Зверёк с востока

14

— Кости, — пробормотала я. — Груда костей животных.

Мы смотрели с Натом не отрываясь. Кости, гладкие и чистые, холодно поблескивали на солнце.

— А еще ничего не заметил? — спросила я. — Видишь, трава под костями коричневая. И коричневый клочок земли в форме квадрата.

— Коричневый квадрат Свободного ленча? — Нат проглотил комок в горле. — Звери здесь всех едят, — пробормотал он. — Всех кого ни попадя.

Я выпрямилась и скрестила руки на груди.

— Как видишь, Нат, это не типа салок, — с некоторой торжественностью заявила я, сама не в силах оторвать взгляд от груды костей. — Это игра не на жизнь, а на смерть. Она смертельно опасна.

— Это если мы проиграем, — сопротивлялся Нат. — Джингер, мы должны снова увидеть Олега. Он нам помог.

— Ну и что из того?

— А то, что мы можем заставить его помочь нам еще раз.

— Как мы это можем, скажи, пожалуйста?

Нат усмехнулся.

— Проще простого. Мы проведем его. Притворимся, что нам нужна помощь. Сделаем вид, что на тебя опять напали змеи или что-нибудь в этом роде.

— Ну ладно, — согласилась я скорее для виду. Больше ни разу в жизни не допущу, чтобы Флег подходил ко мне близко.

Нат схватил меня за руку.

— Это сработает. Вот увидишь. Позовешь на помощь. Флег где-то ошивается поблизости. Ты вскочишь и осалишь его. Проще пареной репы. — Нат прищелкнул пальцами.

Я покачала головой.

— Забудь об этом. Я хочу снова найти ручей и выбраться отсюда во что бы то ни стало.

— Ну почему ты такая упрямая? — закричал в негодовании Нат.

— Да потому что мне водить! — еще громче закричала я. — Это меня съедят!

— Но… мы можем и выиграть, — запинаясь, пробормотал Нат.

Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы унять панический страх.

— Ну ладно, — выговорила я наконец. — Согласна. Я попробую. Только с чего начать?