Звездная дипломатия: игра без правил

Глава 4

Дворец хальвари Адабари Муши хранил множество секретов, причем эти секреты открывались для него постепенно, на протяжении всей его достаточно молодой непродолжительной по его меркам жизни. С каждым таким открытым тайником хальвари связывал новые этапы своей жизни. Вот, например, кристальный кабинет. Место, что открыл ему первый значимый для него секрет. Когда Адабари исполнилось одиннадцать, регент и старший советник его успопшего отца, Абра Мирза впервые привел его в эту комнату и достал из тайника книгу с пожелтевшими страницами. Он вручил ее старшему сыну правителя и сказав: «Читай, ты теперь готов» бесшумно удалился.

Войдя в эту прохладную, роскошную комнату с многочисленными рядами книг и стенами, инкрустированными настоящим мотхалайским хрусталем одним человеком, будущий хальвари Муши Двенадцатый вышел совсем другим. Он изменился. Страницы хранящейся в тайне рукописи принадлежавшей самому Мессии, бережно врученные Адабари советником и самым верным другом отца, произвели на будущего хальвари такое сильное впечатление, что несколько недель спустя, после его официального восхождения на престол Хальварата, он думал о вещах, написанных там. Его мысли тогда занимали вещи, не совсем понятные мальчику одиннадцатилетнего возраста, но необходимые правителю Великого Хальварата, которым он стал. Он впитывал в себя новые истины фундаментальных основополагающих учения, тех, что в него вложил отец и учителя. Он старался осознать комментарии тайной рукописи Мессии. Что то вызывало благоговейный восторг, с чем то он не соглашался, и \ уже тогда понимал по-своему.

Ужинал хальвари всегда с семьей. Неизменная традиция перенятая им у отца, с той лишь разницей, что размер семьи у Адабари был значительно малочисленнее отцовского. Две жены и пятеро детейу Адбари, — против 18 жен и 81 ребенка у родителя. В его воспоминаниях из детства такие ужины превращались в тщательно отрепетированную церемонию, и заканчивались шумным балаганом после ухода правителя.

У Адабари все иначе. Жены две — больше не нужно. У него нет природной склонности альфа-самца к любовным похождениям и нет нужды кому-либо доказывать мужскую состоятельность. К тому же, гаремы уже давно не привилегия правителей. Учение Великого Мессии не ограничивало верующих целибатом и моногамией.

Как мужчины так и женщины могли создавать патриархальные и матриархальные семьи. На окраинных планетах такие семьи — норма. Иначе не выжить. А в столице это больше хлопотное излишество, особенно для правителя у которого и с государством хлопот выше крыши.

Жен своих правитель любил обеих и одинаково и верил, что они отвечают на его чувства так же искренне. Он бы ограничился вообще одной Эзрой, но та настояла, чтобы он взял Максум, по многим причинам, одна из которых состояла в том, что ей было скучно в ограниченных традициями и запретами Мессии пределах дворца.

Ужин начался как обычно. Эзра рассказывала о своей новой дизайнерской коллекции а Максум возилась с детьми. Любил он эти вечерние часы, уютные и расслабляющие, а домашняя прислуга тщательно оберегала хальварский покой.

От привычной рутины оторвало сообщение на коммуникаторе. Обычно секретарь хальвари, Асмуд, старался не беспокоить во время ужина. Если пришло сообщение, то значит произошло нечто из ряда вон выходящее.

Адабари извинился перед женами, сделал замечание младшему сыну, чтобы тот не бросал в сестру орешками и вышел из столовой.

— Взрывы в гостинице Золотой Леопард на Дельторуме — сообщил помощник, — предположительно погиб министр информации и несколько сотрудников посольства Бетельгейза.

На лице хальвари должно быть отразилось негодование, поскольку помощник от его взгляда поник, скукожился, словно чувствовал себя виноватым за эту неприятную новость.

— Подробности? Что известно.

— Расследуем. Две ракеты запущенные из квартала Вечерних молитв. Летели низко, по воздушным транспортным маршрутам. Самоделки из двигатерей рокутбайка. Трудно обнаружить.

Хальвари вскочил со своего кресла и нервно заходил по кабинету. Эцуко Лайтхилла был протеже хальвари. Харизматичный прогрессист, обаятельный и умеющий убеждать, психолог тонко чувствующий настроение толпы и умеющий им манипулировать… Адабари сам назначил его на должность и ни разу не пожалел. Эцуко отлично справлялся, сдерживая набирающий обороты религиозный фанатизм жителей Хальварата.

— Созови прямо сейчас Большой совет. Немедленно. Этот вопрос не требует отлагательств.

— Как прикажете, но я бы посоветовал не торопиться у нас пока слишком мало информации.

— Она нам и не нужна, — отмахнулся хальвари. — и так понятно что за взрывами стоит ЭЛ-Балтаджи. Они пересекли красную черту. Пока готовимся нейтрализовать их влияние, как минимум должны ограничить им доступ к важным объектам и к секретной информации. Начинай искать тех, кто слил им информацию о бельтейгейцах и кто ответственен за халатность в организации их безопасности. Собирай, мне нужен этот совет.

— Слушаюсь — поклонился секретарь.

Хальвари окинул взглядом зал Большого совета. До этого советники представляли многочисленные конфликтующие кланы и политические группы. Заседания проходили шумно и бывало переходили в потасовки… В новом совете такого не случалось. Теперь совет — это единомышленники, тесно связанные с правителем. Они тщательно выбраны и проверены. Этот отбор стал первым и самым важным на его взгляд изменением из тех, что он ввел за свое правление. На них можно положиться. На всех, кроме одного человека присутствующего в этом зале. Советника по вопросам веры — представителя ЭЛ-Балтаджи. Если у новых советников и случались разногласия, то исключительно по рабочим вопросам.

На критику своей модели Совета хальвари внимания не обращал. Недостаток — «узость мнений», по определению оппозиции, с лихвой компенсировался «Службой Сбора Информации» — еще одного нововведения правителя. IGS — внутреполитическая разведка, занимающаяся мониторингом всего, что происходило в государстве, с развитой системой слежки за всем и всеми, агентами и аналитическими центрами, оснащенные самыми последними моделями квантовых нейрокомпьютеров, производства Первого Союза. Все это, вместо былых интриг и нескончаемой демагогии, дало слаженный и эффективный механизм государственного управления. И именно благодаря этому механизму ЭЛ-Балтаджи перестали помыкать правительством словно своей вотчиной, как это происходило при отце. Малый совет принимал важные решения, а на Большой совет выносилось уже то, что нужно предъявить ставшей костью в горле ЭЛ-Балтаджи и широкой общественности.

Когда-то давным-давно, еще при правлении прапрапрадеда Адабари, ЭЛ-Балтаджи защищали трон и веру в учение Великого Мессии, служили опорой и карающей дланью хальвари. Теперь они превратились в угрозу.

Багровый свет двойного солнца играл в витражах, отбрасывая радужные сияние на полированном до зеркального блеска паркете и окрашивая все в зловещие тона.

В зале заседания ощущалась напряженность То ли из-за багряного заката, то ли выражение лиц собравшихся на экстренном заседании Большого совета стаи тому причиной. За столом в центре просторного зала сидели представители Большого Совета Хальварата. Красным маяком на голографической проекции дипломатической столицы обозначался отель, в котором накануне произошел взрыв.

— Вы уже знаете, причину экстренного собрания Света, обратился хальвари к сидящим. Это ваших рук дело, Акса Ассадола?

Человека с неприятным лицом, испещренными многочисленными следами оспы, оторвал взгляд от голографии:

— Моих? Я уже пол года не покидал Арокотт.

— Не паясничайте, вы прекрасно поняли суть вопроса. — нахмурился Адабари.

Его раздражала наглость Аксы. Его раздражало само присутствие представителя оппозиции в совете, но пока приходилось мириться с этой формальностью. Убрать его, означало начало открытой войны, а к ней правитель еще не готов. Ака Асадолла знал это и пользовался своей безнаказанностью.

— Вы же знаете халввари, как член совета, я выполняю лишь роль посредника. — как обычно ловко увильнул от прямого ответа Асадолла — Никаких официальных заявлений моего командования по этому поводу не поступало. Уверен даже наш уважаемый Самир знает больше меня.

Самир — второй советник, отвечающий за сбор информации, в чью вотчину входила и не безвестная IGS, подтверждающее кивнул.

— Рессе Сейл теряет контроль над ситуацией и над своими людьми, — заметил человек, сидящий по правую сторону от Адабари, его старший советник Хаббро.

— Возражаю! — искусно имитируя крайнюю степень возмущения, вмешался Акса Ассадола. — Наш глубокоуважаемый аль хальви глубоко почитаем народом Хальварата. Духовный лидер никем не руководит и никого не контролирует. Он лишь скромный проповедник истины Великого Мессии.

Хальвари с раздражением посмотрел на представителя ЭЛ-Балтаджи. Снова бессмысленная игра словами. Акса прекрасно знал расклад сил, но раз за разом выполнял предписанный ему ритуал. Такого рода людям дверь в малый совет закрыта. Правитель предпочитал эффективную деловую обстановку, а не церемониальную болтовню. А представителю оппозиции в Малом совете, где принимались важные политические решения, и вовсе не место. Акса Ассадола совмещал в себе сразу оба этих качества. К сожалению правителя, из Большого совета оппозиционера так просто не убрать. Но скоро это может измениться.

— Аль хальви перешел в другую фазу противостояния с нами. — возразил Самир Провоцирует и подпитывает народное возмущение, заявлениями о недопустимости мирных переговоров и о якшаниях слабого и нерешительного правительства с атеистами. Нам не удалось найти прямых доказательств связи ЭЛ-Балтаджи с терактом в гостинице, но косвенных — хоть лопатой греби.

— На данный момент ситуация на Северном Секторе накаляется, — продолжил Хаббро, — и все из-за беспорядочного и несогласованного с нами, и я бы даже сказал преступного поведения войск находящихся под влиянием аль хальви Рессы Мусави Сейла.

Акса Ассадола молчал. Лицо его оставалось беспристрастным.

— Сейчас, помимо этих кровавых и опасных внутренних провокаций со стороны ЭЛ-Балтадж в нашей деловой столице Дельторум к и так неспокойной обстановке подмешивается ситуация с флотом на дальних рубежах Гаммы, — продолжил советник, — Адмиралы получили четкий и однозначный приказ — на время ведения переговоров с Энтарой отозвать линейные корабли из спорных звездных систем, оставив там только пограничные суда. Но что делает Рессе? Вопреки нашим приказам, он усиливает боевые позиции хальварата, отправляя туда резервные эскадры тяжелых крейсеров, давая тем самым Энтаре повод для сомнения в наших мирных намерениях.

— Адмирал Рессе достоин награды за предусмотрительность и самоотверженность в защите наших рубежей. — вмешался Акса Ассадола, — Уверен что его флотские разведслужбы раскусили коварный план эторианцев, прикрывающихся мнимыми переговорами для подготовки наступления. Там, на линии боестолкновения, о реальном положении вещей знают лучше, чем в зале Малого совета.

— Разве офицеры не должны беспрекословно выполнять приказ? Разве они не давали клятву мне лично и народу Хальварата? — на лице правителя читалось негодование. Слова представителя Рессе Сейла окончательно вывели его из себя.

— ЭЛ-Балтадж хочетт продолжжения войны, большая часть народа хочет продолжения войны, немалая часть боевых флотских офицеров хотят продолжения войны. — игнорируя недовольство хальвари, упрямо заявил Акса Асадолла — Война с атеистами — это завет Великого Мессии. Нельзя осуждать праведника за глубину его веры.

Хальвари взял себя в руки и промолчал. Спорить с фанатиком бесполезно.

— Мы стремимся к переговорам, — устало заметил Хаббро. Жаль, что вы у себя в Мотхаллахе до сих пор не понимаете необходимости передышки и втягиваете нас в войну все больше и больше.

— Мое дело маленькое, я лишь посредник между советом и ЭЛ-Балтаджи, — с кривой ухмылкой развел руками Акса Ассадола.

Он всегда так делал, когда не имел полномочий на дачу каких-либо объяснений. В одном Хальвари был абсолютно уверен: сразу после заседания на Мотхаллах отправится шифрованная депеша с подробным содержанием сегодняшнего разговора. Как отреагирует аль хальви, только Высшим известно. В любом случае к следующему заседанию Ассадола озвучит ответ… или не озвучит. Рессе Сейла — человек труднопредсказуемый.

— Нам нужен мир, не так ли Данир? — на самом деле хальвари не интересовало мнение советника по обороне. Он и сам знал ответ. Адабари хотел, чтобы советники снова и снова слушали аргументы необходимости прекратить войну, доставшуюся ему по наследству еще от деда. У них не должно возникать ни малейшего сомнения в необходимости мирных переговоров. А еще правитель хотел, чтобы эти аргументы опять попали в донесение на Мотхаллах. Может у аль хальви в его затуманенном фанатизмом мозгу проснется хоть кроха здравого смысла.

— Пока мы поддерживаем паритет, — в сотый, наверное, раз, начал свою лекцию советник, — но доброжелатели Энтары накачивают их новыми технологиями, мы стараемся не отставать, но все-таки шаг за шагом проигрываем эту гонку вооружений. Новая модель линейных кораблей энтарцев по данным нашей разведки. почти на четверть превосходит наши «Хорезмы» по огневой мощи, и на десять процентов по защищенности. На кредит Каллисты, на верфях Большого Галактического Концерна они разместили огромный военный заказ. Еще два-три года и они введут в строй сотню таких судов, а разработка «Бахрейна» еще в стадии начального проектирования Мы пытаемся компенсировать разрыв наращиванием производства «Хорезмов», но нам не угнаться за объединенной промышленной мощностью Энтары и Концерна. Повезло, что удалось скрыть неудачу с испытаниями систем наведения «Око Мессии» и энтарцы уверены, что мы вот вот поставим ее на вооружение. Это подстегивает их к переговорам.

Данир говорил так, словно оправдывался. Все в зале знали, что он руководил исследованиями «Ока Мессии» и отчитался перед хальвари о полном успехе проекта. На самом деле проект действительно удался. Алгоритм программы наведения оказался перспективным и отлично работал в лабораторных условиях, но на практике подвело железо. Нужных ему мощностей вычислительные системы достигнут лишь через пару десятилетий, и это по самым лучшим прогнозам, а его оптимизация под то что есть сейчас, может продлится и того дольше.

— Этой ситуацией нужно пользоваться сейчас, — продолжил советник, — иначе будет поздно. Если удастся заключить хотя бы временное перемирие, то Первый союз обещает продать нам три десятка «Геркулесов». Суммируя их с тем, что удастся произвести нам, мы компенсируем усиление флота Энтарии и снова восстановим паритет. Но если мира не будет, Старая Земля ничего не продаст. У них свой торговый интерес в Инде, а мы нашей войной им мешаем. После случая с уничтожением хальваратским флотом земного каравана, — политический советник недовольно посмотрел в сторону представителя ЭЛ-Балтаджи, которая и была инициатором той резни, едва не развязавшей войну еще и с Конгламерацией, — вместо четырех месяцев пути до индаийского торгового форпоста, у транспортов из Первого Союза уходит полтора года на перелет в одну сторону.

— Надеюсь все осознают в каком положении мы сейчас находимся? — задал вопрос своим советникам хальвари, глядя при этом на Акса Асадолла, но тот даже глазом не моргнул, своей невозмутимостью снова демонстрируя свою непричастность к принятию решений.

Ассадола молчал, молчал и правитель. Пауза затягивалась.

— Вернемся к теме послужившей причиной экстренного сбора Совета, — взял инициативу вновь в свои руки Хаббро. — Сумасбродные и нескоординированные действия людей Рессе стоили жизни нашего министра информации, чуть не убили недавно прибывшего из Белтейгейза консула и его сестру, и это в дополнение к критической ситуации в посольстве Первого Союза. Если мы в ближайшие сроки не решим проблемы и не умаслим Землю, — контрибуциями, подарками, извинениями, да чем угодно, — то «Геркулесов» нам не видать, а иной стратегии выровнять силы с Энтарой у нас нет.

— Если мы не решим эту ситуацию, то можем развязать войну с Конгломерацией, что для нас смерти подобно. — добавил хальвари.

— Вы преувеличиваете мой хальвари, — подал голос молчавший последнее время Акса Асадолла — Пусть земляне только попробуют к нам сунуться. На защиту Киарского Хальварата встанут не только все наши жители. К нам присоединится и Зура и Джабарский эмарат, и Содружество народов Мессии и Райурский каганат. Даже Народ Шур не останется в стороне когда планеты Великого Мессии окажутся под угрозой вторжения проклятых атеистов.

— Ну, если Шур, эти нищие бродяги, к нам присоединятся, то мы точно победим, — вполголоса с иронией проворчал Хаббро.

ЭЛ-Балтаджи начали собственную информационную компанию. — взял слово советник по внутренней политике, стараясь не смотреть в сторону Акса Асадолла — Если мы в официальных новостных каналах подали это как внутриполитическую борьбу, то ЭЛ-Балтаджи представляет теракт стихийным возмущением народа против компромиссов с атеистами. А погибшего министра, за его встречу с иностранными шпионами, а с ним и всех нас называют предателями дела Великого Мессии. Что характерно, свою пропаганду они скромно ведут в стенах молитвенных домов. Этим они ставят нас в патовое положение. Признай мы их правоту — поддержим про-военные настроения и добавим ЭЛ-Балтаджи веса на политических весах. Упорствуй мы в нашей версии — окажемся теми, кто скрывает истину и за спиной народа ведет грязные делишки.

Акса Ассадола едва заметно недовольно скривился.

— Не вижу подтверждения ваших слов, — возразил он. — То что вы пытаетесь догматично предоставлять нашему хальвари, — он поклонился в сторону Адабари Муши, — всего лишь ваши домыслы и они беспочвенны. Ресса Мусави Сейл истинный аль хальви. Он неуклонно следует заветам Великого Мессии, а тот кто опровергает это, не совсем осведомлен в ситуации.

Хальвари на это замечание только мысленно улыбнулся, зато остальные советники сделали это откровеннее. Все понимали эффективность выводов аналитики ISG, и понимали стремление Акса Ассадола бездоказательной демагогией оправдать ЭЛ-Балтаджи.

— Мне нужен разговор с консулом Бетельгейза без посредников. Организуйте нам связь на завтра, — приказал хальвари, поднимаясь с кресла и направляясь в сторону выхода. — Совет может расходится.