Кэмерон Митчелл облокотился на наборное устройство. Врата только что доставили его на новую планету. Пустынный пейзаж простирался вокруг на сотни миль – за одной из дюн угадывалась человеческая фигура. Кто-то шёл к нему навстречу. Наверное, тот самый представитель Ток’ра, который должен был проводить Кэма в город.
В то время, пока Дэниэл рисковал жизнью, добывая важные сведение на флагмане Ра, Митчелл должен был представлять интересы SGC в городе Ток’ра. И почему они выбрали именно его? И, что такого важного они хотели сообщить?
-Не могли уже послать, кого другого что ли,- пробурчал Кэмерон, которому не хватало верного P-90.- Так ещё обязательно один и без оружия!
Человек приближался, мало- помалу полковник стал различать фигуру, которая принадлежала женщине. Чужое солнце висело высоко над горизонтом и отбрасывало яркие лучи. Поэтому лица разобрать было невозможно.
Митчелл шаркнул ногой и отбросил кучу песка в сторону. Везёт ему на жаркие планеты в последнее время. Любят змеи пустыни почему-то… А ведь сами родились в океанах.
Полковник с мрачным выражением лица, поплёлся по песку вперёд. Пока она дойдёт, он тут уснёт…
Они встретились через минуту и остановились. Кэмерон с разинутым ртом уставился на женщину. Она была прекрасна – светлые волосы обрамляли молодое лицо. Большие голубые глаза над маленьким симпатичным носиком, а также пухлые губы, раздвинутые в ослепительной улыбке. Женщина обладала стройной фигурой – под коричневым кожаным костюмом Ток’ра угадывалась большая грудь, тонкая талия и длинные ноги.
-Полковник Митчелл?- с полупоклоном сказала незнакомка.
-Да,- выдавил из себя Кэмерон.- А вы?
-Моё имя Фрейя,- отвечала женщина.- Я отведу вас в город и объясню всё.
-Ну, давайте,- растерянно произнёс Митчелл.- Простите, меня за прямоту – я сейчас говорю с носителем?
-Да,- кивнула Фрейя.- А, что?
-Обычно при встрече всегда говорит симбиот,- отвечал полковник.- Я не так много раз встречался с вашим видом, но, по-моему, так было всегда.
-Боюсь, что я вас несколько разочарую,- сказала женщина.- Во мне нет симбионта. Он погиб несколько лет назад.
-А… Простите,- сказал Кэм, почувствовавший неловкость.- А вы получается, не захотели нового симбионта?
-Её звали Энис,- грустным тоном ответила Фрейя.- Она была учёным и специализировалась по истории древних культур. Вашим друзьям с Тау’ри она была знакома. Во время первого заключения договора между нашими народами, Энис доставила браслеты расы Атаникс.
-Да, я помню отчёт,- кивнул полковник.- Эти браслеты дали SG-1 невероятные силы и способности. В итоге, они чуть не разнесли всю базу.
-И уничтожили корабль Апофиза,- добавила Фрейя.- Также технология по выявлению затаргов Энис помогла выявить возможные угрозы для наших народов.
-Да, только, насколько мне известно, с тех пор имя вашего симбиота ни разу не упоминалось в отчётах,- сказал Кэмерон.
-Это потому что спустя несколько месяцев я попала в плен к гоа’улдам,- отвечала Фрейя.- Там меня продержали несколько лет. Я не могу вас рассказать об этом, то была секретная миссия. Но, выбраться мне удалось с большим трудом и с огромной потерей. Меня ранили, а Энис пожертвовала собой, чтобы спасти мне жизнь. С тех пор я работаю одна. И не представляю себе жизни с кем-то другим, кроме Энис! Её память осталась во мне…
-Да, как и Картер,- сказал Митчелл.- Пойдём, может? А то солнце здесь припекает изрядно. А я не взял крема для загара!
Фрейя непонимающе уставилась на полковника. Затем кивнула и поманила за собой.
Около получаса они шли по песчаным дюнам, ноги Кэмерона с трудом передвигались по песку. Зато Фрейя шагала легко и свободно, будто скользила по дюнам. То ли дело было в специальной обуви, то ли в привычке, но Митчелл поражённо наблюдал за ней. Она нравилась полковнику всё больше и больше.
Вскоре показались высокие кристаллические шпили города.
-Да, здесь я уже бывал,- сказал Митчелл.
-Вы были в другом городе и на другой планете,- поправила Фрейя.- Мы перенесли город по соображениям безопасности с момента появления Ра.
-Вы строите дома из кристаллов, не так ли?- спросил Митчелл, спускаясь по песчаному склону вниз.
-Да, раньше мы скрывались под землей и строили сеть туннелей,- сказала Фрейя, которая уже ждала полковника внизу.- Технологию усовершенствовали пару лет назад, когда с го’улдами было покончено. Ну, мы так думали…
-Да, все так думали,- сказал Кэм, прыгая на землю возле женщины.- Но, выглядит всё равно впечатляюще. Почти как в Атлантиде.
-Спасибо, полковник,- с улыбкой сказала Фрейя.- Дизайн города был выбран общим голосованием. Мы считали очень важным выбрать для своего народа красоту, соседствующую с комфортом.
-Но, это уже не ваш народ,- осторожно заметил Митчелл.- Вы же теперь такой же человек, как я.
-Для Ток’ра это не имеет значения,- отрезала Фрейя.- Они относятся к носителям, потерявших своих симбиотов на равных. Уверяю вас, здесь я не чувствую себя чужой.
-Да, я верю вам!- раскинул руками Митчелл.- Идёмте, я хочу рассмотреть город со всех сторон.
И они снова зашагали по песку, только на этот раз всё здесь было расчищено от насыпей. Это была широкая равнина, в центре которой высился огромный футуристический город. Сравнение с Атлантидой здесь было как никогда удачным – дома походили на узкие башни, высокие шпили которых вздымались ввысь на многие десятки метров. Из-за кристаллической составляющей, они сверкали в лучах солнца, а ночью наверняка светились. Внизу топорщились домики поменьше – похожие на грибы без шляпок. А при входе город стояла огромная пирамида – привет от гоа’улдов. Именно в таком храме совсем недавно был казнён последний клон Баала. Думали, что последний…
-А почему вы решили оставить пирамиды?- спросил полковник, когда они проходили возле десятка колонн, ведущих к входу в храм.- Разве это не часть культуры ваших плохих братьев?
-Пирамиды изначально создавались не для рабского поклонения,- сказала Фрейя.- Десять тысяч лет назад, когда наш народ был единым, мы строили их как символы нашей веры.
-Веры во что?- не понял Кэм.- Вы же считали себя богами!
-Не – Мы,- снова поправила женщина.- Гоа’улды. Наш народ тоже имел своих богов когда-то. Только с момента открытия вашего вида, они резко изменили мнение на этот счёт. Ра решил, что лучше быть богом самому. Чем верить в каких-то несуществующих божеств.
-Кто бы сомневался,- кивнул полковник.- Так, что вы решили возродить свои верования?
-В каком-то смысле,- ответила Фрейя.- Только на этот раз, мы ведём свой народ к Вознесению. Мы ведь вымираем, вы это знаете. Это единственный способ спасти наше наследие! Вернее, был единственным.
-Что вы имеете в виду?- спросил Митчелл.
-Скоро узнаете, потерпите,- сказала женщина и вошла в пирамиду.
-Что за люди,- прошептал Кэмерон.- Хоть бы раз ответили по существу. Без уловок…
Вход в храм образовывали каменные плиты, уложенные в виде арки. До боли знакомо. Только что, взвода джаффа здесь не хватает…
Митчелл вошёл в пирамиду и сразу же почувствовал прохладу. Как будто здесь стояли кондиционеры. Удивительные свойства пирамид, как сказал бы доктор Джексон. Наверное, то было одной из причин, почему гоа’улды строили храмы такой формы. Жаркий и засушливый воздух был для них неприятен. Посадочные площадки для кораблей до них дошли гораздо позже…
Голые каменные стены освещали факелы, прикреплённые на блоках. Дыма от пламени не было, зато света хватало на то, чтобы обозреть всю красоту помещения. Оно было громадным – несколько десятков метров в длину и в ширину. Здесь были установлены столы, на которых работали люди. Некоторые что-то набирали на ноутбуках, другие изучали странного вида капсулы и пробирки, а некоторые стояли возле одной из стен и смотрели на огромный голографический экран. Похоже, что работа кипела. Только вот над чем – непонятно.
-Добро пожаловать в Акрополис,- произнёс молодой и симпатичный мужчина, вышедший вперёд.- Я Молнис, здесь я представляю Верховный Совет Ток’ра.
-Ваше имя, мне знакомо,- пожимая крепкую руку, сказал Кэмерон.- Да! Как я мог забыть! Вы недавно были на Земле.
-Да, это так,- кивнул Молнис.- После вторжения Верховного Повелителя Ра, меня назначили главным полномочным по переговорам с вашим народом.
-Думаете, снова возродить старый Союз?- спросил полковник, ища глазами Фрейю.
-Он и не был расторгнут,- покачала головой ток’ра.- По крайней мере – официально. Но, вас пригласили не для этого.
-Тогда для чего? И почему именно меня?- спросил Кэмерон.
-Вы командир отряда SG-1,- сказала Фрейя, появившись из ниоткуда.
-И, что же с того?- поднял брови Митчелл.- Я не такая уж и большая шишка!
-То, что ваш отряд всегда пользовался уважением Ток’ра!- отвечала женщина.- Конечно же, полковник Джек О’Нилл был бы здесь более уместным, но во-первых, он сейчас недоступен, а во-вторых, он никогда не питал особых чувств к нашей расе.
-Да неужто?- с иронией произнёс полковник.- Ваш агент захватил его тело и воспользовался им…
-Не будем о старом!- отрезал Молнис.- Сейчас здесь – Вы! А не Джек О’Нилл! Фрейя объяснит вам суть нашей ситуации. А меня ждут, извините!
Молнис отошёл к одному из столиков, за которым о чём-то громко спорили ток’ра. Митчелл фыркнул и обернулся к блондинке. Та тут же отвела взгляд в сторону, будто только что рассматривала лицо полковника.
-Он довольно грубый, простите, полковник,- сказала Фрейя.
-Зовите меня просто Кэмерон,- бросил Митчелл.- Мы же не на Земле. И у меня даже нет оружия…
-Оно вам здесь бы не понадобилось,- сказала Фрейя.- Как видите, мы многое позаимствовали у вашего народа. В том числе и технологические новшества.
-Ноутбуки купили на барахолке?- спросил Митчелл.
-Вы такой же шутник, как О’Нилл,- улыбнулась женщина.- Этим он мне очень понравился тогда. Храброе и благородное сердце за маской шутливой расхлябанности.
-Да, мы с ним похожи,- кивнул Кэм.- Так, что же у вас за ситуация такая?
-Как вы знаете,- произнесла Фрейя.- Наша царица Эгерия погибла несколько лет назад в результате экспериментов пангарцев. Мы до сих пор скорбим об этой потере. Мы считали её погибшей тысячу лет назад. Но, кто мог знать, что она жива и находится в плену. И боль от утраты стала намного сильней.
-Пангарцы не виновны в этом,- сказал Митчелл, разглядывая голографический экран с изображением какого-то корабля.- Есть и хорошие стороны – был изобретён тритонин. Он освободил миллионы джаффа по всей галактики от власти гоа’улдов!
-Да, это был величайший и последний Дар Эгерии,- скорбно склонив голову, произнесла Фрейя.- Но, в результате её смерть поставила Ток’ра на грань вымирания. У нас нет королевы. Мы обречены.
-Факт общеизвестный,- сказал Кэмерон.- Так, чем же мы можем вам помочь?
-В городе обитают около сотни ток’ра,- продолжала Фрейя.- Ещё несколько десятков разбросаны по галактике, где с риском для жизни добывают сведения о новом враге. Ра научился определять наших симбиотов – и всё стало сложней и ещё более опасней. Каждый день, каждый час мы рискуем быть раскрытыми. Акрополис может быть уничтожен кораблями Ра.
-Если вы хотите, чтобы мы выделили корабли для защиты вашей планеты…
-Нет! Это бы всё равно не могло!- перебила Фрейя.
-Тогда что?
-Королевы гоа’улдов рождаются лишь раз в поколение. Как вам известно, у симбиотов нет пола. Мы меняем его в зависимости от предпочтений наших носителей. У нас не рождаются самки и самцы, и нет обычного понимания размножения, как у вашего вида.
-То есть – вы за безопасный секс?- пошутил Митчелл.
Фрейя вздохнула и продолжила:
-Королева оплодотворяет себя любым генетическим материалом, как своим, так и потенциального носителя для лучшей совместимости с ним. Большинство королев были паразитами в телах женщин. Те, что жили обособленно в водной среде, могли вырабатывать генетический материал самостоятельно. В любом случае, это процесс очень долгий и…
-Ближе к телу,- перебил Митчелл.- Эта научная лекция о размножении очень интересна. Но, сами понимаете, время!
-Последняя королева гоа’улдов была пленена Анубисом и уничтожена врезультате операции SG-1. Все последние годы Ток’ра искали новых королев, которые могли спрятаться от потенциального уничтожения. Результаты нулевые. Даже на родной планете гоа’улдов не оказалось ни одной матки. Так, что не только мы вымираем. Но, один из наших шпионов в стане выживших гоа’улдов сумел добыть важную информацию. Ра сумел найти генетический способ сделать из любого симбиота королеву. И возродить весь вид.
-Это возможно?- с интересом произнёс Митчелл.
-Думаю, что да. Есть, конечно, несколько проблем… Но, учитывая высокое технологические превосходство Ра, он сделает это. И гоа’улды вновь расплодятся по галактике.
-Это важная информация,- сказал Кэмерон.- Нужно немедленно доложить об этом генералу Лэндри.
-Прошу вас сначала выслушать мои доводы!- проговорила Фрейя.- Мы должны получить эти сведения! Ток’ра смогут сделать свою королеву! И возродить наш вид! Я столько времени уговаривала Совет прислушаться ко мне… Но, у нас нет шансов заполучить данные.
-Считаете, что мы можем достать их?- спросил Митчелл.- Ведь ваших шпионов распознают за милю…
-Я буду… мой народ будет вам признателен!- сказала Фрейя.- Вы спасёте наш вид!
-Только вот для этого нужно проникнуть на корабль Ра,- сказал Митчелл, стараясь не смотреть в глаза блондинки.- Доктор Джексон сейчас рискует жизнью, чтобы получить важные сведения о корабле. Ра. Почему вы раньше об этом не сказали?
-Мы узнали о миссии доктора Джексона лишь недавно. И не успели обратиться к нему за помощью. Но, по нашим сведениям, работы по превращению симбиотов в королеву ведутся на одной из дальних планет галактики. У нас есть координаты.
-И мой отряд должен рискнуть своей шкурой, чтобы добыть данные,- буркнул Митчелл.
-Кэмерон, помогите нам!- сказала Фрейя и подошла к мужчине ближе.- Вы – Наша Единственная Надежда!
-У нас тут не «звёздные войны», милочка,- сказал полковник.- Да и я не джедай! Ладно, я попробую поговорить с генералом об этом. Такая операция требует согласования с начальством.
-Спасибо!- Фрейя неожиданно подалась вперёд и поцеловала Митчелла в губы.
-Ох, ты!- выдохнул Кэмерон.- Вы чего творите?
-Простите,- покраснела женщина.- У меня переизбыток чувств. На нашей планете принято показывать эмоции и чувства людям, не стесняясь этого!
-Что ж,- сказал Кэмерон и осмотрелся по сторонам. Ток’ра были всецело заняты работой и не обращали внимания на парочку.- Тогда я тоже кое-что покажу…
И Митчелл поцеловал Фрейю, прижав к себе как можно сильнее. Потому что ещё никогда не чувствовал такого прилива романтики, как в этот момент. В пирамиде последнего города вымирающего вида…