Зов погибших планет (СИ)

Глава 10. Сумрачный охотник

Глава 10. Сумрачный охотник

Через пару часов я был уже в Рыбачьем. С минуту назад я вышел из телепортационных ворот, установленных в нашем лесу, и тут же угодил в крепкие объятия улыбающегося отца.

— Ты изменился, сынок! — он выпустил меня из своих объятий и, сделав шаг назад, осмотрел меня с головы до ног.

— Стал выше, возмужал, уши слегка заострились, изменился взгляд, красавец — одним словом! — отец хлопнул меня по плечу и весело рассмеялся. — Жаль, дед сейчас в Москве! Ты надолго?

— Нет, пап! Только заберу ключ и обратно! Ты даже себе представить себе не можешь, где я побывал за последний месяц и что там видел! Пойдем к хранилищу, по дороге тебе всё расскажу!

Услышав от меня, что я заскочил ненадолго, он лишь понимающе кивнул и снова весело заулыбался.

— Пойдем! Как раз по пути к Фросе заглянем, только не удивляйся и не вздумай, а ладно, сейчас сам всё увидишь! У нас тут, понимаешь ли, тоже скучать особо не приходится!

Кивнув двум зотэрианцам, стоявшим возле телепортационной установки, мы направились по тропинке в сторону Рыбачьего. От того места, где я вышел из врат, и до самого хутора было примерно метров четыреста или около того, поэтому, если идти по петляющей по всему лесу тропинке, не торопясь, можно успеть вкратце, не вдаваясь в подробности, поведать отцу о своих приключениях. О послании Крона я решил пока промолчать, для этого еще настанет время.

Отец слушал меня внимательно, не перебивал, и только, когда я рассказал ему про Пятак на моей заставе, и что мы там обнаружили, он резко остановился и, хлопнув в ладоши, схватил меня за руку.

— Помнишь, через год после твоего дембеля к нам в гости приезжал генерал-пограничник? Ну такой, невысокого роста, полноватый!

— Конечно, помню!

— Так вот! После того как тебя включили в команду 300, я одним днем слетал к нему в Тбилиси, а он в то время был командующим пограничным округом!

Отец со значением поднял указательный палец вверх.

— Мы с ним были старыми приятелями, и я попросил его засунуть тебя на самую сложную заставу, какая только у него была во всех его отрядах. Я помню, как он тогда странно на меня посмотрел. Но потом понимающе кивнул и начал обзванивать своих подчиненных — начальников погранотрядов. Через десять минут перед нами было три варианта, где тебе служить. Я, не раздумывая, выбрал ту самую заставу. Еще помню, он меня отговаривал, мол, понимает, что вечный конфликт отца с сыном и всё такое, но не до такой же степени. А мне тогда втемяшилось в голову — та застава и всё! Каким-то седьмым чувством проникся, что тебе надо именно туда! Я не ошибся, значит?

— Нет, — я улыбнулся, — не ошибся.

Мы шли по дорожке к Рыбачьему, и я не узнавал наш лес! Полтора месяца назад эти деревья еле приживались на каменистой почве и боролись за свое существование, а сейчас их густые кроны почти полностью скрывали небо, создавая лесную прохладу и приятный полумрак.

Ежедневные занятия с Мором не прошли для меня даром. Постепенно раскрывая во мне сущность Хога, он добился того, что я намного лучше стал понимать окружающую природу. Вот и сейчас, проходя по тропинке, я чувствовал, что от каждого дерева в лесочке исходила такая живая и мощная энергетика, что мне вдруг захотелось скинуть с себя комбинезон и, бросившись сквозь густую листву кустарника, обнять какое-нибудь ближайшее дерево, прижаться к нему лбом. Затем, забыв обо всём на свете, стоять так с ним в обнимку бесконечно долго, впитывая природную силу, идущую к нему нескончаемым потоком от солнца и земли.

А какой запах сейчас вокруг! Лесное благоухание сводило меня с ума, кружилась голова, и я не мог надышаться. Как же мне было хорошо сейчас!

Между заметно подросших деревьев, я заметил обвитую плющом беседку, находившуюся в окружении густой листвы кустарника. Хорошо хоть Анна Сергеевна, спроектировав этот лес, настояла на том, чтобы построить ее не из дерева, а из красивого желтоватого резного камня, который так удачно сочетался с зеленой листвой.

— Пап, а давай присядем на пару минут! — я показал рукой на беседку. — Хочется подышать чуток.

— Давай! Не опоздаешь? — он кивнул в сторону телепорта.

— Нет, не опоздаю! Ну а как вы тут? Соскучился по всем вам, сил нет!

— У нас тут интересно до жути!

Отец тоже, особо не вдаваясь в подробности, рассказал мне, что Зоты появились в Рыбачьем чуть больше чем пару недель назад. Сначала как из-под Земли в поселке появилась трехглазое существо в сопровождении двух Атами. Одного он знал — это был наш старый знакомый Декар, а вот другого, его коллегу, видел впервые, тот был и ростом чуть побольше, и в броне другого цвета. Сначала общались на Зотеле, а потом Глесия — так они ее звали, неожиданно затараторила на приличном русском, и эти Атами тут же ее поддержали.

— Я сначала с дедом подумал глядя на нее, что сам Мор к нам заявился, а потом понял, что это женщина из их племени...

— Это его жена или спутница жизни Глесия! У них принято их называть — гличи! А с Мором мы сейчас слетаем на заставу, а затем он прибудет сюда лично! Ему просто необходим лес, и еще он очень хотел лично пообщаться с бабой Фросей, очень уж у него проснулся большой интерес к ее способностям!

При упоминании нашей ведуньи отец ухмыльнулся, затем посмотрев на меня завистливым взглядом, сжал своими стальными пальцами мое плечо.

— Интересная у нас жизнь началась, сынок! У-у-у!.. Но ты всё равно будь предельно осторожен и внимателен. Скоро мы с дедом будем рядом и всегда сможем прикрыть тебе спину.

Я обещающе кивнул и спросил:

— А дальше что было?

— Дальше? Через пару дней после появления Глесии и Атами, к нам заявился очень важный и престарелый Зот, который представился как Лот ин Эрма. Он был не один, его сопровождал крепкий малый, который к тому же оказался нашим родичем по имени Вик ин Стаат. У нас с ними получилась хорошая, долгая и обстоятельная беседа. От них мы узнали, что теперь мы все Стаат, что ты прошел за нас — за всех, ритуал вступления в род, и теперь меня зовут Ван ин Стаат. Еще Вик сообщил, что до выборов он пока остается главой рода и, что ты отправился выполнять очень важную миссию по пробуждению оставшихся спящих. Я, если честно, представлял их немного другими — такими чопорными высокомерными снобами, а на деле они оказались более приземленными, что ли!

Затем каждый день в поселке и в нашем лесочке стали появляться всё новые и новые зотэрианцы. Все они были с нами предельно вежливы и дружелюбны. Поздоровавшись, они тут же исчезали по своим делам, особо не отсвечивая перед нами. Здесь они пока не живут. Так, появляются время от времени, и всё. Подружка Мора почти всё время находится в лесу и на глаза нам не показывается, а остальные копошатся кто где. Кто в поселке, кто в лесу, кто по окрестностям. Говорят, что готовят место. А какое место, для чего, мне пока непонятно! В Рыбачьем теперь пусто, обслугу распустили пока в оплачиваемый отпуск, охрану вывели за периметр — теперь им тут делать особо нечего. Зоты при помощи своих дронов самостоятельно взяли охрану внутри стены под свой контроль и справляются, скажу я тебе — одно загляденье!

— Ты видел их женщин? — спросил я у отца, когда мы выходили из беседки.

Он аж сбился с шага.

— Видел, Коля, видел! Теперь хочу побыстрее стать полноправным зотэрианцем и жениться, или как там у них это происходит!

Я засмеялся и обнял его за плечи.

— Пойдем, пап! По пути расскажу тебе, какие у них нравы в отношении этого!

В самом поселке изменений никаких. Стало только совсем безлюдно и как-то уж непривычно без постоянно мельтешащей тут и там обслуги. Единственное изменение, которое бросилось в глаза, касалось растительности вокруг коттеджей. Тут без лесной магии Хогов тоже, я думаю, не обошлось. Приземистые туи, которые еще месяц назад достигали максимум метра полтора, сейчас возвышались возле коттеджей на высоту метров семи, а то и больше.

Ефросиния

Еще издалека я почувствовал, как от дома бабы Фроси тянет свежей выпечкой. В животе заурчало, и я невольно прибавил шаг. У нее во дворе какая-то симпатичная девушка в легком синем старомодном платье до колен сноровисто накрывала на стол, расставляя тарелки на троих.

Обернувшись ко мне, она улыбнулась, показав белые ровные зубы и подбоченясь, воскликнула:

— Ну что, паря, замер? Проходи, давай борщом угощу!

Я замер на месте и так и стоял, выпучив глаза и открыв от удивления рот.

— Баба Фрос...

— Паря, еще раз так скажешь, я тебе поварешкой череп расколю, понял!

— Понял я, понял! — я засмеялся, обнимая Ефросинию…

— Как пообщались с Лотом и Виком, нас троих сразу же пригласили к себе в Ковчег, — сказал отец, отодвигая от себя пустую тарелку. — Экскурсий нам не устраивали, провели коридорами прямо в медицинский центр. Там разделили. За Фросей зашла какая-то богиня и увела куда-то, а нас попросили раздеться и уложили в какие-то капсулы. Затем нам объяснили, что они называются диагносты, и с их помощью определяется тип бриала, который нам будут устанавливать.

— А как вы туда попали, через телепортационные ворота?

Отец закинул в рот шарик из мякиша хлеба и посмотрел на меня странным взглядом.

— Ты что не в курсе, что без этого бриала они не работают?

— Нет, не в курсе! У Мора бриала нет, а он через них прыгает, и хоть бы что!

— Ну, то Мор, ему, наверное, можно! Нет, нырнули и прошли тот же путь, что и ты в первый раз, правда, теперь в сопровождении Декара.

Отец что-то вспомнил, прыснул в кулак и рассмеялся в голос, показав при этом на Фросю пальцем.

— Видел бы ты, как на Фросю акваланг напяливали! Давно я так не веселился!

Ефросинья глянула на него исподлобья и потянулась за поварешкой.

— Всё, молчу-молчу, — он вытер слёзы, выступившие от смеха, и отодвинулся подальше.

Весело тут у них.

— Так вот! Выяснилось, что у нас с дедом типы бриалов разные, у меня — Бакмат, я это название хорошо запомнил, а у деда нашего, дай Бог памяти — Бисам.

— Биссам, — тут же поправил я.

— Да, точно, Биссам! И еще, им необходимо какое-то время, для того чтобы их изготовить.

Отец замолчал ненадолго, затем спросил, опустив глаза:

— Скажи, я смогу с этим Бакматом стать пилотом?

— Сможешь, папа, еще и каким! И дед сможет, у него тоже очень мощный бриал, правда, на ступеньку ниже, чем у тебя. А выше твоего Бакмата только Хигури...

— Как у тебя? — перебил он меня.

Я кивнул и посмотрел на Ефросинию.

— А меня ни в какие капсулы сразу не укладывали, — тут же начала рассказывать она, — это потом, опосля! Сначала завели в какую-то комнату, усадили в удобное кресло и дали проглотить здоровенную пилюлю, чуть не задохнулась, чтоб ее! А неделю назад, ко мне прямо сюда домой зашла та же самая девушка и очень вежливо пригласила пройти с ней. Вот в этот раз уже прошли через эти врата! Зашли в них у нас в лесу, а вышли уже там, как ты его называешь — в Ковчеге. Ну раздели, уложили в какой-то огромный стеклянный гроб, и всё, дальше ничего не помню. Проснулась, а я уже вся вот такая!

Фрося, лучезарно улыбаясь, привстала из-за стола и раскинула руки в стороны, демонстрируя нам свою стройную девичью фигуру.

— Ну как вам?

— Класс! — я аж похлопал в ладоши.

— Одна беда, ходить училась заново полдня, да еще всё из рук валилось, но это так и не беда вовсе!

Взгляд Фроси посерьезнел, и она кивнула на море.

— Туда хочу с вами! Как думаешь, возьмут меня?

— А что твои карты тебе говорят? — спросил я с улыбкой.

Фрося опустила взгляд и шмыгнула носом.

— Пропал дар у меня! Совсем. Стёпа говорит, что это временно, но боязно мне что-то!

— А кто такой Стёпа?! — с интересом спросил отец, услышав для себя что-то новенькое.

— Да бриал мой, кто ж еще! Заведешь тут с вами других Стёпок!

Когда подходили к хранилищу, отец придержал меня за руку и замедлил шаг. Явно чего-то смущаясь, он проговорил:

— Я это, ты у нас вроде как за главного сейчас в этих делах, а я, с тобой не посоветовавшись, договорился с этим Лотом насчет Петра, и это, за Марго тоже попросил!

— И что Лот? — я искоса глянул на него.

И мне тут же стало безумно стыдно, оттого что у меня была сотня возможностей попросить того же Лота за Петра, а я, закрутившись, даже не вспомнил о нём.

— Согласился. А когда я рассказал ему поподробнее, кто такая Марго, и как нам можно ее использовать в будущем, даже пообещал ей поставить какой-то там Биссет. Что это?

— Это то, что установили Фросе! Тоже бриал, но очень простая версия — для союзников. Кстати, у Зевса и его ближайшей родни, тоже такие стояли!

Потом я посмотрел на отца и положил ему руку на плечо.

— Спасибо тебе, пап, за Петра и Марго! А у вас когда установка?

Он пожал плечами.

— Вот дед вернется с Петром и Марго, тогда Вик пообещал заняться нами вплотную. Будет нас готовить, как тебя Декар когда-то! А пока эта штуковина под нас изготавливается и когда будет готова, я не в курсе!

Хранилище было забито под завязку разными драгметаллами и другими сокровищами. Даже в предбаннике золотые слитки лежали штабелями почти под самый потолок.

На мой вопрос — много ли еще тайников осталось, отец сначала удивленно глянул на меня, а затем объяснил:

— Давно уже всё выгребли! При помощи Атами и чудесного десантного челнока получилось закончить с оставшимися тайниками всего за пару-тройку дней. Только и успевали выгружать и загружать. Маскировка у них, конечно!.. Если сами не захотят, чтобы их обнаружили, не заметишь никогда.

Отец в восторге покрутил головой, что означало крайнюю степень восхищения.

Зайдя в предбанник, я отметил краем глаза прилипшего к потолку маленького, не больше сорока сантиметров в диаметре, охранного дрона. Его сенсоры уставились в нас, прощупывая и идентифицируя. Пока шло опознавание, получил от Киры его характеристики.

Да, никакой чужак мимо такого не пройдет! Испепелит в одно мгновение! Это, конечно, понадежнее будет, чем так называемые приблуды Иваныча. Но оно и понятно! Но, как оказалось, я немного ошибался, всё остальное в хранилище работало по старинке. Приложил руку, заглянул в глазок, тихое жужжание и металлический лязг сообщили нам о том, что двери открыты, и вход свободен.

В комнате для чтения документов я открыл сейф и достал оттуда митхарианский кулон. Рассмотрев на свет безупречной чистоты изумрудный камень, я удовлетворенно кивнул и запрятал кулон на поясе.

Вот и настало его время…

Дело в том, что час назад кое-что выяснилось, поэтому я и пришел за ним в Рыбачий…

Мастер-ключ

В помещении, помимо меня с Мором, находились еще четверо зотэрианцев, не считая Микара — громадного Атами в чешуйчатой броне темно-красного цвета с мелкими черными вкраплениями. Среди присутствующих, как всегда, был Лот, компанию ему составляли две прекрасных представительницы клана Зори и грозного вида воин из клана Акум. Последний, как принято, был в полной экипировке из переливающийся всеми цветами радуги брони и навесного оружия к ней.

Вежливо поприветствовав друг друга, как это принято между Зотами, Лот взял слово и начал без предисловий, сразу же обратившись непосредственно ко мне:

— Хоть ты и передал все собранные вами ресурсы на развитие и возрождение нашей расы, но мы не можем прикасаться к ним без официальной церемонии их передачи. Таков закон.

При этих словах, все присутствующие, включая Атами, коснулись руками левой стороны груди.

— Как ты понимаешь, церемония передачи пройдет после того, как на Терре соберутся все наши соплеменники. Но в вашем хранилище есть одна вещь, которая нужна нам уже сейчас!

Он посмотрел на очаровательную Эмию ен Лесса и сделал шаг назад, передавая ей слово. Представительница клана Зори вышла вперед, слегка покачивая бедрами, и плавно приподняла руку, развернув кисть. Воздух посреди комнаты тут же сгустился, и появилась голограмма, в которой я без труда узнал Правый фланг нашей заставы и ее знаменитый Пятак, запомнившийся мне на всю жизнь.

— В этом месте, — она указала на скалу, — надежно запрятан митхарианский челнок, по нашей классификации «Сумрачный охотник». О его техническом состоянии трудно сказать что-либо определенное, но он точно в рабочем состоянии, и от него идет чуть заметное зик-излучение. Это, как правило, характерно для работающих митхарианских крио-камер. Это дает нам основание полагать, что на борту есть экипаж, который находится в состоянии крио. Как утверждает наш отважный Пул ин Исста, — легкий изящный полупоклон в сторону воина Акум, — это тот самый пропавший истребитель с торпедоносца, что вы обнаружили на Селене, и на борту этого типа кораблей в обязательном порядке существуют такие камеры для перевозки раненых. Их количество бывает разным, но всегда не меньше трех и не больше пяти.

Она шевельнула пальцем, и перед моими глазами появилось плато, мне знакомое до боли, с давно заброшенной пограничной вышкой.

— Вот в этом месте, — она обвела пальцем участок в метрах ста от вышки, — на поверхность выведена антенна накопителя, берущего энергию от местного светила. Энергии вполне хватает для бесперебойной работы крио-установок.

На голограмме четко высветилось схематически, где и как расположен вражеский корабль, куда выходит накопитель, и ходы — как к нему подобраться.

— Мы приняли решение — извлечь истребитель и захватить экипаж. Но… при выполнении задачи возникли определенные трудности.

Эмия сделала шаг назад, и на ее место выплыла Лима ен Криа, еще одна представительница клана Зори.

— Определенные трудности возникли при попытке проникновения через этот ход.

На голограмме красным засветилось углубление в скале, скрытое сейчас небольшим, но бурным водопадом.

— Наши приборы показали, что это и есть люк, ведущий вовнутрь корабля. Как вы видите, он очень искусно замаскирован под камень и совсем не отличается визуально. Мы уверены, что проникновение на корабль без ключа гарантированно приведет к его уничтожению, и последствия для планеты могут быть самые непредсказуемые.

Выдержав паузу, чтобы мы осознали услышанное, Лима продолжила:

— Исследовав приемное устройство для ключа, мы воссоздали его облик и, по утверждению Атами Декара, подобный ключ находится в хранилище у Зора ин Стаат.

В воздухе повисло схематичное изображение кулона, похожего на тот, который я снял с шеи воина Митхар в гробнице Зевса.

— Да, есть такой, — кивнул я. — Что от меня требуется?

— Доставить его нам, — подал голос воин из клана Акум.— Дальше мы всё сделаем сами.

Мне до жути захотелось присутствовать при всём этом, тем более лишний раз побывать в местах своей юности, я просто не мог упустить такой шанс.

— Могу ли я пойти с вами? Я неплохо знаю те места, и моя помощь была бы нелишней.

Лот мельком глянул на Мора, затем на Пула, и тот, чуть заметно кивнув, дал на то свое согласие.

— Возражений нет.

Мор с нами не пошел, сославшись на неотложные дела, которые возникли после того, как я рассказал ему о нашем цветущем лесе и той работе, которую провела там Глесия.

Лететь, как оказалось, нам никуда не надо было. Часа через три мы зашли в телепорт в самом Ковчеге, а вышли из таких же точно врат, но уже на том самом Пятаке, в метрах семидесяти от водопада. Встречал нас Атами Гектан, охранявший там врата.

Как только мы появились, Эмия и Лима тут же приступили к демонтажу врат, а мы вместе с Пулом и обоими Атами подошли к углублению в скале, скрытом сейчас водопадом. Трава вокруг нас тут же зашевелилась, всё закишело от разнообразных ползучих гадов, которые стали вести себя по отношению к нам очень уж агрессивно.

Пул ловко подхватил одну из них за голову и приблизил к своему лицу, внимательно рассматривая ее раскрытую пасть. Сделав для себя какие-то выводы, он небрежно отбросил змею в сторону и, сдвинув пластинку на своем рукаве, набрал необходимую комбинацию символов на миниатюрном табло, появившемся там. В одно мгновение шевеление в траве вокруг нас прекратилось, и змеи бросились врассыпную, прочь от этого места.

— Их привлекает излучение. Теперь они не будут мешать работе! — коротко сказал воин и протянул ко мне руку ладонью вверх.

Я переложил на нее медальон и осмотрелся по сторонам.

Да… грузины тут, наверное, и не появлялись, после того как российские пограничники ушли из этих мест. Вон вдалеке видны развалины от нашего старого навеса, и всё, больше ничего не осталось. Грустно на всё это смотреть…

— Этот ключ подходит, — услышал я голос Пула с той стороны водопада.

Я тут же шагнул сквозь поток воды к нему и как раз застал тот самый момент, когда наш бесстрашный воин надавил большим пальцем на изумруд, закрепленный в раскрытой пасти змееголового. Мое сердце упало в пятки, и я зажмурился, затаив дыхание в ожидании взрыва. Но Пул спокойно и уверенно одним движением прокрутил его против часовой стрелки на один оборот.

Прошла секунда, другая, третья, потом еще, а взрыва всё не было, и я пошире открыл глаза, медленно выдыхая воздух. Декар тогда ошибся насчет взрывного устройства, или Пул прокрутил камень в другую сторону, это сейчас было уже не так важно, главное, что не рвануло, и ладно!

— Ключ полон энергии, это хорошо! — голос Пула был неестественно спокоен.

Он расчистил пальцами гнездо от мелких камушков, сухой травы и птичьего помета, после чего аккуратно, но уверенно вставил этот необычный ключ в углубление изумрудом наружу. Драгоценный камень тут же стремительно начал менять цвет, и через пару мгновений он стал больше походить на рубин, а затем и вовсе превратился в темно-синий, почти черный лазурит. Из кулона с тихим лязгом выдвинулись миниатюрные лапки, которые плотно уперлись в стенки выемки. Теперь он больше походил на этакого паука-птицееда.

Глядя на четкие и уверенные действия Пула, у меня сложилось впечатление, что он имел дело с такими ключами уже не один раз и сейчас прекрасно знает что будет. Наш эксперт замер, низко склонившись к ключу, явно к чему-то прислушиваясь, затем сам себе кивнул, прокрутил камень в обратную сторону на два щелчка и снова резко надавил на него пальцем.

— Надо же! Ключ совсем не от этого корабля, но он подошел, — пробормотал Пул и, развернувшись ко мне, пояснил: — Это, скорее, аналог нашего мастер-ключа, я такой встречаю впервые. Он сейчас самостоятельно подбирает коды и вскрывает люк. Нам остается только ждать.

С минуту ничего не происходило, к нам уже успели присоединиться наши прекрасные спутницы, пройдя сквозь завесу водопада и таща за собой огромного размера баул. Его тут же с легкостью подхватил один из Атами.

Неожиданно послышался звонкий металлический щелчок, и камень в кулоне стал самостоятельно вращаться по часовой стрелке. С каждым его оборотом часть стены, к которой он был прикреплен, уходила назад и в какой-то момент, остановившись, она плавно отъехала в сторону, открывая нам проход вовнутрь митхарианского корабля.

Я пока не мог определиться, в какой его части мы находились, но тут на помощь пришла Кира, и мне стало понятно, что проникли через боковой вход. Тут же от нее начали поступать доклады о состоянии воздуха внутри истребителя, о его составе, и какой вред он может принести моим легким. На удивление, он оказался вполне пригодным для дыхания, и у нас не было необходимости прибегать к помощи масок.

Первым зашел Микар, за ним Пул, потом я, за мной наши прекрасные дамы, и замыкал шествие Гектан, он тащил огромный баул за спиной, который принесли с собой Эмия и Лима.

Да, а вот запашок здесь был еще тот! У меня аж заслезились глаза. Не в силах его терпеть, я тут же попросил Киру приглушить мои рецепторы.

Длина корабля составляла тридцать два метра, ширина двенадцать и высота восемь с половиной. Мы быстро пробирались по прямому коридору в заднюю часть — к грузовому люку. По пути мы старались не отвлекаться на попадавшиеся ответвления, но мое любопытство всё-таки взяло верх, и я рассмотрел в одном из отсеков, привлекшее мое внимание странное сооружение. Этот раскрывшийся трилистник состоял из золотистых коконов, похожих на те, что я видел в спасательной пирамиде на Луне. Только сейчас размер коконов был значительно больше и, в отличие от лунных образцов, было заметно — они живые! С правой стороны у каждого «лепестка», медленно отбивая свой ритм, пульсировала толстая жила. Отметив для себя, что это, наверное, и есть те самые Крио, я поспешил вперед, не задерживая идущих за спиной спутниц и Атами.

В руке у Пула оказался тот самый ключ, что он вставлял в люк снаружи (и когда только он успел его вытащить?). Пройдя по грузовому отсеку, он уверенно вставил его в специальное углубление на внутренней части огромного люка. В этот раз ждать нам долго не пришлось. Камень, слегка засветившись, почти сразу же начал вращаться, открывая нам выход из корабля. Дождавшись, пока опустится своеобразная рампа, мы вышли из челнока в достаточно обширную естественную пещеру, стены которой были пропитаны какой-то блестящей жидкостью.

— Это не мезамом ли они пропитаны случайно? — спросил я у Пула.

Воин посмотрел на стены и отрицательно качнул головой.

— Нет, но состав очень похож! Секрета из этого мы никогда не делали, поэтому они без труда могли узнать все его составляющие и добавить что-то свое.

Пока мы с Пулом обсуждали свойства митхарианского скрепляющего раствора, девушки, не теряя времени, приступили к сборке огромных телепортационных врат. Разделившись вместе с Атами на пары, они принялись слаженно заводить дуги телепортационных врат крест-накрест над самим кораблем. Теперь мне стало понятно, каким способом они хотели перетащить его отсюда.

Интересно…

Пока остальные были заняты делом, Пул направился внутрь корабля, кивком позвав меня за собой. Мы направились прямиком к месту пилотов. В неожиданно просторной кабине находились четыре полулежащих кресла странной конфигурации: два перед пультами управления спереди, а два чуть сзади, развернутые в разные стороны. Шесть больших квадратных иллюминаторов давали неплохую возможность для визуального обзора. За передними креслами располагался открытый люк с винтовой лестницей, ведущей вниз.

— Там место командира, надо извлечь их искин, а я пока разберусь здесь.

Я кивнул и полез в люк. Три шага и я у одинокого кресла командира в его персональной кабине. Здесь уже хорошо ощущалось, что корабль скорее жив, чем мертв. На панелях кое-где поблескивали разноцветные индикаторы, говорившие о том, что на корабле еще что-то живет и функционирует.

Я подошел к креслу. Так, с чего начать? Тут должна быть какая-то последовательность.

— Правый подлокотник, — пришла на помощь Кира, — пластина вот с таким символом.

Перед глазами тут же появился знак с двумя перекрещенными между собой эллипсами, образующими своеобразный крест.

— Нажать до упора и сдвинуть вправо, — продолжала давать советы Кира.

В точности следуя инструкциям, я вскоре извлек показавшийся из подлокотника продолговатый цилиндрик искина. Помня, как это делали Шак и Илея, я тут же прикрепил его у себя на бедре и, не задерживаясь тут более, поднялся вверх по лестнице.

В кабине Пула не оказалось, Кира сообщила мне, что он сейчас находится в отсеке с крио-установками. Я застал его там за их демонтажем.

На мой вопросительный взгляд, он пояснил с кривой ухмылкой:

— В этом корабле им делать больше нечего, теперь их будет ждать отдельное жилище!

Прикрепив к вытащенным из гнезд коконам портативные гравитационные установки, мы один за другим вытащили их наружу. Краем глаза я отметил, что здесь работа тоже подходила к своему финалу. Была уже полностью смонтирована продольная арка врат, и сейчас уже завершалась сборка поперечной.

Получалось так, что после монтажа митхарианский корабль будет находиться под своеобразным крестообразным арочным куполом. Такую конфигурацию врат я видел впервые. С интересом наблюдая за дружной работой Атами и девушек, у меня напрочь пропало ощущение того, что Микар и Гектан не совсем живые существа, очень уж эта четверка слаженно передвигалась, при этом постоянно переговаривалась между собой по общей мыслесвязи.

Минут через десять Эмия и Лима доложили Пулу о том, что настройка врат завершена, и всё уже готово к телепортации.

Тот, показав им жменю каких-то, поблескивающих металлом шариков проговорил:

— Корабль обезврежен, приступайте!

Эмия попросила нас отойти немного подальше и активировала врата. Пространство под куполом тут же начало наполняться плотным серебристым туманом, затем он ярко заискрился, покрывшись синеватыми всполохами, и мне даже показалось, что там внутри пробила молния. Прошло всего несколько мгновений, туман начал рассеиваться, и мы обнаружили, что на том месте, где только что стоял «Сумрачный охотник», уже ничего нет.

— Объект на базе, — доложила нам Лима, — можно приступать к демонтажу врат и вызывать челнок.