— Эврика! Вот это находка! — радостно усмехается незнакомец. — Принц Филипп Ван Дайк будет очень рад! Он целый день мотался за призраком иномирянки, а она спряталась у него прямо под носом! — тихо захохотал незнакомец. — Я сейчас же ему доложу! — прошипел над моим ухом и лизнул шершавым языком по ранке, опаляя кожу словно огнём.
Я лежала и молилась пресвятой Богородице деве Марии о помощи, о душевном равновесии, о независимости, защите от недругов…
Незнакомец пристально посмотрел на меня, я ощущала опаляющий взгляд и терпела боль. Он снова вдохнул воздух над моей головой и растерянно пробормотал.
— Бездна! Что за ерунда? Ничего не понимаю! Она ведёт себя как арноидка и не чувствует боли! Я уверен, что это иномирянка! Вкус крови соответствует этой расе. Пусть принц Филипп сам с тобой разбирается, красивая притворщица! Жаль, что такую красотку придётся сжечь! Я бы с удовольствием с тобой поразвлекался, но только на таких как ты, наложено табу, — сокрушённо произнёс незнакомец и исчез из комнаты.
Я испуганно раскрыла глаза и увидела, что моя постель почти полностью осыпана пеплом. Я вскочила с кровати и подбежала к зеркалу. Моё лицо было в чёрную крапинку, а волосы серого цвета.
— Паулис! Этот монстр пометил меня! — ментально испуганно шепчу пауку.
— Золюшка! Только не паникуй! Давай скорее магически сделай уборку в комнате и проветри её, пока никто ничего не заметил. Потом прими душ и смой с себя остатки пепла, пока они не въелись в кожу и волосы, — подсказывает Паулис.
По тону его голоса я чувствую, что паук очень взволнован и раздосадован.
— Паулис! Ты случайно не знаешь кто сейчас приходил? Что ему от меня нужно? — раздражённо, на нервах спрашиваю его.
Мне действительно страшно и я не знаю что делать и как правильно поступить.
— Палач принца Филиппа, — тяжело выдыхает паук. — Я точно не знаю как его зовут, но все его называют — Чёрный Пепел. Он ночью пеплом помечает дома, в которых прячется иномирянка.
— И что теперь делать? — обескураженно спрашиваю мохнатика.
— Вначале сделай то, что я тебе сказал, а потом будем думать что делать дальше, — уверенно ответил мне Паулис.
Я при помощи бытовой магии сменила бельё и навела порядок в комнате. Спасибо Золюшке, что она владела этой магией.
Раскрыла окно, чтобы свежий воздух наполнил комнату и исчез запах дыма.
Я заскочила в ванную комнату, быстро сняла одежду и принялась отмывать следы пепла с лица и волос.
Волосы отмылись быстро. Пепел за короткое время немного въелся в лицо и мне пришлось с помощью скраба для лица вычищать точечные остатки пепла. Лицо стало розовым и без всяких проблем.
Хуже обстояло дело с шеей. Монстр оставил ранку, которая затянулась, но оставалась черного цвета.
— Золюшка! Где ты застряла? Быстрее выходи! — нервничая, командует мохнатик.
Быстро вытираюсь полотенцем, надеваю бельё и платье, вылетаю из ванной комнаты.
— Паулис! Что случилось? — на автомате спрашиваю его, а меня больше всего беспокоит ранка. — Что с ней делать? Я боюсь драить рану, вдруг кровь потечёт? — взволнованно шепчу пауку, показывая ему шею.
— О метке пока забудь. О ней потом будем думать. Бери быстрее артефакт и читай заклинание, чтобы Чёрный Пепел забыл о тебе, пока он не доложил принцу Филиппу. Ведь он за каждую найденную иномирянку получает хорошее вознаграждение из казны.
— Ты мне так и не рассказал, чем иномирянки не угодили его королевскому величеству? — нервно уточняю у Паулиса.
— Золюшка! Это долгая история, я тебе её обязательно расскажу, но об этом потом, — решительно говорит Паулис.
— Бери в столе артефакт и читай заклинание на сиюминутный провал в памяти Чёрного пепла, а потом на очищение дома и прилегающей территории от внешнего вторжения, чтобы Чёрным Пеплом здесь не пахло. Даже если он успел пометить территорию дворца, то сейчас всё сразу исчезнет. Главное, чтобы он забыл о тебе.
— А у меня получится? — неуверенно спрашиваю мохнатика.
— Конечно, получится! Я в этом даже не сомневаюсь. Золюшка прекрасно владела магией и знала множество заклинаний.
Я лезу в стол и достаю оттуда самый яркий мощный голубой кристалл.
Именно его мне захотелось взять в руки.
Читаю над ним заклинание. В процессе чтения он меняет цвет на ярко красный и мне становится легче дышать, словно моя душа очистилась от чего-то тёмного, мрачного и опасного.
Кристалл стал мерцать, яркие искорки вылетели из него и он стал белым.
— У меня всё получилось! — радостно шепчу пауку и присаживаюсь на диван. — Спасибо тебе за подсказку, мой спаситель, а сейчас расскажешь об иномирянках?
— Это старинная легенда, — начал говорить Паулис.
Неожиданно в дверь постучали и я испугавшись вздрогнула.
— Паулис! Кто это может быть? Ведь уже так поздно? — с ужасом спрашиваю мохнатика.
Сердце на мгновение замерло, сделало кульбит, а потом стало биться с космической скоростью.
— Неее знаааю, — взволнованно тянет паук.
— Неужели Чёрный Пепел вернулся? Он решил сам отвести меня к принцу? — я подскакиваю с дивана и первая реакция мечусь по комнате и не знаю куда спрятаться. Хватаю домашний халат и надеваю сверху платья. Сама не понимаю, зачем я это делаю.
— Успокойся, Золюшка! Возьми себя в руки, — спокойно говорит мохнатик. — Я уверен, что это не Чёрный пепел, заклинание сработало, — он обнадёживает меня. — А с остальными ты с лёгкостью справишься!
Дверь немного приоткрылась и я замерла в ожидании.
— Золина, ты не спишь? К тебе можно? — слышу нетерпеливый тихий шёпот Эстер.
Я с облегчением выдыхаю. Слава богу это не палач. Значит сестрица не всё сказала и пришла выговориться.
— Входи, Эстер! Я ещё не сплю, — тоже шёпотом отвечаю ей.
Она распахивает дверь и настороженно смотрит на меня.
— Как ты себя чувствуешь? Тебя кто-то испугал? — интересуется она и мне неприятно от её пронизывающего взгляда и этого вопроса.
Я ещё не отошла от посещения палача.
— Всё нормально, спасибо. В обморок надеюсь больше не упаду, — как можно дружелюбней с улыбкой отвечаю ей. — А кто меня может испугать в моих покоях да ещё и дома? — удивлённо спрашиваю Эстер.
— Мне показалось, что ты здесь была не одна, — отвечает она и оглядывается вокруг. — Я видела мужскую тень, вылетевшую из дворца напротив твоего окна, — шепчет снова и внимательно смотрит на меня.
Поднимаю на халате воротник, чтобы она не заметила метку на шее и скрещиваю руки на груди.
Она разворачивается, заглядывает за дверь, а потом плотно прикрывает её и пронизывает меня внимательным взглядом.
— В смысле? Какой мужчина? — недовольно наезжаю на Эстер и сжимаю кулаки. Лучшая защита — это нападение. — О чём ты, сестрица? Ты в своём уме говорить подобные вещи? Ты за кого меня принимаешь? За девушку лёгкого поведения? Я разве давала повод сомневаться в своей порядочности? — и медленно подхожу к ней, чтобы вцепиться этой наглой стерве в волосы.
— Золюшка, успокойся! — злобно на ухо шипит Паулис, останавливая меня на полпути. — Сейчас не лучшее время для разборок.
— Золина, прошу тебя, не кипятись! Я просто так сказала, — тушуется Эстер. — Я ничего такого не думала и не имела ввиду, — искренне оправдывается она. — У меня своих проблем предостаточно, — поникшим голосом произносит сестрица.
Я незаметно набираю полную грудь воздуха и медленно выдыхаю его, чтобы хотя бы немного успокоиться. Лучше поговорим о ней, чем обо мне.
— Ты что-то хотела или просто пришла справиться о моём самочувствии? — спокойно интересуюсь у Эстер. — И кого ты всё время боишься, сестрица? Я же вижу, что тебя что-то гложет, — перевожу стрелки на неё и пристально смотрю ей в глаза.
Она не выдерживает моего взгляда и отворачивает голову в сторону.
— Золина! Давай присядем? — предлагает Эстер, берёт меня за запястье и тащит в сторону дивана.
Я послушно следую за ней.
— Да, ты права. Я действительно боюсь пересмешника Аттакуса, — тихо шепчет мне, наклоняясь прямо к уху. — Я подумала, что это он прилетал за мной, но перепутал наши окна.
Мне становится некомфортно и даже немного страшно.
Хочется спросить Эстер кто этот мужчина и почему она его боится, но я вовремя прикусываю язык.
Я жду объяснения и продолжения рассказа. По идее Золюшка должна была знать хотя бы имя мужчины, она должна была слышать о нём.
Я непроизвольно удивлённо смотрю на сестрицу и прикрываю рот рукой.
Я не знаю о чём пойдёт речь и что ждёт от меня Эстер.
А она замерла и ничего не говорит. Я вижу как её колбасит от ужаса и страха, ничего не могу понять, а поэтому не тороплю её.
— Паулис, ты случайно не знаешь о ком только что сказала Эстер? — ментально спрашиваю паука.
— Пересмешник Аттакус забирает на остров Презрения обманутых незамужних девушек.
— В смысле? Зачем он их туда забирает? — не совсем понимаю о чём он говорит.
— Он изолирует их от разврата. Эстер не девственница, поэтому боится его. Тебе так понятно? — злится паук на мою непонятливость.
— Теперь понятно. Только что от меня хочет Эстер? Мне это сейчас не понятно, — обескураженно задаю вопрос. — Потом я тоже не девственница, меня пересмешник тоже может забрать на остров? — растерянно, с нотками ужаса, спрашиваю паука.
— Нет. Об этом можешь не волноваться. Ты в теле Золюшки, а она была девственницей. Поэтому ты пересмешника можешь не бояться, — убеждает меня Паулис.
— Хоть в чём-то повезло, — иронично усмехаюсь. — Ну и порядки! Охренеть! Сами мужчины портят девушек и за это же их ещё и наказывают! За полученное сомнительное удовольствие отправляют на остров Презрения! Капец! — возмущаюсь от негодования. — Я бы этим мужикам прилюдно все причиндалы бы поотрезала, чтобы другим неповадно было обманывать девушек! Они же не сами на них прыгали?! Их могли соблазнить, заставить, повлиять с помощью магии, в конце концов изнасиловать, — со злостью говорю пауку, а он только усмехается от моих слов.
— Не вижу ничего смешного! Дурацкий мир и дурацкие законы! — шиплю на него. — Жаль, что не могу сбежать отсюда.
— Золюшка, ты мне поможешь? — наконец отмирает Эстер и смотрит на меня с надеждой.
— Я не пойму что ты хочешь? Толком объясни, сестрица! — недоумённо спрашиваю её, стараясь не оттолкнуть своими расспросами.
— Маменька собралась нас с Иванной вести к лекарю на проверку, чтобы он дал нам справку для бала о том, что мы девственницы. Только я один раз была с Аброном, — она тяжело вздыхает и опускает глаза.
Её лицо заливается краской стыда.
— Тебе понравилось то что у вас было? — сгораю от любопытства, а ещё больше хочу, чтобы она почувствовала, что незаслуженно обижала Золюшку.
— Всё произошло так быстро и я ничего не поняла, — смущаясь проговорила она. — Аброну понравилось и он долго меня после этого целовал.
— Дровосек, — тихо говорю себе под нос. — Себя любимого удовлетворил, а о девушке не позаботился, — думаю про себя.
— Что? — недоумённо спрашивает меня.
— Ничего. Я не понимаю, что я должна сделать? Что ты от меня ждёшь? Твою девственность я вернуть не смогу. Я же не лекарь, — по — доброму отвечаю Эстер и вижу, как её лицо мрачнеет.
— Сделай для меня артефакт невинности, чтобы лекарь дал мне справку. Ты же можешь, Золюшка, — умоляет меня сестрица и хватает за руки.
— А принца как будешь дурить? Он же во время первой брачной ночи всё поймёт! Артефакта невинности на тебе не будет. Ты будешь голая. К тому же арку девственности ты не пройдёшь, — объясняю ей как можно тактичней.
Она хмурится, ей неприятен этот разговор.
Да и мне не очень нравится обсуждать эту тему.
— Да не нужен мне принц Ван Дайк! Я люблю Аброна! — нервно отвечает Эстер и я обескураженно смотрю на неё. — Это для маменьки я собираюсь замуж за Филиппа! Она мечтает всю жизнь обогатиться за счёт королевской казны. Вот поэтому хочет выдать нас замуж за принцев, чтобы потом присмотреть себе вдовца из знатного рода, — она резко опускает наши руки и я случайно касаюсь ладонями её живота.
Я ощущаю маленький комочек, который поселился в её животе.
Господи, Эстер беременна! Бедняжка даже не поняла, как залетела, — мелькает мысль.
Паулис прочитал мои мысли и ахнул.
— Золюшка, теперь вы точно все вместе попадёте на остров Презрения!
— Почему? — испуганно спрашиваю мохнатика.
— Из-за беременности Эстер. Здесь это тяжкий грех — зачать ребёнка вне брака. За эту провинность выселяют всех женщин рода на остров, — взволнованно объясняет паук и тяжко вздыхает.
— Охренеть не встать! — напряжённо выдыхаю и не смотрю на сестрицу. — Да что ж такое? За что мне всё это? — злобно спрашиваю Паулиса.
— Против законов не попрёшь! — нервно отвечает мне.
— Что же делать? — растерянно спрашиваю его. — Может мне там будет лучше? На острове я смогу спрятаться от принца Филиппа и больше ничего не бояться, — через мгновение уверенно говорю пауку.
— Золюшка! Это наихудший вариант, — выдыхает мохнатик. — Там ты будешь считаться прокажённой и легкодоступной для мужчин. Любой желающий может воспользоваться такой женщиной. Не уверен, что тебя там не найдут. Тем более принц Филипп заинтересовался тобой, как и остальные мужчины. Они точно тебя будут искать, — задумчиво произнёс Паулис.
— Тогда нужно срочно бежать отсюда, пока эти твари меня не нашли, — говорю пауку и мне уже не до разговоров с Эстер.
Из-за неё нам всем придётся попасть в другой ад.
Я вскакиваю с дивана.
— Подожди, не торопись, Золюшка! Нужно, чтобы Эстер срочно вышла замуж. Тогда всё образуется, — уговаривает меня Паулис.
И я решаюсь ей сказать важную новость.
— Сестрица! Ты беременна, — растерянно говорю ей и смотрю прямо в глаза. — Аброн срочно должен на тебе жениться, чтобы мы все не попали на остров Презрения, — уверенно добавляю ей.
— Как беременна? — ошарашенно спрашивает меня. — Это было всего лишь один раз, — растерянно говорит мне и настроение у неё падает ниже некуда.
— И с одного раза получаются дети…, - убеждённо отвечаю ей.
— Да откуда тебе знать, малявка, как появляются дети? — взяв себя в руки и прищурив глаза недоверчиво спрашивает меня Эстер.
— Тайсет рассказывала, — убедительно вру ей, не моргнув глазом. Чуть не спалила сама себя. — А ей её маменька говорила. Предупреждала, чтобы она с мужчинами ни-ни, — добавляю сразу, чтобы не было лишних вопросов.
Эстер тяжело вздыхает и я вижу, что она всё-таки сомневается и не верит мне.
— Ты что не знаешь наших законов? — наезжаю нервно на Эстер. — Теперь из-за твоей дурной головы мы все окажемся на острове лёгкой добычей для всякого рода мужчин.
— Аброн сказал, что после одного раза ничего не будет, а я ему верю.
— Нашла кому верить! — говорю с усмешкой. — Похотливому конюху?! Он обманул тебя, а ты наивная поверила.
— Он не мог так со мной поступить! Я знаю точно, Аброн любит меня, а я его, — оправдывает своего доблестного рыцаря сестрица.
Какие здесь тёмные не просвещённые личности в сексуальном плане! — тихо возмущаюсь про себя. — У нас малолетние школьники всё об этом знают и предохраняются. А тут девице больше двадцати лет и она дуб-дубом.
— Не веришь мне, спроси у маменьки! — посмеиваясь предлагаю Эстер.
— Мы собирались с ним после бала пожениться, если маменька разрешит, — гордо добавляет она.
— Так тем более. Сейчас самый подходящий повод для этого. Пусть все узнают, что вы жених и невеста. Это будет оправданием для всех.
Она недоверчиво смотрит на меня и кладёт руки на живот.
— А ты ничего не можешь сделать? — взволнованно спрашивает меня.
— С кем? С ребёнком? Ты в своём уме? — ошарашенно спрашиваю сестрицу и удивлённо смотрю на неё.
Хотела сказать, что я не гинеколог. Я не знаю, что здесь делают лекари. Может они магией избавляются от детей, но я даже пробовать не стану.
— У маменьки я точно спрашивать не буду, — растерянно — задумчиво произносит Эстер.
— Связывайся с Аброном и обрадуй его ребёнком и предстоящей свадьбой, — предлагаю самое правильное решение для этого случая. — И как можно скорее оформляйте ваши отношения.
— А где мы будем жить? — неуверенно спрашивает меня Эстер. — Аброн сам живёт на птичьих правах в домике для прислуги. У него нет своего жилья, — задумчиво говорит мне.
— Ничего страшного, сестрица! Пока к себе в покои возьмёшь, тут уж не до хорошего, а дальше будет видно. Главное спасёшь семью от позора. Аброн будет ухаживать за усадьбой, мужские руки пригодятся. Ты же сама видишь, что без папеньки всё рушится. Маменьку ты сможешь уговорить, — убеждаю её и глаза Эстер радостно заблестели.
— Спасибо тебе, Золюшка! Я так рада, что к тебе сегодня пришла. Маменьку я смогу убедить, — уверенно проговорила девушка.
Эстер кинулась с обнимашками.
Сейчас сестрица была нормальной и адекватной, не заносчивой и наглой какой была утром.
В этот момент в мои покои влетел красивый мужчина со светлыми волосами. Он рывком отцепил от меня Эстер и отшвырнул её на кровать.
Затем подхватил меня на руки и мы вылетели наружу.