Зеленый пожар

Единым фронтом

Многие сорняки приспособились сопутствовать определенным культурным растениям. Временем всходов и созревания, высотой растений, формой и размером плодов они почти не отличаются от возделываемой культуры.

И если такую культуру высевать на одном и том же месте каждый год, то для облюбовавших ее сорняков наступает раздолье, и в конечном итоге они погубят весь урожай.

В одном из хозяйств Омской области при выращивании яровой пшеницы в первый год в посеве обнаружили 63 сорняка на 1 м² поля, а урожай зерна составил 17,2 ц/га. На второй год количество сорняков увеличилось до 163 на 1 м, а сбор зерна снизился до 14,8 ц/га. На шестой год беспрерывного возделывания пшеницы в этом хозяйстве засоренность достигла катастрофических размеров — 328 сорняков на 1 м², а урожай составил всего лишь 5,5 ц/га.

С древних времен земледельцам был известен довольно действенный способ борьбы с сорняками.

Как только сорные растения начинали одолевать поле хлебороба, он забрасывал его и искал другое. Спустя несколько лет отдохнувшую землю, которую так и называли — залежь, снова распахивали. За прошедшее время сорняки уступали свое место дикой растительности, и на первых порах новые посевы содержались в относительной чистоте. Через несколько лет — картина повторялась, и земли вновь зарастали сорняками. Земледельцу так и приходилось каждый раз менять поля. Но населения вокруг освоенных земель все прибавлялось, и уже надолго забрасывать пахотные участки стало невозможно. Поэтому полю давали отдохнуть лишь год-два. Такое ведение земледелия, получившее название залежно-переложного, охватывало довольно длительный отрезок истории.

Хлеборобы давно заметили, что если плугом и другими орудиями подрезать сорняки в течение весны не один, а 2–3 раза, то поле в дальнейшем будет значительно чище.

Возник вопрос: а что если пожертвовать одним годом и, вместо того чтобы выращивать хлеб пополам с бурьяном, оставить поле чистым? Так появились пары — санитарные поля, на которых, начиная с весны, а впоследствии еще с предшествующей зимы, комплексом обработок уничтожают только что взошедшие сорняки. Земля при этом хорошо вспахивается, обманутые сорняки всходят и попадают под лемеха плугов, лапы культиваторов, зубья борон. За один год такой интенсивной борьбы с сорняками удается относительно надолго очистить от них поле.

И в наше время пары продолжают оставаться одним из действенных приемов в борьбе с сорными растениями. Вот почему в нашей стране ежегодно миллионы гектаров полей оставляют под чистыми парами, которые помогают сохранить силу земли.

Но заведомо лишаться продукции с парующего поля по нынешним временам — непозволительная роскошь. Поэтому часто пользуются так называемыми занятыми парами. На таких полях высевают раннюю культуру, например вику, и где-то в начале лета ее скашивают на корм. Сразу после уборки поле пашут и оставшееся до осени время держат под паром, то есть обрабатывают столько раз, сколько требуется для того, чтобы не дать сорнякам размножиться.

Но есть и другой путь. Мы говорили о том, что каждая группа сорняков давно приспособилась к произрастанию с возделываемой культурой на одном поле. Значит, если не возделывать каждый раз одну и ту же культуру, а чередовать ее посев с другими растениями, то сорнякам трудно будет приспособиться к смене хозяев. Так и сделали. И для сорных трав наступили трудные времена.

Например, только приноровились ранние сорняки к полю, занятому пшеницей, как на следующий год на нем высаживают какую-нибудь позднюю культуру. Рано весной всходы сорняков попадут под лапы культиваторов еще до посева. И, наоборот, приспособившиеся к поздним культурам так называемые летние сорняки будут застигнуты врасплох в посевах ранних хлебов, так как уборка их пройдет до того, как у этих сорных растений созреют семена.

Плановая, научно обоснованная смена одних растений другими исключает возможность размножения сорняков, приспособившихся сопутствовать определенным культурам. Чередование растений сплошного и пропашного способов выращивания с применением паровых полей повышает эффективность предпосевных и междурядных обработок почвы, проводимых для борьбы с сорняками.

Естественно, что севообороты решают не только задачу борьбы с сорняками, они помогают решить много других проблем земледелия: не дают размножаться вредителям и распространиться болезням растений, а также оберегают землю от истощения.

Преимущества севообротов в сравнении с бессистемным ведением полеводства настолько разнообразны и очевидны, что, казалось бы, нет причин их оспаривать. И тем не менее некоторые считают, что при интенсивной химизации сельского хозяйства севообороты теряют свое значение.

Так ли это? Естественно, что если есть необходимость расширить посевы той или иной культуры в определенной местности, то химия может сослужить хорошую службу, но и в наше время все земледелие должно строиться только на основе взаимного союза системы севооборотов и химизации растениеводства.

Более того, с освоением химических средств борьбы с сорняками чередовать нужно не только культуры, но и гербициды. Как показала практика последних лет, если на каком-то поле в течение нескольких лет применять одни и те же близкие по действию гербициды, то польза от них становится все меньше и меньше. Ведь, как мы уже говорили, большинство гербицидов отличается высокой избирательностью, то есть каждый из них ядовит только для определенных видов или групп сорных растений. И часто оказывается так, что на смену сравнительно легко одолеваемому сорняку приходит более вредоносный и трудноискореняемый.

Можно привести много примеров того, как непродуманное применение химических препаратов создало новые проблемы в борьбе с сорняками. Так, в течение многих лет в США при возделывании кукурузы вносили очень эффективный гербицид атразин, убивающий большинство однолетних сорняков, большинство, но не все. Ранее малоизвестный сорняк росичка кровяная оказался совершенно невосприимчивым к этому препарату. За двадцать лет он заполонил несколько миллионов гектаров, превратившись в грозного соперника кукурузы. Образуя мощные кусты, его растения отнимают у кукурузы влагу и питательные вещёства, что приводит к заметному снижению урожаев зерна. Для борьбы с росичкой пришлось срочно разрабатывать новые препараты, а это было связано с большими материальными затратами.

Привыкание сорняков к гербицидам не единично, оно проявляется каждый раз там, где человек, забыв о законах биологии, грубо вмешивается в природу.

Сейчас насчитывается уже около 30 видов однолетних сорняков, у которых выработалась устойчивость к гербицидам из-за частого применения этих веществ. Только в США устойчивый к триазиновым гербицидам крестовник обыкновенный засоряет более 250 тыс. га, а не реагирующая на них щирица — 100 тыс. га. В Канаде из-за интенсивной обработки этими же гербицидами распространилась на площади в 100 тыс. га марь белая; во Франции в посевах кукурузы на площади 300 тыс. га — подмаренник цепкий. В Великобритании устойчивость к триазиновым препаратам приобрели тот же крестовник, а также мятлик. Кстати, последний довольно быстро приспосабливается к различным гербицидам.

За годы победного шествия гербицидов группы 2,4Д по полям разных стран и континентов ранее бушевавшие в посевах пшеницы и кукурузы широколистные сорные травы и в первую очередь редька дикая и горчица полевая стали редкостью. Однако в США неожиданно началось широкое распространение злаковых сорняков — куриного проса и щетинника, а также васильков. В Канаде место редьки дикой заняла овсяница, в Англии стала быстро размножаться звездчатка средняя, а в Швеции — целый букет злостных однолетних и многолетних сорняков — подмаренник, ромашка, осоты, вьюнок и лютик.

Уроки, преподнесенные сорняками, заставили земледельцев разработать для каждой местности определенные системы чередования гербицидов в севообороте. Ведь если в текущем году применен препарат, подавляющий самые злостные для данных посевов, например, злаковые сорняки, а на следующий сезон намечено употребить гербицид, истребляющий двудольные растения, которые больше вредят другим возделываемым культурам, то, кроме разового эффекта, полученного от воздействия химических средств, можно не только ожидать постепенного очищения обрабатываемого поля от всех сорных растений, но и снижения так называемой потенциальной засоренности.

Практика показала, что только за счет введения севооборота и применения на каждом поле соответствующих гербицидов в США удалось снизить засоренность посевов хлопчатника одним из наиболее вредных сорных растений — сытью крутой на 80 %.

Так, сочетание оздоровительных функций севооборота и хорошо продуманной системы чередования гербицидов позволяет перейти от обороны к планомерному наступлению на позиции, занимаемые сорняками на обрабатываемых полях.

На протяжении многих веков главным оружием земледельцев в борьбе с сорняками оставались соха, сабан, плуг. И только с появлением на полях тракторов осуществилась давнишняя мечта хлеборобов — пахать глубоко и не упускать лучшее время для вспашки.

Считалось, что при глубокой вспашке удается не только захоронить семена сорняков, но и предоставить в распоряжение возделываемых растений мощный слой хорошо разрыхленной, а значит, лучше вобравшей влагу и начиненной питательными веществами почвы.

По мере нарастания мощи тракторов конструкции плугов совершенствовались с таким расчетом, чтобы орудие как можно глубже вонзалось в почву и получше ее оборачивало. Если в 30-е годы глубокой считалась вспашка на 20 см, то уже в 50-е — на 30–35 см, а позднее все чаще стали утверждать, что пахота на 50 см и более благотворно влияет на почву. Глубокая вспашка рассматривалась как важнейший прием земледелия.

Но так думали не все и не всегда. Настоящий фурор произвела вышедшая в 1899 году книга под названием «Новая система земледелия». Ее автор писал, что глубоко пахать землю вовсе не обязательно, и наилучшие условия для возделываемых растений создаются, если семена последних высевать в очень мелко (на 5 см) взрыхленную землю. Он советовал первую обработку проводить сразу же после уборки хлебов, а затем, пользуясь длинной и теплой осенью южного края, повторить ее еще раз до зимы и вновь мелко рыхлить землю рано весной.

Очень важным для последующей истории земледелия было заявление Овсинского, сделанное им на основании собственных наблюдений, о том, что черноземная почва и без обработок не уплотняется сверх меры, а пронизывающие ее ходы дождевых червей, разных насекомых и корней отмерших растений дают возможность воде и воздуху беспрепятственно проникать вглубь.

Привлекательность идей агронома усиливалась прямой выгодой от описанной возможности получать высокие урожаи при снижении в несколько раз затрат на самую тяжелую и дорогую работу — вспашку, которая проводилась в то время только на конной тяге.

Вскоре после выхода книги в свет многие сельские хозяева, пытаясь освоить новую систему земледелия, стали проводить взамен вспашки мелкое рыхление земли. Но прошло всего лишь несколько лет, и надежды на использование преимуществ новой системы сменились горьким разочарованием.

Если ежегодная вспашка хоть как-то удерживала такие злостные сорняки, как осоты, пырей, свинорой, то мелкая да еще многократная обработка только способствовала их быстрейшему размножению и распространению на возделанных по новой системе полях.

Однако двадцать лет спустя на страницах агрономических журналов вновь появились статьи, приводившие доводы в пользу мелкой обработки почвы, особенно в засушливых районах. В этих статьях отмечалось, что при глубокой вспашке почва теряет большое количество влаги, а мелкая обработка, наоборот, способствует накоплению воды в земле.

В это время в нашей стране организовывались первые коллективные хозяйства, еще слабо на первых порах оснащенные техникой. Это обстоятельство, конечно, повысило интерес практических работников к идее мелких обработок земли вместо глубокой вспашки.

Однако эксперимент снова не удался. На мелко вспаханных полях начиналось нашествие сорняков, в первую очередь все тех же вредных многолетников. Мелкая вспашка, казалось, навсегда была осуждена как вредный прием.

Но прошло менее двух десятилетий, а агрономическую мысль вновь взбудоражила вышедшая в 1943 году книга американского фермера Эдварда Фолкнера «Безумие пахаря». В ней говорилось о том, что все беды земледельца от глубокой вспашки.

Страстно и увлеченно Фолкнер писал о том, как за небольшой срок он, благодаря многократной мелкой вспашке, превратил совершенно бесплодный участок в плодородную ниву.

Рассказывая историю оскудения когда-то богатых земель американских прерий, Фолкнер писал: «Многие несчастья почвы — это несчастья, которые вызываем мы, люди!».

Писатель считал, что приверженность земледельцев к глубокой вспашке — роковая ошибка многих поколений хлеборобов. Он утверждал, что эрозия — только часть бед, приносимых плугом.

И снова почти во всех странах (в который раз!) приступили к изучению достоинств и недостатков глубокой вспашки. Этот период, начавшийся в 50-е годы, совпал с началом широкого использования возможностей химических препаратов для подавления сорняков. Убрав с поля сорные травы при помощи гербицидов, ученые впервые получили возможность разобраться в том, что же происходит в многообразных процессах при глубокой вспашке.

Как только глубокая вспашка перестала играть главную роль в борьбе с сорными травами, ее непоколебимый авторитет в глазах земледельцев явно пошатнулся. Опыты, проведенные в разных странах, показали, что из-за традиции пахать как можно глубже ежегодно без пользы для урожая переворачиваются миллиарды кубических метров земли.

Больше того, эти исследования дали толчок для пересмотра отношения к последующим после вспашки обработкам почвы. Каждый хлебороб издавна знал, что рано весной пашню нужно заборонить, а потом до посева еще один, а то и несколько раз разрыхлить, прокультивировав. Доводом в пользу проведения этих работ служила необходимость уничтожить прорастающие весной сорняки. Но стоило переложить на плечи химии тяжесть борьбы с сорными растениями, как выяснилось, что большинство операций по обработке почвы можно изъять без ущерба для дела.

Стало очевидным, что на фоне химической борьбы с сорняками глубину вспашки и количество весенних и летних обработок почвы следует свести к разумному минимуму. Так, в середине нашего столетия появилось новое направление в агрономии, получившее название минимальной обработки почвы.

Минимальная обработка в наши дни широко используется во многих странах. В США и Канаде минимальная обработка применяется при возделывании почти всех культур на площадях, исчисляемых миллионами гектаров.

А в нашей стране разработана и внедрена в практику на обширных землях Сибири и Северного Казахстана почвозащитная система обработки почвы, сочетающая проведение в различные годы глубокой вспашки и поверхностных обработок. Переход на эту систему, предусматривающую поверхностное рыхление земли с оставлением стерни, приостановил разрушительное действие эрозии на огромных площадях.

Установлено также, что минимальная обработка экономически выгодна. По данным многих подсчетов, переход на новую систему позволяет сократить затраты топлива на 70–75 % в сравнении с обычной обработкой почвы.

Но наука и практика не остановились на минимали-зации традиционной системы. Оказалось, что в ряде случаев можно не только сократить число и глубину обработок, но и отказаться вообще от некоторых из них. Проверка этих кощунственных с точки зрения классической агрономии идей доказала их обоснованность. Так было положено начало нулевой обработке почвы. Весной на оставленной нетронутой после уборки прошлогодней культуры почве при помощи специально усиленных сошников загоняют на положенную глубину семена новой культуры. Прямой посев — вошедшее в обиход название этой системы выращивания растений. Причем, одновременно с посевом или после него вносят гербициды, полностью ограждающие культуру от сорняков. Летом или осенью остается только вернуться на это поле и собрать выросший под защитой гербицидов (а при необходимости и других химических препаратов, охраняющих растения от нашествия вредителей и болезней) урожай.

Беспахотное земледелие идет по следам минимальной обработки и завоевывает все новые пространства.

Разработку и освоение названных выше систем рассматривают часто как самое значительное достижение земледелия за последние десятилетия, как главный результат научно-технической революции в этой области.

Взяв на вооружение химию, современные земледельцы освободились от трудоемких и дорогих многократных обработок почвы, долго служивших единственным радикальным средством удержания позиций в борьбе с сорняками. Увлеченные одержанной победой, они пошли еще дальше — стали возделывать культурные растения вообще без обработок земли.

Но не перешагнули ли они в пылу упоения долгожданной победой границ разумного? Нужно ли всегда и всюду заменять вспашку и другие виды обработки земли все возрастающими порциями гербицидов? Эти и многие другие вопросы, возникающие в связи с началом интенсивного применения новых систем и технологий, еще ждут ответа. Наверное, лучше всего было бы разумно распределить охрану растений от сорняков между агротехническими мерами и гербицидами. За последние годы накоплено много фактов, говорящих в пользу именно такого решения.

Кроме сорняков, у возделываемых растений много опасных врагов. Это болезни, буквально, сжигающие листья, стебли, плоды, это и вредители, объедающие все растения от корней до семян.

А нельзя ли натравить этих «злодеев» друг на друга? Ведь земледельцами давно замечено, что некоторые болезни поражают и сорные растения, а насекомые часто «лакомятся» листвой этих вредителей урожая.

Долгие годы это сделать не удавалось, поскольку очень скудными были познания о взаимоотношениях «нечистой троицы» — сорняков, болезней и вредителей растений.

Но постепенно удалось установить, как связаны между собой эти непрошеные спутники земледельцев, и мечта выбить один клин — сорняки — другим — их болезнями или вредителями — стала реально осуществимым делом.

Сейчас, когда биологические методы борьбы с вредными организмами становятся важной составной частью всей системы защиты растений, нет нужды доказывать их несомненные преимущества. Главное — это возможность подавления какого-либо врага культивируемых растений без помощи химии, применение которой, наряду с пользой, может принести и вред.

Вместе с тем перспектива использования насекомых для борьбы с сорняками всегда вызывала большие, но вполне оправданные опасения. Рассуждали при этом примерно так. Хорошо, мы найдем и размножим вредителя чертополоха и с его помощью полностью истребим сорняк. А дальше что? Оставшись без пищи, миллионы гусениц или жучков набросятся на другие, в том числе и нужные растения, и тогда уже никакая сила их не остановит.

Опасение вполне справедливое. История уже знает случаи, когда описанное явление реально угрожало перерасти в бедствие. В биологической борьбе с сорняками важнейшее соображение — безопасность.

Вот почему так долог путь от выявления вредителя того или иного сорняка до его использования на практике.

В обширную программу исследований входит выяснение всех особенностей хищника и его будущей жертвы, совмещение их жизненных циклов (ведь жук или гусеница должны быть особенно прожорливы в то время, когда сорняк наиболее уязвим). Очень важно, чтобы вредитель быстро размножался и не страдал от особенностей погоды — жары, холодов, дождей или засух, присущих местности, где сорняк, подлежащий биологическому истреблению, наиболее распространен. Кроме того, необходимо, чтобы вредитель питался только сорняками и не был способен кормиться культурными растениями.

Биологическая борьба с сорняками — совсем еще новый метод, однако, применяя его, земледельцы уже достигли поистине выдающихся успехов.

Пример такого успеха — история с опунцией, произошедшая в 20-х годах нашего столетия.

Опунция — растение из семейства кактусовых, успешно произрастает в условиях теплого климата. Отдельные виды опунции, у которых на листьях нет колючек, используются на корм скоту. Кроме того, в Калифорнии опунцию используют и для создания колючих живых изгородей. Именно для этих целей в конце прошлого века австралийские фермеры завезли опунцию из Америки.

Но тут случилось непредвиденное. Буквально, со скоростью пожара опунция рванулась на поля, которые она была призвана защищать, а оттуда — в новые и новые районы. На захваченных землях опунция образовывала густые, непроходимые колючие заросли, и дальнейшее использование этих полей не только под посевы, но даже для пастьбы скота становилось невозможным. Если к 1900 году опунция заполонила 4 млн. га, то в 1925 году ее владения в Австралии простирались на 24 млн. га. Это было настоящее национальное бедствие.

Попытки вырубать опунцию или сжигать ее химическими средствами оказались безуспешными: уж очень большими были затраты, да и очищались поля не в полной мере и совсем ненадолго.

Более двадцати лет длились поиски врагов опунции среди насекомых. Те, которые могли питаться растением, плохо приживались в Австралии или питались теми видами опунций, которые мало распространены.

И, наконец, когда многие отчаялись добиться избавления от опунции, пришла долгожданная победа. В 1925 году из Аргентины было завезено 2750 яиц кактусовой огневки. Вылупившиеся гусеницы сразу же облюбовали опунцию.

За считанные годы гусеницы огневки практически начисто извели это растение, и занятая опунцией территория как бы по волшебству превратилась из необитаемой в процветающую земледельческую область.

Но после этой победы австралийским ученым и фермерам пришлось пережить несколько тревожных дней. Почти полностью истребив опунцию, огневка осталась без корма, и миллионы ее гусениц расползлись по полям в поисках пищи. А вдруг с присущей им прожорливостью они набросятся на какое-либо возделываемое растение? Но опасения оказались напрасными. В этой более чем критической обстановке подтвердилась многократно проверенная перед акклиматизацией специфичность кактусовой огневки, то есть возможность использования в пищу только одного растения — опунции. Гусеницы, не найдя нужного корма, погибали, но на другие растения не нападали.

Благодарные автралийские фермеры воздвигли памятник, который напоминает всем о выдающейся победе науки, являющейся результатом воображения, решительности и настойчивости людей, разработавших и осуществивших этот поистине грандиозный проект.

Не менее поучителен опыт биологического подавления другого сорняка — зверобоя продырявленного. Это сорное растение впервые попало на Американский континент примерно в 1900 году. Оно быстро распространилось и уже к 1944 году захватило более 800 тыс. га земель. Поселяясь главным образом на пастбищах, этот вид зверобоя резко ухудшал качество корма, в результате чего животные теряли аппетит, а привесы их заметно снижались.

Поиски естественных врагов зверобоя обнаружили, что этот вид растений истребляет один из многочисленных представителей листоедов, относящийся к роду хри-золина. Будучи завезен в 1945 году из Австралии, он стал так быстро размножаться, что от первоначальной партии в 5 тыс. жуков к 1950 году было получено более 3 млн. особей потомства.

Личинки хризолины начисто объедают все появляющиеся побеги зверобоя, не давая ему таким образом ни цвести, ни образовывать семена.

К 1955 году, то есть через 10 лет после выпуска первых жуков хризолины, зверобой был выведен с пастбищ. Сейчас его можно изредка встретить только на обочинах дорог. По подсчетам американских ученых, только в Калифорнии прибыль от истребления зверобоя составила 51 млн. долларов.

Сейчас среди насекомых обнаружены враги многих сорных растений, и использование некоторых из них для очищения полей и пастбищ дает неплохие результаты.

Найдены насекомые, пожирающие осот, василек, молочай, вьюнок. Однако достичь в борьбе с этими сорняками такого же успеха, какого достигли в сражении с опунцией, пока не удается.

Поиски естественных врагов сорных растений продолжаются, притом не только среди насекомых. Для истребления сорняков применяют и возбудителей болезней. Так, дурнишники и щавели, засоряющие пастбища, заражают определенными видами ржавчины. Убедившись в безопасности того или иного возбудителя болезни для культурных растений, его размножение и расселение переводят на промышленную основу.

В некоторых случаях оказалось рациональным уничтожать сорняки самым безобидным и древним способом, используя для этого животных. Например, далеко не безуспешным бывает многократное стравливание осотов на пастбищах овцам и козам, а заразиху — злейшего врага подсолнечника — почти начисто выщипывают гуси. Что же касается водных сорняков, то всем хорошо известно, что стоит только развести некоторые виды травоядных рыб, как озера и пруды снова становятся чистыми.

К слову, о заразихе. Обнаружена мушка — фитомиза, которая избрала себе в пищу именно этот злостный паразитирующий сорняк. Муха откладывает яйца в бутоны и цветы заразихи, а появившаяся из яйца личинка вбуравливается в семенную коробочку и там питается зелеными семенами заразихи. Фитомиза взята на вооружение для борьбы с заразихой, ее специально собирают или даже искусственно разводят, а весной выпускают по 500—1500 штук на каждый гектар посева подсолнечника, засоренного заразихой. Введен даже такой термин «фитомизация полей». При правильном проведении эта полезная мушка съедает 80–90 % семян заразихи, спасая будущие посевы от ее нашествия.

Когда говорят о биологическом методе защиты растений, то подразумевают, что для освобождения выращиваемых культур от болезней, вредителей и сорняков используются живые организмы — враги врагов наших полей.

Решить проблему защиты возделываемых растений от сорняков очень трудно даже в условиях современного, хорошо оснащенного самыми эффективными средствами воздействия на почву и растения сельскохозяйственного производства.

Задача сложная, многогранная — и решать ее нужно совместными усилиями специалистов самых различных профессий.

Эта идея, высказанная многими учеными, привела к постепенному оформлению новой науки — гербологии (гербо — трава, логос — изучать), изучающей все разнообразие сорной флоры и разрабатывающей конкретные мероприятия и системы борьбы с ней.

Гербология — наука синтетическая, использующая данные различных дисциплин.

Например, ботаника поставляет данные о строении и жизнедеятельности растений, а также об их происхождении и взаимоотношениях с окружающей средой. Геоботаника дает информацию о распределении типов растительного покрова на различных по масштабам территориях. Фитоценология, предмет изучения которой растительные сообщества, дает важные сведения о закономерностях, определяющих их формирование и динамику.

Физиология растений, рассматривая жизнедеятельность растительных организмов и их реакцию на внешние воздействия, позволяет следить за развитием сорных и культурных растений и целенаправленно управлять их развитием и урожайностью. Биохимия определяет химический состав растений, а также изучает процессы протекания химических реакций, влияющих на обмен веществ в растительных организмах.

Основой гербологии служит земледелие — древняя наука, изучающая и разрабатывающая основные приемы воздействия на почву, а также технологии выращивания растений. Ее задача — получение высоких, устойчивых урожаев при сохранении и приумножении плодородия почв, что особенно важно в условиях современного производства.

В общий комплекс гербологических наук входит и токсикология, изучающая строение и свойства отравляющих веществ, сущность их губительного действия, а также разрабатывающая надежные способы подавления вредных организмов с помощью ядохимикатов.

Гербология — одна из самых молодых наук. Но уже очевидно, что эта наука внесет свой решающий вклад в разработку и освоение комплексных систем надежной защиты посевов от сорных трав.

Чистое от сорняков поле — извечная мечта земледельцев. Ибо все, что не посеяно на нем, но взошло, все, что растет рядом с культурой, ей во вред, а порой и на погибель.

Убедившись в полной безнадежности пассивной обороны, когда борьба с врагом начиналась лишь после того, как он не только вторгся на поле, но и захватил его, сельские хозяева стали выставлять дозоры против сорняков сначала на ближних, а затем и на дальних подступах к своим владениям.

Расскажем сначала о дальних подступах. Начинаются они на границах страны, где за опасностью проникновения злостных сорняков следит специальная служба.

В начале средних веков заметили, что вскоре после прибытия в портовый город кораблей из мест, где свирепствовала чума, эта страшная болезнь поражала его жителей. Заметили также, что если в течение 40 дней после прибытия корабля чума не проявится, значит, и дальше ее опасаться не следует. Поэтому еще в XIV веке в Италии для всех прибывающих судов была установлена обязательная стоянка на рейде. На итальянском языке «каранта» — значит сорок, поэтому такое предохранительное действие назвали карантином. Впоследствии этим словом стали обозначать все мероприятия, которые проводятся для предупреждения распространения различных болезней.

В средние века существовала только медицинская карантинная служба, впоследствии была создана и ветеринарная. Уже в наше время организована карантинная служба растений, которой вменено в обязанность в первую очередь не допустить завоза из-за рубежа опасных вредителей, злостных сорняков и возбудителей болезней растений, а если они каким-то образом уже завезены в страну — быстро установить и ликвидировать их очаги.

Важнейшая задача службы внешнего карантина — не допустить проникновения из-за границы сорняков, которые распространены в разных частях света, но не произрастают в данной стране. Если этого не сделать, то и без того обширный набор сорных растений пополнится такими видами, у которых в новых условиях может не оказаться ни врагов, ни конкурентов. А это грозит опасностью быстрого распространения сорняков, как это уже бывало в разных странах.

Необходимость быть начеку совершенно очевидна. Ведь только в нашу страну завозится самая разная сельскохозяйственная продукция из 80 стран. Вместе с ней в СССР могут попасть семена сорных растений из стран Азии, Африки, Австралии и Южной Америки. Однако на протяжении ряда лет наибольшее разнообразие сорных семян встречается в зерне, поступающем из Северной Америки, и прежде всего США. При анализе засоренности американского зерна определено, что в нем встречаются семена 90 видов сорняков. Среди них есть и карантинные виды, не зарегистрированные в СССР.

А если вспомнить, что только в нынешнем столетии из Америки в нашу страну было завезено несколько десятков сорных растений, среди которых такие злостные, как амброзия полыннолистная, повилика полевая, мелколепестник канадский, то станет ясно, как важно, чтобы этот список не пополнили новые виды.

Но как быть с опасными сорняками, которые все-таки проникли в отдельные районы страны? Борьбой с ними занимается служба внутреннего карантина. Появление новых опасных сорняков в какой-либо местности рассматривается как чрезвычайное происшествие, на выявление и уничтожение даже единичных растений мобилизуются усилия всех звеньев службы защиты.

Но ведь с семенами культурных растений могут быть внесены как карантинные сорняки, так и другие, запасы которых и без того обширны в почве. Значит, нельзя допустить, чтобы семена стали источником дополнительного засорения посевов.

Чистота семян начинается с поля. Для семенных участков выделяют самые хорошие поля, их удобряют, обрабатывают. Во время уборки специальные приспособления у комбайнов обеспечивают попадание части семян сорняков в особые камеры — приемники. Наконец, до времени сева посевной материал тщательно очищают от семян сорняков. Мы уже говорили, что семена многих сорняков по размеру и форме сходны с зернами культурных растений. Поэтому конструкторам пришлось много потрудиться, чтобы создать целые комплексы современных семяочистительных машин, с помощью которых семена сортируются по весу, длине и другим признакам.

Для разделения семян сорных и культурных растений используют и достижения современной техники Например, семена злостного сорняка — повилики — по размерам и весу почти точно совпадают с семенами клевера и люцерны. Для того, чтобы избавиться от семян повилики, создали специальную электромагнитную очистительную машину. При поступлении в нее смесь семян смешивается с тонким железным порошком. К гладким семенам клевера и люцерны порошок не пристает, а на шероховатой поверхности зерен повилики он задерживается. Покрытые железным порошком семена сорняка затем притягиваются магнитом и попадают в специальный ящик.

Перед тем как семена любой культуры использовать для посева, их обязательно проверяют в лабораториях на целый ряд показателей, в том числе на засоренность.

Посевной материал считается первоклассным, если в 1 кг зерен пшеницы содержится пять семян сорняков, подсолнечника — два, а в том же количестве зерен гороха и кукурузы — ни одного.

Что же касается самого поля, то современная заградительная система против сорняков начинает свое действие с чередования растений в севообороте.

Затем сорнякам дают бой с помощью давно известных, но постоянно обновляемых приемов обработки земли — вспашки, боронования, культивации. Потом для борьбы с сорными растениями привлекают химию или биологический метод.

Таким образом, современный путь наступления на сорняки — это не просто сложение, а наиболее производительное сочетание трех рычагов борьбы с ними — агротехнического, химического и биологического. Такие комплексные системы сейчас разрабатываются и для борьбы с другими врагами посевов — вредителями и болезнями. Благодаря взаимоувязанности всех входящих в них звеньев, они получили название интегрированных систем защиты растений.

Главная задача этих систем заключается не в полном истреблении вредных организмов, что нереально, биологически неоправданно и очень дорого, а в том, чтобы довести численность последних до такого уровня, при котором они не будут наносить ощутимого ущерба урожаю и его качеству. В этом случае количество вредных организмов достигнет того уровня, при котором дополнительные затраты на дальнейшее их уничтожение уже не окупятся стоимостью сохраненного урожая. Эта величина названа экономическим порогом вредоносности, и она определяет необходимость дальнейших обработок против сорняков и вредителей.

Сейчас во всех странах тщательно изучаются конкретные пороги вредоносности самых различных видов сорняков.

Хотя этот новый метод интегрированной борьбы за чистоту поля пока находится в стадии разработки, он уже определяет стратегию будущих сражений с сорняками.

С каждым годом по мере освоения новых методов возделывания сельскохозяйственных культур, оснащения сельского хозяйства новыми мощными машинами и применения эффективных гербицидов технология чистого поля будет становиться нормой современного земледелия. И год от года будет затухать зеленый пожар, побежденный знаниями, трудом и настойчивостью человека.