Зажигая звезды: Алый рассвет

Глава 1

— Ну как? Нравится⁈ — Таня с улыбкой и восторженным выражением лица смотрела на меня щенячьими глазами.

— Нравится. Очень! — не стал я разочаровывать девушку, оглядывая новое жилище.

Вообще я думал, что поселят меня там же, где и в прошлый раз — той комнатке неподалёку от Тани. Но нет, всё оказалось иначе. На территории участка, что окружал поместье Леровских, оказалось ещё дофига всяких строений, в том числе казармы для гвардейцев и общага для прислуги.

Как мне пояснила Таня, прислуга в поместье делилась на постоянную и временную. Постоянной была та же Жанна, которая всюду сопровождала Таню, выполняла роль водителя и жила в главном доме рядом со своей хозяйкой. Такие же служанки и слуги были у всех в семье маркизов, они жили рядом и были всегда на связи. Вот захочет Таня винограда с устрицами в три часа ночи — Жанна тут же помчится на кухню и это всё притащит. Ну, конечно, такие слуги ещё были ближайшими доверенными людьми, насколько это можно было для слуг, так что их в любом случае нужно было всегда держать при себе. Они часто даже не женились и замуж не выходили, всю жизнь находясь при хозяевах.

А были и другие слуги, приходящие и на контракте. Для них было построено трёхэтажное здание общежития метрах в двухстах от поместья. Довольно приличное здание, кстати говоря, возможно, раньше оно служило для каких-то других целей, может, как домик для гостей или ещё чего, но сейчас тут жили слуги и служанки. Этих нанимали по контракту, проверив службой безопасности, и заселяли сюда. Вообще комнаты были неплохие, я успел мельком взглянуть — с большими окнами, не менее двадцати квадратных метров площадью, с балкончиками. Только туалеты, душевые и кухня были общими для всех трёх этажей. Но зато было и кабельное ТВ, и вай-фай, можно после смены отдохнуть. И даже нечто вроде сауны были, в подвале, простенькой, но всё равно.

Так вот меня поселили в этой общаге, только на чердаке! Сразу стало ясно почему — почти вся восточная, южная и северная стороны чердака представляли собой окна! Огромные, от пола до потолка, заливающие комнаты светом почти в любой момент времени.

— А эти окна… это ради меня сделали? — я с улыбкой глянул на девушку.

— Не. — та отмахнулась. — Прадед любил смотреть на звёзды, у него тут была маленькая обсерватория. Видишь вон люк в потолке? Он туда в ясные ночи свой телескоп высовывал, искал что-то в небесах. Потом, как он умер, это всё забросили, а теперь вот пригодилось.

Стало понятнее. Ну да, при таких окошках и дырке в крыше пялиться в небо удобно. Надеюсь, она хоть не протекает теперь? А то буду спать, а мне холодной воды за шиворот натечёт из-за старого вуайериста.

Но в остальном комната была весьма приличной. Огромная, в весь дом длинной, со скошенными скатами стен-крыши по бокам, она была оборудована не в пример комнатам служанок — возле лестницы, которая была с северной, глухой, стороны, разместили душевую кабинку и туалет, а с другой стороны от лестницы — небольшую кухоньку со шкафчиками и индукционной плитой. Можно было заниматься любыми делами, не спускаясь вниз и не сталкиваясь со служанками. Разве что стиралки не было, но они всё равно располагали в подвале, вместе с бойлером для горячей воды и отоплением. Вряд ли я буду стирать каждый вечер, так что это даже не неудобство, а так, просто особенность.

Треть чердака занимало жилое помещение — двуспальная кровать, несколько шкафов для одежды и обуви, телевизор на стене, столик с ноутбуком, большое, в полный рост, зеркало, столик для макияжа с зеркалом поменьше, обеденный стол с четырьмя стульями, кресло около окна и торшера. А оставшуюся треть занимала мастерская — парочка солидных деревянных столов, а возле южного окна стоял мольберт с целой горой красок, кисточек и карандашей рядом. Рисуй — не хочу.

— Тогда обживайся! — Таня обняла меня и приготовилась уйти. — А мне надо по делам уехать.

— Стой! А как до школы добираться? Тут автобусы есть поблизости?

— Тебя будут отвозить и привозить обратно, не волнуйся.

— Ладно.

— Кстати, загляни вооон в тот шкаф!

— А что там?

— Тебе понравится! — Таня подмигнула мне и ушла.

А я подошел к кровати, скинул куртку прямо на пол и прыгнул на это явно не приютовское ложе. Оооо как классно! Матрас мягко спружинил, принимая в свои объятия, и лишь немного промялся, хотя весил я немало — уже почти семьдесят пять килограмм. Да, выглядел я на сорок, но культиваторы — не люди, наши мышцы, кости и внутренние органы гораздо прочнее и плотнее человеческих, потому и весят немало. А уж если начать сливаться с металлами или камнями… Я знавал практиков, чей вес доходил до тонны! К счастью, большинство практиков умеют летать, так что никаких неудобств подобный вес не вызывал, да и сил созвездия давали немало.

Забавно, кстати, что моя любимая с виду была втрое меньше меня, стройная и тоненькая, но весили мы почти одинаково, что-то около шестисот килограммов. Просто я сливался с драконьей чешуёй, плотной и прочной, но лёгкой, а она — с сердечным серебром, удивительным металлом, который можно было найти в потрохах чудовищ с силой, аналогичной пяти созвездиям, и выше. И это сердечное серебро было изрядно тяжелым, вот и получался такой курьёз.

Так, закончим с воспоминаниями, лучше пойду взгляну на шкаф. Что там такое, что Таня на этом намекнула с ухмылкой?

С неохотой встав, подошел к шкафу и распахнул дверцы. Вот блин! Он был битком забит одеждой, только не нормальной, вроде платьев, джинс и курток, а чем-то напоминающим косплейные наряды. Или наряды для ролевых игр. Всякие пушистые платья, яркие костюмы, блестящие цветные босоножки и сандалии с сапогами.

Не понял! Это Таня решила меня в это одевать? Да ну к чёрту! Я же не её игрушка, в конце то концов! Я это точно носить не буду! Даже надевать! Лучше обратно в приют, я там хотя бы мог решать сам, во что одеваться! Нет-нет-нет, даже не думай, Татьяна! Сама наряжайся, а я не буду!

Закрыл шкаф, взял стул из-за стола и подпёр им створки. Вдруг оно живое, откроет двери ночью, выберется, а я утром проснусь в платье какой-нибудь принцессы из местного диснеевского пантеона? Страшно!

Разобравшись с этим, пошел к мольберту. Ух, вид отсюда — прелесть! Зелёные кроны деревьев, крыши поместья и казармы для гвардии едва виднеются за ним, ещё дальше мелькали шпили других поместий, а за ними — высотки простолюдинов, но такие крошечные, что казались игрушечными. Красота! Тут, кстати, есть замаскированные озёра, Леровские же Одарённые Воды, им надо где-то тренироваться. Может, получится купить удочку и посидеть на бережку этих озёр, карасей потаскать? Если они тут есть, конечно. Было бы неплохо. Хм, тут могут пригодиться платья принцесс — их после такого и выкинуть не жалко будет!

Посмотрел на мольберт, на краски. Рисовать сейчас не хотелось. Понятно, для чего расстарались маркизы, превращая давно заброшенный, судя по всему, чердак в жилую комнату, но писать картины на заказ я не буду. Вот появится вдохновение — получат! Так что не сегодня.

Вернулся к кухне, пооткрывал шкафчики — пусто, даже каких-нибудь хлопьев не было. Одним из шкафчиков у стены оказался замаскированный холодильник, в котором из еды был только конденсат. Мда, а кушать-то хочется! Я думал, что теперь-то буду есть до отвала, а хрен там. Надо спуститься вниз, на общую кухню, узнать, что тут с продуктами — можно с маркизовской кухни таскать или самому всё покупать придётся.

На общей кухне стояло с полдесятка индукционных плит, посредине стоял большой квадратный стол, а половину помещения занимали шкафчики для посуды и продуктов. Возле одной плиты стояла пожилая женщина лет тридцати пяти в халате и варила себе кофе, запах из которого я учуял даже на верху, у себя.

— Добрый день! — громко подал голос.

— Ох, испугала! — женщина подпрыгнула на месте и повернулась ко мне.

— Простите. — я на секунду потупил взор. — Просто искала, что бы поесть.

— А ты?..

— Я Лиза!

— Аааа, ты та, что теперь будет жить на чердаке! — женщина обрадовано улыбнулась. — А я Софья Петровна, но можешь звать меня просто тётя Софа. Тебе же сколько лет?

— Четырнадцать.

— Ну, ещё можно. — женщина улыбнулась. — Если перекусить надо, то вон там в холодильниках есть колбаса и сыр, а в том шкафу — хлеб.

— Хорошо! — я быстро направился куда сказали. — А вообще где тут продукты брать? Самой покупать? Или у хозяев таскать можно?

— Ха-ха-ха! — женщина фыркнула. — Нет, тут всё закупается в жутких количествах, фургонами возят. Мы же не только для господ готовим, но и для охраны. Можешь у гвардейцев в столовой есть, если хочешь, а можешь на кухне продукты брать и сама готовить, если умеешь. Места тут хватит.

— Да у меня наверху своя печка есть.

— Да? Тем более! Ты же умеешь готовить?

— Я давно это не делала, но вроде разучиться этому невозможно. — пожал плечами.

Готовка в земных условиях и на Континенте Небесного Ветра слегка различались, но, в принципе, яичницу поджарить или курицу сварить может даже дебил.

— А вы тут одна? — я нарезал колбасу и сыр толстыми ломтями, потом аккуратно, тоненько отрезал хлеба.

— Ага, у меня сегодня выходной. Ещё у Марины, но она спит — вчера после смены в клуб съездила, девушка молодая, ей это ещё интересно. А я сериалы смотрю, вот, решила себе кофе сварить. А ты сериалы смотришь?

— Когда получалось… в приюте телевизор тебе на все сто процентов не принадлежит. — грустно улыбнулся.

— И что, там обижали такую милашку и не давали ей посмотреть что-то? — женщина бросила кофе, подошла ко мне и обняла, потом схватила меня за щёки и стала их с умилением мять.

Сука, они что — сговорились все?

— А у фас кофе убехает! — сумел подать голос.

— Ай! — Софья тут же бросила меня и метнулась к плите. — Ух, успела! Ладно, Лиза, я к себе, а ты, если что, заходи, вместе посмотрим! Там как раз новый сериал начался, про любовь на южных островах! Так всё красиво! Пальмы, горячие мулаты, солнце, горячие мулаты, бунгало!

— А внутри — горячие мулаты⁈ — рискнул предположить.

— Хе-хе, вижу, ты уже хочешь взглянуть! Ну, будет время — заходи! Я на втором этаже, комната пять. — помахав рукой, женщина ушла.

Доев бутерброды, я всё же сходил на кухню поместья. Там запаренные повара, выслушав мою просьбу, просто ткнули пальцем «это — холодильники, а это — склад», после чего рявкнули «не мешаться под ногами». Ну и ладно. Набрав в пакеты, что нашел на кухне, всякого разного, вернулся с этим к себе и рассовал по ящикам и холодильнику. Всё, вопрос еды решен! Потом чего-то вредного вроде чипсов ещё прикуплю.

В школу меня действительно возили на машине. Утром заезжал водитель на непримечательной машинке, забирал, отвозил, после уроков приезжал и привозил обратно. Буквально одного дня хватило, чтоб понять, что он относится ко мне как к заключённой. На мои попытки погулять после школы он отвечал отказом, даже просьбы «остановиться вон там, хочу купить резинку для волос» игнорировал. Да и в поместье меня буквально не выпускали наружу — я не мог выйти за его пределы, разрешено было только гулять внутри, но это быстро наскучило.

Мне стало казаться, что маркизы не очень дружат с головой. Где они, блин, видели, чтоб в камере творились шедевры? Они бы ещё хлыстом меня бы били по вечерам, для подстёгивания творчества, и был бы полный комплект! Во мне копилась злость, а на ком её сорвать я ещё не решил.

Только через неделю однообразие слегка нарушилось, да и то случайно. Когда я выходил из школы, ко мне подошли трое китайцев и, подозрительно прищурившись, стали выспрашивать обо мне!