Звездная Клятва

Глава 16

«Как же тут хорошо!» — была первая моя мысль, когда мои ноги перестали наступать на пепел проклятых земель, а на небе, которое с каждым пройденным километров становилось всё прозрачнее, наконец-то начал пробиваться свет Игг-древа, а трава — зеленеть.

— Фу-у-ух. — Я снял защитную маску и наконец вдохнул полной грудью свежий воздух. — Красота! — невольно улыбнулся я и активировал Руну Универсального пайка.

Есть хотелось не особо, но почему-то очень захотелось чего-то сладкого. Достав из коробки энергетический батончик, я с удовольствием его употребил, а затем вспомнил, что у меня есть плоды Тухлячника.

Вслед за парочкой сладких батончиков в мой необъятный желудок отправилась и парочка наивкуснейших корнеплодов, которые источали просто отвратительный запах, но при этом были очень питательными и сочными. А главное — очень вкусными!

Да, после поедания этих фруктов с поцелуями лучше бы, повременить, но сейчас это меньшее, о чём я переживал.

Утолив внезапную жажду сладкого, пошёл дальше. Я даже на несколько секунд закрыл глаза, нежась под лучами тёплого света Игг-древа, которого мне так не хватало в проклятых землях.

«Может, призвать варга?» — вдруг подумал я, понимая, что мой путь до Долины сов сильно затянется, если пойду пешком.

Не, рано. От этой идеи пришлось отказаться, ибо строптивый монстр всё ещё не укрощён, а сражаться с ним у меня не было никакого желания.

«Надо выбрать Руны, полученные в награду», — решил я, идя лёгкой походкой по зелёной и сочной траве, по цвету которой уже успел соскучиться.

Казалось бы, провел всего ничего в проклятых землях Руин Назгулата, а уже так рад обычной зелёной траве…

Но что-то я отвлёкся.

Я снова открыл сообщение о получении награды.

Сначала выберу дерево, ибо с ним всё просто.

Не особо раздумывая, я выбрал Руну-Свойство, ведь в предмете или умении деревянного ранга я не видел.

Да, раньше, может быть, и взял бы предмет, но, получив сильные руны бронзового ранга и даже серебряного, «забивать» Скрижаль деревом я уже не видел смысла. А вот усилить уже существующие руны мне бы не помешало.

Так, что у меня есть из имеющихся?

Я открыл Скрижаль.

Универсальный паёк, Феррет и Сфера тишины. Хм-м, а выбор не такой уж и большой. Паёк сразу отпадает, так как в последнее время его рациона мне не хватало, чтобы наесться, и это при условии, что он был рассчитан на сутки.

Оставался зверёк, который собирал Руны, и Сфера тишины, глушащая звуки.

И выбор пал на Руну-заклинание, в котором я видел больше перспектив, чем в хорьке, собирающем Руны и Звёздную Кровь.

Да, он успел не раз уже доказать свою полезность, но уверенности в том, что он и дальше будет так же полезен, у меня не было.

Поэтому, выбрав Руну Изменения, я использовал её на Сфере, увеличив время действия той в два раза.

Идём далее.

Прежде чем получить Бронзовую руну за убийство Червей, я решил разобраться с деревянными Рунами, которые у меня остались.

Пустышки сразу же «отложил» в сторону, но, помимо их, у меня были и другие. Шесть Рун Развития, а также три Руны Свойства.

Решил начать со Свойств, так как уже знал, куда их вложу. Две — Руна Усиления и ещё одна Изменения — снова достались Сфере тишины, а последняя, Уменьшения, — Феррету.

А вот с рунами Развития не так всё просто. Деревянных Атрибутов у меня уже не было, а это значило, что все они должны были пойти в прогресс моих Навыков, которых было немало.

Я открыл список навыков, которые у меня были на деревянном ранге. Всего их оказалось шесть: Собиратель (дерево, 3/10); Знание трав (дерево, 2/10); Меткий стрелок (дерево, 2/10); Дрессировка (дерево, 1/10); Улучшенный метаболизм (дерево, 1/10); Мимикрия (дерево, 1/10)

Внимательно пробежавшись по ним глазами, я отметил двух лидеров — Улучшенный метаболизм и Мимикрию.

Кстати! Я посмотрел на свои руки улыбнулся. Кожа на моих руках снова стала зелёная — точь-в-точь в тон травы, и кажется, даже разгладилась.

Интересный, однако, эффект.

Ладно, две Руны — в Метаболизм, чтобы хоть немного облегчить задачу организму, который и так в последнее время находится в постоянном стрессе, а одну Руну — в Мимикрию, потенциал которой я видел на более высоких уровнях. Например, на бронзе. Ведь когда навык повышается до десятого уровня, он трансформируется в более сильный, и мне было интересно посмотреть, что будет с Мимикрией.

Ну, а на десерт я оставил самое вкусное — Бронзовую Руну.

И вот с ней всё было сложнее: выбор куда больше, и всё такое «вкусное»…

Я снова решил начать выбор с метода исключения, и вскоре остались только три Руны: Предмет, Существо и Заклинание. И все они могли быть полезными.

Так как Руну я получил в награду за убийство Червей, то Наблюдатель мог дать в награду то, что в будущем поможет мне бороться с этими тварями тьмы, поэтому нужно сделать правильный выбор.

«И что же взять?» — шёл и думал я, попутно поедая всё, что осталось в пайке, после того как вскрыл его ради сладких энергетических батончиков.

Может, не заморачиваться и выбрать Руну-Предмет? По идее, самый беспроигрышный вариант, в отличие от того же заклинания, которое может быть хорошим, а может оказаться и бесполезным.

«Взять Существо, что ли?» — вдруг пришла мне в голову мысль. Что Шипник, что Джерби уже успели не раз доказать свою полезность. Да тот же Феррет не раз показал, что даже существо ранга «дерево» может быть эффективным, если понимать, где и когда его использовать. Ну а про Гориллу огненных пустошей вообще не говорю. Не будь у меня этой Руны, тот бой с Червями я бы точно не пережил…

Я выбрал Руну-Существо, и перед глазами появились три Руны.

Руна Игг-Стелла

Руна-Существо

Качество: бронза

Активация: 6 капель Звёздной Крови

На первом глифе был изображён небольшой жук-светлячок золотого цвета. Игг-Стелла — крохотное насекомое, селящееся вокруг Игг-древа и впитывающее его свет днём, и способное воспроизводить его в любое время.

Время действия: 2 часа

Время перезарядки: 1 цикл

Руна Найтхаунд

Руна-Существо

Качество: бронза

Активация: 6 капель Звёздной Крови

На второй Руне был изображён представитель семейства кошачьих. Найтхаунд ночной охотник — призрак, предпочитающий селиться в местах с тёмной энергией.

Время действия: 2 часа

Время перезарядки: 1 цикл

Руна Рубикон

Руна-Существо

Качество: бронза

Активация: 6 капель Звёздной Крови

Ну, и на последнем глифе был изображён небольшой милый зверёк, который больше всего напоминал шестипалую красную мышку с двумя хвостами.

Рубикон — существо, обитающее в Материнских землях и предпочитающее селиться в норах, которое оно раскапывает в земле. Его слюна обладает очень сильными обезболивающими и регенеративными свойствами.

Время действия: 2 часа

Время перезарядки: 1 цикл

«Вот это выбор», — подумал я, глядя на три Руны-Существа, каждое из которых было хорошо по-своему. Светлячок источал свет Игг-древа, обладающий, в отличие от обыкновенного, например, от фонарика, одним очень сильным эффектом — свет Игг-древа губителен для Червей.

Это я узнал от Тарана. У него было оружие, позволяющее стрелять концентрированным светом Игг-древа, выстрелы которого были крайне губительны для Червей.

Вторая Руна-Существо явно была боевой. Да, у меня уже были Шипник и Горилла, но этот монстр обладал призраком, — во всяком случае, так говорило описание — что позволяло мне сражаться не только с теми, кто обладает физической оболочкой, но и, например, с Хоррорами — призраками, на которых не действовали физические атаки. Хотя против них у меня были, например, Руки палача, которые благодаря электрическому элементу тоже могли ранить бестелесных существ.

Третьим Руной-Существом оказался монстр поддержки, способный лечить.

Честно? Не будь у меня Буйной регенерации, я бы точно взял именно это существо, особенно учитывая, сколько ран я получил за последние несколько дней. Не говоря уже о том, сколько их было за последнюю неделю.

Раны от Совуха, многочисленные укусы Проникателей, битва с изгоем из Племени Ведающей, а затем сражение с варгом-альбиносом и сразу за ним — хищный цветок со своим ядом. Ну и вишенка на торте — Черви во главе с бронированным жуком.

Да, ран я получил немало, но благодаря развитому Атрибуту Тела, Буйной регенерации, Улучшенному метаболизму, Всеядности и Резистентности токсинам мне удалось залечить все повреждения, и зверёк, способный на исцеление, мне пока не нужен, в отличие от светлячка.

Призрачная кошка, конечно, тоже хороша, но я выбрал Игг-Стеллу, и в моей Скрижали появилась ещё одна Руна-Существо.

Может, для кого-то получение новых Рун уже и превратилось в обыденность, но стоило мне обзавестись новой Руной-Существом, как настроение сразу же поднялось, а на губах появилась улыбка.

«Неужели жизнь понемногу налаживается?» — подумал я и тут же остановился и огляделся по сторонам.

В Единстве такие мысли не ведут ни к чему хорошему.

Хм-м.

Я принюхался и почуял знакомый запах.

Лиловые Карнегии? Так пахло именно это растение.

А ведь «Кожесдиратель», как её называли местные, как раз любит такие места. Солнечная открытая местность, плюс эти фиолетовые растения, которые были очень похожи на кактусы, практически не нуждались во влаге, ибо, как большинство растений родной Земли, растущих в пустынях, приспособились к жизни в сухой местности.

Сок Карнегий был бы мне полезен.

Я снова принюхался, пытаясь определить, откуда доносится запах.

— Туда, — уверенно сказал самому себе и взял немного южнее маршрута, который я сам проложил до Долины сов.

Вскоре запах усилился, что означало, что я выбрал правильное направление, а также, что Лиловая Карнегия, скорее всего, цветёт, и это очень хорошо. В период цветения сок этого растения обладает ещё более сильным тонизирующим эффектом, и мне бы он точно пригодился.

А если их там целая поляна…

Я мечтательно улыбнулся. Вообще, «местные кактусы» не росли по одному, и как правило, если в земле появлялся один цветок, то в скором времени он «отжимал» территорию вокруг.

Если это так, то мне несказанно повезло.

Вопрос только в том, есть ли там какое-то опасное зверьё? А оно может быть там, ибо для животных, как и для монстров, это растение тоже представляет собой лакомый кусок.

Дело в том, что для людей сок Лиловых Карнегий был очень сильным энергетиком, который гораздо эффективнее того же кофеина раз в десять, а то и больше, но на животных он оказывал другой эффект.

Если сравнивать с людьми, то больше всего эффект сока на животных схож с действием наркотика. А если быть более точным в определениях, то эйфоретика. Обычные звери, монстры и даже Звёздные представители фауны очень любили Карнегии, вот только добыть его для них не так-то просто. А всё из-за шипов, которые, помимо неприятных ощущений от укола, ещё и отравлены несильным ядом, вызывающим жуткую чесотку. И это неприятно не только людям. Но всё равно это никого не останавливало, и я не был исключением.

Я знал, что Лиловые Карнегии совсем рядом, и уверенно шёл в его сторону.

Надеюсь, история с Тухлячником не повторится…

Не повторилась. Лиловая Карнегия оказалась обычным растением, а не Звёздным, но вот территория, которую она захватила, меня сильно поразила.

«Не меньше ста метров», — подумал я, глядя на территорию, утопающую в шипах и слегка приторном запахе ярких кактусов.

— Неплохой сегодня соберу урожай, — улыбнулся я, доставая из криптора Клык.

Можно, конечно, было быстрее разобраться с помощью Рук палача, но, во-первых, я не хотел тратить Звёздную кровь, которая и так регенерировалась у меня не ахти, а во-вторых, боевая Руна могла мне пригодиться, если вдруг начнётся какая-то заварушка.

Кстати, насчёт восстановления главного ресурса в Единстве — Звёздной Крови. С момента, когда я начал поедать плоть Звёздных монстров, её восстановление сильно возросло. И вместо жалких пяти-шести единиц в цикл, я регенерировал около тринадцати.

Если я ещё пил тоник, который варил из раскрошенного в порошок ядра и парочки растительных ингредиентов, то восстановление Звёздной Крови мог разогнать практически до двадцати, а это уже очень большой показатель. Во всяком случае, для меня.

Но сейчас не об этом.

Я посмотрел на плантацию Лиловых Карнегий и в предвкушении хорошего урожая потёр руки. Главное, чтобы сюда не нагрянули какие-нибудь монстры, особенно Звёздные.

Хотя сейчас день и все хищники в основном спят. Во всяком случае, те, что ночные.

Я покрутил головой по сторонам и принюхался — бесполезно. Концентрированный в этом месте приторный запах перебивал все остальные, и теперь я мог полагаться только на глаза.

Руна Джерби, к сожалению, была на перезарядке.

«Вроде никого». — Я сделал аккуратный шаг, чтобы срубить первый толстый стебель, но сразу же наткнулся рукой на шип.

— Чёрт! — выругался я, когда место укола сразу же зачесалось.

Главное — не трогать.

— Фу-ух. — Сделав глубокий вдох, попробовал ещё раз аккуратно срубить Лиловую Карнегию.

Снова укололся, уже в другом месте, но стебель растения легко поддался острию Клыка и вскоре уже лежал на земле.

В горизонтальном положении работать с растением было гораздо удобнее, поэтому я за пару минут избавился от шипов, а затем отложил стебель в сторону и занялся вторым.

Сразу три новых укола, но и второй «противник» оказался поверженным, а после и лишённым своего главного оружия.

Бой с колючими растениями продолжился, и спустя минут десять я уже весь был утыкан шипами. Всё тело ужасно чесалось, но зато, помимо кучки свежесрубленных стеблей местных кактусов, перед глазами возникло сообщение.

Уровень Резистентности токсинам повышен (2/10)

Это было приятным бонусом в награду за то, что я кожу был готов со своего тела содрать, лишь бы оно так не чесалось.

Спустя ещё около получаса всё поле было очищено от колючих растений, а перед моими глазами уже лежала довольно большая груда сочных стеблей Карнегий, которым предстоит превратиться в тонизирующий напиток, и приготовить его я собирался прямо тут.

Вскоре рядом со мной уже пылал небольшой костерок, горючим для которого послужили всё те же брекеты.

«Надо бы пополнить запас», — сделал себе в памяти зарубку и поставил котелок на огонь, а затем плеснул на его дно немного спирта.

Когда он нагрелся, я взял один из стеблей растения и, нарезав его на куски, начал выдавливать из них сок прямо в котелок. Жидкость тёмно-зелёного насыщенного цвета, стоило ей соприкоснуться с горячим спиртом, тут же становилась светло-голубой, и это означало, что я всё делаю правильно.

Теперь оставалось «перегнать» всё остальное добро, чем я и занялся.

Закончил я, когда свет Игг-древа начал понемногу затухать. В криптор добавились несколько двухлитровых пластиковых бутылок с мутным светло-голубым светом, плюс несколько стеблей я съел просто так, и в итоге «зарядился» энергией так, что аж захотелось бежать.

Ну, я и побежал.

Перешёл на шаг спустя около получаса.

— Ничего себе эффект, — буркнул себе под нос, жадно глотая лёгкими воздух.

Не знаю, сколько я пробежал в километрах, но благодаря заряду энергии в моём теле и немного развитому Атрибуту Физионики бежал очень быстро и начал уставать только к концу моего импровизированного спринта.

Может, и дальше продолжать вкладываться в Физионику? Идея-то, в принципе, неплохая, вот только была одна проблема — уж слишком этот Атрибут изменял тело, превращая Восходящего в настоящего Атланта.

Тот же Таран, который очень любил вкладывать Руны-Развития в Атрибут Тела, был чуть ли не на полметра меня выше, при условии, что я никогда не был низким, а в ширину — раза в два шире, если не больше.

И вот такой горой мускулов я точно быть не хотел. Для меня важнее скорость и ловкость, нежели грубая сила, поэтому в ближайшее время я собирался делать упор на Моторике, нежели на других Атрибутах. А, ну и Телесности, разумеется, которой не хватало всего одной Руны-Развития, чтобы перейти на другой ранг.

Ох, а какие же там были «вкусные» Атрибуты…

Одна только Адаптивность чего стоила.

Хотя учитывая, что у меня была Мимикрия, сильной надобности развивать именно этот Атрибут не было. Я был уверен, что если Навык Мимикрии продолжать развивать и дальше, то на бронзовом ранге, не говоря уже о серебре, она будет ничуть не хуже Адаптивности, если вообще не лучше.

Но об этом ещё слишком рано говорить!

Пока стоял и размышлял на тему развития своего тела, я успел отдышаться и восстановить силы.

Сразу же захотелось «заморить червячка», но решил дождаться ночи и момента, когда найду место для ночлега. Дикие земли я уже практически, пересёк, и до Долины сов оставалось рукой подать. Не знаю, как сейчас, но со слов Неясыти, в землях Совухов всегда было относительно безопасно.

«Если не заходить на территорию прайдов, то и проблем не будет», — всегда говорил Восходящий.

Вопрос только в том, что там творится сейчас. Не просто же так Совомедведь покинул долину и дошёл аж до Сваргаса. Плюс в этой истории явно обошлось не без Червей. Как вспомню этих тварей Проникателей и как они вылезли из брюха бедного животного…

Зрелище, конечно, то ещё.

Я посмотрел на небо. Так, надо бы немного ускориться. Скоро уже начнёт темнеть, а я всё ещё в Диких землях.

«А сколько мне вообще осталось до Долины сов?» — подумал я и открыл Атлас, где сразу же выбрал раздел «Карты».

Всего с десяток километров — это ерунда. Да, раньше для меня подобное расстояние было бы большим, и думаю, что на преодоление его, у меня бы ушёл как минимум час. Это если сильно торопиться. Сейчас же я собирался справиться с ним за полчаса, а может, и меньше, благо все необходимые ресурсы у меня для этого были, а именно — развитое Рунами тело и тоник из сока Лиловых Карнегий, которым я собирался ещё больше поднять эффективность тела.

Я сделал глубокий вдох.

— Понеслась!

Я рванул с места и побежал в сторону Долины сов, стараясь выжать из своего тела по максимуму.

И какие же это были приятные ощущения!