Засланец Божий 4

Глава 12

История знакомства ерпарха и наемницы оказалась простой и скучной. Там же, где Леха и с Шииран познакомился. В дуристическом походе по охране задницы какого-то оракула. Кто он такой, а так же зачем и от кого охранять его задницу, он сказал какую-ту мутную оракульскую хрень.

«Я слово семи бессмертных голосов одинокого глаза. Вне стен живых небес есть глухой и слепой старец. Он желает отведать глАза, он жаждет выпить голосов. Пальцы его ищут слова, но находят лишь белые слезы его, и слезы слез его. Но напившись своими слезами, он выпьет слезы голосов, а затем свои слезы, и слезы их слез, а запьет он их бессмертными голосами, и одинокий глаз заплачет, и растворится в плаче его само солнце. И только в ваших силах сохранить голос, пройдя за словом.»

Понять эту абракадабру не получилось никому из собравшихся сопровождать оракула, но, Лисе на это было, в общем то, глубоко похуй. Хотя, она ж девочка. До пизды ей это было. Не известно, кто потенциальный противник? Назначаешь цену за свои услуги в десять раз выше стандартного прайса, делов то. Если клиент платит, то пусть хоть жопой разговаривает. Оракул же достаточно легко согласился на стоимость, озвученную Тетушкой за услуги Лисы, причем настаивал именно на ее кандидатуре. Почему — у наемников не принято спрашивать у клиентов их мотивы. Меньше знаешь — спокойнее живешь. В этом походе Лиса и познакомилась с Лехой. И С Шииран, оказывается, тоже. Втроем они, плюс сам клиент, шарахались по лесам, горам, болотам и пещерам целый месяц с этим чудиком, пока наконец он не сказал, что все, пришли и все могут идти дальше своим путем. В кои то веки сказал это прямым текстом, а не своими мутными формулировками. Произнес он это просто посреди дороги посреди ромашкового поля, после чего сел прямо на дорогу, и прямо так, сидя уснул. Ну, или в транс ушел, или что там еще у оракулов бывает. Но факт остается фактом. Миссия была завершена и все были свободны.

Далее каждый пошел по своим делам. Дел за минувшее время было переделано немало, и вот мы припëрлися в весьма нужный момент и помогли Лисе заполучить свои денежки от жадной Тетушки. Договорившись с жирухой, что наемница станет свободной и будет сама выбирать себе задания, она и решила отправиться с нами. И меня таким образом отблагодарить за помощь, да и со старыми знакомыми пройтись тоже неплохо было бы. Ну, а мне в очередной раз пришлось по дороге рассказывать новым членам отряда, в чем цель моего бесцельного бродилова.

Эдюффт правда пришлось сначала штаны подсушить «Великим творением», когда тролль подозвал своего нового скакуна. Без шуток. Я сам то до сих пор при взгляде на этого кальмарового голема, нет-нет, да и сдерживаюсь, чтоб не обделаться. Что уж говорить про неокрепшую психику малолетней сиротинушки?

— Крепись. — похлопал я ее по плечу. — Тебе еще личинку этой хрени кормить. И желательно — не собой.

И вот так, пока суд да дело, ползли мы по дороге по пути в столицу Горько-Ляшского княжества. Погода к вечеру стала гораздо приветливее, тучи рассосались и выглянуло солнышко. И когда уже солнце коснулось горизонта, мы начали присматривать удобное для привала место в этом поле. В деревни было решено не заходить. Ну, нервничают местные при виде таких, как мы, ну и не будем лишний раз тревожить.

— Лех, а это норма, что вон там, на горизонте, дым поднимается? — указал я напарнику в сторону заходящего светила.

— Наверное, лесной пожар. — прищурившись, посмотрел воин в указанном направлении. — Или деревня горит. В любом случае, мы там мало чем поможем.

— Ну, это вы, ерпархи, мало чем сможете помочь. — усмехнулся я. — А вот мы, шаманы, можем и дождь вызвать. Верно я говорю, Скъяаррл?

— Совершенно верно. — кивнул в ответ тролль. — Только вот с пожаров военные гонцы редкий раз убегают.

— Что? Какие гонцы? — непонимающе поморгал я и прищурился в сторону заката, разглядывая едва заметную точку, двигавшуюся в нашем направлении по дороге. — Капец, конечно, у тебя зрение! Ты морковку вместо камней что ли жрал в детстве? Как ты разглядел ваще, кто там?

— Знаешь, мне в такие моменты даже стыдно, что я тебе проиграл. — грустно посмотрел на меня великан, и только тут я заметил, что его глаза заполнены туманом.

— Ну, извините. — вздохнул я. — Я к магии то еще не привык, что уж о шаманстве говорить. Я на родине своей про шаманов то знал только то, что они мухоморы жрут, да после этого на бубне в астрал летают.

— О чем и речь. — буркнул ходячий камень.

И пока все стояли и смотрели на приближающуюся точку, я достал плеер, но некоторое время еще сомневался, гадать или не гадать. Раньше мне казалось это прикольным, когда песенки, выпадавшие на нем, совпадали происходящими событиями. Но и события то раньше все больше легкие были в моей жизни, дом-работа-пьянки, дом-работа-пьянки. Самое страшное, так это измену Натахину нагадал. А тут с каждым разом все жестче и жестче. Но подумав, все же решил, что предупрежден — значит вооружен. И, сформулировав вопрос, запустил случайный выбор трека.

«Ария — Баллада о древнерусском воине»

Ой, не, иди ты нафиг! Там почти на десять минут завываний! Да и практически наизусть я ее знаю.

— Даю прогноз. — убрал я гадальный техноартефакт в карман. — Щас этот чувак поравняется с нами, скажет, что там злое-презлое войско, возможно с некромантом во главе. И это войско сейчас сдерживает, или сдерживают лучшие воины-богатыри княжества. Или ваще один богатырь.

— Что за песня? — поинтересовался Леха.

— Баллада о древнерусском воине. — ответил я. — Слыхал о такой?

— Слыхал. — кивнул напарник. — Довелось. Это плохо.

— Да не, почему плохо? — удивился я. — Нормальная в целом песня. Зевательная правда малость, но что есть, то есть.

— Да я про прогноз. — вздохнул воин. — Стабильность сбывания его прогнозов показывает, что опять поспать нормально не выйдет.

Тем временем гонец уже приблизился на достаточное расстояние, чтобы можно было различить некоторые детали его облика. Кольчуга, заостренный шлем, кольчужные же штаны. Простой без излишеств одноручный меч на поясе за спиной щит с луком. Стрел не видно. Может, отстрелял уже, может — проебал где по дороге. По мере приближения становились видны боевые отметины. Местами прорубленная кольчуга с кровоточащими ранами. Мелкие раны у прикрытого кольчужной попоной коня.

— Стой, воин! — вышел навстречу всаднику Леха. — Что у вас там произошло?

— Война, чужаки. — тяжело дыша, ответил притормозивший боец. Мастер Смерти вновь восстал, собрал силы и наступает на на наше княжество.

Вблизи чувак реально напоминал богатыря. Высокий, мускулистый. Хотя, если вспоминать нашу троицу, то напоминал скорее Алешу, Попович который.

— Снова? — удивился я. — У вас что, регулярно с ним стычки?

Сказав это, я вкрутил берсу на миллион живучести и накинул способку на раненного воина, а заодно и на лошадку его.

— Спасибо, Берун Милостивец. — положив руку на сердце, поклонился небесам богатырь.

— Берун? — поднял я бровь.

— А, вы совсем издалека? — вскинул брови всадник. — Берун, это наш верховный бог, он громовержец и покровитель воинов. Его власть настолько сильна, что в землях княжества не имеют власти иные божки этого мира, даже любимый всеми Мардукор.

На этих словах Леха как бы невзначай отвернулся в противоположную сторону от незнакомца, якобы рассматривая лесочек, но с моей стороны было видно, как он сдерживается, дабы не заржать.

— Так что там с мертвечиной? — вернул я разговор в прежнее русло. Чувака явно в бою контузили и он легко терял нить разговора.

— А, верно, Мастер Смерти. — кивнул воин-богатырь. — Он в этот раз силен как никогда. Где-то раздобыл он мертвого змея, и воины его не по человечески сильны. Доброслав и Землебор сдерживают его войско, но продержатся они от силы до рассвета. Надо спешить, сообщить князю, он соберет всех богатырей со всех границ, и тогда мы дадим отпор.

— А че бы сразу не дать пизды этому недокоролю мертвых так, чтоб больше не возвращался? — продолжал я допрос.

— Так не помогает. — вздохнул воин. — Он же Мастер Смерти. Его убиваешь, а лет через десять он возрождается и вновь возвращается со своим войском. А где сердце силы его, не знает никто.

— Скажи, уважаемый, а как выглядит этот ваш мертвый змей? — с каким то злобным прищуром влез в разговор Гартаил.

— Ну, как обычный змей, только мертвый. Скелет такой, с крыльями, огромный. И вместо мяса туман, а глаза светятся лунным светом.

— Благодарю — кивнул Гарик, и взгляд его горел такой яростью, что казалось, будто он еле сдерживается, чтобы не перекинутся в дракона прямо тут и прямо щас.

— Ладно, надо спешить мне. — встряхнул головой богатырь. — Братья мои не продержатся вдвоем долго, сила наша в триединстве. Поспешу я до князя, и вы поспешите подальше, мало ли.

— Ладно, воин, поспешай. — кивнул я, настраивая берсу на тыщу единиц в каждый параметр. — Да благословит тебя, хрен с ним, Берун.

С этими словами я бафнул всадника и его ездовую зверушку, а у Лехи от сдерживаемого смеха потекла слеза. Охреневший от происходящего воин что-то попробовал сказать, но он уже был ускорен-усилен, так что вместо нормальной фразы получился какой-то резкий выкрик-писк, звуковой волной поднявший столб пыли на дороге. После чего богатырь рванул с места размытой тенью и меньше чем за минуту скрылся за горизонтом.

— Денис, если там и в самом деле костяной дракон, то я обязан отправиться туда лично и переломать ему все кости! — буквально прорычал Гарик, сверкая глазами с вертикальными зрачками. Причем не в переносном смысле сверкая — в глубине зрачков у него натуральным образом плескалось пламя.

— А еще это очень удачно подвернувшийся способ прокачать наш пробник ниндзи. — кивнул я на вздрогнувшую от таких новостей Эдюффт. — Катрал, ты с нами? Или тебя тоже бафнуть, и гонца пойдешь догонять?

Задумчиво поглядев на свой протез ноги, желтоглазик посмотрел в сторону дымящегося запада и, тяжело вздохнув, покачал головой.

— Одно дело один монстр в вашей компании, и совсем другое — Мастер Смерти с войском. — грустно сказал он. — В гильдии нашей мало наставников, и я связан многими обязательствами…

— Да не оправдывайся ты. — отмахнулся я. — Я ж потому и спросил, что ты не клялся со мной и в огонь и в жопу соваться. Это вон они все, кто по собственному желанию, кто по приказу. Так что давай, если что, у князя встретимся.

К этому времени Гарик уже принял крылатую форму, и нетерпеливо колотил по земле хвостом, глядя на нас. Мы распрощались по скорому с Катралом, я бафнул его с конем на те же параметры, что и ускакавшего воина, и мы вступили на борт своего чартера ГартаилЭйрЛайнс.

— Лех, а ты чего чуть от смеха не лопнул, когда этот чудак про Беруна своего начал заливать? — поинтересовался я у напарника.

— Да меня больше развеселила фраза, что У Мардукора здесь нет власти. — усмехнулся Леха. — С учетом того, что Берун — это один из его псевдонимов, как и фонетические вариации этого имени у других народов.

— Это как — вариации? — не понял я.

— Ну, вот смотри. — приступил Леха к своему любимому занятию — поумничать. — Возьмем его истинное имя — Мардукор. В нашем мире его имя одичавшим после после восстания народам показалось слишком длинным, и они принялись его укорачивать, кто как привык. В частности, шумеры сократили его до Мардука, что к слову встречается еще во многих местах, как и просто Мар. Или Марес, или Марус. Эту форму римляне, в свою очередь, сократили до слова Марс, в то время, как эллины обрезали начальную букву, изменив имя бога войны до Ареса. В свою очередь, независимо от южан, на севере были свои традиции сокращать имена, и у викингов Мардукора стали звать наоборот — по последнему слогу имени. Кор. Века спустя глухой звук «К» в речи, к слову, в большом количестве слов, заменился на другой глухой звук — «Т». А уж то, как наш начальник орудует боевым молотом, в лучших традициях Тора, ты видел в Мертвом Городе. Это что касается европейской группы языков, имеющих достаточно общие корни. У народов из других уголков мира с радикально иной фонетикой он известен под другими, удобными для их языков именами. Так же, имена различаются в разных мирах. В других измерениях, освоенных позднее других, боги представлялись другими именами, просто чтобы было легче понимать, откуда им молятся…

Тем временем Гарик чуть ли не на реактивной тяге долетел до линии фронта. Внизу виднелось войско. Огромное войско, как сказал Леха — тыщ десять рыл, сражались против двух богатырей. Мужики в таком же наряде, как и встреченный нами гонец, на конях. Вокруг каждого из них мерцала небольшая сферическая пленка, и сверху была заметна тонкая прозрачная пуповина, соединявшая эти сферы. Мужики явно были бафнуты, потому что держались вдвоем против войска. А еще потому что каждый их удар откидывал метров на сто сразу по три-четыре противника. Позади нападавшей рати на холме сидел самый натуральный костяной дракон. Скелет огромной крылатой ящерицы, обтянутый туманом. А еще между костей периодически мерцали языки пламени. А рядом с драконом на массивном троне сидела мумия. Не лич, как я ожидал изначально, а мумия. Сушеный лысый мужик, одетый в полотенце на бедрах и обвешанный разными медальонами, кулонами, орденами, браслетами, кольцами и еще кучей непонятных побрякушек из разного цвета металлов. И яйцеподобная золотая кастрюля на башке. Или даже скорее кувшин. Да, вытянутый золотой кувшин, надетый на лысину горлышком.

— Значит так. Ши, Валь, Лиса. Воин, маг и убийца. На вас охрана пигалицы, будем нуба качать. — начал я раскидывать роли в нашей пати. — Скъяаррл, стоишь в тылу и издали херачишь всех чужих духами. Если есть духи-целители — шаманишь хил, кому понадобится. Леха. Превращаешься в самую мощную и толстокожую тварь, какая у тебя есть в запасе и танкуешь. Я стою в стороне, раскидываю бафы, инвизы и творю всякую херню, если понадобится. И хуячу из лука. Маны у меня щас жопой жуй, думаю, смогу одной стрелой пару сотен рыл пробить насквозь. Гарик… Ну тут и так всем понятно, что ты вражескую авиацию контришь. Вопросы, предложения?

— Я под твоим усилением тоже могу немало урона блокировать. — усмехнулся тролль.

— Можешь, но не нужешь. — ответил я. — Мы пробиваемся к местным воинам, и у нас в пати еще два танка будет. У тебя зрение усиленное, ты издалека больше пользы принесешь в данной ситуации. Так что приземляемся неподалеку от дерущихся, расчищаем пятачок и закрепляемся не нем.

Гарик на лету кивнул и резко хлопнулся метрах в пятидесяти от богатырей, воздушной волной раскидывая войско Мастера Смерти. Ну и рыла, я вам скажу! Облезлые песьи морды! Реально! Это были двуногие шакалы в кольчугах и кожаных доспехах! С цепами, шипастыми палками и короткими узкими мечами, с легкими круглыми щитами!

Сбросив нас на землю, Гартаил резко взлетел и направился в сторону своего костяного противника. Я же набросил на всех заранее заготовленную берсу. Мудрить не стал, и решил начать с тысячи очков в каждый параметр. Включая богатырей. Ну что, здравствуй, стоп-кадр!

Доброслав и Землебор, раскидав с новыми силами застывших противников, остановились и, тяжело дыша, повернулись в нашу сторону.

— Кто вы? Вы явно не от князя. — проговорил мужик постарше, с легкой сединой в бороде. — Хотя, все-равно спасибо за помощь, без брата больно тяжело биться.

На этих словах он почти не глядя, перерубил медленно летящую из-за спин прямоходячих шакалов стрелу, а после легко отсек голову неожиданно резво выскочившему противнику, больно шустрому даже для нашего ускоренного берсой восприятия.

— Да еще в вас сила Беруна ощущается. — прищурившись, добавил он.

— Ну, будем считать, что мы его посланцы. — пожал я плечами, напитывая маной стрелу, накладывая ее на свой убер-лук. — Давайте, покажем этим шавкам, с какой стороны сосут меч-леденец!

И, наполнив стрелу энергией до отказа, я спустил тетиву.