Здесь вам не равнина...

Глава 9 После подъема

Техника безопасности не просто так придумана. Она написана кровью тех, кто нарушил те или иные пункты.

И сейчас я оказался в их числе. Потому что оказался без каски как раз тогда, когда она нужна больше всего. И нет мне за это прощения.

В голове звенело так, будто в ней устроился хор с колокольчиками в руках. И этот хор никак не желал угомониться. Наоборот, видимо, считал, что его награждают овациями и бешеными аплодисментами и поэтому звенел все громче и громче. А мне от этого становилось все хуже и хуже.

Ладно, теперь можно открыть глаза и заново родиться на свет. Я так и сделал. Обнаружил себя лежащим на краю тропы и мирно глядящим в двухсотметровую пропасть под собой.

Отвесные скалы, снега, сугробы, тускло сверкающий лед. Очень красивое зрелище. И если я не предприму чрезвычайные меры, то смогу посмотреть это восхитительное зрелище еще ближе, прямо в ближайшие секунды, потому что моё тело неуклонно скользило по снегу и грозило упасть в обрыв.

Я заорал от неожиданности и отскочил назад. Хорошо, что очнулся вовремя, а то бы камнем улетел вниз. Потом огляделся по сторонам, коснулся лба.

Мокро и липко.

Поглядел на пальцы. Красные от крови. Неплохо так меня приложило. Хор в голове снова начал выводить красивые рулады, но легче от этого не стало. Наоборот, хотелось лечь на снег и лежать, не двигаться, не шевелиться, спать и спать.

— Э-э, вставай, Лосяра, — пробормотал я, уговаривая себя подняться. — Не время раскисать.

Не хватало еще свалиться на тропе и получить обморожение. Тут уже речи о новом рекорде спуска не идет. Тут уже приходится говорить о безопасности.

Я взял снег, вытер лоб и бросил окровавленные мокрые ошметки на тропу. Натянул каску, оперся руками о лед и поднялся. Пошатнулся, выпрямился, расставил ноги.

Надо же, какой у меня крепкий череп. Второй за эту поездку получаю камнем по башке. Сколько можно проверять его на прочность. Не хватало еще получить третий раз.

Звон в ушах поутих, я заставил себя пойти вниз. Постепенно набрал скорость, потому что если остановлюсь, то могу свалиться на снег и валяться без сил. Снова задышал часто и размеренно.

Пошел быстрее и еще быстрее. Мимо пролетел снежный склон, другой. Я прошел перемычку, спустился на усыпанный камнями склон. В отличие от раннего утра, сейчас он был залит солнечными лучами.

Между прочим, погода в очередной раз изменилась. Только недавно задувал студеный ветер, летели снежинки, солнце пряталось за тучами. А сейчас светило опять выглянуло из-за облаков и уже на полных основаниях поджарило склон лучами.

Я взял палочки покрепче в руки. На кистях у меня были коричневые трехпалые перчатки. Зимние, широкие, внутри отделаны суконкой. Я конечно же, не отказался бы и от теплых перчаток из дышащего материала с исключительной воздухопроницаемостью и гибкой мембраной для вентиляции и защитой от ветра и влаги. Но до их производства надо ждать еще полвека.

Стукнул палочками, оперся о них, пошел вниз. Уже не торопясь. Палочки у меня, конечно, алюминиевые, со стальными наконечниками, длиной 130 см, с черными кожаными ремешками на резиновых рукоятках.

Они стукались друг о друга с характерным звуком, если сложить их вместе. Внизу, у острий — белые пластиковые колечки, правда, уже довольно потрепанные альпинистской жизнью.

Пошел вниз, опираясь на палки. Раз-два, три-четыре. Под ногами звякал лед. Шум в голове наконец-то утих, причем почти бесследно. Вот только осталось чуток головокружения и головной боли. Вокруг горы, снег, лед, черные камни.

Как долго мне еще идти туда, вниз? Насколько я понял, сейчас я уже прошел как минимум, половину пути. Осталось еще немного и надо только поднажать. Я пошел чуток быстрее, стараясь не обращать внимание на боль в голове.

Снег и лед на тропе закончились. Вот и камни. Я сел на один, снял с себя «кошки». Поднялся, пошел дальше. Без «кошек» идти легче. Ноги не так устают.

Осторожно и в то же время быстро я перепрыгивал с одного на другой. Поскользнулся, чуть не упал.

Удержался, схватился за скользкий бок валуна. Поскакал дальше. Мышцы на ногах снова отозвались ноющей болью. Хорошо еще, что есть палочки. Могу опереться на них.

Камни иногда осыпались под ногами. Многочисленные валуны, под которыми виделся снег или склон горы. Я пересек каменистый склон, пошел дальше. Снова появился лед и фирновый снег.

Надо ли надевать «кошки»? Пожалуй, пока что обойдусь без этого. Ботинки почти не скользят. Пару раз я свалился на задницу, но ничего, это не страшно.

Если бы у меня были лыжи или доска для сноуборда, можно было бы спуститься гораздо быстрее. Интересно, а можно ли устроить в этом времени катание на сноубордах? Приживется ли этот спорт здесь? Или люди покрутят пальцами и у виска и скажут, что за сумасшедший катается на доске?

Местами снежный склон становился круче и я сбавлял ход. Шел медленно, чуть ли не лесенкой. В одном месте все-таки упал, покатился. Потом поднялся, стряхнул с себя снег и с проклятиями нацепил «кошки».

Давно надо было так сделать. Теперь можно бежать, не беспокоюсь о том, что я скалюсь снова. Правда, зубцы уже чуток сточились. Ноги все равно скользили по снегу. Надо умудряться удерживать равновесие.

Впрочем, еще через сорок минут ходу крутые склоны закончились. Я спустился к подножию горы, иногда цеплялся на ходу за камни. Здесь все также лежал снег, но вон уже полоска камней.

Небольшой переход через них и я окажусь у ледника Безенги. А там уже и рукой подать до Сети. Где меня дожидаются участники нашей альпинистской дуэли. Вроде бы я выиграл наш маленький спор.

До селения я добежал. Снял «кошки» и легкой трусцой помчался по дороге. Мне уже надоело размеренно идти вперед.

Сети был залит солнцем. Одноэтажные домики, во двориках хлопочут люди. Лают собаки. На скамеечке перед забором сидели старики в тулупах. Молча наблюдали за мной. На заборе сидели коты.

А где же ребята? Ага, вон там какая-то группа людей. Мне кажется или они отошли вглубь селения? Пришлось пробежать дальше от места старта вглубь Сети.

Но вместо ребят я встретил Гущева. В сопровождении инструкторов Крылова и Гермонова Вадима. Того самого, в присутствии которого и состоялся этот исторический спор. И еще один тип, низкорослый, со сморщенным лицом, похож на гномика. С рюкзаком Абалакова за спиной.

Лица у всех хмурые. Впрочем, у начальника альплагеря всегда такое лицо. Инструкторы мрачные. Незнакомый тип смотрел на меня бесстрастно. Гущев же смотрел на меня, как солдат на клопа.

— Ну, и как это понимать, Сохатый? — спросил он.

Я пожал плечами.

— Физкультпривет, товарищ Борис Юрьевич. Я спустился с Катын-тау. Небольшой забег устроил.

Гущев потер подбородок. Вроде бы задумчиво, но я видел, что он зол.

— Ты, Сохатый, как заноза в заднице. Как ржавый карабин, как потертая веревка. Всегда можешь подвести. Ты понимаешь, что ты натворил?

Я покачал головой и предпочел промолчать.

— Учебный процесс сорван! — заорал Гущев, перестав сдерживаться. — Самовольно полез на скалы. Рисковал жизнью сам, подставил товарищей. Кто там полез на вершину, чтобы зафиксировать твои результаты?

Я молчал. Потом решил, что отмолчаться не удастся.

— Не помню. Это не наши ребята. Какие-то местные жители.

Гущев упер кулаки в объемные бока.

— Ты что, Сохатый, считаешь себя незаменимым? Какой бы ты не был талантливый, мы не собираемся считаться с твоими выходками. Мало того, что ты без разрешения вышел на маршрут, так еще и один отправился! Запомни, один в поле не воин! В альпинизме, как нигде, важна взаимовыручка, коллективная работа, поддержка! Одиночки здесь ни к чему.

Теперь я молчал, потому что чаша терпения у начальника переполнилась. Мне грозит отправка вниз, как я понял. Ладно, к черту. Если отправят вон из лагеря, переживу. Не на одном Ошхамахо свет клином сошелся.

— Но больше всего меня возмущает, что ты без колебаний подвел товарищей под наказание. И рисковал их жизнями на неразрешенном маршруте. Тебе не место среди советских альпинистов, Сохатый! И я это тебе докажу в самом скором времени!

Спасибо на добром слове. Я угрюмо молчал, а Гущев тоже на мгновение заткнулся. Тогда невысокий морщинистый спутник воспользовался заминкой и спросил:

— А за сколько ты прошел маршрут?

Я думал, что Гущев возмутится, но начальник лагеря только покосился на смутьяна. Но ничего не ответил и промолчал.

Глянув на часы, я ответил:

— Где-то четыре часа. С гаком. Небольшим.

Гущев и инструкторы недоверчиво уставились на меня. А этот, гномик, удивился:

— Да ладно. Ты на крыльях влетел, что ли?

Я пожал плечами. Мол, думайте, что хотите.

— Надо получить подтверждение от ребят с вершины, — сказал гномик Гущеву. — Если это так, этот ваш Лось и в самом деле двужильный.

Начальник альплагеря насупился еще больше.

— Он нарушил все правила и будет наказан.

И указал мне назад.

— Давай, топай отсюда в лагерь.

Делать нечего. Я ушел. Через пару улиц я встретил Крылова и Катю. Они прятались за деревьями, растущими на берегу речки. Увидели меня и подбежали.

— Ты что, уже вернулся? — удивленно спросил Крылов и посмотрел на хронометр. — Очень бодро, очень. Я фиксирую твое время. Результаты поразительные. Если ты, конечно, и вправду поднялся на вершину. Или не смог и вернулся обратно?

Он задал вопрос с легкой надеждой. Но я тут же уничтожил ее:

— Поднялся. И видел там Тимофеева и Гаврилина. Они тоже спускаются…

— А Гущева видел? — перебила меня Катя и взяла за руку теплой ладошкой. — Ты не замерз по дороге? Пить хочешь?

— Да точно, тебя Гущев искал, — подтвердил Крылов. — Злой, как тысяча дьяволят. Узнал про восхождение, наорал на нас. Разогнал всех, отправил в лагерь. Ты его видел?

Я кивнул.

— Да, он хотел меня отправить из лагеря в город. Только там какой-то тип маленький был, он вроде за меня заступился.

Крылов усмехнулся.

— Какой-то тип? Ну ты даешь! Это же Вайнов Александр Владимирович, легенда! Один из лучших наших альпинистов. Мирового уровня. Он чуть было на Джомолунгму с китайцами не пошел.

Ого, это другое дело. Но что-то я не помнил такого крупного альпиниста. Это что же, немножко другая реальность? Ну ладно, хорошо, что я привлек внимание крупной рыбы.

— Ладно, пошли обратно в лагерь, — сказал Крылов. — Мы тебя только ждали. Пока нас Гущев не заметил.

Мы не стали возвращаться в центр Сети. Отправились вдоль русла реки к окраине. Оттуда поспешили в лагерь.

Часа в четыре дня, усталый и грязный, я смог войти в свой кемпинг, где мы обитали с Толиком и еще двумя парнями. Мой приятель как раз лежал на кровати после полдника и дремал.

— Эге, вот и он, наш великий восходитель, — усмехнулся Толя. — Куда запропастился? Как сходил? Гущев весь лагерь на уши поднял, когда узнал, что ты ушел на гору.

Я бросил палки и рюкзак на пол. Устало завалился на кровать. Стянул с себя ботинки, штурмовку.

Все, отстаньте от меня. Теперь я буду лежать без движения. Толя что-то говорил, но я его уже не слышал.

Когда я проснулся, вокруг по-прежнему было светло. Но по-другому. Я услышал щебетание птиц. Это утро, сразу понятно.

А еще слышался храп. Я повернул голову и увидел Толю и других наших соседей. Все спали сном младенцев.

Я повернулся обратно. Решил еще поваляться, потому что вставать не хотелось. Взгляд упал на «кошки», висящие на крючке на стене.

Хорошо, что не надо мной. А то свалятся, мало не покажется. Потом я задумался. Огляделся. Обычно в прошлой жизни в палатке вокруг меня была масса вещей. Огромное количество альпинистской снаряги.

Френды, шлямбуры, крючья, закладки. Ледоступы, «кошки», мотки самых разнообразных веревок. Ледобуры, молотки, самые разные рюкзаки. Что-то мое, а что-то для продажи. Ведь помимо автозапчастей, я потихоньку приторговывал и снарягой для альпинизма.

А сейчас вокруг так мало вещей. Только ледорубы, крючья, «кошки», каски. Все простое и жесткое, без гламура и ярких расцветок. Рабочие инструменты. С такими на фото в соцсетях не покрасуешься.

— Проснулся? — хриплый голос Васьки, нашего соседа. — Ну ты даешь, дружище! Устроил тут шум! Гущев рвет и мечет. Сказал, чтобы собирал вещички. Сегодня придет автобус, заберет тебя вниз.

Ладно, невелика потеря. Обидно, конечно, но что поделать.

— Который час? — спросил я.

— Рано еще, все спят, — Васька протер глаза и зевнул. — Ты бы тоже поспал. Еще только семь утра.

Автобус придет после обеда. Можно позавтракать и пошастать по лагерю. Отдохнуть. Время есть.

А еще у меня появились кое-какие мыслишки насчет снаряги. Ведь я, по сути, в уникальном положении. Знаю устройство многих вещей, которые для этого времени являются новинками. Что, если…

Стук в дверь. Скрип. К нам заглянула любопытная девичья головка. Ох ты, это же Юлька.

— Ты как? Чего дрыхнешь? Пошли погуляем.

Это я всегда готов. Я соскочил с постели, поморщился от боли во всем теле. Ничего, общение с девушкой главнее.

Смыл с себя кровь. Быстро переоделся, выскочил наружу. Юля ждала меня возле валуна рядом с домиком. Мы пошли к ручью. Умыться и заняться другими неотложными делами.

Скажу сразу, Юля вознаградила меня за все лишения и боли, что я претерпел накануне. До самого главного у нас не дошло, но мы были близки к этому. В самый ответственный момент Юля сказала, задыхаясь:

— Нет, я так не могу. Только после свадьбы. Ну пожалуйста, милый.

И я заставил себя остановиться. Честно говоря, давно я таких слов не слышал. Еще с прошлой жизни. Поэтому решил не усложнять ситуацию.

Мы вернулись в лагерь через час, как раз к завтраку. Теперь я чувствовал себя гораздо лучше. Бурные обнимашки с Юлей быстро сняли усталость с натруженных мышц. Надо признать, способности к восстановлению у моего организма просто феноменальные. Без шуток.

За завтраком Гущева не было. Зато другие ученики с любопытством расспрашивали о восхождении. Тимофеев похлопал меня по плечу:

— Это и в самом деле настоящий лось. Прет вверх, как танк. У него не сердце, а мотор. Я не скажу, что видел много восхождений, но его скорость это нечто.

— Я не поверил, когда он к нам в палатку забурился, — добавил Гаврилин. — Только пришли, поставили палатку, развели огонь в примусе, попили чаек и решили отдохнуть. Думали, только к обеду будет. А он сунул голову и орет: «Вставайте, я пришел!».

Было все чуток по-другому, но да ладно. В основном, они были правы.

Вокруг столика, где я сидел, собралась толпа. Юля глядела на меня искрящимися от счастья глазами. Взяла под локоть. Катя отвернулась и отошла в сторону с подносом.

— Расскажи, как ты умеешь так быстро идти по маршруту? — спросил Мосин. — Я даже половину твоей скорости не наберу.

Я пожал плечами. Что тут ответишь? Удача, генетика. Плюс тренировки и опыт прошлой жизни. Но на самом деле, я собой недоволен. Надо еще больше тренироваться.

— А что тут удивительного? — ответил Крылов. — Он инопланетянин. Прилетел с Марса. Я это сразу понял, когда он после удара камнем так быстро очухался. Ну-ка, быстро снимай маску, пришелец!

В это время пришел Гущев и еще трое инструкторов. А с ними Вайнов. Прошли мимо, взяли подносы, столпились у столика, где дежурная повариха Маша Пряникова накладывала гречневую кашу. Взяли свои порции. Отошли к крайнему столику, где обычно сидели. Принялись за трапезу.

Ребята еще постояли рядом, но потом быстренько разошлись. Те, что не позавтракали, тоже отправились за своими порциями. Те, что уже поели, пошли по делам.

Я тоже доел. Поднялся, отнес грязную посуду. Когда хотел выйти, Гущев остановил меня.

— Мы хотели исключить тебя из лагеря, — сказал он сурово. — Но Александр Владимирович отсоветовал. Предлагает оставить. Я его послушал. Но ты, Сохатый, будешь теперь вечный дежурный. По кухне и по уборке. Не думай, что так легко отделался. Будешь чистить картошку, пока остальные учатся альпинизму.

Ну что же, и это неплохо. У меня есть, чем заняться, пока буду в лагере.