Зловещий миттельшпиль

Глава четырнадцатая Божественная жестокость

Нужна альтернатива палашу. Что-то, чем можно разбираться даже против тяжело бронированных противников.

Заползаю, под аккомпанемент разрывающих квартиру пуль, в кладовку, что расположилась рядом с раздельным туалетом. Всё, что в этой квартире исполнено не из бетона, разрушается под шквалом пуль. В бетонных конструкциях же образуются глубокие выбоины, наглядно демонстрирующие бронебойность хай-тек оружия.

В кладовке было темно, я включил фонарик и начал исследование на предмет полезного. У бабули дома, в кладовке, лежит дедовский топор. Не знаю, зачем он ей был нужен, помню, батя не хотел его отдавать, потому что девайс неубиваемый. Поэтому я думаю, что если у этих пенсионеров была дача, а так бывает, то зачастую они склонны хранить часть инвентаря в квартире, чтобы точно не спёрли.

Нахожу старый советский… серп. Бесполезная, в моей ситуации, штука.

За укутанным в пластиковую плёнку китайским триммером я обнаружил китайский же плотницкий топор. Видимо, владелец использовал его как временное решение для замены сломанного топора, головка которого лежала в углу кладовки. Такие топорики — это не то, что мне нужно.

Французики всё так же продолжают стрелять, рассчитывая, что зацепят меня большой статистикой.

Ищу дальше, начинаю терять терпение и думать, что пора валить, но тут подвинутый картонный ящик с металлоломом открыл мне вид на здоровенную и чуть поржавевшую кувалду. Оно!

Вытаскиваю кувалду. Она тупоносая, с деревянной рукоятью длиной где-то около метра, весит примерно килограмм пятнадцать-шестнадцать. То, что надо.

Ползу на противоположную сторону дома и быстро выпрыгиваю в окно.

Только повиснув на отливе, я понял, что некоторые боеприпасы французиков тупо пробивают дом насквозь — то есть основания считать, что они достанут противника, укрывшегося за бетонными стенами, у них были. Но жаль, что они столь нерационально расходуют боеприпасы, ведь снабжения больше нет…

Наверное, это личное, потому что иного объяснения такому расточительству я найти не могу.

Спускаюсь на уже успевшие завянуть цветы и бегу в соседний дом.

— Не до тебя! — отмахнулся я от мертвеца, ожидавшего меня за выкрашенной в оранжевый подъездной дверью.

Зомби, получивший мощную оплеуху, рухнул на землю, а там я раздавил его голову сапогом.

В подъезде очень слабо воняет бычками из консервной банки, закреплённой в отверстии на электрическом щитке, кромешно темно, а все двери первого этажа закрыты. Наверное, этих эвакуировали обстоятельно, поэтому гражданские успели забрать вещи первой необходимости и закрыть квартиры.

Эх, какой же это был хаос… Ничего не понятно, все бегают, кричат, военные и полиция тоже в панике, кругом мертвецы…

Сейчас тоже почти ничего не понятно, но зато паники нет. Некому паниковать.

Поднимаюсь на девятый этаж, по пути обнаружив лишь одну едва приоткрытую квартирную дверь на седьмом этаже, в которой, по-видимому, жил мертвец.

Итак, что у меня по задачам на сегодняшний день?

Первое — надо не дать ублюдкам выжить, покончив с ними раз и навсегда.

Второе — затрофеить их экипировку, выигрывающую у нашей почти по всем параметрам.

Третье — не сдохнуть в процессе исполнения предыдущих задач.

Вроде всё понятно, но пока не очень понятно, как их убивать. Каждый из них — это очень трудный бронированный противник, который может прервать мою жизнь всего одной очередью из карабина.

Предыдущих я положил сугубо благодаря эффекту неожиданности, потому что они даже не представляли, с чем имеют дело. Теперь представляют, знают, что я один, знают, что я могу противопоставить им только трофейный карабин и хай-тек гранаты, поэтому мне нужно учитывать выработку ими тактики, базирующейся на этих исходных.

Могут ли они просто уйти? Могут. Но это будет значить, что я стану преследовать их, до тех самых пор, пока они не подставятся.

Они это знают, потому будут держаться вместе и искать меня. И я сильно сомневаюсь, что удастся успешно провернуть фокус с гранатами второй раз.

Стрельба уже давно прекратилась, а это значит, что эти ребята решили проверить результаты противодмитриевской борьбы.

Ударом кувалды разбиваю замок квартирной двери на девятом этаже и врываюсь в чей-то шок и трепет! Нет, серьёзно, это какой-то бордель или вроде того, а не квартира!

Прямо в прихожей начинаются красные обои, на стенах висят портреты почти одетых женщин, тумбочки и шкафы «украшены» стразами, люстры с красными абажурами, в гостиной какие-то статуи эротического содержания, вокруг бедлам, разбросанная одежда, на диване в беспорядке разбросаны «игрушки для взрослых», журналы сходного содержания, на журнальном столике фотографии, компрометирующие неких, безусловно, добропорядочных барышень, а в спальне я обнаружил всякие приспособления для извращенцев. Это я, сука, неудачно зашёл…

Тут, похоже, действительно был бордель для личностей с особыми пристрастиями. Иначе, мать его, не сказать! Впрочем, это ничего не меняет, потому что, чтобы переждать французиков, подойдёт почти любая квартира.

Захожу на кухню, единственное нормальное место в этой квартире, вытаскиваю из рюкзака консервную банку с паштетом из гусиной печени и бутылку минералки.

Пока французики резвятся во дворах и ищут меня, устраиваю себе перекус, после чего проверяю холодильник. Электричество тут ещё не отключено, хотя я точно помню, что в объявлениях от властей недвусмысленно уведомляли гражданских, что нужно обесточить всю электронику и, в идеале, отключить подачу электроэнергии на щитке.

В холодильнике было, преимущественно, бухло, а также какие-то пластиковые банки с непонятным содержимым. Открыл одну из банок и понял, что это тоже из «взрослого» содержания этой квартиры. Даже, курва их мать, думать не хочу, как именно эту гелеобразную жидкость использовали извращенцы.

Достаю из холодильника бутылку пива. Пшикает отвёрнутая крышка, проглатываю таблетку обезболивающего и с наслаждением прикладываюсь к горлышку бутылки.

Подхожу к окну и смотрю на движения во дворе.

Французские десантно-штурмовые спецназеры обыскивают двор, отстреливают мертвецов, а также активно жестикулируют. Командира их я определил однозначно — тип в точно такой же броне, как и у остальных, но вооружённый странным карабином, который ещё короче и меньше, чем стандартный. Во всех армиях мира стараются особо не нагружать офицеров, потому что им ведь ещё и думать придётся, а переноска тяжестей плохо сказывается на процессе мышления. Серьёзно говорю, когда тебя отвлекают ноющие мышцы, думается очень плохо.

Важный факт в пользу соображаловки этих элитных французиков: они уже догадались, что мертвецов лучше всего уничтожать выстрелом в голову, поэтому во дворе уже валяется приличное количество обезглавленных или частично обезглавленных тел.

Интересно, а они уже получили свои сферы? Если да, то я просто обязан буду обыскать их и поле наших сражений на предмет сфер сверхспособностей.

Медленно отступаю от окна и сажусь за кухонный стол.

Не сомневаюсь, что извращенцы обязательно осквернили и его, но внешних проявлений этого я не вижу.

Снимаю маску, слегка морщусь от проявившейся боли и надеваю трофейный шлем на голову.

— Ночное видение! — командую я. — Режим ночного видения!

И ничего. Никаких тебе аудиокоманд.

— Эм… Как там? — задумался я. — А! Визион ноктюрн!

И снова ничего. Зар-раза…

Прикольно, кстати, что виртуальный синий круг следует за движением моих зрачков, показывая расстояние до точки, на которую я смотрю. Тут я обнаруживаю, что на краю взгляда ещё что-то есть. Ах, блин!

Это иконки, которые можно активировать движением круга в нужном направлении. Меню сделано для конченых дебилов, чтобы даже они догадались: изображение прибора ночного видения находилось в центре дуги из иконок. Когда я сдвигаю круг в сторону нужной иконки, она выпадает из дуги и тут весь мир окрашивается в серые полутона, за исключением области за холодильником, где работает двигатель — эта часть окрашена белым пятном. А-а-а, это тепловизор!

Теперь понятно, как это им было отлично видно меня через кусты. Тепловой след я оставляю приличный, потому что в маске Тесея вынужден много есть, чтобы обеспечивать многократно возросшую силищу… А калории, как известно, сжигаются с выделением тепла.

Назначение других иконок тоже было предельно понятно: имелась система связи, режим бинокля, отключение интерфейса, медицинский модуль, система контроля заряда батарей, неактивная иконка с дельтапланом, система контроля состояния брони, а также непонятная штука, изображающая гранату.

Активирую последнее и беру в руку хай-тек гранату. Сразу же появляются точки, куда надо бросить гранату, с возникающими стрелочками, обозначающими траекторию полёта гранаты.

— Но эта система не знает, с какой силой я могу кинуть гранату, поэтому траектории весьма условны, — вслух произношу я.

Но тут сразу вспоминается, что броню делали под конкретного негра, исходные характеристики которого броне были прекрасно известны. И она знает это до сих пор: медицинский модуль утверждает, что негр мёртв, потому что получил несовместимые с жизнь повреждения и у него отсутствует сердцебиение, при наличии мозговой активности. Но машина не может понять, что мозговая активность в шлеме сейчас моя, ха-ха…

Захотелось поболтать с французиками, узнать, чего они хотят, но потом я подумал, что и так всё прекрасно понятно и нежелательно налаживать сеанс связи через непроверенное устройство. Где гарантии, что они не смогут отследить меня?

То, что они не могут отследить меня сейчас, я понял почти сразу же, как надел этот шлем в первый раз: установлен режим тотального заглушения сигналов, что, возможно, является частью обязательно протокола при высадке на вражескую территорию. Следует понимать, что я до сих пор не знаю, чем были оснащены их противники, поэтому суровые реалии могли надиктовать им что угодно.

Внезапно, когда я наткнулся на иконку с личными данными, шлем вдруг жалобно пискнул и выключился. Либо сработал блок, либо эти ребята отключили шлем дистанционно. Жаль…

Снимаю шлем и надеваю маску Тесея.

Как же, всё-таки, печально, что их огнестрел лишён механического прицела. От бедра стрелять — это такое себе занятие.

Кстати!

Вынимаю из трофейного пояса г-образный магазин и выщёлкиваю из него патрон.

М-да… Хай-тек.

Патрон представлял собой прямоугольную коробочку, покрытую некой синтетикой, длиной около сорока миллиметров и шириной не больше восьми миллиметров. Весит она… Скольжу взглядом по кухне.

Взгляд мой натыкается на аптечные весы, с которых некто неаккуратно смахнул какой-то белый порошок. Ясненько. Не только извращенцы, но ещё и наркоманы.

Ставлю весы на стол и взвешиваю патрон. Вышло ровно 5,5 грамм. В два раза легче, чем патрон 5.45×39 миллиметров.

На донышке этой «гильзы» имелись аббревиатуры, ничего мне не говорящие.

Достаю нож и аккуратно разрезаю «гильзу». Это может быть ни разу не безопасно, но уж больно интересно.

Вскрытие патрона обошлось без последствий, поэтому моему взору открылась сама пуля, как я понял, запрессованная сразу в метательное вещество. То-то я думаю, а где, мать их, гильзы? А не надо гильз, потому что всё, что помогало метать пулю во врага, сгорает без остатка в стволе. Реально, оружие будущего.

Сама пуля представляет собой что-то вроде ромбовидного наконечника бронебойной стрелы из фильмов о Средневековье. Центр тяжести её смещён к головке, поэтому болтать её в воздухе должно не сильно, а в полёте она должна естественно спрямляться центром тяжести вперёд, потому что тяжёлое, при равном с лёгким импульсе, будет лететь быстрее. Когда в армии изучали теорию касательно стрельбы из АК74, запомнился рисунок, примерно изображающий поведение пули после вылета из ствола на разных дистанциях: на определённой дистанции её опрокидывает и она летит плашмя. На практике в этом я убедился на стрельбище, где две из десяти пуль 5.45×39 миллиметров вошли в мишень плашмя. Потому что на пулю в полёте воздействуют сила тяжести и сила сопротивления воздуха, а ещё у неё центр тяжести находится на донышке, поэтому ей тяжело сохранять стабильное положение, даже несмотря на то, что ей придали вращение нарезами. Как мне объясняли одни — плашмя на дистанции сто метров пуля может лететь только при срыве с нарезов, как мне объяснили другие — это особенности пули и не парься, а срыва с нарезов вообще не бывает, это миф.

А вот на эту хай-тек пулю такие проблемы, вроде опрокидывания в полёте, колыхать не должны, потому что центр тяжести очень близко к носу и всё с ней нормально будет.

Отмечаю также, что покрыта пуля неким чёрным материалом, который с усилием срезается ножом, а внутри некие металлические стрелки, расположенные над стержнем из белых гранул. Но стрелки и стержень есть только в хвостовой части, а юлообразная головка сделана из какого-то очень жёсткого металла, не царапающегося ножом. Скорее всего, вольфрамовый сплав или что-то вроде того.

Предполагаю, что при попадании в цель происходит детонация гранул, а эти стрелки разлетаются чуть в стороны, обеспечивая отрывание шмата мяса из тела жертвы…

Этот патрон выглядит крайне нетехнологичным в производстве, а ещё очень сомнительно, что он хоть сколько-нибудь соответствует Гаагской конвенции[14]. Видно же, что разрывная херня. Надо, кстати, доктору показаться, потому что не исключено, что эти обоссанные стрелочки остались у меня в мясе, отчего и продолжаются острые болевые ощущения.

Французы поняли, что ловить во дворе нечего, поэтому пошли куда-то в сторону Новосмоленской набережной. Видимо, уже догадались, что не в своём мире, даже как-то приняли этот факт, ведь пусть и очень неприятно, а жить всё равно охота.

Пришлось опять спускаться по окнам, чтобы избежать возможной ловушки.

Уже порядочно стемнело, Солнце лениво клонится к закату, поэтому следует ожидать, что убивать этих ушлёпков придётся в темноте. Но темно будет только для меня, а у них, как я точно установил, есть встроенные тепловизоры.

«Свалились на мою бедную голову», — посетовал я мысленно.

Прохожу по их глубоким следам до набережной, а там мне уже пришлось склоняться над брусчаткой и идентифицировать царапины от их бронированных ботинок.

Они вышли на улицу Беринга и проследовали к замысловатой формы многоэтажной новостройке. Я был только на перекрёстке, когда понял, где они. Прямо у этой новостройки начали сверкать и кашлять вспышки и раскаты выстрелов.

Я сразу ушёл к самому берегу Смоленки и пошёл по нему.

Очень дискомфортно, когда «зрение Хищника» не у тебя, а у твоих врагов…

Достигнув многоэтажки, нахожу их следы на грунте и понимаю, что они пошли на Смоленское кладбище.

Иду вслед за ними, потому что отпускать их никак нельзя. Плохо, что они ушли, но хорошо, что именно на кладбище. Там полно густых кустов и могильных плит, способных сокрыть достаточно ловкого и умелого.

На кладбище они вошли с северной стороны, повалив секцию бетонной ограды. Вот уроды…

Ведут они себя так, будто прекрасно знают, где находятся. Наверное, на кладбище у них пункт для сбора или что-то вроде того. Или они небезосновательно полагают, что во время зомби-апокалипсиса нет более безопасного места, чем кладбище. Иных объяснений их действиям я найти не могу.

Теперь, когда мы полностью перешли на грунт и траву, следы стали видны отчётливо, поэтому я, с соблюдением предосторожностей, преследовал ублюдков посреди могильных плит и деревьев.

Издалека доносились выстрелы — наверное, зомби отстреливают.

Но нет, целью были не зомби. Кто-то из этих больных ублюдков стрелял в надгробия, метя в головы портретов. Сегодня кто-то точно отправится на жертвенный костёр…

Думал, что не буду никого сжигать, люди ведь, а вот и кандидат сам нашёлся, сука. Аморальные ублюдки — всю жизнь не переносил их. Думаю, меня никто не остановит, если я спалю одну сволочь, чужеродную для этой страны и этого мира, для людей, в память которых он сейчас стреляет?

Наконец, спустя десяток минут преследования, я услышал долгожданный звук работы сервоприводов.

Уроды французские шли плотно, я, как увидел их, сразу же спрятался за ближайшей могильной оградкой, густо заросшей кустарником. Всего их восемь, что много для меня, но сейчас чего-нибудь придумаем.

Идут они беспечно, а скотина, любящая пострелять по надгробиям, продолжала выбирать цели и выпускать по ним одиночные из пистолета.

«Оскверняющий память чужих предков, жизни не достоин…» — захлёстывает меня ярость.

Вскакиваю и даю длинную очередь в спины французов. О прицельности речи не идёт, но я вижу, как пули вспарывают спины, минимум, четверым, причём любителя пострелять среди них нет. Для него уготовано кое-что особенное.

Остальных бы тоже, по-хорошему, тщательно прожарить, если они позволяют своему соратнику такое…

Четверо легли на кладбищенскую землю, у двоих сработали системы отстрела дымовой завесы, на что я, втайне, рассчитывал. Теперь, когда вокруг дым, поиграем по-взрослому.

Беру карабин левой рукой, вынимаю из самодельной петли кувалду и захожу в дым.

Видимость околонулевая, я даже боёк кувалды не вижу, он тонет в дыму. Сам дым имеет некую странную фактуру, будто в нём витает некая мельчайшая металлическая взвесь — наверное, для защиты от тепловизоров и иных средств наблюдения.

Иду пригнувшись, потому что французики стреляют, не жалея патронов. Судя по размеру стандартного их патрона, а также наличию экзоскелетной брони, боекомплекта они с собой взяли очень много, настроившись часто стрелять и редко попадать.

Наконец, умудряюсь расслышать, а затем разглядеть вертящуюся во все стороны фигуру. Этот тип не знал, куда стрелять, потому что был риск подстрелить своих, он паниковал, что заставило меня переосмыслить своё первоначальное мнение. Это точно не спецназ.

Ещё это значит, что у них такое бронирование в порядке вещей. И патроны такие у них производятся массово. Не удивлюсь, если у них нет никакой нехватки редкоземельных металлов и предельно высокая автоматизация производства. Экипировка, даже не снящаяся элитным подразделениям нашей Земли, в руках регулярных бойцов — это какой-то сюрреализм.

Замахиваюсь и наношу удар кувалдой прямо ему в голову. Сразу же падаю вслед за ним, потому что на звук открывается стрельба.

Подползаю к телу.

— Аид, владыка царства мёртвых, прими мою жертву… — тихо шепчу я и протыкаю ублюдку подбородочную бронеткань.

Готов насовсем.

Слушаю внимательно, пытаясь определить местонахождение противников. Неожиданный недостаток экзоскелета — он слишком много шумит. Наверное, в их реалиях это не имеет особого значения, но тут это решающее моё преимущество.

Звуки активно гудящих сервоприводов спешащего на помощь соратнику броневичка раздаются откуда-то справа, я быстро отползаю в сторону и жду.

Когда броневичок оказывается достаточно близко, вновь замахиваюсь кувалдой и наношу удар прямо в затылочную пластину. Судя по всему, система отстрела дыма реагирует на повреждения организма, потому что в этот раз она тоже срабатывает и бьёт меня в нагрудник дымовым шариком.

Реагирую на звук сзади и слева, бросаю своё тело вправо и пропускаю очередь из карабина.

Двигаюсь в непроглядном дыму и слышу частую работу сервоприводов. Уходят, суки.

Слышу одного совсем близко, разбегаюсь и с оттяжечкой бью его куда-то в область колена. Звон металла, пробившийся через шлем тонкий отчаянный вопль, визг сервоприводов, сопровождающий падение тяжёлой тушки, а затем я опускаю кувалду прямо на шлем ублюдка. И тишина.

Склоняюсь над телом и разматываю узлы на шлеме. Какая-то баба лет сорока, неожиданно открывшая глаза. У нас тут СЖВ и Вок, и ещё всякая-разная херня, поэтому три раза тыкаю кувалдой ей прямо в морду. И четвёртый раз, чтобы наверняка.

Звуки сервоприводов удаляются, но я выстреливаю остаток магазина по направлению, после чего бегу в левую сторону и вперёд.

Моя задумка увенчалась успехом, потому что дым становился всё реже, а потом я врезался прямо в могильную оградку.

Смотрю в сторону продолжающих визжать сервоприводов и вижу, что это на тропинке лежит и корчится один из броневичков. Значит, я удачно пострелял.

Последний выживший успел скрыться, но и хрен бы с ним. Питер заберёт его.

Я забрал у убитых и недобитых всё оружие, после чего вытащил трофейный нож и начал, как говорится, резать сухожилия.

Пришлось попотеть, потому что даже сервоприводы у них реально крепкие, но я справился. Все выжившие, коих оказалось целых четыре, включая ту бабу, были обездвижены, а затем я начал их разоблачать.

Кое-где пришлось разрезать непонятную противоосколочную ткань, где-то удалось справиться развязыванием этой «умной верёвки», но, в итоге, предо мной предстало четыре израненных тела. Вроде люди, обычные люди, но такие мудаки…

Связываю их, после чего, под аккомпанемент стонов и хрипов, волочу их в направлении пристройки.

Там я складываю из заготовок под временные кресты небольшой костёр, который поливаю бензином из пятилитровой канистры.

— S’ilte plait ne le fais pas… — взмолилась та баба, вновь пришедшая в себя.

Видимо, ей стало ясно, что я собираюсь сделать. Просит чего-то, если верить этому «сильвупле».

— Жё нё манж па сис жур, — ответил я ей, чем ещё больше напугал.

Она выпучила глаза в ужасе и попыталась отползти.

— Куда? — пнул я её в живот, наблюдая, как разгорается пламя.

Может, ну его? Варварство какое-то…

Меняю маску на Наполеона. К этому моменту очнулись ещё двое. Наверное, бронекостюмы впрыснули в них какие-то боевые коктейли, потому что у одного из них кишки волочились по земле, когда тащил их сюда.

Поэтому почти все из них смогли пронаблюдать, как мой облик меняется на образ Наполеона Бонапарта.

— Кто из вас стрелял в надгробия? — спрашиваю я на чистом французском. — От ответа сильно зависит то, как вы умрёте. Не услышу правильного ответа — сгорите заживо.

— Это он! — без раздумий мотнула головой на крепко сложенного мулата та сорокалетняя баба. — Это Абу!

Мулат лишь с презрением посмотрел на неё, но не стал ничего говорить. Остальные тоже.

— А ты мне нравишься! — заулыбался я, приближаясь к ней. — Приношу эту жертву тебе, богиня Стикс.

Кинжал бедняжки Рагнара протыкает грудь француженки. Она в потрясении опускает взгляд на рукоять, после чего умирает от воды реки Стикс, смешивающейся с вытекающей из раны кровью.

— Приношу эту жертву тебе, владыка мёртвых, Аид, — протыкаю я кинжалом висок парня, который так и не пришёл в себя.

Двое выживших начали дёргаться и кричать, привлекая ненужное внимание, поэтому я отпинал их, как следует, после чего продолжил культурно-массовое мероприятие.

— Приношу эту жертву тебе, богиня Стикс, — повторяю я и режу глотку парню с выпущенными кишками.

А в кино обычно показывают, что с выпущенными кишками так не поорёшь и не похрипишь…

— Но вот ты… — гляжу я на мулата Абу. — С тобой особый случай.

Тащу его к костру.

— Богиня Стикс, вечная и верная, прими от меня эту жертву!

Мулат громко вопил, заживо сгорая, но быстро прекратил, когда раскалённый воздух опалил его лёгкие. Удовлетворения мне это действо не принесло, но в душе я знал, что осквернителям могил иной участи и не положено.