Замужем за олигархом

ГЛАВА 11

Новые московские друзья пришлись ко двору. Или Миша им. Не имеет значения… Вместе гуляли, веселились, пили… И все конфликты между ними привычно и легко улаживала Даша. Дочка станционного смотрителя. Серые, осенние глаза…

Именно к ней адресовались Илья и Митенька, именно ей всегда жаловался и ныл Денисик, именно к ней приходил со своими проблемами Михаил.

— А-а, вон оно что… — протяжно улыбнулся как-то весенним утром Митенька. — Малыш нам на сегодня новый маршрут назначил. Хочет показать нам дом своего детства. Родительский. Старый дом, он скоро под снос пойдет. Так вот заносится снегом наше прошлое! — делано книжно проговорил, позируя, мальчик-снегурочка и заулыбался, довольный собственным неподражаемым артистизмом.

И они отправились: Митенька, Денисик, Илья и Миша. Дружная, почти неразлучная четверка. Выбрались на поверхность из метро «Цветной бульвар» и двинулись мимо рынка и церкви.

Очаровашка Дени недовольно скосил глаза на базарчик поодаль, родившийся в отворачивающей вглубь улочке, и проговорил тоскливо-серым голосом:

— Опс! Ларьков понаставили… А кто ходит вокруг них? Гуляет народ и ничего особо не покупает. И все это — мажорская публика!

— Мажорская? — переспросил Михаил и прищурился. — А тебе больше правится минорская?

— У слова «мажор» в этом значении нет антонима! — вдруг разъярился, мрачно тряхнув кудрями, Дени. — И ты, роднулька, меня не путай! Я говорю о том, что здесь бродят мажоры, вот и все!

— Рифмуется с обжорами, — протянул тенорком Миша, задумавшись.

Илья фыркнул. Митенька размыто улыбнулся — как всегда, всем и никому.

— А ты знаешь, кто есть мажоры? — спросил он. — Ты вообще странно живешь, Мишель, и я не знаю, что ты видишь дальше своего дома! What you want about life? — неожиданно резко бросил он. — Мажоры — это молодые личности, которых кормят мамы и папы и которые проводят время на всяких тусовках и в клубах!

Новая игра, подумал Каховский. Кто сомневался…

— Маменькины сынки? — спросил он. — Ну, мы все, по-моему, к ним относимся — и вы, и я. А где здесь мажоры? Покажите мне их в толпе. Я хочу посмотреть, как выглядят эти типичные представители мажоров!

— Да почти все здесь такие! — вновь окрысился малыш. — Ты, роднулька, смотри во все стороны! Опс! Пришлепали!

Они тормознулись возле ограды бульвара, и пришлось перелезть через нее, чтобы продолжить путь к дому, где раньше жил Денисик и куда он их вел. Они шли теперь через сам приятно зеленый, пахнущий сиренью бульвар, политый свежей душистой водой из шлангов. Ноги бездумно ступали по розоватому песчано-кирпичному покрытию. За зеленью проворно шныряли машины.

— Мажоры, говоришь? — повторил Миша. — А с чего они тебя так дико раздражают? Чем они тебе помешали?

— Елы-палы! Да жизни они не знают, лоси! — закричал очаровашка, забавно сморщив носик, якобы очень удивляясь подобным вопросам и явно не готовый толково на них ответить. — Мажор — богатенький папин сынок. Он занимается тем, что бродит с компаниями и ездит на всякие зрелища и выставки. Ночами эти детишки сидят в клубах и пьют молочные коктейли. А утром подолгу спят, потому как нигде не учатся и на работу не ходят.

— Образ жизни, подобный дворянскому в девятнадцатом веке, — сделал логический вывод Михаил. — То есть мажоры — это как бы современный эквивалент барчуков и дворянских деток в прошлом, да?

— Ну, роднулька, ты дал! — прогудел вдруг голосом-громом и молнией глаз Денисик. — Да между ними ничего общего! Дворяне культуру носили в себе, а в мажорах никакой культуры нет!

— Плохо ты историю знаешь, — бросил Миша.

— Опс! Да мое любимое чтение в свободное время — это исторические романы! — завопил оскорбленный малыш.

Кто бы мог подумать… Каховский хмыкнул.

— Романы? Правильно! Сухой остаток… Если почитать романы про средневековых рыцарей, то придешь к выводу, что тогда все пили вино, как воду. Но это же все равно что считать, будто у нас в стране все ведут такую жизнь, как в' книге «Москва — Петушки». Логика? Художественное произведение есть художественное. Дворян было мало культурных, Дени. Это очень тонкий слой, так сказать, сливки. Остальные резались в карты, гуляли с вином, охотились. Люди были невежественные, жестокие. И секли крепостных кнутом, между прочим. «Люди культуры»!

— Да и я бы их сек, сладкий, если бы был дворянином! — тотчас влез Илья. — А ты тоже, мир современный защищаешь и мажоров заодно, ага? Чего в этом мире хорошего?

Каховского резанула жестокость, словно нарочито вложенная в слова Ильи. Или все всерьез?

— Ну да, кислый! Я люблю мир, в котором живу.

— За что?

— Да за то, что солнце в небе, птицы поют и сирень цветет! А в Средние века города вымирали от эпидемий и нашествия шли одно за другим! Жуть фиолетовая! А он наше время не любит! Неблагодарный ты хам после этого!

— Ну, было тогда все это, верно, — охотно согласился очаровашка Денисик. — Но при этом гибли в основном люди простые, простонародье. А цвет нации — дворянство — жил! А сейчас жорики торгуют и барыши наживают, а научный человек от них хамство терпит, интеллигенту трудно. Елы-палы! И мне его жалко! — И малыш искренне расхныкался, скорчив жалостную мордашку.

— Я же говорю, мало было дворян культурных. Один на многие тыщи попадался! А что мажоры? Может, и из них можно наковырять культурных? Вдруг получится…

— Ну и ковыряй себе на здоровье! — буркнул Дени.

— Это мысль, очень мысль. — Миша прищурился, поправил очки и вдруг заговорил с жаром, вспомнив, сколько читала ему бабушка. — А ты другие исторические книги почитай, не романы! Вот, например, «Рассказы по русской истории» Мельгунова и Петрушевского. Я когда ее читал, у меня душа кипела! Там описывается, как дворяне секли кнутом крестьян и заставляли их яйца тухлые есть! Наконец эти крестьяне не выдержали и пошли на дворян в одной усадьбе. Вначале они разгромили дворянский дом и сожгли его. Молодцы!

Михаил сочувствовал всем нищим и угнетенным без исключения.

— Опс! — спокойно произнес Дени и переглянулся с Митенькой и Ильей.

— Но аристократы еще мало получили! И дальше моя душа возрадовалась. Потому что крестьяне связали дворян и выпороли их кнутом! Милое дело! И тогда я понял: вот теперь они получили по заслугам! Так и надо было сделать: пороть кнутом дворян, если они сами так смели поступать с другими людьми!

— Ну, вот мы и порем давно уже дворян кнутом! — заорал в ответ выведенный из себя горячими словами Каховского Денисик. — И что получили в результате?! Что хорошего?! Да как такое можно говорить! — он остановился в возбуждении, размахивая руками. — Дворянство — это ум, честь и совесть нации!

— У них ни ума, ни чести, ни совести не было! Одна жуть фиолетовая! — заявил Миша. — Правда, Митюша?

Фарфоровый мальчик, хладнокровно их слушавший, бесстрастно приподнял красивые льняные бровки и заговорил спокойно и размеренно:

— Правильно, дворянство считалось умом, честью и совестью. Но сдается мне, это было тогда, когда оно только зарождалось. Когда служило России, как воинство, как каста кшатриев. Когда действительно получало по заслугам свои имения. Но потом имения стали передаваться просто по наследству, безо всяких заслуг — и дворянство тут же выродилось, ожирело, развратилось и стало просто паразитировать на шее у государства. Потому оно и кончилось в 1861 году. По истории проходили. Вот и все!

— Да вы… да вы… я не знаю, что говорите! — закричал уже в полной истерике Дени. — Вы сами недоумки после этого, придурки! Вы… вы потерпите поражение с такими взглядами! Вы, как свиньи, плюете на людей, которые породили вас же самих: породили образование, культуру!

— Нас породило не дворянство, — тихо, но твердо возразил Михаил, — а мама с папой. Это раз.

— А два, — подхватил мальчик-снегурочка, — мы лично тебя, дурашка, не оскорбляли. Лично тебя, повторяю. А ты оскорбляешь уже нас самих. Пузырь ты этакий! На личности переходишь, малыш?

— Елы-палы! Я знаю! — заголосил, захныкал Дени, на глазах делаясь несчастным. На него начали оглядываться любопытные прохожие. — И говорю так, потому что сам себя считаю дворянином и человеком этой культуры! И оскорбляя дворян, вы тем самым оскорбляете лично меня!

— А почему, собственно, ты дворянин? — удивился Миша.

— Потому что моя фамилия, роднулька, — родовая аристократическая! — не колеблясь, гордо заявил малыш, вскинув голову. — Она кончается на «ёв». Денис Тинарёв! Фамилии, которые кончаются на «ов» — аристократические! Романов, например. А на «ин» — простонародные! — горячо сказал он, и было непонятно, шутит очаровашка или это действительно его собственная этнологическая теория. Каховский даже запутался. Кто кому нынче морочит голову? — И вот, скажем, ты, Илья, иногда носишь хвост — это ведь тоже аристократизм, между прочим, если на то пошло! Зачем пролетарию хвост, правильно? он его растить не будет! А ты, выращивая хвост, тем самым идешь путем индивидуальным, делаешь свой образ чисто по желанию, но это ведь и есть дворянское мышление! И вообще, — вдруг жалобно и тоненько вскрикнул Денисик, — господа, ну что мы ссоримся, в самом деле? Ну к чему все это, к чему?! Мне так совсем не нравится. Ведь так хорошо гуляли вначале! Давайте помиримся!

— Вот это пожалуйста, — кивнул Митенька. — И не будем больше на эту тему! Все согласны? Мир! Давайте о чем-нибудь другом!

— Посидим здесь! — с ходу предложил Денисик.

И шлепнулся на скамейку бульвара. Остальные приятели, молча и с удовольствием приняв предложение, уселись рядом.

— Вон они, мажоры-то, бродят, — показал спокойно Дени на гуляющих вдали по бульвару.

— Ну и пускай, — буркнул Миша. — Тебе-то до них какое дело? Остались за кадром…

— Пускай. Просто я не о том… — пожал плечиками очаровашка. — Мажор — это ведь не деньги, а способ их траты. Можно, конечно, усиленно работать и зарабатывать хорошо, да… А можно тратить не поймешь на что, получая деньги от папочки, который — приказчик в рыночных ларьках. Вот ведь оно как…

— Московские мажоры лукавы, — задумчиво проговорил Митенька. — Они совращают чистые провинциальные души, — куражливо рассиропился он, взмахнув руками. — Раньше наш роднулька почти не пил водку, презирал ее, а сейчас охотно греет ею душу. А недавно он вообще набил трубку травкой и закурил, Я вначале думал — чай курит, чудик! Оказалось, не зеленый чай, а то самое! Достал и для конспирации засыпал в коробку от чая. Деньги потратил. Интересно, каким образом люди находят, где приобретать наркоту на рынке? Говорят, на Рижском рынке есть. Вот я приду на базар, и что? Куда надо идти и где покупать? Никого же такого не видно и неизвестно, куда и в какой угол пойти! М-да…

Миша молчал. Так-то оно так… Да случайно вышло… Травку вообще дала Дарья, дочка станционного смотрителя…

— Совсем ты зарассуждался, Митюша, — хмыкнул Илья.

— Парни, у вас, кажется, херес есть? — вдруг ожил Денисик.

— Есть! — сразу ободрился Миша.

— Так давайте откроем!

— А пить будем прямо здесь? Сдается мне, малыш, ты обещал нам свой старый дом показать, — сказал мальчик-снегурочка, приподняв бровки. — Забыл?

— Ничего я не забыл! Елы-палы! — обиделся очаровашка и тотчас капризно заныл: — Чего я, маразматик, что ли? Склеротик, по-твоему? А по части питья у нас у всех есть немалый опыт, и у меня тоже. Отопьем немного, а потом я бутылку в сумку так уложу, что не разольется, — заверил он. — А там пойдем во двор и дальше пить будем.

— Ну ладно, валяй, сладкий, — милостиво разрешил Илья.

Михаил вытащил бутылку с белой этикеткой и красной надписью на ней, с выразительным рядком блестящих медалей, с плещущимся внутри коричневатым темным винцом. Оно было изъято утром из дядиных обширных запасов. Дядя Наум ни в чем не отказывал единственному племяннику и баловал изо всех сил.

Илья порылся в своем ярком рюкзачке и извлек из его кармана универсальную открывалку на все виды бутылок.

— Вот, — похвастался он, — много чего ношу я с собой на все случаи жизни, ага! И все здесь, в торбе. Я тогда представляю себя вечным кочевником, словно снова в таборе…

Он мечтательно прикрыл глаза.

— Эй, не увлекайся, цыган! — неделикатно толкнул его в бок светлый мальчик, сделав ударение на первом слоге. — Лучше займись вином.

Илья вздохнул, распахнул темные очи и моментально ловко откупорил бутылку. Ее пустили по кругу, на четверых, как хиппи. Все выпили по большому глотку крепкого терпковатого вина. Потом еще раз.

— Ну, теперь двинулись мой дом смотреть, — сказал Денисик, поднимаясь.

Они пересекли бульвар и вошли во двор — в огромную замкнутую крепость, поросшую зелеными деревьями.

— Вот и он, — показал Дени на молчаливое пустое здание в пять этажей с наглухо закрытым подъездом, с лепными осыпающимися карнизами, покрашенное в желтоватый цвет. — Тут мы с мамой и папой жили… — Он тихо вздохнул. Приятели молчали. — А сейчас тут все забито. Но можно как-нибудь ночью прийти и залезть внутрь. Там на задворках есть ходы. Покажу.

Они подошли с другой стороны, с пустынных и голых каменных задворок. Прямо с торца на них смотрел огромный, уходящий в черноту квадратный проем, заделанный крупноячеистой металлической решеткой. Ход вел куда-то в непроницаемую темноту. А выше виднелись забитые деревянными щитками окна.

— Вон сверху можно туда забраться, где решетка чуть отодвигается. Бомжики туда лазают, — стал пояснять очаровашка. — Я специально вечерами тут бродил, наблюдал: там бомжи уже поселились. Живут в квартирке, где электричество сохранилось. Они телевизор купили, поставили и смотрят его. Да-да! Мы здесь долго с маменькой и папенькой жили, а потом дом к сносу приговорили и всех выселили. Он стал старый, протекал. Нам квартиру дали. Хорошую… Но я не люблю новых районов: кругом одна гопота. У бабуси лучше. Потом родители опять уехали… А меня с собой не взяли… А дом так до сих пор и не снесли. Вот и стоит он выселенный, пустой.

Дени грустно замолчал. Мише стало жалко очаровашку, но кому какие выпали фишки…

— Не тушуйся, сладкий! — подбодрил его Илья. — И не живи в обидках! Для здоровья вредно.

— В обидках… — проворчал Денисик, скорчив горестную мордашку. — Да на меня никогда никто не обращает внимания! Позабыт-позаброшен…

Он очень вписался в свою роль и исполнял ее с великим удовольствием.

Четверка двинулась через пустынный, ветреный двор, в углу которого замер фургон, куда что-то грузили. По углам двора колыхалась грязная и бесконечно стойкая городская трава.

Друзья уселись на скамейку за трансформаторной будкой. Ветер трепал макушки покорных деревьев. Сидели молча несколько минут, а затем Денисик подал идею допить херес и извлек бутылку.

— Елы-палы, — заулыбался он вдруг задумчиво, сделав паузу и вновь вздохнув, — вот смотрю я на нашего Илюшку, парни, и думаю: живет в наше трудное и заморенное время человек, который всегда в хорошем настроении, от всего в восторге, всему радуется, людям улыбается и вообще всем в жизни своей и в мире доволен! Все у него хорошо! Правда ли? Неужели это все искренне? Как говаривал великий Станиславский: «Не верю!»

— Ты не встречал таких людей, кроме меня? — искренне удивился Илья. — Да ну, брось, сладкий! По-моему, рядом с тобой сидит точно такой же человек. — Он ласково покосился на Митеньку. — Но, однако, ты подобных слов ему не говоришь, хотя у него тоже все именно так — улыбка не сходит с лица и все вызывает восторг.

— Ты не совсем прав, — покачал головой Дени. — У нашего Митюшки улыбка — дело другое. Он очень критично относится к миру и действительность не воспринимает как что-то милое и положительное. Он понимает и видит все тяготы. Но чисто внешне — да, он улыбается. Но по-другому. И слова у него другие. Он говорит с юмором, но юмор его не такой уж и смешной. А у тебя получается, что все в этой жизни абсолютно устраивает и ты рад, что она такая.

Фарфоровый мальчик подарил всему миру свою привычную размытую улыбку.

— Верно, Илюшка, у тебя всегда юмор, а у меня — сатира. Когда люди тебя видят — думают: вечно всем доволен и в постоянной эйфории. А про меня думают, что я ёрничаю. Можно сказать, всем на нервы действую. Издеваюсь, куражусь… Моя улыбка — она циничная. Я вообще циничных взглядов человек, — сказал он неожиданно вполне серьезным тоном.

Миша удивился. Илья захохотал.

— Сдается мне, что когда-то я просто решил для себя: уныние — грех, — невозмутимо продолжал мальчик-снегурочка. — Когда видишь унылые людские морды, то смотреть на них тебе неприятно, это здорово жизнь портит. И говоришь себе: так и другим, значит, неприятно смотреть на меня, унылого. Ну, зачем печаль показывать людям? Улыбка человека красит, веселье душу поднимает. А люди… У них всегда хватает собственных проблем, зачем грузить еще своими? Пытаться вызывать жалость — это слабость, не по-мужски и вообще можно этим достать. К счастью надо стремиться и преодолевать грусть. И поэтому я, личность волевая и недюжинная, себя так воспитал и живу по таким вот правилам: всем мило улыбаюсь, шучу и смеюсь, никому и никогда не продемонстрирую плохого настроения ни словом, ни жестом, со всеми общаюсь и беседую и всегда говорю, что у меня все о’кей. Keep your head above water… Иди ко дну, но не сдавайся… А что плохого, раз никто нас не грабит и солнце сверкает? Все это понятно. Но при той оболочке, которую я так неплохо держу и которая для меня абсолютно идейно обоснована, все равно остаются какие-то свои личные внутренние проблемы. И они порой тяготят.

— Как любого человека… — пробормотал Миша. — У всех есть проблемы… Едем дальше — едем в лес… А что лучше? Чтобы кругом о них говорили? Или всегда справляться с ними в одиночку?

— А я, честно, даже не знаю, роднулька, — протянул Митенька. — Но что касается тебя… Словно какая-то точка у тебя не совсем та… Мне вдруг иногда кажется, что тебе остро не хватает в жизни тепла. И поэтому ты так держишься за нас, твоих друзей. Может, Мишель, тебе надо быть просто поискреннее?

Каховский помрачнел. С чего это Дронов сегодня лезет в душу? Милое дело…

— Тебя не спрашивали… А тепла… Его многим не хватает… Сухой остаток… — И он выразительно покосился в сторону очаровашки, сейчас преспокойно сосущего свою любимую жвачку.

«Как нынче обстоят твои делишки? — спросил себя Михаил. И ответил сам себе: — Лучше, чем боялся, но хуже, чем хотелось… Сумма плюсов все же постоянно превышает сумму минусов».

Они допили херес и отставили в сторону пустую бутылку.

— Ну что, пошли? — Дени поднялся.

Все встали и двинулись со двора.

— Видите ли, страдание и уныние — вещи разные, — стал объяснять малыш, сразу сбился и ухмыльнулся. — Елы-палы… А давайте махнем отсюда на автобусе прямо до Царицына? И там еще погуляем до вечера. Но сначала купим что-нибудь для перекуса, а то моему животику становится голодно. Вина выпили, но поесть не поели. О’кей?

Приятели охотно согласились продолжать путешествие по Москве. И направились в ближайший продуктовый магазин.

Такие походы по городу давно стали частью их общей жизни, когда за разговорами время бежало быстрее и казалось ярче и насыщеннее. Чем? Они еще не могли толком определить.

Последняя беседа запала Мише в душу. Он часто возвращался к мысли о ней. Да, у кого-то наверняка есть своя теория, согласно которой человек всегда и всем говорит, что он, мол, наследник дворянской культуры. Дворянский путь — путь искусства и науки. А Ломоносов, выходец из крестьян? Да, но пошел-то он аристократическим путем! И стал дворянином даже официально. Вот основа той подлинной Руси. А чей потомок он, Миша?

Дальше думать не хотелось. Так легли фишки…

Школьная училка красотка Софья Алексанна как-то процитировала Бомарше, который написал: дворянин — это человек, который потратил в своей жизни труд только на то, чтобы родиться. Дворяне — пустобрехи? Но это уже тогда, когда вырождалось дворянство, по словам умного Митеньки. А в Средние века дворяне служили государству шпагой, как крестьяне плугом, а духовенство молитвой. И в армии аристократам тогда было тяжелее, чем крестьянам. Дворянин — это был воин! Это в девятнадцатом веке многие из них уже не умели держать в руках оружия. А барчуков — «золотую молодежь» того времени — люди презирали и в те времена.

И, просто так защищая мажоров Москвы, не становишься ли ты при этом сам мажором? Вот, например, он, Миша… Кто он? он давно живет на деньги дяди Наума. Постоянно бродит где-то, непрерывно ездит куда-нибудь с друзьями гулять или смотреть что-нибудь интересное, новое… Не классический ли он мажор? И не лучше ль на себя оборотиться? И не довольно ли противоречить самому себе?

Михаил знал, что приятели иногда потешались над его привязанностью к бабушке и дяде. Что он, мол, не отделится от них никогда и не захочет жить самостоятельно и вселить в дом существо женского пола, как первобытный мужчина приводит женщину в пещеру, подчиняясь первородному инстинкту. Но мы-то не животные! Это раз. И не нужно унижать солнечную породу человека. А во-вторых, почему тогда они сами не торопились уйти из родных стен домов и жениться? И зарабатывать себе на жизнь? Ведь и они, наверное, этого не хотели!

Особенно Илья. Цыган как раз нередко твердил Мише:

— Ты, роднулька, на баб глаз не кидай! Ну их на фиг, этих лукавых! Одни обманки! Жить надо одному, ага! Тихо и спокойно.

Михаил посмеивался. Кто бы сомневался…

Новая упоительная жизнь продолжалась, закручивая очередной замысловатый головокружительный виток.

Вечером в комнату Миши заглянул дядя. Как всегда, улыбающийся и веселый.

— Ну, что поделываешь? Где болтались нынче с парнями?

— Так, вообще, по Москве… — вяло отозвался Михаил.

— Он учиться и не думает, — мрачно пробубнила из коридора тетя Бела. — Ты, Нёма, смотри! Он совершенно разболтался и никуда не поступит с такими знаниями…

— Белка, уймись! Не каркай под руку! Понимаешь, нет? — крикнул дядя. — Я недавно был в школе. Учителя им довольны.

Тетя немедленно вплыла в комнату и остановилась на пороге скорбным монументом, негодующе поджав губы и величественно скрестив на необъятной груди руки.

— Учителя, может, и довольны. Мальчик тихий, застенчивый, хлопот им не доставляет. Учится себе… И память о тебе в школе пока жива. А твои подарки…

Дядя с досадой махнул рукой:

— Белка, хватит выступать!

— Еще вспомнишь мои слова, когда он провалится в вуз! — грозно провозгласила тетя, играющая сегодня роль Кассандры.

— Я помогу ему поступить! — хмыкнул дядя. — Это просто, как три рубля.

— Нёма, — серьезно сказала тетя и сделала шаг вперед, — помни, Нёма, что бывают случаи, когда ты можешь оказаться бессильным!

И гордо выплыла прочь.

Миша растерянно поднял глаза на дядю.

— Я и правда учусь не очень…

— А кто в твоем классе учится очень? — спросил философски настроенный дядя.

Михаил пожал плечами:

— Наверное, Даша…

— Хм, Даша… Дочка захудалого театрального художника и гримерши… Ей и нужно учиться как следует. Кому, как не ей, заниматься… Иначе из нее вообще никогда ничего не получится. Хотя у нее есть шанс выгодно выскочить замуж…

В этот момент внимание дяди привлек некий предмет, валяющийся в пыли в открытом ящике стола Миши, где стоял телевизор. Трудно было разглядеть в темноте ящика, что именно там такое. Но дяде почему-то показалось, что это шоколадная фигурка деда-мороза в цветной фольге.

Он просунул руку и потянул фигурку к себе. Но едва она появилась на свет, оказалось, что это никакой не дед-мороз, а просто засохший, сморщенный и пожелтевший кусок яблока, на котором остались зернышки у хвостика. Так чудовищно обманула рефракция в черном пыльном ящике.

— Зачем это вам? — недовольно спросил Михаил.

Дядя положил огрызок обратно и удивленно посмотрел на племянника.

— Да мне эта дрянь не нужна. Просто показалось, что там шоколадный дед-мороз. Я удивился, откуда он здесь, и решил посмотреть, так ли это. Оказалось, ошибся, издали перепутал!

— Серьезно? — удивленно вытаращил глаза Миша чуть ли не во все крупностекольные очки.

— Абсолютно. А чего ты так возмутился?

— Ну, извините… Просто мне надо чем-то приятелей угощать, а вы это самое берете! — пояснил Миша.

Дядя прыснул от смеха.

— Ну-ну, — задумчиво произнес он. — Скупой ты лыцарь у нас, Михаил! — и улыбнулся.

Только дело было, конечно, не в скупости. Просто Каховский-младший уже неплохо освоился в актерской школе, прошел у приятелей курс мастерства и теперь сам мог разыгрывать роли хоть куда и паясничать, и куражиться, и откровенно валять дурака. И Мише нравилась такая жизнь. Она устраивала его на все сто.