Зажигая звезды: Алый рассвет

Глава 32

Слова о «готовности к семи утра» оказались немного неправдивыми. Пришли за мной в начале пятого — для общей подготовки и экипировки. Одна из шифровальщиц по имени Наталья безжалостно вытащила меня из постели, подождала, пока я оденусь, и повела по коридорам базы куда-то в её недра, туда, где до этого мне бывать не доводилось, просто незачем. В довольно большой и просторной комнате, ярко освещённой, меня ожидали трое человек — армейцы, я их не раз видел на своих занятиях среди зевак.

— С добрый утром. — улыбнулся мне Вадим Раздуев, насколько я знал — сержант. Остальные двое были рядовыми.

— Угу. — буркнул я и оглянулся.

Наталья тем временем кивнула Раздуеву и ушла.

В комнате была целая куча шкафов, содержимое которых, правда, разнилось. В одних — вещи, в других — оружие, в третьих что-то непонятное. Столы, лампы, зеркала. Это всё напоминало смесь склада с гримёркой.

— Как мне надо…. Аааааххх… — я зевнул во весь рот. — Как мне надо готовиться? Извини, Вадим, я же первый раз и всё такое.

На базе были приняты довольно формальные обращения друг к другу. Мы же должны быть торговым постом, а не военной базой. Поэтому никакой форменной одежды, никаких званий, никаких титулов. Все вполне нормально это воспринимали, даже Моргунов и Зибров, второй Одарённый чёрного ранга тут. Разве что особист Сычов не мог к этому привыкнуть, всё пытался тянуться и говорить излишне формально-учтиво. Наверное, без своего кителя и погон он чувствовал себя голым. Бедняга.

— Да ничего сложно. — Раздуев пожал плечами. — Маска тебе не нужна, ты и так сойдёшь за местную. А вот одежду придётся надеть ту, что тут обычно носят. По неё — спецкостюм, да и, пожалуй, всё. У тебя какой размер?

— Сорок второй.

— Тогда вон там. — сержант махнул рукой на шкаф стены.

— А… эээ…

— Мы отвернёмся! Кхм! — Вадим оглянулся на рядовых, те кивнули и улыбнулись.

Ха! И никакого смущения ведь у них на лицах нет!

Подошел к указанному шкафу, достал спецкостюм своего размера — на самом деле это было трико на всё тело из плотной, растягивающейся ткани. Специальные вставки из кевлара, углеродная нить в особо нуждающихся для защиты местах, вроде туловища, паха и горла. От пули не защитит, но может снизить её энергию, а нож очень даже может остановить, да и в драке поможет избежать травм. Плюс некоторая защита от стихийного урона, что немаловажно с Одарёнными и культиваторами.

Открыв дверцу шкафа, стал раздеваться, спрятавшись за ней. Хе-хе, я всё же сейчас девушка, хоть и плевать, если кто увидит, но мало ли какие у них мысли после этого появятся в головах. Подумают, что, раз не прячусь, то хочу соблазнить, и потом с цветами и бутылкой хереса заявятся. Нет, лучше сразу все границы очертить! Мне понадобилась всего минута, чтоб натянуть этот спецкостюм, что закрывал меня почти полностью, только кисти рук и голова остались открытыми. А фигуру-то как обтягивал! Ха, всё же чутка подразню их.

— Я всё правильно надела? — я вышел из-за дверцы и покрутился туда-сюда, заглядывая через плечо себе на зад, будто проверяя, нет ли складок или ещё чего.

— Даааа… всё отлично! — выдавил из себя Раздуев, а два других парня только покивали, не сводя глаз.

— Хорошо. А их китайской одежды что надевать?

— Да вон там выбери любой набор и всё, это крестьянские одежды.

— Хорошо.

Покопавшись, достал наряд — кургузые сапожки, длинную, в пол, юбку, пухлую куртку на меху и цветастый платок на голову. Надел это всё, посмотрел на себя в зеркало — ну да, смахиваю на китайскую крестьянку, я таких видел вокруг базы, они иногда приносят всякие овощи-фрукты, что выращивают в своём хозяйстве.

Тройка парней в это время накладывала маски — странные штуки из геля, пластика и ещё чего-то, похожие на прозрачно-коричневатых медуз. Сушили кожу на лице, вытирали её, потом лепили эту гадость. Зато по итогу они стали выглядеть, как китайцы — коричневато-желтая кожа, узкий разрез глаз, плоское лицо. Удивительно! Я даже некоторое время привыкал к их облику, чтоб не перепутать.

— А вам не противно их к лицу крепить? — не удержался от вопроса.

— Нормально. После третьего-четвёртого раза привыкаешь. — буркнул один из рядовых, Овсянников. Второй, Костров, кивнул, как и Вадим.

Закончив с этим, они оделись в спецкостюмы, а сверху натянули какие-то лохмотья, как у самых захудалых крестьян. Ну, не в броне же и с ПНВ на каске по горам лазить. Мы тут под чужим флагом, ничего удивительного.

— Готовы? — Раздуев посмотрел на меня и двух подчинённых. — Пошли!

С базы мы уезжали, сидя в кузове не большого фургончика, в компании мешков с картошкой, капустой и морковкой. Ехали несколько часов, я даже покультивировать успел немного, пока грузовичок пыхтел и трясся на ухабах. Уже перевалило за полдень, когда грузовик притормозил, и сержант скомандовал выбираться. Мы быстро выпрыгнули в какие-то кусты, а парочка китайцев стали махать руками и показывать в сторону прохода.

— Быстлее, сюда! — громко шептал один из них.

Оглянулся своим чувством пространства, проверяя округу. Мы были в какой-то деревне у самого подножия гор, те торчали буквально рядом, потрясая своим величием и красотой. А так деревня как деревня, неказистые домишки, сараи, амбары, брешут собаки, визжат свиньи, взрослые китайцы работают в огородах или что-то чинят.

Нас завели в такой же дом, как и все остальные. Расселись на лавки в самой большой комнате, туда же зашли четверо китайцев.

— Здластвуйте! — заговорил тот же, что нас подгонял. — Я Зон Вен, глава отляда.

— Вадим Раздуев. — кивнул сержант. — Что тут у вас?

— Бхалатцы! Вон, их дом виден в окне. Мозете посмотлеть! Только аккулатно.

— Ну так что бхаратцы-то?

— Ласкопали сто-то сенное! Узе два дня таскают это с гол сюда, нам удалось только узнать, сто завтла утлом за ними плиедет масина. Нам пликазано отоблать сенности и оставить следы местной банды.

— А почему просто не заберёте? — полюбопытствовал я. — Это же ваша земля, Китай, а не Бхарат.

— Согласение мезду стланами. — с грустью вздохнул Жон Вен. — Для доблососедских относений. Не мозем плосто зайти и отоблать!

— Печально. — я тоже вздохнул.

— Да.

— Что вы предлагаете? — прервал нас Раздуев.

— Утла дозидаться не будем, нападём на них носью! У нас тут гланаты, вылубим охлану носью, закинем гланаты в дом, оставим следы и всё.

— А бхаратцев там много?

— Восемь селовек. Но никого сильного быть не долзно.

— Так не должно или нет?

— Не долзно…

— Понятно. — сержант посмотрел на нас, мол, готовьтесь, явно будет какая-то жопа. — Тогда ждём часов трёх ночи и начинаем. Согласны.

— Да! — китаец кивнул. — А вы пока сделайте вид, сто лаботники. Тут састо нанимают клестьян на лаботу в оголоде за еду, никто не удивится и не будет подозлительно, сто много людей тут.

— Хорошо. Лиза — разогревай печку и еду, остальные — покопайтесь немного в огороде. И кашляйте побольше, будто вы болеете. Здоровьем тут никто не избалован.

— Есть!

Мы стали делать вид, что работаем. Я притащил пару ведёр воды из колодца, растопил печку дровишками, что натаскали китайцы, почистил немного картошки и стал варить похлёбку. Не настоящую, просто чтоб дымок и запах еды распространился по округе. Для еды у нас были сухпайки, сытные и вкусные. Парни же вместе с китайцами копали огород и стучали молотками, будто ремонтируют какой-то сарай.

— Ох, а вы осень класивая! — пока я был занят делом, ко мне как бы невзначай подошел Жон Вен и стал подбивать клинья.

— Спасибо. — буркнул я таким тоном, что сразу было понятно — лучше не лезть.

— Ланьсе к нам от вас сталуска плиеззала. — остался глух к моему тону китаец. — Не думал, сто в этот лаз будет такая суденсная зенсина!

— Все женщины чудесные, даже в возрасте!

— Конесно! А вы есё долго будете на базе? Я бы плиехал, пообсялся! Мне все говолят, сто я судесный лассказьсик!

— Нет-нет, ещё с неделю — и всё! Наверное, не успеете!

— Я осень посталаюсь! Лади вас я готов на всё!

— Боюсь, это всё же невозможно. — боже, вот зачем ты пристал ко мне⁈ И ведь даже в морду не дашь, не поймут! — Но я уверена, что вы найдёте кого-то не менее привлекательного.

— Я узе насел вас!

— Ой, там бхаратцы что-то делаеют!

— Где⁈ — Жон Вен бросился к окну.

— Наверное, показалось. — пожал я плечами. — Простите, надо ещё многое сделать, я вас покину.

Я буквально убежал от похотливого китайца, облегчённо выдохнув.

Вечером мы поужинали сухпайками и, выключив свет, принялись ждать. Для меня ожидание прошло быстро — я стал медитировать, отключившись от реальности, и очнулся, только когда меня хлопнули по плечу.

— Лиза, время! — надо мной стоял Раздуев.

— Иду.

— Ты на подхвате, китайцы бросают гранаты и идут за ними, потом мы, ты с одним из китайцев ожидаешь снаружи. Если пойдёт наперекосяк, только тогда вмешиваешься. Понятно?

— Да!

— Тогда пошли.

Аккуратно и тихо, на зависть лисам и барсам, мы пробирались к домику бхаратцев. Китайцы, при всём моём сомнении, тоже действовали достаточно профессионально, кустами не хрустели и калитками не скрипели. Так что уже через десять минут мы были у дома… Жон Вен посмотрел на своих и на нас, показал знаками, что начинает, и бросился вперёд вместе с одним из своих. Дверь слетела с петель с одного удара ноги, в проём полетел десяток гранат, ухнуло, пыхнуло, вылетели окна хибары, и даже крыша чуть не слетела от такого взрыва. Китайцы, подбадривая себя грозными криками, ринулись внутрь, Раздуев с остальными за ними.

То, что всё пошло не совсем так, как планировалось, я понял сразу, как только почувствовал в доме толчок Астральной силы. Вспыхнул желто-оранжевый щит, прикрывающий бхаратцев, а потом в воздухе начали появляться фигуры разных уродов — это были изображения бхаратских богов. Боги завыли, защёлкали зубами и когтями, рванулись к китайцам и мои парням. Один из уродцев махнул когтистой рукой, почти вскользь задевая китайца, а тот отлетел назад так, будто ему в живот пушечный снаряд прилетел, брызгая кровью из раны на плече.

Тут уже было не до скрытности. Раздуев, Костров и Овсянников были Одарёнными низшего оранжевого уровня, два огневика и воздушник. Скооперировавшись, они стали поливать бхаратцев и их призванных уродцев огнём. Домик мгновенно вспыхнул,как факел, соломенная крыша ярко запылала, стены загорелись, даже кусты и деревья в округ обожгло пламенем, вырвавшимся из окон.

Операция превратилась в свалку. Китайцы и бхаратцы с криками вывалились из дома, мои парни отступили тоже, но более аккуратно. Боги, хоть и были почти нематериальными, всё же как-то пострадали от пламени, стали полупрозрачными и вялыми. Но, когда все выбрались из горящей лачуги, противостояние вспыхнуло снова. Двое бхаратцев держали желтый щит, трое снова призвали тени богов, а ещё двое как-то умудрились вытащить из огня автоматы и теперь направляли их на нас и китайцев.

Нет, так не пойдёт! Вызвал свои Золотые Лезвия и пустил их в спины бахратцев. Первыми попали под них те, что с автоматами — они и сами, наверное, не поняли, когда вдруг развалились на части. Двойка попыталась перенаправить часть щита, но не успели — лезвия пробили щит и отрезали противникам головы.

Увидев такое, Раздуев и парни перестроились, стали ещё сильнее поливать бхаратцев огнём, но им буквально помешали китайцы. Видя, что у противоположной стороны нет щита, они с криками бросились на врагов, сверкая техниками ближнего боя и защитным покровом из Астральной энергии. Короткая схватка, и тройка последователей богов умерла, разорванная и смятая. В последний момент они успели соединить свои атаки и обрушить их на Жон Вена, свалив с того с ног, но и всё.

— Забирайте сокровища! — прикрикнул на своих Жон Вен по-китайски, и те буквально прыгнули в огонь, не снимая защитного покрова.

— Не сработали твои гранаты, Жон! — подошел к нему Раздуев.

— Сто поделать! Всё лавно мы победили! — китаец заулыбался, потом вдруг начал кашлять кровью, согнувшись до земли.

— Эй, что с тобой⁈

— П… плоклятье! Эти собаки, стоб их с Золтой леке мелтвецы в зад длали, успели меня плоклясть! — отплёвываясь чёрной, вонючей кровью, выдавил из себя Жон.

— Продержаться сможешь⁈ До своих?

— Не знаю…

Китайцы окружили своего главного и галдели, решая, что теперь делать. Жон Вен уже не держался на ногах, так что его подняли на руки и оттащили в дом, где мы ожидали начала операции. Сюда же занесли и второго, с разорванной грудью, но он уже явно был мёртв.

— Лиза. — Ко мне подошел Раздуев. — Можешь его посмотреть? Было бы плохо его потерять.

— Я бы не хотела светиться, сам понимаешь.

— Понимаю. Но он — наш союзник.

— Хорошо. — я поджал губы, но согласился. — Сейчас посмотрю.

Подошел к Жон Вену, отогнал пару китайцев, что пытались засыпать в рот проклятому порошок из каких-то трав и корешков, судя по запаху.

— Отойдите! Я посмотрю!

— Ха! Я умлу лядом с класависей! — улыбнулся красными зубами Жон Вен.

— Пока рано ещё умирать. — поморщившись, разорвал одежду у него на груди и положил на неё руки.

Мда, проклятие гнилой крови. Мерзкая штука, пару часов — и он трёп. Но помочь могу. Быстро нарисовал его же кровью массив рун на животе, влил в него силу, сосредоточился. Ага, ещё не фатально. Мне понадобилось полчаса, чтоб полностью убрать проклятие, потом Печать Регенерации — и Жон Вен смотрит на меня удивлёнными глазами.

— Я… я сувствую себя отлисно! Не мозет быть! — он удивлённо стучал себя по животу, будто пытаясь понять, спит он или нет. — Ты — судо!

— Лучше давай вызывай транспорт, надо свалить отсюда как можно быстрее!

— Конесно-конесно!

Через пятнадцать минут приехал грузовик, но не тот, что вёз нас сюда. Я, Раздуев, рядовые загрузились в него.

— А вы что? — я посмотрел на Жон Вена и его товарищей.

— Мы уйдём в длугую делевню. Так надо, стоб подумали, сто это лазбойники. Пока, класотка, я есё к вам заеду!

— Пока-пока!

Фух, ну наконец-то всё закончилось! Эта хибара была такой грязной, что я жуть как хочу помыться. Даже несмотря на спецкостюм. Да и волосы теперь воняют дымом от сгоревшей смолы и кровью, не самое приятное сочетание. Решено! Вернусь — сразу же залезу в ванну и буду там лежать, пока жабры не вырастут! А потом в бассейн, плавать и нырять!

Лиза в своих мечтах.

Как только машина с круглоглазыми исчезла за деревьями, Жон Вен достал телефон.

— Да. Это Жон Вен. Подтверждаю — она на торговом посту. Да, мы проверили, как условились, она снимает проклятия. Нужно действовать быстро, через неделю её на посту уже не будет! Понял. Хорошо. Во славу великого предка!