Завязать след

30

СКАЙЛАР

Я непонимающе уставилась на Лэндона, моргая.

— Что? — Наконец спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Ривера. Выражение его лица такое же серьезное, как и у Лэндона, и я понимаю, что в этой ситуации у меня нет союзника.

— Дома тебе безопаснее, — стоически говорит Ривер. — Что-то происходит, но мы не уверены, что именно. Но три Омеги, пропавшие меньше чем за месяц, — это гребаный красный свет.

— Хорошо, — медленно говорю я. — Я буду более бдительной. Однако я не останусь дома. Мне нужно быть на работе. Я нужна в кафе.

— У тебя есть целый штат сотрудников, которые, я уверен, смогли бы тебя прикрыть, — мягко говорит Лэндон. — И технически, ты все еще приходишь в себя после сотрясения мозга.

Я недоверчиво смотрю на него. — Ты не беспокоился о моем сотрясении мозга, когда у меня была Течка. О чем ты говоришь?

Во мне клокочет паника.

— О чем ты говоришь? — Ривер прерывается. — Конечно, мы беспокоились по этому поводу. Мы всегда беспокоимся о тебе, — напряженно говорит он. — И прямо сейчас тебе нужно выслушать нас.

Мне нужно встать с дивана.

Они не могут заставить меня остаться дома.

Я не могу быть заперта в этом доме одна, расхаживать туда-сюда, ничего не делая.

Я встаю и поворачиваюсь к ним лицом. — Я слушаю, — тихо говорю я, переводя взгляд с Лэндона на Ривера. — И я знаю, что это опасно. Но кто-нибудь всегда будет провожать меня до машины. Я буду держать при себе перцовый баллончик. Я сделаю все, что угодно. Но вы не можете помешать мне ходить на работу.

Альфы смотрят друг на друга, безмолвно общаясь.

— Кроме того, что насчет Девин? Ты ничего не говорил о том, что ей нужно остаться дома, верно? — Требую я, начиная нервно расхаживать по комнате. — Если бы это было серьезной проблемой, разве не ввели бы комендантский час или общественное предупреждение?

— Это еще не обнародовано, милая, — говорит Лэндон. — И, вероятно, будет только хуже.

— Меня не волнует Девин, — сразу же после этого говорит Ривер. — Я забочусь о тебе.

Лэндон пристально смотрит на него, а я невесело хихикаю и качаю головой. — Ты мудак, — бормочу я. — Она мой подруга.

Эта ночь медленно угасает.

— Черт, — рычит Ривер, проводя рукой по волосам. — Ладно. Для нее это тоже небезопасно, и мы можем попросить Бена поговорить с ней. Но ты не вернешься в кафе, пока мы точно не выясним, что происходит.

Я замираю.

— Извини, — говорю я наконец, — но ты не имеешь права диктовать, что мне делать, а что нет.

У меня трясутся руки, и я борюсь с желанием наброситься на них.

Но кафе — это все, что у меня осталось от Эйприл. Здесь я могу вложить всю свою нервную, беспорядочную энергию и направить ее на что-то хорошее.

Я обхожу диван и направляюсь на кухню, заламывая руки.

— Это не так просто, — говорит Лэндон, когда я открываю свой шкаф. Я достаю стеклянные контейнеры и провожу пальцами по этикеткам.

Миндальная мука. Сахар.

Чья-то рука ложится мне на плечо, и я подпрыгиваю.

— Хэй, — говорит Ривер, и я отталкиваю его прикосновение. — Это серьезно.

Я разворачиваюсь к нему лицом. — Я не могу здесь оставаться, — огрызаюсь я. — Я не могу просто прекратить то, что делаю. Я должна продолжать рассказывать людям об Эйприл…

— Ты должна оставаться в безопасности, — огрызается он, его глаза сужаются. — Ты не слушаешь. Две омеги пропали всего в двадцати минутах езды от тебя!

— Ривер… — говорит Лэндон, вставая с дивана.

— Каждый раз, выходя на улицу, ты подвергаешь себя риску, — шипит Ривер. — И я не могу потерять тебя.

Его запах невыносим, теперь более острый, смешанный с его гневом.

— И я не могу потерять Эйприл, — шепчу я.

Лэндон вздыхает. — Скайлар… — его голос затихает, когда он качает головой.

Ривер снова тянется ко мне, но я стряхиваю его руку. — Ты думаешь, она мертва, — с ужасом осознаю я. Мои глаза встречаются с глазами Лэндона, и выражение его лица становится мрачным.

— Если есть закономерность пропажи Омег, это то, что нам нужно рассмотреть, — торжественно говорит Лэндон.

Я снова смотрю на Ривера. — Нет, — шепчу я, качая головой. — Нет. Это невозможно.

— Ничего нельзя сказать наверняка, — говорит он. — Пока нет. Но будь я проклят, если ты тоже пропадешь.

— НЕТ! — Я кричу, и оба Альфы вздрагивают. — Ты обещал, — наполовину рычу, наполовину всхлипываю я, обвиняюще указывая на Лэндона. — Ты обещал мне, что найдешь ее!

— Ты что сделал? — Рявкает Ривер, поворачиваясь к нему. — Ты никогда ничего подобного не обещаешь, идиот!

Карие глаза Лэндона расширяются, когда я бросаюсь к нему. — Ты помнишь это? — бормочет он.

— Да, — выдыхаю я. — В постели. Во время течки. Ты обещал.

Внезапно Лэндон и Ривер начинают кричать друг на друга.

Стены надвигаются.

Это уже слишком.

Я подношу руки к лицу и делаю медленные, глубокие вдохи.

Вот-вот раздастся рыдание, но я заставляю себя сдержаться.

— Ты просишь меня отказаться от единственного, что у меня осталось от нее, — говорю я. — И я не могу. Я не буду.

Ривер рычит и хлопает рукой по стойке. — Черт возьми, Скайлар, ты должна выслушать! Речь идет не о приготовлении печенья и продаже кофе. Речь идет о твоей безопасности!

— Ты думаешь, все дело в управлении кафе? — Я ахаю. — Это наше с Эйприл заведение! Это последнее, что у меня осталось от нее!

— И я не хочу, чтобы это было последнее, что у нас осталось от тебя! — Кричит Ривер.

— Он прав, — говорит Лэндон низким голосом. — Это серьезно, Скайлар. Мне жаль, что все так получилось, но ты должна залечь на дно.

Они забирают ее у меня, — в отчаянии думаю я.

— Она моя семья, — огрызаюсь я. — Ты нет.

В комнате становится тихо, и их запахи превращаются во что-то запутанное и темное.

Я горько смеюсь, чтобы сдержать слезы, которые угрожают пролиться, когда я разрываюсь на части. — В этом мире у меня есть два человека, которыми я дорожу: Эйприл и ее мать. Все остальные ушли. Ты это понимаешь?

Я не хочу сейчас заводить этот разговор. Это то, о чем я стараюсь не думать слишком много, и одиночество колет мне в грудь, когда я открываюсь им.

— Мой собственный отец бросил меня, когда я была подростком, а моя мама сейчас в совершенно другом состоянии. Они не хотят иметь со мной ничего общего, — продолжаю я, расхаживая взад-вперед. — Последний Альфа, с которым я по глупости встречалась, едва терпел меня и очень ясно дал понять, что я всего лишь соучастница его эго, — признаюсь я, и мои щеки заливаются краской стыда. — Эйприл — единственная постоянная во всем этом. Она моя сестра, без кровного родства.

Я больше ничего не могу с этим поделать. Я начинаю рыдать, закрыв лицо руками. Я плачу. Лэндон чертыхается и притягивает меня в свои объятия, и на этот раз я не отталкиваю. Я прячу лицо у него на груди, выпуская все сдерживаемые эмоции за последний месяц.

— У тебя есть мы, — шепчет он, обдавая меня своим землистым ароматом. — Я знаю, милая. Я знаю, это тяжело.

— Не проси меня делать это, — плачу я ему в грудь. — Пожалуйста, не проси меня терять надежду.

— Это не так, — говорит он, прижимаясь губами к моей макушке. — Я обещаю, это не так.

Когда я отступаю назад, вытирая слезы, выражение его лица не меняется. — Однако тебе важно помнить, — говорит он, — что ты можешь сделать для нее не так уж много. Ты и так сделала более чем достаточно, Скайлар. Больше, чем я видел у большинства людей.

У меня сводит желудок.

Он все еще не понимает этого. Ни один из них не понимает.

— Я всегда могу сделать больше, — бормочу я.

— Нет, если она призрак, — бормочет Ривер, и Лэндон резко оборачивается, чтобы посмотреть на него.

Мои глаза расширяются, и мне кажется, что меня ударили.

— Что ты сказал? — Шепчу я.

В этот момент он выглядит таким же больным, как и я, и просто качает головой. — Это выглядит не очень хорошо, Скайлар. И мы не позволим тебе стать следующей. Мне очень жаль.

Мое сердце разбивается вдребезги.

Надежда, которую они принесли с собой, трепещет и умирает.

Если они поверят, что она ушла…

Нет.

Нет.

Я в шоке отшатываюсь назад.

— Скайлар, — Лэндон тянется ко мне, но я отбрасываю его руку.

— Убирайтесь к черту из моего дома, — медленно говорю я. — Вы оба.

— Скайлар… — пытается Ривер, но я поворачиваюсь к нему.

— Ты думаешь, что она мертва. Ты думаешь, что это бессмысленно, — говорю я тихим голосом. — Как долго ты думал, что она призрак?

— Это сложно, — настаивает он, его запах усиливается.

Я не могу дышать.

— Это не просто черное или белое, — добавляет Лэндон. — Но статистика показывает…

— Ты говоришь совсем как он, — шепчу я. — Совсем как Винсент.

— Я совсем на него не похож, — рычит Лэндон, пугая меня. — Я просто говорю тебе быть реалистом.

— Реалистом, — медленно повторяю я.

Он кивает, от него пахнет гневом.

— На самом деле, мне нужно, чтобы ты убрался из моего дома, — рычу я. — И если ты действительно думаешь, что она мертва, оставь меня в покое.

Лэндон вздрагивает. — Дорогая, ты должна выслушать…

— Мне не нужно ничего делать! — Я кричу. — Вы не мои Альфы!

Я опасно близка к тому, чтобы сломаться и повторить прошлогодний День Святого Валентина.

И я не буду делать это перед ними, двумя союзниками, которые, как я думал, у меня были.

Они думают, что Эйприл мертва. Я больше не могу быть рядом с ними.

Часть меня знает, что я не могу мыслить здраво. Моя внутренняя Омега убита горем, ее предали два Альфы, которые дали мне надежду.

Но все, что они сделали, — это помогли мне пережить Течку.

Мы не спарены, и уж точно мы даже не частичная стая.

Я была неряшлива, глупа и эмоциональна.

И сейчас это заканчивается.

— Черта с два ты не будешь, — рычит Ривер и спешит ко мне. Но я протягиваю руку, чтобы остановить его.

— Если вы меня вообще уважаете, — говорю я. — Если я вам небезразлична, вы уйдете. Сейчас же.

Их аромат густой и дымный, как будто они горят.

Лэндон серьезен, в то время как Ривер взволнован.

Я больше не могу быть рядом с ними.

— Вон, — повторяю я. — Убирайтесь и оставь меня в покое.

Я направляюсь в свою спальню, хлопаю и запираю за собой дверь и зарываюсь лицом в подушку.

Затем я издаю приглушенный крик, позволяя слезам снова захлестнуть меня.

Они думают, что она мертва.

Когда я наконец слышу, как хлопает входная дверь и звук отъезжающей машины, я позволяю себе перестать молчать.

Я позволяю отчаянию овладеть мной, мое тело сотрясается от рыданий до боли в горле.

Проходит время. Может прошло несколько минут или несколько часов, но, наконец, я перестаю плакать. Мое тело измучено, и я сворачиваюсь в клубок и шмыгаю носом.

Я имела в виду то, что сказала. Если Лэндон и Ривер действительно верят, что она… ушла… Им нет смысла околачиваться поблизости.

Неважно, думает ли мое сердце иначе.

С ними бы это все равно не сработало. Они слишком заняты. Их работа — это их жизнь, и они очень ясно дали понять, что делают для меня исключение.

Им стало бы скучно. Или я бы захотела слишком многого, как в прошлый раз.

Я хватаю свой телефон и вижу непрочитанные текстовые сообщения от них обоих. Я игнорирую их, не желая читать то, что они прислали.

Но когда я слышу, как открывается моя входная дверь, я ничего не могу поделать с надеждой.

Я не заперла ее после того, как они ушли, так что, возможно, они вернутся, чтобы поговорить.

Но о чем поговорить?

Они все еще не думают, что Эйприл вернется.

Тем не менее, я сажусь и направляюсь к двери спальни, отпирая ее.

Я направляюсь в гостиную, но их там нет.

Моя дверь оставлена широко открытой, снаружи врывается холодный ночной воздух.

Что за черт?

— Ривер? — Я нерешительно зову. — Лэндон?

Ответа нет.

Холодок пробегает у меня по спине.

Их ароматы приглушены и медленно развеиваются на ветру.

Их здесь нет.

Все в порядке. Дверь всего в нескольких шагах от нас.

Наверное, я слишком остро реагирую. Я уверена, что ее распахнул ветер.

Но когда я спешу к входной двери, чтобы закрыть ее, что-то закрывает мне рот, а чья-то рука обхватывает меня и толкает назад.

Я натыкаюсь на широкую грудь и удивленно ахаю, когда химический запах наполняет мой нос.

У меня нет времени сопротивляться. Я едва могу сформировать связную мысль, когда теряю сознание, темнота вторгается в мои чувства.

Я начинаю падать, но не замечаю, как ударяюсь о землю.

Я думаю, они были правы.

Я сдаюсь пустоте.

КОНЕЦ ЧАСТИ 1

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…