Здесь вам не тут, а магия!

11

О возвращении в дом родителей Ника я предпочитаю не вспоминать. Большей корягой я себя еще не ощущала ни до, ни после. Наутро мои мышцы болели так, будто накануне я шесть уроков подряд занималась одной физкультурой и только приседаниями. Со стоном я сползла с кровати и проковыляла в ванную. Зеркало отразило мою помятую физиономию, взлохмаченные волосы и припухшие губы. Накануне мы с Николасом долго сидели в саду и целовались как сумасшедшие. Я даже думала, что последует продолжение всего в моей спальне, но он только проводил меня до двери и удалился, оставив меня мечтательно вздыхать. Кажется, я влюбилась в него и настолько сильно, что ни секунды не хотелось провести отдельно. О том, что скоро Ник может вернуться в свой дом к исследованиям, а я останусь здесь и буду учиться магии, я предпочитала не думать. Будет и будет, что зря рефлексировать. Жизнь в детдоме научила меня наслаждаться сиюминутными мгновениями и поменьше размышлять, как сложится в дальнейшем. Помню, первые годы я отчаянно надеялась, что меня удочерит какая-нибудь добрая женщина, станет мне настоящей мамой, будет любить меня, как другие мамы своих дочек, которых я видела в школе. Их заплетали утром, заворачивали с собой бутерброды, покупали красивые вещи и беспокоились об учебе. На нас всем было все равно. Как мы учились – никого не интересовало, большинство все равно после 9 класса уходило в лучшем случае в колледжи, но я была упрямая. Мне важно было доказать этим самым маминым дочкам, что я не хуже, поэтому школу я закончила с одной четверкой по математике, поступила в институт и его тоже закончила, а дальше уже доказывать что-то стало некому. Государство выделило мне квартиру на окраине города, а я устроилась на работу в районную библиотеку, совмещая приятное с полезным. Конечно, это немного не то, чем я планировала заниматься в жизни, но в другие учреждения меня почему-то не брали. Видимо, строка в анкете, где указывалось, что я сирота, всех настораживала.

Хотя, решила я, оглядывая припухшие веки в зеркало, что сейчас об этом думать – все равно туда я не вернусь, смысл размышлять, как бы было, будь я обычной девочкой из среднестатистической семьи. Наверное, была б уже замужем, с детьми и знать не знала, что обладаю магическим потенциалом.

От размышлений меня отвлек стук в дверь. Кинувшись открывать, я не подумала, что из одежды на мне только тонкая сорочка, а потому глаза у Ника, оказавшегося утренним гостем, округлились.

- Кхм! – кашлянул он. – Можно войти? Прекрасно выглядишь!

- Ой! – я юркнула в ванную и закуталась там в халат по уши.

- Мне предыдущий вариант нравился больше, - подначил меня колдун, сверкая глазами.

- Я думаю, тебе б я и голая понравилась, - огрызнулась я, потуже затягивая пояс. С нечищенными зубами я себя чувствовала отвратительно, но щетки в ванной не было.

- Виола! – Николас рассмеялся. – Вижу, с утра ты просто душка.

- Душка-подушка, - пробурчала я, стараясь говорить сквозь зубы, поменьше открывая губы. Не хочу смущать парня своим утренним амбре изо рта.

Он уселся в кресло у окна и закинул ногу на ногу. Как у него получается быть таким свежим? Не иначе, он кровь младенцев пьет по утрам на завтрак.

Вперившись подозрительным взглядом в лицо Ника, я сверлила его взглядом и пыталась угадать, правда пьет, или это мое больное воображение разыгралось, а он делал вид, что крайне увлечен разглядыванием ковра. Наконец, мне это надоело.

- Ты явился пораньше, чтобы сообщить мне пренеприятнейшее известие? К нам едет ревизор?

- Какой еще ревизор? – Он вытаращил глаза.

- Говори, зачем пришел!

- Виола, у тебя, конечно, замечательный характер, но сегодня ты его забыла надеть, - пошутил Ник. – Я пришел тебя научить бытовым заклинаниям, чтоб не заморачивалась по утрам.

- Ммм, - протянула я. – Научи!

Николас приблизился ко мне и, взяв мое лицо обеими ладонями, вновь приложил свой лоб к моему.

- Так проще передать знания, - шепнул он, а я опять почувствовала толпу мурашек по телу.

Закрыв глаза, я отрешилась от посторонних звуков и постаралась «открыть сознание». В голове тут же возник будто сам собой символ заклинания.

- Поначалу нужно заучивать символы и жесты, - отстранившись, сказал Ник, - потом это уже не требуется, мозг запоминает сигналы, поэтому стоит тебе только подумать о каком-то заклинании и пожелать его применить, как все само происходит. Попробуй.

Сложив пальцы особым образом, я послала мыслеобраз и взвизгнула, когда ощутила, будто холодок промчался по моему телу с головы до пят. Мгновенно пришло ощущение чистоты. Проведя языком по зубам, я с наслаждением улыбнулась.

- Ура!

Николас тоже улыбнулся.

- У меня есть к тебе предложение после завтрака сделать вылазку к границе со степями гуннов. Отец многое недоговаривает, хочу своими глазами убедиться, так ли все плохо, как я думаю.

- Давай! – я вихрем пронеслась по комнате к шкафу и, отгородившись дверцей, быстро переоделась в короткие бриджи, рубашку без рукавов и мягкие тканевые тапочки типа наших кроссовок. – Я за любой кипиш, кроме голодовки.

Ник закатил глаза.

- Я порой сомневаюсь, что ты взрослая девушка, Виола! – заметил он, пропуская меня вперед в дверях. – Ведешь себя как ребенок.

- Это ты еще не видел, как я в догонялки играю! – заметила я и прыснула со смеху, увидев ошарашенный вид парня. – Догоняй! Кто первый добежит до столовой, тот и выиграл!

Я не стала дожидаться, когда Николас побежит следом и припустила на третьей крейсерской скорости к лестнице. По пути мне встретились пара слуг, с ошарашенным видом отпрыгнувших в сторону, а по топоту я слышала, что наследник Верховного Мага несется следом. Мы промчались мимо всех спален, сбежали по лестнице, чуть не снесли отца Ника, который стоял на пороге своего кабинета и глядел на нас с приподнятыми бровями, а в дверях столовой оказались вместе. Слегка потолкавшись плечами, мы ввалились в помещение, вызвав немое удивление у женщины в годах, стоявшей у дальнего окна. Ее мы заметили не сразу.

- Так нечестно! – обиженно воскликнул Ник, когда я рухнула на стул на свое вчерашнее место. – Ты побежала первая!

- Ты долго соображаешь! – парировала я и скосила глаза на женщину. – Доброе утро!

- Бабушка! – Ник только сейчас увидел ее, метнулся к ней и обнял. – Ты приехала!

- Вижу, ты тут не теряешь времени даром, - дама поджала губы.

- Познакомься, это Виола. Виола, это моя любимая бабуля, Арланда Иова.

- Ну-ну, хватит, - по виду дамы было заметно, что она довольна тем, как представил ее Николас. – Я специально ждала вас. Сын сказал, что у нас гостит необученная магически одаренная девушка. Это вы?

- Я, - по моему виду было понятно, как я «рада», что обо мне судачат.

- Никки, а ты, смотрю, совсем впал в детство, раз носишься по дому как угорелый! – Дама с величием уселась на отодвинутый внуком стул и расправила на коленях салфетку.

Я в этот момент чуть не подавилась булочкой, которую разломала на несколько кусков и буквально пожирала, откусывая большие куски. Выпечка – моя слабость! Да, не ожидала я, что со своими манерами окажусь в столь высоком обществе. Со свиным рылом, как говорится, в калашный ряд попала. Скосив глаза, я обозрела свою грудь на наличие крошек, увидела несколько и попыталась их незаметно смахнуть, но бабуля поджала губы, увидев это. Николас в это время разлил нам ароматный кофе из кофейника, а незримые элементали разложили по тарелкам омлет и жаренные колбаски.

- Итак, мой дорогой сын просил меня заняться вашим обучением, - отпив глоток, дама обратилась ко мне. – Я вижу, не только в плане магии, но и в плане манер. Если вы будете общаться с высокопоставленными магами нашего мира, а также Куратором, то вам потребуются все силы и умение, чтобы не оплошать перед ними. Сегодня я немного устала с дороги, пришлось воспользоваться тремя телепортами, поэтому желаю отдохнуть, а завтра приступим.

- Здорово! – воскликнул парень, скосив глаза на меня. – Мы как раз сегодня хотели кое-куда отправиться.

- Надеюсь, никаких авантюр? – бабуля не выглядела довольной, напротив, ее лицо было таким кислым, будто жабу проглотила.

- Естественно, сплошные авантюры! – воскликнул он в ответ. – Я обещал Виоле показать построение порталов, хочу научить ее перемещаться не из стационарной точки, а откуда пожелает.

- Эх, молодость! – протянув руку, Арланда потрепала внука по голове. – Я в ваши годы тоже не вписывалась в правила. Но тогда это были попойки с нибелунгами, - тут она подмигнула, - да раздраконивание преподавателей в Академии.

Все то время, что Николас с бабулей мило беседовали, я мрачно вертела кружку с кофе в руках. Если честно, я завидовала этой семейной идиллии, ведь у меня никогда такого не было. Хотелось бы мне знать, кто мои родители и почему бросили меня спустя полгода после рождения. Ведь это немыслимо – выносить дитя, потом шесть месяцев выкармливать его грудью, а потом выкинуть. Может, случилась какая-то трагедия. При этой мысли я вздохнула, подумав, что об этом я вряд ли когда-то узнаю.

В это время Арланда закончила завтрак и поднялась, аккуратно сложив салфетку. Тотчас элементали убрали со стола, заодно подчистив и наши с Ником тарелки, а потому смысла задерживаться в столовой не было. Мы вышли вслед за бабулей, распрощались с ней на пороге и чуть не вприпрыжку направились к выходу. Чувствовала я себя как двенадцатилетняя девчонка с другом старшего брата. Ник, видимо, тоже забавлялся ситуацией, потому что с залихватским видом вскочил на на верхнюю ступеньку и попытался подставить мне подножку. Куда делся тот чопорный мужчина, которого я чуть не пришибла в спальне в момент своего приземления? Вместо него передо мной был красавец-юноша с возбужденно блестящими от предвкушения предстоящей вылазки глазами.

- Хочу тебе сразу показать способ быстрого построения порталов, - сказал он, остановившись на заднем дворе в траве. – Вставай напротив, сейчас покажу базовый жест, а потом передам образ.

Я послушно встала, как он указал и попыталась повторить за ним движение пальцами. В голове у меня уже без соприкосновения лбами появилась картинка, как правильно это делать и сколько силы вливать, а потому скоро между указательным и большим пальцем потянулась арка портала. Ник сказал мне представить какое-нибудь место, а я случайно вспомнила двор своего детского дома, и сейчас в маленьком окошке, созданном мною, видела его, детей в курточках, прогуливающихся там, воспитательницу, которая еще у меня была.

- Что это? – заинтересовался Ник и всмотрелся в арку. – Это твой мир?

- Да, - грустно отозвалась я, схлапывая пальцы. – Это то место, где у нас живут дети без родителей, я тоже там жила.

- Я, кстати, заметил, что ты сразу бухнула кучу силы в создание, а так нельзя, - заметил он, сделав вид, что не почувствовал грустные нотки в моем голосе. – Давай еще раз, только представь какое-нибудь место в нашем мире, а не в своем.

Я послушно развела пальцы, дозированно влив немного магии в мыслеобраз портала и завороженно всмотрелась в морские волны. Я открыла проход в бухту, где мы вчера были и полюбовалась еще раз бесконечными водными просторами и песчаным пляжем, слегка расплывчатыми в моем изображении.

Ник с интересом глядел на меня, не подсказывая и не поправляя. Только один раз, когда я слишком сильно развела пальцы, слегка надавил на большой, зайдя мне за спину и прислонившись ко мне грудью, отчего я сбилась и резко выдохнула.

- Попробуй еще раз, - шепнул он над ухом, пуская жаркую волну по моему телу, - чуть больше силы.

Я послушно повторила жест, влив чуть больше силы, и с удивлением заметив, что картинка стала четче.

- Чтобы шагнуть в портал, - продолжал над моим ухом Ник, невероятно отвлекая от создания портала, - тебе нужно резко развести пальцы и как бы бросить их вперед.

Сделав, как он сказал, я увидела, что портал будто откинуло от меня, в тот же миг он увеличился до вполне полноценного прохода, в который я бы с удовольствием шагнула. Маг положил мне руку на талию, слегка прижав к себе и шепнув на ухо, чтоб не спешила.

- Нужно напитать его магией, иначе он схлопнется за твоей спиной сразу после перехода, - пояснил он. – Если ты планируешь кратковременное пребывание в том месте, куда переходишь, то напитывай его магией, если нет, то нужно наоборот – забрать остаток себе. Это я тебе позже покажу.

Все то время, что он говорил, пальцы его слегка поглаживали мой живот, отчего я чуть не упала, держась только благодаря тому, что упиралась спиной в его грудь. Ноги казались ватными, сердце колотилось как бешеное, а в груди и животе порхали мириады бабочек. Скользнув по моей щеке губами, Николас взял мое лицо за подбородок, повернул к себе и накрыл мои губы своими. В тот же миг по телу будто шарахнула молния, заставив меня выгнуться и прижаться к нему еще сильнее. Сквозь гул в ушах до меня донесся стон, я даже не поняла, что это я издала этот звук.

Спустя томительные несколько минут, когда мужчина оторвался от моих губ и поглаживал большим пальцем правой руки мою щеку, глядя мне в глаза, мы отлепились друг от друга. Я испытывала смущение от своих невероятных эмоций, которые он читал по мне как по книге. Отвернувшись, я сделала вид, что разглядываю траву на земле, пока Ник создавал портал к земле гуннов. Мне кажется, лицо мое полыхало и было стыдно оборачиваться к тому, кто занимал все мои мысли и чувства

- Виола, - позвал меня Николас и, когда я обернулась, протянул руку: - Идем!

Послушно вложив свою ладошку в его, я шагнула в портал.