Золото

Глава 49

Три недели спустя.

БРАЙНА СТОЯЛА НА ПОРОГЕ ОГРОМНОГО ОСОБНЯКА, в котором жила её мать на окраине Лос-Анджелеса. Она жила всего в сорока пяти минутах езды от дома отца, и Брайна поняла, что она видела её ещё летом перед выпускным классом. С тех пор прошло два с половиной года. От осознания такого факта, её сердце сжалось.

К счастью, рядом был отец. Она не хотела признавать, что была напугана, и прямо сейчас могла сбежать. Не то, чтобы она могла. Они заранее позвонили и сообщили о своём приезде, но всё равно думала о побеге.

— Готова? — Спросил отец.

Брайна кивнула и сделав шаг вперёд нажала на звонок. Минуту спустя её мать открыла дверь. Она была такой же прекрасной, как её помнила Брайна. Она была классической Голливудской красавицей с идеальными блондинистыми волосами, доходившими до плеча, с небесно-голубыми глазами, фарфоровой кожей лица и стройной фигурой. Она была разодета в пух и прах в вишнёво-красное платье с зауженной талией, и как всегда на высоченной шпильке. Макияж был лёгкий и совершенный.

Это была та самая Оливия Бендел, с которой росла Брайна.

Она смотрела на них с таким удивлением, будто они не звонили и не предупреждали о своём визите.

— Лоуренс, — сказала мать слегка хриплым голосом.

— Оливия, — улыбнулся он, хотя Брайна прекрасно знала каких усилий ему это стоило. — Рад видеть тебя.

— Взаимно.

— Привет, мам, — сказала Брайна. Она была одета более повседневно в льняную рубашку на кнопках, заправленную в белые шорты и в коричневых ботиночки с бахромой.

— Брайна, входи. Входите.

Когда они прошли внутрь, мать потянулась к ней и осторожно обняла. Казалось, что с последней их встречи, у неё появились хоть какие-то материнские инстинкты.

Казалось, она была даже немного взволнована тем, что происходит.

— У меня есть лимонад на террасе. Лоуренс, а ты, полагаю, всё также предпочитаешь виски с колой?

— Лимонада будет достаточно, — ответил он.

Брайна понимала, что он старается быть вежливым.

— Всё такой же домашний, — пробормотала она.

Брайна с отцом переглянулись. И одновременно улыбнулись. Это было отношение, к которому она привыкла.

Её мать занялась разливкой лимонада, а затем заняла своё место. Она прекрасно играла свою роль. Брайна никогда бы не подумала, что её жизнь не такая идеальная, как кажется. Последнее, что она слышала о матери – она трахалась с каким-то танцором, жутко пила и сидела на кокаине.

— Чем я могу помочь? — Спросила она. — Этот визит довольно неожиданный.

— Мам, тебе не нужно притворяться со мной, я ведь твоя дочь.

Оливия поджала губы.

— Что всё это значит?

Брайна взглянула на отца, и он кивнул.

— Я хочу общаться с тобой, мам. Пара последних лет выдались не самыми простыми для меня. И я хотела бы, чтобы ты была рядом.

— Если ты хочешь давить мне на жалость…

—Я не, — перебила её Брайна. — С папой у нас наконец-то наладились отношения, и я бы хотела того же и с тобой.

— Конечно, — медленно проговорила Оливия. Глядя на них. — Я не удивлена, что ты сначала пошла к отцу. Ты всегда была папиной дочкой.

— Оливия, это не соревнование, — строго сказал он.

— Конечно нет. Ты заведомо победитель. Большая шишка – мистер режиссёр. Особняк в Беверли-Хиллз. Обучение в «Гармонии». Как она могла отказаться?

— Прекрати! — Закричала Брайна. — Будто я опять вернулась в школу. Не хочу слышать, как вы ссоритесь. Тем более, мы здесь не для этого.

— Тогда зачем? — Спросила мать. Она утратила всё своё самообладание на этом вопросе.

Она вновь выглядела, как мама. Что заставило Брайну улыбнуться.

— Папа хочет, чтобы мы с тобой общались. На самом деле, это была его идея.

— Лоуренс? — Удивлённо сказала Оливия.

— Я не хочу, чтобы она росла без матери, Оливия.

— А… твоя жена? — Спросила она.

— Селия не её мать, — категорично отрезал он. — Она её мачеха.

— Ясно.

— Я хочу общаться с тобой, мам. И всё упирается в то, хочешь ли этого ты, — сказала ей Брайна.

Оливия тяжело вздохнула, и позволила улыбке коснуться своих губ.

— Конечно же, я хочу быть с тобой.

Брайна сделала глубокий вдох. Впереди было самое сложное.

— Я люблю тебя, мама, но мне больно видеть, как ты сама причиняешь себе вред. Я долго была потерянной, но наконец-то хочу продолжить жить дальше. Не уверена, что это возможно с твоим… образом жизни.

Оливия залилась краской и отвела взгляд.

— Не понимаю о чём ты.

— Прекрасно понимаешь. Ты великолепная актриса, но не в силах прятать наркотики от тех, кто прожил с тобой в одном доме большую часть своей жизни.

Отец нахмурился и отвернулся. Брайна надеялась, что он понимал свою долю ответственности во всём этом. Он никогда не останавливал её мать. Возможно он был не в силах, но он даже не пытался.

— Я не осуждаю тебя. Ты в праве проживать свою жизнь так, как тебе того хочется. Я совершала ошибки, но также, я не хочу твоих ошибок. Мне нужна мама, — прошептала она.

— Я обратилась за помощью, — прошептала Оливия. — Несколько месяцев назад у меня случился несчастный случай, и я решила попробовать стать лучше, для себя и тебя, хотя и не была уверена, что ты вновь захочешь видеть меня в своей жизни.

— Я всегда хотела, чтобы ты была в моей жизни. Я просто не хотела ту, которая занималась саморазрушением. Я и сама прекрасно в этом преуспела за нас двоих…

Оливия смахнула слезу.

— Не могу обещать, что улучшения настанут сегодня или завтра, или даже через неделю. Я варилась во всём этом годами. Но первый шаг сделан. Я собираюсь пройти лечение от наркотической и алкогольной зависимости. Я стараюсь.

Брайна улыбнулась.

— Это то, чего я хочу. Чтобы мы вновь были семьёй… даже если она видоизменилась.

Оливия быстро встала и обняла дочь.

— Я так сожалею обо всё, Брайна. Моё отсутствие в твоей жизни полностью моя вина. Я хочу стать лучше. Я буду лучше.

— Знаю. Я тоже, мам.

Оливия плакала, уткнувшись в волосы Брайны. Так они простояли некоторое время.

Затем Оливия отстранилась и вытерла слёзы.

— Мы сделаем это возможным, — пообещала она.

Брайна взглянула на отца, и тот опустил на её плечо руку в знак поддержки.

Это была её семья. Разведённый отец, разведённая мать, новая мачеха, придурок сводный брад, отрешённые сводные сёстры и новый комок жизни – единокровная сестра. Она была не идеальна. Далека от этого. Но её.

— Мы все постараемся.

Когда Брайна вернулась домой, отец поспешил на работу. Он был занятой человек, даже за два дня до Рождества. К счастью, Эрик ждал её.

— Привет, — сказал он. Его лицо просияло, когда он увидел Брайну. — Как всё прошло?

— Плохо.

Эрик нахмурился.

— Мне жаль.

Она рассмеялась.

— Шучу. Всё просто замечательно.

— Господи. Чуть с ума не сошёл!

— Тебя слишком легко обмануть, — захихикала она. — Конечно за один день нельзя всё решить. Но мы будем работать над этим. Я настойчивая сучка.

— У меня нет ни единого сомнения, что всё выйдет.

— У меня тоже, — улыбнулась Брайна, притягивая его для поцелуя. — Так не хочу, чтобы ты сегодня уезжал, — простонала она.

— Знаю. Как я могу уехать?

— У меня идея. Не уезжай. Останься. Проведи Рождество со мной.

Эрик потёрся кончиком своего носа о её.

— Ты ведь знаешь, я бы с радостью, но родители тоже соскучились по мне. Нужно провести с ними немного времени.

— Возможно… Однажды я смогу с ними познакомиться.

Он улыбнулся.

— Ты определённо познакомишься с ними. Ты им понравишься.

— Ты уверен?

Он кивнул.

— Абсолютно.

— Хорошо.

— Я рад, что ты проведёшь это Рождество с семьёй. В прошлом году ты сказала мне, что ненавидишь Рождество, и мне не хочется, чтобы это оставалось правдой. Пора новыми воспоминаниями заменить старые.

Она обвила руками его талию и крепко прижала к себе.

— Новыми воспоминаниями с тобой.

— У нас столько лет впереди, — сказал Эрик, отделяя каждое слово поцелуем. — У меня есть подарок для тебя на Рождество.

— Правда? — С воодушевлением спросила она. — Не думала, что ты что-то приготовил.

— Ты привыкла получать дорогие подарки, так что я боялся, не оправдать твоих ожиданий, — пошутил он.

— Поздно, мои ожидания уже завышены.

— В таком случае, я облажаюсь.

— Уверена, мне понравится. Что же это? — спросила Брайна. Она взглянула на его руки, затем на карманы. Казалось, везде пусто.

— Пойдём, покажу.

Она была заинтригована. Эрик ничего ей прежде не дарил. Поэтому, она могла понять его волнение. После дома, драгоценностей, ключа от пентхауса, и невероятного количества одежды, будет довольно непросто подобрать для неё подарок. Не то чтобы она в чём-то нуждалась. Она любила Эрика. И только это имело значение.

С уличным трафиком Лос-Анджелеса, у них заняло добрых полчаса, чтобы добраться до пункта назначения, которым оказался кафе-мороженное в Западном Голливуде.

— О, Боже мой, — Брайна залилась истерическим смехом.

Она слышала про это место раньше, но никогда здесь не была. Она не могла поверить, что Эрик привёз её поесть мороженное. Кажется, это превращалось в Рождественскую традицию.

— Я хотел повести тебя в «Сахарную фабрику», — сказал он, когда они вышли из машины. — Но потом мы поехали в Лос-Анджелес, чтобы побыть с твоей семьёй.

— Место не имеет значение, когда ты рядом.

— Рад, что наши мысли сходятся.

Эрик взял её за руку, и они направились ко входу.

Их встретила хостес и поинтересовалась:

— Вы вдвоём?

— Да, — подтвердил Эрик.

— Сюда, пожалуйста, — она провела их к столику у окна, и подала два меню. — Наслаждайтесь!

— Добро пожаловать! — Поприветствовала официант, — уже выбрали напитки?

Эрик взял оба меню, не открывая и передал их официантке.

— Принесите нам самую большую «Банановую радость», какая только у вас есть.

Глаза девушки расширились, когда она записывала их заказ.

— Только для вас двоих?

Эрик кивнул.

— Удачи, — пожелала официантка перед тем, как исчезнуть.

Брайна уставилась на него с любопытством.

— Почему меня вдруг испугала её реакция?

— Потому что я выбрал это место потому, что здесь подают самую большую «Банановую радость» в городе, — рассмеялся он. — И тебе лучше съесть всё до последней ложки.

Брайан наклонилась вперёд, приняв деловой вид.

— Хорошо. Каковы условия?

— Если съешь всё сама, тогда я оплачу чек.

— Какой ужасный Рождественский подарок, — рассмеялась она. — А что если нет?

— Тогда ты опять со мной встретишься.

Слова были такими знакомыми. Возвращая Брайну в день их первого от части свидания. Именно так всё и началось.

Она протянула ему руку.

— Договорились. Тебе пора готовиться оплатить счёт.

Эрик покачал головой, смешинки плясали у него в глазах.

— Я всегда плачу по счетам.

Несколько минут спустя на стол опустили «Банановую радость» нереальных размеров. Глаза Брайны стали огромными, когда она увидела это мороженное. Оно было раза в два больше, чем в «Сахарной фабрике». Как вообще кто-то может с ним справиться? Для этого может понадобиться целый отряд пятиклассников.

Брайна взяла две ложки, оставленные официанткой. Выгнула бровь, и протянула одну Эрику.

— Вперёд, Ковбой. Мы проведём с тобой ещё не один вечер вместе.

— Я надеялся, что ты скажешь это.

Они улыбнулись друг другу и принялись за свою «Банановую радость».

Как и её семья, Брайна с Эриком не были идеальными. Они ссорились. Смеялись друг над другом. Дразнили, шутили, а иногда и высмеивали друг друга. Но под всем этим крылась безграничная любовь и взаимопонимание.

Брайне не нужны были деньги, украшения или путешествия. Ни в чём этом она не нуждалась.

Оказалось, что единственное, что ей нужно было в жизни, чтобы всё наладилось – это Эрик. Рядом с ним всё остальное само собой становилось на свои места.

И когда они выпили за свой первый год, проведённый вместе, Брайна знала, что всё будет хорошо.

Конец