Знание-сила, 2004 № 11 (929)

ВО ВСЕМ МИРЕ

Европейское космическое агентство ESA опубликовало сенсационные снимки Марса. На Землю их отправляет стереокамера с высоким разрешением, разработанная Институтом изучения планет в Берлине и созданная во Фридрихсхафене. Камера может давать цветное трехмерное изображение поверхности планеты с высоким разрешением. На фото виден пейзаж со следами эрозии, вызванной водой.

Американские орнитологи утверждают, что даже птицы не остаются равнодушными к достижениям технического прогресса. Повсеместное распространение мобильных телефонов привело к тому, что пернатые певцы пополнили свой репертуар сигналами телефонного вызова.

Исследование, проведенное НАСА, показывает, какой огромный вред сельскому хозяйству причиняют... города. Как правило, они располагаются на лучших пахотных угодьях. Например, в США города занимают всего три процента территории страны, но при этом поглотили 29 процентов всей земли, которую можно было бы использовать для нужд сельского хозяйства.

Причину легко понять. Издавна люди обычно селились там, где земля приносила лучшие урожаи. Там вырастали деревни, потом некоторые из них превращались в города. Наконец, городки, деревни, поселки сливались, образуя мегаполисы. Под их асфальтом, в их чреве исчезали лучшие пашни и выгоны для скота. Современные же крестьяне подчас довольствуются третьесортной землицей. Исследователи из НАСА пришли к такому выводу, оценив степень плодородия земли, занятой городами, и сравнив ее с современными показателями. Так что расширяя городскую застройку, архитекторам надо помнить, что их размах оплачен гибелью земли.

Испанским ученым из мадридской больницы "Рамон-и-Кахал" удалось переложить генетический код на язык нот. При помощи композиторов они переложили последовательность нуклеотидов ДНК, которая задает структуру белка, на музыку. Мелодия потребовала небольшой дополнительной аранжировки. На компакт-диске ученые и музыканты представили десять мелодий, позаимствованных у природы. Те, кто уже прослушал альбом, утверждают, что музыка ДНК очень красива и буквально берет за душу. Причем лучшая мелодия, как ни странно, получилась из гена глухоты.

Любопытны наблюдения за семенами растений. побывавшими в космосе. Вот одно из последних сообщений на эту тему. По словам китайского ученого Чэня Мяочжэна, на борту корабля "Шэньчжоу", выведенного на космическую орбиту, находились семена 24 растений, традиционно используемых в китайской медицине. Семена испытали состояние невесомости и глубокого вакуума. По возвращении на Землю их посеяли в грунт. Дальнейшее удивило ученых. "Космическая трава" росла заметно быстрее обычной. Стебли этих растений были заметно толще, а листья шире, чем полагается. Кроме того, растения лучше сопротивлялись насекомым-вредителям. Объяснить этот феномен пока не удалось, но уже сейчас ученые полагают, что в космосе можно эффективно заниматься селекцией растений и выведением новых сортов, способных лучше противостоять вредным насекомым.

Арсен Фараджев