Защити мое сердце

Информация

Серия: «Сэддл-Крик, Техас: Уитморы — 1»

Кэт Бакстер

◈ Автор: Кэт Бакстер

◈ Книга: «Защити мое сердце»

◈ Серия: «Сэддл-Крик, Техас: Уитморы — 1»

◈ Содержание: 13 глав + эпилог

◈ Переводчик: Иришка К.

◈ Редактор: Эвелина С.

◈ Вычитка: Настёна

◈ Обложка: Wolf A.

Переведено для группы «Золочевская Ирина и её друзья»

Мы в ВК: https://vk.com/zolochevskaya_irina

Мы в ТГ: https://t.me/zolochevskaya irina_and_friends

Внимание!

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Создатели перевода не несут ответственности за его распространение в сети. Любое коммерческое или иное использование, кроме ознакомительного чтения, запрещено.

Приятного прочтения!

Глава первая

Они встретились...

Дафна

Мужчины глупые.

Особенно мужчины из семьи Уитмор, то есть мои братья и мой отец. Ну, в основном мои братья, которых у меня трое. Грейди — старший, средний Дейн, а младший Гарретт. Они отличные ребята, правда. Несмотря на то, что они огромные, крепкие грубияны, они добрые и любящие. Никаких нравоучений и излишней наглости.

Они все работают по найму. Они платят налоги и перерабатывают отходы.

Знаете, единственное, чего они не делают?

Они не считают меня взрослой, несмотря на то, что я взрослая женщина и полностью способна позаботиться о себе.

Вот почему мне двадцать три года, и я только что переехала. В Сэддл-Крик, моем маленьком родном городке, ровно два поселения с апартаментами. Да, их называют поселениями, и нет, я не знаю почему. Один из них предназначен для «активных взрослых», а другой — куда я переехала — на самом деле старый отель, который был отремонтирован.

«Тринити» находится прямо на городской площади и занимает большую часть квартала. Он работал как отель большую часть истории города. Там был первый ресторан «Сэддл-Крик». В двадцатые годы там располагался нелегальный бар. В пятидесятые там даже произошло убийство.

Он закрылся в девяностых и некоторое время пустовал, пока его не купил таинственный инвестор в начале нулевых, который отремонтировал его до его нынешнего состояния: квартиры-лофты.

Самое лучшее в этом то, что я близко к центру города и что я больше не живу с отцом. Не то чтобы это было настоящим испытанием. Мой отец замечательный. Но пришло время.

Время для некоторой свободы. Может быть, даже немного времени с моей съемной душевой лейкой, не беспокоясь о том, что я создам слишком много шума. У меня ведь есть потребности. О, и время, чтобы посмотреть мои любимые шоу, которые никто из мужчин в моей семье терпеть не может. Неважно.

Если они не могут оценить тонкое напряжение мужчины в одежде той эпохи, который с тоской смотрит на меня с другого конца комнаты, то это их потеря.

Это моя первая ночь на новом месте. Мой первый душ в полном одиночестве. Я смотрю на душевую лейку, но давайте посмотрим правде в глаза, после дня распаковки коробок я просто не в настроении. Поэтому я просто хватаю бритву и быстро брею ноги. Я морщусь, когда царапаю голень. Я ополаскиваю тело, затем выскакиваю из душа и оборачиваю полотенце вокруг тела.

Мой телефон звонит где-то в квартире. Постойте, нет, это звонит мой iPad, что синхронизирован с моим телефоном. Я замечаю свой iPad на подлокотнике дивана, но телефона нигде не вижу.

Я пытаюсь мысленно вернуться по своим следам и тут вспоминаю, что он был со мной на маленьком балконе ранее. Я подхожу к двери с окном и открываю ее, затем выскальзываю, чтобы взять свой телефон — который больше не звонит — с патио-кресла. Дверь за мной закрывается, как раз когда я обхватываю пальцами свой телефон. Я поворачиваюсь, чтобы вернуться внутрь, но дверная ручка не поворачивается.

Заперто.

Как она могла закрыться?

Я поворачиваю ее еще несколько раз, покачивая ручку, чтобы увидеть, не откроется ли она каким-то волшебным образом.

Потому что я стою на своей террасе, все еще мокрая после душа, завернутая только в полотенце, которое — давайте будем честны — не прикрывает все мое тело. Часть моих бедер и живот видны, потому что моя задница слишком толстая.

Что мне делать?

Почему я попадаю в такие ситуации?

По крайней мере, у меня есть мой телефон. Вот это да.

Главный вопрос — кому мне позвонить?

Мой отец тут же приедет, чтобы спасти меня. Как и любой из моих братьев. Но тогда я предъявлю им доказательство того, что не могу выжить самостоятельно. Я могла бы позвонить какой-то девушке, но, по правде говоря, у меня нет супер близких подруг. Я так поглощена своей семьей, помогая старшему брату Грейди с его дочерью Тейлор, что на самом деле не выходила из круга семьи. Это одна из причин, по которой я хотела съехать в первую очередь. Чтобы выкроить кусочек мира только для себя. Так что я не просто сестра Уитмор; у меня есть своя собственная личность.

Я бы лучше проспала здесь всю ночь и ждала, пока кто-нибудь из моих соседей пройдет утром. Ни у кого больше нет ключа. Я не могу позвонить управляющему квартирой, потому что знаю, что офис закрылся пару часов назад, а я не сохранила никаких номеров в своем телефоне. Так что мне нужен либо грабитель, либо госслужащий, обученный взламывать места для спасательных операций.

Я закатываю глаза на себя и на то, в какую неприятность я себя втянула.

Я готова поспорить, что многие женщины фантазируют о том, как их спасет сексуальный пожарный. Я не одна из них.

Один из моих трех властных братьев — пожарный, а это значит, что каждый из (признанно горячих) пожарных в моем городе видит во мне младшую сестру. Не совсем то, о чем можно мечтать.

Тем не менее, я знаю, кому мне нужно позвонить. Я бы скрестила пальцы, чтобы Линда или Джанель ответили, но для этого мне придется отпустить полотенце, чего не произойдет. Поэтому я набираю не экстренный номер в пожарной части и молюсь, чтобы мой брат Гарретт не ответил на звонок.

— Пожарная часть Сэддл-Крик, чем я могу вам помочь? — отвечает гипнотически глубокий и смехотворно мужской голос.

На минуту в моем мозгу происходит короткое замыкание, потому что я не узнаю этот голос.

— Кто это? — спрашиваю я.

Легкий смешок.

— А это кто?

У меня нет времени на эту ерунду.

— Джанелл или Линда рядом?

— Сейчас нет. Могу я вам чем-то помочь? — спрашивает он.

— А как насчет Энрике? Он сегодня работает?

— Мэм, я не имею права раздавать графики работы городских служащих. Вам что-то нужно?

Я разочарованно выдыхаю.

— Сейчас я застряла на своем балконе. Заперта, если хотите. Но я не хочу, чтобы это был официальный звонок. — Я замолкаю и понимаю, что он собирается дать мне еще какое-то заявление о том, что он не может сделать, бла-бла-бла. Поэтому я рискую: — Это Дафна Уитмор; я сестра Гаррета. Я бы просто не хотела сообщать об этой маленькой неразберихе ему или любому другому члену семьи.

— Понимаю. У меня у самого две младшие сестры.

— Вот видите, значит, вы понимаете мое желание сохранить лицо и не быть вечным посмешищем.

Он издает низкий хриплый смешок, который касается моих женских частей.

— Думаю, я могу решить вашу проблему, мисс Уитмор.

Черт возьми. Да, я предполагаю, что этот незнакомец и его чертовски сексуальный голос могли бы решить множество моих проблем.

Я собираюсь перечислить их, когда он прочищает горло.

— Мне лишь нужен ваш адрес.

Точно. Потому что я заперта на своем балконе и мне нужно вернуться в свою квартиру.

Я даю ему его и вешаю трубку, надеясь, что не пожалею, что меня спас совершенно незнакомый человек. Я имею в виду, что технически это его работа — заниматься такими героическими начинаниями, но моя просьба сохранить это в тайне, вероятно, нетрадиционна. Но что поделать. Я сделаю все, чтобы эта история не дошла до моей семьи.

Я меряю шагами небольшую площадь своего балкона, и тут мой телефон жужжит у меня на ладони.

К счастью, это всего лишь сообщение от моей кузины Джейд. Она мне как старшая сестра, и она посчитала бы мою нынешнюю ситуацию смешной. Я могла бы даже позвонить ей, чтобы она спасла меня, но она никогда не утаила бы эту историю при себе.

Через окно моей веранды я вижу, как открывается входная дверь, а затем внутрь входит огромный мужчина. На нем надет не весь комплект формы; вместо этого на нем пара выданных департаментом штанов и футболка с эмблемой станции на левом кармане.

Он высокий и широкоплечий, чисто выбритый и светловолосый, с самыми голубыми глазами, которые я когда-либо видела. Мне приходит в голову, что я могу их ясно видеть, потому что он стоит у двери и смотрит на меня. И если я могу так легко его видеть, то и он может видеть меня.

Ох, черт.