Зажигая звезды: Алый рассвет

Глава 29

— Как долетели, Ваше Сиятельство? — встречающий шагнул ко мне и слегка поклонился.

Я даже сначала не понял, к кому это он обращается, оглянулся, чтоб посмотреть, что это за Сиятельство за спиной шастает. Но потом дошло, что это он ко мне обращается! Я-то теперь тоже Сиятельство… Пока что только на бумаге, но всё равно.

— А, спасибо, хорошо. А ты…

— Тихон! Я отвезу вас, госпожа, на торговый пост.

— Хорошо.

Слегка кивнув, пошел за ведущим меня мужчиной. Блин, эта сумочка! Пусть и небольшая, но такая раздражающая! Как только женщины с ними ходят? Их же никуда не приткнёшь! У них даже длинного ремня нет, чтоб через плечо перекинуть, только в руке нести или на сгибе локтя. Но без сумочки нельзя — надо же сделать вид, что я хоть с чем-то путешествую. А то, что у меня есть какой-то пространственный карман, показывать не стоит — очень уже редки существующий на Земле пространственные реликвии! Хватит пальцев двух рук и одной ноги, чтоб их всех пересчитать. Из известных, конечно. Так что, если я буду что-то из воздуха доставать на глазах у китайцев, немаловероятно, что сам здешний Император попытается у меня отобрать вероятный пространственный артефакт. А вытаскивать было что, хотя бы справку, чтоб показывать у рамок металлодетекторов — те ожидаемо трезвонили при моём проходе. Так что СИБ сделали мне ещё в Москве справку, что из-за аварии мне поставили кучу штифтов в кости и пластинку в череп на полголовы, вот я и звеню. Пока прокатывало без проблем.

Уж чего-чего я ожидал от пустыни, но огромного города — точно нет! Хотан оказался немаленьким таким городком с населением под три миллиона человек. В нашем мире тут обитали в основном уйгуры, которых, говорят, жуть как угнетали китайцы, но в этом мире уйгуров просто не существовало, даже не знаю почему. Наверное, это как-то сказалось на архитектуре Хотана, она стала более китайской, чем тюркской, но я предыдущего варианта всё равно не видел. Зато сейчас с удовольствием смотрел из окна машины на характерные здания с вогнутыми крышами, всякие китайские скульптуры, небольшие закусочные там и сям. Тут был даже небоскрёб в китайском стиле! Пагода в тридцать этажей!

Но больше всего тут было полей и огородов. Практически большую часть города занимали поля, устроенные на плодородной почве, принесённой рекой. А сами здания строились на песке и камне. Всё же вокруг была пустыня, места под дома хоть обстройся, а плодородной земли не так много.

Но в комплексе это было просто чудесное зрелище — чёрно-красно-зелёные здания в китайском стиле, множество зелёных полей, а за этим всем в небо поднимались горы с заснеженными вершинами. Из машины это было не так хорошо видно, но из самолёта и, думаю, с верхних этажей местных зданий — просто прекрасно!

Торговый пост оказался за городом, у одного из местных водохранилищ. Довольно большой комплекс зданий с двором внутри, склады, ангары для техники, жилые дома для работников, столовая. Грузовики и фуры ездили постоянно туда-сюда, загружаясь товарами или разгружаясь, сновали местные китайцы и редкие европейцы.

Тихон не обращал на это всё внимания, он подъехал к каким-то боковым воротам, бибикнул пару раз, те отъехали в сторону. Это уже была скрытая часть торгового поста, куда доступ имели только СИБовцы. Тут не было лишних, только те, кто имел право тут находиться.

Я сразу же ощутил на себе несколько потоков внимания. Смотрели и чьи-то воли, и электронные устройства. Да и вообще, над базой чувствовалась тяжелая аура, будто какой-то великан сидит сверху и внимательно наблюдает за каждым движением. Только сделай что-то не то — и тебя прихлопнут! Это был кто-то из Одарённых, и сильный, даже не красного ранга, а чёрного! Я не чувствовал силы его Дара, но саму тяжесть угрозы от такого человека ощутить мог. Да и не только он тут был, красных тоже хватало, судя по всему. Ну да, сюда присылали лучших, сильных профессионалов, чтоб они отлично делали свою работу, а не кого попало.

— Ваше Сиятельство, вам туда! — Тихон вышел из машины, помог выйти и указал рукой на неприметную дверь. — Спросите у охранников, где кабинет полковника Моргунова, он вас уже ожидает. А я пока машину в гараж поставлю!

— Хорошо. Спасибо!

Пока шел до нужного мне кабинета на третьем этаже, проверил здание. Хм, а защита тут лишь немногим хуже, чем у того хранилища в Москве. Торговый пост явно строился с расчётом на то, что тут можно будет отбиться от небольшой армии. А с учётом Одарённых красного и чёрного рангов, так это вообще будет плёвым делом.

— Можно? — я постучал в нужную мне дверь без таблички.

— Заходите, заходите! — раздался из-за неё мужской голос.

Кабинет местного начальника был относительно небольшой, всего-то квадратов в тридцать. Стол для совещаний, компьютер, кадушка с какой-то пальмой, стены все в шкафах с рабочими папками и прочим подобным хламом. Только небольшой уголок кабинета возле окна был посвящён трофеям — странное копьё из кости, маска, поношенная кожаная куртка и тому подобное. Всё аккуратно расставлено или висит на небольших крючочках.

— Маркиза… эээ Пупкова? — с некоторой заминкой опознал меня полковник и привстал, оторвав зад от кресла на секунду. — Рад вас приветствовать на нашей базе! Полковник Моргунов Иван Иванович, граф!

— Рада знакомству. — я заулыбался, начальство всё же. А ещё я понял, чтоб этот Моргунов — Одарённый чёрного ранга. И их таких на базе два! — И называйте меня просто Елизаветой или Лизой.

— Конечно, конечно. Ко мне можно по имени-отчеству, мы тут без званий и титулов в основном, сами понимаете, хоть какую-то конспирацию надо соблюдать! — он развёл руками. — Надеюсь, вы хорошо долетели? Проблем не было?

— Просто отлично! Было даже приятно, а в Пекине я с удовольствием погуляла весь день.

— Рад, рад. — решив, что с формальностями можно завязывать, Моргунов перешел к делу. — Мне сообщили, что вы будете обучать наших Ведьмаков снятием проклятий.

— Всё так.

— Хм, признаюсь, раньше я считал, что их никто, кроме наложивших, снять не может! Но раз вы тут, значит, всё не совсем так. Что не может не радовать.

— Именно так. Есть такие проклятия, которые может снять только автор, действительно, но я пока что с такими не сталкивалась. — я улыбнулся и кивком показал на самого полковника. — С вашим я точно могу помочь. Прямо сейчас!

— С моим? — Моргунов удивлённо посмотрел на себя. — Я проклят⁈

— А разве вы не чувствуете? Лёгкое проклятие истощение, нарушает сон, снижает силу, внимательность, чувство бодрости, постоянно хочется спать, а заснуть не получается. Верно ведь?

— Всё так… Но я думал, что это возраст и множество работы! Даже на давление грешил!

— Да, это проклятие на такое и рассчитано. Напрямую вреда оно не приносит, но боеспособность снижает, да и работоспособность тоже. Так мне его снять?

— Я… да, конечно! Что мне нужно сделать⁈

— Задерите одежду, мне нужен доступ к вашему животу и груди.

Я обошел стол, а полковник отъехал на кресле к окну, чтоб было больше свободного места, и расстегнул на себе рубашку.

Хм, а мужик-то в отличной форме. Не обрюзгший и пузатый, как многие в его возрасте, а подтянутый, мускулистый, даже кубики пресса есть. А ведь ему уже за семьдесят! Моложе Одарённых чёрного ранга не бывает. Значит, не ставит только на силу своего Дара, но и над физической работает, чтоб всегда быть на максимуме возможностей. Уважаю!

Тем временем я достал из Духовного Мира пузырёк с соком тысячелистника, что экспроприировал в хранилище, и стал рисовать на животе и груди полковника руны, объединяя в массив, а Моргунов внимательно за всем следил. Минут через двадцать я закончил, спрятал пузырёк обратно.

— Сейчас может быть немного неприятно, но это ненадолго. — сообщил я полковнику, тот кивнул.

Положил руки на грудь и живот, сосредоточился и влил Астральную энергию в руны. Тот начал действовать, разрушая основу проклятия. А я снова почувствовал ту тонюсенькую нить, что вела от проклятия куда-то в сторону центрального Китая. Что же это за хрень? Кто ест жизненные силы людей? Стану сильнее — точно пойду проверю!

Весь процесса занял полчаса, остатки проклятия разрушились и вышли из организма графа. Нарисованные мной руны потускнели и стали осыпаться. А я нарисовал Печать Регенерации и послал её в тело мужчины.

— Ну всё. Как себя чувствуете?

— Странно. — Моргунов ответил не сразу, прислушиваясь к себе. — Будто похудел на несколько килограмм.

— В какой-то мере так и есть. — я улыбнулся.

— Иван Иванович⁈ — в дверь постучали, она тут же открылась, и в кабинет заглянула женская блондинистая голова. — Вы… Ой! Простите, я не хотела помешать!

Дверь тут же захлопнулась, и из-за неё раздались звуки быстрых шагов.

— Кхм, Елизавета, раз вы закончили, то мне уже можно одеться?

— А, да, конечно.

Блин, неудобно как-то. Ну да, заглянула тётка — а тут полуголый полковник, и я его за грудь и живот щупаю. Могла и неправильно понять!

— А кто это?

— Екатерина Семёновна, наша глава снабжения. — недовольно поморщился полковник. — Особа с очень… богатым воображением… Ладно, что сделано — то сделано. Елизавета, я вам очень благодарен! Я даже не думал, что ко мне успела присосаться эта гадость!

— Рада помочь.

— Хорошо, но теперь я вам должен. Смело обращайтесь, если что! — застегнул рубашку. — Наши Ведьмы вернутся только вечером, сейчас они помогают местным в горах и пустыне. Вы располагайтесь, Тихон в полном вашем распоряжении, он будет заботиться, чтоб вы чувствовали себя как дома.

— Хорошо.

— Занятия лучше всего проводить вечерами, как видите, днём все, кого вы можете учить, заняты. Или почти все. Но, если вам требуется особое расписание, я попытаюсь изменить графики…

— Нет-нет, никакой разницы нет, когда обучать.

— Прекрасно! Кстати, у нас заведено, что в комнатах живут вдвоём, один Одарённый — одна Ведьма. Так что у вас будет соседка, надеюсь, вас, Елизавета, это не будет смущать?

— Нет, соседка так соседка. Я выросла в приюте, у меня их было сразу пять.

— Тогда устраивайтесь!

Я вышел из кабинета и наткнулся на Тихона, который сидел в кресле неподалёку. Вскочив на ноги, он повёл меня дальше по коридорам базы. Комната, где мне придётся жить, оказалась не такой уж маленькой, побольше кабинета так уж точно. Правда, санузел был общий для нескольких комнат, но да и ладно. Я же теперь на секретной базе, а не в отеле, потерплю, вспомню, как жил ещё совсем недавно. Вторая постель в комнате была аккуратно убрана, но вполне жилая.

— Вот ваши хоромы, Ваше Сиятельство!

— Ага. А кто моя соседка? — я потрогал свою постель, мягкая ли, заглянул в стенной шкаф для одежды.

— Так новенькая какая-то! Вроде из ордынцев каких-то! Но говорят, что нормальная девка, Ваше Сиятельство, хоть ордынцы Ведьм и недолюбливают.

— Ладно. Тогда…

— Что⁈ Ты будешь жить тут⁈ — от входа раздался злой голос.

Обернувшись, я увидел свою соседку — да это же та Физичка, одна из тех, кто пытались меня убить! Да чтоб у демонов рога расти внутрь стали, как мне так могло не повезти⁈