Зовите меня Норман (СИ)

Глава 39 Покой нам только снится

Лиара была уверена, что этот забег по тёмным тоннелям будет преследовать её во снах очень долго. Застывшие или бесцельно ковыляющие хранители — как будто роботы, враз лишившиеся программы, мигающее освещение, отключившаяся автоматика немногих дверей… казалось, всё было декорациями из фильмов ужасов, что так любит смотреть Шепард, диким ржанием и ехидными комментариями сопровождая каждый ляп сценаристов и каждую ошибку персонажей. Теперь, оказавшись на их месте, Лиара решила, что больше ни одного не посмотрит… как минимум — ближайшие сто лет. А ещё она возблагодарила Богиню: если бы не врезавшиеся в память ехидные слова любимой, её отряд сейчас был вдвое меньше… а то и вовсе не справился с задачей.

Выходы на поверхность гигантской станции имелись во множестве, вот только все шлюзы были обесточены. И системы жизнеобеспечения тоже — так доложили её агенты, остававшиеся в обитаемой части Цитадели. Это было больше четырёх часов назад, и их затянувшееся молчание без вариантов означало проблемы… серьёзные проблемы.

Сильно уменьшившийся интернациональный отряд — кроган, кварианка, немолодая турианская чета, десантница азари и сама Лиара — добрался до совсем маленького колодца, разведанного ещё по дороге к генераторам. Шлюз, к которому он вёл, должен быть достаточно маленьким, чтобы его можно было вскрыть наличными средствами. Первым опасность заметил кроган.

— Хаски! — Мрачно прокомментировал он единственный выстрел из своего чудовищного дробовика, почти оглушив напарников и превратив в неаппетитное месиво двух серокожих уродцев, некогда бывших батарианцем и саларом, если судить по куску черепа с тремя глазницами и ступне, непонятно как уцелевшим под вольфрамовым смерчем, пронёсшимся по коридору, снося всё на своём пути. — Сейчас ещё подтянутся, они по одному не ходят.

Не дожидаясь команды, десантница, светясь биотикой, просто спрыгнула в колодец. Металлический грохот возвестил, что приземление вышло достаточно жёстким, но комментариев не последовало. Следом за азари спустилась турианка — более обычным способом, соскользнув по лесенке, хотя и не намного медленнее. За ними отправились Лиара и кварианка со странным позывным «Гайка». Кроган с турианцем коротко переглянулись, и кроган, недовольно мотнув головой, тоже полез вниз, однако на полдороге остановился и вытащил свой пулемёт, не иначе как по недоразумению считающийся «ручным оружием». Турианец, почти не касаясь ступеней, соскользнул ниже, замер прямо над кроганом и вжался в стену. Раскатилась оглушающая в узком пространстве очередь, вниз упало несколько ошмётков плоти и пара капель чего-то, что некогда было кровью тех, кто совсем ещё недавно не были хасками… Через пару секунд отряд собрался внизу, перед крохотным люком.

— Ненавижу крыс. — Всё так же мрачно произнёс кроган. Сравнив размеры огромной бронированной туши и люка все промолчали: «впихнуть невпихуемое» — так эта задача называется у бывалых инженеров.

Кварианка уже ковырялась в неожиданно неподатливом замке, когда азари, предпочитавшая отзываться на прозвище «Лютик», положила руку ей на плечо.

— Не трать время. — Покачала она головой. — Отойди назад.

Переглянувшись, две азари окутались биотическим сиянием. Деформация от десантницы и бросок от Лиары. Деформация от Лиары и рывок десантницы. Разбитый и помятый люк вытащили, и задумчиво осмотрели противоположный конец неожиданного длинного — никак не меньше десяти метров — шлюза. Второй люк был немного больше, совсем чуть, но достаточно, чтобы пропихнуть крогана в броне.

— Гор, пролезай сюда, здесь оде… — Начала было командовать Лиара, но кроган просто снял со спины молот и четырьмя могучими ударами превратил квадратный проём в восьмиугольный, куда и пролез с достоинством, опуская на ходу гермозабрало.

— Так тоже сойдёт. — Согласилась командир и повернулась к остальным. — Цепляем тросы, открываем люк, нас подбирают снаружи… — Она сверилась с часами. — Через полторы минуты. Вопросы?

Вопросов не было. Возни с наружным люком оказалось больше, но заскучать никто не успел — пока Гайка договаривалась с электроникой, остальные отстреливали напирающих хасков.

— Выходим через три… две… — Начала считать кварианка, и остальные постарались расчистить коридор — никому не хотелось получить по спине выброшенным давлением воздуха хаском. — одну… Упс-с!

Восклицание относилось не к честно открывшейся створке, а к зрелищу опущенной аппарели буквально в пяти метрах перед люком и мерцающей чуть дальше плёнки кинетического барьера. Подхваченные непрерывным потоком воздуха бойцы повисли на тросах, не теряя времени, отцепились и покатились по полу гостеприимного ангара. За плавно поднимающейся аппарелью обожжённая и покорёженная Цитадель качнулась и ушла куда-то вбок.

— А это ведь «Нормандия»… — Задумчиво произнесла Гайка, лежа на спине и с искренним удовольствием разглядывая металлический потолок.

— Вторая. — Уточнила турианка. Она никому и никогда не рассказывала, почему решила назваться «Танто», когда согласилась оказывать Серому Посреднику некоторые высокооплачиваемые услуги. — А это — гетский курьер… Только странный какой-то. — Интонации её были столь же расслабленными и умиротворёнными.

— Видимо из этих новых, про которые все жужжат. Которые на Бахаке батаров прикрывали, пока те драпали во все лопатки. — Неторопливо отозвался её неизменный напарник и уже некоторое время супруг, со странным позывным «Зелёный».

— На Бахаке курьеров не было, только три фрегата. — Поправил его кроган. Было ли «Гор» именем или прозвищем — никто никогда не интересовался. Тон его утратил обычную мрачность почти полностью.

— Шепард!!! — Радостный вопль Лиары, очертя голову ринувшейся к открывшейся двери, заставил вздрогнуть всю расслабившуюся было группу.

Невысокая смуглокожая и медноволосая женщина привалилась к краю люка, скрестив руки на груди, и смотрела на бегущую ей навстречу молодую азари со слегка снисходительной улыбкой, как смотрят на любимых детей — почти такой же, как и у приподнявшейся на локте Лютик… и вряд ли хоть кто-нибудь смог бы заподозрить, чего ей стоили последние минуты.

Расчёт траектории Цитадели однозначно показал: станция заденет верхние слои атмосферы Темиса примерно через шестнадцать с половиной часов. Весьма вероятно, что творение Жнецов уцелеет и после этого — и тогда выйдет на сильно эллиптическую орбиту, в нижней точке подходя к звезде вдвое ближе, чем Меркурий к Солнцу, а в верхней — лишь самую малость выходя за орбиту газового гиганта. Как Джейн удалось так точно угадать момент выстрела — я не знаю. Не иначе, как Провидение… впрочем, теперь это не имело большого значения.

Когда Лиаре оставалось всего несколько шагов, Шепард шагнула навстречу, подхватила её и закружила в объятиях. Покосившись на пропавшую для всего окружающего мира парочку с непонятным выражением, Миранда шагнула вперёд. Грант, Люк и Гаррус ненавязчивым эскортом шли сразу за ней… Боба же занял хорошую позицию в углу, чтобы исключить малейшую возможность задеть своих.

— Миранда Лоусон, старший помощник капитана, «Нормандия-2». С кем имею честь? — Как всегда бесстрастно произнесла «Снежная Королева».

Внимательно посмотрев на обнимающееся начальство и эскорт старпома, кроган снял стволы с магнитных захватов и протянул вперёд, не раскладывая.

— Гор. Просто Гор. Полагаю, вы предпочтёте пока присмотреть за этим. — Вслед за кроганом стали разоружаться и остальные.

— Благодарю за понимание. — Вежливо поклонилась Миранда и снова покосилась на двух воркующих голубков. — Думаю, минут через пять мы сможем… разрешить эту ситуацию ко взаимному удовлетворению. А пока я попрошу вас…

— Шепард, это со мной. Отряд… наёмников, которые помогли мне… выбраться со станции. — Лиара демонстративно затруднялась с выбором слов, но коммандер только отмахнулась.

— Я в курсе. Меня… попросили. — Выделила она голосом слово. — Проявить гостеприимство, пообещав, что проблем не будет. — Вопросительно поднятая бровь и неожиданно пристальный взгляд поверх так и не разжатых объятий заставил опытных наёмников неожиданно сбиться с шага.

— Никаких проблем. — Твёрдо сказала кварианка с характерным акцентом. — А если вы нас ещё и сможете подбросить… куда-нибудь, где есть нормальный транспорт — мы будем очень признательны. Зовите меня Гайка.

— С нормальным транспортом есть небольшие сложности. Мы в системе Арктура. — Сообщение наёмников огорчило несильно — примерно как мелкий дождь, когда зонтик с собой. Чтобы правильно выбраться из системы, где находится главная база военного флота Альянса, потребуются некоторые дополнительные усилия, но, как говорят умные люди, если проблему можно решить с помощью денег — это не проблема, это расходы. — Плюс вторжение Жнецов. Правда, насколько я могу судить, последний пункт…

Рёв боевой тревоги не дал коммандер договорить.