Запад-36

Глава 5

В Смоленске меня дожидались посольские бояре Черниговского князя. На сей раз обошлось без князей, посольскую делегацию возглавлял знакомый мне по приезду в Полоцк черниговский боярин.

Они сообщили уже отчасти известные мне от моей разведки сведения. В конце 1235 г. Даниил вместе с Василько во главе с польским отрядом, предоставленным им вроцлавским и краковским князем Генрихом Бородатым, совершили безрезультатный поход на Галич.

Черниговские послы полагали, что в предстоящие в этом году военные столкновения на юго — западе Руси Владимиро — Суздальское княжество не вмешается. Сдерживало «бьющего копытом» Ярослава Всеволодовича то обстоятельство, что его старший брат, великий князь Юрий, был женат на сестре черниговского князя. Мало того, Юрий Всеволодович продолжал укреплять родственные связи с Ольговичами, с которыми при его содействии породнились все три сына его покойного старшего брата Константина Всеволодовича. И вообще Юрий имел репутацию миролюбивого человека, всегда предпочитал избегать конфликтов, но если уж ввязывался в конфликт, то действовал решительно и одерживал победу.

— К тому же, прознали во Владимиро — Суздальском княжестве о заключённом союзе между Черниговым и Смоленском. Вряд ли Юрий Всеволодич решится воевать сразу с двумя сильнейшими русскими князьями.

— А Ярослав Всеволодич самостоятельно действовать не станет? — спросил я.

— Навряд ли. Хоть и оставил месяц назад он свово сына Ляксандра на Новгородском княжении, но за им пригляд надоть иметь, мал годами новый новгородский князь, всего 16 рокив ему сполнилось.

— Хм, — я скептически хмыкнул. — Так мы с Александром ровесники …

— А ведь твоя правда! — опомнился боярин, — Я гуторил с тобой и позабыл, что ты много младше, чем выглядишь. Но в отличии от тебя, княже, Ляксандр токмо что уселся на княжеский столец, поэтому не ровня он тобе! Ты — великий князь, а он есчо вчерашний княжич. Не супостовимо вас ровнять!

К словам послов я, конечно, прислушался, но безоговорочно им не поверил. То, что Юрия Всеволодовича могут сдержать, захоти он вступить в войну, родственные узы, я сильно сомневался. Потому как родню, не менее, а может и более близкую, он имеет и по другую «сторону фронта». Ведь Василько Романович женился на Великой Княжне, родной дочери Юрия Всеволодовича. Так что, не всё так однозначно выглядело, и расклад сил может быстро поменяться.

Подбил свои финансы, несмотря на все мои выкрутасы, скукоживающиеся на армейских тратах, словно шагреневая кожа. Для меня стало очевидным, что если в наступившем году я хочу и дальше наращивать численность армии, принять и обустроить полоняников и закрыть все прочие, возрастающие год от года, как снежный ком, расходные статьи бюджета, то необходимо вводить в финансово — экономический оборот Смоленской Руси бумажные деньги. Это позволит полностью изъять из торгового обращения серебро, так как ему самое место было в моих банковских хранилищах или в кошелях у немцев и венецианцев, обеспечивающих поставки необходимых смоленской промышленности и экономике ресурсов. И, что самое важное, хотелось подстраховать латунные монеты альтернативным платёжным средством. Ведь ненадёжные внешние каналы поставок цветмета могли оборваться в любую минуту.

Для этого необходимо было, в первоочередном порядке, существенно расширить ныне существующий «бумажный цех» при «СКБ», выпускающий ценные бумаги. Поэтому, недолго думая, я решил конфисковать в пользу Смоленского государства совместное с боярами бумагоделательное предприятие. По такому случаю я собрал пайщиков СП.

— Владимир Изяславич, что означает «конхвисковать»? — наивно осведомился боярин Олекс Микифорович.

— Темень! — подал голос сосед справа, — «конвисковать» — это вроде как улучшить! — Сказал и вопрошающе уставился на меня, дескать, правильно ли я перевёл это непонятное новое слово.

— Почти угадал! — зловеще улыбнулся я. — Конфисковать — значит отобрать в пользу государства!

— Не погуби, отец родной! — бояре подозрительно начали отодвигать от стола стулья, по всей видимости, готовясь, пасть на колени. — Прояви милость, Владимир Изяславич! Государь, за что ты на нас грешных осерчал!? Чем мы тебя прогневали!?

— Шучу я так!

— Ну ты и шуткуешь, Владимир Изяславич, мне чуть плохо не стало, — раскрасневшийся как рак боярин, поудобней уселся на стуле, с которого только что едва не сверзился.

— Предприятие у вас я заберу не просто так …

— Как заберёшь!? — взвыли полностью дезориентированные происходящим бояре.

— Дослушайте вы меня, наконец, до конца! — не выдержав прикрикнул я. — Повторяю, всё НАШЕ предприятие я заберу под «бумажный цех» при «СКБ». Вскоре в обороте появятся бумажные деньги, но об этом пока молчок!

Бояре сидели недвижимо с выпученными от удивления глазами.

— Но это для нас неважно! Я у вас заберу целиком себе наше старое бумагоделательное предприятие, а в ответ, чуть позже, дам новое! С новым оборудованием, машинами, воздушными двигателями, котлами и трубами.

— Чуть скоро — это когда же? — сразу ухватил суть предложения Есиф Симеонович, оклемавшись первым.

Остальные сидели статуями, пребывая всё ещё в информационном нокауте, окончательно их добили слова про бумажные деньги. Что эта за напасть такая и как это всё вообще понимать?

— Я уже набросал план нового предприятия, с учётом новой технологической оснастки, его надо будет обсудить с мастерами. Потом заказать на «СМЗ» новое оборудование и начать строительство заводских корпусов. Думаю, самое позднее, через полгода новый бумагоделательный завод начнёт давать бумагу. Работать с вами будем на прежних условиях, все прежние учредительные документы и уставы по — прежнему будут сохранять свою силу. Поэтому, боярин Басин прав, в данном случае, конфисковать — значит улучшить, модернизировать!

Пришла пора, причём давно, организовать нормальное, машинное бумажное производство. До сих пор бумага производилась кустарным способом, и мне моей половинной доли перестало хватать даже для нужд делопроизводства и книгопечатания, не считая естественных и постоянных потребностей в бумаге школ и ПТУ — они, по старинке снова перешли на берёзовую кору и восковые таблички. Сейчас, для начального образования, печатался базовый учебник — «Букварь». Печатание текста не вызывало никаких проблем, так как использовались уже давно набранные свинцовые литеры, которых было изготовлено по числу страниц в книгах. Чернила чёрного цвета получали из железного купороса. Печатали следующим образом: литера под соответствующим номером окуналась в чернила, после чего опускалась на лист бумаги, заодно пронумеровывая его, чтобы не перепутать последовательность страниц. Причём, в целях экономии бумаги печатали с двух сторон листа. Далее все листки складывались в стопку, и при помощи дырокола делались сквозные отверстия, через которые пропускалась связывающая листы тоненькая льняная верёвочка, и вуалям … учебник готов!

Ручной труд по производству бумаги был намного более консервативным, и как следствие не поспевал за процессом книгопечатания, и это при том, что сырья было навалом, благодаря всё возрастающему лесоперерабатывающему и текстильному производствам, вернее отходам этих производств. Прежде всего, процесс ручного измельчения сырья в ступах не выдерживал никакой критики, «воздушные двигатели» давали прекрасную возможность механизировать всё это хозяйство.

— Государь, а что ты там про деньги говорил? — очнулся ещё один пайщик, остальные тоже навострили уши.

— Это дело перво — наперво я буду обсуждать с боярами — пайщиками «РостДома». Бумажные деньги — это вроде как векселя или чеки на предъявителя. Только если векселя и чеки ходят в основном среди думных бояр, то бумажные деньги — ещё называемые банкноты или купюры, будут ходить среди всего народа. Бумажными полушками, копейками и рублями будут получать зарплату, покупать и продавать товары. В общем, бумажные деньги будут наряду с латунными полушками и копейками, серебряными рублями с гривнами. Но, до издания закона об этом больше никому ни полслова! И разговора этого между нами не было.

— Мы могила, Владимир Изяславич! На новых станках сильно ли вырастит выработка бумаги? — спросил бывший купец, ныне «думный боярин» Андрей Полюдович.

— Производство мы развернём на широкую ногу! Думаю, уже через год — два, за день мы будем вырабатывать столько же бумаги, сколько вы раньше за целый год выпускали!

Бояре все разом охнули от удивления, а вместе с выдохом вырвалось «Не может быть!»

— Может, и ещё как! Целлюлозу будем варить в огромных, закрытых клепаных котлах с замкнутым производственным циклом. А бумагоделательные машины, работающие на «воздушных двигателях», смогут поддерживать процесс непрерывного отлива бумаги. Над бассейном, с уже измельчённым механическим способом бумажным сырьём (стружки, опилки, очёсы льна и т. п.) между двумя крайними валиками натянем непрерывно вращающуюся на них медную сетку. И на эту сетку, прямо из бассейна, черпальное колесо будет зачерпывать растворенную в воде массу, и непрерывной струёй подавать её на сетку. Эта бумажная масса будет перемещаться вместе с сеткой, пока не дойдёт до валиков, обтянутых сукном. Они будут, отжимая, пропускать сквозь себя бумажную массу. В конце этой сетчатой дорожки установим валик, который должен полотно наматывать на себя отжатую бумажную массу. Затем этот крайний валик будет сниматься, а бумажное полотно разрезаться на листы. Далее листы будут прессоваться на новых прессах, и сушиться с помощью цилиндров, обогреваемых паром. Производительность такой машины будет примерно 500 кг. бумаги в сутки. Но в дальнейшем мы или нарастим мощность машины или увеличим машинный парк, доведя ежесуточное производство до 5000 кг. Книгами можно будет завалить всю Русь!

— Государь, а на кой леший нам всю Русь книгами заваливать? — осторожно прошамкал беззубый Воибор Добрынич.

— Потому как ученье — свет, а не ученье — тьма! — ответил я словами классика, сворачивая дискуссию с этой непонятной боярам темы. — Не бойтесь! Цену на бумагу мы существенно снизим, но за счёт массового производства быстро отобьём все вложения. И ваша прибыль на Дорогобужском заводе будет на порядки превышать прибыль, что вы сейчас получаете со Смоленского завода! Вы должны от радости скакать, что я даю вам возможность подзаработать, а вы всё норовите от страха окочуриться!

— Как понять в Дорогобуже?! Мы, что переезжаем? Как же мы столицу оставим!? — бояре, в очередной раз, сбитые с толка, запаниковали, не понимая, что происходит.

— Мне всё равно, где вы будете жить — в Смоленске или Дорогобуже! Лично я никуда съезжать не собираюсь. А вот рабочим вашим придётся сменить местожительство!

— Но ведь в Дорогобуже свои бояре? Как же так, мы свой завод в их городе разместим?

— У тебя, что память отшибло? — удивился я. — Дорогобуж больше года как перестал быть уделом. Это теперь мой город! Ну а местным боярам будет не до вас, у них со мной свои СП имеются! Если же кто, не дай Бог, начнёт местничать — вы мне только намекните — мигом на голову такого местника укорочу!

— Ну … коли так …, — проблеял совсем опешивший от обрушившихся новостей Воибор Добрынич.

— Тамошний «кислотный цех» при «ДКХЗ» («Дорогобужский коксохимический завод») будет производить из угольного газа много серы и серных кислот, необходимых нам для сульфатного процесса. Сами понимаете, соды, на такие огромные объёмы производства, хватать не будет!

— Как — то боязно, государь так всё разом менять …

— Наоборот, боязно жить, ничего в жизни не меняя и не развиваясь! Вы посмотрите на меня. Я никогда не боялся перемен, сам менял всё вокруг себя. И что теперь? Некогда засасываемое в болото, дробящееся на уделы Смоленское княжество, сейчас превратилось в мощнейшее государство не только Руси, но и Европы! Причём не только и не столько с военной точки зрения, сколько по развитию промышленности и ремёсел! А если бы я сидел подобно вам «тише воды, ниже травы», то давно бы зарос травой под могильной плитой! В лучшем случае, пропадал бы в бегах, скитаясь как неприкаянный! А вы заладили — и то вам боязно и это страшно — словно не мужи взрослые, а бабы малолетние! Если так дело дальше пойдёт, то скоро вы будете перемены погоды и времени суток бояться! Приказываю вам, как ваш государь — не бояться никого и ничего! — уверенно и со всей твёрдостью в голосе заявил я.

— Умеешь ты государь красно молвить, да убедить!

— Вот и договорились! Вот и по рукам! — я встал и бодро пожал всем руки. Потом усевшись обратно заявил, как само собой разумеющееся:

— Вы за свой счёт осуществляете все строительные работы, а я — поставляю всё необходимое оборудование. Кому всё это строить — найдётся! Скоро рабочих рук в Дорогобуже будет пруд пруди!

Всецело я не стал доверяться, только лишь на защиту купюры водяными знаками, но и их не игнорировал, введя в банкнотах, в качестве водяных знаков, всего три, зато всем понятных и без перевода буквы — С К Б. Кроме того, печатать деньги из обычной, ничем дополнительно не обработанной бумаги у меня никак не лежала душа. Всё — таки бумага на банкнотах должна отличаться от обычных листов бумаги, чтобы вызывать больше доверия у потребителей. И подделать такие дензнаки уже никто не сможет, если, конечно, не украдёт с завода компоненты, так как нигде больше во всём мире их будет невозможно найти. Но и повторять бумагу, разработанную для векселей и чеков (глянцевую и непромокаемую) тоже не хотелось, поэтому пришлось поломать голову над новой защитой купюр.

Прочность банкноты была увеличена благодаря не сложной операции — простым погружением бумаги на несколько секунд в азотную кислоту, с последующей тотчас тщательной промывкой в воде. Приготовленные таким образом банкноты можно мыть и мять, как полотно. Опыты с подвешиванием к бумажной полоске тяжестей показали, что обработанная азотной кислотой бумага в десять раз прочнее обычной. Денежные знаки в рублёвом номинале подвергались серебрению раствором хлористого олова в воде, подкисленной небольшим количеством соляной кислотой. В этот раствор вставлялась пластинка цинка и оставалась в растворе до тех пор, пока все олово не осядет в виде тонкого порошка. Полученный осадок промывали в воде, потом в разведённой уксусной кислоте и напоследок высушивали. Затем полученный металлический порошок растирался с клеевой водой, н наносился на банкноту. Через трафареты серебрились сами цифры номинала — 10 и 100. Также рублёвые банкноты номиналом в 10 и 100 рублей, для придания им огнеупорности, лучшей защищённости и просто внешнего лоска обрабатывались жидким стеклом. На купюры, с перерывами для просушки, наводили несколько слоёв жидкого стекла.

Банкноты я разработал номиналом 1, 5 и 10 полушек; 1, 5 и 10 копеек; рубли — 1, 10 и 100 руб.

Введением банкнот я намеривался аккумулировать в «СКБ» абсолютное большинство драгметаллов находящихся в торговом обороте княжества. Без этого шага никак не удастся обеспечить и профинансировать излишне гипертрофированную военную машину, нуждающуюся в военных поставках, в беспрецедентных до сели на Руси, как по масштабу, так и по объёмам.

В этих условиях, чтобы не сорвать планы развёртывания новых воинских частей, эмиссия денег будет находиться под жёстким контролем. Денежный оборот должен зависеть только от самой необходимости в потребной на все вышеозначенные нужды денежной массе. А также, быть независимым от естественных ограничений налагаемых физическим наличием или отсутствием серебра. Опора только на драгметаллы серьёзно сдерживает развитие экономики. Если у тебя нет серебряных гривен или их не достаточное количество, то ты никак не можешь закупить нужные тебе промышленные товары в максимально большом объёме. Иначе говоря, предприятие может потенциально произвести, условно говоря, 100 единиц продукции, но оно будет производить не столько, сколько возможно, а столько, за сколько ты способен заплатить. Способен ты оплатить заказ на 10 единиц продукции — значит, и получишь 10 единиц, способен оплатить 90 единиц — значит столько и получишь. Мне же требовалось загрузить все наличные производственные мощности даже не на 100, а на 110 % процентов! И чтобы это осуществить требуется, при заказе продукции, опираться не на количество серебра, которого всегда бывает мало, а на степень загруженности производственных мощностей.

Ситуация по вводу в оборот бумажных рублей облегчается тем, что большую часть продукции, закупается внутри княжества, более того, у своих же собственных, или у совместных предприятий. Уж их — то я могу загрузить на круглосуточную работу и заставить принимать любую оплату. Сейчас, когда я имею собственные рентабельные промышленные предприятия, совместные предприятия и действующую банковскую систему, появилась возможность легко и безболезненно ввести в оборот ограниченно обеспеченные серебром деньги.

С помощью банковской системы можно будет отслеживать ситуацию в экономике, поддерживая включением/выключением «печатного станка» уровень инфляции или дефляции, при этом, совсем не ограничивая себя количеством серебра. Для успешного развития экономики денег нужно столько, сколько требуется, а не столько, сколько есть в казне серебра. Тем паче, что русские княжества не имеет собственных серебряных или золотых рудников. Надеется, строя свою национальную финансовую систему, лишь на положительное внешнеторговое сальдо с иностранными партнёрами — глупо и недальновидно. Россия не один век просидела на такой удавке, вынужденно балансируя и ограничивая свои потенциальные возможности развития. Готовые товары Западу не нужны, им надо более дешёвое сырьё, а России нужно серебро для функционирования экономики. Как, в таком случае, будет развиваться ситуация, догадаться не сложно. Россия, как и было когда — то, быстро превратится в поставщика сырья. Это произойдёт непременно, как только иностранцы будут способны повторить, создать аналогичные русским промышленные товары. А потом скажут русскому Правительству примерно так: «Нужно серебро? Нет проблем — продавайте нам ваше сырьё!». И экономика Росси опять подсядет на сырьевую «наркотическую» иглу. Сейчас самое время оборвать этот порочный круг!

Сейчас, в целом, промышленность русских княжеств находится примерно на одном уровне с промышленностью европейских стран. Никаких серьёзных прорывов вперёд у европейцев ещё не случилось. Более того, произошла обратная ситуация в одном отдельно взятом Смоленском княжестве. Оно создало глобальный отрыв от европейской «научно — производственной школы». Ассортимент уникальных товаров, производимых в Смоленске, уже сейчас вынуждает иностранных купцов расставаться с серебром и золотом, чтобы эти товары купить. Поэтому, им будет без разницы, каким именно способом эти дефицитные товары покупать. Раньше они напрямую отдавали серебро за товары, теперь же, изменится лишь то, что они будут вынуждены сначала обменивать серебряные слитки на бумажные деньги, а уж затем покупать потребный им «высокотехнологичный» товар. Но это лишь первый, казалось бы, безобидный шаг, сделав который, иностранцы с высокой долей вероятности попадают в хитро расставленную ловушку финансовой зависимости от Смоленска.

Следующий шаг, логично вытекающий из первого — напрямую покупать европейские и другие иностранные товары за бумажные рубли. Поначалу все иностранцы отнесутся к бумажным деньгам настороженно, но когда они поймут, что продав свой товар за бумажные деньги, они смогут приобрести любой реальный товар в Смоленском княжестве, то они тотчас примутся гоняться за бумажными деньгами, не меньше чем за серебром. Конечно, это понимание, в первую очередь, придёт к моим партнёрам, торгующими со мной и в целом со Смоленской Русью. Потом это понимание, как до жирафа, дойдёт и до всех остальных купцов. И со временем, эти бумажные деньги, за которые можно купить дорогие эксклюзивные товары смоленского производства, обязательно, по всем законам экономики и логики, превратятся, хоть ничем и не обеспеченную, но зато свободно конвертируемую валюту, типа американского доллара. Хотя почему ничем не обеспеченную? В конце концов, бумажные рубли дают всякому их обладателю гарантированную возможность купить на них уникальные и дорогие смоленские товары, одно это уже не мало значит! Опыт хождения латунных денег эти выводы, со всей очевидностью, уже подтвердил.

То, что вышеописанная ситуация должна возникнуть, если не случится войны с имперцами или венецианцами — я практически не сомневался. Другое дело, как долго она продлится, и будет ли этому положению дел оказываться скоординированное противодействие, было неизвестно. Кстати говоря, американский доллар превратился в мировую торговую и резервную валюту, в том числе и потому, что США выпускали первоклассные товары (от джинс до станков), нужные за рубежом всем — и иностранной промышленности и простым людям.

Экономики будущего хорошо обходятся ничем не обеспеченными бумажными деньгами, потому, и я надеялся справиться, главное бездумно не включать «печатный станок». Кроме того, из хорошо информированных источников (из собственной головы) я точно знал, что в Китае уже несколько веков ходят бумажные деньги. И очень длительное время они вполне успешно выполняли свои функции. Другое дело, что напечатали их там так много, чем спровоцировали нешуточную инфляцию, а вслед за ней и закон по которому за отказ от приёма бумажных денег грозила смертная казнь. К любому делу надо подходить с головой и знать меру, тогда таких оголтелых указов не потребуется! Здесь нужно аккуратно балансировать, благо опыт хождения латунных монет и регулирования объёмов их штамповки, чтобы не перенасытить ими рынок, был уже накоплен немалый. А самое главное, народ мне доверяет, я его ещё ни разу не подводил, а потому на возможные ошибки, случись они, имею громадное кредитное плечо. Поэтому, эти революционные нововведения в денежном обращении, я вводил с лёгким сердцем и непоколебимой верой в собственные силы, и в конечный успех своих неоднозначных начинаний. Сомнительно они выглядели с точки зрения нынешних моих современников, но, на самом деле, были щедро и неоднократно проверены временем, правда, известным здесь только мне.

За неделю до встречи с боярами состоялся разговор с банкирами. Банкиры — компаньоны долго взирали на меня с вытянувшимися от удивления лицами, итог подвёл Глеб Несдинич, потрясённо произнеся:

— Да в таком разе нам ничего и делать не остаётся, как только сидеть, да менять золото, серебро и товары на бумажки! — прорвал он своими словами установившуюся тишину.

Тут разразилось бурное обсуждение, перемежающееся довольным потиранием ладоней, мигом вспотевших от воображения громадных прибылей.

— Но — но! — грозно предупредил я. — У вас будет оставаться только 10 % выменянного на бумажные деньги серебра. Это серебро вы сможете использовать по своему усмотрению во внешнеторговых операциях. Остальные 90 % злата — серебра будут поступать прямым ходом на хранение в «СКБ».

— Владимир Изяславич, а не подделают бумажные деньги — то фальшивомонетчики? — на всякий случай уточнил Юрий Захарьевич, возглавляющий совет директоров «РостДома».

— Не подделают! Хотя, ОЧЕНЬ грубые подделки возможны, но на то у нас есть глаза, чтобы их распознать! При изготовлении бумаги применяются тайные химические рецепты и новые, неизвестные вещества. Поэтому, если утечки не произойдёт, то подделать бумажные деньги будет невозможно. Бумажные деньги будут защищены ещё лучше, чем векселя, которые за всё время их хождения так никто и не смог толково подделать.

Я небрежно швырнул им пачку с купюрами, с шелестом разлетевшихся по столу. Деньги мигом разошлись по загребущим рукам банкиров. Они их принялись тщательно исследовать. Особенный восторг, как и следовало ожидать, вызвали рублёвые купюры с посеребренным номиналом

— Как уже сказано в Законе, отделения «РостДома» менять серебро на бумажные деньги будут согласно весу и номиналу: серебряную гривну — на три бумажных рубля, три серебряных ногаты — на одну бумажную копейку и так далее. Здесь, я думаю всё и без пояснений понятно? Но! — я выделил интонацией, — есть один важный момент, обратная операция, то есть обмен бумажных денег на серебро будет производиться с десяти процентным дисконтом! Что сразу, автоматически, будет делать подобную мену экономически невыгодной. Да и смысл в получении на руки серебра будет только у тех купцов, кто торгует за пределами княжества. Потому как в Смоленском княжестве продавать и покупать товары можно будет только за бумажные или латунные деньги. На нарушителей будет налагаться штраф!

— Имейте также в виду вот, что, — внимательным взглядом я оглядел банкиров. — Хождение латунных монет необходимо уменьшить до минимума, возможно и вовсе от них откажемся, если торговля с европейскими странами оборвётся. Всякое может случиться …

Бояре понимающе закивали головами.

— Владимир Изяславич, а как быть с нашими вкладчиками, если они потребуют вернуть им их золото или серебро? Бумажными деньгами выдавать? А если драгметаллами, то применять ли к ним этот дисконт?

— Хм … Сложный вопрос! Сначала предложите им выдать бумажными деньгами, будут упрямиться — отдайте серебром и без дисконта, иначе «РостДому» перестанут доверять! Не будем из — за лишней копейки ронять свой уже заработанный авторитет! Всё равно, рано или поздно, все наши клиенты будут вынуждены подчиниться новому закону, и обменять свои серебряные рубли и гривны на бумажные! Будут упорствовать — будут терпеть убытки из — за сокращения своего торгового оборота. Выбор у них невелик …

— Государь, когда запустим банкноты в оборот? — раздалось из зала.

— Со следующего месяца! С 1–го апреля зарплату военным, госслужащим и работникам на всех своих предприятиях я начну выдавать бумажными деньгами. А предварительно, непосредственно сам указ о введении бумажных денег, начнут на площадях с завтрашнего дня зачитывать, чтобы люди успели морально подготовиться.

Напоследок подготовил своим банкирам ещё один сюрприз. Рассказал им о биржевой торговле и дал зачитать текст соответствующего Закона.

И месяца не прошло, как эта самая товарная биржа открылась рядом с обширными речными складами, по — соседству с гостиницей, в кирпичном здании бывшего головного офиса «РостДома». А сам банк, ещё весной прошлого года, после учинённого там разгрома, переехал на территорию моего Ильинского детинца и компактно разместился рядом со зданием «СКБ».

В этом новом коммерческом заведении купцы или их доверенные лица (маклеры) могли совершать сделки при физическом отсутствии на торговой площадке самих товаров. Даже разрешалось заключать их под будущий урожай и ещё не произведённые товары, то есть, по сути, делать заказы предоплаченных товаров. В правовом отношении регулировал всю эту деятельность Закон «О биржевой торговле».

Обширнейшие госзаказы стали первыми задавать тон работы вновь открывшейся товарной биржи. Казна, казалось, закупало всё и вся в неимоверных количествах — от продовольствия, которое требовалось в военных походах, до камней — валунов и гравия, которые шли на постройку крепостных стен.

Вскоре и бояре распробовали новую задумку государя и стали сутками напролёт пропадать на биржевой площадке, в открывшихся рядом гостинице и кабаках, обсуждая со своими коллегами виды на урожай, в перерывах азартно торгуясь, сговариваясь друг с другом, чтобы по максимуму обвалить или поднять цены на товары. А самым приятным лично для меня бонусом было то обстоятельство, что мой Свирский терем в кои — то веки опустел от назойливых вельмож, вся их деловая и общественная активность резко переместилась в биржевой квартал. В том направлении, чтобы закрепить успех, я ещё и «жару поддал», разместив рядом с биржей шахматные и бильярдные клубы, организовал нечто вроде казино с доступными сейчас настольными играми, букмекерскую контору, где можно было делать ставки на результаты спортивных футбольных, регбийных и боксёрских соревнований и прочих состязаний. В общем, жизнь там фонтанировала и днём и ночью. И самое главное все были довольны — «и волки сыты, и овцы целы».