Жизни нет и поверхность немного горячая? Да не вопрос, немножко подкорректируем и посмотрим, как тут виды с разных планет ужиться смогут». И это им было по плечу. Очень многие планеты класса А, А+ и А++ имеют следы терраформирования. В пользу этой теории говорит тот факт, что на Благо были обнаружены комплексы сооружений Сеятелей, без всяких плюшек внутри, естественно, которые признали некими наблюдательными постами. Ну и второй факт: на Благо нет ни одного живого организма, который развился бы в местных условиях. Все они были привнесены извне. Естественно, под действием местных условий они как-то мутировали, произошел естественный отбор, но не узнать там, например, рукокрылого ящера с Кирки-3, та еще злобная тварь, практически хрестоматийный дракон, и похожую рептилию на Благо, которая на ладони помещается, если крылья сложит, и выполняет очень важную роль в биосфере планеты, уничтожая вредных насекомых, невозможно.

Благо представлял из себя симбиоз из биологических форм жизни неагрессивных к человеку. Или к аграфу. Или к дварфу. И так далее. Неизвестно, какую цель ставили перед собой Сеятели, затевая подобный эксперимент, но поступили как обычно. Ушли по-английски. При этом оставив после себя максимально дружелюбную планету для потомков. Тут было бы комфортно и для людей, и для аграфов, да для всех!

Но на данную планету наткнулся разведчик дальнего космоса, только-только зарождающейся империи Аратан. Ну и естественно, такая жемчужина в короне Императора — это просто джек пот. Девять планет в системе. На ближней орбите волчком крутится так называемый «Горячий Юпитер». Газовый гигант, не достигший критической массы, чтобы стать звездой, тем не менее, гасил выбросы вещества от звезды и отдавал свою энергию в систему, которую Благо и принимала. Без всяких этих ваших северных сияниях над экватором. Не надо злить планету.

Благо действительно стало благом тем, которой ее увидели разведчики. Кисельные берега там не обрамляли реки медовые, но биосфера была если не дружелюбна к вторженцам в скафандрах и со страшными приборами в руках, то хоть более-менее нейтральная. Со временем планету заселили. К ому времени уже действовал закон, запрещающий добывать полезные ископаемые из недр планеты классом В+ и выше. Хватило имперцам ума не превращать эту жемчужину в аграрный мир. Поэтому Благо стала тем, чем является до сих пор — широко известный и довольно популярный курорт на любой вкус и кошелек. Хотите понежится в шезлонге или даже на песке под пальмами в тропической зоне на берегу океана с опцией «все включено»? Пожалуйста. Предпочитаете экстремальный туризм и единение с природой? Организуем. Являетесь почитателем молодежной тусовки с громкой музыкой и морем стимулирующих веществ в клубе? И это у нас есть.

Тысячи разумных, и не только граждане Империи, ежедневно прибывали на Благо в надежде получить отдых своей мечты и улетали из системы отдохнувшими и удовлетворенными, оставив на планеты свои кредиты, зато увозя с собой позитивные воспоминания и ощущения. Траффик в системе был колоссальный и целых три пассажирские станции, по числу континентов, оборудованные орбитальными лифтами с трудом справлялись с пассажиропотоком.

К счастью, нас водоворот пассажирского терминала не затронул. Клиника доктора Крейга располагалась на одном из островов, его собственность, кстати говоря, который являлся частью архипелага, соединяющий два континента в субтропической зоне. На острове находилась посадочная площадка, куда запросто можно было посадить несколько ботов или вот такую яхту. Уведомив диспетчеров о том, что он собирается опустится на поверхность, капитан дождался визита местных СБ-шников и таможенной службы прямо на борт яхты, которые с сомнением посмотрели на мой опломбированный еще на границе кейс с «Ударом», и нырнул к поверхности.

— Приветствую в клинике доктора Крейга — встретил нас у трапа симпатичный молодой человек, одетый в белый комбез медика, но не «Увекс» — К сожалению доктор сейчас находится на операции, так что попросил меня вас встретить. Меня зовут Найк.

— Борзов? — помимо воли вырвалось у меня. Ну а что? Нравился мне русский рок 80-х и до моих дней. Да и родители с удовольствием слушали. Так что Цой, Бутусов, Борзов, Чиграков и многие другие были для меня не просто неизвестными фамилиями.

— Что? — сбился парень — А… Фамилия! Лайт. Найк Лайт. — он указал пальцем на пластиковый бейджик на левой стороне груди. Где общим по белому было написано: «Найк Лайт. Старший менеджер».

Я присмотрелся к прямоугольникам, висящим у него на правой стороне комбеза, здорово напоминающие наши орденские планки. В принципе, тут они тоже выполняли роль неких наград. Во Фронтире этим особо не заморачивались, а вот во внутренних мирах… Например, прямоугольник белого цвета говорил что перед тобой медик. И не просто медик, а медик сертифицированный, способный работать с защищенным оборудованием.

Тут нужно сделать пояснение. С определенным типом оборудования в «цивилизованных» мирах может работать только сертифицированный специалист. Медкапсула или межсистемник человека, не имеющего сертификата, к себе не подпустят. Просто откажутся работать с ним, выдавая ошибку. Во Фронтире, где с базами знаний, технологиями и сертификатами плохо, научились ломать устройства. Теперь им достаточно провести небольшой самостоятельный тест на возможность использование себя, любимого. Данные считывались через нейросеть. Хочешь использовать ломанный девайс — подтверди, что ты его использовать умеешь. Дураков, во Фронтире, впрочем, тоже нет. Не соответствуешь — пшол нах учится. Никому не хочется загрузится в медкапсулу с надеждой на выздоровление и вообще не выйти из нее.

Ну а внутри Империи корпоранты, где очень постаралась корпорация «Нейросеть», ее уши прям вот торчат ото всюду, продавили институт сертификации. И, как я вижу, сделали из нее некий фетиш. Без сертификата на внутренних ты никто. То есть, платишь за установку нейросети, платишь за базы знаний, платишь за прохождение сертификации. И вот, ты — специалист! Можно зарабатывать и закрывать кредит.

Можно открыть часть инфы со своей нейросети по запросу. А можно показывать всем, какой ты крутой спец, таская прямоугольные планки на груди.

Белый прямоугольник — медик. Горизонтальные полоски черного цвета показывает уровень подтвержденных баз. У нашего сопровождающего всего три, кстати.

Голубые — пилоты.

Зеленые — технические специалисты. Тёмно-зеленый — инженер. Светло-зеленый — техник.

Черные — представители силовых подразделений. Абордажники. Штурмовики. И так далее… Но эти, обычно, свою принадлежность не выпячивают.

Ну и так далее…

Присмотревшись к нашему встречающему, я сразу понял, что перед нами сертифицированный медик третьего класса.

— Доктор Крейг часто использует высококвалифицированный персонал в роли обслуги? — хмыкнул я.

— Нет. — смешался Найк — Но у вас особые условия…

— Найк, если у тебя есть свои дела — можешь просто «поводок» кинуть, где разместится. — предложил я — Не дети. Доберемся.

— Не… — после пары секунд раздумываний отозвался Найк — Это же почти выходной. К тому же оплачиваемый. Так что я буду сегодня вашим гидом.

— Ну как знаешь. — улыбнулся я.

— Кстати, ваш багаж будет доставлен в ваши номера. Не надо их тащить.

— Кофры — ради бога. — ответил я, поправляя лямки рюкзака — А со своей сумой я не расстанусь.

— Как знаете. — развернулся Найк — Перед вами…

И пошел чесать языком ну и водить нас по аккуратным дорожкам, слева и справа от которой находился почти настоящий лес. Лиственные и хвойные деревья давали тень на нашу дорожку. Птички какие-то чирикали, перелетая с места на место. Яркие, красивые бабочки. Мама с папой в восторге крутили головами. Ладно только они! Аарон с Нарой тоже крутили своими призрачными головами, поражаясь этому великолепию. Блин… Тимофея не хватает. Уж он то быстро бы сориентировался где тут добыча и вот от тех вот попугаев оставил только зеленые перья.

— Ну вот. Располагайтесь. — указал на отдельные домики Найк — Ваши апартаменты.

В небольшой лагуне на сваях распологались три дома, стоящих прямо в воде. Мостки с берега до дома. И шикарный вид на море.

— Осваиваетесь. Если нужно будет помощь — просто вызовите меня. — проговорил Найк.

— Спасибо. — немного ошарашено проговорил я — Честно говоря, не ожидал такого приема.

— Ну, доктор Крейг ничего просто так не делает. — произнес Найк, округлил глаза и заткнул рот ладошками.

Сделав вид, что ничего не заметил, пошел знакомится с апартаментами. Миленько. Очень даже. Всё необходимое для проживания имеется. Всякие диваны-кровати-столы-стулья. И даже генератор отпугивания насекомых под потолком висел. Можно было спать с открытыми окнами не опасаясь, что тебя за ночь всякие москиты до состояния древнеегипетской мумии доведут.

В первый день прилета с доктором нам встретится так и не удалось. Зато на следующее утро мэтр уже ждал нас в главном корпусе. Невысокий по меркам Содружества, довольно подвижный доктор, заостренные уши которого выдавали в нем полукровку аграфа, ринулся нам на встречу.

— Га Рик. — поприветствовал он меня и взглянул в планшет — Бор Вер? — взгляд на отца — Гала Вер? — взгляд на маму.

— Ну да. — подтвердил отец — Сын сказал, что нужно сокращения от имен использовать. Полные для вас в диковинку и не все смогут воспроизвести. Мое полное имя, например, Борис Вербицкий. И отчество — Витальевич.

— Это вам сын правильно сказал. — улыбнулся Крейг — Я, без тренировки, полное ваше имя не возьмусь произнести… Но у вас одинаковые фамилии.

— И что? — не понял батя.

— Вы брат и сестра?

— Чего?! — округлила глаза маман.

— Стоп! — пришлось вмешаться мне — Док, кажется, я понял, о чем вы говорите. Нет, мои родители не являются родственниками. Просто в нашей культуре принято, что жена берет фамилию супруга.

— О! — изобразил смущение Крейг — Тысяча извинений! У нас, при заключении брачного контракта, супруги остаются при своих именах. Впрочем, это не важно. Насколько я понял из заказа — у вас три индивидуальных сети со всем фаршем, в виде усилителей, плюс омоложение организма для двух разумных с изменением внешности?

— Все так. — подтвердил я.

— Тогда прошу проследовать за мной. — док резко развернулся на каблуках, взмахнув полами белоснежного халата, и стремительно направился в мрачные чертоги лабораторий, где что-то булькало, пшикало и пищало — Внешность как меняем? — осведомился он на ходу — В доступных пределах или будем кости крушить?

— Прошу прощения. — подал голос отец — Что значит «кости крушить»?

— То и значит. — охотно пояснил Крэйг — Меняем рост, осанку, походку. На черепе изменяем расстояние между глазными впадинами, толщину носовой перегородки, форму и размер нижней челюсти.

— Я бы рост изменила… — задумчиво проговорила мама.

— А в более щадящем варианте? — торопливо перебил ее отец.

— Корректировка мягких и хрящевых тканей. — ответил Крейг — Цвет волосяного и кожного покрова. Волосяные луковицы, кстати, сможем удалить на отдельных участках тела. И ногти заставим перестать расти.

— Правда? — обрадовалась мама — А брови нарастить сможете? А то я по дурости в молодости выщипала и теперь…

— Запросто. — перебил ее Крейг, входя в просторное помещение, где своим видом выделялась цилиндрическая конструкция — Мы вам даже такой татуаж обеспечим, что никогда больше косметикой пользоваться не придется. Да собственно, о чем это я! — всплеснул он руками — Пройдите в сканер… — указал он на цилиндр — И дальше сами можете моделировать свою внешность. Мы только исполним ваши пожелания. Вот, можете сами убедится…

Доктор указал на полноватую брюнетку, сидящую за столом. Перед ее глазами был развернут виртуальный экран, на котором изображалась роковая женщина лет двадцати пяти, одетая в фривольный купальник. В данный момент женщина немного уменьшила объем бедер и увеличила грудь. После чего перешла к лицу, редактируя внешность.

— Как только клиент выберет себе понравившуюся внешность — мы тут же сделаем ее реальной. — пафосно провозгласил доктор Крейг.

— Так… — закрутила головой мама — Сканер — это вот та хреновина?

— Вы совершенно правы. — улыбнулся док.

— Я пошла. — заявила маман и решительно направилась к цилиндру.

— А я что? — ответил я на взгляд отца — Тебе, кстати, тоже внешность менять надо. На Земле ты пропал без вести. Так что подумай над этим. Вот только не надо клише из узнаваемых актеров. Вопросов будет…

Приняв в свое нутро тело матери, сканер загудел, засверкал всполохами синего и зеленого света, проработал пять минут и выпустил наружу немного напуганную таким поведением механизма женщину.

— Вам к терминалу под номером «пять». — указал маме Крейг — Можете менять параметры тела как вам захочется. В разумных пределах, разумеется. Лэр Бор? Сканер к вашим услугам.

Дождавшись пока эта шайтан-машина отсканирует тело бати и проводив его к свободному терминалу, доктор занялся мной:

— Ну, судя по моему опыту, это займет их надолго. Вашу маму так точно. — док хихикнул — Женщины очень предвзято относятся к своей внешности. Не понимают, что любят их не за фасад.

— Ну… — протянул я — Для первого впечатления внешность играет не последнюю роль.

— Это да. — согласился со мной док и спохватился: — Итак молодой человек, теперь насчет вас…

— Мне морду на красивую править не нужно. — сразу предупредил я — Предпочитаю ходить с той, которой природа одарила.

— Ну, я бы поспорил. — прищурил на меня левый глаз Крэйг — Но это ваше право. Давайте пройдем в офис, где всё и обговорим.

— Ведите. — согласился я.

Индивидуальные нейросети были новой и довольно дорогостоящей технологией. Да что там говорить — запредельно дорогой. Благодаря Тимке, я мог поставить такие не только себе, но и родителям. Технологии производства таких нейросетей было тесно завязано не только с нанитами, но и с биотехнологиями, на основе генной инженерии. У реципиента брали генный материал и на его основе буквально выращивали устройство, максимально приспособленное для него. То же самое и с модулями расширения. Такие нейросети были вне категорий, но, по отзывам в сети, не уступали двенадцатому поколению сетей империи Аграф, которые в свободную продажу не поступали. Странно, как их тогда умудрились сравнить, ну да ладно.

Нейросеть давала девять точек для подключения дополнительных модулей, и я сразу зарезервировал и для себя, и для родителей семь из них. Два на интеллект. Два на память. Всё максимум. Пилотский, ускорение сознания, когда всё вокруг замирает, неплохая подсоба и в наземных боях. Так называемое «здоровье» — по сути небольшая нано-фабрика где-то в животе, которая излечит от ранений, отравлений и так далее, даже конечность сможет отрастить, если жрать в три горла. Аналитический модуль, сопроцессор, аналог наручному искину. Лично для себя я заказал еще и пси-модуль, оставив одну точку подключения в резерве. Что там родители захотят — их дело.

Кроме того, в контракт была включена модификация тела. А именно: увеличение силы и скорости реакции. Укрепление костей скелета аж чуть ли не до нанесения адамантия. Росомаха нервно рыдает в углу. Не военные модификанты, конечно, но что-то очень близкое к тому. Была еще возможность кожу превратить в «каменную», но я, покумекав, отказался от этой сомнительной плюшки. Тактильная чувствительность терялась сразу, а иногда для инженера, да и для техника, несмотря на все супер-пупер высокотехнологичные прибабахи, приложится ладонью и ушком к «больному» механизму значило многое. У опытных технарей даже диагностов нормальных иногда не было. «О! Засвистел, загудел. Значит в третьем реакторе опять мусор скопился. Миха! Сука! Сколько раз тебе говорить, что фильтры чистить надоть?!». И леща Михе под одобрительный гогот и возмущенное «за что». Ну и татушки. Отстрелят мне руку, например. Тьфу-тьфу-тфу! С нынешними технологиями я ее еще отращу. А вот как кольщик новые руны наносить сможет на камень?

Решив первую проблему, док отправил меня в медкапсулу, для забора генетического материала и уточнения параметров ФПИ. Фронтирным медикам он не верил. Предупредив и его, и медтехника, что татухи с моей кожи убирать нельзя, как и накопители в теле, я забрался в капсулу… И вынырнул только через сутки, под внимательным взглядом Крейга.

— Какого хера, док? — сразу же наехал я на него, как только раскрыл глаза и посмотрел на время — Чего так долго?

— А это вы мне скажите, молодой человек. — произнес док и, заложив руки за спину, начал мерять свободный пятачок — Насчет родителей — не беспокойтесь. Уже уложили в капсулы и начали процедуру омоложения и очистку организма. Вы там в ядерном реакторе живете что ли? Так организмы запустить… Четыре декады подождать придется. А вот что насчет вас…

— А что насчет меня?

— Неясно.

— А можно быть менее загадочным?

— Ваш уровень интеллекта…

— Что с ним не так?

— По карте ФПИ он заявлен в девяносто единиц.

— И? Ну тупой я. — признался — Не пошел в родителей.

— При первом замере капсула выдала двести шестьдесят. — продолжил док.

— Глюк. — отозвался я.

— Медтехник тоже так подумал. — подтвердил мои мысли Крейг — И произвел следующий замер. Знаете, что он показал?

— Ну?

— Шестьдесят! У дикарей, которые только копья знают и то выше!

— Ну так капсула глючила. — не понял я.

— Неа! — помахал перед моим носом указательным пальцем док — Нет! Тоже так думали. Но потом перетащили твою тушку еще в две капсулы. Которые при тестах тоже выдавали противоречивые значения. Я думаю, твои инородные тела дают такую погрешность. Собственно, я разбудил тебя для того, чтобы внести дополнение в договор и убрать эти шары. На время. — увидев мой взгляд, док поперхнулся и поднял ладони.

— Свои шары убери. — хмуро посоветовал я ему — На время. Пляска с интеллектом является препятствием для завершения контракта?

— Нет… — немного обескураженно ответил док — Но вот это так интересно.

— Засуньте свой интерес в одно место и вспомните про пункт 5.11 контракта, в котором написано о неразглашении данных пациента. И какие кары последуют за нарушение этого пункта. Как финансовые, так и репутационные. Генетический материал взяли?

— Ну… В принципе да.

— Я жду от вас результат в ближайшее время.

— Декада минимум.

— Норм. А насчет интересного… У меня остались две базы недоученные. Хотелось бы воспользоваться вашими капсулами.

— Разгон?

— У меня свой. Хотелось, чтобы вы рядом посидели, понаблюдали. Не какой-то медтехник, а именно вы. Ну и вмешались, в случае чего. Но процедуру прерывать ни в коем случае нельзя, что бы там капсула не верещала.

— Уже интересно… — помял подбородок Крейг.

Закинувшись зельем восприятия, я аккуратно спустил колбу в утилизатор и шагнул к распахнутой медкапсуле.

— А это… — начал док.

— А это мой личный разгон. — прервал его я, раздеваясь.

Забрался в капсулу, поелозил, устраиваясь поудобнее, выбрал в меню нейросети изучение баз и недоученные базы по фехтованию. Третий уровень без разгона поднять сложно, что говорить про четвертый?

— Поехали. — закрыл я глаза и активируя изучение баз знаний. Сверху пшикнула крышка медкапсулы, отрезая меня от внешнего мира.

— Четыре! — помахал перед моим носом четырьмя пальцами Крейг. Любит он этот жест. Особенно когда ты сидишь на кушетке, а оппонент нависает над тобой. Внушает — Всего четыре стандартных часа, чтобы добить одну базу знаний и полностью изучить вторую!

— Я в восторге. — медленно проговорил — Последствия?

— Еще два часа в медкапсуле. — неохотно признал док — Но это полюбому лучше, чем декада под разгоном. И то не факт, что база уляжется.

— У меня тоже не факт. — попытался я подняться на ноги и опустился на кушетку. Что-то потолок подозрительно закружился.

— Лежи лучше. — засуетился док — Не напрягайся. Хочешь чего-нибудь?

— Воды. — просипел я и провалился в забытье.

Сном это сложно было бы назвать. Какие-то расфуфыренные дядьки медленно фехтовали на шпагах, комментируя каждое свое движение. И я их, мля, понимал!!! Все эти батман, парад-рипост… Зря я с одноклассником к реконструкторам ходил. Нахватался всякого.

Тем не менее с утра я поднялся живчиком. Правда малый разминочный абордажника оставил после завершения чувство, что что-то недоделал. И с этим чувством я проходил половину дня. Не радовали ни податливые длинноногие красотки в минимуме одежды, ни изысканное меню в кафе. А ближе к полудню я вообще вызвал флаер и свалил в ближайший мегаполис, где обретал частный мастер-инженер необходимой мне направленности. Бармен по совместительству.

— Вот. — выложил я на стойку инфочип, куда скинул технические карты на шпагу и алебарду — Сможешь сделать? По идее, ваши дроиды должны выпилить подобные устройства даже из этой двери.

— Так-то оно так. — согласился инженер — И тренировочные игрушки готов изготовить вот прямо сейчас. Но боевые… Тем более с атомарной заточкой лезвий. Это же и ножны соответствующие им нужны. И разрешение от СБ.

— И расходы. — продолжил я за этим хитрованом — Давай сразу: Сколько?

— Триста тысяч.

— Мне сразу дешевле тебя сдать СБ-шникам. Пятнадцать и не кредитом больше.

— Сто.

— Пятнадцать. Ты не слышал?

— Пятьдесят последняя цена.

— Уверен, что последняя? Тогда я прямо сейчас иду в СБ. Запись у меня есть.

— Пятнадцать. Хорошо… Но без заточки. Нет оборудования. Будет для СБ как сувенир.

— По рукам. — согласился и, не удержался: — Можно вопрос?

— Почему инженер моей квалификации подрабатывает барменом в своем собственном баре? — угадал мужик. И, видя мое выражение лица, хохотнул: — Самый популярный вопрос. Хобби у меня такое. Кто-то расслабляется на охоте. Кто-то — на рыбалке. А я вот люблю постоять за барной стойкой. Натирать бокалы и слушать истории подвыпивших клиентов. Мне тут столько нарассказывали — ууу! — он закатил глаза.

В итоге мне с утра добавилась головная боль в виде разминочных комплексов с холодным вооружением. Благо, на острове доктора Крейга тренировочных площадок имелось в достатке. Под некоторыми даже генераторы гравитации имелись, чтобы можно было трудится над собой при увеличенной, или наоборот, уменьшенной, силе планетарного притяжения. Одну из таких я и занял, начав отрабатывать связки с левым хватом при двойной силе тяжести. Когда шпагу держат левой рукой. Так-то я правша, но если работать только в правой стойке — сам не заметишь, как превратишься в одностороннего монстра с перекаченной рукой. Так что приходится работать, именно работать с неудобной рукой. Пока по мишени, роль которой сейчас выполняло правильно сделанное чучело из… Даже не знаю из чего. Но кости и мягкие ткани у него были идентичны натуральным. Разве что всяких биологических жидкостей не было. Которое было обряжено в средневековую поддоспешную одежду, классическую длиннополую кольчугу и хазарский шлем. И само чучело, и его одеяние мне тоже ушлый бармен-инженер подогнал. Доспех сам изготовил, а вот этого чурбана и одёжку на него привезли через пару часов, после звонка инженера своим друзьям-приятелям. Курортная планета. Любой каприз за ваши деньги. Надо бы дроидом — спарринг партнером озаботится. Чтобы не просто удары на себя принимал, а еще и сдачу давал.

— Неправильно укол наносишь. — вдруг услышал я во время упражнения — Не акцентированный. Таким доспех не пробьешь.

Вздохнув, посмотрел на комментатора. Пацан лет восемндцать-двадцать. Светлые волосы и причесон «под горшок». Синие глазки-пуговки. Нос картошкой. Одет в стандартный «Увекс» оранжевого цвета. В руках легко узнаваемый long sword с невнятной крестообразной гардой, не очень отличающаяся от моей шпаги. Гардой, если только. У меня она изысканнее.

Подавив первые эмоции поинтересовался у пацана:

— Может покажешь?

— Да не вопрос. — ответил пацан и с хеканьем воткнул свой меч в чучело.

— Вопросов нет. Молодец. — развел я руки — А теперь в левую руку меч возьми и повтори.

Получилось, прямо говоря плохо. И еще раз плохо. И еще. Пацаненок закусил удила и вздумал чего-то себе и мне доказать. Пришлось его унять. Приобняв запыхавшегося паренька за плечи, видно же, что старался, я задушевно шепнул ему в ухо:

— Успокойся. Я сам правша и нихрена не попадаю с первого раза.

— Правда? — с надеждой обернулся ко мне парень.

— Сам же видел. — подтвердил я — А если оружие в правильную руку взять…

Хрясь!!! Острие шпаги вышло из спины чучела.

— Как-то так.

— Слушай… — загорелись фанатичным огнем глазки парня — А давай дуэль устроим?

— Дуэли запрещены. — буркнул я.

— Ну как бы дуэль. Как это.

— Спарринг? — предположил я

— Во!

— Не! — обломал я оппонента. — Нафига? Вдруг ты меня покалечишь? Или я тебя? Лечи потом за свой счет.

— Зассал? — понимающе усмехнулся пацан.

Ну вот это он зря. Ой зря… Пройдя на тренировочную площадку, мы встали друг напротив друга. Углядев бесплатное развлечение, прохожие начали подтягиваться к краю спортивной площадки. Глядя на них, парень громко произнес:

— Если видео нашего спарринга попадет в сеть — будете иметь дело с юристами из «ЮрКорпа». А там такие волки работают, что и совет директоров «Нейросети» без штанов оставят.

Ценное замечание. Я поморщился, что сам не додумался до такого. Судя по некоторым кислым рожам в собравшейся тусовке, толпой это назвать было сложно, кто-то явно хотел словить хайп на нашем поединке. Парень шагнул вперед. Церемонно приложил гарду своего меча ко лбу, к левой стороны груди, опустил лезвие вниз и занял стойку. Наверное, это что-то должно было значить. Надо базу «Этикет» изучить. В ответ я с визжащим звуком махнул шпагой влево-вправо и попер на противника. Пардон, на спортивного соперника.

Первая схватка: я шпагой парировал яростный натиск парня, вошел в клинч и обозначил поражение соперника кинжалом.

Вторая схватка: Этот поц как-то лихо завертел мою шпагу своим мечом, оказался сзади и… В общем один-один.

Мы довольно азартно долбили друг друга на площадке спорткомплекса, пока туда не приперлись два штурмовика в черной броне и плазменными винтовками в руках, сопровождающие гражданского в строгом косюме. Нафих надо. Я тут же бросил шпагу с дагой на пол. Им и стаканчика достаточно. Лучше не провоцировать. Показал пустые ладони. Зрителей как ветром сдуло.

— Ты чего. — не понял мой недавний оппонент.

— Это ты чего. — ответил я, кожей ощущая точки прицеливания на своем теле — Аккуратно положи оружие на землю. Не зли спецназ.

— Ты про этих? — не понял парень.

— Ваше высочество! — расталкивая черные бронескафы к нам пробился «строгий костюм».

— Высочество? — перевел я взгляд на парня.

— Вон пошли! — гаркнул парень на троицу и обратил внимание на меня: — Ну извини. — выдал он полупоклон — Удалось родится в монаршей семье. Не первым сыном, правда…

— Даже не знаю, как на это реагировать. — признался я — Согнуться в три погибели?

— Ты уже отлично отреагировал. — отозвался принц.

— Я же не знал кто ты есть.

— И хорошо. Лупил меня без всяких скидок.

— И ты меня. — признался я — Если бы эти парни в черных скафах не появились — забил бы. Блин. Мне нужно больше практики!

— Обеспечим. — заявил принц — Лично займусь. Да и я чо-то реально просел в вопросах фехтования.

— Ох ёёёё…. — только и выдохнул я. Хана моим выходным…

Звали принца Найк, я чуть не добавил: «Борзов?», родители не только хорошие советские фильмы показывали, но и правильную музыку слушали, и был он аж тридцать вторым сыном ныне здравствующего императора и на наследование престола никак претендовать не мог. Учитывая то, что ему, императору, в смысле, сейчас было за триста земных лет и выглядел бодрячком, эдакий мужчина лет тридцати — сорока, спасибо современной медицине, в этом не было ничего удивительного. Нелогичным было такое количество наследников. Причем от разных женщин. Тот же Найк был классический бастард, хоть и признанный отцом.

Благодаря той же медицине, женщины в любой момент могли прервать нежелательную беременность. Да они даже залететь могли только по своему желанию! Медкапсулы запросто ставили на паузу репродуктивный цикл. Никаких тебе болезненных месячных, никаких пред и постменструальных синдромов. Гормоны от этого играли и девки легко падали в постель с незнакомцем, зачастую сами же и затаскивая понравившегося незнакомца в ту же постель, что я и наблюдал на рейдерах. Но вот такое количество сыновей… При этом Найк был далеко не последним в списке. И это я еще про его сестер не говорю. Родить от императора — это что, как гран-при выиграть?

— Чего ты так напрягся-то? — дружески хлопнул меня по плечу парень — Принцев не видел?

— Вообще-то нет. — признал я — Разве что только по телевизору.

— По чему? — не понял Найк.

— Головизор, по-вашему. Лично общаться не довелось. Так что извините-с за непочтительность.

— Да перестань. Нормально же общались. — ткнул меня в плечо парень — Чего начинаешь? Знаешь… — он заговорчески приблизил свои губы к моему уху и горячо зашептал: — Все обрыдло. Девки не радуют. Хочется чего-то такого, экстремального. Но как только что-то нащупаешь — сразу же появляются эти трое и обламывают весь кайф. Вот как с тобой. Как только начал получать по щам.

— Рукам. — поправил я.

— Ну да, до щей ты бы и не добрался. Тут же появляются эти трое и начинается. А хочется чего-то такого… Экстремального. На грани жизни и смерти.

— Хмм… — задумался я — Фронтир? Граница с Арварской Империей? Там возможностей сдохнуть более чем достаточно.

— Кто меня туда отпустит? Заполучить рабство там более чем возможно. Сын императора Аратанской империи и раб Арвара — ты как это себе вообще представляешь? — постучал меня по лбу Найк, за разговорами мы добрались до неплохого ресторанчика и уселись за столик — Я угощаю. Настаиваю.

— Как вашему высочеству будет угодно. Что же оно хочет в итоге?

— Ну… Испытать свои силы. Я же псион. Интуит. И знаю, что ты можешь сделать такой вояж.

— И чем заплатишь? — спросил я.

— Кредиты, как я понимаю, тебя не интересуют. — проговорил принц.

— Неа. — подтвердил я.

— Тогда что?

— Знания. Пакет база диверсанта пятого уровня вполне подошла бы. Пускай прошлой версии. Мне актуальную, использующуюся в войсках и нафиг не надо. Ну вас нахрен с вашими военными тайнами. Ну и «Хакер» хотя бы третьего уровня.

— Она входит в пакет «Диверсанта». — буркнул принц.

— Тем более! Так что, по рукам?

— Пока нет. В зависимости от того что ты сможешь предложить.

— Умеешь торговаться. — признал я — Флаер вызвал, сейчас летим в одно очень интересное место, ну а потом сам решай…

Через три часа мы вывались из портала забрызганные кровью до самых бровей. Найк еще рефлекторно дергал рукой, в которой был зажат меч.

— Ну как так-то? — вопил он — Почти дожали же!

Не мудрствуя, я закинул нас через портал в один из миров Фронтира, где время застыло в эпоху раннего средневековья. Всё, что нравится Найку: кольчуги, копья, мечи, рыцарская конница и вот это вот всё. Ну и свои бароны, которые засели в замках и это очень не нравилось местным лэнд-лордам. И поэтому этих самых самозахватывающих баронов принялись бить.

Мы почти взяли башню. Почти, но не совсем. Скатились под градом стрел и дротиков. Бахнули напоследок из всех арбалетов и получили ответ в виде града стрел. Еле за щитами успели укрыться. Ну и принца успел выдернуть. Зашвырнул в портал.

— Круто. — выдохнул пацан, вывалившись из портала — Ты чего такой хмурый?

— А сам не понял, твое величество? — спросил я — Чья кровь на лице?

— Противников.

— Людей! Бля… Таких же как ты и я. Не задумывался над этим?

— Вообще-то нет. — признался Найк.

— Ну так задумайся. — посоветовал я. — И вообще рядом с тобой твоя мертвая сестра ошивается. Снега зовут. Ошивается и нервирует моих личных призраков.

— Чего?! — округлил глаза Найк.