Земля Бога. Том 1

Глава 14 Часть 1. Оборона Рейндалля

— Что будем делать? — тихо спросил Денис, когда первичный шок от неприятных новостей прошел.

— Сражаться, что же ещё. Если не мы, то кто? — ответил ему Уильям, — даже если сумеем убраться отсюда пораньше, наверняка оттого жертв станет еще больше. Я вообще не уверен, что большая часть людей переживет этот штурм… — совсем уж тихо, практически шепотом, он продолжил.

— Жертвы на войне неизбежны… — таким же шепотом вырвалось у меня.

— Идем. Нужно готовиться, — закончил краткие переговоры Уильям, наморщив брови и лоб в твердой решимости, не желая убивать боевой дух тяжелой темой.

От нас зависят тысячи жизней, хоть они даже не знают, кто мы. Но защищаем ли мы ради них, или же ради себя, чтобы не чувствовать вину за бездействие?

Подбежав к стене, нам открылся вид на организованную панику стражей стены. Множество людей поднималось по каменным ступеням внутри башен, чтобы забраться на стены с луком или арбалетом. Темный эльф-мужчина пытался направлять этот процесс, делая его схожим не на бег в страхе, а на точно работающий механизм. Его приказы были слышны даже отсюда, а эльфы беспрекословно слушались его. На груди же висел передатчик, высвечивающий его кодовое имя, «ХП4».

Только мы к нему подбежали, как Уильям сам достал свой значок с номером. Увидев «знающего», раб-командир лишь кратко кивнул и спросил:

— Уровень сил?

— Передовой, — на эти слова его брови на секунду скакнули вверх в непродолжительном и быстро взятом в узду удивлении.

— Навыки?

— Маг, лучник, два воина.

— Луки, арбалеты на стене; мечи и щиты справа; для мага ничего нет. Удачи, — протараторил он и вернулся к управлению начавшими приходить в беспорядок подчиненными.

Весь диалог прошел очень быстро. Он даже не спросил, кто мы и откуда. Единственное, что важно, так это победа, остальное вторично. Развернувшийся Уильям лишь кратко кивнул, на что мы начали расходиться по позициям. Мы с ним пошли и взяли нормальные мечи, которые раздавало два парня справа под стеной. Я также взял хороший осталенный каплевидный щит на замену кустарному деревянному, а Денис, догнавший сзади, взял короткий одноручник, больше походивший на длинный кинжал.

Зоя же ждала нас наверху. От неё чувствовались легкие волны испускаемой маны, что исходят при ускорении потока по каналам. От Зои они ощущались особенно сильно, волосы слегка развевались сзади от создаваемого потока воздуха.

Пока что эльфов было не видно, а по каменной фортификации то и дело бегали люди. Денис обзавелся хорошим луком, что фактически валялись в куче дальнобойного оружия, буквально постоянно пополнявшуюся новыми и новыми экземплярами арбалетов, луков и чего-то, похожего на пращу на палке. Осталось лишь ждать, наблюдая, как всего час назад ясное небо затягивается такими редкими здесь наверху грозовыми тучами.

Окружение замерло в тишине, словно время остановилось. Лишь одно говорило о том, что поток времени не прекращался — приближающаяся дивизия эльфов, выходящая из леса, да легкий моросящий дождик, слегка увлажняющий волосы. Их было около двухсот, явно не основная армия, лишь передовая группа. Большинство было в кольчугах, но авангард впереди целиком закован в латы со своими большими стальными щитами.

— ЦЕЛЬСЬ! — прозвучал громкий крик того самого капитана, руководившего обороной, когда построение подошло на достаточное расстояние. Несколько десятков лучников направило в небо луки, готовые извергнуть ливень стрел. Сотня арбалетчиков же терпеливо ожидала, с нервозностью глядя на приближающихся врагов.

— ОГОНЬ! — одновременно с командой я, вместе с двадцатью другими лучниками, отпустил тетиву. Редкая волна снарядов с боевыми наконечниками вылетела со стены в сторону наступающих. Поражаюсь, сколько людей на самом деле талантливы к тому, чтобы в таких условиях выучить стрельбу из лука. Не это ли доказательство того, что мы тоже имеем право на свободу?

Редкий град снарядов осыпался на головы эльфов, однако они закрылись щитами. Пострадало всего несколько, по нам же в ответ оказалось выпущено множество стрел с задних рядов, очернивших и так пасмурное небо. Почти сразу пришло осознание того, насколько мы слабы: их снаряды даже летели ровно, а не вразнобой, как наши. О количестве стрел и соответственно раненных даже говорить нечего — нас превзошли на порядок. Около десяти человек оказалось поражено, несколько умерло мгновенно.

— ЦЕЛЬСЬ! — вновь повторил командир, попытавшись отвлечь людей от смерти сражением.

Вот так обороняющиеся и атакующие обменивались залпами. Спустя минуту подключились и арбалетчики, тогда ситуация немного выровнялась. Мы также помогали, а Зоя пыталась помешать врагу как могла, отправляя в их ряды смертельные сгустки огня, внося больше пользы, чем десяток лучников. К сожалению, даже у её магии есть ограничения и огненные шары во многом слабели в полете на такое большое расстояние.

Спустя менее пяти минут неспешного продвижения эльфы подошли почти вплотную к воротам. Лучники остались позади, рядом с ними также виднелась странная точка, похожая на эльфа с посохом. Маг?

Да, маг. Стали летать страшные ледяные копья, а воздух словно охладился на несколько градусов. Расположенный в сотне метров от стены, он раз в несколько секунд создавал ледяную стрелу, буквально собирая её из влаги воздуха, после чего простым движением посоха с белым кристаллом на вершине запускал массу льда. Попадая в людей, они чуть ли не отрывали куски от тела, настолько высокой энергией обладали. Одному неудачливому парню сосулька угодила в голову, от чего та буквально взорвалась, окропив кровью и кусочками мозга окружающих, в том числе и меня. Безвольное тело, отлетевшее от силы удара на два метра и почти упав со стены, больше никогда не встанет.

Убрав мягкую и влажную субстанцию со щеки, я понял, что нужно избавиться от него любой ценой. Он слишком опасен, кося нас пачками, а мы даже сделать ничего не можем. Хрен с ними с лучниками, их хотя бы стрелой достать можно, но вот маг… Силовые щиты, которыми он прикрываются, умножают на 0 любые попытки поразить его. Нужно сближаться…

Приняв решение, я побежал по стене подальше от основной силы врага, после чего быстро спрыгнул. Выставив щит перед собой, я начал пытаться сблизиться с магом. Лучники были заняты пальбой по стене, а немногочисленные воины не могли меня остановить, проигрывая по чистым физическим способностям. Я сбивал их чуть ли не на ходу, как паровоз.

В этот момент маг меня заметил. Я думал, что он начнет убегать или попытается скрыться, однако под его ногами возникла ледяная платформа, собранная из дождевой воды. Закрепив себя на ней, он стал буквально скользить по земле, развивая невероятную скорость, попутно отстреливаясь от меня сосульками. Впечатляет, ничего не сказать.

Таким образом мы переместились от основных сил врага довольно далеко. Фактически, сейчас мы остались 1 на 1, лишь по одной стреле иногда прилетает в мага, из-за чего тот постоянно вынужден плести защиту. Также он оставлял для меня ловушки из скользкого пола и ледяные преграды, которые я успешно избегал, перепрыгивая или оббегая. Никто не может окончательно победить другого, бой больше похож на перетягивание каната. Его продолжение абсолютно бессмысленно, однако я нахожусь в невыгодном положении — если развернусь, то мгновенно умру, а если не догоню — умру медленно, так как кажется, словно у него бесконечность маны. Вот сука!

— ААА-РРР! — непроизвольно вырвался крик, переходящий в низкий рык боли, когда один из ледяных снарядов каким-то образом попал мне в правое плечо, словно обогнув щит, который успешно справлялся с блокированием хрупкого льда.

Дождь усиливается, а вместе с ним и натиск мага. Ледяные стрелы становятся больше, я перестаю справляться с их силой. Каждый удар по щиту болезненно отдает по руке. Кости левой руки ноют.

Нет, так нельзя продолжать. Я завожу себя в могилу. Нужно быть быстрее! Он не такой скоростной, это просто я медленный!

Ещё одна особенно мощная ледяная стрела, больше походящая на настоящее копье, ударила по щиту. Мне показалось, что я услышал треск костей, теперь отдававшихся довольно неприятной и сильной болью. В этот момент внезапный всплеск энергии заблокировал боль, придав ощущение силы и могущества, а я еще немного ускорился, подстегнутый адреналиновой плеткой. Я вижу, как почти его догоняю!

Нет. НЕТ! СТОЙ! КУДА!?

КАК ОН УСКОРЯЕТСЯ ЕЩЕ БОЛЬШЕ?! ЧЕРТ! Я думал, что он и так скользит на пределе сил!

…Магия, точно. Какой же я дурак! Я что, зря её изучал?

Создав матрицу Попутного ветра, я ускорил себя чуть больше дующим в спину сильным потоком воздуха. После же я быстро создал две Световых гранаты, от взрыва которых укрылся щитом. Они помогут дезориентировать соперника, возможно заставив того потерять контроль. Последним заклинанием я стал подготавливать Стеклянный клинок, чтобы лучше пробить вероятный силовой щит. Резкий укол мигрени во лбу ознаменовал, что я исчерпал свой мысленный лимит на чтение заклинаний, а вскоре мне понадобится серьезный отдых.

Легкие горят, не справляясь с потоком воздуха; Ноги ноют, желая сдаться; Тело кричит, удушаемое нагрузкой. Но нужно продолжать бежать! Я его догоняю, пока он ослеплен!

Еще чуть-чуть! НУ ПОЧТИ! Еще один рывок и…

Не знаю, что точно произошло в этот момент. Все тело налилось странным жаром и жжением, как будто окунулся в кипяток. Захотелось закричать, но я не мог позволить тратить воздух попусту, да и жжение не вызывало боли, что максимально странно. Вновь ощутив прилив энергии в жилах, я ускорялся все больше и больше. Словно ничто не способно меня остановить!

Окружающий мир размылся, словно я двигался со скоростью машины. Не словно, а так оно и было! Я чувствовал, как сердце бьется так быстро, что совсем чуть-чуть и оно остановится. Легкие вдыхали воздух невероятно часто, а отследить движение ног стало вообще невозможно, каждый шаг сливался с предыдущим.

Менее, чем за несколько секунд сблизившись с ним, я с максимальной силой, на которую только способен, направил во врага стальной меч, обернутый заклятьем. Как только тот приблизился на полметра к эльфу, как вокруг последнего раскрылся ранее еле видимый куполообразный щит, заблокировавший атаку. Этот никак не был связан с тем, который повреждался выстрелами какого-то лучника.

— Грязный…! — вырвалось изо рта мага, когда кончик меча соприкоснулся с защитой.

…которая продержалась недолго. Стеклянный клинок прорубил твердое силовое полое, исчезнув сам и позволив закаленной стали пройти дальше. Щит мгновенно разбился на осколки, а острый меч настиг врага. Он вонзился магу прямо меж глаз, пробив череп насквозь и выйдя с затылка. Тело его резко обмякло, повиснув на оружии. Посох выпал из рук, заляпавшись жидкой грязью.

Скинув труп с меча, я быстро подобрал посох и помчался назад с вернувшей ясность головой и возвратившейся болью от раны на плече, из которой сосулька так и продолжала торчать, охлаждая рану и останавливая кровотечение. Посох же очень поможет Зое, хоть и не знаю, как он работает. Она умная, уверен, разберется.

Теперь я могу понять, что явно нечто со мной произошло. Я даже не могу осознать, на какой скорости бегу. Жжение отступило, а странное приглушенное чувство во всем теле осталось. Не представляю, как его описать… Словно я сам по себе стал… быстрее? Нужно будет разобраться, но позже.

Стена быстро приближалась, ветер громко свистел в ушах. Стали четко видны люди на ней, Денис с луком и Зоя, раскидывающая огонь на штурмующих ворота эльфов впереди. А они непонятно как взяли устройство, слишком похожее на средневековый таран. Его же не было, откуда?!

Подобравшись вплотную к стене, я громко позвал Зою, после чего кинул её посох. Пролетев около пятнадцати метров, он приземлился ровно в руку мага, что стала сразу же разбираться с ним, перестав отстреливаться огнем, полностью сосредоточившись.

А я тем временем стал ощущать слабость после пробежки, да и запас выносливости подошел к концу. Понимая, что нужно дать себе небольшой отдых, я набежал прямо на каменную стену. Лишь благодаря чистой скорости удалось вбежать на неё на несколько метров и затем схватиться за край. Подтянувшись, я вернулся на укрепление, после чего отошел с пути одного из рабов, что уже хотел меня пристрелить, чуть не приняв за захватчика. Упав на пол, одышка взяла свое, из-за чего ближайшие несколько минут у меня не было сил даже встать. Хоть я стал быстрым, однако не выносливым. После спринта на километр и более любой другой бы уже слег, но меня спасает неплохая характеристика прочности, отвечающая в том числе и за выносливость.

Мне остается лишь лежать и смотреть, как Зоя разбирается с посохом. Около минуты поразмышляв, изредка кидая огненные шары, в один момент она что-то делает с ним, извергшимся большим количеством голубого пара. Мне кажется, или он похож на ману? Через десяток секунд прозрачный голубовато-белый кристалл на вершине резко изменил цвет, становясь темнее, при этом слегка светясь. Спустя еще секунду он оказался направлен под углом вниз, в сторону захватчиков под стенами.

Мощный поток маны извергся из кристалла, загораясь ярким оранжевым пламенем на некотором расстоянии от посоха. Я не вижу, что происходит внизу, однако те крики десятков мужчин, что слышатся так громко аж досюда, ясно дают понять состояние захватчиков. Никогда не видел настолько мощную магию… Впечатляюще. Вот какова сила посохов? Может, он является каким-то сильным магическим предметом? Зачарованным? Хотя не сказать, что заклинания того мага были очень уж мощными. Точно слабее Зои.

Дыхание постепенно восстанавливалось. Получилось встать, хоть в мышцах ног все же ощущалась сильная слабость. Благо, что для стрельбы из лука ноги не слишком нужны. Так я бы и стрелял из него, методично выкашивая сначала вражеских лучников, а затем и воинов, если бы не звук, которого многие боялись больше всего. Они проломили ворота.

Без адекватной защиты образовавшейся бреши нас мгновенно уничтожат. А так как я, оказывается, намного сильнее среднего эльфа-бойца, то могу попытаться сдержать двух или даже трех одновременно. Еще несколько таких же товарищей и мы сможем защитить ворота. Стоит попробовать. А если в город ворвутся, то смерть гарантирована.

Мне нужно спешить.

[Денис]

— ЦЕЛЬСЬ!

Я вскинул подобранный недавно лук, ожидая команды воеводы. Все окружающие рядом, способные стрелять, сделали тоже самое. Кто-то лучше, кто-то хуже.

— ОГОНЬ!

Привычным движением расслабив пальцы, я выпустил стрелу в небо под углом около 45 градусов. Та затерялась в десятках таких же стрел, запущенных такими же лучниками, что и я. Арбалетчики, которых было большинство, пока не доставали своими болтами до врага.

На глаз до врагов было около 100 метров. Стрелы упали вразнобой, словно стреляли новички. Так и есть, наверняка у этих людей было всего пара часов, чтобы познакомиться с луком. Явно умеют стрелять среди нас только около пятидесяти, остальные же словно впервые держат лук. Оттого большая часть стрел ушла в стороны или вовсе не долетела.

Я продолжал стрелять намного быстрее неуклюжих союзников. Эльфы наступали, лучники стреляли в ответ. Они сделали всего несколько залпов, а уже умер десяток товарищей и в два раза больше остались ранеными.

В этот момент с Алексом что-то случилось, и он резко спрыгнул с четырехметровой стены. Вот идиот, куда он собрался! Сука, вечно от него всякие неприятности.

А, теперь я понял! Он бежит убить мага! Но, блядь, надо было именно бежать?! По полю боя! Между магом и стеной почти двести метров!

Какой же он идиот, я поражаюсь. Ладно, работаем с чем дали. Даже если материал откровенное говно. А точнее — ситуация.

Матрица дальнего зрения в течении нескольких секунд собралась в голове. Перед глазами появилась замысловатая конструкция из маленьких силовых щитов, что действуют на подобии линз, приближая картинку, словно используя оптический зум, позволяя в деталях рассмотреть врага на расстоянии. Намного сильнее, чем раньше, натянув тетиву, я прицелился в мага, взяв значительный угол. Никогда не стрелял так далеко, но все когда-то происходит в первый раз, верно?

Первый выстрел. Промах. Второй также. Третий, четвертый, пятый. Пальцы, руки и спина начали ныть от прилагаемой силы, но я продолжал, постепенно попадая все ближе и ближе к намеченной цели. Маг уже заметил Алекса и начал создавать свои ледяные стрелы. А он никак не доберется до него.

Почему стрелы отклоняются? Ветер, несовершенство конструкции, жесткость. Что сейчас сильнее всего влияет? Жесткость. Они слишком жесткие. Недостаточно изгибаются в полете, а оттого отклоняются. Мои выточенные стрелы были хуже, да и даже металлического наконечника не имели. Но они были гибкие, в отличие от этого дерева. Именно поэтому я все никак не пристреляюсь.

А что, если попробовать…

Слегка отведя лук чуть под углом вправо, а также взяв упреждение на ветер, я вновь отпустил тетиву. Снаряд попал в самый край внезапно появившегося щита, окружающего мага, но попал. Легкая несдержанная улыбка появилась на моем лице, когда я таки понял, чего не хватало. Я наложил следующую стрелу на лук.

Треугольный наконечник покрылся белым, слегка прозрачным покрытием, что даже выглядело остро. Стеклянная стрела, разновидность стеклянного клинка. Уильям дал мне матрицу всего месяц назад, оттого я не успел как следует выучить её. Покрытие частенько получалось нестабильным, не той формы или вовсе взрывалось. Но сейчас же матрица было построена идеально. Сам себя удивил, хех.

Снаряд с белым наконечником полетел. Сферический купол над магом вновь засиял пуще прежнего, а по одной стороне и вовсе пошла трещинка. Вынудив мага отвлечься на восстановление слабого места, я немного ослабил давление на Алекса. Еще одна легкая улыбка неосознанно расползлась на моем лице. Нужно избавляться от этой дурной привычки.

Алекс бежал, а я стрелял, отвлекая мага. Его чрезмерная скорость на льдине заставляла брать сильное упреждение, но я все равно как-то попадал в него. В один момент, когда Алекс использовал световую гранату и стеклянный меч одновременно, друг резко ускорился, словно кто-то дал ему волшебного пинка под зад. С его кожи отходил странный голубоватый шлейф, похожий на дым, когда он на огромной скорости приблизился к магу, застав того врасплох. Меч, обернутый в магию, легко пробил защиту врага, нанизав голову того, словно шашлык.

Хорош, сукин ты сын. Одной проблемой меньше.

А теперь, вражеские лучники… Эльфы вродь как хороши в этом? Ну, я оказался лучше, хоть и раньше был человеком, а вот вы эльфами были всегда. Хе-хе, злорадство-злорадство…

Я вновь натянул стрелу, направив её на слегка поредевшую группку вражеских дальников. Адьос.