Зов Странствий

Глава 48

В отличии от Низин, над болотами низко висели серые стальные тучи готовые вот–вот разразится ливнем. Куда ни кинь взгляд, всюду покрытые мхом и болотной травой кочки, торчащие из стоячей почти полностью скрытой водорослями воды, из который изредка росли чахлые тоненькие деревья, которым явно не хватало почвы что бы вырасти сильнее. Так же среди бескрайней топи носились толпы игроков, которые охотились на внушительного вида ало–бурых жаб, на шкуре которых росли небольшие пучки болотных цветов и трав. Одна из таких сидела на кочке неподалеку от лесной опушки и пронзительно квакала, задрав треугольную морду к небу и лупая в пустоту своими круглыми желтыми глазами.

Кровавая Жаба 14 ур. Слизкая кожа (дает сопротивление к магии воды)

Сообщила мне система, впрочем, ничего более из умений квакушки опознать не удалось. Пришлось постоять минутку и понаблюдать, как одинокий рыцарь, вдали, расправляется со своей жабой ловко маневрируя среди зарослей травы. «К черту физику!» весело подумал я, глядя как крохотная кочка вместо того что бы развалится от веса закованного в сталь человека спокойно распрямила траву спустя пару секунд после его ухода. Жаба между тем удивительно ловко орудовала длинным языком и далеко прыгала, не давая подобраться к себе вплотную. Впрочем, рыцарь нагонял гигантскую амфибию и успевал пару раз зацепить ее навыками, прежде чем та перепрыгивала на другую кочку. Между тем, не слишком далеко разворачивалась натуральная драма, две девушки умудрились потерять своего воина и сейчас остались один на один с могучим жабом пятнадцатого уровня. Обе девушки имели десятый уровень, блондиночка в светлой одежде была целителем, а блондиночка в укороченной синей мантии магом воды. Обе были более чем бесполезны против моба, но они и не старались его убить, больше паниковали и ругали лежащего под ногами у монстра паренька в кожаном доспехе за его охрененную идею покачаться на мобах сильнее себя на пять уровней, при этом притащить их именно к тем, где магия воды бесполезна! Вмешиваться в этот цирк я не спешил, в конце концов это их приключение! Жаба тем временем нагнала девушек и выплюнула из пасти поток розово–алой жидкости которая бодро срезала их здоровье до нуля, и они всей группой испарились в облаке искр отправляясь к точке воскрешения.

Глубоко вздохнув я перехватил трость поудобней, отправил демона в атаку. Как только зубастые челюсти демона сомкнулись на бугристой лапе прервав серенаду жабы, я отправил беса на помощь моему красному танку и с неудовольствием увидел, как «Стрела тьмы» сносит крохотную долю урона. Бес к этому уровню стал довольно бесполезен, по статистике, даже улучшенный силой бездны, мой прислужник едва ли тянул на игрока пятого или шестого уровня, при этом он исправно поднимал уровни и сейчас был пятнадцатым, как и его хозяин. Увы до гильдии магов мне пока не добраться, а рассчитывать на то что Мариус расщедрится на новый призыв, не приходилось. С другой стороны, хоть какой–то урон наносит и ману стабильно ворует, так что чего смотреть в зубы дареному коню?! Я подключился к атаке демонов, и мы довольно бодро запинали свою первую жабу, не смотря на то что я разок отхватил леща от липкого языка, а демону пожгли здоровье жабьей слизью. Зато добыл первое жабье сердце и пучок болотной травы. Думаю, что не ошибусь если скажу, что игроки на этом болоте зарабатывают серебро на повторяемом квесте. На сколько я понял травница принимает по одной партии ингредиентов за раз, то есть одно сердце один пучок, сдать повторяемое задание можно несколько раз, конкретно это, десяток, значит игрок вполне может заработать двадцать серебряных, что не так уж и плохо. Это я тут мажорю, а простой игрок сотню золотых только уровню к пятидесятому заработает. Решив, что запас карман не тянет, а искать пропавших разведчиков придется, долго, я спустился в болотистую низину вступив в лабиринт из обманчивых ненадежных островков земли, ведущих куда–то вглубь трясины.

Откровенно говоря, игроков было как бы не больше чем жаб, при этом в основном народ охотился в группах по двое или трое. Один ловкач, работая в компании с огненным магом под прикрытием еще одного бронированного товарища, весьма бодро скакал по кочкам приводя по одной две жабы которых жарил маг и добивал воин. Работали они слаженно будто конвейер, по здоровью особо не проседали так что какое–то время я потратил на то что пялился на их группу. Потом все же одумался и приступил к поискам огоньков или следов разведчиков.

На одном из заросших островков посреди болота я обнаружил покинутый лагерь. Пара зеленоватых палаток из грубой ткани, была смята, скорее всего здешними жабами. Повсюду валялись остатки каких–то припасов, мятые жестяные кружки и осколки от тарелок. В одной из палаток я довольно быстро обнаружил потрепанный дневник в кожаной обложке.

Третий день мы бредем по Нижним топям. Сержант Майлз говорит, что мы скоро прибудем к гарнизону и что путь через болото короче, чем через лес, да и безопасней. Не знаю. Мне кажется мы заблудились, но сержант не хочет этого признавать.

Несколько листов старательно размытых страниц и нашлась новая запись.

Нашли хижину ведьмы, но ее не оказалось дома. Сержант оставил записку о том, что мы были, а также посылку от ее внучки из города Пестрых Перьев. Кажется, мы на верном пути и скоро будем ночевать на сухом белье.

По ощущениям, мы идем целую вечность! Остальные разведчики тоже не понимают почему мы еще не пришли. Обычно на этот маршрут уходит меньше трех дней. Сержант сердится, но уверенно идет сквозь туман. Эти голубые огоньки что нас окружают, кажутся подозрительными, но остальные считают, что это просто болотный газ. Надеюсь завтра мы все же выйдем на сушу и будем вспоминать это происшествие, как нелепое недоразумение.

Огоньков стало очень много. Кровавые жабы, в основном безобидные, стали какие–то иные. Они имеют черную шкуру и у них светятся глаза, а еще они чудовищно агрессивны и нападают стоит только приблизится к ним. Возможно стоило вернуться.

Голоса! Всюду голоса! Цепляюсь за записи в дневнике как за последнюю кроху здравого смысла. Сержант пропал прошлой ночью. Никому не доверяю. Хочу вернутся домой! Огоньки! Они знают дорогу, они проводят меня…

На этом записи в дневнике обрывались, а я, задумался. От берега до места, очевидно последней стоянки следопытов, не так уж и далеко. Скорее всего они бродили кругами. Возможно, что сержант таки повел их назад, так как никаких осквернённых жаб я поблизости не вижу, как и домика ведьмы. Наверное, стоит навестить эту женщину и расспросить про стандартный маршрут разведчиков. Если она здесь живет, то наверняка знает его и конечно же спросить про загадочные огоньки и сектантов. Дальше буду смотреть! Итак, знатоки, внимание вопрос, где на болоте найти ведьму? Я огляделся по сторонам, куда ни кинь взгляд, всюду были только серые унылые пейзажи, которые разбавлялись разве что синебокими стрекозами, что безумно носились над водой, да яркими гигантскими жабами которых массово истребляли игроки. Вдалеке у одинокого деревца, склонившегося над водой, я заметил костер и игрока что видимо отдыхал от ратных подвигов. Собрав в кулак свои социальные навыки я, поддерживая образ невозмутимого мага вампира двинулся прямиком к нему.

К моему удивлению игроком оказалась девушка кентавр, очень приятной внешности. У нее были светло коричневые волосы в тон шкуры на лошадиной части тела и весьма впечатляющая грудь. Думаю, игровая механика позволяет не чувствовать дискомфорт с такими размерами, но все равно не понимаю зачем так много грудей? На кентаврихе была кожаная кираса с наплечниками, а из оружия я заметил только копье, воткнутое в землю и к пятке которого были прикреплены бусы из волчьих клыков. Звали молодую леди Черрибэрри она лежала на земле поджав ноги и удивлённо вскинула бровь при моем появлении.

— Доброго дня леди. — вежливо поздоровался я, прикоснувшись рукой к полю шляпы.

— Доброго, если не шутишь! — хмыкнула она. — Чем могу помочь, мистер вежливый парень? — на лице девушки расплылась довольно широкая улыбка, которая продемонстрировала мне, что кажется, здешние кентавры — это отнюдь не травоядные ребята.

— Не знаешь ли ты, где здесь живет ведьма? — я тоже слегка улыбнулся, стараясь выглядеть дружелюбно.

— У тебя есть квест для нее? — заинтересовалась Вишенка, но не соизволила встать. — Поделишься? А то, как не ищу, все не могу ничего найти из ее заданий. Но люди то к ней ходят, а меня она прогоняет!

— У меня вроде как, сюжетное задание. — я потер неловко затылок. — Если ты тоже ищешь пропавших разведчиков, то я буду рад компании.

— Не, я никого не ищу. — махнула рукой кентавриха. — Ведьма живет на западе рядом с лесом, но ты поосторожней, там жабы злые.

— Черные с красными глазами? — уточнил я.

— Так точно!

— Благодарю за помощь. До встречи.

— Бывай! — девушка продолжила медитировать на огонь, а я отправился на запад, сокрушаясь про себя, что мне не хватило смелости попросить разрешения потрогать ее лошадиную часть.