Завещание Единого бога

Глава 19

Агирское графство, Агир.

1039 год от Великого Разлома,

15-й день третьего весеннего месяца.

— Здравствуй, мама… — шагнув вперёд, я обнял ее и прижал к груди. — Очень рад, что ты здесь, но не понимаю, зачем было так рисковать?

— Здравствуй, сын, — мама отстранилась и, подняв на меня взгляд, со вздохом произнесла: — Мы практически не рисковали, ты просто многого не знаешь. Мне нельзя было тебе ничего говорить. Я ему поклялась…

«Ну вот… опять какие-то тайны», — устало подумал я, а вслух поинтересовался:

— Кому ему? Ты говоришь об отце?

— Да! — графиня кивнула, прошла к окну и, положив ладони на подоконник, посмотрела во внутренний двор. — Мне рассказали, что случилось вчера. Ты оставил ей жизнь… Я очень этому рада…

— Рада тому, что Светлая жива? — я непонимающе поморщился.

— Ты уже отомстил его убийцам, — Мита опустила взгляд и, негромко добавила: — Что же насчет Аделлы… Твой отец дураком не был и понимал, чем все это закончится. У него просто не было выхода. У Светлой его не было тоже… Конрад знал, что погибнет… И ещё он знал, что я понесу от него сына. В ту нашу последнюю ночь… Аделла пообещала ему, что будет за нами присматривать. Пока жива… Пока ты ее не убьешь…

— Пока не убью⁈ — потрясенно выдохнул я. — Но тогда получается, она все знала заранее?

Ну да… Только зачем Аделле это понадобилось? Неужели Империю по-другому спасти было нельзя? Нужно было принести в жертву отца, прекрасно зная, что приемный сын обязательно отомстит за его смерть?

— Она же знала, кто ты такой, — вторя моим мыслям, негромко произнесла мама. — Знала то, чего не знали о тебе ни я, ни отец…

В голосе матери прозвучала затаенная грусть. Такая, что мне стало не по себе.

— Подойдя, я обнял её за плечи, и со вздохом произнёс:

— Я тот самый Рони, которого ты заставляла пить молоко и правильно разговаривать. Все остальное… Оно ведь никак меня не меняет. Я и сам о многом узнал лишь недавно.

— Тот Рони вырос… — мама обернулась, подняла на меня взгляд и грустно улыбнулась. — Давно уже вырос… Отец бы тобой очень гордился.

— Да, — я улыбнулся в ответ. — Он бы всеми нами гордился.

— Наверное… — мама покивала. — Твоя сестра… Ты же знаешь, как она любит лошадей… Теперь у неё их несколько тысяч. Агнежка счастлива и передавала тебе огромный привет.

— А брат?

— Он здесь, — мама улыбнулась и посмотрела на дверь. — Ждёт, когда я его позову. Сейчас…

Произнеся это, она вышла в соседнюю комнату и вернулась с мальчишкой. Высоким худым и пока что нескладным, но очень похожим на Конрада.

Возможно, в этом и был смысл? Пожертвовав жизнь, отец передал ее младшему сыну. Мама не могла забеременеть после первых родов, и Светлая знала, что предложить.

— Вот, знакомьтесь! — с улыбкой произнесла нам мама и сделала приглашающий жест.

Вот даже не знаю… Как-то не так я представлял себе первую встречу с братом. Слишком уж просто оно произошло, словно мы с ним уже не раз виделись. Возможно потому что он так сильно похож на отца? Конрад, да… Даже имя такое же…

Он прошел ко мне, остановился в трёх шагах напротив и, отчаянно смущаясь, произнёс:

— Здравствуйте… Ой… Здравствуй! Я Конрад!

— Здравствуй, брат! — я улыбнулся, шагнул к нему, взял за плечи, оглядел и крепко обнял. — Я рад, что ты у меня есть, и мы наконец встретились! Полагаю у Агира будет достойный правитель!

— У Агира? — брат отстранился, удивленно посмотрел на меня снизу вверх и перевел взгляд на маму.

— Этой ночью я отрёкся от графства в твою пользу, — пояснил я и взъерошил волосы на голове своего младшего брата. — До совершеннолетия мама будет твоим опекуном и представителем семьи на Высшем Совете. Всеми делами графства, армией и северными территориями будет по-прежнему заниматься лер Корида. У барона это очень неплохо получалось в последние обороты, и ты должен всему у него научиться. Агир — это наша земля и ей нужен достойный правитель.

— Да, конечно! — мальчик кивнул и, очевидно все еще не до конца осознавая всего смысла происходящего, поднял на меня взгляд. — Но ты же… А как же ты?

— У меня хватает своих дел, брат, — я вздохнул и опустил взгляд. — А Агиру нужен господин и правитель, который будет здесь постоянно. Впрочем, я тоже всегда буду рядом, и, если понадобится — помогу.

— И это тоже она нам напророчила, — Мита вздохнула, подошла и, положив ладонь мне на запястье, поинтересовалась: — Ты уезжаешь сегодня?

— Да, — подтвердил я. — В последние месяцы события резко ускорились. Мне постоянно приходится куда-то бежать…

— Надеюсь, ты хоть пообедаешь с нами?

— Конечно, — я кивнул. — Пообедаю и обо всем расскажу…

Произнеся это, я улыбнулся, хлопнул брата по плечу, как это делал отец, и, подмигнув ему, пошел следом за мамой в столовую.

Обед затянулся на пару часов. Говорил в основном я. Мама с братом слушали и иногда задавали вопросы. Я отвечал и в разговоре ничего не скрывал. Просто не видел в этом смысла. Клятвы никому не давал, никакого сожаления из-за содеянного не испытывал, да и выговориться иногда бывает очень полезно. Слишком уж оно все запуталось, а, проговаривая события вслух, порой можно услышать ответы на некоторые вопросы. Так, собственно, и случилось…

Да, ведь на самом деле я и сам должен был догадаться, что герцог Харальд не мой родной отец. Вчера я просто поверил словам Аделлы, но в Мараде Джейна же рассказала мне, что синеглазый может родиться только от синеглазого отца или от демона. Наставница матери говорила, что возлюбленная деда «стояла около Бога», но Валькирий было четырнадцать, и я не знаю, у которой из них были глаза как у матери. Никогда не интересовался историей, да и зачем бы оно мне пригодилось?

Как бы то ни было, у герцога Кеная глаза были зелёного цвета, и мне неизвестно, почему он признал меня сыном. Наверное, были причины…

Ну а я сам… В том океане свалившейся на голову информации разум выбирает самое важное, и мне совершенно не интересно, кто был моим настоящим отцом. Если родная мать о нем ничего не говорила, то значит оно и не важно. Своим отцом я считаю Конрада. Ведь это он меня воспитал!

Миту совсем не смутило, что я являюсь потомком одного из Владык, а брат так вообще весь разговор только восхищенно хлопал глазами. Но оно и понятно… Эйдис хон Фарга сделал для людей больше, чем иные подвижники, и погиб, защищая святилище Элементов. Не отступив в бою с Архидемоном.

Когда мой рассказ был закончен, Мита какое-то время молчала, затем подняла на меня взгляд и осторожно поинтересовалась:

— Скажи, сын… а эта женщина… Светлая… Ты ведь не просто так ее сюда пригласил?

— С этим все сложно, — смутившись, я опустил взгляд. — Она нравится мне как человек и… как женщина, а ещё мы как-то связаны. Канс с Гроном считают, что Сущее меня ни с кем меня просто так не сводило, и в этом я с ними согласен. Сейчас я пойду говорить с ней, и потом, возможно, мы вместе отсюда уедем. По крайней мере, мне хочется на это надеяться.

— Да, — мама кивнула. — Арт мне о ней рассказывал, и я не умею заглядывать в будущее, но… — она подняла на меня взгляд, — но как мать я считаю, что тебе нужно к ней присмотреться. Такие женщины появляются у мужчины раз в жизни. Пройдёшь мимо, и считай, что жил зря…

— Спасибо! — я улыбнулся и, поднявшись из-за стола, взъерошил волосы на голове младшего брата. — Ладно, мне пора. Я заеду, когда все закончится.

— Да, сын, иди, — мама подошла и коснулась моего запястья. — Главное возвращайся…

— С победой! — серьезно добавил брат и, улыбнувшись, хлопнул меня по плечу.

Спутники дожидались меня во дворе. Уже готовые в дорогу, с мешками и в походной одежде. Заметив меня, белобрысый толкнул брата в плечо и выдохнул, добавив в голос испуга:

— Давай, мелкий, шевелись! А то владыки ждать не любят. Сейчас превратит тебя в сонную жабу. Большую, да… Будешь потом квакать.

— Он скорее тебя превратит в попугая, — покачав головой, со вздохом произнёс Грон. — Болтаешь много, и все не по делу.

— С конями решили? — уточнил я, понимая, что эта перепалка может затянуться надолго.

— Да, — Грон кивнул. — Все готово. И ещё лер Корида выделил нам полсотни сопровождения. Они дожидаются у конюшни.

— Хорошо. Тогда пошли, — я махнул рукой в сторону посольских домов. — Переговорим и сразу же отправляемся.

В кабинете у Асты находились Зод и Рэй — те двое, с кем я разговаривал в Сарне. Командор Ордена и дознаватель, за две декады перетряхнувший теневую изнанку Агира и почти на четверть увеличивший приток денег в городскую казну. Арт в разговоре очень хвалил этих светлых и, когда все закончится, просил любыми правдами-неправдами оставить их в графстве. Это если мы, конечно, доживем до того счастливого времени.

— Здравствуйте, леры, — поприветствовал я всех собравшихся и, представив им Канса и Грона, произнёс: — Я очень благодарен вам за ту работу, которую вы проделали тут за прошедшие две декады, и хотел бы обсудить с вами наши дальнейшие действия. Думаю, у вас ко мне накопилось много вопросов, и я на них, конечно же, отвечу, но сначала озвучу свои ближайшие планы. — Дождавшись, когда все рассядутся и приготовятся слушать, я прошёл к окну и, посмотрев в него, объявил: — Сразу же после этого разговора мы с приятелями отправляемся на границу с Лигеей, пройдя через которую окажемся в Кенае. Нас перенесёт туда талисман, хранившийся в коллекции лера Ригволда. Поначалу я полагал, что в герцогство нас отправит старый приятель моего погибшего друга, но тот оказался предателем. В итоге ублюдок подох. Нам помогла Джейна, и она же рассказала, как мне вернуться на родину.

При упоминании о дочери нави, взгляд Зода потеплел, он посмотрел на Асту и едва заметно кивнул. Та в ответ улыбнулась.

Не останавливаясь, я подробно описал то, что с нами происходило после того памятного разговора у Сарна, и заодно рассказал, что собираюсь делать в Кенае. О поручении матери, могиле деда и о своих мыслях на тему поиска храма. Ничего не скрывал. Те, к кому ты можешь повернуться спиной, имеют право знать все существующие расклады. Для того чтобы принять взвешенное решение и, возможно, дать какой-то полезный совет.

Канс с Гроном изредка уточняли некоторые моменты в моем рассказе, остальные слушали молча и иногда переглядывались.

— … Не знаю, что задумал Вельзул, — под конец рассказа пожал плечами я. — Действительно ли он хочет восстановить Старый мир, или у него какие-то иные цели. Однако Джейна принесла мне клятву, призвав в свидетели свой Элемент, и ей я вполне доверяю. Впрочем, нави тоже не знает, где находится Храм Элементов.

После этих моих слов все недолго молчали, а затем Зод тяжело вздохнул и, покачав головой, произнёс:

— Страшные вещи ты говоришь, лер… Во второй Летописи Исхода написано, что с возвращением Архидемона разумных ожидают неисчислимые бедствия. Не знаю уж, стоит ли верить в эти заплесневелые предсказания, но не думаю, что нас ожидает что-то хорошее. Вельзул ведь не сказал, что собирается делать после того, как мир снова станет единым.

— Как бы то ни было, мы отправляемся с вами, — положив ладони на стол, твёрдо произнесла Аста. — Твоя миссия, лер, очень важна, и мы поможем тебе найти этот храм. Вещи у нас уже собраны, кони готовы.

— Почему-то мы в этом не сомневались, — в ответ ей с улыбкой произнёс я. — Зная вас, лера, и ваших приятелей, нетрудно было догадаться, что никто не отступит. Вам ведь так же как и мне интересно, чем все это закончится.

— Да, — Аста улыбнулась одними губами. — Но раз с этим все ясно, ответьте, как обещали, на вопрос… — она взглянула на меня. — Скажите, лер… Почему вы ее не убили?

— Все не так просто, госпожа, — я пожал плечами и опустил взгляд. — Дело в том, что Аделла собиралась вчера умереть. Мне сложно объяснить, но в бою я это чувствовал. И потом… когда приставил ей к горлу клинок, она улыбнулась и рванулась горлом на острие. Да, я ненавижу ее за отца, но не много чести в убийстве фанатика. Приемная мама рассказала мне сегодня, что ни у Конрада, ни у Аделлы не было другого выхода. Отец знал, что его казнят, Аделла была уверена, что я за него отомщу, и готовилась к смерти. Понять бы ещё почему…

— Интересно… — Аста посмотрела на Зода, и затем перевела взгляд на меня. — То есть, граф Агира добровольно пошёл на смерть?

— Аделла пообещала ему, что графиня Мита понесёт сына, — пожав плечами, пояснил я, — и еще пообещала заботится о его семье до тех пор, пока я ее не убью.

— Да все же очевидно, — воспользовавшись паузой, убежденно произнёс Рэй. Он оглядел всех собравшихся и, кивнув на меня, произнес: — При каких еще обстоятельствах лер Рональд уехал бы из Агира? Или вы думаете, что жизнь здесь приблизила бы его к сегодняшнему дню? — парень хмыкнул и посмотрел на меня. — Может быть я не прав?

— И Печать Света… — со вздохом произнёс я. — Она появилась после вчерашнего боя.

— Аделла, очевидно, ждала ее появления и, не дождавшись, решила броситься горлом на меч? — Аста посмотрела на Зода. — Ты же говорил, что нам не понять ее замыслов? Только она-то точно знала: отметил Свет ее противника или нет. Не почувствовала и решила умереть? Вернее, заранее знала, что погибнет, и просто выполняла то, что задумала, но Элемент рассудил иначе?

— Да не все ли равно, что она там задумала? — Зод пожал плечами. — Светлая жива. Страна, которую она хранила, никуда не исчезнет, армия Ордена из Агира уходит, лер получил Печать, а мы отправляемся в Кенай. Давайте думать и делать выводы, когда все закончится. Сейчас бесполезно гадать. Возможно, Аделла задумала что-то ещё? Мы просто не знаем.

— Да, наверное, — я кивнул и добавил: — Раз больше вопросов нет…

— Ещё один есть, — Аста поднялась из-за стола и посмотрела мне в глаза. — Скажи, лер, а что ты написал в том письме? Мне ведь этого никто так и не рассказал…

— Все просто… — с улыбкой произнёс я. — Мне очень хотелось, чтобы вам, лера, понравилось жить в этом городе. Об этом я и написал командору. Впрочем, случилось так, что и вы очень понравились этому городу. Я очень этому рад… — Произнеся это, я оглядел всех находящихся в кабинете и добавил, кивнув на дверь: — Все выходим! Собираемся возле конюшни и выступаем. Если будут ещё вопросы — я отвечу на них в дороге.

— Да, — Аста смерила меня задумчивым взглядом и, кивнув каким-то своим мыслям, первая направилась к выходу.