Зеркальные Гонки

Глава 9

Римма судорожно забежала за колонну, прислонившись к холодному камню. По зале ходил сильный ветер, а чёрный туман стелился на полу толстым слоем и томно бурлил, не обращая внимания на сильные потоки воздуха. Он был обжигающе холодным. Девушка вспомнила, что она уже его видела — на третьем круге. Он точно также колол кожу, точно также обдавал холодом, и был таким же густым.

Крауль опять хлестала светлым кнутом. Туман шипел от его ударов, расходясь в разные стороны. А вот монах лишь улыбался своей кривой улыбкой.

— Ваша смерть — неизбежна, — сказал он.

— Это мы ещё посмотрим! — выкрикнула Кар изо всех сил. — Если бы я каждый раз верила таким словам, то я не стояла сейчас здесь, демон!

Лицо монаха скривилось. Он явно был иного мнения.

Римма судорожно думала. По её знаниям из первого курса Школы Зеркальщиков — демоны имеют слабое место — это их тело и имя. В своём родном мире, Люмоне, они всесильны, а вот в остальных мирах — их непобедимость тает. И чем слабее демон в родном мире, тем слабее он в другом. Так что, в теории, им нужно было либо узнать его имя, — но о вряд ли бы его сказал, либо уничтожить его тело — сосуд — это тоже трудно, но тем не менее выполнимо.

Девушка подняла глаза на свод храма. Зажмурилась на миг, точно собиралась с силами. А потом быстро двинулась с места.

Чёрный туман сильно обжигал ноги, отчего они делались ватными, и переставали что-либо чувствовать, точно плоть их отмирала. Римма всхлипнула от боли. У неё уже появился план и его нужно как можно быстрее исполнить. Она даже догадалась, что за демон поселился в храме. Хотя сомнения всё же были. Но вот в чём она была точно уверена — он был минимум с двенадцатого демонического круга. А это значит, он очень силён. Тогда она даже позавидовала участникам от школы Могильщиков. Великой троице «Мори». Они наверняка прошли этого демона на раз два. Жаль только, что его раз за разом воскрешают для испытания…

— Кар, у меня идея! — вскликнула она, подбежав к девушке, махающей хлыстом. — Мы же проходили демонов, помнишь?

Крауль, повернувшись, посмотрела на девушку, кривя лицо. Уж чего-чего, а учить хоть что-то про этих жалких существ не входило в её понятие учёбы. Но зато она теперь жалела, ибо не знала, что делать.

— Что-то… было, — сказала она, нанося новые удары по туману — тот сразу же разбегался в разные стороны.

— Короче, — начала быстро, чуть ли, не захлёбываясь своими же словами девушка, — у демонов две слабины — это имя и их тело. Имя мы не узнаем точно. Тогда, что нам мешает растереть в порошок его тело?

Крауль довольно заулыбалась, кивая. Эта мысль ей понравилось. Хотя бы потому, что они пройдёт на следующий круг.

— Тогда смотри, — продолжила Римма, не упуская из виду демона — он довольно висел в воздухе и точно ждал, когда его жертвы начнут брыкаться, чтобы окончательно придушить их, — ты — заставляешь обрушиться храм, а я беру на себя укрытие.

— Ты что?! Ты собираешься разрушить храм?! — Кар возмутилась, округляя глаза.

— Во-первых, этот храм не настоящий. Если ты вдруг забыла — мы в зеркальном мире. А тут — всё иллюзия. Просто очень качественная… — Она посмотрела на расстроенную Круль. — Да и в конце концов, разве храм дороже наших жизней?!

От этих слов девушка моментально пришла в себя, точно выйдя их транса.

Римм улыбнулась. Она точно знала, что Кар может разрушить всё что угодно. В школе она по мимо лучшей ученице, была и редкостной пакостницей. Так что рушить — это в её стиле. И к тому же, Римм вряд ли смогла бы причинить вред храму. Её способности имеют существенные ограничения. Она может создавать орудия, может возводить мощные шиты — и всё. На этом всё заканчивается. А вот её напарница могла манипулировать разрушением как хотела. Помимо вредного характера она имела большие способности к атакам.

— Только не говорите, что вы хотите обрушить мне на голову мой же храм! До вас пытались сделать та двоица, — демон усмехнулся. — Как видите, ничего у них не вышло. Лишь потеряли свои жизни. И души за одно…

— Ты это о чём?! — быстро отозвалась Римма — слова про души её заинтересовали. — Ты ещё и души похищаешь?

— Я? — он улыбнулся. — Нет, что ты. Я тут лишь с одной целью — отборать лучших. Души уходят ему… — он коварно посмотрел на девушку. — Ты поймёшь. Рано или поздно. Если, конечно, выживешь.

— Я вскрою тебе брюхо, — грозно прорычала Римм. — Одно дело — убить, а другое дело — убить и заграбастать душу, не дав ей переродиться!

— Ты слышишь, но не внимаешь… ты видишь, но не узнаешь, — тихо сказал демон. — Напряги свои мозги перед смертью, курочка, тогда, быть может, всё поймёшь!

Он медленно подлетел к Римм. Лицо его почернело, а в центре глаз появились чёрные воронки — это были зрачки. Они крутились против часовой стрелки, уходя во тьму. Девушка попятилась. Он всё ещё надеялась, что Крауль сможет…

Демон отпустил улыбку. Он был серьёзным, отчего становилось ещё страшнее. Он взмахнул правой рукой. Пальцы с длинными когтями напряглись. Крауль взмыла в воздух и полетела в колонну, сильно ударилась спиной. Послышался хруст, точно кости позвоночника сломались и перемешались.

— Пусть уйдёт в царство тёмных, — он внимательно посмотрел на Римм, — а то мешала… бегала, суетилась. Колонны метила. Вот же глупышка…

Римм уверенно посмотрела ему в глаза. Страх она запихнула в самый далёкий уголок души. Девушка решила, что потом будет бояться и паниковать. Сейчас главное пройти круг и помочь Крауль, что лежала около колонны, корчась в конвульсиях — ноги у неё обмякли, делаясь похожими на верёвочки.

— Оно дало тебе шанс, — уверенно сказал демон. — Зачем тебе на круг поместили озеро? — он наклонил голову и ещё пристальнее посмотрел на девушку, точно изучая не её лицо, а её душу. — Ты единственная, кто прошла его за эти сто лет.

Он протянул к её лицу свою руку и уверенно провёл острым ногтем указательного пальца по щеке девушки. Там осталась совсем тоненькая ярко-красная волоска.

— Что ты скрываешь?.. — тихо просипел он, протягивая эту же руку к подбородку.

Римма ухватила его кисть и крепко сжала. Демон зашипел от негодования и быстро отдёрнул руку — но девушка лишь усилила хватку, всё отчётливее чувствуя, как под старой дряблой кожей проходят пульсирующие вены.

— Это ты меня послушай, — резко начала она, будто больше не боясь демона — она пошла по самой излюбленной всеми тактике — не корми демона страхами. — Это ты что скрываешь, дорогой наш! Почему ты никак не убьёшь нас, а? Мы в твоей обители! — второй рукой она ухватилась за одеяние монаха — оно оказалось плотным — и притянула его к себе с неимоверной силой, отчего лицо демона округлилось, а огонь в глазах померк. — Мы в твоём родном гнезде, демонишка, уже столько времени, что хватило бы нас нафаршировать и пять раз запечь на медленном огне! Так почему ты нас ещё не убил, раз такой сильный и всемогущий?!

Демон уже было открыл рот и хотел что-то сказать, но грохот его остановил. На его лицо мигом засияла улыбка.

— А вот и он, — прошипел он, пытаясь освободиться от хватки Риммы, — повелитель уже тут. Вам всем несдобровать.

Римм оттолкнула демона в сторону. Он безвольным камнем полетел на пол, превращаясь в крохотную змейку. От него осталось лишь одеяние.

Девушка подбежала к Кар. Легонько прикоснулась к ней. Та взвыла от боли, точно её проткнуло одновременно несколько мечей. Из глаз текли одинокие слезинки.

— Чёртов… демон… — обрывисто говорила она, точно ей не хватало воздуха. — Я ему…

Она скривила лицо от боли. Римма положила ей на щеку ладонь и нежно провела большим пальцем, стирая слезинку. Крауль медленно прикрыла глаза. Дыхание её успокоилось и стало совсем медленным, и тихим.

— Вот так, — сказала Рим, наложив сонное заклинание, — дальше я сама…

Храм дрогнул. Со свода посыпались мелкие камушки и совсем невесомая пыль. Алтарь в конце залы подсветился лиловым светом. Его медленно окутывал фиолетовый вихрь.

— Ну что ж, — тихо сказала Римма для себя, — раз Могильщики смогли пройти это испытание, то и я смогу…

По зале прошёл сильный ветер. Воздух сделался ещё более холодным. Вифхрь, некогда окружающий алтарь, рассеялся. Прямо в большой чаше стояла фигура в чёрном одеянии. Капюшон плотно накрывал голову. В его руке была большая коса, чьё лезвие подсвечивалось загадочным красным светом. Фигура быстро спрыгнула с алтаря. Повыше подняла голову, но капюшон так и не оголил лицо.

— Вот только их было около трёх человек, а я одна, — тут же добавила он, — одна, против самого Жнеца…

Жнец, двигаясь на неё, метнул изо всех сил косу. Послышался свист. Затем вскрик и лязганье.

Орудие нашло свою цель.