Зловещий миттельшпиль

Глава первая В муках умерший город

— Я не хочу умирать! — запротестовал Вадим.

Игорь ожесточённо закивал ему в поддержку. Я же недоуменно смотрел на них, чуть не выронив сигару изо рта.

— Что ты несёшь? — перехватываю сигару и помещаю её в пепельницу. — Да, в это трудно поверить, но моя сверхспособность позволяет спуститься в подземный мир, буквально в царство мёртвых.

— Но зачем? — спросил Игорь.

— Илью убили, — произнёс я. — И я знаю, что есть шанс его спасти.

Ещё была Ани, убитая моей бабушкой, её тоже нужно вытащить оттуда. Если предоставится шанс — буду действовать без промедления.

— Но там, наверное, опасно? — с беспокойством спросил Вадим. — Царство мёртвых…

— А здесь, типа, безопасно? — усмехнулся я. — Не вы ли двое бежали только что, задыхаясь как курильщики со стажем, от толпы зомби?

Двое бывших ополченцев переглянулись.

— Всё равно, здесь мы хотя бы знаем, чего ждать, — нашёл контраргумент Игорь. — Можешь, пожалуйста, провести нас куда-нибудь в безопасное место?

Его вопрос подействовал отрезвляюще. Это не взрослые мужики, даже не юноши. Это дети, которые хотят, чтобы всё это прекратилось. Пусть им где-то в районе восемнадцати, может, двадцати, но они не похожи на людей, которые готовы спуститься в царство мёртвых.

— Могу, — ответил я ему. — Только придётся выбрать.

— Что выбрать? — уточнил Игорь.

— Я могу попробовать помочь вам попасть на Готланд, — сказал я. — А могу доставить к моей бабушке.

Вадим и Игорь задумались. Я же, пока они взвешивают все опции, вновь задымил сигарой.

— А у твоей бабушки всё нормально? — поинтересовался Вадим.

— Она сколотила вокруг себя банду из пенсионеров, огородила свой двор бетонными укреплениями и регулярно зачищает окрестности своей сверхспособностью, — сообщил я ему. — Правда, по-старому вы там жить не сможете, потому что у неё сдвиг насчёт марксизма, то есть она хочет строить социалистическое общество, а остальные её поддерживают.

— А что у неё за сверхспособность? — спросил Игорь.

— Способна испускать смертельную дозу радиации из рук, — ответил я. — Даже зомби пробирает, не говоря уже о людях. Так что, если не будете её сильно злить, окажетесь в одном из самых безопасных мест в городе. Главное, пока есть интернет, скачайте полное собрание сочинений Ленина, а ещё, обязательно, «Капитал» Маркса. Ну и Сталина тоже не помешает знать, а то бабуля посчитает, что вы просто «wannabe», а не реальные марксисты…

Игорь и Вадим выпучили глаза и смотрели на меня как на комиссара какого-то.

— Пха-ха! Да шучу я! — рассмеялся я. — Но почитайте всё же, здоровее будете.

— А что там насчёт Готланда? — спросил Вадим.

— С этим придётся постараться, — почесал я затылок. — Мне обещали, что катер будет ждать в порту, но времени уже прошло порядочно, поэтому без каких-либо гарантий.

— А что бы ты выбрал? — с надеждой спросил Игорь.

— Вот так не надо, — попросил я. — Вы же мужики? Принимайте ответственность. Речь идёт о вашем будущем, ребята. В обоих вариантах шанс скопытиться сильно выше нуля, так что выбирайте тщательно.

— Дмитрий Ибрагимович, вы возьмите, тут у нас припасено… — Вадим выставил на стол две банки консервов.

— Говядина? — рассмотрел я этикетку. — Уважаемая тема. А чего не сбросил, когда бежал?

— А есть потом что? — невесело усмехнулся парень.

— Сожрали бы тебя, не до еды бы стало, — произнёс я и снял с плеча рюкзак. — Спасибо за подарок, потрачу с пользой.

Снаружи раздались знакомой манеры шаги.

— Я сейчас, — встал я из-за стола и вытащил из ножен палаш.

Холодное оружие кровожадно блеснуло в проникающем сквозь панорамное окно закатном свете.

Выглядываю из-за приоткрытой двери и вижу приближающуюся к кафешке группу мертвецов. Их сорок или около того, среди них есть, минимум, пятеро быстрых, которых выдают нетерпеливые попытки прорваться сквозь толпу.

Надеваю маску и чувствую, как в руки возвращается недюжинная твёрдость, а тело будто бы само мобилизуется для боя.

— Примите смерть, нечистые! — воскликнул я и одним ударом развалил правое плечо самого шустрого из особенных мертвецов.

Шустрый проигнорировал ранение и попытался зацепить меня левой рукой но я перерубил её в локтевом сгибе, после чего левым кулаком вмял лицо злобно хрипящего мертвеца внутрь.

Убит наглухо — теряю к телу всякий интерес и протыкаю лицо следующего шустряка, после чего с силой выдёргиваю палаш и рывком разрываю дистанцию с остальными.

Слишком медленны они, чтобы причинить мне вред, но если я позволю им окружить себя, то задавят толпой и тогда — пиши пропало.

Быстрой серией рубящих ударов прикончил семерых обычных зомби, а затем слишком близко подпустил шустрого, за что получил удар с ноги прямо в грудь. Ощутимо, но не повлияло почти ни на что — срезал ушлёпку черепушку прямо на уровне глаз.

Палаш прилично остр, даже не рискую касаться его лезвия пальцем.

Прирост могущества незначителен, едва ощутимые эфемерные веяния да и только. Нужно убивать более мощных мертвецов, в более масштабных количествах — тогда будет дальнейшее развитие. Но нужно ли мне это? Ведь чем сильнее маски, тем сильнее их психическое воздействие. В тот раз маска Тесея реально имела ненулевой шанс полностью подавить мою личность и… Я даже представлять не хочу, что было бы после этого «и».

— Р-р-р, умрите! Умрите! — с яростью прорычал я и ускорился до предела.

Средневековый палаш засверкал в слабом солнечном свете, распуская тела мертвецов на неравные части. Никто из мертвецов не пытался отступить, они не знают страха, не ведают о чувстве самосохранения, поэтому упорно прут на меня, а я медленно отступаю и атакую, чередуя удары клинком мощными апперкотами и джебами.

Я стал существенно сильнее физически, стал гораздо быстрее — то дарованная мне сила героя архаического периода. Эти несчастные мертвецы мне не противники.

Приканчиваю последнего, самого медленного, мертвеца, после чего тщательно оттираю палаш о его некогда белую шерстяную кофту. Видимо, из офиса вышел…

Все мертвецы одеты разношёрстно, как истинные петербуржцы, подчёркивающие свою индивидуальность. Кто-то в домашнем, кто-то в офисных костюмах, а кто-то бесстыдно гол — этих, наверное, застигали в ванных или в постелях.

Нахожу среди них женский труп с недешёвым кожаным рюкзаком. С громким звуком расстёгивается молния и я начинаю искать что-нибудь, чем можно вытереть броню.

Понтовый ноутбук, зарядка, мышь, отдельная механическая клавиатура, многоразовая бутылка с водой, а также влажные салфетки. Бинго!

Тщательно вытираю с нагрудника кровь и обрывки кожи, не жалея салфеток, попутно поглядывая по сторонам. Стрельбы не было, а рубка холодняком, как правило, не издаёт слишком много шума.

— Дмитрий Ибрагимович, всё в порядке? — спросил высунувшийся из кафе Игорь.

— Со мной всё хорошо, — роняю я пропитавшуюся чёрной кровью салфетку на асфальт. — Ждите, отроки. Я буду скоро.

Возвращаюсь в кафе, снимаю маску и вновь разжигаю потухшую сигару.

— Ну, что решили? — спросил я, втягивая ароматный дым.

— К бабушке, — ответил Вадим. — Кто сказал, что на Готланде хорошо? Вдруг там еды мало или вновь заставят воевать?

— Да вы-то воевали, господи прости… — фыркнул я. — Ладно, к бабуле — значит, к бабуле. Собирайтесь.

Бетонная плита поехала вверх, открывая проход во двор.

— Что, решил остаться? — спросила меня Прасковья Вячеславовна, соседка с третьего этажа.

Она стоит в предвратной башне, в армейской каске, на теле бронежилет ВС РФ — где только достали… Вооружена АК74, с деревянным прикладом, то есть прямо АК74, а не «М» версия, до сих пор распространённая в войсках.

— Да нет, — покачал я головой. — Вот, привёл к вам двоих добровольцев, оружием владеют, в бою уже бывали, но юные, блин.

— Проходите, милки! — поманила их Прасковья Вячеславовна. — Нечего у порога стоять!

Игорь и Вадим прошли внутрь, а я остался снаружи.

— И чего, не зайдёшь? — спросила вооружённая пенсионерка.

— Нет, у меня много дел, — ответил я. — Приветы не передаю, но желаю вам всяческих успехов. Парни, удачи тут и Маркса почитывайте, пригодится.

Надеваю маску, разворачиваюсь и иду обратно на кладбище.

По Карташихина, быстрым шагом, поглядывая по сторонам. Отмечаю про себя, что пенсионеры и сочувствующие не снижают накала своей бурной деятельности: окна первых трёх этажей уже состоявшейся бабушкиной крепости закрыты даже не кирпичом, а бетонными плитами, дополнительно усиленными стальными балками, намертво приваренными друг к другу. Четвёртый и пятый этаж перекрыты кирпичом и железными решётками, а крыши густо утыканы арматурами с колючей проволокой, поэтому просто так зомби внутрь двора не проникнут. Ещё на крышах бетонные ДОТы с узкими амбразурами — всё делают по уму, чтобы даже токсики не смогли быстро снять стрелков.

«Только зениток и миномётов не хватает», — подумал я, выходя на Шкиперский проток. — «Но зная бабушку…»

Да, достанет, рано или поздно. Она из не так давно существовавшей власти умудрялась выбивать положенные привилегии, а сейчас, когда всё, вроде как, ничьё и никто не спросит…

У общаги Горного университета сворачиваю налево, то есть на улицу имени Тараса Шевченко, где встречаю бродячее скопление мертвецов.

— Ох, этот бой не мой… — резко разворачиваюсь я и бегу по Шевченко.

Это не толпа, то есть их меньше тысячи, но больше пятисот. Нечего ловить, надо убираться побыстрее.

Мертвецы меня заметили и кинулись в преследование.

Особых среди них не было, но так дофига мертвецов — это слишком даже для такого, как я.

— Ошибка лишь единая и ты ошибся, — произнёс я и оглянулся через плечо.

Заметили, сфокусировались, бросились в погоню.

В прыжке долетаю до козырька торговой пристройки ближайшей девятиэтажки и рывком запрыгиваю на неё. Далее, не тратя времени на уставившегося в окно мертвеца, прыгаю дальше и оконными карнизами взбираюсь наверх, через секунды достигнув девятого этажа. Тут пришлось прыгать на балкон, потому что от карниза до крыши оказалось далековато. С балкона я быстро и без труда забираюсь на крышу. Снимаю маску и вытираю со лба пот.

«Ещё бы пускать паутину из рук — вылитый Людина-Павук…»

На рубероиде крыши кто-то успел написать белой краской слова «СПАСИТЕ ЖИВЫЕ ЗДЕСЬ». Скорее всего, живых тут больше нет, военные зачищали этот район и вывели всех, кто того захотел.

«Кино пересмотрели, похоже», — подумал я, пробегая по крыше к восточному краю дома. — «На вертолётах у нас выживших никто не искал, строго сухопутно. Все вертолёты были нужны для вытаскивать бойцов с особо горячих участков».

Резко останавливаюсь на краю крыши и смотрю вниз. Внизу синий автобус, на крыше которого кто-то успел переночевать, разбитая о стену противоположного здания синяя японская легковушка, а ещё обилие костей у подъезда. Судя по тому, что повсюду валяются разношёрстные одеяла, это не драматическое убийство невинных гражданских, а последствия зачистки — солдаты перебили всех мертвецов в здании, а потом гражданские вытащили тела на улицу, надеясь, что их кто-то заберёт. Но никто не забрал, поэтому трупы стали пищей для других мертвецов и свихнувшихся животных.

Выглядываю с южной стороны крыши и вижу, что мертвецы меня потеряли и разбредаются по окрестностям. Тактика рабочая, если жертва спряталась в каком-нибудь мусорном баке или подъезде — высока вероятность напороться на неё чисто случайно.

Но я-то на крыше, поэтому не очень умные мертвецы теряются в догадках, куда я мог подеваться. Они почти никогда не смотрят наверх…

Достал сигару, срезал кончик лезвием кинжала и раскурил её мощнейшей зажигалкой, которую впору использовать как оружие самообороны.

Я долго думал о своём оружии, размышлял о способах улучшения положения дел с экипировкой. С ближним боем всё отлично, потому что у меня есть превосходные образчики вооружения, а ещё я сам по себе мощное оружие.

Кинжал Рагнара «Кровавого клинка» — это не совсем мой тип оружия. Втихаря подкрасться, воткнуть лезвие в чью-то спину — это не моё. Надо будет, буду делать и так, но специально строить вокруг этого свою тактику не стану. Потому что это подло, бесчестно, а ещё не так уж и просто, как кажется. Надо думать, как подлый мокрушник, а этому нужно учиться…

Палаш Мученика Кассиана — вот это вещь, достойная такого воина как я. Он обоюдоостр, как обычный меч, но баланс его смещён ближе к рукояти, что делает его более удобным для колющих ударов, но и рубить он может, за счёт большой массы. Обычному человеку имеет смысл сражаться им с коня, но я — не обычный человек. Сплав отличный, точно не простая сталь, а ещё «редкий» потенциал, что предполагает очень высокое качество и эффективность. Ну и инфразвуковые удары ещё чем-то могут помочь…

Броню надо достать какую-нибудь «необычную» или «редкую», а то нынешняя пусть и неплоха, но звёзд с неба не хватает. Шлем ещё нужен хороший, а в идеале к нему наплечники, наручи, поножи, щит…

Гляжу на город, размышляю и мечтаю, курю сигару.

Спешить мне сейчас некуда, никому теперь ничего не должен, кроме Илюхи и Ани, которых пообещал себе вытащить из царства мёртвых. Там время идёт несколько иначе, это мне известно из знаний от маски. Если они пошли дальше, преодолев Стикс, то придётся постараться, чтобы найти их, а если остались на берегу, то надолго я в царстве мёртвых не задержусь. В общем, успех предприятия не зависит от спешки.

Вытаскиваю из подсумка личный оберег «Защитник», в котором осталось два заряда из пяти. Наверное, надо бы найти или выменять ещё пару-тройку таких, чтобы меня не пристрелили как собаку.

— Мужчина, вы чего здесь? Вы как здесь? — раздался откуда-то слева женский голос.

Оборачиваюсь и смотрю на выглядывающую из люка черноволосую голову. Карие глаза смотрят на меня с опасением, потому что эта женщина точно не ожидала, что кто-то поднимется на крышу и будете сидеть на ней, покуривая сигару. Это не говоря о моём странном прикиде.

— Отдыхаю я здесь, — ответил я, пыхнув дымом. — Забрался.

— Но как? — спросила женщина удивлённо. — И зачем?

— Вскарабкался по оконным карнизам, — пожимаю я плечами и выпускаю колечко дыма. — Захотелось…

Отворачиваюсь обратно и по-турецки сажусь на рубероид.

Странная беседа, наверное. Женщина явно не знала, как себя вести в такой нетипичной ситуации. Решив что-то для себя, она вылезла из люка и прошла пару шагов. Стоит, переминается с ноги на ногу.

— Ты чего вышла-то? — спросил я.

— У вас нет еды? — спросила она вместо ответа.

— Есть, — ответил я и продолжил курить сигару.

Повисла пауза, в ходе которой я наслаждался отличным видом на устье Большой Невы. Никаких тебе катеров, кораблей и яхт — спокойствие на воде. В городе уже не стреляют, ничего не взрывается — идиллия. Умерший город тонул в гнетущей кого-то тишине. Кого-то, но не меня. Мне, после всего того, что я уже пережил в ходе этой свистопляски с зомби-апокалипсисом, слышится в этой тишине именно покой. Что-то, что наступает после агонии…

— Угостите едой? Хоть какой-нибудь? — нарушила тишину женщина.

Молча стягиваю рюкзак и извлекаю оттуда две банки говяжьей тушёнки и ставлю их на рубероид.

— Может, помочь чем-нибудь? — спросила женщина, никак не решающаяся подойти поближе.

— Почему ты не ушла со всеми, когда была возможность? — спросил я у неё.

Аккуратно стряхиваю пепел с сигары и смотрю на женщину.

Она уже потеряла вес, это видно по слегка мешковатой одежде, до сих пор красится, видимо, для мертвецов. Возраст где-то ближе к тридцати пяти. Ростом около метра шестидесяти. Лицо какое-то то ли кавказское, то ли азиатское, то ли индийское. Не разобраться, что у неё за национальность.

— Не доверяю военным, — вздохнула она.

— Тогда мне тоже не доверяй, — произнёс я, вновь отворачиваясь. — Состоял в ополчении, пока всё окончательно не скатилось в пропасть. Но зря ты им не доверилась, сейчас была бы еда, безопасность на острове.

— Знаю я вашу безопасность… — с нотками презрения процедила она.

— Тебя как звать? — поинтересовался я, вновь обращая на неё свой взгляд.

— Ария, — представилась женщина.

— Без шуток? — спросил я с лёгким недоверием.

— Без шуток, — устало вздохнула женщина. — А тебя как зовут?

Захотелось как-то юморнуть, назваться Эддардом, Тайвином или Человеком, но она, вроде как, не Арья, а Ария. Да и как-то грубовато будет.

— Дмитрием меня зови, — произнёс я.

— Верещагин, да? — спросила Ария.

Всё-таки, какой она национальности? Имя мне ничего не говорит, это вообще может быть советское имя, тогда как только людей не называли. У меня в селе жило целых два человека, которых звали Мэлсами, а одного вообще Солдатханом. Ха-ха, когда последний переехал в казахстанскую столицу, представлялся всем Солом. Вообще, он сделал неплохую карьеру на корпоративах как тамада… Интересно, жив ли сейчас?

— Оказывается, я был очень известен в Питере… — вздыхаю я с некоторым сожалением о том, что всё это теперь в прошлом.

— Я видела тебя по Ютубу, — произнесла Ария. — Там в комментариях писали, что ты тот тип, что резал зомби саблей в первый день. В белой маске и в костюме Наполеона.

— Да, было дело, — кивнул я. — Ты забирай консервы — свежие.

— А самому не надо разве? — настороженно спросила Ария.

Вот сижу, размышляю насчёт её национальности и ничего на ум не приходит. Не с Кавказа, это точно. Хотя, может… Блин, прямо озадачил меня этот вопрос. Спрашивать невежливо, но интересно, м-мать…

— Не надо мне, — покачал я головой. — Достану в городе чего-нибудь в любом случае.

— Спасибо тебе, Дмитрий, — улыбнулась Ария и подошла.

Взяв консервы, она испуганно отскочила, когда я вновь стряхнул пепел с сигары. Вообще, не надо стряхивать пепел, это неправильно. Учу тут детей нехорошему, подаю дурной пример. Пепел должен опадать с сигары сам, для этого изобрели атласные лацканы на смокингах — чтобы пепел не поганил дорогой костюм, а беспрепятственно падал на землю. Но я курильщик сигаретный, поэтому просто не могу заставить себя не стряхивать пепел. По этому вот характерному признаку знатоки легко отличают всяких wannabe, делающих вид, что они потомственные курильщики сигар.

— А ты не местная? — спросил я.

— Неа, — покачала головой Ария.

— В смысле, не из Питера родом? — уточнил я.

— Даже не из России, — ответила та. — А с какой целью интересуешься?

— Просто внешность необычная для наших Палестин, — усмехнулся я.

— Из Сирии я, — ответила женщина.

— Необычно, — покивал я. — Сирийцев я ещё не встречал.

— А я и не сирийка, — ответила Ария, ножом вскрывшая консерву.

Прямо с ножа она начала торопливо есть.

— Как скажешь, — пожал я плечами. — Если хочешь, могу провести к моей бабушке — Агате Петровне. У неё тут очень недалеко есть небольшой укрепрайон, где она собралась учреждать власть Советов. Если интересно — дай знать.

— Чего? — удивлённо выпучила глаза Ария.

— Да, старомодное имя у неё, не спорю, — согласился я. — Так детей уже почти не называют…

— Ты сказал «власть Советов»? — мотнула головой Ария.

Я посмотрел на неё с неодобрительной ухмылкой.

— Из либдемшизы, что ли? — поинтересовался я. — Ну, если не нравится такая идея, то сиди здесь, может, придёт кто-то, у кого бабуля учреждает либертарианскую общину.

А то знаю я этих либералов: в России всё плохо, вы в жопе, вы в жопе… Так хватит орать в жопу, задрали…

— Ты серьёзно? — спросила Ария.

— Моя маска может создать ошибочное впечатление, что я шутник, каких поискать, — опустил я взгляд на маску Тесея. — Но я сейчас не шучу. Бабуля моя идейная марксистка, давно, как оказалось, вынашивала идею коммунистической революции, а тут власть буквально сама упала ей в руки.

— Можешь проводить меня туда? — с каким-то неожиданным надрывом вопросила Ария.

— А ты чего, разделяешь идеи Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина? — усмехнулся я.

— Ты не поверишь… — улыбнулась Ария, а затем насторожилась. — Ты ведь не обманываешь меня?

Я встал на ноги и стряхнул пепел с колен. Женщина напряглась.

— Окажись я всамделишным насильником или каким-то очень сексуальным маньяком, — произношу я, — мы бы уже давно не разговаривали. Если бы я хотел чего-то такого, то тебе бы не удалось скрыться. Но мне больше делать нечего, кроме как носиться по мёртвому городу и насиловать женщин. Не сомневаюсь, что такие ребята тут точно есть, но сегодня тебе повезло.

— Я тебе не доверяю, — произнесла Ария и начала отступать к люку.

— Ладно, тогда я пойду, наверное, — направился я к краю крыши. — Мертвецы уже достаточно рассосались…

— Ты куда? — недоуменно вопросила Ария.

— Вниз, конечно же, — ответил я и надел маску. — На кладбище дела мои неразрешённые. До захода светила надобно успеть сделать хоть что-нибудь.

Слезаю с края крыши и отпускаю его, хватаясь за оконный карниз. Поднимаю взгляд и вижу выглядывающую сверху Арию.

— Ты безумец! — сообщила она мне. — Я подумала, что ты решил свети счёты с жизнью!

— Не, на это у меня духу не хватит, — усмехаюсь я и отпускаю карниз.

Ария смотрит на меня выпученными от удивления глазами.

— Ладно, бывай, — говорю я ей находясь уже на этаж ниже. — Может, когда-нибудь увидимся!

— Слушай, Дмитрий, я передумала! — решилась Ария. — Проведи меня, пожалуйста, к твоей бабушке!

— Девица, ты ополумела? — вопросил я. — А раньше не могла сказать? Созданье ветреное, не умное…

— Чего ты говоришь? — спросила женщина.

— Жди!

Я упёрся ногами в подоконник и прыгнул на этаж выше. Обратно, мать его, лезть. Эти женщины…

Вновь оказавшись на крыше, я с неодобрением посмотрел на женщину, сложил руки на груди и ждал её дальнейших действий.

— Идём, спустимся как люди, — указала мне на люк Ария.

В подъезде дома на стенах обнаружились следы засохшей крови, чья-то блевота «украшала» деревянную дверь 46 квартиры, ещё иногда встречались пустые консервные банки и воняло дерьмецом.

— Когда дом зачистили, твои соратники не забыли собрать всю еду из освобождённых от мертвецов квартирах, — посчитала нужным сообщить женщина.

— М-хм, — неопределённо произнёс я.

Приходится сдерживать раздражение. Тут полно невоспитанных женщин, позорящих своих отцов, но надо терпеть. Умом я понимаю, что тут иные нравы, но я привык, что женщины никогда не должны раскрывать рот первыми. Так дедами заведено…

Спустились без происшествий, я дал знак Арии и вышел во двор первым.

Тут было всего восемь мертвецов, слоняющихся по двору без определённой цели.

Извлекаю палаш из ножен и уверенным, но тихим шагом иду к ближайшему мертвецу, упёршемуся плечом в фонарный столб. Наношу аккуратный рубящий удар в затылок, после чего подхватываю тело, чтобы не падало слишком громко.

Опускаю давно уже бездыханный труп на приподъездный асфальт и иду к следующему.

Приливов могущества почти не ощущаю, даже осознаю, что начинаю скучать по этому ощущению…

— За мною следуй, — сказал я, когда было покончено с последним мертвецом. — Недалеко тут. Не вздумай отставать.

Вновь общага Горного, а потом я решаю срезать через Шкиперский сад.

— Дивное дело, — встал я перед неожиданным препятствием.

Воздух передо мной будто бы плыл, за ним ничего не видно, словно смотрю сквозь толщу воды и, одновременно с этим, сквозь туман.

Мерещатся силуэты людей, какая-то машина, ещё что-то…

— Обходим, — принял я решение.

Возможно, это пресловутые аномалии, о которых до сих пор болтают в сети.

Парк пришлось обогнуть по большой дуге, потому что эта аномалия растянулась почти по всей его территории. Это вынудило меня прикончить ещё пятерых зомби, вставших на моём пути.

Ария помалкивает, будто чувствует, что сейчас совсем не время болтать. Смышлёная дева — мне это нравится.

— Опять ты? — удивлённо спросила Прасковья Вячеславовна. — Ещё кого-то привёл?

Снимаю маску, предчувствуя, что сейчас точно не выдержу и ляпну чего-нибудь, о чём придётся потом слегка посожалеть.

— Да, привёл, — ответил я сдержанно. — У вас поисковики работают не особо-то качественно. Залезаю на крышу девятиэтажки, а там Ария.

— Какая ария? — не поняла пенсионерка.

— Да вот эта Ария, — указал я на женщину. — Звать её так. Ладно, запускайте её, а я пошёл по делам.

— Ты бы зашёл, милок? — предложила Прасковья Вячеславовна. — Петровна-то места себе не находит, мечется, ругается.

— Мне всё равно, — ответил я и пошёл по прежнему маршруту.

Надеюсь, мне больше не попадутся выжившие и я доберусь, наконец-таки, до кладбища…

— Дмитрий! — окликнула меня Ария.

— Да? — обернулся я.

— Благодарю тебя, — сказала эта сирийка, которая не сирийка.

— Ещё заходи, — усмехнулся я и опустил на лицо маску.