Земля Бога. Том 1

Глава 14 Часть 2. Оборона Рейндалля

[Зоя]

Сосредоточься… Пламя… Тепло…

Вдох… Выдох…

Огонь… Разрушение…

Переключившись на магический образ мышления, я подготовилась к предстоящему бою… Честно говоря, мне страшно. Страшно, что мы можем здесь умереть… Буквально ни за что, ведь если умрем мы, то умрут тысячи других рабов… Если не миллионы…

Раз… Два…

Огненный шар, размером не больше теннисного мячика, в течении полусекунды возник над правой ладонью. Обжигающее пламя выглядело загадочно, но при этом разрушительно, как и всегда. Легкие крохи жара достигали пальцев, обернутых защитным покровом маны, приятно нагревая их. Немного окружающей маны завибрировало в ответ на разгон моей собственной, путешествующей по телу, готовой в любой момент зажечь новое пламя.

СГОРИ!!!

Смертоносная магия отправилась вниз, следуя велению моей руки и воли. Раньше, чтобы заставить шар лететь вперед, приходилось долго концентрироваться на нужной мысли. Сейчас же огонь подчиняется мне, словно он продолжение моих рук и ног. Даже думать не нужно, нужно лишь действовать!

Отправив ещё несколько обычных поджигающих шаров, что лишь расплескиваются по окружению в виде тяжелого туманного огня, я заметила, как Алекс сорвался со стены правее, побежав в обход основной массы эльфов к ним в тыл. Что там?

Вражеский маг. Вибрации едва уловимы на таком расстоянии, но они есть! Там точно стоит маг! Сплетя матрицу дальнего зрения, я смогла рассмотреть его. Высший эльф с белой, почти мертвецки бледной, кожей и ярко-голубыми глазами. Черты лица правильные и выточенные, словно высеченные изо льда. Уверена, каждая вторая вешалась бы на такого красавца, если бы соответственно каждый второй эльф не выглядел схожим образом. А вот среди девушек на Земле он точно был бы популярен…

Контролируй себя, Зоя! Огонь непостоянен и легко распыляется по сторонам, но держи себя в руках! Контролируй пламя!

Несколько человек попыталось помешать Алексу, но оказались лишь повалены его неостановимым натиском. Лучники также попробовали застрелить его, но тут уже вмешалась я, отправив им в подарок несколько огненных стрел. До мага же было не достать, он слишком далеко. А вот он доставал легко, так как лед тверд и не теряется в полете (нужно будет то же самое попробовать с пламенем). Да и дождь плохо влияет на мою магию.

В один момент, произнеся сразу три заклинания, если основываться на вибрации, Алекс резко ускорился, сравнившись по скорости, наверное, с машиной. Я никогда не видела, чтобы человек бежал так быстро. Его ноги и тело буквально размывались для взгляда, оставляя за собой длинный шлейф тумана концентрированной маны.

Вмиг достав до разъезжающего на своей льдине эльфа, он убил его точным колющим выпадом. Только сейчас я обратила внимание на длинный, почти двухметровый посох, выпавший из рук мага и вскоре подобранный Алексом, что стал быстро возвращаться к стене на такой же сумасшедшей скорости, но только без газообразной маны за спиной. Подобравшись, по его мнению, достаточно близко, он отправил в полет магический инвентарь, явно намереваясь передать его мне.

Сама того не ожидая, я ловко схватила кинутый посох, мгновенно ощутив его тяжесть и холод. А также большое количество чужеродной маны внутри, что была явно агрессивно настроена по отношению ко мне, в отличии от действительно нейтральной маны, витавшей в воздухе.

Кое-что о посохах я знала из частных рассказов Уильяма. Мальчики все равно магией не особо интересовались, потому после занятий мы остались на чуть подольше, и он рассказал мне про снаряжение магов и все остальное, даже про их быт. Так вот, посохи принадлежат к «поддерживающему» снаряжению, то есть напрямую сильнее не делают. Основная функция конкретно посохов — способность на длительное время накапливать большое количество индивидуальной маны, при этом сохраняя её привязку к пользователю. Их можно назвать термосами для маны, только в более удобной форме. Посохи ориентированы именно на увеличение количества маны, потому они такие большие и массивные. Однако, у них был и минус — они снижали скорость плетения заклинаний, так как мана даже через самый качественный посох течет медленнее, чем через собственные каналы. Потому посохи предстают инструментом выбора для создания редких, но очень емких и мощных заклинаний, менее зависящих от высокой скорости потока. Палочки же были полной противоположностью, накапливая малое количество маны, но при этом намного меньше замедляя ток энергии благодаря компактности. Да и носить намного удобнее. На них часто накладывают чары, что при введении маны производят заклинание, тем самым превращая кусочек дерева и металла в оружие, которое можно использовать, едва-едва освоившись с маной. Эдакий магический пистолет. Жезлы же были чем-то средним между этими двумя крайностями и, насколько я поняла, пользовались меньшей популярностью, чем их старшие и младшие братья.

Сжав посох обеими руками, я стала насильно вводить в него ману, пытаясь вытолкнуть уже имеющуюся, что сильно сопротивлялась, не желая покидать насиженное место, словно крыса, загнанная в угол. Она отчаянно сопротивлялась, “кусалась”, вытягивая из себя шипы, протыкая ими мою собственную энергию, что вынуждена держать оборонительную позицию, хоть является наступающим.

Зря я задумалась. Потеряла контроль над пламенем, оно потухло. Без подпитки любой пожар превратится в тлеющие угли, которыми, в данном случае, было мое ментальное состояние. Слишком нежное для огня, слишком пассивное. Однако, что будет, если к тлеющим углям подать чистый поток кислорода?

ВЗРЫВ!!!

ПОГЛОЩАЙ ЕЁ!!! УНИЧТОЖАЙ!!! СЖИГАЙ!!!

Мана резко стала агрессивной. Чрезвычайно агрессивной, мгновенно подавив хозяина дома, заставив того в ужасе сжаться и спрятаться в самом тёмном уголке своего жилища. Однако от огня не скроешься в темноте. Вражеская энергия мгновенно была изгнана, выпущенная через специальные промежутки в посохе, созданные для отвода лишней маны непосредственно в воздух. Красочный голубоватый дым поднимался в небо, будто бы олицетворяя дух уже мертвого эльфа…

Моя же собственная мана полностью наполнила посох, течение по которому ощущалось будто сквозь желе, по сравнению с водой моих каналов. А ведь его точно нельзя назвать дешёвым, наверняка содержит митрил и элий, хоть и не очень много…

Ты снова потухаешь. Хватит мыслей. Действуй!

Мана продолжала наполнять хранилище, пока я аккуратно подбиралась поближе к краю стены, прямо над основной массой врагов, что как раз подкатывали конструкцию, довольно похожую на таран. Переместив энергию в кристалл на верхушке, выступающий в качестве искусственного фокуса для заклинаний, вместо тела мага, я направила посох вниз, прямо на линию бронированных эльфов.

Зажарьтесь в своей броне!

Это стал самый большой и мощный огнемет из всех, что я когда-либо создавала. Массивный поток маны, хоть и медленнее обычного, извергался из кристалла, на небольшом расстоянии зажигаясь и превращаясь в смертельно опасную волну пламени. Качество сильнее количества, хех…

В случае огня количество превращается в качество!

Треклятые эльфы всё равно прорвались через хлипкие ворота. Вот болваны, даже собственные укрепления нормально построить не могут. Тск, бездари…

Огнемет истощил весь имевшийся запас в посохе. Направив поток по левой руке для восстановления утраченного, правой я продолжила создавать очередные огненные шары, которыми наводила суету в рядах лучников.

В этот момент совсем рядом с головой, примерно в метре, на огромной скорости пролетел снаряд изо льда. Не нужно быть Джоулем, чтобы понять, что этот лед не обошелся без магии.

Быстро выставив силовой щит, созданный матрицей, я стала дальним зрением искать врага по траектории полета ледяной глыбы. Второй снаряд, уже врезавшийся в поставленную защиту, раскрыл местонахождение вражеского мага, что и не особо пытался скрыться. Выглядит он озлобленным, да и довольно похож лицом на предыдущего. Они что, братья-мороженщики?

Порыв мокрого от дождя ветра ознаменовал нашу начавшуюся дуэль. Обмен огненных шаров с ледяными сосульками проходил, можно сказать, вяло. Маг даже успевал отвлекаться на то, чтобы поубивать несколько лучников на стене, а я не могла его сколько-нибудь напрячь. Поганый дождь…

Не дождь, а самый настоящий ливень, похожий на сплошную стену воды. Я словно стою под душем, перед этим искупавшись в ванной с головой. Чертова погода и чертовы ледяные маги…

Так, стоп! Ты снова тухнешь! Делаешь себя лишь слабее! Разве у тебя нет достаточной силы, чтобы игнорировать эту воду?! Она есть! Только зажги её!

ЗАЖГИ ЕЁ!!!

Я иду ва-банк. Время Камнеплава.

Посох не подойдет для такой магии, потому я вернула всю отданную ему ману назад. Мне она понадобится больше. После, уже отброшенный в сторону, он не помешает мне убить этого мага. Не важно, какой ценой, я должна. Если не я, то кто? Лучники с Денисом не могут, Алекс сейчас слишком слаб. Остаюсь лишь я.

Камнеплав — особое заклинание… во многих смыслах. Оно разрушительно. Слишком. Словно гигантский пожар по сравнению с маленьким костром. Если подпитывать его еще сильнее, то оно поглотит все на своем пути. Костер можно контролировать, каким большим он не был бы, лесной пожар же нельзя. Нужно давить его, ограничивать, но никак не пускать на самотек. Магия огня — сложная вещь. Намного сложнее, чем я думала. И чем больше познаю в ней, тем больше понимаю, насколько была слепа, бездумно накачивая заклинания силой. Да, Камнеплаву нужно много этой силы, но его нужно обуздать, действуя на трезвую голову, не затуманенную жаром пиромантии.

Два потока прозрачной маны встретились между моими руками сверху и снизу, выставленными на уровне чуть выше пояса, объединяясь под моим контролем в легкий голубой шар энергии. На процесс подготовки ушло меньше трёх секунд. После же последовало первое сжатие, в течении которого шар маны, размером с хороший апельсин, сжался до грецкого ореха, перейдя из бледного в насыщенно голубой цвет. Я стала добавлять все больше маны, отчего шар рос, понемногу теряя плотность. Затем последовало второе, а после и третье сжатие, которое было моим пределом на данный момент. Огромная масса маны грозилась выскользнуть из-под контроля. Мое же тело испускало чрезвычайно сильные вибрации из-за чрезмерно быстрого и значительно поредевшего потока маны в каналах. От создаваемого давления волосы стали развеваться во все стороны, периодически залетая в глаза и нос.

Гадкие, мешающие волосы. Я бы сожгла вас, если бы вы мне не нравились…

Несколько ледяных осколков попали по щиту, сотрясая последний. Пока что без трещин, но ненадолго. Он понимает, что меня нужно остановить, я уверена. Такие вибрации невозможно не заметить.

Слегка отвлекшись и едва не потеряв контроль над плетением, я создала еще один щит позади предыдущего. На всякий случай.

Шар пережатой маны стал готов ко второму этапу, условно именуемого «Подача искры», при котором лишь слабая искорка заставляет шар медленно загореться, начав переваривать самого себя в растущей температуре и нестабильности. Чем больше он нагревается, тем быстрее горит, тем больше маны требуется для его поддержания и тем сильнее он хочет вырваться в мир сжигать все на своем пути разрушения. Но его нужно выдержать, как хорошее вино. Что такое жалкие три сотни градусов?

Видимо, маг таки осознал, что я готовлю нечто серьезное. Потому вокруг него стали нарастать ледяные щиты, чуть ли не превращающиеся в огромный многотонный ледник. Если бы не ливень, то он бы никогда не выстроил такую защиту. Я же усилила покров маны на руках, дабы не обжечься нарастающей температурой.

Теперь настал третий этап, «Средоточие». Вокруг шара выстроилась сфера толстого покрова из отвердевшей маны, что не пропускает свет и, частично, жар. Небольшое концентрирующее отверстие является единственным выходом для необузданной энергии, что на этом этапе уже мало поддается контролю. Внутри под темной оболочкой разится настоящий вихрь из горящей маны. Осталось лишь слегка отпустить контроль…

Ярко-красный с оранжевым луч сжатого пламени вырвался из ловушки контроля. Настолько сжатой магии не грозит ослабление от дождя, что даже не успеет достать до неё, испарившись на подлете. Магия в мгновение достигла забравшегося в черепаший панцирь мага, начав с невероятно скоростью испарять лед. Словно настоящий бур, луч пробивался через толстые слои замерзшей воды, что под его мощью превращалась сразу в пар, во многом минуя стадию жидкости.

Еще одна из многих проблем Камнеплава в том, что он расходует невероятное количество маны. Настолько большое, что я не способна даже близко поддерживать такое потребление. Мана не течет с такой невероятной скоростью по человеческому телу, чтобы утолить аппетиты заклинания. Именно поэтому для достижения максимальной силы нужно предварительно собирать запас маны. И, хоть в целом количество потребления маны не слишком гигантское, но вот скорость её растраты не позволяет поддерживать Камнеплав. И именно поэтому, сколь бы много маны я не вливала в него, если Камнеплав вырвался из своей клетки, то он сгорит в собственной мощи менее, чем за 3 секунды. При том с каждым мгновением становясь слабее и слабее, словно в нем заканчивается давление. Хотя, по сути, так и есть.

В потоке становилось все меньше оранжевого, а скорость нарастания льда на огромном барьере стала перевешивать его испарение. Нет-нет-нет-нет-нет. Нет!

«Гори же, гори!» — пронеслось в мыслях, когда я направила так много маны в заклинание, сколько могла.

Однако жалкая попытка ничего не дала. Луч лишь на долю секунды стал ярче, вернувшись к прежней тусклоте. Я… я не могу.

Вот так история и закончится? Какие у меня есть варианты? Я не могу подпитать заклинание. Напряжение есть, а силы тока нет. Так же и с маной — она есть, но вот я не могу направлять её достаточно быстро. Черт-черт-черт-черт!

Ладно. Самоубийство.

Я вновь вошла в «нестабильную» фазу. Огонь сразу разгорелся, а поток в жилах стал течь быстрее. Не знаю, с чем связать такой эффект, но он есть. Может, накручиваю себя, не слишком важно.

Важно победить этого хмыря остроухого! И у меня есть способ!

Я протянула невидимые щупы из чистой маны в окружающее пространство, пытаясь захватить плавающую нейтральную энергию. Дополнительная порция маны стала сначала медленным, а затем и более быстрым потоком вливаться в тело, проходя процесс «подписывания» сигнатуры, превращая её в личную. Нейтральная мана обычно не поддается контролю, однако существует множество способов использовать её. Один из них и состоит в искусственном напитывании своего резерва.

Нейтральная мана, неизвестно почему, но обладает превосходной способностью проникать в вещество любого рода. Даже в камень, не говоря о человеческом теле. Она похожа на легкую воду по сравнению с тягучим сиропом личной маны. И, что самое главное, данное свойство она сохраняет некоторое время после обретения подписи. И этим можно пользоваться.

Энергия наполнила жилы, быстро объединяясь с уже имеющейся, словно разбавляя ту. Ток сразу ускорился, а Камнеплав загорелся вновь, вернув прежнюю температуру и яркость. Однако этого мало.

СЖИГАЙ!!!

ЕЩЕ!!! ЕЩЕ!!!

ГОРИ, ГОРИ!!!

Ток достиг, наверное, максимальной силы, которую моё слабое тело могло вынести. Лазер стал ярко-желтым, а температура возросла до того состояния, когда наверняка могла расплавить бронзу. Покров еле справлялся с нею, словно опустив мои руки в очень горячую воду.

В этот момент что-то в теле словно щелкнуло. Я не смогла точно понять, что именно, однако сильное, но не болезненное жжение заполнило все тело, особенно каналы. На первый взгляд показалось, что мана в теле стала чрезвычайно жидкой, почти туманообразной, однако оказалось, что это мое тело стало пропускать ману практически без задержек. Словно теперь вместо тела обычный воздух, настолько оно стало проницаемым для неё. Я бы хотела обрадоваться, пока не поняла, что значительная часть маны куда-то делась, словно растворилась. Я её больше не чувствовала. Но самое фатальное — остальная энергия стала словно улетучиваться сквозь тело, выходя крупными клубами прямо через кожу.

Нет, вернись!

Я успела её возвратить в тело тем же методом, которым собирала нейтральную ману. Повезло, что подпись не спала, мана все еще принадлежит мне. И она сразу же помчалась на дело, подпитав слегка угаснувший Камнеплав.

Похоже, я сняла какое-то ограничение. Что же, видимо, пришло время покончить с ним. Уверена, мальчики справятся и без меня…

Вся оставшаяся мана оказалась направлена в, казалось бы, бездонное заклинание. Сколько бы его не насыщали маной, оно могло взять ещё, становясь сильнее и горячее. Желтый поток сменился невероятно горячим белым, а скорость расхода маны поражала воображение. Если можно было бы выразить её в процентах, то Камнеплав поглощал бы почти четверть максимального запаса в секунду.

Сильная боль отдала в ладонях. Покров не справился, однако я продолжала удерживать его. Лед не то что таял, он исчезал, вырываясь плотным потоком из глубокой расплавленной лунки. Спустя менее двух секунд громадный ледник перестал постоянно расти. Длинное оплавленное отверстие в верхней его части вело прямо к куполообразному расширению, в котором догорал обугленный скелет, вокруг которого несколько слоев силовых щитов заканчивали свое растворение в горячем воздухе.

И в этот момент последняя капелька маны оказалась вытянута Дальним зрением, что без подпитки словно разбился на тысячи кусочков перед лицом, совсем как те щиты.

Первое, что обычно приходит человеку на ум в любой непонятной ситуации — это посмотреть на свои руки. Я так и сделала, к своему ужасу. Лучше бы не смотрела на эти ярко-голубые, почти светящиеся линии, чтобы не проваливаться в бездну отчаяния. Каждый маг-новичок знает, что настолько запущенное отравление маной — практически верная смерть. Линии повреждения маной не просто появились, они начали светиться. А значит, что нейтральная мана настолько глубоко повредила ткани, что они стали распадаться под её действием.

Но и это было не все. Помимо отравления в глаза сразу бросался сильнейший ожог, из-за которого пальцы и ладони почернели. Сильнейшая боль агонизирующей плоти стала нарастать, ударяя по мозгу, как по колоколу.

Ну что же, хотя бы мальчики выживут. Как посмотрю, они вроде бы защищают сломанные ворота. К тому же вполне успешно, рада за них.

И в этот момент снова что-то щелкнуло, но не в теле, а голове.

— АХАХАХАХАХА!!! — «огненное» состояние вместе с умственным истощением скомбинировались, чтобы создать бессильную, но желающую предать мир огню пироманьячку, что из последних сил смеется во все горло, приблизившись на шажочек к цели. Мозг понимает, что хватит, но подсознание не слушается. Оно хочет сжигать. Но не может. Потому засыпает, утягивая остальную меня за собой…