Звездная Клятва

Глава 14

Первое, что я сделал, — это зажёг файер, ибо сейчас было совсем не до конспирации, а после сразу же бросился к своей растяжке.

Если опасность приближается извне, то нужно как можно скорее оказаться внутри башни.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — дрожащими руками я потянулся к нитям.

Стоп! Так нельзя! Сам же себя подорву!

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, а затем начал аккуратно убирать растяжку.

Хорошо, что хоть она была моей и я знал, как быстро с ней справиться, ибо, например, к растяжке Шершня я бы и подходить на километр не решился, не то чтобы её разминировать.

Вечно он там что-нибудь мудрил и делал их каждый раз по-новому.

Вернее, когда-то делал…

От мысли, что я больше не увижу своего командира, на душе стало очень тоскливо, а перед глазами появился образ таинственного всадника с золотой Скрижалью.

Нет! Я не могу здесь умереть! Я должен ему отомстить, ведь я поклялся Звёздной Кровью!

Странно, но образ врага придал мне сил, и я даже немного успокоился.

Дело пошло быстрее, и спустя секунд десять паутина уже не касалась колец гранат, но полностью свою растяжку я решил не убирать. Плюхнувшись вниз, прямо в пыль, — в буквальном смысле — и вжимаясь в пол, прополз над самой нижней к нему паутинкой, а затем заново накинул невидимые нити на чеку одной из гранат и, поднявшись, что было сил ринулся вниз по лестнице.

Взрыв послышался спустя секунд тридцать.

«Чёрт!» — снова выругался про себя. Значит, на балкон действительно кто-то влез, и хуже всего — ещё и решил последовать за мной.

Но кто⁈ Я обернулся, но в слабом свете догорающего у меня в руках файера ничего, конечно же, не увидел.

Да чего уж там, я и то, что было у меня прямо под ногами, видел слабо, не говоря уже о том, что творилось далеко сзади.

Надеюсь, я успею добежать до выхода прежде, чем меня догонят! Сражаться в замкнутом пространстве, особенно если врагов больше одного, дело не самое благодарное. Плюс возможности отступить, когда я выбегу из башни, больше.

Если правильно всё рассчитал, то небольшой запас времени у меня был. Да и взрыв, если не убьёт, то, по крайней мере, должен замедлить ночных незваных гостей.

Во всяком случае, я на это сильно надеялся.

Вот только Единство в очередной раз доказало мне, что надеяться на что-либо здесь глупо, и когда я уже бежал по коридору в сторону отсутствующей створки ворот, увидел какое-то мельтешение впереди, а слабый свет файера показал большую чёрную тень.

Я смачно выругался про себя.

Видимо, придётся сражаться.

Когда понял, что боя не избежать, я сразу же призвал Скрижаль и использовал Руну Укрепления, а затем достал из криптора несколько светящихся люминесцентных палочек и, надломив их, кинул одну вперёд, другую — под ноги, а третью — за спину, после чего резко взял вправо и, остановившись, посмотрел в сторону арки. То, что я там увидел, мне очень не понравилось.

Я ожидал увидеть всё что угодно, только никак не огромное насекомое, которое своей тушей перегородило весь проход.

Дефендер улья (ранг: бронза) в скудном свете люминесцентной палочки представлял собой устрашающее зрелище и больше всего напоминал жука-носорога, вставшего на две пары задних конечностей, в то время как две передние превратились в огромные клешни, каждая из которых с лёгкостью могла разрезать меня на двое.

Его тело было покрыто толстой бронёй-панцирем, которая наверняка защищала не только от сильных физических атак, но и, скорее всего, магических. Огромные членистые ноги, покрытые острыми шипами, создавали впечатление мощного, но в то же время неповоротливого существа. Правда, насчёт последнего я мог и ошибаться. Его огромные многофасетчатые глаза излучали устрашающее зелёное сияние, а огромный рог, который венчал его голову, наверняка мог пробить броню даже самого бронированного экзоскелета вроде Кайдо.

Настоящий живой танк мира насекомых.

Вернее, Червей, ибо стоило мне его идентифицировать, как перед глазами тут же появилось задание от Наблюдателя.

Задание наблюдателя!

Восходящий, разберитесь в том, откуда появились Черви в Руинах Назгулата.

Награда: Слава

Награда: 1 Звёздная Монета

Награда: Руна (качество: дерево)

Я мысленно заставил текст исчезнуть, а затем, недолго думая, снова воспользовался Скрижалью и активировал следующую руну.

Если уж кто и сможет справиться с таким сильным и бронированным гигантом, — а рост насекомого был метра четыре или пять — то это монстр, который должен не уступать ему в силе.

Я призвал Гориллу огненных пустошей.

— Его! — указал я на Дефендера улья, а сам использовал ещё одну Руну-Существо, и передо мной появился Шипник.

Я обернулся назад и на мгновение застыл из-за того, что увидел: вся лестница, которая недавно ещё пустовала и служила сборщиком пыли, сейчас шевелилась.

«Но откуда их тут столько?» — пронеслось в моей голове.

«Что могло их привлечь в эти проклятые руины, кроме меня самого?» — успел подумать я, прежде чем первая волна Червей, которые идентифицировались как Лигисы и были очень похожи на огромных зелёных мокриц, оказалась совсем рядом.

— Защитный режим! — успел скомандовать я многоножке, и она, заключив меня в защитный кокон, выпустила из себя шипы.

А спустя пару секунд по металлическому телу моей Руны-Существа застучали, зацарапали и заскрежетали многочисленные жвала тварей, для которых торчащие из сколопендры шипы, видимо, были вовсе не помехой.

Я устало потёр глаза. Мир вокруг небольшого отрывка безопасности внутри Шипника превратился в настоящий ад. Твари прыгали на шипы и, умирая, издавали противное стрекотание, похожее на звук, когда вилкой начинают царапать по тарелке.

Но их смерти не мешали Червям атаковать дальше, и вторая волна «накатывала» на первую. Не прошло и пары десятков секунд, как внутри купола стало полностью темно, ибо Лигисы закрыли своими телами все просветы в защитном режиме Шипника.

Интересно, а сколько он так может продержаться? Да, его тело прочное как металл, но и жвала этих тварей тоже были не плюшевыми.

Опять же, я не знал сдюжит ли горилла против того бронированного жука? А если сдюжит, то сможет ли противостоять ещё и бесконечным волнам этих тварей, что атаковали меня?

И тут неожиданно сколопендра дрогнула, а её кольца начали медленно разъезжаться в стороны.

Стоило только этому случиться, как внутрь сразу же проникли несколько жвал и заклацали внутри защитного купола.

«Если Шипник и продержится, то точно недолго», — сразу понял я и использовал Руну Животной ярости, эффект которой копился по мере получения мною ран, а уж в чём я был уверен, так это в том, что как только сколопендра прикажет долго жить, я их получу даже большем, чем хотелось бы. Учитывая, что мне вообще ой как этого не хотелось.

Я сделал глубокий вдох, заранее готовясь к тому, что будет больно.

Бесполезно. Это как сходить к зубному. Ты знаешь, что тебе там будет больно, морально к этому готовишься, и вроде бы у тебя это получается, но как только доносится твоя фамилия из кабинета, как вся уверенность сразу куда-то девается.

Как и сейчас. Сложно быть готовым к тому, что ты знаешь, что сейчас тебе будет, ой как больно, поэтому и смысла ждать не было.

Минус шесть капель Звёздной Крови — и мои руки до плеч облачаются в твёрдые доспехи, а пальцы превращаются в грозное оружие.

— Фу-у-х. — Ещё один глубокий вдох — и я приказываю Шипнику: — Атакующий режим!

Купол вокруг меня исчез, и многоножка исчезает под толпой Лигисов, которые словно волна погребли её под собой.

Как, впрочем, и меня.

Не прошло и пары секунд, как в меня впились жвала насекомых, укусы которых даже через Руну Укрепления были очень неприятными.

Вот только я не собирался становиться для этих тварей поздним ужином, поэтому начал вовсю орудовать руками — так быстро, насколько это позволяли ресурсы моего тела, превратившись в сверкающий молниями вихрь, приносящий смерть всему, чего касался.

Но Червей, которые в этот раз были рождены в форме мерзких тёмно-зелёных мокриц, было слишком много, и моих сил не хватало.

И я, прекрасно это понимая, начал прокладывать себе путь через боль и страдания к своей второй Руне-Существу, которая всё ещё была жива — это было видно по огненным вспышка, разгоняющим тьму руин Назгулата со стороны арки входа.

Главное, добраться, благо я мог приказать горилле, чтобы она с этим мне помогла.

И она помогла…

Громкий рёв красного примата разнёсся по руинам Назгулата, заглушая бесконечное клацанье жвал сотен тварей тьмы.

А затем Руна-Существо просто прыгнула в мою сторону.

Какого…

Признаться честно, того, что произошло вслед за прыжком, я не ожидал.

Стоило горилле огненных пустошей приземлиться в толпу мокриц, как от неё во все стороны ударила мощная огненная волна, и пространство вокруг сразу же наполнилось едким дымом сгоревшей плоти насекомых, который чувствовался даже сквозь фильтр защитной маски.

Но не запах был основной проблемой. Дело в том, что даже несмотря на то, что я находился от места приземления огненной гориллы в метрах эдак десяти, ударная волна, которая, видимо, была её умением, ударила и по мне.

И я совру, если скажу, что это было не больно.

Хорошо, что на мне была Руна укрепления, которая защищала меня не только от физических, но и магических атак в том числе.

Плюс я успел закрыть лицо Руками палача, а иначе защитная маска наверняка бы просто вплавилась мне в лицо — настолько у огненной волны была большая температура.

Ну и, разумеется, меня обожгло.

Острая, пронзающая боль, была настолько неприятной, что мне показалось, будто в моё тело разом воткнули мириад тонюсеньких игл, а затем я ощутил пылающий жар, который начал быстро распространяться по всему телу.

Правда, спустя несколько секунд, когда я уже убрал руки от головы, боль начала плавно сходить на нет, но я сразу же столкнулся со следующей проблемой — голод.

«Буйная регенерация начала работать», — сразу же понял я, когда ощутил, что с каждой секундой мне хотелось есть всё больше и больше, и это чувство становилось настолько нестерпимым, что я уже просто не мог ему сопротивляться.

Несмотря на то, что бой всё ещё шёл и моя Руна-Существо давила, рвала пастью и руками, сминала и просто била тварей тьмы, я рубанул рукой ближайшую ко мне запечённую мокрицу и, вспоров её хитин, увидел под ним хорошо прожаренную тёмную плоть.

Не обращая внимания на ужасную вонь, я чуть ли не с удовольствием схватил когтями, а вернее даже будет сказать — вырезал с помощью них большой шмат мяса, и, недолго думая, отправил его в рот.

На вкус это было даже хуже, чем запах, но меня это не остановило. Вернее, я просто не мог заставить себя остановиться, поэтому продолжал поглощать ужасную плоть Червя, кусок за куском, пока перед глазами не появились сразу две надписи.

Уровень Всеядности повышен (2/10)

Уровень Буйной регенерации повышен (2/10)

Стало немного легче, и я сразу же почувствовал, как сознание, понемногу начинает брать верх над животными инстинктами.

Но не сразу. Возможно, это и спасло мне жизнь, ведь среагировать на следующую атаку я смог только благодаря тому, что сейчас был больше похож на животное, нежели на человека.

Почувствовав опасность со спины, благодаря животным инстинктам, я с помощью повышенной скорости, которую мне заметно подняла Руна Животной ярости, смог среагировать на атаку и отпрыгнуть в сторону.

А буквально через мгновение в то место, где я только что стоял, вонзилась огромная клешня.

«Точно! Моя Руна-Существо всё ещё не справилась с Дефендером улья!» — подумал я, глядя на бронированную махину в паре метрах от меня.

Я уже даже открыл рот, чтобы приказать горилле продолжить бой «титанов», как вдруг понял одну простую вещь — в бою с этой тварью я буду более эффективен! Я быстрее, проворнее и ловчее, а также у меня есть когти, которые прекрасно справятся со вскрытием этой консервной банки. Плюс не стоит забывать, что мои Руки палача были ещё и элементальным оружием.

Поэтому, когда монстр поднял клешню, которой меня атаковал, чтобы нанести новый удар, я вместо того, чтобы рвануть в противоположную сторону, побежал прямо на него.

Он ударил второй клешнёй, вернее, её обрубком. Видимо, бой с моей огненной гориллой тоже оказался для него нелёгким, учитывая, что Руна-Существо была серебром, а бронированный Червь — бронзой. Но в любом случае, будь она у него целой, он бы всё равно не попал.

Я был слишком для него быстрым, поэтому, как только оказался у одной из его ног, просто со всей силы рубанул наискосок.

«Ого!» — каким же было моё удивление, когда мне не удалось перерубить хитиновую броню на его конечности с первого раза.

Да и со второго — тоже.

Лишь третий удар поставил точку в этом нелёгком деле, и Дефендер улья лишился одной из ног.

Вот только это не подкосило монстра, и он отмахнулся от меня, как от назойливого насекомого, клешнёй, но снова не попал.

А затем он сделал то, чего я от него никак не ожидал. Хитиновые пластины на его спине вдруг разошлись в стороны, и он…

Что⁈ У него есть крылья⁈

Да, у этого огромного бронированного жука были самые настоящие крылья. Он расправил их и начал ими взмахивать, набирая скорость, поднимая с пола оставшуюся пыль и создавая низкий гул, который мне напомнил звук, издаваемый винтами «Валькирии» при взлёте.

Я отскочил от жука назад. Он пока не взлетел, но явно собирался это сделать. Не знаю, как такая махина вообще могла подняться в воздух, но раз у него были крылья, то получалось, что как-то мог.

Я внимательно присмотрелся.

Больше всего его крылья напоминали те, что есть у стрекоз. Они имели металлический оттенок, а узоры на них были похожи на геометрические фигуры, соединённые друг с другом самым невообразимым способом. Размах крыльев был огромен, и чем быстрее они начинали двигаться, тем более гулкий звук при этом возникал, который сразу же отражался эхом по руинам Назгулата, делая их, как, впрочем, и самого монстра, ещё более жутким.

Нельзя давать ему взлететь! Кто знает, на что он способен в воздухе!

Недолго думая, я рванул к бронированному Червю. Оказавшись возле одной из его уцелевших ног, подпрыгнул и впился в неё когтями, после чего подтянулся на них и повторил процедуру снова и снова, орудуя ими как альпинистским ледорубом, при этом всеми силами пытаясь не сорваться из-за плотных потоков воздуха, которые обрушивались на меня от взмахов его крыльев.

Но мне удалось! Было сложно, но я успел забраться на спину Дефендера улья, прежде чем его тело дрогнуло и медленно начало подниматься в воздух.

«Если взлетит слишком высоко и я его убью, то разобьюсь!» — сразу же понял я, поэтому, прижавшись к его броне и продолжая вонзать когти в чёрную хитиновую броню, начал продвигаться к его голове.

На середине его туловища пришлось остановиться и достать из криптора последнюю люминесцентную палочку, надкусив которую, я тем самым заставил её светиться и продолжил путь к голове твари, которая не спеша уже успела подняться метра на три в воздух.

«Плохо! Это очень плохо!» — подумал я, стараясь изо всех сил перебирать руками, продвигаясь к голове Червя, и вскоре уже был рядом с ней.

Теперь оставалось найти уязвимое место, и оно нашлось довольно быстро.

Дело в том, что в месте, где его рогатая голова крепилась к телу, пластины брони были не такие прочные, что позволяло жуку крутить ей по сторонам.

То, что нужно!

Не раздумывая, я вонзил когти прямо в эти пластины, а затем резко рванул на себя, вырывая их.

Тварь заскрежетала жвалами и начала дёргаться в воздухе. Видимо, когда я карабкался по жуку, это не особо его волновало, так как для него мои действия были что комариный укус для слона, а вот сейчас он понял, что запахло жареным, поэтому попыталась скинуть меня с себя. Но не тут-то было.

Я погрузил руки чуть ли не по предплечья в его шею и обеими руками схватился за его шейные позвонки, как за поручень, которые оказались прочнее любого металла, ибо просто так их срезать мне не удалось. Зато благодаря зазубринам на лезвиях когтей я очень крепко мог держаться на этом чудовище, и скинуть меня с себя оказалось для Дефендера улья проблематично.

«Так! Зазубрины!» — Я вдруг понял одну простую истину. — «Если не могу разрубить, смогу перепилить! Точно!» — Продолжая держаться одной рукой, второй начал просто двигать взад и вперёд, и вскоре мои действия дали свои плоды.

В позвоночнике жука появилась трещина.

Отлично! Значит, работает!

Я с ещё большим остервенением начал пилить кость твари, при этом подключая уже и вторую руку, пока монстр всеми силами пытался меня скинуть. Но я вцепился в него мёртвой хваткой, словно голодный пёс в брошенную ему кость, и не собирался отпускать.

В итоге Дефендер улья пошёл на отчаянный шаг.

Не знаю как, но ему удалось перевернуться в воздухе, а дальше он просто сложил крылья и начал падать.

Высоту, к слову, он уже успел набрать приличную.

Я разобьюсь! Я точно разобьюсь!

Свисая с него вниз головой, я смотрел на приближающийся пол руин, и даже при условии, что практически ничего не видел, понимал: падения с такой высоты точно не переживу.

Даже с Руной Укрепления.

Мысли одна за другой на огромной скорости сменяли друг друга, пока я летел к земле. И тут я увидел её — огненную вспышку.

Руна-Существо!

— Поймай меня! — крикнул я изо всех сил и, разомкнув руки, рывком вырвал их из тела Дефендера улья, оттолкнулся от его спины и прыгнул в сторону.