Замужем за неизвестным

Глава шестая

Эбби почти физически чувствовала, как Люк уходит из ее жизни. Он стоял в нескольких метрах от нее, но с тем же успехом он мог быть на Луне. Для него не имело значения, что их брак разваливался, — все его мысли уже были в офисе.

— Эбби, — наконец сказал он, — утром, пока ты спала, я отвез тот бокал в лабораторию.

— Какую лабораторию?

— Не важно, — ответил он быстро. — У меня есть старый друг, он сделал для меня несколько тестов.

Он.

Но правда ли это? Или очередная ложь?

— И?..

— И я был прав. Шампанское отравлено.

Эбби с трудом перевела дыхание.

— Цианид?

— Да.

Ей показалось, что из ее легких выкачали весь воздух. Люк сел на краешек стола прямо перед нею. Он бросил радиотелефон на диван и взял ее руки обеими руками.

— Мой друг говорит, что единственные отпечатки на бокале — мои и твои. Я хочу, чтобы ты, как следует вспомнила тот вечер. Как к тебе попал тот бокал? Его дал официант?

Эбби сосредоточилась. Она снова была на балу, окруженная людьми и охваченная чувством одиночества. Она слышала музыку, чувствовала ветер, проникавший с террасы. «Еще шампанского?»

— Он предлагал мне шампанское несколько раз, — пробормотала она. — Сначала я не обратила внимания, а затем… Нет, он не давал мне его. Я сама взяла его с подноса.

— На подносе были другие бокалы? — его взгляд был острым и твердым, голос настойчивым.

— Не помню. А что?

— Если их было несколько, если этот официант, кто бы он ни был, предлагал тебе выбрать, значит, ты была случайной жертвой. Бокал мог предназначаться кому годно.

— Нет, — она испуганно взглянула на него. — Бокал был только один. Я помню. Я еще подумала, что гости, наверное, веселятся вовсю. Шампанское быстро расходится.

Эбби попыталась рассмеяться, но смех застрял у нее в горле. Люк нежно сжал ей руки.

— Значит, кто-то пытался убить меня, — прошептала она.

Люк кивнул.

— Похоже, что так.

— Но почему?

— Это нам предстоит выяснить, — он взял ее лицо в свои ладони. — И мы это выясним, Эбби. Я клянусь тебе.

Как хорошо было чувствовать его руки на своем лице. Чувствовать теплоту его кожи. Но какая-то ее часть знала, что нельзя поддаваться этому чувству. Не надо оттягивать момент неизбежного разрыва.

Поскольку ничто не изменилось.

Несмотря на всю историю с шампанским, она помнила, что не может больше доверять Люку. И хотя ее сердце разрывалось, она знала, что дальше было бы только больнее.

Эбби оторвалась от него, отступила на несколько шагов, борясь с желанием снова кинуться к нему в объятия.

— Люк, я ценю твою помощь. И поверь мне, я с благодарностью приму любую помощь, чтобы выяснить, что происходит.

— Сейчас ты скажешь «но»…

— Но, — кивнула она, — я не изменю свое решение о разводе.

— Черт побери, Эбби, если ты думаешь, что я оставлю тебя, когда тебе угрожает опасность…

— В своем доме я в безопасности, — остановила она его. По крайней мере, она на это надеялась. — И я не думаю, что тебе стоит оставаться здесь.

Люк встал, скрестил руки на груди, и его твердый взгляд сказал Эбби, что он не сдвинется ни на дюйм.

— Я не собираюсь никуда съезжать.

— Люк, наш брак…

— Это может подождать. Я не оставлю тебя. Не сейчас, когда кто-то охотится за тобой. Я должен защитить тебя.

Но кто защитит ее от него? Если он останется, они будут проводить много времени вместе, это только сделает их развод еще более болезненным.

— Люк! — она тоже встала, чтобы как-то сравнять их положение. Но все равно, чтобы посмотреть ему в глаза, ей приходилось запрокидывать голову. — То, что было между нами вчера вечером, больше не повторится.

— Прекрасно. — Его челюсти напряглись. — Не хочешь со мной спать — не спи. Это твое дело, и я уважаю твои решения. Но не рассчитывай, что я оставлю тебя перед лицом опасности. А сейчас мне необходимо идти в офис. На час, не дольше. А когда вернусь, мы поговорим. О покушении. Хочешь ты того или нет, бороться с этим нам предстоит вместе.

Люк сразу отправился к шефу.

— Том, мне нужен отпуск. Несколько дней. — Он осекся. — Может, больше. Я не могу оставить Эбби одну, пока не выясню, что происходит. Ее чуть не отравили вчера вечером.

Том вздохнул и откинулся на спинку стула. Он долго смотрел на Люка мрачным и испытующим взглядом, потом сказал:

— Мы это уже обсуждали. Ты нужен нам в Праге.

— Любой может выполнить эту работу. Но только я могу защитить свою жену.

— Ты знаешь, я могу приставить кого-нибудь к ней, пока ты будешь в Праге.

Люк покачал головой.

— Нет. Я не оставлю ее. Но я все-таки соглашусь на ваше предложение. Хорошо бы, чтобы кто-нибудь из наших парней охранял ее, когда меня нет рядом.

— На твоем месте я бы тоже этого хотел. Выбери агента, которого хочешь приставить к жене. Об остальном, я позабочусь.

Том выпрямился, снял трубку телефона, резкими движениями набрал номер и мрачно пробормотал:

— Найдите Джекмена. Он едет в Прагу.

Люк вздохнул с облегчением. У него, конечно, останутся дела в агентстве, но, по крайней мере, он будет в городе. Да еще кто-то станет охранять Эбби, когда он будет занят. И он будет рядом с ней каждую ночь. Хочет она этого или нет.

Когда Том повесил трубку, Люк сказал виноватым тоном:

— Хорошо, что Шуман говорит по-английски. Немецкий у Джекмена такой, что он не сможет даже заказать себе чашку кофе. Я твой должник, Том.

— Еще бы! — Том раздраженно отмахнулся. — Разберешься с женой — сочтемся.

— Хорошо, — пообещал ему Люк. — Я быстро. Я никому не позволю угрожать моей жене.

Вечер следующего дня нельзя было назвать мирным. Раньше Эбби очень любила семейные ужины. Они могли спокойно поговорить, обсуждали события дня. Шутили, смеялись.

Теперь, однако, слишком много недосказанного было между ними, чтобы изображать непринужденную беседу.

Их столовая была оформлена в деревенском стиле. Круглый стол перед окном. На полках — банки со специями. Солнечно-желтые стены были сейчас уютно освещены, но за окнами уже сгустилась темнота.

— Вкусно, — сказал Люк, когда молчание стало совсем тягостным. — Всегда любил твою лазанью.

Эбби выдавила улыбку.

— Спасибо. Хотелось приготовить сегодня что-то особенное. В смысле — трудоемкое. Чтобы не думать о… — «тебе», — закончила она про себя.

— Ты не ходила на работу?

— Нет.

Она позвонила и сказалась больной. Кажется, впервые. Но все эти дни она никак не могла сосредоточиться на работе. Стрессов ей сейчас хватало.

А еще недавно ей так нравилась ее работа в парфюмерной компании. Она любила свой стол, легко находила общий язык с клиентами, ей нравились завтраки с президентом компании, за которыми они обсуждали стратегические планы.

Но в последнее время ее работа, как и ее брак, уже не казалась ей такой прекрасной. Эбби все чаще задумывалась, что могла бы заниматься чем-то другим, более интересным. Может, могла бы заняться живописью. Или стать писательницей. Или стать матерью.

В глубине души она понимала, что больше всего ей хотелось детей. Они с Люком много говорили о будущих детях. Но теперь про это можно забыть.

Боль, ставшая уже привычной, зашевелилась внутри нее, и она запретила себе дальше об этом думать.

— Выяснилось что-нибудь новое про шампанское? — спросила Эбби. Тишина в комнате была такой гнетущей, что она решила заговорить о чем угодно, только бы совладать со своими эмоциями.

— Ничего.

— Звучит неутешительно. Ты думаешь, это имеет отношение к убийству моей матери?

— Возможно.

Он посмотрел на нее, и она почувствовала, что ее напряженность тает в его взгляде. Даже смешно, насколько ее успокаивало его присутствие. А ведь она все время твердила, что не хочет, чтобы он был рядом.

— Ты рассказала мне все, что знаешь о смерти Банни?

— Да, — она уставилась в бокал с вином, будто на его дне лежали ответы на все ее вопросы. — Ей подменили таблетки. Новое лекарство было абсолютно безвредным, но ей было необходимо регулярно принимать именно ее препарат. У полиции нет ни идей, ни подозреваемых.

— Ни одного? — его губы изогнулись в недоверчивой улыбке.

Она невольно тоже улыбнулась.

— Ну да, ты прав. Проблема не в том, что нет ни одного подозреваемого в маминой смерти. Проблема в том, что их слишком много. Убийцей мог быть любой из тех людей, о которых она писала в своей колонке. Но есть еще кое-что.

— Что?

— Ничего особенного. Но через некоторое время после ее смерти Фрэнк Форрестер сказал одну вещь, о которой я как-то раньше не задумывалась.

— В чем дело?

— Я не помню, где это было, — старалась она восстановить все в деталях. — Наверное, в клубе. Да, Дебютантки завтракали в клубе. И там был Фрэнк. Он сказал мне, как ему жаль Банни, а потом он сказал, что недавно у него тоже были проблемы с таким же лекарством — с дигиталисом. Что-то с дозировкой или чем-то подобным. Он еще сказал, что просил Делию проследить за его лечением.

— Нашел кого попросить! — фыркнул Люк.

— Точно, — хихикнула Эбби, вспомнив, сколько раз они с Люком потешались над тем, как упорно Делия строила из себя роковую женщину. И вдруг на секунду им снова стало так легко вместе — они снова думали одинаково и смеялись над одними и теми же вещами. Но эта общность быстро растаяла.

— Надо выяснить про Фрэнка и его проблемы с дигиталисом.

— Каким образом? — спросила Эбби. — Ты же не полицейский. Никто не будет отвечать на твои вопросы.

Он забормотал что-то про друга, к которому мог бы обратиться за помощью.

— Кто этот друг?

— Ты его не знаешь.

— Прекрасно! — сказала Эбби обреченно и отпила вина. — Еще одна тайна.

— Эбби…

— Не обращай внимания.

Господи, почему она не сдержалась, она же клялась себе! Какой смысл начинать все сначала и провоцировать Люка на новую ложь! Над столом опять нависла напряженная тишина.

— Что нового в парфюмерной промышленности? — Люк решил нарушить молчание.

Эбби в упор посмотрела на него.

— На самом деле тебя это не интересует, не так ли?

— Конечно, интересует! Для меня важно все, что касается тебя.

— Как жаль, что я не могу в это поверить!

Она и правда не могла. Не могла больше поверить вообще чему-нибудь из того, что он говорил. Он лгал ей с такой легкостью и изобретательностью, так как же ей отличить правду от лжи?

Люк перевел дух и взял свой бокал. Отпив глоток темного, густого бургундского, он сказал преувеличенно спокойно:

— Хорошо. Мы не будем говорить о работе.

— Отчего же? Мы можем поговорить о твоей работе, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Например, когда ты снова уезжаешь? По делам?

Он твердо выдержал ее взгляд.

— Предполагалось, что завтра.

— Предполагалось?

— Я не поеду. Сказал боссу, пусть посылают кого-нибудь другого.

— Ты не должен был отказываться.

— Почему?

— Потому что я не хочу, чтобы ты был здесь, — сказала Эбби резко. Интересно, понял ли он, что теперь она говорит ему неправду? Если ты все время лжешь, учит ли это тебя распознавать чужую ложь? Еще один вопрос, на который она вряд ли получит ответ. — Думаю, тебе стоит поехать. Я развожусь с тобой, надеюсь, ты не забыл?

Он бросил вилку на тарелку, Эбби вздрогнула от неожиданности.

— Такое не забудешь, — уверил он ее. — Не каждый день тебе в офис приносят бумаги на развод.

— Я просто хочу поскорее все это закончить.

— То, что есть между нами, никогда не закончится, Эбби.

— Не надо, Люк. Зачем делать это еще тяжелее? — Эбби поднялась и начала убирать со стола.

Люк оказался позади нее так быстро, что она не заметила. Он схватил ее в охапку, но она извернулась в его руках и теперь смотрела ему в глаза, полные ярости.

— Это и должно быть тяжело, Эб. То, что наш брак распадается, просто невероятно, непостижимо. Почему нам должно быть легко?

— Зачем ты так говоришь?

— Потому что я люблю тебя.

Его руки обмякли, злоба в его глазах сменилась нежностью. Он гладил ее по рукам, по плечам, по спине и шептал:

— Я никогда не изменял тебе, Эбби. Никогда. Никогда.

Слезы вскипели у нее на глазах, и она уже смутно различала его лицо. Она так хотела верить ему! Как никогда в жизни! Но как она могла? Разве она не поймала его на лжи? Разве не женщина подошла к телефону, когда Эбби разыскивала его в прошлой поездке?

— Пожалуйста, Эбби, — его голос таял от нежности. — Верь мне.

— Я хочу, — призналась она почти против своей воли. — Я поверю тебе, и буду верить, как прежде. Но только скажи мне честно, что происходит? Где ты на самом деле был, когда я звонила тебе в Сакраменто? Кто та женщина, которая подошла к телефону и заявила, что она гостиничная телефонистка?

Эбби, едва дыша, со страхом и надеждой ждала его ответа. По его лицу проносились мысли, которые она никак не могла понять, он так крепко сжал челюсти, как будто боялся выпустить изо рта слова, которые уже был готов сказать. Наконец он устало приник губами к ее виску.

— Малыш, я бы очень хотел сказать тебе то, что ты хочешь знать. Ты не представляешь себе, как бы я этого хотел. Но я не могу. Мне очень жаль.

Эбби закрыла глаза. Его руки на ее плечах были по-прежнему теплыми и родными, но от них мороз бежал по ее коже. Ее душила обида, так что ей приходилось бороться за каждый вздох.

— Мне тоже жаль, Люк, — сказала она и стала собирать тарелки со стола. — Но теперь, если ты отказываешься покинуть этот дом, переберись, по крайней мере, в комнату для гостей.

— Эбби, мы все еще женаты.

— Это не надолго, — сказала она твердо и даже сама удивилась, что голос ее не дрожит от слез, которые вновь и вновь набегали ей на глаза. — Я не могу жить с мужчиной, которому не доверяю. Более того, я не хочу жить с мужчиной, который не доверяет мне, просто не уважает меня настолько, чтобы сказать мне правду.