Заклинатель боли

Глава 30

В прошлой жизни у меня было немало женщин, а потому я знал толк в поцелуях. Но с Кабо…

С Кабо все ощущалось иначе.

Мы не просто целовались. Красавица вливала в меня силу. Щедро, мощным потоком, и от этого захватывало дух и кружилась голова. Я понял, что хочу одного: чтобы наш поцелуй длился вечность.

Но — нет. Не знаю, сколько прошло времени — возможно, мгновения или же часы, — но наши губы разъединились. И я перестал ощущать присутствие девушки рядом с собой. Вместо этого…

Запас силы в магическом источнике — 100 %

Золотистые буквы возникли перед глазами сами собой. Замерцали, стали больше, а затем исчезли.

Раньше такого не было: мне приходилось прикладывать небольшое усилие, чтобы вызывать и скрывать надпись. И что-то мне подсказывало, что сейчас я видел золотую строчку с собственным прогрессом в последний раз.

Чувствовал я себя превосходно. Силы действительно вернулись ко мне и сами взялись за дело, излечивая то, что я не успел, укрепляя мышцы, кости, связки и так далее. Я словно заново рождался — но без присущей этому процессу боли. Все было легко, радостно и безумно приятно.

— Черт побери! — сиплый голос, принадлежащий Бридо, разорвал окружавшую меня пелену тишины. — Что с ней?

С ней? Это он про Кабо?

Только сейчас я обнаружил, что стою с закрытыми глазами. Чуть нахмурившись, разомкнул веки и увидел рядом с собой девушку.

Очень сильно изменившуюся.

Нет, Кабо по-прежнему была прекрасна, но… Теперь передо мной стоял призрак. Бесплотный дух, глядящий мне прямо в глаза и печально улыбающийся.

— С возвращением, Пайн, — голос Кабо был тих и доносился словно бы издалека. — Ты снова стал самим собой. Целиком и полностью.

— Как? — выдохнул я, хотя мог и не спрашивать.

Все было понятно и так. Кабо вернула мне силы за счет… самой себя. Пожертвовав своей жизнью. И это было невероятно.

Нет, я знал, что красавица очень сильна как маг, но чтобы настолько… Ишт-илхо, от всего происходящего у меня в голове царил настоящий хаос.

— Вижу, ты все понял, — Кабо улыбнулась. — Вот и прекрасно. Значит, мы не будем тратить драгоценное время на объяснения.

Бридо, пораженный происходящим до глубины души, лежал на полу, глядел то на меня, то на Кабо и что-то бормотал. Мне хватило лишь небольшого усилия воли, чтобы вернуть ему способность двигаться, а затем остановить кровь, сочащуюся из многочисленных язв на его теле. После этого я попробовал проверить источник, но не вышло.

— Тебе больше ничего не нужно контролировать, Пайн, — сказала Кабо. — Твой источник ожил полностью и теперь сам вырабатывает силу. Все как раньше. Ты можешь творить какие угодно заклинания.

— Но ты теперь… — я не договорил: все внутри обожгло сильнейшим чувством вины.

— Не переживай, Пайн. Я сделала то, что хотела уже очень давно. Просто… — красавица нахмурилась, подбирая нужные слова, — не было подходящих условий. Да, теперь я тень себя прежней, но и пускай. Очень скоро я исчезну, но только если ты мне поможешь.

— Что нужно сделать?

— Оставшихся во мне сил хватит, чтобы дважды открыть портал между мирами. Один приведет тебя в покои Деворра, второй — назад. Но лишь в том случае, если ты справишься с этим чудовищем. Тебе предстоит очень нелегкий бой, Пайн. Бой насмерть, поскольку Деворр очень силен, даже несмотря на свое далеко не лучшее состояние. Но если ты одолеешь его, то сможешь спасти этот мир. Со смертью Деворра кошмар закончится. И тогда я уйду со спокойной душой.

— Ты ей веришь? — просипел Бридо. — Думаешь, она говорит правду, а не заманивает тебя в ловушку?

Разумеется, у меня были схожие мысли. Но сейчас я верил Кабо. Едва я все понял, как активировал одно довольно хитрое заклинание, позволяющее распознать ложь. Каждый обман собеседника отзывался бы в моем теле сильной болью. Но слушая красавицу, я чувствовал себя все лучше и лучше.

Конечно, она больше не человек и из-за этого заклинание могло не сработать должным образом. Но… Ишт-илхо, да пусть даже Кабо заманивает меня в ловушку. Сейчас, когда со мной вся моя сила, я выберусь из любой западни, отыщу ублюдка Деворра и уничтожу. Жажда боя заставляла кровь вскипать, а сердце биться часто и невероятно сильно. Господи, как я соскучился по этому ощущению.

— Хорошенько подумай, прежде чем в очередной раз пойдешь на поводу у этой дряни, — сказал Бридо. — Она хитра настолько, что сложно представить и мне, и тебе.

— Я уже подумал, — ответил я, глядя девушке в глаза. — Открывай портал, Кабо. Мне давно хотелось посмотреть в глаза тому ненормальному, что создал Темные Угодья.

— Пайн… — начал было Бридо, но я жестом руки прервал его.

— Я пойду, — твердо произнес я, повернувшись к нему. — И это не обсуждается.

— Твою мать, — прошипел он, качая головой. — Ты же всех погубишь…

Больше не обращая на него внимания, я кивнул Кабо, и девушка провела рукой в воздухе. Ее удивительные глаза с алыми радужками и вертикальными зрачками на пару мгновений вспыхнули, а затем прямо в воздухе возникло черной пятно межпространственного перехода.

Девушка первой нырнула туда, я шагнул за ней, услышав напоследок протестующие крики Бридо. Затем была пара мгновений кромешной темноты, после чего я наконец оказался во владениях Деворра.

Просторный каменный зал, лишенный окон и наполненный запахом разложения. Он был пуст, если не считать огромного жуткого трона, сложенного из костей, на котором и сидел мой главный враг.

Павший бог выглядел страшно. Деформированная голова, туловище, руки и ноги, множество огромных опухолей и гнойников. Неестественно длинные пальцы с острыми когтями. Но самое главное — глаза. Выпуклые и словно покрытые слоем никогда не засыхающей крови. Я не видел ни радужек, ни зрачков — лишь алые мазки на двух небольших сферах, что чудом держались в глазницах Деворра.

— Кабо? — мертвым дребезжащим голосом произнес тот. — Почему ты?..

Деворр прервался на полуслове, все поняв. Безгубый рот исказился в оскале, демонстрируя острые коричневые зубы, когти скрежетнули по костям, из которых были сложены подлокотники трона.

Я же приготовился использовать магию. Деворр представлял собой целую палитру недугов, так что мне было за что зацепиться. Но едва создатель Темных Угодий ощутил мое незримое прикосновение, как взмахнул рукой, и меня отшвырнуло на несколько метров. Все, что я успел, — создать вокруг себя защиту. Не сделай я этого — и в мое тело просочилась бы очень темная и опасная магия. Куда темнее и опаснее, нежели моя.

Ишт-илхо, это действительно будет крайне нелегкий бой.

— А ты, оказывается, та еще дрянь, — прохрипел Деворр, скалясь и с ненавистью глядя на Кабо. — Дождалась подходящего момента и не преминула ударить в спину, да?

— Да! — выкрикнула девушка.

— Но почему? — ублюдок склонил голову набок. — Тебя не устраивала вечная жизнь?

— Это была не жизнь, а существование, Деворр, — уже гораздо спокойнее произнесла Кабо. — Пришла пора прекратить это.

— Вот как? А ты уверена, что твоему Пайну это по силам?

Прежде чем Кабо успела ответить, я вновь атаковал, направив на Деворра еще больше магии. Но тот вновь лишь отмахнулся от моего удара, правда, бить в ответ не стал. То мгновение защиты далось ублюдку недешево: он захрипел и затрясся будто в припадке.

Воспользовавшись этим, я опять попытался достать Деворра. И на этот раз в утробе павшего бога что-то захрустело, а сам он заорал и стал биться еще сильнее.

Я хотел было усилить напор, но не успел. Несмотря на свое состояние, Деворр нашел силы, чтобы защититься. Причем на сей раз куда надежнее: очередная волна моей атаки разбилась о незримую преграду, не причинив противнику никакого вреда. Безрезультатными оказались и следующие несколько попыток поразить Деворра магией.

Однако и самому создателю Темных Угодий пришлось заплатить за неуязвимость. Он закашлялся кровью, а затем сполз с трона и распластался на полу. Я еще пару раз попробовал достать его, но…

— Бесполезно, — вместе со сгустком крови вытолкнул из себя Деворр, глядя на меня так, словно хотел испепелить. — Эта дрянь вернула тебе магию, да. И ты силен. Действительно силен. Но ты не можешь быть сильнее, чем бог.

— Ты не бог, — возразил я, тяжело дыша. — Ты — всего лишь не обделенная магией сущность, о которую давным-давно кто-то действительно могущественный вытер ноги.

Деворр в ответ оскалился, заливая пол черной вонючей кровью, что вытекала меж его зубов. А затем хрипло произнес:

— Я даже не подозревал, что ты настолько самонадеян, Пайн. И сейчас поплатишься за это. Мне даже не нужно самому прикладывать усилия, чтобы покончить с тобой. Это сделает мой слуга.

Что?

Я взглянул на Кабо и увидел, что девушка тоже удивлена. А от того, что произошло спустя несколько мгновений, мы с ней и вовсе обомлели.

Жуткий костяной трон Деворра затрещал и начал менять форму. Составляющие его кости перемещались, у полудюжины черепов загорелись глазницы…

— Что происходит? — спросил я у Кабо, но девушка покачала головой.

— Не знаю, Пайн.

Трон продолжал трансформироваться, Деворр наблюдал за этим с мерзкой торжествующей улыбкой, а я наконец понял, в чем дело.

Костяной голем. Уникальное существо, создать которое по плечу только очень сильному магу. Такому, как, например, свергнутый бог.

Тем временем, трансформация завершилась, и на том месте, где еще недавно был трон, теперь стояло нечто, больше всего похожее на огромного паука с шестью головами. Суставы твари хрустели, пасти скалились и щелкали, пламя в глазницах разгоралось все сильнее, и я чувствовал исходящий от монстра жар.

— Давай, — прохрипел Деворр, по-прежнему корчась на полу. — Делай, что должен. Убивай.

Костяной паук вздрогнул, затем повернул ко мне все шесть голов и попер вперед. Всего две-три секунды, и он оказался рядом. Занес лапу и тут же обрушил ее на пол — на то место, где я стоял мгновение назад.

Сам я отступил и попятился, лихорадочно размышляя, как справиться с таким противником.

Его не одолеть моим даром. Передо мной лишь куча костей, благодаря магии обретшая форму и способность перемещаться. Голем не чувствует боли или страха, он делает только то, что приказывает ему хозяин.

Пока я думал, тварь снова приблизилась и попыталась зацепить меня лапой. Я вновь увернулся, а затем мне пришлось спешно отступать — голем совершал одну атаку за другой.

Деворр наблюдал за этим и хохотал — хрипло, безумно.

— Пайн! — послышался крик Кабо. — Используй плащ! Здесь он будет работать!

А ведь точно. Вещица, что вручила мне красавица в оружейной, все еще на мне.

Недолго думая, влил в плащ немного силы. Затем оттолкнулся от пола и переместился назад на добрых тридцать метров.

Едва это произошло, Деворр яростно зарычал и начал проклинать Кабо. А замолчав, попытался атаковать меня сам.

Однако я вовремя выставил защиту, о которую волна жуткой разрушительной магии Деворра разбилась будто о стену. К этому времени голем уже был рядом, и мне пришлось вновь перемещаться.

Пока что наш бой больше походил на догонялки, и я понимал: таким образом мне ни за что не одержать победу. Нужно атаковать самому.

С этой мыслью я попробовал использовать огонь — направил на голема два пламенных потока из ладоней. Тот как раз пер на меня, и пламя замедлило его. Но — не более того.

— Давай, давай, Пайн! — взревел Деворр. — Пытайся! Борись за свою жизнь! Я тысячи раз видел, как это происходит, но такое зрелище не может надоесть!

Ишт-илхо…

Голем приближался. Десять метров. Семь. Пять. Когда оставалось три, я укрыл всего себя за незримым щитом, способным уберечь от физического урона, и прыгнул навстречу твари. Попутно укрепил собственный кулак и, поравнявшись с одним из черепов ударил. Со всех сил, добавив еще и магический импульс.

Получилось. Мой удар вмял лицевые кости внутрь черепа, а затем весь он рассыпался.

Едва это случилось, голем вздрогнул, а лапы его чуть не разъехались. Однако тварь быстро пришла в себя и попыталась ударить в ответ. Я отпрыгнул назад, защитился от очередной смертоносной волны, посланной Деворром, и стал ждать, когда огромная костяная тварь вновь окажется рядом.

Однако мой главный враг понял, что именно я хочу сделать. Он раз за разом атаковал, не позволяя сосредоточиться на големе, вынуждая только защищаться и отступать. И если пропущу хоть одну атаку, магия Деворра искорежит меня — я чувствовал это.

Впрочем, самому ублюдку тоже приходилось непросто. Я явился к нему «в гости», когда он был не в лучшем состоянии, и это не могло не сказываться. Так что каждая атака Деворра отнимала немало сил и у него самого. Он был на грани: из носа и ушей павшего бога сочилась кровь, каждый вдох стоил ему немалых усилий, судороги то и дело сковывали искалеченное тело. И когда вокруг него вспыхнуло кольцо пламени, созданное мной, Деворру пришлось на время забыть о попытках поразить меня магией.

Я же использовал паузу максимально эффективно, расколов еще два черепа. Однако Деворр справился с огнем и снова взялся за меня.

Со стороны наша битва наверняка выглядела очень странно. Парень в плаще летает по каменному залу, уворачиваясь от атак здоровенной паукообразной твари, сложенной из костей. А в центре, прямо на полу, корчится уродливое человекоподобное существо, одну за другой отправляющее вперед волны страшной магии. И за всем этим наблюдает ослепительно красивая девушка-призрак.

За следующие четверть часа мне удалось расколоть еще три черепа. И судя по изменившемуся поведению голема, старался я не зря. Движения костяной твари стали неуверенными, порой ее мотало из стороны в сторону, словно она была дезориентирована. Но здесь ничего удивительного: даже существу, сложенному из костей, необходимо видеть. А я практически лишил голема этой возможности.

Деворра каждый мой успех приводил в ярость, и он каким-то чудом находил в себе силы, чтобы атаковать. Однажды я едва не попался, и от ощущения смертоносной магии, что почти коснулась меня, волосы на затылке встали дыбом, а к горлу подкатила тошнота.

— Почувствовал, да? — тут же прохрипел Деворр, глядя на меня со смесью ненависти, торжества и страха. — Очень скоро ты ощутишь мое могущество в полной мере.

— Да пошел ты, — процедил я и, влив в плащ магию, оттолкнулся от пола и полетел навстречу голему.

Защита от физического урона. Укрепление кулака. Удар.

Я попал в цель. От удара осколки костей, ранее составлявшие череп, брызнули во все стороны. Обезглавленный голем замер, внутри огромной паукообразной туши что-то затрещало, а я…

Всего лишь секундная потеря концентрации стоила мне очень дорого. Я позволил себе забыть про Деворра на одно-единственное мгновение, и ублюдок не упустил шанса.

Незримый вал силы устремился ко мне. Я почувствовал ее, кинулся в сторону, но немного не успел. И заорал, как только левую руку сковало такой болью, словно я сунул ее в раскаленную добела стальную перчатку.

Оглушенный, я повалился на пол и, не переставая кричать, смотрел, как голем распадается на части. Я добился своего, победил огромную тварь, но вместо облегчения пришла невероятная по силе мука. А Деворр просто не мог упустить момента, когда его враг превратился в мишень.

— Вот и все, Пайн, — прохрипел он, направляя на меня очередную волну своей магии.

— Пайн!

Полный отчаяния крик Кабо привел меня в чувство. Смертоносная сила была уже рядом, когда я влил в плащ немного магии, а затем бросил собственное тело в сторону, действуя единственной уцелевшей рукой. Полета не получилось, меня всего лишь протащило по полу несколько метров, но этого хватило, чтобы избежать гибели.

Боль по-прежнему яростно грызла руку, я поднес ее к лицу и помрачнел. Кожа почернела, пальцы скрючило, и теперь моя конечность была совершенно бесполезна. Но куда хуже другое: магия Деворра прочно угнездилась в изувеченной плоти и подобно заразе распространялась дальше. Быстро и неотвратимо.

Это означало одно: времени, чтобы разобраться с Деворром, у меня почти не осталось.