Знак Харона

Глава 7

Я потёр рукавом символ клана — дубовый листочек засиял. Любит, понимаешь, внимание. На Торе, вообще всё, в чем есть хоть толика жизни, постоянно набирает баллы, растёт в уровнях, прокачивает навыки и умения. Конечно, жизнь цифровая, нолики-единички, но когда смотришь по сторонам, отличия вообще не видны.

Чёрный здоровенный пёс, пробежал мимо, едва удостоив новичка взглядом. Вдруг он резко затормозил, словно зацепился носом за угол. Старательно внюхался, на морде появилось неодобрение. Пёс резко вскинул заднюю лапу в шпагате и обильно оросил камень.

— Ван-Дам! — окликнул я.

Пёс озадаченно тявкнул и вильнул хвостом, впрочем, подходить не спешил. Я оглянулся с облегчением увидев что свидетелей не было, и выругал себя за неосторожность. Новичок не может знать клички пса.

За полукруглой стеной из вросших друг в друга стволов, крики и громкий треск. Из похожего на огромное дупло входа, вырываются облака пара. Кора стен покрылась изморозью, она здесь не тёмно-зелёная как во всём замке, а бурая, по ней сбегают струйки воды. Тренировочная площадка магов. Туда-то мне и надо.

— Гляцис-конг! — на первом слове меж ладоней мага повисла витая сосулька, а на втором понеслась вперёд. Остриё чавкнуло и она вонзилась в грудь местного, распятого у стены на косом Х-кресте.

Брызнула кровь, непись судорожно выгнулся мучительно напрягая стянутые ремнями руки и ноги. Через пару мгновений, торчащая из его тела сосулька, со звоном рассыпалась, по полу запрыгали окровавленные льдинки. Местный протяжно застонал, бессильно обвисая на путах. К его ногам подбежал котенок и начал быстро слизывать с пола красное.

Застонешь тут — полоска здоровья ушла глубоко в желтый сектор. В принципе довольно прочный местный. Такая сосулька с голубоватым отливом, примерно десятый уровень ледяной стрелы и снимает примерно хитов двести.

Все заклинания из разряда простых подаются голосовыми командами, чтобы у немагических классов был хоть какой-то шанс от них увернуться. Звучат они забавно, но только до тех пор, пока одна такая вот ледяная пика в тебя не вонзится. Веселье отбивается на раз-два, и очень быстро учится латынь. Затем и вовсе начинаешь угадывать начало разрушительных звучных заклинаний по первым нотам, а то и просто по шевелению губ мага. В поединке с опытными игроками пользуются беззвучными заклинаниями, как это проделывал поверженный мною на ринге огненный маг Пупырь, но они и маны больше едят и в целом слабее. Здесь же, на тренировочной площадке, маги могли свободно голосить. Расстреливаемый местный ничего поделать не мог, да похоже и не хотел.

— Балло-курацио! — выкрикнула девушка хилер. Белый шар лечения, зародился у нее в руках, как фаербол и на второй слог плавно проплыл по воздуху, непись окутался сиянием и шар пропал. Полоса здоровья распятого мигнула и восстановилась. Но его голова как была склонена набок, так и осталась, да и глаза он открывать не стал.

— Пончиг-ака, может хватит? — попросила хилерша. — Ему же больно. Посмотри, он уже седой стал, всего за день!

Маг поморщился:

— Все они седеют. Не обращай внимания, это какая-то игровая заморочка Тора. Ты поменьше рыдай над местными, прокачивай навык. Не забывай, когда выйдешь за стену, на тебе будут живые игроки, а не какие-то пиксельные картинки.

Я не любил встревать в чужой разговор, но сейчас встрять нужно хотя бы чисто для его завязки:

— Они, между прочим, такую же боль испытывают как и реальные игроки с выставленной сотней. Шёл бы ты со своими сосульками на охоту, тем более мобы редко понимают, что там маги завывают. По неписям то зачем шмаляешь? Хоть бы обезболивающую абилку ему повесил, герой!

Маг вовсе скривился. Буркнул нехотя:

— Не могу. Приказ. Нового учителя качаю для замка. Обезболивание срежет тренировку устойчивости.

Мне стало всё ясно, но вида показывать нельзя.

— Не понял.

— А, ты из новеньких… Ассасин смотрю, да? — маг неприятно улыбнулся, скорее показал зубы.

— Расскажи ему, Пончик! — попросила хилерша.

Да, вот такие девушки всегда и идут в хилеры, санитарки и врачи. Им не выносима боль и смерть. Правда, эту не знаю. Не удивительно: СансаДевять Уровень 10. Совсем новенькая.

Однако тут непись закашлялся, привлекая внимание, и медленно открыл глаза, мрачно проговорив:

— Только так можно стать мастером ледяной устойчивости. Только так…

Сказал и вновь уронил подбородок на грудь, словно его оставили все силы.

— Слышал, гашишин? — буркнул маг. — Этот дядя случайно родился с устойчивостью ко льду +11. Сами боги указали на невзрачного сына какого-то местного отребья. И теперь я вбухиваю в него ледышку за ледышкой, повышая на доли процента его устойчивость. Сейчас у него уже +19. Ещё единичка и у него откроется умение «послушник льда», которому он сможет обучать любых воинов, повышая до +5 эту самую устойчивость, будь она не ладна.

Полосатый котёнок требовательно мяукнул. Маг дернул щекой и обратился к зверьку:

— Сейчас Кровохлёбка, будет тебе новая порция! Гляцис-конг!

Я поморщился, кошак похоже тоже что-то там качает, кроваво-кошачье.

Никогда не нравились такие методы. Впрочем, альтернатива вот так мрачно выращиваемому для клана учителю не завидная — швырять сосульки в своих воинов НПС. Проблема в том, что от такого обращения они попросту разбегутся. Ищи их потом по кабакам, а то и вовсе репутация уйдет в минус, что позволит им порвать контракт. После чего с высокой вероятностью уйдут в разбойники, заимев зуб на местных царьков.

А + 5 устойчивости ко льду лишними не бывают. Неписи ведь смертны. Воспитываешь, выращиваешь, а они потом мрут как мухи в первом же зарубе. Впрочем, у меня дело — вести себя как новичок, что никогда не состоял в кланах.

— Послушайте, я только присоединился к вашей зеленой братии, хочу осмотреться, но моя карта тупо не показывает помещения замка. Подскажите, что делать?

Маг закатил глаза с видом «о боже мой», а хилерша смущённо улыбнулась:

— Нужно карту замка купить. Она, правда, картинки показывает только внутри замка почему-то…

— Для безопасности, а не «почему-то»! — буркнул маг и добавил, обращаясь уже ко мне:

— Зайди в лавку свитков, она круглосуточно работает для членов клана.

Я сдержал усмешку, что едва не появилась на губах при слове «безопасность», но частично маг прав, эти меры все же позволяют закрываться от большинства встречных-поперечных. Да и правление клана всегда могло резко увеличить уровень паранойи, просто заблокировав карты замка.

Через пять минут, я стал беднее на десять золотых, зато обрёл на периферии зрения прозрачный план помещений с зелёной звёздочкой моего местоположения. Теперь у меня есть железная причина, чтоб бродить по всем доступным коридорам. Дескать хожу, изучаю… Впрочем, в действительности мне нужны коридоры не доступные. И сильно недоступные.

Появилась первая звезда. Прохладный, лесной ветер промчался по верхам, развернув флюгеры на юго-восток. Только у построек, жмущихся к стене замка, они недоумённо крутились в воздушных вихрях. В башне ударил колокол и из казарм потянулись стражники. Новобранцы, бежали громыхая как кастрюли полные ложек, то и дело роняя копья. У одного вдруг, сухо щёлкнув, разрядился арбалет за плечами. Сержант рявкнул:

— Предохранитель, болван!

Железная перчатка командира смачно брякнула о затылок провинившегося. С его стриженной головы слетела каска и подпрыгивая покатилась по дороге. Новобранец под хохот и азартные крики «лови-лови её!» побежал выручать свой шлем. Тройка стражников, мерно шагая, словно невзначай пинали каску друг другу. А тот в полуприседе глупо метался вокруг, пытаясь подлезть под опущенные алебарды. Дедовщина и тут. Так и хочется вступиться за несчастного… С другой стороны, теперь молодой непись накрепко запомнит, что арбалет всегда нужно ставить на предохранитель, во избежание.

Патрульные с прибаутками, забрались на коней и поскакали вниз из замковых ворот, ведущих в лес. Долго ещё издалека доносилось жизнерадостное ржание дозорных и их лошадей.

Я ходил по двору как зевака праздный. На меня посматривали с любопытством, но дубовый лист клана и почтенный для этих мест уровень заставлял стражу помалкивать.

На Торе почти не возможно с первого взгляда отличить игрока от местного. Только при общении. Впрочем, местные с достаточно высоким интеллектом, вполне могли имитировать разговоры игроков, заставляя иногда их попадать впросак. Вот одним из таких сообразительных неписей и должен возродиться мой хардкорный ассасин, которому раскроил голову орк в поединке. На Торе, он один к одному будет похож на человека с амнезией. Но оружие, навыки, умения, очки баллов — всё останется. Я правда, не наделил его никакими доступными умениями, но ветки талантов у него открыты так что может выбрать любую по желанию. В этом соблазн и опасность — ведь он по каждой может стать учителем. Учителя хорошо зарабатывают, но вот живут не долго.

Прошёл час, на небо выползла малая луна Селеста. Пора.