Саймон тихонечко наигрывал на гитаре.
Полина курила айкос.
Мы с Авророй обсуждали кандидатуры первокурсников, которых можно затащить в отряд. Целая пара коту под хвост. Ни в магазин сходить, ни в кафешку. Куратор отдал четкий приказ — сидеть по общагам.
— Это хищники, — сказала Аврора.
— Они же не могут прорваться, — бросила через плечо Полина.
Нас эвакуировали через статичные порталы. Не арочные, но многоразовые, подпитываемые маной преподов. Куратор разогнал всех по корпусам и велел не высовываться.
— Тревога учебная, — заметил Саймон, не отрываясь от гитары.
Я не стал спорить.
Зачастую учебные тревоги оказываются боевыми. Разница иллюзорна. Вам могут не сообщить о том, что за стеной уже началось мочилово. Чтобы не сеять панику.
— У нас занятия в додзё последней парой, — сказала Аврора. — Надо бы переодеться.
— И в чём проблема? — удивился рокер.
— Я не в своем корпусе.
— Ну, никто не заставлял… — начала Полина.
— Как и тебя, — отрезала Лагранж. — И, кстати, можешь не курить на балконе? Раздражает.
Фух, понеслась.
Девичьи разборки.
— А я не к тебе в комнату пришла, — завейщица привела весомый аргумент.
— Семён, ты куришь?
Рокер отрицательно покачал головой.
— Витя?
— Нет.
— И я. Кое-кто в меньшинстве.
Полина яростно полыхнула глазами.
— Саймон, скажи ей.
— Не-не-не, — биомаг погрозил своей девушке пальцем. — Давайте без меня, ок? Я не хочу, чтобы все перессорились из-за грёбаного айкоса.
— Вот так, да?
Я решил, что Полина сейчас рубанет по нам вьюгой или организует в комнате зимовку полярников. С медведями, торосами и переворачивателями пингвинов.
Морозить комнату неформальная подруга Саймона не стала. Вместо этого Полина шагнула в комнату, подхватила с кресла рюкзак и, гордо расправив плечи, вылетела из студии.
Хлопнула дверь.
Саймон поник.
— Не переживай, — Аврора махнула рукой. — Научится себя вести.
— Она обиделась.
— Ты же за нее не вступился, — заметил я. — Девушки так видят мир. Не защитил — значит, козёл.
Вижу, глаза рокера забегали.
— Иди уже, — фыркнула Аврора. — Догоняй, мирись. Не забудь про кафешку.
Саймон пулей вылетел в гостиную блока.
— Вот мы и одни, малыш.
Не успел я опомниться, как Аврора толкнула меня на кровать и оказалась сверху. Разноцветные пряди волос рассыпались по плечам менталистки, коснулись моего лица. Девушка опустилась ниже и поцеловала меня в губы. Ее грудь прижалась к моей, я почувствовал вздыбившиеся под рубашкой соски. От Авроры пахло чем-то фруктовым, свежим, манящим.
Меня застигли врасплох.
Я бы мог поломаться, изобразить невинность, оттолкнуть девушку, но какой в этом смысл? Аврора мне нравилась. Она была невероятно сексуальной и горячей.
Левой рукой я обхватил талию менталистки, правую положил ей на бедро. Скользнул выше, под юбку. Аврора задышала чаще, наши языки соприкоснулись.
— А ты дерзкий, — выдохнула Лагранж, оторвавшись от моих губ.
В эту секунду мои пальцы сдвинули трусики под юбкой Авроры и опустились ниже. Девушка ойкнула, но моя правая рука продолжала держать ее талию, мешая отстраниться.
— Что ты делаешь… перестань…
Я понял, что упираюсь ей в лобок.
В дверь постучали.
Мне пришлось оторваться от постанывающей соседки. Девушка выпрямилась, поправила юбку и растрепавшиеся волосы. Наши глаза встретились.
В голове прозвучал томный голосок:
Я до тебя доберусь, малыш.
Стук повторился.
— Кто там?
Саймон мог бы и подольше задержаться. Наверняка у них с Полиной хватает тем для обсуждения…
Я пересек комнату и открыл дверь.
Передо мной стояла блондинка Светлана. Та самая, что одним щелчком заставила Саймона перетаскивать свой багаж. Вынужден признать, девушка не теряла времени понапрасну — она переоделась в ультракороткие шортики и топ, вот только собачку рядом с ней я не заметил.
Чёрт, она из солярия не вылезает?
— Привет, — Лана шагнула вперед, сокращая дистанцию. — А где твой милый товарищ?
— Вышел.
— А ты мне поможешь?
— Не поможет, — Аврора уже стояла за моей спиной. Вот это скорость. — Мы заняты, в другой раз.
— Оу, — блондинка понимающе улыбнулась. — Простите.
Перед тем, как закрылась дверь, я успел бросить мимолетный взгляд на булки собачницы. И, поверьте, это зрелище стоило того.
Лагранж прижала меня к стене.
— Пялился на ее задницу?
— И не думал.
— Я вижу тебя насквозь.
Чтобы прервать бессмысленный спор, я притянул менталистку к себе и поцеловал в мочку уха. Девушка запрокинула голову и получила второй поцелуй в шею.
— Доиграешься, малыш. Знаешь, кто она?
— Живет на нашем этаже.
— Ага. Светлана Громова. Бьюти-блогер, очень популярна, между прочим.
— Громова? — я нахмурился.
— Мир тесен. Сводная сестра твоего заклятого врага. Это так, для справки.
Аврора провела ладонью по моей щеке.
— Ты мне нравишься, малыш. И не только мне. Помни, я владею информацией. Попытаешься флиртовать с разными сучками за моей спиной — и нашим отношениям конец.
Вот как.
Уже отношения.
Поставленный на зарядку смартфон издал мелодичный звук.
— Проверю сообщение, — я высвободился из цепких объятий менталистки и устремился к письменному столу. Ух, закрутились события.
— Что там? — промурлыкала Лагранж.
Эхом отозвался ее смарт-браслет.
— Отмена тревоги, — сообщил я.
— Вижу, родной.
Что ж, пора настроиться на тренировку в додзё. Четыре грёбаных часа с рукопашкой, холодным оружием и огнестрелом.
— Пойду к себе, — Лагранж послала мне воздушный поцелуй. — Увидимся.
Оставшись в одиночестве, я начал переодеваться.
В комнату ворвался Саймон.
— Тревогу отменили!
— Знаю. Что с Полиной?
Сосед вздохнул.
— Вроде, помирились.
— А чего вздыхаешь?
— Искры летели. Громы и молнии.
— Понятно.
Согласно правилам Академии для каждого вида деятельности предназначался свой вид формы. Спортивная — для физических упражнений и командных игр. Тренировочная — для Арены, полигонов и додзё. Как говорится, без ста граммов не разберёшься. Я добыл из закромов тренировочную форму. Тактические серые штаны, смахивающие на карго. Чёрную футболку с гербом Магикума на спине. Парусиновые туфли и добротные трекинговые ботинки. Туфли, я так понимаю, для зала.
Я выложил из рюкзака конспекты и утрамбовал внутрь пакет с парусинками.
Рокер всё еще копался в вещах.
Вот что значит — отсутствие военной подготовки.
— Идёшь?
— Сейчас.
У входа в общежитие к нам присоединились Молчун Прохор и Гордей Комков. Мы направились в сторону густого лесопарка, примыкающего к озеру и студенческой столовой. Именно там располагались многочисленные спортплощадки, Новая Арена и додзё. Идти пришлось по песчаным тропам, усеянным шишками да иголками. Я с наслаждениям вдыхал чистый воздух соснового бора.
Эпопея с опозданиями закончилась.
Я вышел из общаги заранее, с небольшим запасом времени. И Саймона за собой потащил, хотя тот рвался к Полине. Молодость, гормоны…
К помещению додзё примыкала раздевался — я на это и рассчитывал. Выбрав свободный шкафчик, уселся рядом на скамью, переобулся, распихал вещи по полкам и закрыл дверцу на ключ. Обычный ключ, такие можно встретить в любом гипермаркете.
Зал — просторный и функциональный.
Стен, как таковых, нет. Раздвижные стеклопакеты на сервоприводах позволяют в жаркий день устраивать сквозняки, а в холодный — защищаться от непогоды. Сейчас прозрачные «сёдзи» раздвинуты, по залу гуляет приятный ветерок.
Несмотря на размеры помещения, людей собралось немного.
Половина группы.
Значит, тренироваться мы будем подгруппами. Разумно — это позволит уделять больше внимания каждому студенту.
Мои одногруппники из ВЭС слонялись по гулкому пространству, рассматривая коллекцию оружия. Посмотреть было на что. Вдоль стен размещались стойки с шестами и копьями, мечами и алебардами, ножами и саблями, нунчаками и тонфами, бокенами и короткими палками. Всего не перечесть. Здесь хватало как деревянных макетов, так и настоящих клинков, представляющих вполне осязаемую угрозу.
Интересно.
Клинки в открытом доступе, безо всякого контроля.
А если какой-нибудь идиот решит помахать катаной и снесет голову второму кретину? Я бы не стал доверять вчерашним детям, дорвавшимся до свободы от родительской опеки.
Пока мои сверстники рассматривали клинки, я рассматривал их. Одни девушки, как и сказал куратор. Из парней только я, ботаник Нарбут, Саймон и неизвестный мне паренек, смахивающий на сына адвоката. Серьезный, собранный, отдающий предпочтение классической стрижке. А вот девчонки как на подбор — красивые, тренированные, следящие за собой. Стоп. Вижу парочку жирух. Держатся вместе, лица недовольные. Ну, еще бы. Рассчитывали на карьеру дипломатов или торговых агентов в клановых концернах, а получили спортзал и сжигание калорий.
Оружием, кстати, интерьер не ограничивался.
В углах помещения я заметил карликовые деревца в кадках. Торец дальней стены был переоборудован в некое подобие алькова, где висел портрет усатого мужика в военном мундире.
Никаких матов или татами.
Жёсткий деревянный пол.
Вытянув руки по швам, я поклонился портрету неведомого мужика и неспешно направился к ближайшей стене. Достигнув внешнего периметра, я опустился на доски, поджав под себя ноги. Я сел таким образом, чтобы находиться лицом к алькову с портретом и сёмэн — правилами школы. Пять пунктов, которые я не могу прочесть с такого расстояния.
Многие студенты последовали моему примеру.
Рядом опустилась Аврора.
Девушка выдержала почтительное расстояние в два метра. Мы обменялись мимолётными взглядами. В голове прозвучал нежный голосок:
Как тебе моё ги?
Ты великолепна, дорогая.
На самом деле никакого ги на Авроре не было. Девушка носила, как и все мы, стандартную форму для рукопашного боя, разработанную дизайнерами Академии. Додзё тоже не было классической локацией для боевых практик. Те же стеклопакеты выглядели явным отклонением от канона. И всё же, я решил придерживаться стандартных правил этикета.
Звонка мы не услышали.
В додзё неспешно вошел сенсей.
Я сразу понял, кто перед нами. Сухопарый мужчина лет пятидесяти, бритоголовый и безбородый. Мужчина был одет в широкие штаны черного цвета и красную шёлковую рубашку на застёжках-петлях. Мне сразу припомнились традиционные китайские прикиды на весну-осень.
Вряд ли мы будем заниматься карате.
Кимоно, пояса разных цветов, прочая атрибутика — всё это отсутствует.
Бритоголовый дядька вышел на середину зала и хлопнул в ладоши. Звук прокатился по залу и вынудил хихикающих первокурсниц отвлечься от бессмысленной болтовни.
— Ученики! — голос сенсея был низким и насыщенным. Спокойный голос уверенного в себе человека. — Попрошу выстроиться в ряды передо мной.
Я поднялся с колен, хрустнув затекшими суставами.
Растяжка у Корсакова тоже ни к чёрту.
В ряды у нас получилось выстроиться лишь со второй попытки. Сенсей неодобрительно морщился, указывал каждому студенту на его место и в итоге потратил на построение несколько минут. Когда ток-шоу завершилось, учитель встал спиной к алькову и окинул нас критическим взором.
Тишина стояла такая, что каждый скрип ветки за стеной звучал с пронзительной чёткостью.
— Я — Олег Борисович Бергман, ваш учитель по рукопашному бою, — представился сенсей. — Сегодня под моим руководством вы начнёте осваивать упомянутую дисциплину и знакомиться с холодным оружием. На это мы потратим два академических часа. Стрелковыми техниками занимается мой коллега, Геннадий Вертинский.
Пауза.
— Додзё Магикума не практикуют на глубоком уровне стили кунг-фу, восточные и славянские единоборства. Фехтование — тоже по верхам. Мы даём базу по самообороне и нападению. Хотите уметь больше — записывайтесь на факультативы. Меня называйте просто — сенсеем. Вопросы?
Одна из жирух подняла руку.
— Говорите, — вежливо произнес Бергман.
— Вы делаете скидку на уровень подготовки? — поинтересовалась жируха. — Не все могут выдержать большие нагрузки.
Я присмотрелся к бодипозитивщице.
Девушка выглядела настоящей дамбой. При достаточно скромном росте — слоноподобные ноги, массивная туша и выделяющийся второй подбородок. На голове — несуразица в виде бритых висков, собранного в пучок хвоста и ядовито-зелёных прядей. На бычьей шее — татуировка в виде розочки. А еще мне показалось, что это недоразумение нарастило себе километровые ногти перламутрового цвета.
— Никаких скидок, — голос сенсея остался ровным. — Подтягивайтесь к общим стандартам.
Жируха чуть не задохнулась от возмущения.
Вступить в спор ей не позволили.
— Среди вас есть те, кто будет развиваться быстро, — Бергман констатировал факт. — Через год они будут сэмпаями. Отстающие ученики перейдут к ним в подчинение. Половина из вас отсеется на летней практике. Еще через год вы будете заниматься вместе со старшекурсниками. Ну, если доживёте.
Мрачный юмор сенсея оценили единицы.
— За моей спиной висит портрет Фёдора Ивановича Паскевича, который открыл Академию Магикум. Фёдор Иванович — ученик Основателя, биомаг в ранге архонта, кавалер Ордена Бриллиантовой Звезды и величайший менталист своего времени. Этот человек сделал всё возможное и невозможное для грядущего процветания страны. Правильным будет поклониться портрету князя при входе в додзё.
Сенсей умолк, давая неучам возможность исправить досадный промах.
— Раз уж мы заговорили про этикет. Уважайте себя и школу, не опаздывайте на тренировки. Опоздали — тихонько садитесь на доски, ждите распоряжений наставника. Избегайте пустой болтовни и праздных шатаний по залу. Выполняйте инструкции сенсея, задавайте вопросы лишь в случае крайней необходимости. Что ещё… Настоятельно рекомендую уважать сэмпаев-старшекурсников, добившихся в сфере боевых искусств некоторых успехов. Отсутствие должного пиетета — признак низкой культуры. И повод для незапланированного посещения медблока.
Продолжительная пауза.
Бергман явно хотел, чтобы мы обдумали его слова.
— Экзамен по моему предмету будет состоять из трех компонентов. Физические нормативы, безупречное выполнение ката и учебный поединок. Не важно, выиграете вы или проиграете. Я буду оценивать технику, волевые качества и рост над самим собой. Не достигли гармонии трех компонетов — готовьтесь к пересдаче.
Третий приступ молчания.
— А теперь взгляните на сёмэн, — учитель махнул рукой себе за плечо. — Это свод правил, актуальных для каждой школы Магикума. Здесь всего пять пунктов. Стремитесь к совершенству. Защищайте путь истины. Прилагайте усилия. Почитайте свою школу. Избегайте безудержного мужества. Что это значит? С первыми пунктами всё ясно, с последним — не очень. Так вот, ученики, остерегайтесь бравады и громких слов наподобие чести, достоинства, долга. Я не учу вас быть пушечным мясом. Наш путь — выжить при любых обстоятельствах. И защитить тех, кто нам дорог.
Мысленно ставлю сенсею плюсик в карму.
— Надеюсь, мы поняли друг друга, — завершил пафосную речь наставник. — Приступим к занятию. Опуститесь на колени лицом к алькову. Закройте глаза. Сделайте несколько глубоких вдохов, настройтесь на рабочий лад.
Я выполнил все указания.
Пора привыкать к медитациям и восточной философии. В этой России всё заточено под нескончаемую культивацию, самопознание и хождение по головам. Ты осваиваешь магические техники, поднимаешь ранг, превращаешься в смертельное оружие. Иначе нельзя, потому что мир порталов ничем не лучше корпоративной реальности.
Вслушиваюсь в стук дятла за раздвижными секциями.
Впитываю стрекотанье сверчка всеми фибрами души.
На краткий миг время перестаёт существовать.
— Откройте глаза, — разрешает Бергман. — Поклонитесь своему сенсею.
Ну, началось.
— А теперь встаньте, — Бергман ласково улыбнулся. — Десять кругов по залу в быстром темпе. Марш!