Золотые глаза любви

1

Инесса отложила газету. Как всякий журналист, она не могла не обращать внимания на то, что происходит за рубежом, однако сейчас ее гораздо больше волновали местные новости. Впервые в истории Австралии здесь проводилась конференция такого масштаба. Крупнейшие представители финансового мира съехались в Сидней, чтобы обсудить международное экономическое положение.

Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Айзек. При виде Инессы он с явным облегчением воскликнул:

— Слава тебе Господи! Я боялся, что уже не найду тебя в редакции. Именно ты-то мне и нужна!

— Привет, Айзек! — отозвалась Инесса Эр-вилл, оборачиваясь к своему непосредственному начальнику. — Что случилось?

Тот с трудом перевел дыхание.

— Обзор событий этого дня конференции должен попасть на первую полосу. Если мы возьмем у него интервью, наш рейтинг несказанно поднимется.

— У него? Кого ты имеешь в виду?

— Лорда Макфелроя.

Инесса скорчила гримасу.

— Хочешь сказать, что это должна сделать я?

— Именно так. Инесса, милочка, ты обязана нас спасти!

Айзек Картер мог позволить себе такую фамильярность, потому что за те пять лет, которые они проработали вместе, у них была возможность узнать друг друга. Инесса была благодарна начальнику за то, что тот взял ее, тогда еще начинающую журналистку, на работу в редакцию престижной газеты. А Айзек в свою очередь умел ценить талантливых сотрудников. Это положило начало близким и доверительным отношениям. Правда, со стороны мистера Картера к этому еще примешивалось восхищение очаровательной молодой сотрудницей… И, что греха таить, определенные надежды перевести их отношения в иную, более интимную, плоскость.

— И к тому же, — добавил Айзек, — за это интервью заплатят по самой высокой ставке. А ты ведь все еще копишь деньги на поездку в Испанию, правда?

— Да. Я хочу поехать туда, чтобы отыскать деда.

— Кажется, ты уже предпринимала какие-то шаги в этом направлении…

Инесса пожала плечами.

— Да, но пока безрезультатно. Или мне не хотят давать информацию, или же мой испанский так плох, что никто не понял моего письма.

Айзек кивнул.

— Когда ты собираешься уезжать? Я должен заранее составить план работы на ближайшее время.

Сотрудница редакции рассмеялась.

— Не торопись. Это случится не раньше, чем через несколько месяцев. И в любом случае я бы не упустила шанса взглянуть поближе на лорда Макфелроя.

Она широко улыбнулась. Ее глаза светились неподдельным любопытством.

— Не каждый день такая знаменитость появляется в нашей Богом забытой стране. Вдобавок, это скорее всего мой единственный шанс увидеть во плоти красавчика, чьими фотографиями пестрят обложки самых популярных журналов.

Айзек наклонился к уху Инессы. Его голос упал до заговорщического шепота:

— Зря иронизируешь. Он действительно очень и очень интересный мужчина…

Инесса звонко рассмеялась.

— Ладно, будем надеяться, что я не потеряю контроля над собой и не кинусь ему на шею.

Айзек только вздохнул. Она, возможно, и не кинется. Но ему казалось маловероятным, что какой-нибудь мужчина способен устоять перед Инессой Эрвилл. Ах, если бы он был молодым стройным красавцем, а не разведенным толстячком с залысинами, его шансы покорить сердце своей протеже были бы намного выше!

Его молодая коллега выглядела настоящей красавицей. Мягкая кожа цвета персика была удивительно гладкой и нежной. Темно-рыжие волосы тяжелыми волнами падали на плечи — в тех редких случаях, когда Инесса не укладывала их в необычную прическу, напоминающую экзотический цветок.

— Лорд… — повторила Инесса, роясь в сумочке в поисках губной помады. — Как же к нему полагается обращаться?

— Ваша светлость — в первый раз, а затем — сэр. — Айзек снова вздохнул. — Это, пожалуй, чересчур, правда? Мужчина, у которого есть все — и власть, и деньги, и привлекательная внешность, если уж на то пошло… И интеллект…

Инесса рассмеялась.

— Интеллект? Да брось, Айзек, этот парень — просто плейбой.

— Он не стал бы главой одного из крупнейших банков, если бы не имел мозгов, не так ли?

— Насколько мне известно, его отец создал финансовую империю и передал ему. — Инесса наконец извлекла помаду, которая завалилась на самое дно сумочки. — Он слишком молод, насколько я могу судить. У него просто не достало бы времени, чтобы стать опытным финансистом. Да и к тому же он наверняка был слишком занят светской жизнью и любовными похождениями, если верить газетам…

Айзек хмыкнул.

— Погоди судить, ты ведь даже не видела его. Он… он… говорят, он впечатляет.

— Почему не видела? Последнее время нельзя открыть ни одну газету, ни один журнал без того, чтобы не наткнуться на его фотографию. Я готова согласиться, что он очень красив, но это порочная красота. Сразу видно, что он развратный тип, чересчур избалованный женским вниманием.

— Вовсе нет. Думаю, ты ошибаешься. Он вовсе не порочен. И хотя он действительно привлекает многих женщин, дело не просто в его красоте. Тут нечто другое… — Айзек запнулся, подбирая слова, и неожиданно закончил: — Я не пожелал бы тебе остаться с лордом Макфелроем наедине.

Рука с цилиндриком губной помады, которую Инесса уже поднесла к губам, замерла. Она взглянула Айзеку в глаза.

— Он все же плейбой, верно? К тому же наверняка самодоволен и высокомерен.

— Да нет же, нет… если верить людям, которым случалось с ним общаться. Говорят, он очень мил и любезен…

— И все же… — Инесса закончила красить губы и убрала помаду в сумочку. — И все же тебя тревожит моя встреча с ним. Почему?

Айзек задумчиво произнес:

— Он необыкновенный мужчина. Выдающийся. И выделяется он вовсе не тем, что у него красивое лицо и великолепная фигура. Здесь нечто большее.

Инесса непонимающе посмотрела на собеседника.

— Что ты имеешь в виду?

— Обаяние. Магнетизм… Он притягивает к себе людей. Он будто излучает спокойствие, надежность, заставляет доверять ему… Но мне кажется, что его следует опасаться. Слишком уж он совершенен — таких людей не бывает.

— Ну, просто супермен… Звучит все интереснее.

Айзек пожал плечами.

— Так думаешь не только ты. И именно поэтому его осаждают репортеры. Он не очень-то жалует нашу братию, но у меня есть предчувствие, что тебе непременно повезет.

Инесса удивленно приподняла брови.

— Это почему же?

— Ты не такая, как все. Ты особенная, потому что… — Айзек грустно улыбнулся ей и взглянул на часы. — О Боже, нам пора бежать! Да, если у тебя возникнут проблемы улыбнись. Твоя улыбка действует безотказно. Уж поверь мне!

— Я так не считаю. Бывают случаи, когда даже она не имеет смысла. Я не поручусь… — Инесса помедлила. — Я не могу обещать, что моя миссия увенчается успехом.

Айзек рассеянно кивнул.

— Я не сомневаюсь, что ты сделаешь все возможное. Охрана банкета предупреждена, и тебя пропустят в конференц-зал… Идем же скорее! — Начальник сделал приглашающий жест, открывая дверь в коридор. — Кстати, ты произведешь на него впечатление, если обратишься к нему по-испански. Его мать была испанкой, ты знаешь… И он, говорят, очень любит этот язык и владеет им в совершенстве.

Да, Инесса изучала испанский в школе и позже, после смерти своих родителей, в университете, готовясь к тому моменту, когда отправится в Европу. Она мечтала разыскать могилу деда или даже связаться с кем-нибудь из ныне живущих родственников… Хотя прекрасно отдавала себе отчет в том, что ни одна живая душа не ждет ее там, за океаном, что никому-то она там не нужна. И все же сознание того, что у нее есть родные, что она не одна в целом мире, могло бы стать для нее утешением.

Она слишком устала от одиночества…

Инесса вошла в конференц-зал, оглядываясь по сторонам и любезно здороваясь с теми из коллег, которые попадались ей на пути. Зал был полон: экономисты, банкиры, финансисты, а также их жены или спутницы в изысканных туалетах, в искрящихся бриллиантами украшениях.

Журналистка взяла с серебряного подноса бокал вина и стала осторожно пробираться сквозь толпу, высматривая того, кто был ей нужен.

— Подойдите сюда, пожалуйста.

Инесса обернулась — на этот надменный женский голос стоило обернуться. Он явно принадлежал не изнеженной и безвольной особе, в нем чувствовалась власть, сила. Да, женщина в открытом алом платье не могла не привлекать к себе внимания. Инесса задержала на ней взгляд.

Официант протянул даме в алом поднос. Та с улыбкой указала своему спутнику на содержимое подноса и совершенно другим тоном, в котором не было и намека на высокомерие, предложила:

— Вот, попробуйте, сэр, — австралийская экзотика. Сиднейские скальные устрицы считаются лучшими в мире.

— Считаются… — отозвался холодный мужской голос.

Инесса бросила взгляд из-под ресниц и увидела спутника дамы — высокого широкоплечего мужчину, чье лицо неоднократно встречалось ей на страницах журналов.

Ага, подумала она, вот и он, лорд Макфелрой. Он еще более красив, чем на фотографиях. Его тонкие, четко очерченные черты лица действительно притягивали взгляд.

Глаза цвета расплавленного золота взглянули на нее — неожиданно внимательно.

Инесса почувствовала, как бокал задрожал у нее в руке. Алан Кембелл, лорд Макфелрой, не был похож ни на одного мужчину из тех, кого она встречала ранее. Айзек выбрал верное слово — магнетизм. Казалось, его глаза зачаровывают, подчиняют, а окружающая его аура одновременно мягкости и властности подчиняла себе необоримо.

Она чувствовала, что не в силах противиться его обаянию, не в силах отвести взгляда от его лица, и что ее губы невольно складываются в приветливую и чуть кокетливую улыбку. Сердце ее бешено заколотилось в груди.

Усилием воли Инесса взяла себя в руки. Алан Кембелл был совсем рядом. Она не имела права упускать такой шанс.

— Прошу прощения, ваша светлость… Несколько слов для «Сидней дейли экспресс»…

Алан обернулся к журналистке. Но прежде чем успел произнести хотя бы слово, его спутница заявила:

— Лорд Макфелрой не дает никаких интервью!

Инесса вспыхнула, наткнувшись на ледяной взгляд женщины в алом. Ей ничего не оставалось, кроме как отойти, но в этот момент ее глаза встретились с глазами лорда, и она осознала, что их темно-золотые глубины затягивают ее. Она тонула в них, растворялась, забывая обо всем…

Лорд Макфелрой внезапно улыбнулся.

— Нет, отчего же, — мягко произнес он. — Я отвечу на ваши вопросы, мисс…

— Эрвилл, — пролепетала она.

Инесса никогда не думала, что мужчина может произвести на нее такое впечатление. Но этот человек и впрямь был особенный. Он обладал прямо-таки мефистофельским обаянием.

Это просто смешно, твердила она себе. Пора перестать думать о глупостях. Какое мне до него дело? Я пришла сюда, чтобы взять интервью — и только. Но ничего не могла с собой поделать. Будучи натурой впечатлительной, она не способна была противостоять его привлекательности и харизме, поэтому чувствовала себя растерянной и сама изумлялась собственной реакции. Задав лорду несколько необходимых вопросов, Инесса поспешила уйти…

Айзек ждал ее в коридоре. Поймав его взволнованный взгляд, Инесса поспешила ободряюще улыбнуться.

— Все прошло отлично.

— Ты взяла интервью?

— Да.

Начальник с облегчением перевел дух.

— Хорошая работа, девочка. Ну и как тебе лорд?

— Он действительно неординарная… личность. — Голос Инессы неожиданно предательски дрогнул. — Кто это с ним был? Такая ледяная блондинка в алом платье.

— Это, должно быть, Луиза Лафорс, его ассистентка. Известная стерва.

Стараясь не показать своих чувств, Инесса переспросила:

— Стерва? Не думаю, что ей приятно было бы услышать твою характеристику.

Айзек лукаво подмигнул ей.

— Она пыталась не подпустить тебя к нему, верно? И должно быть, доставила несколько неприятных минут. Ее можно понять: Луиза слишком дорожит своим местом, поэтому кидается на всех, словно Цербер. Так как тебе лорд?

Инесса иронично улыбнулась, маскируя свои подлинные эмоции.

— Типичный романтический злодей. Красивый и опасный…

— Его доклада на конференции ждут с большим нетерпением. Говорят, он будет просто фантастическим!

— Полагаю, он хорошо платит своим секретарям.

— Кажется, я слышу нотки цинизма в твоем голосе, — сказал Айзек, когда они направились к лифту. — Ты что, не любишь аристократов?

Как могла Инесса сказать, что дело вовсе не в аристократах? Просто лорд Макфелрой произвел на нее такое впечатление, что она оказалась даже не в состоянии мыслить здраво. Это прозвучало бы глупо и по-детски. Это прозвучало бы так, словно Инесса влюбилась в него с первого взгляда…

Она пожала плечами.

— Какое мне дело до аристократии, тем более в далекой от нас Европе? А этот англичанин…

— Шотландец, — поправил ее Айзек.

Инесса удивленно взглянула на собеседника.

— Какая разница? Шотландия уже давным-давно стала частью Великобритании.

Айзек покачал головой.

— Для них это имеет значение. Алан Кембелл — потомок очень древнего рода. Макфелрои ведут свою историю еще со средних веков, с тех времен, когда Шотландия была самостоятельным государством, и очень гордятся этим, насколько я знаю.

— К тому же он богат. — Инесса хмыкнула. — Сказочный принц…

Айзек кивнул.

— Ты на машине? — спросил он.

Инесса покачала головой.

— Она в мастерской. Что-то стряслось с двигателем. Он странно стучал, и я решила отдать машину в починку.

— К сожалению, я не могу тебе подвезти, поэтому возьми такси. Отдохни как следует. Завтра у нас будет трудный день.

— Сделаю все возможное. Спокойной ночи.

Распрощавшись с Айзеком, у которого еще были дела в отеле, Инесса нажала кнопку первого этажа. Однако, оказавшись в вестибюле, она поняла, что нечего и надеяться поймать возле отеля свободное такси.

Людская толпа выливалась из дверей. Такси одно за другим подкатывались к входу, но казалось, что людской поток никогда не иссякнет. Инесса махнула рукой и решила отправиться на другую стоянку, которая находилась в какой-нибудь сотне ярдов от отеля, за углом.

Повесив сумку на плечо, Инесса вышла на улицу и поежилась, обнаружив, что моросит мелкий дождик. Поплотнее запахнув куртку, она быстрыми шагами направилась в сторону стоянки.

На автостоянке отеля лорд Макфелрой стоял возле машины, которую его агент взял для него напрокат, и внимательно слушал начальника своей охраны. Мужчины говорили тихо — так, чтобы никто не сумел услышать их беседу.

— Тебе не следует ехать одному, — настойчиво говорил Деннис. — Позволь мне отправиться с тобой.

— Нет, Деннис, — возразил Алан. — Не потому, что я не доверяю тебе. Просто твое присутствие может сорвать переговоры. А ты знаешь, насколько они важны.

Да, Деннис знал. Он был не просто главой телохранителей Алана Кембелла, но и его близким другом, потому был в курсе всех проблем лорда.

И насущных, и экстраординарных…

Дело было в том, что младший брат Алана, Грегор, романтически настроенный молодой человек, отличающийся к тому же любовью к опасным приключениям, едва прослышав о мятеже на Сан-Мартине, счел своим долгом незамедлительно отправиться туда. Он отплыл из Марселя на корабле, груженном медикаментами и оборудованием для госпиталей.

А вскоре после этого Алан Кембелл получил от него письмо…

— По крайней мере, позволь охране ехать за тобой в другой машине, — умоляюще произнес Денис. — Мне совсем не нравится их требование, чтобы ты пришел на встречу один.

Алан пожал плечами.

— Эта страна охвачена гражданской войной. Брат идет на брата, отец — на сына. Я могу понять подозрительность этих людей. Они никому больше не верят.

— И все же неразумно отдавать себя в их власть, — сердито сказал Деннис. — Алан, я тебя умоляю, подумай еще раз. Это же сумасшедший риск.

— Грегор рискует гораздо больше. А его судьба сейчас зависит от меня. Я обязан…

Деннис раздраженно перебил его:

— Если с тобой что-то случится, Грегору это ничем не поможет. Нам нужно освободить его — и только, а вовсе не вмешиваться в их войну. Пусть хоть перебьют друг друга. Какое нам до этого дело? Этим людям нужны деньги — так почему бы тебе просто не заплатить выкуп за освобождение Грегора и больше не вмешиваться во внутренние дела Сан-Мартина?

Алан приподнял бровь и холодно ответил:

— Этим людям нужны не деньги. Вернее, не только деньги. Они желают, чтобы я стал посредником между ними и их оппонентами.

— Зачем им это понадобилось?

— Как раз это я и пытаюсь выяснить. Грегора захватили повстанцы. А те люди, с которыми я собираюсь поговорить, отнюдь не мятежники. Это — законное правительство Сан-Мартина. В обмен на мое посредничество они могут помочь мне освободить Грегора. Не думаю, что в их планы входит убить или похитить меня… И если я в силах поспособствовать им в их благих намерениях — просто из соображений гуманизма, — тебе не кажется, что дело того стоит?

Деннис вздохнул. Гуманизм… Не слишком-то много людей в наши дни задумываются об этом. Время рыцарей без страха и упрека давно миновало. Но лорд Алан Кембелл, потомок древнего рода Макфелроев, был не такой, как все.

Однако же Деннис еще не потерял надежду отговорить друга от опасного мероприятия.

— Но почему они назначили встречу в столь поздний час, да еще настаивают, чтобы ты приехал один?

— Они боятся. Если сегодня мы сумеем договориться о том, что я стану посредником в грядущих мирных переговорах между ними и мятежниками, они начнут доверять мне… — Он помедлил. — Мой отец любил говорить, что риск — благородное дело в том случае, если ты уверен, что делаешь то, что должно.

Деннис пожал плечами. Он давно знал Алана и понимал, что тот не отступится.

— Позволь хотя бы мне поехать с тобой, — снова попросил он, понимая, впрочем, что получит отказ. — Ни одна живая душа не узнает об этом.

— Я буду знать это, — отозвался Алан. — А я дал слово, что приду один, и собираюсь его сдержать. — Он посмотрел в глаза человеку, которого называл свои другом, и попросил: — Обещай мне, что не сделаешь ничего, чтобы сорвать эту встречу.

Деннис поморщился, словно от боли.

— Обещаю, — сказал он тихо и отступил на шаг, открыв дверцу машины.

Алан уселся за руль и включил мотор. До встречи оставалось еще немало времени, однако он плохо знал город и предпочитал выехать пораньше — на случай, если придется отыскивать дорогу.

Мокрая улица казалась пустынной, но внезапно он увидел женщину, которая шла по тротуару, намереваясь свернуть за угол. А затем в поле его зрения попали двое мужчин. Они явно следовали за ней, стараясь производить поменьше шума, — словно охотники, выслеживающие добычу.

Алан стиснул руль и резко нажал на акселератор. Мотор взревел, машина рванулась с места и подлетела к тротуару, отгораживая мужчин от их жертвы. Женщина вздрогнула, обернулась и громко вскрикнула от неожиданности. Она прижалась спиной к стене, выставив вперед руки, готовая защищать себя.

Алан распахнул дверцу и выскочил из машины. Однако злоумышленники, резко изменив направление, кинулись прочь. Алан понял, что преследовать их не имеет смысла. И вместо этого обернулся к женщине.

— С вами все в порядке?

Она стояла под фонарем. И, приблизившись, он узнал ее лицо — то самое, что не давало ему покоя весь вечер. Мисс Эрвилл из «Сидней дейли экспресс»… Аллан заглянул ей в глаза — серебро под темными ресницами. Волосы цвета меди в беспорядке падали на плечи, нежная кожа цвета персика так и манила прикоснуться к ней, а красиво изогнутые губы выглядели мягкими и чувственными. Она притягивала его… Притягивала, вопреки всему.

— Да, я в порядке… благодаря вам, — сказала она немного дрожащим голосом.

Алан заставил себя отрешиться от своих мыслей, что далось ему нелегко, и тихо произнес:

— Можете опустить руки. Вам больше ничего не угрожает.

Она повиновалась, затем одарила его быстрой неуверенной улыбкой.

— Спасибо вам.

— За что?

Инесса закусила губу и поколебалась секунду, прежде чем ответить:

— За то, что вмешались.

— Как же иначе?

— Ну, не многие бы отважились на это, — сказала она со вздохом.

Алан заставил себя отвести взгляд от ее груди.

— Мисс… Эрвилл, может быть, вы… скажете, как вас зовут? — неожиданно охрипшим голосом произнес он. — И объясните, ради всего святого, что вы делаете на улице одна в такой поздний час.

— Инесса. Меня зовут Инесса, — отозвалась она, вздергивая подбородок. — И я иду на стоянку такси за углом.

— А почему вы не попросили швейцара вызвать вам машину?

Его участие растрогало Инессу до глубины души. Она почувствовала, как учащенно забилось сердце. И в ту же секунду внезапно поняла, что у нее подгибаются колени. Еще несколько мгновений — и она упадет на тротуар. Усилием воли Инесса взяла себя в руки.

— Еще раз спасибо за то, что помогли мне, — произнесла она. — А теперь я… теперь я пойду и возьму такси.

— Я пойду с вами, — решительно сказал Алан, давая ей понять, что не намерен отпускать ее одну.

Инесса ощутила, что ее бьет дрожь — запоздалая реакция на пережитое потрясение. Тем не менее она запротестовала:

— Вы не можете оставить здесь машину. Она перекрывает дорогу.

— Тогда давайте я подвезу вас к стоянке. Вам действительно не стоит ходить по улицам в одиночестве.

Она всмотрелась в его лицо, словно высеченное из гранита, затем оглянулась по сторонам. Алан Кембелл только что спас ее от двоих негодяев, однако это не значит, что в его обществе ей будет намного безопаснее. Чем больше времени Инесса стояла рядом с ним, тем сильнее подпадала под его обаяние, подчинялась ему. И что самое неприятное, это начинало ей нравиться.

— Спасибо, — тихо сказала она, с трудом сдерживая дрожь.

Лорд Макфелрой открыл перед ней дверцу, затем уселся за руль, и машина тронулась с места.

Завернув за угол, они обнаружили, что стоянка такси пуста — так же, как и вся улица. Только какой-то мужчина стоял возле фонарного столба, пошатываясь и явно не рискуя отпустить спасительную опору. Инесса досадливо вздохнула.

— Этого следовало ожидать.

— Если вы назовете мне адрес, я отвезу вас домой, — предложил Алан. Судя по тону, он не допускал и мысли о том, чтобы оставить ее здесь, на пустой стоянке такси, наедине с подвыпившим субъектом.

— Спасибо, но вы не обязаны этого делать, — ответила она мягко. — Может быть, вы подвезете меня к ближайшему полицейскому участку… Если вам это не составит труда, — добавила она, немного поколебавшись.

— Конечно, — отозвался Алан, снова выезжая на дорогу. Инесса указала ему направление, а он строго произнес: — Пообещайте мне, что больше не будете бродить по городу ночью в полном одиночестве.

— Вообще-то, у меня нет такой привычки. Я просто оказалась в ненужном месте в ненужное время, — ответила Инесса, словно оправдываясь. — Думаю, они хотели отобрать у меня сумку и сбежать, пользуясь тем, что улица пуста.

— Возможно. Но может статься, им нужны были вовсе не деньги.

— А что же еще? — спросила Инесса и поймала его быстрый взгляд. — Вряд ли они надеялись, что сумеют дотащить меня до какой-нибудь подворотни…

— Они могли оставить машину где-то поблизости, — заметил Алан. — Неужели ваша мама не объясняла вам, что красивые женщины часто подвергаются подобной опасности? Вы не слышали шума мотора?

— Нет. Все случившееся лишь неудачное стечение обстоятельств.

— И проявление вопиющей глупости, — сказал Алан обвиняющим тоном, затем сбросил скорость и, держа руль одной рукой, принялся снимать с себя пиджак.

Инесса удивленно посмотрела на своего спутника. А он тем временем положил пиджак ей на колени.

— Накиньте, — велел Алан, встретив ее непонимающий взгляд. — Вы пережили потрясение. Вдобавок вам холодно.

Инесса нерешительно взяла пиджак.

— Со мной все в порядке.

— Вы дрожите, — заметил Алан.

Инесса не пошевелилась. Она просто была не в состоянии сделать это, поскольку ее охватило странное оцепенение. И лорд Макфелрой нетерпеливо повторил:

— Наденьте же!

Теперь Инесса повиновалась и накинула пиджак на плечи. От него исходил едва уловимый запах одеколона, и он все еще хранил тепло его тела. Она поняла, что в ее душе снова просыпаются прежние чувства — те самые, что застали ее врасплох там, в отеле, стоило ей только взглянуть на Алана Кембелла.

— Все в порядке? — спросил он, осторожно коснувшись ее плеча. — Вам действительно грозила беда, но теперь все уже позади. Вы в безопасности.

В безопасности? Когда она не может справиться с собственными эмоциями? Необычными, путающими эмоциями, которые вызывает в ней одно его присутствие рядом…

— Благодаря вам, — прошептала Инесса.

Он что-то пробормотал себе под нос, что-то, чего она толком не расслышала, поскольку фраза явно не предназначалась для ее ушей. Однако же ей удалось уловить несколько слов. Алан Кембелл, лорд Макфелрой, находил ее привлекательной…

Ну и что из этого следует? А ничего! То, что он спас ее от бандитов, еще не дает ему права на какое-то особое к нему отношение с ее стороны. Он мог сколько угодно проявлять отвагу и заботу, мог даже полагать, что она красива, но это ровным счетом ничего не значило. Скоротечный роман с заезжим аристократом — это не в ее стиле…

— Куда теперь поворачивать? — спросил Алан.

Его вопрос прервал размышления Инессы. Она выпрямилась, расправила плечи и указала нужное направление. Когда машина остановилась поблизости от полицейского участка, Инесса распахнула дверцу и произнесла в меру сухо и официально:

— Еще раз благодарю вас за помощь. Теперь позвольте с вами попрощаться. Надеюсь, вам понравится у нас, в Австралии.

Лорд Макфелрой бросил быстрый взгляд на часы и ответил:

— Я пойду с вами.

Инесса отрицательно покачала головой.

— Не стоит. У вас ведь, должно быть, есть и другие дела. Вы, кажется, куда-то спешили…

Не исключено, что в постель Луизы Лафорс.

Не глядя на нее, Алан произнес:

— Я тоже видел этих людей. Если понадобится, сумею их опознать.

— Однако… — Инесса заколебалась, затем решилась. — Вам не стоит в это ввязываться.

— Вы правы, — ответил он непринужденно, — но это мой долг.