Защитник

Глава 3

Линди

Я не уверена, что меня разбудило первым… пульсация в голове или отвратительно громкий будильник, который не помню, устанавливала ли на свой телефон. Я натягиваю подушку на лицо, чтобы заглушить звук, но это бесполезно.

Секунду… Я думаю, что это мелодия звонка.

Кто, черт возьми, звонит так рано?

Я вытягиваю руку, пытаясь отключить звук телефона, и вместо этого ударяюсь запястьем об угол тумбочки.

Ауч. Это больно. Недостаточно, чтобы полностью остановить стук в голове, но немного помогает.

Я почти уверена, что не должна чувствовать пульс за глазами.

Это ненормально.

Я лежу с закрытыми глазами, пытаясь понять, почему, черт возьми, так себя чувствую, но прошлая ночь неясна. Почти такая же нечеткая, как и слова, которые пытаюсь сказать. Фуу. Последнее, что я помню, было… Шоты. Танцы. Еще больше шотов. А после что?

— Расслабься, принцесса. Я с тобой.

Этот голос… Боже мой. Я слышала этот голос больше раз, чем могу сосчитать, но никогда он не звучал так хорошо. Глубокий, хриплый, настолько чертовски сексуальный и горячий, что может нагреть целый бассейн, если бы был в нем.

Большая, теплая, восхитительно мозолистая ладонь обхватывает мою талию и прижимается к животу. К моему очень голому животу. Бабочки летают, и каждое нервное окончание моего тела насторожено. И это до того, как меня притянули к невероятно твердой груди, и мужчина, которому принадлежит эта грудь, стонет.

Мужчина, которому не следует быть в моей постели.

Почему он в моей постели?

Подожди… а это моя кровать?

— Кажется, ты не хочешь больше спать, — шепчет Истон, зарывшись лицом в мои волосы, когда этот вопрос повисает в воздухе. Ебать.

Подожди. Нет.

Должно быть, это сон. Я в поездке с девочками в Вегасе.

Я живу с Эверли.

В планах я не предполагала, что в эти выходные окажусь с кем-нибудь в постели.

И точно. Не. С ним.

Нет… Я прижимаю подушку к глазам.

Этого не может быть.

Это сон. Я все еще сплю.

Бедра прижимаются к моей заднице, и любые сомнения в том, что я все еще сплю, быстро исчезают, потому что во сне Истон Хейс не чувствуется так хорошо. Конечно, мои сны обычно заканчиваются прежде, чем я получаю шанс насладиться его смехотворно большой эрекцией, плотно прижимающейся к моей заднице.

Я немного отодвигаюсь, и руки Истона сжимают мои бедра.

— Линди, — предупреждает он.

Этого. Не может. Быть.

— Да, принцесса, это так.

Что?

Кому он отвечает?

— Тебе детка. А теперь перестань так громко думать и спи дальше, — Истон стягивает подушку с моего лица и ставит ее назад, а свою руку мне под голову, располагая так, чтобы я оказалась между сгибом его шеи и бицепсом.

Именно там, где я всегда хотела быть, только понятия не имею, как, черт возьми, я сюда попала.

Сколько раз я задавалась вопросом, на что это будет похоже? И теперь, когда знаю, как я буду жить без этого снова? Рот Истона прижимается к моей шее, и с моих губ срывается тихий стон.

Глупые, предательские губы.

Это неправильно.

Возможно, ничего не произошло.

Возможно, он просто заснул рядом со мной.

Или, может быть, я наконец-то поддалась тому, чем всегда хотела заняться, но у меня никогда не было женских яиц, чтобы сделать шаг.

Ладно, пора быть большой девочкой. Перевернись и отвечай за свои поступки.

Мне нужна чертовски долгая секунда, чтобы съежиться от самого жалкого оправдания для воодушевляющей речи, которое я когда-либо давала себе, а я дала себе немало. Я чертова золотая медалистка. Я могу вести воодушевляющие беседы. Обычно они происходят на льду или в раздевалке. Иногда в машине. Однажды, лежа в мокрой траве, я упала на бегу и должна была убедить себя встать и закончить бег. Но никогда в своих самых смелых мечтах я не думала, что сделаю такое в постели.

Закончив думать, я пытаюсь осторожно перевернуться, не обнажая при этом ни одной части тела, и одновременно происходят две вещи. Во-первых, я быстро говорю спасибо богам одной ночи, потому что, когда переворачиваюсь, мои трусики заходят в задницу самым неудобным образом. Спать в стрингах не весело. Но я почти уверена, что, если бы вчера вечером занялась сексом с Истоном, мои трусики сгорели бы при этом. Надеюсь, это означает, что я не отказалась окончательно от своей девственности, когда была в хлам пьяная с мужчиной, в которого была наполовину влюблена с тех пор, как начала брить ноги.

В ту же секунду, как поднимаю глаза, любые мысли о том, что мои стринги навсегда застряли в заднице, как зубная нить, или о том, насколько пьяной я, должно быть, была прошлой ночью, растворяются в воздухе. Потому что Истон смотрит на меня с самой сексуальной улыбкой, которую я когда-либо видела. Ух ты. Эта улыбка не сулит ничего хорошего.

— Доброе утро, принцесса.

Он прижимается губами к моему лбу, и я почти уверена, что превращаюсь в лужицу прямо здесь, на тысяче простынях из египетского хлопка на огромной кровати в отеле. Забыв о головной боли, я подношу трясущуюся руку к его шее и запускаю пальцы в его волосы.

На одну секунду я позволяю себе лежать здесь, в безопасности его объятий, прежде чем наступит паника.

Потому что она всегда наступает.

Я отстраняюсь, натягиваю одеяло на грудь, чтобы прикрыться, и прижимаюсь спиной к изголовью кровати.

— Какого черта, Ис?

Истон провел рукой по моему бедру, и, черт возьми, снова пошли мурашки по коже, а затем последовал буквально коленный рефлекс, когда он меня защекотал.

Например, может быть, я его немного его пнула.

И, может быть, он вроде как упал с кровати.

Серьезно, что может быть унизительнее этого утра?

Истон падает на пол, запутавшись в одеяле, и я смотрю на него.

— Какого черта, Линди?

Я не могу поверить, что это происходит.

Закрываю глаза, когда меня захлестывает смущение, сопровождаемое ледяными волнами паники. Глубоко вздохнув, закрываю лицо руками. Только когда отдергиваю руки назад, я с ужасом смотрю на большой, толстый бриллиант идеальной огранки, сидящий на моем безымянном пальце, рядом с соответствующим кольцом.

Обручальное кольцо.

Мой рот открывается и закрывается несколько раз, пока пытаюсь подобрать слова. Затем я перевожу взгляд с прекрасного кольца с бриллиантами и платиной на аппетитного мужчину, стоящего сейчас у подножья кровати, без рубашки и в темно-синих трусах-боксерах. Каждый дюйм его прекрасного тела выставлен на обозрение. Мышцы растягиваются под натянутой кожей. Вены вздуваются. Мне бы хотелось насладиться этим зрелищем, если бы не шок, который, я почти уверена, меня ждет. Потому что на его левом безымянном пальце тоже есть простая черная полоса.

— Мои глаза здесь, принцесса.

Я поднимаю голову, глядя на его глупую ухмылку, бросаю подушку ему в лицо и поднимаюсь на колени.

— Не хочешь сказать мне, почему у меня на пальце обручальное кольцо, Истон Хейс?

— Совершенно уверен, что это потому, что ты моя жена, Мэдлин Хейс.

— Прости. ЧТО? — кричу Истону, встаю и пытаюсь закрепить вокруг себя простыню, в то время как под кожей бурлит истерика. — На секунду мне показалось, что ты сказал, что я твоя жена. Но это не может быть правдой. Я имею в виду, это безумие, — изо всех сил пытаюсь завязать эту дурацкую гребаную простыню узлом, чтобы можно было двигаться, не высвобождая грудь, но, кажется, мне это не удается, потому что руки не перестают трястись. — Я не могу быть твоей женой. Я даже не твоя девушка, — когда все еще не удается завязать чертову простыню, я хватаю с пола белую футболку и делаю шаг к Истону. — Как именно я могу быть твоей женой?

Истон выхватывает футболку из моих рук и натягивает ее через голову, как будто я долбаный ребенок, и мне остается только просунуть сквозь нее руки с его помощью. Мой муж.

— Какого черта, Ис?

Его взгляд смягчается, когда я бросаю простыню на пол и выхожу из нее. Футболка доходит до середины бедра, закрывая все важные детали, и на секунду я чувствую себя немного лучше, пока он не протягивает руку и не обхватывает мое лицо.

— Что последнее ты помнишь, Линди?

Я закрываю глаза, пытаясь не обращать внимания на то, как приятно, когда меня так держат, и пытаюсь сосредоточиться на прошлой ночи, но от этого голова болит в десять раз сильнее.

— После всех шотов все стало немного неясным.

О Господи. Очень много шотов.

— Были танцы.

— Да, детка. Были танцы. Много танцев, — бормочет он, проводя большим пальцем по моей скуле.

Я наклоняюсь к нему, и затем мои глаза распахиваются.

— Ты перекинул меня через плечо, как мешок с грязным бельем, — восклицаю я, и сексуальный смех грохочет в его горле.

— Ты перекидывала через плечо много мешков с бельем, принцесса? — он сгибает колени и прижимается лбом к моему, когда я не смеюсь над его глупой шуткой, а вместо этого изо всех сил пытаюсь сдержать слезы, которые угрожают наполнить мои глаза. — Давай, Линди. Постарайся вспомнить, что произошло после этого. Мне нужно, чтобы ты вспомнила и запомнила остаток ночи.

Я качаю головой и тут же сожалею об этом движении, поскольку моя голова грозит снова взорваться.

— Как ты остался трезвым, Ис? Ты выпил столько же шотов, сколько и я.

— Я не был полностью трезв. Но не был пьян до потери сознания. И не думал, что ты до такой степени. По крайней мере, не тогда. Когда после этого мы все забрались в автобус для вечеринок, ты и Эверли начали пить шампанское прямо из бутылки, я подумал, может быть, ты будешь чувствовать себя не слишком хорошо сегодня, — он наклоняет мое лицо к своему, и я потрясена той болью, которую вижу там. — Но я не ожидал, что ты ничего не вспомнишь.

— Ист… — меня прервал стук в дверь гостиничного номера.

— Мэдлин Кингстон, поцелуй своего мужа на прощание и двигай своей задницей. Самолет вылетает через час, — когда я не отвечаю ей сразу, слишком занятая тем фактом, что она только что сказала мне поцеловать мужа, она снова стучит. — Я звонила тебе все утро. А теперь ответь на чертов телефон или открой чертову дверь.

Думаю, это Эверли разбудила меня раньше.

Значит один вопрос решен.

Осталось еще около миллиона.

Я отступаю от Истона, пересекаю комнату и приоткрываю дверь.

— Дай мне минутку, ладно?

Она просовывает руки в щель в двери и сует мне одежду.

— Поторопись и попрощайся с любимым мальчиком. Мы ждем тебя, и мне нужно знать, что сказать маме.

— Твоей. Что? — шепчу, и у меня перехватывает дыхание. — Твоя мама? Твоя мама знает? Моя мама знает?

Пожалуйста, дорогой милый младенец Иисус в яслях.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не говори моей маме об этом.

— Эверли, — кричу я и открываю дверь. Только вместо Эверли была пустота.

Сукин…

Мой взгляд обращен на Истона.

— Это Вегас. Мы можем аннулировать это соглашение, и никто никогда об этом не узнает, верно?

Если они еще этого не сделали.

Моя мама меня убьет.

Мои сестры… Черт возьми. Мои братья сойдут с ума.

— Мы должны добиться отмены этого союза. Быстрее, — добавляю я для верности, натягивая джинсы, которые протянула мне Эверли.

— Нет.

— Прости. Что? — спрашиваю я, глядя с недоверием. — Что, черт возьми, означает «нет»?

Истон пересекает комнату в два шага и запускает руку в мои волосы, притягивая ближе.

Я бросаю все, что держала в руках, откидываюсь назад к двери позади себя и кладу ладони ему на грудь.

— Истон…

— Прекрати говорить, принцесса, — он касается моего рта своим, и миллион искр впервые освещает мое тело. Я вздыхаю, и язык Истона проникает мне в рот. Крепкий и восхитительно требовательный. Заставив на мгновение забыть об этом утре. О любой войне, которую я собиралась вести. Я игнорирую страх и тревогу, бурлящие под поверхностью, и просто чувствую его. Чувствую. Нас. Пока вдруг я больше не могу его чувствовать.

Потому что Истон отстраняется, оставляя мое тело холодным, а сердце колотящимся.

— Как я уже сказал, принцесса. Нравится тебе это или нет, мы женаты и останемся такими, пока ты не вспомнишь прошлую ночь. Как только ты скажешь мне, что помнишь, как вышла за меня, если ты все еще захочешь аннулировать брак, я это сделаю. А пока иди собирай чемоданы, — он шлепает меня по заднице и поворачивает к двери. — До скорой встречи, женушка.

Истон

Дверь за спиной Линди с тихим щелчком закрывается, и у меня возникает непреодолимое желание открыть ее снова, просто чтобы я мог ее захлопнуть.

Какого черта она не помнит вчерашнюю ночь?

Я обнажил свою чертову душу.

Она, черт возьми, сказала…

Телефон звонит, прерывая мои мысли, и я хватаю его со стола.

— Что?

— И тебе доброе утро, мудак.

— Я сегодня не в настроении слушать твое дерьмо, Пейс, — включаю динамик и бросаю телефон на кровать, чтобы найти свою одежду.

— Оууу. Секс в медовый месяц стал разочарованием? Станет лучше, приятель. В следующий раз ты продержишься дольше.

— Вчера вечером секса не было, чувак, — этот ублюдок. — Линди проснулась сегодня утром, ничего из этого не помнила и попросила аннулировать все.

— Охх… Хреново. Должно быть, это был удар по твоему большому, толстому эго, да? Как ты собираешься это исправить? Не уверен, что это действительно можно исправить. Но ты же попробуешь, да?

— Ты собираешься перевести дух, чувак? — падаю на кровать, завязываю свои чертовы ботинки, затем кладу локти на колени. — Она сядет на самолет через час. Как мне что-то исправить?

— Ты хочешь аннулировать брак?

— Черт возьми, нет, — рычу я.

Пейс издевается, как придурок.

— Разве ты не пытался убедить меня вчера, что она не твоя девушка?

Это больше было похоже на попытку убедить себя, но держу это при себе.

— Я был не прав, и ты это знаешь. Ты всегда это знал. И никогда не упускал возможности указать на это.

— Я знаю. Я просто хотел услышать, как ты это скажешь. Можешь ли ты отложить аннулирование до тех пор, пока не поговоришь с ней? Или еще лучше увидишь ее? Когда «Гадюки» в следующий раз сыграют с «Революцией»? По крайней мере, тогда вы будете в одном городе.

— Пейс, ты чертов гений. Я мог бы поцеловать тебя, чувак, — вскакиваю и хватаю ключи и телефон.

— Чувак. Я всегда был гением. Пришло время, когда ты, черт возьми, это заметил. Но нужно, чтобы ты сказал мне, что имеешь в виду.

Всегда умник.

— Мне нужно, чтобы ты сделал звонок, — улыбаюсь, выходя из гостиничного номера. — Мне нужно, чтобы ты согласился на сделку.

Свадьба Мэдлин Кингстон и Истона Хейса

Пристегните ремни безопасности и поставьте столики с подносами в вертикальное положение, ребята, потому что я собираюсь вас покатать. Срочные новости этим утром: Мэдлин Кингстон теперь миссис Мэдлин Хейс! Если верить социальным сетям одной светской львицы, малышка Кингстон вышла замуж за отважного вратаря «Вегас Вайперс» Истона Хейса. Это не первый раз, когда эти двое вместе попадают в заголовки газет, так что, возможно, вам стоит подготовиться к ухабистой поездке.

#ХроникиКройдона