Золото

39. Дети часов

Дети Мюнстеля из Эйзеля, два брата, специализировались на том, что потрошили наручные и настенные часы в поисках золота. Для них это стало своего рода забавой. Вскрыв украденный предмет с помощью отвертки или стамески, они вываливали содержимое на вращающийся диск граммофона и во все глаза смотрели, как пружинки и шестеренки, зубцы и винтики кружатся, отбрасывая золотые блики под двумя потрескивающими свечами. Для них это был такой миниатюрный театр, блестящий маленький городок на поворотном круге. Дабы не откладывать в долгий ящик захватывающее зрелище, подростки стали брать граммофон «на дело». Ограбив и избив свои жертвы, они тут же приглашали их полюбоваться выпотрошенными часиками и насладиться чудо-спектаклем, символизировавшим их скоротечную жизнь.

Изобретательные братья разработали сложный технологический процесс, позволявший разделить ингредиенты этой сложной смеси. Они варили ее, чтобы выделить алмазные крупицы. Они плавили ее, чтобы отделить свинец. Они выдерживали ее в уксусе, чтобы выделить позеленевшую медь. Бесполезные металлы и сплавы они складывали в специальные коробочки, какими пользуются часовщики, золото же продавали ювелиру на Бокельштрассе. Не сказать чтобы они особенно разбогатели, но на консервы и малиновый сироп денег им хватало.

После войны старший брат, Хельмут, стал художественным директором Театра Шиллера в Гамбурге, а младший, Фриц, эмигрировал в Америку и, став оператором, снимал в Голливуде фильмы с участием своего кумира Элизабет Тейлор, которую он однажды, сильно пьяную, посадил в такси после ее очередной размолвки с Ричардом Бартоном.

Ювелир с Бокельштрассе переплавлял золотой лом в особых формах с клеймом в виде грифона и аббревиатурой DRLO, смысл которой был ему неведом, поскольку эти формы перешли к нему по наследству от польского графа, не говорившего по-немецки. Этот слиток, вне всякого сомнения, был на заднем сиденье черного «мерса», который лейтенант Густав Харпш разбил неподалеку от Больцано, где не умеют готовить настоящие спагетти.

В автомобильной аварии тело Харпша разделилось на три части: нога, рука и все остальное. Руку отхватило чуть выше кисти. Часы разбились, и металлические внутренности превратились в невероятный клубок, похожий на такой заиндевевший зимний лес в миниатюре. Он бы наверняка привел в восторг братьев Мюнстель. Великолепные армейские часы, изготовленные в Германии, остановились в 1.05 пополуночи 8 мая 1945 года. Официально это считается точным временем окончания Второй мировой войны в Европе.