Зеленый пожар

Враг не дремлет

Постигая законы природы, овладевая новыми приемами, вооружаясь более совершенными орудиями труда и машинами, земледельцы добивались все более щедрой отдачи от возделанного поля.

Совсем недавно — в первые послевоенные годы — урожаи зерновых культур в 20–25 ц/га считались достаточно высокими. В наше время на Украине, Кубани, в Молдавии и в других краях нашей Родины, особенно после внедрения интенсивных технологий, никого не удивишь урожаем пшеницы в 40–50 ц/га, а кукурузы — 60–70 ц/га и более.

Сколько зерен можно получить, высеяв определенное количество семян? Давайте подсчитаем. Для того чтобы растения покрыли землю сплошным зеленым ковром, нужно посеять 200–300 кг зерен пшеницы на гектар. Значит, при высоком, даже по современным понятиям, урожае в 50 ц/га каждое высеянное зерно окупается 15–25 зернами выращенного урожая.

Для таких растений, как кукуруза, эти цифры намного выше. Объясняется это тем, что каждое растение кукурузы образует хотя бы один початок, в котором несколько сотен зерен, в то время как в колосе их насчитываются только десятки. Кроме того, если для пшеницы нормальной считается густота в 2–5 млн. растений на гектар, то для получения высоких урожаев кукурузы достаточно иметь 40–60 тыс. растений.

Вот почему кукурузы нужно высевать не более 10–20 кг на гектар. При урожае в 60 ц (тоже высоком для всех зон выращивания этого растения в разных странах) здесь уже получают сам-триста-шестьсот зерен, то есть во много раз больше, чем у пшеницы.

Для того чтобы получить такие урожаи, нужно хорошо возделать поле, засеять его отборными семенами лучших сортов, защитить взошедшие растения от болезней и вредителей, не позволить сорнякам задушить их и убрать все выращенное до зернышка.

Если создать исключительно благоприятные условия, то одно растение пшеницы способно образовать 1200 зерен, озимой ржи — 1566, ячменя — 1440. Но это рекорды растений-одиночек, холенных человеком с первого до последнего дня их жизни.

А как же сорняки, эти забытые, брошенные на произвол судьбы, никому не нужные растения?

Нельзя дать общего ответа, поскольку сорных трав — тысячи видов, каждый из которых имеет свои особенности. Кроме того, при густом посеве возделываемой культуры сорняки будут стеснены, и это, конечно, отразится на их продуктивности. Но при любой промашке земледельцев, например, если всходы культурных растений редкие или чахлые, сорняки себя почувствуют вольготно и покажут, на что они способны.

А способны они на многое. Плодовитость их приводит в изумление даже людей, посвятивших всю свою жизнь хлеборобскому делу. Лишь относительно небольшая группа сорных трав образует до одной тысячи семян, той самой тысячи, которая, как мы только что говорили, является редчайшим достижением для отдельных выпестованных трудом человека растений пшеницы.

Большинство же сорняков образует от 1 до 15 тыс. семян. К таким относятся всем известные ярутка, куриное просо, горцы, мышей, череда, дикая редька, метлица, анютины глазки, живокость, зверобой, мокрица и многие другие виды. Это середнячки, которые на фоне своих более плодовитых собратьев выглядят довольно скромно.

Дальше по способности к размножению следует группа сорняков, которая устойчиво формирует сотню — другую тысяч семян на каждое растение. Это мать-и-мачеха, чистотел, крестовник, крапива жгучая, подорожник, дурман и др.

Казалось бы, назвав такие баснословные цифры — сто — двести тысяч семян на растение, можно было бы поставить точку. Отнюдь нет. Есть сорные растения, которые «одаривают» урожаем в 500 тыс. семян и более. Каждый из нас их встречал неоднократно. Ту же щирицу и лебеду, формирующих в посевах выращиваемой культуры 500–700 тыс. семян, а если они разрастаются по краю поля, где их не очень-то стесняют, эта цифра увеличивается в несколько раз.

Что же значит 500 тыс. семян? Если, как мы говорили, обычная густота стояния составляет 50 тыс. растений, то одного единственного растения щирицы хватит на то, чтобы обсеменить 10 га с плотностью нормальной плантации кукурузы. Это одно растение щирицы, а ведь их зачастую многие тысячи на каждом гектаре посева.

Но и это еще не предел. И среди сорняков есть рекордсмены с фантастической плодовитостью. Полынь обыкновенная образует до 2, портулак огородный — до 3, просо волосовидное — до 6, чернобыльник — до 10 млн. семян. Тут уж никакие сравнения не в силах подчеркнуть и без того невероятные цифры, говорящие о возможностях размножения этих сорняков.

Уместно спросить: не заполонят ли эти невероятно плодовитые растения все поля? Если бы им ничто и никто не мешал, то это произошло бы довольно быстро.

Если одно хорошо развитое растение белены черной дает в год 10 тыс. семян, каждое из которых даст столько же семян, то через 5 лет имелось бы 10 тыс. миллиардов кустов белены. Таким образом, на каждом квадратном метре всей поверхности земной суши произрастало бы по 73 куста белены.

Такие же расчеты проведены и по другим сорнякам. Так, если бы все семена с одного растения мокрицы прорастали и давали потомство, то за 3 года образовалось бы 3 375 000 000 000 семян. Тогда на каждом квадратном метре всей земной суши росло бы 25 растений мокрицы. Если позволить беспрепятственно размножаться дескурайнии Софии, то она через 3 года заняла бы площадь, в 2000 раз превышающую поверхность всей земной суши.

Это все, конечно, теоретические расчеты, основанные лишь на показателях исключительной плодовитости сорняков. В действительности на пути распространения этих растений стоит большая цепь препятствий, куда входят как естественные факторы, так и разумная деятельность человека. Поэтому оснований для паники нет. Но в то же время не правы и оптимисты, которые, наблюдая за жизнью сорных растений, успокоительно говорят, что сорняки, как правило, очень плохо всходят и к жизни пробивается лишь незначительная часть семян. И поскольку плодовитость сорняков регулируется самой природой, эти растения никакой серьезной угрозы не представляют. Так ли это?

Произрастая в посевах различных культур, сорняки образуют не всегда одинаковое количество семян, что зависит от многих причин. И все-таки даже при достаточной густоте возделываемых растений и хорошем их развитии каждый экземпляр сорняка формирует сотни и даже тысячи семян, которые, осыпаясь, заражают почву.

От того, какие виды сорных растений произрастали на поле, сколько их было и как они развивались, зависит число семян, попавших в землю.

Поэтому количество семян сорняков, привнесенное в одном году, колеблется в очень широких пределах. При незначительной засоренности и слабом развитии сорных растений на каждый квадратный метр могут попасть или считанные семена сорняков, или десятки. Но если вспомнить, что на один квадратный метр высевается от 2 до 5 растений кукурузы или подсолнечника, а свеклы — 8— 10, то это не так уж мало.

Но при сильном засорении, да еще обильно плодоносящими сорняками новая «порция» семян уже исчисляется сотнями и даже тысячами на тот же квадратный метр. Отмечены случаи, когда марь белая оставляла после себя до 1,5 млн. семян на крохотной площади в 1 м².

Советский ученый С. А. Котт приводит устрашающие сведения о количестве семян сорняков, образующихся на гектаре посевов культурных растений за один вегетационный период. Например, мышей (щетинник) в условиях Воронежской области в посевах озимой ржи, проса, картофеля образует 50 млн семян, овса — 75, а в посевах свеклы — до 2,5 миллиардов! Есть данные, что в засоренных посевах только за один год овсюг образует 16 млн. семян, в то время как яровой пшеницы высевается 2–3 млн. семян на гектар.

Разные сорняки вместе взятые, образуют на относительно мало засоренном поле сотни тысяч и даже миллионы семян.

А ведь количество семян сорняков, попадающих в землю только за счет осыпания, пополняется из года в год. И беда еще в том, что в один год в зависимости от возделываемой культуры, условий погоды и неточного соблюдения агротехники развиваются, а значит, и обсеменяются одни сорняки, а в другой год — другие. В результате на поле накапливается весьма разнообразный «ассортимент» семян сорных растений.

Данных по этому вопросу накоплено к настоящему времени много. Вот, например, какие данные получил норвежский исследователь Э. Корсмо в 20-е годы нашего столетия. На участке пашни, площадь которой считалась мало зараженной сорняками, на площади в 1 м² (глубина 25 см) при тщательном проращивании он обнаружил 10 332 всхожих семени сорных растений, которые относились к 17 видам. На другом сильно засоренном участке в такой же почвенной пробе оказалось 33 574 давших всходы семян, «представлявшие» 18 видов сорняков.

В переводе на гектар это значит, что на первом участке всхожих семян сорных растений было 103,3 млн., на втором — 335,7 млн. Насколько эти цифры соответствуют сегодняшней ситуации? Данные последних лет по многим зонам нашей страны, а также за рубежом показывают, что в районах интенсивного земледелия запас семян сорняков в пахотном (то есть 20—30-сантиметровом) слое колеблется от 100 до 500 млн. на гектар (иногда до 1–1,5 млрд.). Это тот потенциал, который накопили и затаили сорняки после стольких веков беспощадной борьбы с ними. Как проявит он себя?

Вопрос в том, сколько из запасенных семян сорняков даст начало новым вредным растениям. Для возделываемых культур уже давно стало законом, что практически почти каждое высеянное семя обязательно всходит. Семена зерновых культур могут считаться первого класса при условии, что их всхожесть будет не ниже 90 %. В сравнении с этими показателями часто делают поспешные выводы о низкой всхожести семян сорняков, принимая во внимание число всходов, полученных в первый год после того, как семена попали в землю.

Однако следует помнить, что культурные растения выращивали на наиболее плодородных землях, их удобряли, вдобавок высевали реже, чем на обычных, так называемых товарных посевах, чтобы даже в ущерб урожаю растения формировали крупные, жизнеспособные семена. Их осторожно убирали, затем тщательно очищали, сортировали, а если нужно, калибровали, для того чтобы на посев пошли самые ценные. Высевали культурные растения в хорошо обработанную землю, самую подходящую именно для данной культуры и даже сорта глубину. Их дружных всходов с нетерпением ждали, чтобы снова начать заботиться о новом поколении растений.

А сорняки? Их не выращивали, а они выросли, несмотря на все меры по их истреблению; их не сеяли, а они попали в землю вопреки стараниям людей. А если и ждут появления всходов сорняков, то только для того, чтобы с первого дня дать им бой.

В ходе многовековой борьбы за выживание сорняки выработали много свойств, направленных на размножение и сохранение потомства.

Для них исключительное значение имеет растянутость периода прорастания семян, который исчисляется не днями, а многими месяцами и даже годами в отличие от культурных растений. Достигается это у разных сорняков неодинаковыми путями, но цель всегда одна — продлить прорастание семян из каждого «урожая». Если первые всходы погибнут из-за природных или созданных человеком условий, то следующее появление всходов будет несколько позднее, может быть, на следующую весну, а то и через несколько лет. И какие-то из них окажутся вне опасности, их не убьет мороз или жара, их не истребит человек, и выросшие растения дадут начало новым семенам, готовым для сохранения вида не торопиться давать всходы.

Объясняется это тем, что у многих сорняков в пределах одного растения образуются разные виды семян. Так, например, у лебеды (мари белой) ко времени созревания имеются три вида: верхние, самые крупные, коричневой окраски, которые могут немедленно прорастать; более мелкие, черные или зеленовато-черные, прорастающие лишь на второй год; очень мелкие семена черного цвета, от которых всходы могут быть получены только на третий год. Таким образом, в только что осыпавшихся семенах этого сорняка уже заложена трехлетняя программа осады поля.

У полевой горчицы семена, сформированные одним растением, отличаются толщиной и прочностью кожуры, в зависимости от этой особенности появление всходов сорняка растягивается на несколько лет. У курая одна часть семян готова взойти сразу после созревания, а другая выжидает 4–6 лет.

Можно продолжить перечень сорных растений, имеющих семена разного вида. Но названная особенность не исчерпывает приспособительные хитрости сорняков. У большинства видов сорных растений механизм прорастания просто заведен на длительное время. Эта особенность семян сорняков изучается в разных странах уже многие годы, и сейчас накоплено большое количество данных, хотя порой и противоречивых.

Исследователи установили, что у одних сорных растений семена всходят в течение 3–5 месяцев, а у других — 3–5 лет. И это разнообразие опять-таки зависит от условий произрастания каждого сорняка.

Такие сорные растения, как куколь, костер ржаной, василек синий, давно приспособились к произрастанию с хлебными злаками. Значит, этим сорнякам никак нельзя отстать от своих хозяев, иначе они не успеют обсемениться до уборки хлебов. Поэтому вышеперечисленные сорняки в отличие от большинства своих собратьев дружно всходят в одно время с культурными растениями.

Прорастание семян одного поколения сорных растений в течение нескольких лет — довольно обычное явление, но есть ли предел сохранности семян сорняков в почве?

В опытах, проведенных в нашей стране и в США, установлено, что семена многих сорняков сохраняли жизнеспособность долгое время. Например, горчица отлично всходила и через 10 лет, а щирица, пастушья сумка, портулак, мокрица — даже через 25 лет.

Интересны опыты, заложенные в североамериканском штате Мичиган, они рассчитаны на 100 лет. Семена различных видов сорняков поместили в полые стеклянные цилиндры и зарыли на глубину более 50 см. Каждые 5 лет одна из двадцати партий цилиндров извлекается из земли, и семена анализируются на всхожесть. Так, в опытах семена щирицы, пролежавшие в земле 65 лет, показали всхожесть более 50 %.

Некоторые специалисты, комментируя эти данные, указывают на их недостоверность, так как на глубине, где не происходят характерные для пахотного слоя процессы, могут долго сохраняться и семена культурных растений. Но вот какие материалы приводит Э. Корсмо в своей известной монографии «Сорные растения современного земледелия»: «Потере производил опыты над лесной почвой, которая 20–46 лет назад была в сельскохозяйственном пользовании. Пробы содержали большое количество семян полевой ярутки и других сорняков. Дальнейшие исследования показали, что лесная почва, которая не подвергалась уже в течение 100–150 лет посевам культурных растений, сохраняла еще с тех времен, когда она была под пашней, всхожие семена сорняков». Значит, речь идет уже не о годах и даже десятилетиях, а о целом веке, оказавшемся не в состоянии разрушить удивительную жизненную силу сорных семян.

Оставим эти единичные сведения и согласимся с мнением многих ученых, что у большинства сорняков семена живут в почве не более 15 лет. Значит, каждый раз сорняки закапывают в обрабатываемое поле «бомбу замедленного действия», готовую к взрыву на протяжении полутора десятилетий. Это лишнее предупреждение земледельцу о том, что однократная его оплошность в борьбе с сорняками может усилить позиции его врага на долгие годы.

Совершенно ясно, что, кроме программы, заложенной в самих сорных семенах, их всхожесть во многом зависит и от целого ряда условий: температуры почвы, ее увлажнения и даже освещения. Исключительно большую роль играет и то, на какой глубине оказались семена сорных растений. Зная, с какой толщи земли семенам не взойти, можно вмешаться в «задуманный» сорняками план и не дать ему реализоваться. В заключение заметим, что приобретенное и закрепленное сорняками свойство давать потомство, жизнеспособность которого исчисляется многими годами, остается важным их оружием, и пренебрегать этим в борьбе с ними нельзя.

Мы говорили, что сорняки образуют тысячи семян. Если бы все это огромное количество осыпалось только вокруг материнского растения, на небольшом участке почвы появились бы тысячи всходов, заглушающие друг друга. В этом случае в междоусобной борьбе уцелели бы только отдельные растения.

Но все происходит не так. Сорняки выработали разнообразные приспособления для того, чтобы семена их попали на возможно более далекое расстояние.

Такие сорняки, как дикая редька, плевелы, овсюг, мокрица, приспособившиеся сопровождать хлебные злаки, спешат образовать семена и сбросить их в землю до косовицы хлебов. Другие, наоборот, норовят созреть одновременно с хозяевами поля и образуют семена, похожие на зерна хлебов, для того чтобы вместе с последними при следующем посеве вновь попасть в возделанную землю.

А как забросить семена подальше? У дурмана, например, семена заключены в коробочку со створками, а у белены — в коробочку с крышечкой. Высыпаться оттуда семена этих сорняков все сразу не могут. Когда подует ветер и наклонит стебель растения, семена порциями летят в разные стороны. Они выбрасываются, как из пращи, на несколько метров. Утром ветер дул в одну сторону, к полудню — в другую; так сорные семена и рассыпаются по всему полю. У мака-самосейки на месте красивого алого цветка образуется изящная коробочка с дырочкой в крышке, как в солонке. Подует ветер и высыплет ее содержимое во все стороны. А содержимое это немалое: в одном растении — несколько десятков тысяч созревших семян.

И ведь как устроено — коробочки раскрываются и бросают созревшие семена только в хорошую погоду. А если идет дождь, створки коробочек закрываются и надежно защищают семена от ненастья. Взойдет солнце, коробочка вновь раскроется, и опять начнется посев.

Не все сорняки спокойно дожидаются, когда ветер расколет коробочку и высыплет из нее семена. Многие сорные растения взяли на себя заботу о том, чтобы закинуть семена подальше.

Вот как это получается у полевой фиалки. Плод у нее раскрывается при созревании тремя створками, напоминающими своим видом лодку с толстым килем внизу и тонкими боковыми стенками. В каждой из трех лодочек рядами сидят семена. Как только плод начинает подсыхать, боковые стенки загибаются кверху и от их давления семена выбрасываются наружу.

У некоторых сорных горошков при созревании створки бобов, растрескиваясь, мгновенно винтообразно закручиваются и выбрасывают довольно крупные по сравнению с семенами других собратьев горошины.

Если у одних сорняков механизм выталкивания семян срабатывает при высыхании плодов, то у других, наоборот, этому делу служит жидкость, которая специально накапливается вокруг семян.

Так, у растения, которое называют недотрогой, родственника садовых бальзаминов, под очень нежной кожицей в пяти сочных створках появляется ткань, наполненная жидкостью. Эта ткань ко времени созревания семян набухает и сильно напрягается. Стоит только слегка прикоснуться к плоду, как все пять створок немедленно раскрываются и с силой выбрасывают семена. Чтобы выбросить семена, достаточно ударов дождевых капель или прикосновения соседних растений.

Очень оригинально распространяет свои семена бешеный огурец. Название его очень красноречиво. Как только плод — небольшой огурец, покрытый щетинками, — созреет, он тут же отрывается от плодоножки, к которой был прикреплен. И в то же мгновение через отверстие, образовавшееся на месте соединения огурца с плодоножкой, с силой выбрасывается содержащаяся в плоде слизистая масса с семенами. Жидкость, начиненная семенами, прилипает к земле, листьям соседних растений, проходящим животным, а затем попадает на поля.

Есть группа сорных растений, семена которых снабжены собственными средствами передвижения по земле. Больше того, эти семена самостоятельно проникают глубоко в почву, где они благополучно перезимовывают, а с наступлением тепла буйно прорастают.

Таковы семена овсюга — бича полей. Каждое семя его имеет на спинке согнутую в середине, сильно скрученную ость. Созрев, семя падает на землю, и тут начинается его «пеший» поход. Ночью воздух насыщается водяными парами, а днем становится более сухим. Ость то набухает и раскручивается, то, отдавая влагу, скручивается. Это позволяет семенам овсюга перемещаться по поверхности и заглубляться в почву.

Но все эти приспособления обычно уносят семена недалеко от родительского растения — на 5–6 метров. Однако есть сорняки, семена которых имеют приспособление для перемещения на большое расстояние с помощью ветра.

Кто не знает, как семена одуванчика от малейшего дуновения ветра, пользуясь летательным приспособлением — пучком волосков белого цвета, играющих роль парашютов, взмывают в воздух и несутся многие сотни метров, а то и километров. Так же разлетаются и красивые фиолетовые волоски-хохолки бодяка полевого. В сырую погоду собранные в головку волоски с семенами плотно сжаты и прикрыты. Наступает сухая погода, головка раскрывается, хохолки растопыриваются и подхватываются даже слабым ветром.

Если у бодяка каждая семянка, вооруженная собственным парашютом, разлетается самостоятельно, то у одуванчика при ветре отделяется весь белый шар, постепенно распадаясь на отдельные летучки, несущие по одному семени. Нет ветра — и шар складывается на ночь, как зонт, а утром снова раскрывается в ожидании быстрых потоков воздуха, которые его унесут ввысь.

Не нужно сильно удивляться, если вы заметите сорняки, растущие на крышах, в расщелинах скал и других труднодоступных местах. Это ветер принес семена растений туда, а необыкновенная жизненная сила помогла проросткам пробиться к свету.

Есть сорняки, которые сами после созревания пускаются в далекие странствия, унося свои семена. Все хорошо знают растение курай, которое издавна называют «перекати-поле». Едва появившись на поверхности земли, курай готовится к дальнейшей кочевой жизни. Все его стебли с растопыренными ветвями образуют большой куст, напоминающий по форме шар. Наступает осень — листья сброшены, стебли высохли и, оторвавшись от корня, одно, а то и несколько сцепившихся вместе растений, подхватываются ветром и перекатываются через всю степь. Часть семян высыпается по пути, другая добирается до конца путешествия. Вот почему так много курая у заборов, изгородей, лесных посадок.

И вода помогает сорнякам распространять свои семена на большие расстояния. Ранней весной при таянии снега или летом во время ливневых дождей вместе с водой, смывающей верхний слой почвы к подножию холмов, в низины переносятся семена многих сорняков. По тому, как и где растут сорняки, можно иногда проследить прошлогодний путь потоков воды, рассеявших сорные семена.

У многих сорняков семена в отличие от культурных растений не только не боятся оказаться на несколько часов в водном потоке, а способны сохранять хорошую всхожесть и после долгого пребывания в воде. В специальных опытах, проведенных С. А. Коттом, семена разных культур и сорняков укладывали в деревянные ящики с небольшими отверстиями, которые помещали в воду непроточного пруда. Семена всех культурных растений уже через восемь месяцев пребывания в воде погибали. Теряли всхожесть и семена некоторых сорняков, главным образом произрастающих вместе с хлебами, — костра, метлицы, подмаренника, плевелов.

Некоторые сорняки (василек, паслен, щетинник, дикая редька) выдержали это испытание в течение 20 месяцев, другие (мокрица, пастушья сумка) — 32, а куриное просо, лебеда, бодяк, щавелек — 44 месяца. Семена же дурнишника, аистника, донника белого сохраняли жизнеспособность и после 44 месяцев пребывания в воде. Так же, как и в случаях с растянутым на многие годы прорастанием семян, большое значение имеет образование в оболочке семян клеток защитного слоя, надежно охраняющего зародыш от проникновения воды в течение такого долгого времени.

Семена многих сорняков хорошо переносят длительное купание не только в пресной воде рек и озер, но и в соленых волнах морей и океанов. Неоднократно наблюдалось, как семена сорных трав переносились водами Атлантического океана с одного материка на другой, а затем давали нормальные всходы.

Сорняки приспособились использовать для расселения своих семян животных, птиц и даже человека.

Каждому приходилось после прогулки по поляне или опушке леса обирать прочно приставшие к одежде плоды сорняков. Не зря говорят «пристал, как репей».

Если хорошо присмотреться, то можно заметить, насколько разнообразны устройства, позволяющие плодам сорных растений крепко прикрепиться к шерсти животного или одежде человека. Тут и шипы, и зацепки, и якорки, и крючочки.

Набиваясь в шерсть овец, плоды-зацепки путешествуют вместе с отарами с летних пастбищ на зимние и обратно. Таким образом сорняки постепенно расселяются по новым местам. Особенно много растений, имеющих плоды-зацепки, в теплых южных краях, где они иногда становятся настоящим бедствием для тонкорунного овцеводства, снижая качество шерсти.

Сорняки, распространяющиеся такими плодами, получили соответствующие названия: подмаренник цепкий, дурнишник колючий, прицепник и даже дьявольская клешня. А вот плоды у стелющихся растений — якорцев, упав на землю колючками, торчащими во все стороны, вонзаются в копыта проходящих животных.

А плоды подорожника и лапчатки гусиной, растущих вдоль дорог, просто прилипают к ногам животных.

Птицы переносят семена сорняков на оперении, на лапках и в клюве. Давно известно, что плоды омелы — сорняка, паразитирующего на различных деревьях, в том числе и плодовых, разносятся дроздами и свиристелями.

Даже муравьи помогают, например чистотелу, разбросать подальше свои семена. Плоды этого растения имеют мясистые придатки, которые представляют собой лакомую пищу для муравьев. Растаскивая плоды чистотела, эти насекомые объедают придатки, а сами семена не трогают. Поэтому часто чистотел служит своеобразным путеводителем по муравьиным дорогам.

Ученые установили, что муравьи одного муравейника перенесли за лето не менее 36 тыс. семян разных видов сорных растений.

Описанные виды «перевозки» семян животными и птицами на новые, возможно еще не обжитые данными представителями сорных растений места — это далеко не все способы. Гораздо больше семян сорных растений распространяется с навозом.

Попадающие в корм животным, особенно на выпасах, семена сорняков в значительной части не перевариваются и, не теряя своей всхожести, попадают опять в поле с навозом. Так, из каждых 100 семян лебеды, прошедших через кишечник коров, сохраняют всхожесть 16, непахучей ромашки — 24, а щавеля домашнего — 90.

И поскольку в самом съеденном корме (в траве и сене) содержится огромное количество сорных семян, постольку даже при частичном сохранении жизнеспособности они бумерангом вновь возвращаются на поля вместе с навозом, прибавляя хлопот земледельцу. Давно замечено, что на хорошо унавоженном поле, как правило, тут же появляется новая волна сорняков. Ведь при внесении 40–50 т навоза на гектар земли одновременно в почву попадают несколько миллионов всхожих семян сорняков.

Птицы тоже часто кормятся семенами сорняков, и у них они тоже не все перевариваются и выходят наружу неповрежденными. Если познакомиться со вкусами различных птиц, то станет ясно, как много видов сорняков разносится по воздуху. Так, скворцы лакомятся плодами паслена черного и плюща, вороны — белладонны и бузины, дрозды — волчьего лыка и костяники, тетерева — ежевики. Горлица предпочитает семена дымянки, василька, молочая, а всего в ее меню входят семена 36 видов растений.

Даже под землей у сорняков появились помощники: мыши, суслики, хомяки, запасая семена на зиму, переносят их с одного поля на другое. Проходя неповрежденными через их пищеварительный тракт, мелкие семена впоследствии дают начало целым зарослям вокруг нор грызунов.

Казалось бы, все сговорились досаждать человеку: ветер и птицы расселяют сорняки по воздуху, вода и животные — по земле. Человеку бы остеречься, не дать своим исконным врагам «крыльев и ног», а оказывается совсем иначе. Расселению сорняков человек в немалой мере способствует сам.

Долго перечислять все те сорняки, что перебрались на сотни и тысячи километров вместе с плохо очищенными семенами. И если мы раньше говорили о распространении семян сорняков на метры и даже километры, то здесь речь идет о переброске их на другие материки.

Печальный список завезенных на наш континент американских сорняков включает много страшных для полей растений: щирицу белую, которая за несколько десятилетий заполонила южные области нашей страцы; повилику, повсюду мертвой хваткой присасывающуюся к клеверу и другим культурам; просо волосовидное, каждое растение которого способно дать до 6 млн. семян.

Но и Америку не минула та же беда. Завезенный из Европы в 70-е годы XIX века вместе с семенами льна курай уже через 20 лет опустошал фермерские поля во многих штатах. Злостный многолетний сорняк горчак ползучий тоже пришел в страны Нового Света из Европы.

Историю одного сорного растения, перенесенного в Америку, стоит рассказать особо.

В 1830 году полковник Вильям Джонсон завез к себе в штат Алабаму несколько кустов диковинной травы, вызвавшей восторг у отставного военного. Она быстро росла, была неприхотливой, образовывала роскошные кусты, давала много зеленого корма. Джонсон усердно предлагал своим соотечественникам завести у себя замечательную траву. В Америке это растение стали называть Джонсоновой травой. Еще не успели фермеры воспользоваться предложением полковника, как трава, не дожидаясь приглашения, сама перемахнула через изгороди к соседям, а оттуда — во все стороны, заполоняя на своем пути новые и новые поля. Уже к концу прошлого столетия Джонсонова трава стала одним из наиболее распространенных сорняков Америки. В настоящее время этот сорняк свирепствует на 22 млн. га сельскохозяйственных угодий только в США.

Давно известен этот сорняк и в нашей стране. У нас его называют гумаем. Он наносит большой вред, с отчаянным упорством цепляясь за каждый захваченный им клочок земли.

Так, из-за неосторожности человека завезенные в другие края сорняки, как джин, выпущенный из кувшина на волю, заполоняют все пространство в округе, принося беды земледельцам.

Казалось бы, доведя коэффициент размножения до баснословных величин и наделив свои многочисленные семена способностью выжидать годами благоприятных для прорастания условий, «сорняковое племя» могло быть спокойно за свое потомство.

Однако многие сорные растения размножаются не только семенами, но и вегетативно, используя для этого специально приспособленные корни.

Не зря эту группу сорняков иногда называют странствующими, так как укоренившись на одном месте, они начинают постепенно и настойчиво захватывать прилегающие участки, устремляя туда свои корни.

Вот типичный представитель корневищных многолетних сорняков — пырей ползучий. Само название говорит о его свойствах. Дав всходы из семян, которых только в одном колоске около 50, пырей быстро укореняется, достигая глубины До 2,5 м. Затем растение образует отходящие в стороны корневища, концы которых загибаются кверху и выходят на поверхность, таким образом давая начало новым побегам. Те, в свою очередь, будут расползаться дальше, сметая по пути своих противников. Корневища пырея могут проникать даже в клубни картофеля. «Огнем полей» давно называли пырей, ибо вскоре после поселения он прочно обживает новые земли. Уже через три года после появления пырей может образовывать до нескольких сотен километров корневищ на гектар занимаемого поля. Причем, на каждом корневище насчитывается около 250 млн. вегетативных почек.

Если неумело взяться за уничтожение пырея или других родственных ему сорняков, то можно только ускорить их распространение. Как только корневище будет при обработке разрезано, из каждого отрезка, несущего хотя бы одну почку, в очень короткое время сформируется новое растение пырея, готовое к дальнейшему наступлению.

Вот почему даже в настоящее время, несмотря на высокую оснащенность современного земледелия машинами и химикатами, пырей прочно удерживает звание наиболее вредного сорняка в странах Европы, Азии и Америки.

Но у пырея есть собратья, не уступающие ему по агрессивности. Взять хотя бы свинорой, который по форме соцветия называют пальчатой травой, а по способности быстро вцепиться в землю — собачьим зубом. Его корневища расходятся в почве, но могут выйти и на поверхность, проползти какое-то расстояние в виде зеленых стеблей, а затем снова уйти вглубь. Подсчитано, что за год количество корневищ свинороя увеличивается в 25 раз, а общая их сырая масса достигает 15 г на гектар. У этого сорняка, как и у пырея, разрезанный кусок корневища с почкой становится новым растением. Но у свинороя к тому же, благодаря накоплению большого количества сахара, разрезанные и выброшенные на поверхность корневища остаются сочными даже после длительного летнего зноя и осенью с наступлением дождей могут углубиться в почву и вновь отрасти.

В этой «милой семейке» не менее почетное место занимает и гумай, или Джонсонова трава. По внешнему виду растений, форме и размерам семян гумай очень похож на суданскую траву. Вместе с плохо очищенными семенами этого растения гумай перекочевал на поля ряда стран Южной Европы, откуда выжить его трудно.

К тому же следует сказать, что каждое растение гу-мая образует до 800, свинороя — 2000, а пырея — до 10 000 семян!

Среди «странствующих» сорняков еще более живуча и агрессивна группа корнеотпрысковых растений. Типичный представитель этой группы — бодяк полевой — засоряет посевы многих культур практически во всех почвенно-климатических зонах.

Бодяк быстро растет, обгоняя посеянные культуры и другие растения, и уже к середине лета над полем возвышаются сочные темно-зеленые колючие растения, украшенные фиолетово-розовыми цветами.

Сорняк образует очень длинный (до 4 и даже 6 м) главный стержневой корень. На глубине 15–30 см от поверхности земли от главного корня отходят боковые корни размножения. Они сначала тянутся под землей горизонтально, затем делают изгиб и уходят вертикально вниз. Каждый такой корень впоследствии превращается в новый главный корень, дающий начало следующим корневым отпрыскам, уходящим дальше в стороны. На корнях, особенно на боковых, в местах коленообразных изгибов формируются почки, из которых и образуются надземные побеги с розетками прикорневых листьев.

И бодяк полевой, и его ближайшие «родственники» так же, как и корневищные сорняки, вновь отрастают из любого отрезка корня, если на нем имеется хотя бы одна почка. Корни этих сорняков ломкие, легко разрезаются рабочими органами плугов, культиваторов. При неумелой обработке поля возможно образование тысяч новых растений, захватывающих большие пространства земли и расширяющих куртины — очаги засорения. Иногда во время проведения полевых работ корни этих сорняков не только не уничтожаются, но даже растаскиваются сельскохозяйственными орудиями (плугами, культиваторами, боронами) по всему полю, а также на соседние участки.

Корневые отрезки осота полевого, к примеру, могут пролежать целую зиму близко к поверхности почвы и, несмотря на многократное промораживание, весной с наступлением тепла благополучно отрасти.

Невинная на вид сорная трава — вьюнок полевой, или, как ее часто называют, березка, наделена такой же системой странствующих корневых отпрысков, и, раз появившись на том или ином поле, цепко за него ухватывается не только корнями, но и вьющимися стеблями, опутывающими возделываемые растения.

Но самый опасный засоритель среди корнеотпрысковых — горчак ползучий. У этого растения «корневой конвейер» работает безостановочно. От главного корня горчака отходят боковые корни, которые образуют множество почек, дающих начало стеблям, выходящим на поверхность почвы. Кроме того, боковые корни этого растения углубляются в землю и превращаются в новые главные корни, от которых снова отходят боковые. Поэтому в течение одного сезона растение горчака может разрастись до 5–6 м в диаметре. Этот сорняк вытесняет не только изнеженные культурные растения, но и таких грозных соперников, как свинорой и острец.

Жизнеспособность горчака объясняется и тем, что большая часть боковых корней размножения у него расположена на глубине до 40 см. Этому растению не страшны не только уплотнение почвы, но и ее засоление. А называется он горчаком потому, что его корни, стебли и листья ядовиты. Попадая в пищу даже в небольших количествах, они вызывают отравление у животных. Вот почему горчак объявлен карантинным сорняком; специальная служба организует борьбу с ним и старается не допустить его продвижения в новые районы.