Звездная дипломатия: игра без правил

Глава 9

В женской части дворца царил переполох. Наложницы, глупые девки, метались в панике, собирая вещи. Плакали дети. Во всеобщем хаосе только старшая жена Хальвари, Эзра Джосан, сохраняла спокойствие.

— Не бери лишнего, Ара, оставь тряпки. Тебе это не пригодится, — приказала она молодой наложнице, которую Адабари Муши прислали с какой-то богом забытой планеты.

Вещи самой Эзры уже давно упакованы в три небольших контейнера. Она собрала их через час после первых тревожных новостей, долетевших до стен её покоев.

Заранее собралась только она. Все остальные отмахнулись от слухов. Что может случится в самом охраняемом месте Хальварата? И вот теперь суета и паника..

Но больше всего старшую жену и верного друга хальвари шокировало поведение самого Адабари, когда ему доложили, что сторонники Рессы попытались взорвать системы жизнеобеспечения, что могло бы привести к полной эвакуации людей с искусственной планеты.

— Свет мой, это все на что они способны. Бессмысленный мелкий саботаж. Ресса и его головорезы не настолько хорошо организованы, как ты думаешь, — легкомысленно отмахнулся он от надвигающейся угрозы. — Мы их остановим в течении трех часов. Мои предки это уже проходили. Здесь на Мотхаллахе у нас значительно больше сил и и мы полностью контролируем ситуацию.

Эзра не верила своим ушам, ее муж, потомок могущественного рода хальвари проявлял такое неосмотрительно отношение к назревающему перевороту.

— Ты недооцениваешь опасность, мой дорогой. Твоя увлеченность нововведениями привела к расколу Хальварата. Теряешь хватку и мы за это скоро поплатимся, — упрекнула она, подавляя закипаюшую ярость. Не для того она рожала ему детей, и делила ложе, чтобы потом оказаться наложницей и рабыней у кучки грязных повстанцев.

В итоге Эзра оказалась права, но лишь отчасти. Уверенность хальвари в несокрушимости его сил на дворцовой планете действительно оправдалась. Все боевые группы Эль-Батаджи ликвидировали в течении дня. Сейчас служба безопасности работала не покладая рук, выявляя всех кто помогал или хотя бы поддерживал идеи мятежников. Задерживали по малейшему подозрению, а если находились доказательства вины, то незамедлительно проводился суд по ускоренной процедуре военного положения. Изменников ждал максимально жёсткий приговор.

Но власть хальвари теперь распространялась только на Мотхаллах. Правительство потеряло контроль над Дельторумоом и большинством звездных систем Хальварата.

Мятеж подавили еще на двух планетах, но как и Мотхаллах, они оказались в полной блокаде.

В пограничной системе Бахрейна расположены орбитальные крепости, ремонтные верфи и военные склады и с отступившем туда в полном составе пятым и восьмым флотом, они смогли бы продержаться очень долго.

Второй звездной системе, Аль Фаджру, остались считанные дни, ведь его обороняла только учебная флотилия академии космофлота.

Флотилия отбила несколько разрозненных атак Эль-Батаджи, но мятежники стягивали туда силы и готовили наступление по всем правилам военной науки. Учитывая численное превосходство сторонников Рессы, шансов у курсантов нет никаких.

Дворцовая планета в блокаде. Сюда пытались прорываться силы сторонников власти со всего Треугольника. Время от времени им это удавалось, и они пополняли ряды защитников системы. Сил здесь накопилось достаточно, чтобы Эль-Батаджи трижды подумали прежде, чем начать штурм. Но атаковать было и необязательно. Искусственная планета полностью зависит от внешних поставок. Максимум полгода и на Монталахе начнется голод.

Вести из столицы пугали. Власть полностью перешла в руки временному наместнику Рессы, одному из командующих Эль-Батаджи, Дави Дажжару, жестокому воину-экстремисту. Жителей мегаполиса жестоко преследовали и убивали если те, не присягали на верность новому самозванному правителю. В городе царили смерть и страх. Все, кто, продолжал поддерживать законное правительство, вынуждены были скрываться. Город полностью изолировали от внешнего мира, заблокировав связь и межпланетные перелеты.

Наложниц вместе с женами Хальвари и детьми решили отправить в звездную систему на периферии Треугольника, Мессье 33, на прекрасную планету океан, не входящую в состав Хальварата. Опасно, но оставаться на Мотхаллах еще опаснее. Сфера блокады сжималась, и совсем скоро пути в столицу будут отрезаны.

— Я не полечу без тебя, — привыкшим повелевать голосом заявила Эзра на заседании в штаб квартире. Пять лет, как она с разрешения хальвари являлась полноправной участницей совета. Хотя присутствие женщины и нарушало традиции, но с хальвари никто не стал спорить. К тому же советники видели у ала хальвари незаурядный ум и интерес к политике.

— Я не могу сбежать, не могу подвести Хальварат. Это стало бы предательством по отношению к народу. Пойми, я могу запятнать честь своей семьи трусливым бегством. А вот вам нужно уехать, — с горечью покачал головой хальвари, — несмотря на то, что Моталлах прикрывают шесть лучших и современных линейных эскадр плюс четыре эскадры сформированные из прорвавшихся сюда разрозненных групп регулярного космофлота, Мусави может даже сейчас выставить более мощные силы.

Адмиралы, отрезанные от баз снабжения, рано или поздно тоже переметнутся к повстанцам.

— Мой господин, прошу слова, — вмешался в разговор старший советник и верный друг семьи.

— Говори, — на лице хальвари читалось ожидание чуда, словно сейчас советник решит все неразрешимые проблемы.

— Вам все-таки нужно улететь в безопасное место, там где вас не достанет Реса и его головорезы. Оставаясь здесь вы подвергаете опасности не только себя, но и всех нас. Вы главная цель, ради которой враг пойдёт на всё.

Хальвари разочарованно выдохнул. Чуда не произошло, советник говорил очевидные вещи, с которым он был в корне не согласен.

— Поддерживаю, — выразил свое мнение и советник по внутренней безопасности. — Приоритетная цель Ресы — династия хальвари. Пока хоть один представитель семьи жив, найдутся готовые вас поддержать. Уничтожь он вас и оппозиции не станет, поэтому место вашего пребывания должно храниться в строжайшей тайне. Мятежники ни в коем случае не должны вас обнаружить. Ни при каких обстоятельствах.

— Я против! — снова категорично возразил хальвари. — Бегство не вариант. Если я зароюсь как мышь в норе, то это приравнивается к смерти. Прорыв блокады небезопасен для моей семьи. Узнай шпионы мятежников о моем бегстве, Ресса и пол флота не пожалеет, чтобы меня уничтожить, Поэтому пока есть возможность, детей нужно увезти. Я лично буду руководить прорывом блокады.

— Просто так вас убивать не станут. Ресе вы нужны живым для показательной казни. Нужно шоу исключающее сомнения. Ваше исчезновение или ваша неподтвержденная кончина не дает Ресе гарантий, что кто-то не воспользуется вашим именем чтобы вернуть в страну порядок.

— Все равно я против! — продолжал настаивать хальвари. — Надежда на то, что я жив, для моих сторонников неравнозначно твердой уверенности в этом.

— Но как обеспечить ваше присутствие в центре событий и безопасность одновременно? — задумчиво спросил советник по внутренней безопасности.

— В сложившейся ситуации в голову приходит только одно решение, — первый советник начал говорить, но его перебил хальвари.

— Правительство в изгнании?

Советник кивнул.

— У этого решения пара огромных недостатков. Во первых, мы не знаем такого государства, что было бы заинтересовано в нашей поддержке, учитывая сколько хлопот это ему доставит. Про Энтару речь не идет. Те воспользовались бы случаем, но вот для Хальвари переметнуться к столь явному противнику, с которым более столетия идет война, не добавит ни популярности ни поддержки. Во вторых, усилиями Ресы завет великого мессии о борьбе с атеизмом распространился на всех иноземцев и постоянно подогревается негативное отношение к любому государству-отступнику. Поэтому идеально подойдет лишь Треугольник.

— В соседнем каганате влияние Эль-Батаджи не менше, чем здесь. Не удивлюсь если они следующая цель для переворота.

Содружество Мессии — аморфное образование. Без нашей поддержки их давно бы растащили на кусочки. Там каждая планета варится в собственном соку.

Про Эмарат даже речи не идет. Те продадут даже мать родную, если им за это хорошо заплатят.

— А Зура? — хитро спросила Эзра, считающая, что тоже неплохо разбирается в политике.

— Зура — вариант. Они достаточно независимы, у них неплохой флот. Но захотят ли там политических осложнений с новым Хальваратом? У них своих забот хватает. Их постоянно беспокоят набегами Дикие колонии и есть внутренние неурядицы. Какой им смысл ввязываться в политические дрязги могущественного соседа, рискуянакликать на себя беду.

— Никакого, — ответил на свой же вопрос первый советник.

— В Треугольнике остается только Месье 33 и кочевники, — показала свое знание политической карты жена хальвари.

— При всей независимости и прогрессивности Месье, попробуй они поднять знамя хальвари, Реса их тут же прихлопнет. Их не трогают из-за астероидных ресурсов. Они лакомый кусочек для всех и именно поэтому до сих пор независимы. Никто до настоящего времени не хотел провоцировать тотальный конфликт. Но Ресса и его фанатики именно такого конфликта и добиваются. Получив под свой контроль Хальварат, не удивлюсь, что именно Месье 33 они выберут в качестве первой цели для своего «крестового» похода. Повод найдется — Месье 33 — заселена замшелыми атеистами. А заодно приберут к рукам все залежи топлива.

Кочевники было бы вариантом если бы не наша собственная политика в их отношении Да и ненадежные они. Еще хуже Эмарата. Конечно можно попробовать скрыться на их территории. У них сами Высшие не разберуться как все устроено. Но боюсь Ресса пообещает такую награду, что никакой кочевнический клан не устоит.

— Значит выбор очевиден — Конгломерат, — подытожил речь первого советника, советник по внутренней безопасности, — А конкретно — Первый Союз. У них мощный флот. Нас они никогда не боялись и Ресу не испугаются. У него там нет его агентурной сети. К тому же они и так косо на нас смотрели за наши прошлые экспансии, а милитаристскую политику Рессы они не потерпят.

— Становиться их козырем в борьбе с Хальваратом не хотелось бы — с сомнением покачал головой хальвари.

— Это зависит от договоренностей. Мы им гарантии что не посмотрим в их сторону, плюс торговые и транзитные привилегии что они давно добиваются. Они нам содействие в возврате на тон законного правителя. — первый советник говорил убежденно, на лице же хальвари до сих пор читались сомнения. — Боюсь только что переговоры затянутся. Посольство первого союза и так оказалось в заложниках при нашем попустительстве. А теперь скорее всего и вовсе в руках Ресы. Не удивлюсь что они скорее обменяют хальвари на своих послов, чем начнут играть столь долгоиграющие игры… Мы столько не продержимся.

— Переговоры можно упростить. Есть идея…. — тайный советник хитро посмотрел на Эзру, а та кивнула в ответ.

Разговор тянулся дальше. Идеального выхода из сложившейся ситуации не находилось. Эзра то и дело посматривала на часы, длинные бессмысленные мужские дискуссии, не предоставляющие четкого и простого решения, ей не нравились Реагировать в экстремальных ситуациях нужно быстро, импульсно и чаще всего интуитивно. Неверных решений не бывает, бывают неверные подходы.

— Утром направляемся на Месье 33, — объявила Эсса детям часом позже.

— А папа? — спросила любимица Хальвари, четырехлетняя младшая дочь Луна. Красивая девочка с глазами отца смотрела грустно и не по-детски серьёзно.

— Папа полетит с нами. Мы его одного здесь не бросим.

Дети восприняли новость без особой радости. Они в жизни не видели ничего кроме Мотхаллах, и не знали чего ждать от поездки, ведь напряжение и страх взрослых они не могли не почувствовать. Всеобщее упадочное настроение угнетало. Еле удалось уложить детей спать. В отличии от младшей жены, верно следующей традициям и рано отдавшей детей на воспитание няням и учителям, Эсса воспитывала и обучала детей самостоятельно. Для нее было важно все, что касается материнства: от образования наследников, до их питания и хобби.

— Мама, а этот Раса хочет стать нашим новым папой? — спросила Луна перед засыпанием.

— Глупости, конечно нет, — успокоила дочь Эзра. — Твоего отца и нашего хальвари никто и никогда не заменит, он единственный в своём роде.

— А теперь спи, мне нужно завершить еще одно важное дело.

Для экстренных случаев, Эзра договорилась с Тахией о дополнительном Канале связи.

Новости о страшных событиях, происходящих в столице не выходил у нее из головы. Мрачные картины мелькали на мониторах штаб квартиры. Тысячи убитых, десятки тысяч раненных. Глядя на это, Эзра неосознанно искала знакомое лицо девушки, на которую у неё были возложены большие надежды. К счастью среди списков убитых имя Тахии не попадалось, в значит и надежда теплилась.

Сообщение, присланное Тахией с Дельторума пришло с огромным опозданием, Каналы связи работали в аварийном режиме, и потому даже сейчас, получив его у Эзры не было никакой уверенности, жива ли она до сих пор.

На инфоскринах появилось знакомое лицо. Посланница Эзры выглядела взволнованно. От прежней непосредственности и беззаботности не осталось и следа.

— Послание: Дельторума- Моталлаху. 133.4.21 по хальваратскому времени, — формально начала отчёт девушка.

— Вчера ночью началось восстание. Мятежники воспользовалась эффектом неожиданности — их действия подготовлены и хорошо скоординированы, — голос девушки слегка дрожал, ей плохо удавалось скрывать волнение.

Это напряжение невольно передалось и Эзре, которая с нетерпением ждала особый сигнал- засекреченную фразу, которая в случае перехвата сообщения, могла бы пролить свет на дальнейшие действия Тахии.

— Наместник Дельторума, Аззам Альга, а также весь его кабинет, мертвы. На сегодняшний день, все значимые очаги сопротивления подавлены. Планета блокирована и полностью находится во власти мятежников. Из иностранцев кое кому удалось бежать, но в своем большинстве они либо захвачены либо убиты.

То, что говорила Тахия известно. Эздра ждала другого.

— Министр образования покинул свою резиденцию, — прозвучала долгожданная фраза Тахии.

На этом месте Эзра остановила прослушивание. Перемотала назад. Вперед. Сделала погромче. Ошибки не было. Тахия повторяла вновь и вновь именно то, чего так долго ждала услышать Эзра, ключевую фразу, суть всего послания.

В соответствии с уговором, этот код означал, что Тахии удалось вывезти консула Бетельгейза из мятежного города и они направляются домой.

Пришел момент воспользоваться результатом спланированной Эзрой операции.

Слишком мало времени оставалось у ее личногл агента, чтобы создать нужный уровень доверия. Ведь никто и не предполагал, что контакт с представителем Первого союза понадобится для такого экстренного случая. Но иного выхода не было.

Встречу нужно назначать на Месье 33 и верить что Высшие помогут добиться от консула Шиду содействия.

Эзра сразу отправила ответное сообщение в надежде, что Тахия получит его вовремя. Эти двое были нужны ей как можно скорее.

Эзра боялась за детей, боялась за мужа. Никогда раньше она не испытывала такого страха. Но именно этот страх и побуждал к действию. Пускай на них ополчился весь мир, но она не даст семью в обиду. Сейчас, когда правление дома хальвари и его власть висят на волоске, пришел момент прибегнуть к женской хитрости. Ее личный секретный проект «дипломат» оказался как нельзя кстати. Он и станет тем щитом, что оградит ее семью от ярости мятежников.

— Неопознанный корабль, назовите себя, — в рубке раздался холодный голос с корабля пограничного патруля системы Месье 33.

— Мы отослали дипломатический опознавательный код, — возмутился капитан.

— Это код Хальварата. В настоящий момент он недействителен. Насколько нам стало известно в Хальварате произошел государственный переворот. С тех пор по решению Совета наше космическое пространство закрыто для кораблей с такой идентификацией.

— У нас особая миссия, — настаивал капитан. Мы требуем прямой связи с представителем Совета.

Пограничники сначала отключились, потом снова вышли на связь и попросили подождать. Прошли долгих два часа, а ответа все не было.

— Если они нас тут еще хотя бы полсуток продержат, то боюсь нас настигнет погоня, — волновался первый советник.

Хальвари кивнул. Пусть ожидание и казалось ему унизительным, но он не хотел сообщать пограничникам Месье, о своем присутствии на борту. Пусть уже Совет сам решает, что и как предавать огласке. Они здесь лишь гости, вернее даже не так — они просители.

Только на шестой час заработал инфоскрин. Лицо советника Айги, выражало неудовольствие.

— Простите меня великодушно капитан, но постановления Совета не имеют исключений. Пространство для вас закрыто, но если у вас есть послание, то мы его выслушаем.

— Послание есть, — вышел в зону действия видео-сенсоров Хальвари.

По удивлению на лице Айши стало понятно, что он узнал правителя.

— Если я не ошибаюсь, передо мной глубокоуважаемый Адабари Муши. До нас доходили противоречивые слухи, — после затянувшейся паузы начал свою речь советник. — Разные версии. Включая вашу гибель.

— Как видите — я жив. И прошу у вас временного политического убежища.

— Насколько временного? — сразу же переспросил советник.

— Декада. Не хотим, чтобы наше присутствие доставило вам неприятности.

— Предписаниями выданными мне выше, обязан обсудить этот вопрос с вышестоящими. Ваше государство находится в состоянии войны и ваше пребывание у нас сопряжено с огромной опасностью для нашего пояса. Вы же понимаете хальвари, что все договора заключенные с вами ранее не имеют силы после смены власти в Хальварате.

— Мы подождем. Обсуждайте, — спокойно согласился хальвари. — Но имейте в виду, каким бы ни было ваше решение, когда я верну власть, я буду его помнить.

Айши удалился. Экран погас, а на его месте появились изображения пояса астероидов где сновали грузовые корабли. Напоминание всем, насколько важна для всего человечества система Месье 33, где добывалось более пятидесяти процентов галактической добычи топлива для прыжковых двигателей.

— Мой повелитель, вы думаете они согласятся нас впустить? — задал вопрос первый советник.

Советник по внешним связям улыбнулся.

— Пустят. Куда они денутся? Но постараются избавиться как можно скорее, и так чтобы не остаться крайними, — отмахнулся хальвари. — Сбежать из дворца лишь первый и не самый сложный шаг. Намного сложнее сейчас получить политическое убежище.

Снова включилось изображение с астероида. На этот раз член совета Айши был не один. К нему присоединился Тану Джагмир представитель Снафа, Совета Независимых Архипелагических Федераций, мускулистый лысый громила с татуированным лицом и накрашенными глазами.

Церемониально поздоровавшись с хальвари, Тану заявил.

— Всем известно, что мы планета нейтральная и любое вмешательство в конфликты других государств противоречит нашей миролюбивой политике, — он замолк, выжидающе глядя на хальвари.

— Всем известно, — подтвердил хальвари, — что вы не станете на сторону мятежников, закрыв ваши двери перед законным правителем соседнего государства, и отдав тем самым нас на растерзание. Ведь когда об этом станет известно, ваш нейтралитет перестанет быть таковым, и все силы лоялистов Хальварата объявят вас врагом номер один.

Тану молчал, раздумывая и поглаживая татуировки на ушах, чем несказанно взбесил Эзру. Она демонстративно отвернулась от экрана, делая вид что играет с Луной, сама же внимательно прислушивалась к беседе.

— Вы сможете нам гарантировать, что ваш визит транзитный и вы покинете нас в ближайшее время? — спросил наконец мессьеанец.

— Мы гарантируем лишь то, что не останемся у вас дольше положенного и воспользуемся любой возможностью уехать.

— Своим неожиданным визитом вы поставили нас в неловкое положение. Поверьте, мы с радостью окажем вам все подобающее вашему высокому положению гостеприимство, но нам придется перезаключать договора с тем правительством Хальварата, который будет считаться полноправным и законным. Когда они будут подписаны, ожидаем, что вас уже не будет на нашей территории.

— Это в наших интересах, — согласился хальвари.

Молчавшая до этого супруга хальвари, едва сдерживала вскипающие в ней эмоции.

— У Хальварата только один правитель и другого никогда не будет, — воскликнула она, — время правления узурпатора и его шайки исчисляется днями, не декадами. Как только Хальвари отправится от потрясения, он нанесет сокрушительный удар и уничтожит самозванца.

— Будем несказанно рады если все так и произойдет, — фальшиво улыбнулся Тану Джамир.

Во время беседы лицо самого хальвари не выражало никаких эмоций, но супруга зная его хорошо, понимала, как он сейчас взбешен.

— Хорошо. По решению Совета, вам предоставляется политическое убежище на срок, оговоренный выше. Можете выходить на орбиту, — подвел итог беседы представитель Снафа.