Zemes bēgšana

Saule drīz eksplodēs!

Esmu dzimis Huri-Holde, diezgan apdzīvotā, kā jūs teiktu, 7682 mājā Stanatina ielā, 4575. gada simtdivpadsmitajā dienā. Mans vecākais brālis Sārks, kurš, lai arī varēja iekļūt tehnu kategorijā, tomēr izvēlējās kļūt par trillu un drīz kļuva par vienu no slavenākajiem Huri-Holde māksliniekiem. Mans tēvs Rahu, arī trills, nav nekāds ģēnijs, lai arī ir diezgan slavens dramaturgs. Mana māte Afija ir tehne - astrofiziķe Tefantiora observatorijā dienvidu puslodē. Mana bērnība pagāja saulaini, bez īpašiem starpgadījumiem. Skolā es progresēju diezgan ātri, pateicoties spējai ātri un ar nepacietību asimilēt jebkādas zinātniskās zināšanas, un līdz divpadsmit gadu vecumam kļuva skaidrs, ka būšu tehns. Piecpadsmit gadu vecumā, priekšlaicīgi, par gadu ātrāk, es nokārtoju psihotehnikas eksāmenu un saņēmu tehna nosaukumu. Pēc tam es pametu vispārējo skolu un līdz astoņpadsmit gadu vecumam mācījos universitātes sagatavošanas kursos. To beidzot man bija jānodod tehna zvērests. Es nekad neaizmirsīšu šo dienu. Iepriekšējā dienā nokārtoju vēl vienu eksāmenu. Tajā pašā laikā tas bija arī mana godīguma pārbaude, lai gan es to nezināju. Es sēdēju istabā pilnīgi viens, nopūloties ar uzdevumu, bet netālu, uz galda, gulēja it kā nejauši aizmirsta mācību grāmata ar paskaidrojumiem un atrisinājumiem. Šajā telpā es pavadīju dažas sliktākās stundas. Man bija pateikuši, ka tad, ja neatrisināšu uzdevumu, mana tehna klasifikācija tiks pārskatīta. Man bija aizdomas, ka aizmirstā mācību grāmata ir lamatas, un tajā pašā laikā es skaidri zināju - jo es to varēju pārbaudīt - ka mani neviens nenovēro. Bet es pārvarēju kārdinājumu un nodevu eksaminētājam gandrīz tukšu lapu. No sešiem uzdevumiem man izdevās atrisināt tikai vienu un pat to, kā vēlāk teica Skaitļu Pavēlnieks, izmantojot pavisam neparastu metodi. Un labi, ka es nekrāpos - mani vienkārši bez žēlastības būtu izmetuši no tehna kategorijas!

No rīta pirms zvēresta nodošanas pēdējo reizi uzvilku ierastās gaišās drēbes. No šī brīža un visu atlikušo mūžu man būs jāvalkā tumši pelēkais tehna halāts. Mani aizveda uz Lielās Padomes pils augstāko līmeni, uz iesvētību zāli, kā mēs to nosaucām, un es stājos Vadītāju padomes priekšā. Viņi visi bija tur, pat Vadītāji no Marsa un Venēras, sēdēja pie milzīga hromēta pusmēness formas galda. Zāle bija milzīga, es jutos nožēlojams un apmaldījies - viens pats, saskaroties ar šo cilvēces izcilāko prātu kolekciju.

Trags, Vadītājs-koordinators, piecēlās un lēni ierunājās.

- Ork Akeran, jums ir piešķirts gods saukties par tehnu. Šajā stundā jūs nodosit zvērestu. Bet pirms jūs to darāt, es vēlos jūs pēdējo reizi brīdināt, ka šis nosaukums nedos jums nekādas privātas vai publiskas privilēģijas. Pēdējo reizi kārtīgi padomājiet. Tehnu likums ir daudz stingrāks un prasīgāks nekā trillu likums, un turpmāk jums tas būs jāievēro. Īpašās vēstures lekcijās jūs uzzinājāt, kādas briesmīgas nelaimes piemeklēja mūsu senčus, kuri bija pārāk vieglprātīgi pret zinātni. Kļuvis tehns, jūs uzņematies smagu atbildību visas cilvēces, tagadnes un nākotnes priekšā. Tātad, vai esat izlēmis?

- Jā, Vadītāj.

- Labi. Zvēri!

- Pieminot tos, kuru vairs nav, to priekšā, kuri ir un kuri būs, es, Orks Akerans, zvēru bez Vadītāju Padomes atļaujas neizpaust nevienu zinātnisku atklājumu, ko varu izdarīt savā vai jebkurā citā jomā. Es zvēru, ne lepnuma, ne iedomības, ne savtīgu interešu vai nolaidības dēļ, vai vēl jo vairāk politisku apsvērumu dēļ, bez īpašas Vadītāju padomes atļaujas nekad nevienam, izņemot tehnus, neizpaust ne vārda. Tāpat zvēru neizpaust citu tehnu atklājumus, un, ja es sev un cilvēkiem par postu pārkāpšu šo zvērestu, apsolu pieņemt taisnīgu sodu bez iebildumiem. Vienīgais izņēmums no šī likuma ir iespējams tikai tad, ja manis sniegtā informācija var izglābt cilvēka dzīvību, bet arī tad es pilnībā padošos Vadītāju spriedumam, un tikai viņi izlems, vai man bija taisnība vai nē.

Tas arī viss. Es saņēmu pelēko tehna halātu un atgriezos universitātē. Divus gadus vēlāk es apguvu astrofiziķa specialitāti. Pēc tam vēl četrus gadus bija jānostrādā Telenkora Mēness observatorijā, kas atrodas Platona cirkā. Visbeidzot, publicējis vairākus rakstus, kas izraisīja zināmu interesi, īpašos tehniem paredzētos izdevumos, es lūdzu atļauju pārcelties uz Erukoi astrofizisko observatoriju uz Merkura, no kurienes tika veikti Saules novērojumi.

Divus gadus pavadīju Erukoi observatorijā. Tur bija vesela zinātnes pilsēta, kas atradās Ēnu kalnu pakājē pie termināla, uz 10° ziemeļu platuma. Virs virsmas izvirzījās tikai četri kupoli ar antitermisku pārklājumu. Divi no tiem atradās krēslas zonā, aptuveni uz tveices zonas robežas, bet pārējie divi - mūžīgās nakts zonā. Toties pazemes konstrukcijas sniedzās tālu zem tveicīgās puslodes virsmas, kur dažādās vietās blakus spoguļiem, kas uztvēra saules enerģiju, tika uzstādītas dažādas automātiskās observatorijas. Uz Merkura visu laiku atradās ne vairāk kā trīs simti cilvēku - vīrieši un sievietes, un viņi visi bija tehni. Es ierados tur dienā, kad man apritēja 25 gadi. Kosmolaiva aizveda mani uz astroostu nakts puslodē. Pat nedabūju kārtīgi aplūkot tukšo sasalušo zemi, kas mirdzēja prožektoros, kad lifts mani ieveda pazemē. Pēc dažām dienām mūsu mazā grupa atgriezās virspusē. Mūs ieskāva ledaina nakts. Spoži dzirkstīja stāvzvaigznes, Venēras spilgtā gaisma asi iezīmēja mūsu ēnas uz Merkura zemes. Mēs iekāpām masīvā vagonā, kas bija īpaši koncentrēts mazām planētām ar vāju gravitāciju. Pie stūres bija Sni, kurš ieradās Erukoi sešus mēnešus agrāk nekā es un vēlāk kļuva par manu palīgu.

Mēs devāmies uz terminatoru. Tam tuvojoties, tumsa lēnām izklīda. Ēnu kalnu virsotnes, kas atrodas nakts zonas malā, dzirkstīja pret melnajām debesīm, ko apgaismoja slīpi Saules stari. Tie šķita nereāli, it kā karājās tukšumā virs dīvaini zaigojošajām ēnām, kas tiem arī deva šo nosaukumu - Ēnu kalni. Mēs braucām garām 1. un 2. blokam un iebraucām tveices zonā. Filtrējošie ekrāni momentali ieslēdzās pasargājot mūs no žilbinošās gaismas. Dzirdēju, kā no karstuma sprakšķ mašīnas bruņas.

- Paplašināšanās, - īsi paskaidroja Sni. - Ārējās antitermiskās bruņas izgatavotas no kustīgām plāksnēm, tāpēc tās sprakšķ.

Mūsu mašīna neļāva mums tālu iekļūt apgaismotajā zonā. Apgaismotās puslodes centrā temperatūra pārsniedza 700° virs absolūtās nulles. Esmu tur bijis tikai vienu reizi, izmantojot pazemes tuneli, lai pārbaudītu galveno Saules elektrostaciju, kas atrodas ielejas dziļumā. Tās jaudīgos ģeneratorus darbināja pārkarsēts dzīvsudraba tvaiks. Mēs sasniedzām tikai 3° garumu. Merkurija augsne ir nepārtrauktu klinšu kaudze, kas saplaisājusi no asām temperatūras svārstībām jau tajos tālajos laikos, kad planēta vēl griezās ap savu asi. Dažreiz manā priekšā pacēlās drūmi kaili akmeņi, dažreiz nāca ielejas, kas bija piepildītas ar smalkajiem irdeniem pelniem, kuros varēja noslīkt kā ūdenī. Nav vārdu, lai aprakstītu šo līdzenumu satriecošās šausmas, virs kurām uz žilbinošo debesu fona, kur deg liesmainā Saule, paceļas melni vulkānu kalni!

Dzīve pazemes pilsētā bija nedaudz līdzīga dzīvei jūsu polārajās stacijās. Mūsu bija pietiekami daudz, lai vienu un to pašu pārāk pazīstamo seju redzēšana neizraisītu homofobiju. Gluži pretēji, mūs visus vai gandrīz visus saistīja cieša draudzība. Mūs apvienoja "Merkura gars", kā mēs teicām, un tas saglabājās pat uz Zemes, atdzimstot mūsu "bijušo merkūriešu" vakaros. Šeit visi bija brīvprātīgie, un tikai daži lūdza saīsināt savu parasto trīs gadu termiņu. Gluži pretēji, vairākums agrāk vai vēlāk atkal atgriezās uz Merkura. Daži pat ir dzimuši šeit, piemēram, vecais Horams, vienīgais cilvēks, kurš patiešām pazina visu šo planētu. Viņš ar mīlestību stāstīja par tās ledus tuksnešiem un karstajiem plato.

Gadu vēlāk es kļuvu par laboratorijas direktoru, un Sni kļuva par manu palīgu. Viņš bija diezgan drūms cilvēks, izcils fiziķis, tiesa, visai aprobežots, bet absolūti uzticams.

Mani pētījumi lika man daudz laika pavadīt pazemes laboratorijā, dziļi zem 3. bloka. Es apstrādāju datus par Saules aktivitāti, ko apkopoja septiņas automātiskās observatorijas tveicīgajā puslodē, un kopā ar mani bez Sni strādāja vēl pieci jauni fiziķi.

Ik pēc diviem mēnešiem kosmolaiva no Zemes piegādāja aprīkojumu, pārtiku, kas kaut kā dažādoja mūsu ēdienkarti, kas galvenokārt sastāvēja no augļiem no hidroponiskām siltumnīcām, un ziņas.

Kādu dienu ap pusdienlaiku es turpināju izstrādāt savu Saules plankumu teoriju, kad pēkšņi atklāju - ja mani aprēķini būtu pareizi, drīz pienāks pasaules gals. Atceros, cik apstulbis biju, kā pats sev neticēju, daudzas reizes pārbaudīju savus aprēķinus un beigās mani pārņēma šausmas. Es kā vājprātīgs izskrēju no laboratorijas, izgaismotajā puslodē pacēlos virspusē. Saule, kas karājās zem horizonta, kā vienmēr dega debesīs. Un tomēr, ja nemaldos, šim gaismeklim tuvākajā laikā - varbūt pēc simts, varbūt desmit gadiem, bet varbūt rīt vai varbūt pēc sekundes - vajadzēja eksplodēt un ar uguns viesuļvētru iznīcināt Merkūriju, Zemi un visu Saules sistēmu.. Es steidzos uz savu laboratoriju, ieslēdzos tur un, nevienam neteikdams ne vārda, gandrīz sešdesmit stundas strādāju bez atelpas, neatstājot datoru. Es neēdu, nedzēru un stiprināju spēkus tikai ar stimulējošām tabletēm. Cilvēks ir ziņkārīgākā būtne! Kad es aprēķināju, ka Saules sprādziens ir neizbēgams, bet tas notiks tikai pēc desmit vai piecpadsmit gadiem, es izplūdu triumfējošos smieklos un, neskatoties uz nogurumu, sāku dejot, dziedāt cik skaļi spēju, apgāžot galdus un krēslus. Tad es pamazām nomierinājos. Bija steidzami jābrīdina Zinātņu padome. Es lūdzu observatorijas direktoru nekavējoties nosūtīt uz Zemi rezerves kosmolaivu ar manu vēstījumu. Pēc dažām dienām kosmolaiva atgriezās; ar to ieradās pats Debesu Vadītājs Hani. Viņš bija garš vecs vīrs ar aukstām zilām acīm un gludu, vecmodīgu garu pelēku bārdu. Viņš nekavējoties devās uz manu laboratoriju, kopā ar savu mazmeitu Rēniju, jauku blondīni, ģeofiziķi no Planētas Vadītāja institūta. Es paskaidroju Hani savu jauno aprēķina metodi un rezultātus, pie kuriem biju nonācis. Viņš ilgi pārbaudīja manus aprēķinus. Viss bija precīzi. Hani pacēla acis, paskatījās apkārt klusajā, tukšajā laboratorijā, skumji paskatījās uz savu mazmeitu, tad uz mani.

- Ork, - viņš teica, - man patiešām žēl, ka jūs neesat kļūdījies aprēķinos. Ja nebūtu tā, ko tie paredz, jūs pats kādreiz kļūtu par Vadītāju ...

Mēs ilgi sēdējām klusumā. Es skatījos uz Rēniju. Viņa nenobijās, kad es izklāstīju savu aprēķinu rezultātus. Tikai zaļās acis aptumšojās, bet smalkie, pareizie vaibsti saglabāja mierīgas apņēmības izpausmi. Viņa ierunājās pirmā:

- Vai tiešām mēs neko nevaram izdarīt? Vai tiešām cilvēce dzīvojusi veltīgi?

Varbūt labāk būtu doties vienalga kurp zvaigžņu kuģos caur hipertelpu?

- Es apdomāju citu iespēju, - es teicu. - Šķiet - vismaz pašreiz man šķiet - sprādziens sasniegs tikai Urāna orbītu vai, sliktākajā gadījumā, Neptūnu. Saule diez vai pārvērtīsies par parastu, supernovu - mums ir darīšana ar kaut ko ļoti īpašu. Un, ja mums izdotos pārvietot Zemi pietiekamā attālumā ...

- Tas ir tieši tas, kas jādara, - Hani mani pārtrauca. - Bet vai mēs paspēsim?

- Desmit gadi ir ļoti neliels laikaposms! Es mēnesi palikšu pie jums. Galu galā visi jūsu secinājumi ir balstīti tikai uz pēdējā pusgada novērojumiem. Es pieprasīšu no arhīviem visu, kas attiecas uz novām un Saules darbību pēdējos gados. Jūsu darbu mēs turpināsim kopā, un tad redzēsim.

Izņemot Hani, Reniju un manus tiešos palīgus, neviens uz Merkura, pat astronomi, neuzzināja nežēlīgo patiesību. Tika uzskatīts, ka Hani ieradies uz Merkura, lai pārbaudītu mūsu darbu, kas dažreiz, lai arī reti, tika praktizēts.

Es sāku strādāt ar Hani un gandrīz katru dienu tikos ar Rēniju. Šķita, ka vecais vīrs bez mazmeitas nevar iztikt pat stundu. Tikai viņa varēja viņu nomierināt, kad viņš kļuva dusmīgs un nervozs. Mēs pārbaudījām visus Saules aktivitātes arhīvus un visus pēdējo gadu novērojumus. Uz Zemes šajā laikā vesela astrofiziķu armija pētīja visu, kas bija zināms par novām un supernovām, to veidošanās sākumposmā, un nosūtīja mums rezultātus ar īpaša mērķa kosmolaivām. Lai vismaz uz brīdi novērstu astronomu ziņkāri, Hani izplatīja baumas, ka viņš pārbauda vienu no manām teorijām, saskaņā ar kuru mums tuvākā zvaigzne Etanora drīzumā kļūs par supernovu. Izmantojot pirmo diezgan neskaidro ieganstu, kas pagadījās, Zinātņu padome ar trillu valdības starpniecību atkārtoti ieviesa Alkitta likumu, kas ļāva Padomei nepieciešamības gadījumā mobilizēt visas abu planētu enerģijas un cilvēku rezerves. Pamazām, lai neradītu publicitāti, sākās sagatavošanās darbi. Mūsu aprēķini ļāva noskaidrot Saules sprādziena laiku. Mums bija atlikuši desmit gadi un sešdesmit četras dienas. Tomēr mēs varējām rēķināties ar ne vairāk kā astoņiem gadiem - šī bija robeža, pēc kuras beidzās "drošības rezerve". Līdz ar to pēc astoņiem gadiem Zemei un Venerai vajadzēja attālināties no Saules ārpus Urāna orbītas. Par citu planētu glābšanu nebija ne runas, un savulaik mēs pat nopietni izskatījām projektu, saskaņā ar kuru Venēras kolonistus vajadzētu pārvietot uz Zemi. Bet galu galā izrādījās, ka šī operācija, kā arī hermētisku pazemes patversmju celtniecība vēl septiņsimt miljoniem cilvēku, kā arī lauksaimniecības fermas, lai nodrošinātu viņus ar pārtiku, izrādītos daudz laikietilpīgāka nekā pašas Venēras izvešana no orbītas. Hani un Renija devās uz Zemi, un tikai pēc kāda laika es jutu, cik ļoti man viņu pietrūka. Es biju pieradis pie vecā vīra, viņa dusmu uzliesmojumiem un parupjā humora, pie nenovērtējamās palīdzības, ko viņš man sniedza. Un jāatzīst, ka esmu pieradis arī pie Renijas nomierinošās klātbūtnes. Ar skumjām es tagad bez viņas kāpu Ēnu kalnu virsotnēs.

Sešus mēnešus pēc atgriešanās uz Zemes par gaidāmo Saules sprādzienu tika ziņots visai cilvēcei, bet tikai par iespējami traģiskāko iznākumu. Ar Padomes lēmumu, ko apstiprināja trillu valdība, tika uzsākta milzīgu kosmomagnētisko motoru celtniecība pie Zemes un Venēras poliem, kuriem vajadzēja izņemt abas planētas no orbītas. Pēc kāda laika stājās spēkā Alkitta likums, un no šī brīža viss uz abām planētām pilnībā tika pakārtots vienīgajam lielajam mērķim.

Tad pavisam negaidīti mani atsauca uz Zemi. Pēdējo reizi izstaigāju pa pazīstamām laboratorijām, kuras man vairs nebūs jāredz, un lidoju prom, atstājot Sni par savu vietnieku un norādot viņam turpināt novērojumus. Es neko nezināju par šāda steidzama izsaukuma iemesliem. Tāpēc, iespējams, visvairāk biju pārsteigts, kad ar Vadītāju Padomes rīkojumu mani pēkšņi iecēla par Solodina - jaunizveidotās organizācijas, kas kontrolēs visus sagatavošanās darbus lielajam mūsu planētu ceļojumam pa kosmosu, vadītāju ar gandrīz aizmirsto seno titulu - Augstākais Koordinators. Tātad savos divdesmit septiņos gados es nonācu tādas organizācijas priekšgalā, kas tādā vai citādā veidā kontrolēja visu abu planētu dzīvi! Tiklīdz izkāpu no kosmolaivas, man pieprasīja ierasties Padomē. Pirmo reizi kopš tehnu zvēresta došanas es atkal ienācu šajā zālē. Šoreiz atmosfēra bija daudz mazāk svinīga, bet intensīvāka. Visi Vadītāji bija sapulcējušies, pat Tautas Vadītājs. Es apsēdos un Mašīnu Pavēlnieks Tars sāka savu lekciju. Gigantiskie kosmomagnētiskie motori būs gatavi pēc trim gadiem, un tie tiks samontēti un uzstādīti vēl pēc gada. Ātrāk ar to nebija iespējams tikt galā, jo neticami lielie kosmomagnētu izmēri prasīja atrisināt daudzas pilnīgi jaunas problēmas. Piemēram, pirmais solis bija izveidot mašīnas, kas spētu apstrādāt tik milzīgas detaļas.

Pēc tam runāja Planētu Vadītājs Sne: milzu kosmomagnētu uzstādīšanai pie poliem ir nepieciešams atrisināt vissarežģītākos ģeoloģijas un ģeofizikas jomas jautājumus. Dienvidpolā izkausēt ledus čaulu ir samērā viegli, taču tas izraisīs ievērojamu Pasaules okeāna līmeņa celšanos, kas applūdinās veselas valstis. Tāpēc labāk atbrīvoties no ledus tikai ierobežotā teritorijā, tādā, kāds nepieciešams kosmomagnētam. Attiecībā uz Ziemeļu Ledus okeānu, kura dziļums sasniedz gandrīz kilometru, nav ko domāt par droša pamata uzstādīšanu tik īsā laikā. Zemūdens kosmomagnets ir pārāk sarežģīts, un arī tā izveide prasīs pārāk daudz laika. Tāpēc Sne ieteica viena kosmagneta vietā pie Ziemeļpola novietot mazāk jaudīgu motoru gredzenu uz sauszemes, augstākajos platuma grādos.

Enerģijas Vadītājs Psils atbildēja, ka, lai gan šāds projekts viņam šķita vienīgais pieņemamais, mazākā neatbilstība nelielo kosmomagnētu sinhronajā darbībā izraisītu baismīgus spriegumus Zemes garozā, ko pārņemtu seismiskas nobīdes, zemestrīces un vulkānu izvirdumi.

Vadītāji pa vienam izteica savus uzskatus. Pamazām sāku saprast, kāds titānisks uzdevums man ir uzticēts. Bija jāparedz visu cilvēku evakuācija uz pazemes pilsētām ar hermētisku izolāciju un autonomu apgādi, lai saglabātu ievērojami lielu atmosfēras gaisa daļu, lai izveidotu pazemes laukus un hidroponiskas plantācijas, kas spēj barot visus iedzīvotājus daudzus gadus. Protams, būtu iespējams atstāt dažas automātiskās fotosintēzes rūpnīcas uz virsmas, lai izmantotu supernovas enerģiju, taču es cerēju, ka līdz tās uzliesmojumam mēs jau būsim pārāk tālu no Saules.