Застава Дальнего острова

ОПАСНЫЕ РЕШЕНИЯ

Нет, Варю переспорить невозможно. Так долго убеждала Симку, что они вовсе не нарушали приказа Михеева, потому что сарай не в плавнях, а только рядом с ними, что Симка в конце концов согласился.

Он уселся на охапку камыша, смотрел в раскрытые двери сарая, на тоскливо темнеющие плавни и прислушивался к дробному стуку дождя.

Давно надо было сообщить по телефону на заставу, где они находятся, но не хотелось по мокрому берегу тащиться к ближайшей розетке, и теперь он думал о том, что уже смеркается и пора возвращаться домой.

— А ты боишься темноты? — вдруг спросила Варя. Она глубоко зарылась в камыш, и в сумраке казалось, что туловище ее куда-то исчезло, а голова лежит сверху сама по себе.

— Не боюсь! — коротко ответил Симка, хотя сам точно не знал, боится он темноты или нет.

— А я боюсь! — вдруг сказала Варя. — Я всегда темноты боялась.

— Тогда пойдем отсюда.

— Если я боюсь темноты, то это вовсе не значит, что надо уходить с поста, — гордо сказала Варя и начала устраиваться поудобней.

— Тише! — Симка вдруг отпрянул от двери. — Сюда идут!

— Кто? Пограничники?

— Чужие! Выходят из плавней! Остановились… Приглядываются…

Варя вскочила, прижалась лицом к щели между дверью и притолокой. Она увидела двоих мужчин. Они о чем-то разговаривали — видимо, совещались — и все время поглядывали на сарай. Но вот они, наверное, приняли решение и медленно направились к тропинке. Одетые в простые брезентовые куртки и высокие сапоги, они были похожи на рыбаков, только что вернувшихся с моря. «Может, это и не нарушители вовсе, — подумала Варя, но тут же отогнала эту мысль, — не в шляпах же им ходить здесь».

У Вари так застучало сердце, что ей показалось — стук этот обязательно услышат те двое, которые подходили все ближе и ближе, не спуская глаз с распахнутых дверей сарая.

— Симка? Что делать? — прошептала Варя. — Симка, я боюсь! Они нас убьют!

— Замолчи! Прячься! Быстро!

Варя безропотно мгновенно нырнула в камыш, Симка последовал за ней, успев прикрыть охапкой край ее предательски торчащего платья.

Дойдя до дверей, мужчины остановились, пошептались и быстро вошли, будто вскочили, в сарай.

— Так, — услышали ребята низкий скрипучий голос, — исходное положение занято, можно и отдохнуть.

Зашуршал камыш, и Симка почувствовал, что человек уселся совсем рядом. Если бы он сел сантиметров на двадцать ближе к стене — обязательно обнаружил бы Симку. Теперь главное — не шевелиться… А второй? Куда усядется второй?! Что, если… Симке сразу стало жарко, когда он подумал о Варе.

Но второй, видимо, не собирался садиться — слышно было, как он ходил по сараю, то приближаясь к куче камыша, где сидели ребята, и тогда сердце у Симки замирало, то удалялся, и тогда он чуть-чуть успокаивался.

— Перестань мотаться, — сказал человек с низким скрипучим голосом, — сядь лучше.

Но второй не обратил внимания на эти слова.

— Что же нам теперь делать? — спросил он, продолжая ходить. — Вот попали в переплет!

— Говори тише, — предупредил первый.

— Да чего там тише, — раздраженно отозвался второй. Голос у него был высокий, и Симка решил, что он значительно моложе своего напарника. — Если бы здесь были пограничники, они бы давно скомандовали «руки вверх», — продолжал он. — Никого тут нет и не было. И нам не надо было отсюда уходить. Я чуть не задохнулся в этом проклятом болоте.

— А ты думал, что тебя посылают на курорт?

— Черт бы побрал эту лодку! С нее все и началось.

— Вот так иногда и бывает, — устало проговорил пожилой. — Все хорошо, и вдруг… И уйти нельзя и торчать опасно…

— Андрей Кузьмич! Послушай! Давай уйдем. Погибнем ведь… Смотри какая ночь. Дождь, туман… Ни одна собака не учует следа.

— Нет, Костя, нельзя!

— Да ты пойми, идти за бензином — верный провал. На всех дорогах посты. Меня схватят.

— Нет, Костя! — голос пожилого стал жестким. — Ты слышал приказ?

— Но что случилось?

— Не знаю! Нужно идти туда.

Тот, кого звали Костей, опять начал шагать по сараю.

— Нет, я сойду с ума! — проговорил он. — Залезть в такую петлю!

— Не падай духом! Молись! Будем бороться.

— Бороться?! Влипли в историю, а теперь — бороться, молиться! Все как нарочно получается. Даже весла — и те оказались гнилыми!

— Надо достать бензин — другого выхода нет. Если не удастся, уйдешь в каменоломню. Я тоже туда подамся… Эх, Костя, был бы я помоложе… — Он внезапно замолчал, и наступила тишина.

— Когда отец меня увозил, — снова заговорил молодой, — мне было тринадцать лет… Я родился на этой земле… А теперь она стала мне чужой, теперь на каждом шагу меня здесь поджидает опасность — может быть, смерть…

— Ну, хватит! — человек с низким голосом встал. — Иди за бензином. Я буду ждать тебя здесь ровно час. Сверим часы… Ну, с богом!

— Они зажгли прожектор! — вдруг испуганно вскрикнул Костя.

— Вот дьяволы! Хорошо, что в таком тумане не очень-то далеко увидят.

— Андрей Кузьмич! Уйдем отсюда!

— Иди за бензином, — упрямо сказал Андрей Кузьмич. — Выльешь из бака какой-нибудь машины.

Послышался шорох удаляющихся шагов. И вдруг что-то произошло.

— Стой!.. — сдавленным голосом крикнул пожилой, выбежав из сарая. — Куда?! Остановись!..

Раздался странный звук, будто кто-то выстрелил пробкой из игрушечного пистолета. И все стихло.

Прошло немало времени, а ребята все продолжали лежать, боясь пошевелиться.

— Где они? — наконец едва слышно прошептала Варя.

— Не знаю, — так же тихо ответил Симка.

— Ушли?

— Как будто ушли.

Наконец Симка собрался с духом и приподнял голову. Тихо и пусто… Тогда он совсем вылез и осторожно выглянул из сарая. Да, все тихо. Никого!

— Варя! Их нет!..

Варя подошла к двери и выглянула наружу…

— Ты уверен?

— Никого не видно.

— А вдруг они где-то спрятались?

Но Симка уже пришел в себя.

— Идем! — решительно сказал он. — Надо немедленно сообщить на заставу. И, схватив Варю за руку, вытащил из сарая.

Но едва они сделали несколько шагов, как совсем рядом услышали тихий стон.

— Что это? — Варя вцепилась в Симкину руку. Ребята увидели лежащую поперек тропинки человеческую фигуру.

— Симка! Только не подходи! Вдруг он выстрелит. Бежим на заставу или в поселок.

— Подожди! — Симка высвободил свою руку из Вариной руки. — Он же ранен. Может быть, умирает…

Симка, а за ним Варя осторожно приблизились к лежащему.

— Кто вы? — спросил человек, не открывая глаз. И, не дождавшись ответа, вдруг быстро заговорил: — Он убил меня… Я не хочу! Не хочу в лодку!.. Несите… В камышах… Он меня убил… — задыхаясь и теряя силы, он лихорадочно выкрикивал бессвязные слова. — Пустите!.. Я пойду один… Я все понял… Это он нарочно… Криммер обхитрил всех нас… Предал!.. Предал!.. Я его у… — И он внезапно умолк.