Здесь вам не клан 2

Глава 21

Играла спокойная музыка.

Гости веселились.

Я незаметно покинул усадьбу и направился к озеру — туда, где мы условились о встрече с Авророй. Пахло дождём и осенней сыростью. Сосны угрюмо шумели на ветру.

Парк выглядел пустым и неуютным.

Тропа вывела меня к беговой дорожке, опоясывающей озеро. Ума не приложу, зачем Лагранж искала встречи именно здесь…

В одной из беседок я заметил человеческую фигурку.

Серебристо-белое платье.

Я незамедлительно поспешил в ту сторону. Девушка поднялась мне навстречу… но что-то было не так. Мне показалось, что по телу менталистки прошлась едва уловимая рябь.

Замираю на полушаге.

— Аврора?

Вместо ответа девушка протянула руку. Словно указывая на цель…

Нечто метнулось в мою сторону. Я уловил движение в последний момент. Прыгнул в сторону, перекатился по жухлой траве, развернулся на одном колене — и увидел размытое пятно.

Зверь, вобравший в себя окружающее пространство.

Зверь-дерево, зверь-беседка.

Мимикроид.

Страх порождает ярость. Мана струится по жилам. Я в очередной раз пожалел об отсутствии личного оружия. Мог ведь приобрести, оформить… Сразу после обряда. Точнее — перед возвращением в родовое поместье. Теперь уже поздно пить боржоми.

Замедляю время.

Притормаживаю реальность так, чтобы не истощить свои силы одним боем. Искусственно выведенный хищник замирает в броске. Ладно, не замирает, а ведёт себя так, словно угодил в густой кисель. Я вижу острые уши, вытянутую морду, мощные лапы, оснащённые втяжными когтями… Даже не знаю, с кем сравнить это чудовище. Безумная помесь Анубиса с пумой. Или с гепардом. Правда, нет у мима характерной окраски. Шкура впитывает в себя фон, врастает в реал.

Прыжок твари завораживает.

Я активирую технику светового кулака, накачиваю правую руку маной. Делаю шаг вперёд, смещаясь с линии атаки хищника. И одним мощным ударом сворачиваю зверюге челюсть.

Непостижимым образом кулак усиливает урон, одновременно ослепляя мимикроида и подпаливая ему шкуру. Эффект не хуже, чем от огненной техники. Мускулистое тело изворачивается в воздухе, лапа тянется к моему горлу… но я с лёгкостью уклоняюсь.

Время.

Что может быть проще?

Мимикроид с хрипами врезается в ствол сосны, осыпая меня иголками. Хронопоток восстанавливается. Теперь я могу оценить эту махину. Размерами зверь не уступает овчарке, но выглядит более подвижным и мускулистым.

Врезавшись в сосну, мим утратил маскировку. Мне показалось, что у этого существа напрочь отсутствует шерсть. Гладкая серая кожа и бугрящиеся под ней мышцы.

Удар причинил хищнику боль, но не вырубил.

Тварь сгруппировалась, втянула ноздрями воздух и вновь сконцентрировалась на мне. Из беседки выдвинулась Лагранж.

Чудесный денёк.

И это в родовом гнезде Корсаковых…

Отступаю назад и вновь притормаживаю противников. Хищник неспешно отталкивается от земли, чтобы нарваться на яркую вспышку. Я действую интуитивно, толком не владея фамильными техниками. Представляю, как в левой ладони формируется сгусток света, скатывается в плотный шар. Размахиваюсь и отправляю этот шар по навесной траектории. Сгусток врезается в грудь чудовища и выжигает там нехилую дыру.

Херасе.

Макс, ты почти докачался до Гэндальфа.

Животинка рухнула в траву. Медленно, как в кошмарном сне. Лениво задёргалась, заскребла лапами, испустила предсмертный хрип…

Я же сконцентрировал внимание на Лагранж.

Девушка спокойно направлялась в мою сторону, игнорируя магию. Шаг — и маскировка сброшена. Передо мной вовсе не Аврора, а невысокий тип в пятнистых тактических штанах и серой толстовке. Лица не видно из-за капюшона. Признаться, я не слышал о колдунстве, позволяющем принимать чужой облик. И где настоящая Аврора?

Неизвестный маг ускорился.

Этот подонок двигался быстрее меня!

Вкачиваю в технику больше маны, и это притормаживает врага. Мы сближаемся — я вижу шип в правом кулаке оппонента. Аккурат между средним и безымянным пальцами. Тычковый нож.

На меня натравили хрономага с тычковым ножом.

Сходимся.

Противник бьёт первым. С подшагом, двойкой в корпус. Перехватываю руку с ножом в районе кисти, второй удар блокирую липкой ладонью с проскальзыванием вперёд. Наношу удар в челюсть «клювом журавля», собрав пальцы в щепоть. Волшебник вновь пытается остановить для меня время, я отвечаю взаимностью. Мы в нулевой зоне. Мимикроид перестаёт хрипеть, ветер не шумит в кронах, стволы ближайших сосен не покачиваются.

Средоточие быстро опустошается.

«Клюв» сменяется «гибким листом». Бью ребром ладони в сгиб локтя противника, не отпуская кисть с ножом. Тут же пытаюсь взять на излом, но враг отступает назад, чтобы лишить меня равновесия. Мне приходится ослабить захват. Убийца тут же сокращает дистанцию и ведёт прямой в висок. Ухожу вниз, контратакую в корпус левым крюком. Со световым усилением. Кулак подозрительно легко крушит рёбра противника, но убийца тут же врубает ауру. Выглядит это так, словно одежда моего врага вспыхнула изумрудно-зелёным.

В следующую секунду я понял, что выдыхаюсь.

Мана расходуется слишком быстро, невзирая на ранг.

Отпускаю время…

…и мой противник делает то же самое.

Мы оба скованы естественными ограничениями.

Возвращаются звуки.

Несмотря на ранг мастера, я чувствую истощение ресурса. А что у противника? Думаю, он тоже на грани… Враг резко сокращает дистанцию, наносит удар в живот. Я в нижней стойке, применяю вяжущий блок. Дважды бью правым кулаком — в солнечное сплетение и челюсть. Оба удара проходят, но сила их недостаточна, чтобы свалить оппонента. Неподготовленные костяшки болят, кожа на пальцах содрана. Отступаю, тяну чувака с капюшоном за собой. Тот выкручивает руку, шаг-подшаг, наносит удар мне в висок. Ныряю под нож. Удар локтем по рёбрам. Правой блокирую руку с ножом, бью открытой ладонью в челюсть. Голова убийцы дёргается, но он, сука, выносливый.

И тут я понимаю, что свечение защитной ауры исчезло.

Попался, урод.

Вкачиваю большую часть оставшейся маны в световой кулак. Мне надо максимально вложиться в последний удар, чтобы сразу вырубить этого киборга. Второго шанса не будет.

Мужик в капюшоне провёл серию ударов, и ему почти удалось достать меня тычковым ножом. Плечо обожгло болью, под смокингом начало расползаться что-то липкое. Блок, обманный удар левой и крюк правой — с выдвинутой костяшкой среднего пальца. Снова по рёбрам, в область сердца. С максимальным световым уроном. Ярость придаёт мне сил — кулак врубается в тело, распространяя перед собой волну деструкции. Я чувствую, как свет, превратившись в смертельное оружие, выжигает грудную клетку противника.

Хрономаг падает, как подкошенный.

Я слышу крики, выстрелы.

Мне плоховато, в висках стучит, слышится шум. Надо бы восстановиться, но реальность слетела с катушек. Я вижу второго убийцу, вытянувшего руку в моём направлении. Нас разделяет около двадцати метров.

Нечто полупрозрачное выкручивается из кустов, срастается с соснами и несётся ко мне.

Выстрел.

Мимикроид, взвизгнув, катится по земле, обагряя кровью мох и траву.

Выстрел.

Голова убийцы разлетается ошмётками. Жуткоеватое зрелище, но в прошлой жизни меня подобные вещи не смущали.

Среди деревьев мелькают силуэты в камуфляже.

Охранники.

Превозмогая тошноту и шум в ушах, я усаживаюсь в позу лотоса и запускаю свой триггер нежности. Думаю о Лизе. Нормализую дыхание, успокаиваюсь… И начинаю воспринимать мир на глубинном уровне. Чувствую магический субстрат, пропитавший буквально всё в этом лесу. Впитываю живительную энергию, глядя на неспешно приближающихся людей в камуфляже.

— Ваше сиятельство!

— С вами всё в порядке?

Ко мне быстро приближались Серебров, Дамир, и еще один охранник, имени которого я не помнил. Успеваю восстановить запас маны ровно настолько, чтобы исчезла неприятная побочка. Прервав медитацию, поднимаюсь с холодной земли. Отряхиваю с брюк налипший мусор.

— Он принял облик Авроры.

— Кто? — Артур Серебров осмотрел поле боя.

— Тот, что напал первым.

Аврора?

Я снял блокировку, рассчитывая получить отклик.

Тишина.

— Осмотрите территорию, — приказал Серебров.

Вдвоём мы направились к беседке, из которой на меня напал хрономаг. Что это за техника такая? Ну, принимать чей-то облик, устраняя оригинал…

Моё внимание привлекло серебристое пятно в глубине парка. Чуть в стороне от беговой дорожки и беседки, к которой я направлялся. Серебров проследил за моим взглядом, вильнул вправо и побежал. Я увязался за эсбэшником, но быстро отстал — тот бегал гораздо лучше.

Аврора сидела на лавочке с изогнутой спинкой и ажурными металлическими ножками. Рядом возвышался фонарь с шаровидным плафоном. Девушка, казалось, ненадолго вздремнула, вот только едва заметное сиреневое облако выламывалось из окружающего ландшафта.

— Стой, — Серебров вытянул руку, мешая мне сделать роковой шаг. — Это ловушка.

Я замер.

Облако мерцало, его края клубились и заворачивались в некое подобие спирали.

— Что это?

— Статика, — буркнул начальник охраны, разводя в стороны руки. Над головой Артура Олеговича появился сгусток тьмы, расширившийся до размеров небольшой блюдца. — Усыпление приманки. И всасывание яда через кожу жертвы.

— А кто жертва?

— Ты.

Чёрное блюдце метнулось вперёд и начало затягивать клочья сиреневой мути. Когда чары полностью развеялись, пятно сжалось в точку и исчезло.

Я метнулся к Авроре, начал прощупывать пульс.

Слабый, но есть.

— Нужен целитель, — сказал я.

Артур Олегович покачал головой:

— Она уже просыпается.

Веки Лагранж дёрнулись.

Менталистка открыла глаза и посмотрела на меня так, словно ничего не произошло.

— У тебя кровь.

Я вспомнил о раненом плече.

— Аврора, ты меня ждала здесь?

Девушка неуверенно кивнула.

— Ну да. Как мы и договаривались.

— Что ты помнишь?

— Наверное, я задремала. Какая-то слабость… Не знаю. А почему у тебя такой вид? Ты дрался? С кем?

К нам со всех сторон спешили люди. Садовник, егерь, несколько охранников, дядя и отец. Все наперебой обсуждали происшествие.

— Пропустите!

Илья Назарович, наш семейный целитель, приблизился к лавочке, на ходу окутываясь оранжевым свечением. Первым делом эскулап взялся за осмотр девушки. Замер в двух шагах от неё, поводил ладонями из стороны в сторону, прислушался к собственным ощущениям и удовлетворённо кивнул. Затем переключил всё внимание на меня. Увидев рану, сменил цвет ауры на изумрудно-зелёный. И принялся заштопывать плечо — прямо сквозь располосованный рукав смокинга.

Краем уха я слышал перепалку отца с Серебровым.

— Что? Погонщики с мимами в нашей усадьбе? И куда вы смотрите? Как такое могли проморгать?

В глазах Авроры недоумение сменилось испугом.

— Витя, что они говорят?

— На нас напали, — вздохнул я. — Неизвестные. Мне пришлось сражаться.

— С кем?

— Не знаю. Опять кто-то протащил мимикроидов. Только не в Академию, а в нашу усадьбу.

Целитель завершил свою работу, и я благодарно кивнул.

До моего слуха донёсся голос отца:

— Сколько их было?

— Мы убили четверых хищников, — отрапортовал начальник охраны. — И троих погонщиков. Одному удалось скрыться.

— Издеваешься? Каким образом?

— Через гостевой портал.

— Напомни, разве порталы не согласовывались с твоей службой?

Серебров сохранял удивительное хладнокровие.

— Безусловно, ваше сиятельство. Всё согласовано. Просто… один из гостей открыл многоразовые врата.

Пауза.

— Кто?

— Вдова Головачевская, ваше сиятельство.

— И ты разрешил?

— Мы проверили точку входа. Ничего подозрительного не обнаружили.

— Пустил ребят по следу?

— Само собой.

Дальше я не прислушивался.

Уже ясно, что всё хреново. На меня напали те, кто протащил мима в Академию. И эти персонажи явно не имеют отношения к Монолиту. Есть группа людей, упорно жаждущих моей смерти.

Отец с дядей, глава нашей СБ и ещё несколько человек принялись осматривать место происшествия. Я услышал в разговоре слово «полиция».

— Идём, — сказал я Авроре. — Лучше переждать в доме, пока это всё не уляжется.

— Я должна позвонить отцу.

— А телефон есть?

— В сумочке.

Кто б сомневался.

А сумочка в гардеробе под присмотром слуг.

Мы двинулись через лес по одной из тропинок. Плечо не болело. Илья Назарович в очередной раз доказал своё мастерство. Специалист широкого профиля.

— Ты здесь одна?

— Папа собирался поехать, но в последний момент отказался. Какое-то неотложное дело.

Молча киваю.

Аврора знала, что для шествия к обеденному столу надо подобрать себе пару. И заранее предвидела, что этой парой буду я.

— Витя.

— Что?

— Я хочу извиниться за настойчивость. И за то, что по моей вине у тебя возникнут проблемы с отцом.

— Ты серьёзно?

У меня во всей этой круговерти не нашлось времени, чтобы поразмыслить над поведением Авроры. А оно было, мягко говоря, собственническим. В мире аристо вы можете спать с кем угодно, но это не отменяет обязательств перед своим родом. Лагранж хорошо осведомлена о нормах этикета. Я лишь одного не могу понять — с чего это она так за меня уцепилась. Знакомы всего несколько дней…

— Да. Мне бы точно влетело… ну… если бы ты такое вытворял у меня дома.

Ох, не верится мне в раскаяние этой особы.

И всё же…

Есть в Лагранж нечто такое, что меня притягивает.

— Мне уже влетело, — признался я.

— Вот как…

— Отец не желает меня видеть.

Про финансовые проблемы, с которыми я столкнусь в обозримом будущем, предпочитаю не распространяться. В прошлой жизни я поднимался из самых низов. По мере моего продвижения в силовом блоке «Ростехно» увеличивалась зарплата, добавлялись опции соцпакетов, расширялись возможности. Я отвоёвывал место под солнцем с потом и кровью. Справлюсь и сейчас. Жить буду в Академии. На текущие расходы вполне сгодятся перечисления Особого отдела, а там посмотрим. Всегда можно что-то придумать.

Несколько минут мы молчали.

Затем я почувствовал в своей руке тёплые пальцы Авроры.

В окрестностях дома кипела жизнь. Гости стремительно разъезжались. Лица мужчин и женщин были обеспокоенными — слухи о происшествии в лесопарке уже просочились. Подозреваю, это очередной удар по репутации Корсаковых. Защитники дворца не в состоянии обеспечить безопасность в собственных угодьях.

Что будешь делать?

Когда мы приблизились к дому, Аврора перешла на мысленный диалог.

Уеду.

Прямо сейчас?

Да. Мне тут делать нечего, откровенно говоря. Вернусь в общагу.

А что с нашим планом?

Я вспомнил про то, что мы договаривались с Лагранж зависнуть в Питере ненадолго.

Созвонимся, когда я попаду в город.

Хорошо.

Девушка отправилась в гостиную. К ней тут же подскочил водитель-охранник, стал уточнять, всё ли в порядке. Сегодня многие огребут. По сути, ни бодигард Лагранжей, ни хвалёная СБ Корсаковых не сумели обеспечить должный уровень охраны. Неизвестные беспрепятственно проникли в «Филимоново» и чуть не убили наследника главы рода.

В гостиной я заприметил нашего эсбэшника.

Ещё один человек в камуфляже патрулировал картинную галерею первого этажа.

Быстро поднявшись к себе, я закрыл дверь, избавился от пришедшего в негодность смокинга и разодранной рубашки, критически осмотрел своё отражение в зеркале. Рана на плече зарубцевалась. Лезвие прошло вскользь, не поразило мышцы и сухожилия. Мне отчасти повезло — при ином раскладе я не смог бы продолжать бой. И это плохо. Надо изучать восстановительные ауры.

Выйдя из душа, я оделся во всё чистое.

Привычные джинсы, ботинки, свитер и ветровка.

Отключил заряжающийся ноутбук, проверил входящие на оставленном без присмотра телефоне. Ничего. Даже неизвестные абоненты перестали названивать.

На сборы я потратил минут пятнадцать.

Хотелось бы попрощаться с Миланой, но слуги были задействованы Клавдием на первом этаже. Маме позвоню из города, чтобы не волновалась.

Забросив рюкзак на плечи, я вышел в коридор.

И в этот момент раздалась мелодичная трель вызова.

Со мной хотел поговорить тот, с кем я бы предпочёл общаться пореже.