Загадай меня, ведьма (СИ)

Глава 17

Я провалялась в постели весь день. Как бы ни храбрилась, а после быстрого снятия заклятья состояние у меня было, мягко говоря, паршивое. Я то погружалась в беспокойный сон, то вздрагивала и просыпалась.

Яла пару раз будила меня, чтобы влить укрепляющее зелье. Но становилось почему-то только хуже.

В очередной раз вынырнув из полузабытья, услышала обрывки разговора.

— Мне нужно уехать на какое-то время.

— Так и езжайте, никуда она не денется, — отвечала Аяла шёпотом. — Вернётесь и наговоритесь вдоволь.

— Как она? — спросил собеседник подруги, тоже шёпотом.

— А вы как думаете? Нашли, кому доверить такое важное дело! Этот ваш Гром чуть не угробил мне подругу! — ворчала Яла.

— Не спорю, иногда Айдэр перегибает, но и ты этим грешна, — с усмешкой произнёс, кажется, Эрен. — Надеюсь, подобное не повторится?

— Да вы что?! Чтобы я ещё хоть раз использовала заклятья без разрешения… Ни за что! — эмоционально воскликнула подружка.

— Врёшь, — тихо проговорила я с улыбкой.

Это же Аяла, она вечно по краю ходит. Мы, её подруги, уже привыкли к этому и не обижаемся даже. Она просто такая, но зато всегда поддержит и поможет в трудную минуту.

Вот и сейчас, Яла тут же подскочила ко мне, помогла сесть, поправила подушку, схватила стакан с укрепляющим зельем и буквально силой влила в меня пару глотков. А когда отошла, чтобы поставить стакан, я увидела его.

И всё сразу стало хорошо. Подумаешь, чувствую себя паршиво, зато он тут, и так смотрит на меня…

Странно, кстати, смотрит. Сначала взгляд такой нежный был, а как присмотрелся, сразу нахмурился и напрягся как-то.

— Она всё это время спала? — спросил Брэйк почему-то у Аялы.

— Я просто отдыхала, — ответила немного обиженно.

— Да, то спит и стонет во сне, то просыпается ненадолго, — вздохнула подруга. — И укрепляющее зелье не помогает.

— Нужен целитель, — резко произнёс Эрен.

После чего подошёл и, ничего не объясняя, поднял меня на руки. Я только тихо охнула и тут же положила голову ему на плечо. Стало так хорошо, что глаза сами собой закрылись.

— Куда?! — забеспокоилась Аяла.

— В лазарет, — отрезал Брэйк. — Повреждения ауры оказались сильнее, чем мы думали. И не затягиваются почему-то.

— Ну так вылечите сами! Вы же ведьмоборец, разбираетесь в этом, — воскликнула Яла.

— Вот именно, я ведьмоборец, — сквозь зубы произнёс Эрен. — У меня несколько иные знания и умения. Дверь открой.

Уже засыпая, услышала, как они с Аялой на ходу придумывают объяснение моего состояния для целителей нашего академического лазарета.

— Неправда всё, — проворчала сонно.

— Правда-правда, я свидетель, — поддакнула Аяла.

— Будь с ней, проконтролируй, чтобы не проговорилась, — тихо произнёс Эрен.

— А с чего вы так обо мне заботитесь? — спросила вечно мнительная Яла. — Вам-то что с того, если всё узнают и меня выгонят?

— Ты подруга Кары, — просто ответил Брэйк. И добавил с усмешкой в голосе: — А Гром мой друг.

— А это-то тут причём? — возмутилась Аяла.

— Так, просто к слову пришлось, — ушёл от ответа Эрен.

О чём они говорили дальше, я уже не слышала, окончательно погрузившись в глубокий, затягивающий как омут, сон.

А проснулась уже в лазарете. Как же я не люблю это место! Эти однотипные, стоящие рядами кровати, пустые, обезличенные стены палаты… Всё это напоминало мне время, проведённое в приюте. Хотя тут, конечно, было намного чище и не так многолюдно. Да и целители намного приветливее наставниц приюта.

Но всё равно неприятно, хочется сбежать, как и тогда. Вот только тогда мне некуда было бежать, а сейчас у меня есть своя комната в общежитии, друзья и… Эрен Брэйк.

Вспомнила своего ведьмоборца и резко села на кровати. Голова тут же закружилась, но я не упала. Тут же подскочила Аяла, помогла лечь обратно, поправила подушку.

— Как ты? — заглянула мне в глаза подруга.

— Где он? — вместо ответа спросила я.

— Уехал, — со вздохом развела руками она.

— Как уехал? Куда? — опять попыталась сесть я.

— Лежи, — зашипела Ялка, толкнув меня обратно. — Ауру тебе немного подлатали, но дальше нужно восстанавливаться самой. Ну и зверь этот Гром! Искромсал тебя всю, козёл криворукий! Ещё и меня обвинил в этом. Представляешь?! Заявил, что это я его отвлекла. Вот это наглость!

— Сколько эмоций, — улыбнулась я.

— А что, мне, по-твоему, простить его нужно? — сложила руки на груди Аяла. — Он мою подругу так искалечил, а я, значит, ещё и благодарна должна быть?

— Он прикрыл нас, Ял, хотя мог донести ректору, — развела я руками. — Так что да, мы должны быть ему благодарны. А что получилось не очень осторожно, так это и правда из-за тебя. Ты увидела, как он меня обнимает и явно подумала что-то не то. Вот он и разволновался, что обидишься на него.

— Да с чего это я вообще должна на него за это обижаться? — фыркнула Яла, упрямо вздёрнув подбородок. — Пусть обнимается с кем хочет!

Но я хорошо знаю подругу, от меня не укрылось, что ей действительно неприятно даже вспоминать о том, что увидела, ворвавшись тогда в комнату. Если бы Аяла не знала о моих чувствах в Эрену, наверняка сейчас вела бы себя иначе.

— Так где Брэйк? — сменила я тему разговора.

— Говорю же, уехал. Дела у него какие-то, особо важные и секретные. Сказал только, что постарается вернуться как можно быстрее, а тебе нужно ни о чём не переживать и восстанавливаться. Обещал маму твою привезти.

— Так он что, уехал за мамой? — опять разволновалась я.

— Точно не скажу, — задумалась Яла. — Мне показалось, что нет. А маму твою, наверное, попутно на обратном пути прихватит.

— Как много вопросов, — простонала я, сдавив виски пальцами. — И что мне теперь делать?

— Восстанавливаться, — заявила подруга. — А я тут с тобой буду, пока не отпустят. Вот и книги уже притащила, мне-то без разницы, где зубрить. Заодно и проконтролирую, чтобы ты не проболталась. Кстати, мы с твоим Брэйком такую историю придумали…

Последовал рассказ о том, что мы с Аялой зачем-то попёрлись на полигоны, наблюдать за тренировкой адептов выпускного курса, случился прорыв защитного поля, меня зацепило, вот ауру и попортило.

— Теперь защитные поля на всех площадках переустанавливают, представляешь?! — весело закончила подруга.

— Представляю, — поджала я губы.

Столько проблем у академии из-за нас. И винить за это одну Аялу я не могу. Сама подлезла под её заклятье, глупо очень, всё равно же не смогла бы остановить его. Сама зельями надышалась и напилась, только потому, что боялась секрет ведьмоборца выдать. Вообще как-то неудачно всё сложилось. Но мне всё равно хорошо, потому что у меня теперь есть Эрен, пусть он и умчался по каким-то важным делам. Вернётся, я в этом уверена. Нас связывает нечто особенное, хоть я ещё и не разобралась пока, что именно. А ещё я скоро увижу маму. Это же прекрасно! Нужно только подождать немного и всё наладится.

Ожидание это такой сложный процесс, неизменно переходящий в состояние. В лазарете я провела двое суток. Пару раз заходили девочки из нашей группы, я была им очень рада. Наставница Бурдина пришла и, поджимая губы, пожелала скорейшего выздоровления. Заверила, что всё у нас отлично и никаких претензий у неё ко мне нет. Ещё бы они были!

Целители выявили остатки какого-то летучего зелья, прицепившегося к моей ауре, выяснили, что это усилитель с практикума по зельеварению, сопоставили с историей о походе на полигон и сделали вывод, что я попала под удар именно из-за того, что этим усилителем надышалась. Других-то пострадавших не было, а на тренировки поглазеть всегда много народу собирается.

А перед самой выпиской меня посетила декан Вреж. И вот её визиту я была не очень рада. Напиная с порога завела разговор об Эрене Брэйке. Оказывается, ей донесли, что видели, как ведьмоборец захаживает в нашу с Аялой комнату. К кому именно он приходил, было очевидно.

— Ты пойми, девочка моя, — вещала Вреж, устроившись на стуле рядом с моей кроватью, — я же добра тебе желаю. Не может ведьмоборец быть нам другом. Я про него разузнала, да, говорят, неплохой человек, но всё равно ведьмоборец! Руки у него в нашей крови, Кара. Даже если и любит тебя, всё равно опасен.

Я молчала и кивала, чтобы поскорее избавиться от ненужных наставлений. Она не знает настоящего Эрена Брэйка!

— Подумай сама, Кара, — не унималась Напиная. — А что, если ты разозлишь его чем-то? Он же контроль над ведьминскими силами имеет, у него есть наша искра. И о маме не забывай.

— Мама жива! — не выдержала я обвинений в адрес Эрена.

— Что? — ошарашенно прошептала декан Вреж.

— Вот так, она жива. И скоро приедет ко мне, — продолжила я, раз уж проболталась.

— Как это может быть? — разволновалась Вреж. — Ты же сама рассказывала…

— Я ошиблась, — опустила голову. — Маленькая была, наверное, напутала что-то.

— Да как тут можно напутать? Ты видела бумагу с подписью, мать забрали. Всё очевидно, — вскочив со стула, принялась расхаживать по палате Напиная. — Если только…

Она резко остановилась, повернулась ко мне и, прищурившись, спросила:

— Ты уверена, что твоя мать жива?

— Да, — твёрдо ответила я.

— А на бумаге была подпись Брэйка… — задумчиво протянула Вреж. — Вот чувствовала же, что не так он прост! Исходит от него нечто такое… какое-то скрытое благородство что ли. Пощадил, значит, ведьму, спас.

Меня охватила паника. Она же сейчас сама до всего додумается! И разоблачит Эрена!

— Так, — резко успокоившись, произнесла Напиная, — ты пока про маму никому не говори. Непрост этот твой ведьмоборец. Допускаю, что может оказаться вполне нормальным мужиком. Но об этом лучше не распространяться. Если он ведьму пощадил, значит, против своих пошёл, ему это на пользу точно не будет.

И я не удержала громкий вздох облегчения. Декан тут же нахмурилась, пристально на меня уставившись.

— Вижу, знаешь больше, чем говоришь, — покачала она головой. — Но допытывать не стану. С Брэйком твоим сама потом поговорю. Что-то мне подсказывает, что он скоро вернётся… к тебе.

Промолчала, только взгляд отвела.

— Поправляйся Кара. От занятий тебя на неделю освобождаю. Набирайся сил, — кивнула Напиная.

— Не нужно освобождения! — воскликнула я, вскинув голову. — Я же от безделья с ума сойду!

— С учёбой у тебя всё хорошо, езжай к тётке, проведай старушку, — настойчиво произнесла декан. — Нечего тебе в академии пока делать. Проболтаешься ещё кому. А вернётся твой ведьмоборец, я его расспрошу и, если решу, что он достоин, к тебе отправлю. Я всё сказала, собирайся. Хорошей дороги.

И декан Вреж ушла, а я… кажется, сейчас разревусь. Зачем мне ехать к Варнии? Да, она моя дальняя родственница и я очень благодарна ей за помощь, за заботу. Только благодаря ей я оказалась в академии и будто вновь ожила после всего. Но что я буду там делать? Варния хорошая, но она ведьма старой закалки, живёт в пригороде, одна. Да я за неделю умом там тронусь от скуки и переживаний!

И что значит «вернётся твой ведьмоборец, я его расспрошу и, если решу, что он достоин, к тебе отправлю»? Какое декан имеет право решать, кто достоин меня, а кто нет?! А если она решит, что не достоин, то что? Я больше никогда не увижу Эрена? Нет, я не такое не согласна! Он будет искать меня в академии, а если уеду, не найдёт. Решит ещё, что сбежала от него и уйдёт. Не уеду!

Но выбора мне не оставили. Вернувшись из лазарета в комнату, я обнаружила, что Яла собирает мои вещи.

— Ты что творишь?! — воскликнула возмущённо.

Аяла бросила на кровать ворох моей одежды и проворчала:

— Не видишь что ли? Выполняю приказ декана. А мне, между прочим, учить нужно, время-то идёт.

— Я никуда не поеду! — топнула ногой.

— Не выйдет, подруга, — вздохнула Аяла. — Тебе уже экипаж от академии выделили. Не знаю, чего ты там наговорила Вреж, как чувствовала, что нельзя вас одних оставлять, но она настояла.

— Я про маму сказала, — опустила голову.

— Какая ты у меня умница! — всплеснула руками подруга. — И что теперь?

— Вреж что-то заподозрила, — вздохнула я. — Велела ехать к Варнии на неделю. Сказала, с Эреном сама поговорит, расспросит.

— Вот и уезжай, — покивала Яла. — Мне с тобой расставаться на целую неделю, конечно, не хочется, но ты же, если останешься, сама ей всё разболтаешь. Знаешь же Напинаю, у неё чуйка. Раскрутит только так. А Брэйк уж как-нибудь с ней справится. Если что, когда вернётся, шепну ему, где тебя искать.

— Думаешь? — нахмурилась я.

— Уверена, — завила подруга. — Сама подумай. Там ты точно не можешь навредить ему своими откровениями. Тётка Варния вообще о его существовании не знает.

— Но он же будет искать меня тут, — возразила я.

— Да скажу я ему, где ты, если Вреж заартачится, — усмехнулась Аяла. — Он у тебя настойчивый, сам ко мне наверняка придёт про тебя расспрашивать.

— А если не придёт? — закусила я губу.

— А если не придёт, то и пошёл он куда подальше! — разозлилась Яла. — Ты что, бегать за ним должна? То туда уезжает, то сюда. Дела у него, видите ли! Даже больную оставил и умотал. Если любит, найдёт! Я всё сказала.

И Аяла опять схватила ворох моей одежды, намереваясь запихать её в сумку.

— Да стой ты, зачем всё-то пихаешь? Я же только на неделю, — проворчала, забирая у неё свои вещи.

Но слова подруги заставили меня задуматься. И правда, чего это я? Мало того, что под заклятьем в любви призналась, а он мне в ответ только «потом это обсудим», так ещё и переживаю, что если здесь меня не обнаружит, то и искать не станет. Не станет, так и не надо! Напрашиваться не буду!

— Ты права, — проговорила, выбирая, что взять с собой из одежды. — Хватит бегать за ним и переживать. Если любит, пусть ищет. А нет, так и не надо.

— И я о том же, — пробурчала подруга невнятно.

Я обернулась и улыбнулась. Яла уже сидела на кровати, обложившись книгами. Похоже, она действительно решила сдать всё раньше срока, чтобы доказать Грому, на что способна. Надеюсь, успею вернуться к тому моменту, когда у них тренировки начнутся. Пропускать такое мне точно не хотелось бы…

Дрога до дома Варнии заняла почти сутки. Я уже и забыла, каково это, больше года не приезжала. На прошлое Перводенство нас всех пригласила к себе Карида, летом я гостила у всех девочек по очереди, а в этот раз ездила на праздники к Аяле. Варния не возражала, наоборот, была рада, что я нашла подруг. По крайней мере, так она отвечала мне на каждое письмо о том, что меня позвали в гости на каникулы. Заверяла, что всё хорошо и ей так даже спокойнее.

А теперь я заявлюсь без предупреждения и не уверена, что мне будут рады. Но делать нечего, придётся потревожить старушку. Надеюсь, неделю она меня потерпит.

Выбираясь из экипажа перед старым домиком опекунши, я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, это же вроде как мой дом, а с другой — домом я уже давно считаю свою комнату в общежитии академии. И даже закончив учёбу, возвращаться сюда не собиралась. Разве что заехать на денёк, чтобы поблагодарить, и отправиться дальше. Не стал мне этот дом родным. До академии я вообще не знала, что это такое — своё место.

С мамой мы всегда были в бегах. Потом я какое-то время бродяжничала, прибилась к стайке беспризорников и мы вместе выживали, как могли, в заброшенных домах, летом на пустырях, даже пару недель прожила в сторожке при каком-то саде, помогала фрукты собирать, а мне за это выделили тюфяк в углу сарайчика с садовым инвентарём. Потом меня поймали и отправили в приют. Это было хуже бродяжничества, там мне приходилось выживать, подстраиваясь под прихоти наставниц и скрывая, что я ведьма.

А потом гонения закончились и меня забрала Варния. Впервые оказавшись на пороге её дома, я замерла, боясь войти в гостеприимно открытую дверь. Я вообще была тогда не очень вежливой и общительной. Но Варния была терпеливой, не давила, не настаивала на общении. Мы так и не сблизились. Остались чужими друг для друга. Поступление в академию стало для меня спасением от одиночества и страха перед будущим. Вся моя жизнь изменилась бесповоротно.

Но вот я опять стою на пороге этого дома и почему-то не решаюсь постучать. Словно вернулась в прошлое, опять всё неясно, будущее страшит, сердце сжимается от неопределённости, а в голове только одна мысль — что же будет дальше?

Дверь вдруг резко распахнулась и я заплакала. Сама не знаю почему, просто взяла и разревелась. Может потому, что Варния за это время ещё больше постарела, а может от того, что увидела искреннюю радость в её мудрых глазах, когда она меня увидела.

В общем, встреча наша прошла бурно, с объятиями, слезами и причитаниями. Кажется, эта старушка гораздо ближе мне, чем я думала. Когда она обняла меня, на душе стало так тепло и спокойно.

Спустя полчаса, когда я разобрала вещи, разложив их в небольшой шкаф, где ещё осталась моя прежняя одежда, из которой я уже выросла, переоделась и немного успокоилась, мы сидели на кухне. Пили чай и просто болтали, ни о чём и обо всём сразу.

Варния рассказывала про своего вредного кота, прохудившуюся крышу и противного соседа, который не побоялся потребовать навести порчу на его недруга за то, что скинет снег и залатает дыру в кровле.

— А ты что? — спросила я, прихлёбывая горячий травяной чай и с удовольствием жуя только испечённое печенье.

— А ничего! Пошла к Эмрину, на которого он порчу просил, и его наняла, — засмеялась Варния. — И заплатила ему зельем для отвода порчи и сглаза. Лишним не будет.

— Хитро! — засмеялась я.

— Так и живём, — покивала бабушка. — А ты-то как? Проблем нет в этой вашей академии?

— Да с чего быть проблемам? — пожала я плечами. — С учёбой всё хорошо, вот меня и отпустили на недельку.

— Вот и преподаватель твой сказал, что всё у тебя хорошо, но я всё равно волновалась, — покачала головой Варния.

— Какой преподаватель? — не поняла я.

— Так заезжал тут один, представительный такой маг. Всё расспрашивал про тебя, — пододвигая мне тарелку с печеньем, пояснила она.

— Когда? — нахмурилась я.

— Да не так давно, дней десять всего минуло, — улыбнулась Варния. — Твоим учителем представился. Как же его, память моя старушечья, магистр Эрен Брэйк, вот.

Это был шок, да такой, что я остатки чая на себя пролила. Эрен был тут? Зачем?! Ничего не понимаю!