Золото Империи

Глава 9

Неделя прошла с тех пор, как обоз вошёл в ворота старого скита. За это время казаки успели обжаться, восстановить необходимые помещения, часть перестроить под конюшни, и всё это время ни кому не было дела, до стоявших на середине озера саней с грузом. Только в первый день были пробиты шарфы и заложена взрывчатка на случай внезапного нападения, да Вахрушев, один из немногих, знавший о том, чем загружены сани, всё никак не мог успокоиться, он целыми днями бродил по округе, да лазил по скалам.

— Николай, может, хватит уже, успокойся, смирись с судьбой, что ты всё выискиваешь, — пытался остановить его поиски Лошицкий, но всё было тщетно.

На восьмой день, он вернулся раньше обычного, как всегда замёрзший, но в этот раз с горящими глазами. Есаул просто вбежал в дом, где разместился Гуревич, по совместительству он же был и штабом, если считать по старому, а как назвать это помещение на новый лад, соответственно их положению, Вахрушев ещё не знал, да и ни кто из новых монахов поселенцев тоже. Поэтому они по своей давней привычке, так и называли его штабом.

Офицеры сидели вокруг стола и обсуждали планы на ближайшее время. Более опытные в земельных делах, казачьи командиры, предлагали начинать заниматься расчисткой пахотных земель, подготовкой их к весне и соответственно полевым работам. На территории скита имелась кузня, а в ней нашёлся и запас угля и даже железо, заготовки для инвентаря, а среди казаков была пара хороших кузнецов. Надо было изготовить плуги, бороны, в общем, работы было в достатке.

— Господин полковник, — ввалившись в дом, прямо с порога начал есаул.

— Что случилось Николай Александрович? Вы сегодня какой-то странный. И вообще я уже давно всем приказал оставить обращения по званию. Вспоминайте, будьте любезны имена и отчества. Так что случилось?

— Прошу прощения, господа, прошу прощения Пётр Ильич, но я нашёл.

— Что ты нашёл Николай? — Поинтересовался Лошицкий.

— Господа Вы не поверите, но я нашёл пещеру, она скрыта отсюда зарослями и снегом, я думаю, что её и летом не видать тем более, но она существует, достаточно высоко на скале, но пройти туда можно, правда, достаточно рискованно. Так вот, она очень длинная, я шёл в глубину около часа, пока хватило факела, выбирался уже в темноте. Так я не дошёл до её окончания.

— И что?

— Господин полковник, Пётр Ильич, я предлагаю перенести груз туда. Мы, во-первых, надёжно его спрячем, а во-вторых, всегда сможем достать.

— Николай Александрович, нам староста поставил условие и мы не можем его ослушаться, это раз, а второе, как мы поднимем туда груз?

— Пётр Ильич, староста поставил условие, чтобы груз не хранился на территории скита. Так? Он и не будет здесь храниться. Я просто уверен, что там, в пещере его можно замечательнейшим образом спрятать, и ни кто никогда не догадается, и не найдёт. А сани загрузим камнями и оставим на льду, для отвода глаз. Надо только хорошенько ещё эту пещеру разведать. Господа, кто готов со мной завтра пойти? Мы возьмём продовольствия, оденемся получше, заготовим факела и отправимся, на разведку.

Полковник задумался. Конечно, староста хоть и велел груз затопить, но он на таком варианте не настаивал, он просто сказал, что ему не место в ските, поэтому, поэтому нет ничего предосудительного, если они спрячут казну в пещере. Но с другой стороны, про содержимое саней, знают единицы, это офицеры и несколько доверенных казаков, а затащить почти вагон золота на скалу, да потом перенести всё это вглубь пещеры, на такое дело нужны силы. С другой стороны, есаул прав, придёт время пустить золото в оборот, со дна озера его не достать.

— Хорошо, Николай Александрович, берите, кого посчитаете нужным и завтра отправляйтесь, на разведку даю вам не более двух дней. Найдёте возможным, схоронить всё там. Так тому и быть, не найдёте, пустим по весне под лёд, ежели раньше красные не нагрянут.

— Спасибо, Пётр Ильич, господа. Ну, что, кто со мной, Юра, ты готов, кто ещё господа?

— Что с тобой делать неугомонным, — вздохнул Лошицкий, — пойду уже.

— Я тоже с Вами Николай Александрович, — ответил молодой ещё совсем поручик Зимин.

— Спасибо Сергей. Тогда всё, разрешите Пётр Ильич быть свободными, господа нам с вами надобно собираться.

— Да конечно господа, идите, готовьтесь, а мы продолжим. Так что Виктор Петрович Вы говорили на счёт подготовки земель?

— Я Пётр Ильич говорил, что надобно выкорчевать вот это мелколесье и несколько расшириться, убрав лес справа, и слева, не известно какова урожайность в этих краях, а нам надобно себя не только зерном обеспечить, а и под огороды землю выделить, что бы от цинги следующей зимой не загнуться.

Совещание продолжалось, а разведчики пошли собираться.

Вышли они с утра пораньше и к тому времени, как солнце поднялось над верхушками сосен, были уже на скале. Путь действительно был тяжёлый, но вполне проходимый, если учесть соответствующую подготовку, без неё лезть вверх не было ни какого смысла, наверняка, не дойдя и до середины пути, смельчак оказался бы внизу весь изломанный и в бездыханном состоянии.

Вход в пещеру был не широк. В него мог пройти только один человек и то, основательно пригнувшись, но сразу за входом пещера значительно расширялась, уходя вглубь и немного вниз. Здесь уже вполне могла пройти и телега, запряжённая парой лошадей, вот только проблема, что попасть они сюда никак не могли.

— Смотри, Юра, — остановил Вахрушев Лошицкого, — здесь можно поставить пулемёт, и уж тогда, точно сюда ни кто не пройдёт, посмотри какой обзор и какое прикрытие.

— Да, согласен, но есть одно «НО».

— Какое?

— Пулемёт демаскирует саму пещеру и вот когда патроны закончатся, а они закончатся, сюда зайдут свободно.

— Да, в этом ты прав. Ладно, пошли, зажигаем факела.

Они шли уже почти целый день, проход вилял то, сужаясь, то вновь расширяясь, уходя всё ниже и ниже, при этом постоянно забирая вправо. Создавалось впечатление, что они спускаются по огромной спирали.

— Как вы думаете, господа, — спросил Зимин, мы уже ниже уровня озера?

— Трудно сказать Сергей, уклон достаточно пологий, но вполне возможно. Что у нас с запасом факелов?

— Всё нормально, половину ещё не использовали.

— Это хорошо, но, наверное, надо экономить, пещера, похоже, не собирается заканчиваться, с этими словами Лошицкий повернул за очередной поворот и резко остановился, — всё, пришли.

Спутники, следовавшие за ним и не ожидавшие столь резкой остановки, чуть не свалили его с ног.

— Что случилось, Юра?

— Смотрите, кажется, мы попали в царство мёртвых.

За поворотом прохода взору разведчиков открылся большой зал. Он явно был создан человеческими руками. Свод зала уходил куда-то вверх, в бесконечность, а ниже прохода, спускался ровными террасами. Они шли по всему периметру идеально круглого зала, к нижним террасам вели вырубленные в камне ступени, а в стенах были прорублены ниши, сводчатой формы и в них лежали, а в некоторых сидели в позе лотоса люди. Неровный свет факелов отбрасывал на них нечёткие тени и отблески, от чего казалось, что те шевелятся.

— Это кладбище, и, похоже, очень старое. Я так думаю, что вот те, что лежат, это монахи скита, а те, что сидят, скорее всего, народ, живший здесь до монахов, — выдвинул гипотезу Лошицкий, — посмотрите на них ещё одежды из оленьих и медвежьих шкур.

Люди спустились вниз на одну террасу и теперь обходили её по периметру, разглядывая фигуры в нишах.

— А интересно, почему они как живые? — Спросил Зимин.

— Сергей, здесь же вечная мерзлота, здесь мороз и температура постоянная, что летом, что зимой.

— Интересно, а воздух свежий, и пламя факелов, смотрите, колышется.

— Да, действительно, — Вахрушев поднял голову вверх и поразился, на каменном своде сияла полная луна, — смотрите, господа, это просто чудо.

— Нет, это не чудо, просто тот, кто строил эту пещеру, знал толк в Астрономии. Я не думаю, что полная луна здесь видна постоянно, скорее всего, сегодня какой-то особенный день для коренных жителей этой пещеры, вон для них, — Лошицкий кивнул в сторону облачённых в шкуры. — Мне кажется, это какой-то их храм, а наши собратья, здесь, так же как и мы — гости.

— Вообще кошмарное зрелище, особенно вот этих, которые сидят, смотрите, это действительно очень древние люди, у них оружие ещё каменное, наверное, они жили в этой пещере и здесь же умирали. Но неужели люди, использовавшие каменные топоры, способны были соорудить такую пещеру, да ещё и рассчитать время прохождения луны? Мне почему-то кажется, что пещера эта ещё древнее, чем эти поселенцы.

— Наверное, ты прав Николай, — ответил Вахрушеву Лошицкий, — многого мы ещё не знаем о нашем мире, видимо эти просто заселили уже кем-то построенный храм и приспособили его для своих нужд. Да, и ниши использовали сперва, как индивидуальное жильё, смотрите, у многих там старые кострища, а потом как могилы. Удобно, просто затушил костёр, посадил в позу лотоса, а всё остальное сделает мороз. И опять же родственник твой с тобой остаётся. А на те, пустые у них просто не хватило своего потомства, вот их и заняли уже совсем другие люди.

— А я и думаю, почему не видел кладбища, ведь монахи здесь достаточно долго жили, а где тогда братьев своих хоронили, не уносили же в тайгу, всю округу облазил и не нашёл. Вот теперь нашёл. Ну что, господа, лучшего места и найти, пожалуй, невозможно. Отдыхаем и отправляемся обратно.

— Только, господа, пожалуйста, не здесь, — попросил поручик, — уж больно жуткое место.

— Конечно, не будем тревожить усопших, — согласился Лошицкий, — пошли немного вернёмся в проход.

Они направились к проходу, но вдруг их остановил Зимин.

— Постойте, господа, а откуда мы пришли?

— Сергей, Вы, что в замкнутом пространстве потерялись? Вон оттуда, — указал Лошицкий в сторону прохода факелом.

— А может быть оттуда? — В свою очередь Зимин показал на другой, точно такой же проход. Но только в другой стороне.

Офицеры пригляделись, действительно, пещера имела ровно четыре выхода и если соединить их линиями, то она делилась на четыре ровные части. Обходя помещение по кругу, они даже не обратили внимания на проходы, приняв их просто за пустующие ниши, хотя те были несколько шире и значительно выше ниш.

— Ухты, задачка, однако, — задумался Вахрушев, — а действительно, откуда мы пришли? Предлагаю пойти вот в этот проход, мне кажется, что мы прошли почти полный круг.

— Или не дошли четверть, тогда увидев, что идём не туда, вернёмся и пойдём следующим, — добавил Лошицкий.

Так и поступили, но пройдя совсем немного, убедились, что выбрали-таки, не тот путь. Этот проход уходил вниз, вместо того, чтобы подниматься.

— Господа, стойте, привал, — остановил всех Вахрушев. — Мы пошли не туда. Сейчас перекусим, отдохнём, а за время отдыха каждый должен в точности вспомнить, сколько мы прошли по кругу. Всё, господа, привал.

Только через четверо суток, уставшие, промёрзшие и изголодавшиеся, разведчики добрались до выхода из пещеры в скале, над скитом.