Адаптация. Семя. Книга 1

Глава 11

- А почем..

- Я же сказал, беститульный, все ответы после! - оборвал дед мою попытку узнать, почему он раньше сам этого не сделал.

Глубоко вздохнув, поднялся со стула и попробовал убрать в инвентарь легендарную лапу орла Кадуна. Она пропала у меня из рук. Заглянул в своё виртуально-реальное хранилище предметов:

Инвентарь.

Вес: 1,75/143(150)

Пыль скалистой сколопендры 7 (0,14)

Треснутый длинный клык взрослого волосатого лесного чёрного волка 1 (0,01) (чего вообще?!)

Правая лапа орла всевышнего Кадуна 1 (1,60)

- И вот ещё что, - снова выдернул меня старик из мыслей. - Постарайся никому не попадаться на глаза, - потеребил бороду и кинул быстрый взгляд. - Это ведь ты был недалече в Новых Аватюринках?

- Эм, та деревня, что дальше по этой дороге?

- Понял, - вырвалось у него прискорбное. - Иди, - с тяжёлым выдохом. В ответ ему сдержанно кивнул и пошёл на выход.

А на лестнице меня настигло оповещение:

Ваш питомец повысил уровень.

Ну даёт Сколопендровна, молодец! Я постарался передать ей своё одобрение и радостный настрой, в ответ получил волны благодарности, радости и лёгкой грусти. Интересно, а последнее почему? Это событие мне напомнило о насущных проблемах, а потому остановился, подумал, и всё-таки решил немного понаглеть. Развернулся и прошёл испрашивать у деда дополнительной материальной поддержки для себя любимого в этом нелёгком деле.

Показавшись из проёма и увидев спину дедушки, громко спросил:

- А можно мне адаптированной одежды и артефактов каких, чтобы лагерь без проблем и сложностей ставить?

Знаете, когда ты просто падаешь со стула, и тебя трясёт и корёжит от разрядов электричества - это одно. А когда ты при всех этих прекрасных перипетиях ещё и по лестнице кубарем катишься до самого подножия башни (лестница-то тянется спиралью!) - это, я вам скажу, совсем другое!

Не то чтобы не понял ответ Стаса, нет, просто он показался мне слишком грубым и резким, ведь можно было сказать: «нет, Даниил, нельзя». Хотя… Я бы наверняка попробовал бы… Эх-х-х.

Потирая ушибленный зад, вышел из деревни и через минуту позвал Аську к себе. Старый хрыч не удосужился никак мне помочь, от слова совсем. И у меня возникали подозрения, что это всё как-то не реально. Ведь если у него есть чем отщипнуть кусочек от столба, почему он сам не сходит к ним и не возьмёт свой «образчик» (передразнил его)? Даже если сам не может, по немыслимой причине, то так же найти кого и послать, как меня?!

Не снабдить вообще ничем из значимого для успеха миссии, кроме самого инструмента ковыряния в столбе. Всё вышеперечисленное напоминало старую РПГ игру, где тебе дают задание, а с ним и «предмет для задания», а дальше дело твоё, как, куда и каким образом ты будешь кочевряжиться, выполняя требуемое. Ну, ничего! Этот хрыч ещё у меня ответит… на все вопросы… наверно.

Вывело меня из размышлений нечто, вылетевшее из густой растительности поля (что-то культурное, фиг знает что). Оно пронзительно и радостно запищало и, поднимая облако пыли, понеслось на меня. Ловко цепляясь шершавыми лапками, щекоча меня, по спирали взлетела до моего затылка и пропала под волосами.

Возвращение Аськи подняло мне настроение, губы растянулись в лёгкой улыбке, а шаг стал бодрее и увереннее. Всё-таки хорошо, когда ты не один, пусть даже вместе с насекомым!

«А с тобой можно говорить, когда ты в интерфейсе?» - мысленно обратился к своей питомице - хотя, наверное, для неё стоит подобрать какое другое наименование, а то ж она самостоятельная теперь. И умная, что немаловажно!

«Я слыышу, Даниил», - вместе со словами пришли и её тёплые эмоции ко мне.

«Понял, просто проверял данную возможность», - получается, что мы можем с ней общаться либо когда она в зоне прямой видимости, либо в интерфейсе.

«Ась, мне нужно, чтобы ты проверяла дорогу и окрестности передо мной. А то Станислав меня предупреждал, что мне нельзя ни с кем пересекаться. Сделаешь?» - попросил я свою сколопендру.

«Хорошооо»

Она снова вынырнула из затылка, ловко прошмыгнула по моему телу и унеслась вперёд по дороге. А мне передались волны ненавязчивой согревающей заботы.

Около реки насекомое снова закатило истерику, при этом «слёзно» умоляя меня не лезть в воду. Убеждая, что это верная смерть, и лучше пойти, поохотиться на кого-то, чем залезать в эту ужасную и смертельно опасную субстанцию. Усмехнувшись, предложил ей спрятаться и наблюдать изнутри, если ей это, конечно, доступно. Она ответила, что всё видит, но смотреть не будет и, надув губки (если так можно сказать про сколопендру?!), скрылась в интерфейсе.

«Ась, а ты помнишь, как мы тут с тобой в прошлый раз проходили?»

«Неет», - с налётом грусти и тоски.

А мне это было интересно, чтобы попробовать узнать у неё мнения, стоит ли тут разбивать лагерь - и если да, то где. Ведь она у нас за главного разведчика, тем более стала умной, вот пусть и отрабатывает свой хлеб!

«Асенция, поищи поблизости опасных товарищей. Только далеко не уползай», - когда мы переплыли, попросил её. Я же пока займусь поиском места для лагеря.

«Хорошооо», - скользнула по шее и стала удаляться в лес.

«И… Осторожнее там», - с лёгким беспокойством попросил её. В ответ тёплая волна благодарности и согласие.

Я что, уже привязался к этому созданию?! Так быстро? Может, потому, что нет всяких неудобных моментов типа: убирать за ней отходы жизнедеятельности (какашки!), кормить её, мыть, чесать и прочее? Хотя это всё моменты заботы, просто сами действия не кажутся… благородными что ли. Однако уже сейчас для неё я был готов на многое.

Пополнив запасы воды и умывшись прохладной водицей из речки, бросил взгляд на хмурое небо, вечно затянутое облаками. Ещё ни разу не видел в этом мире безоблачную погоду, не смотрел на местное светило без облаков и не любовался россыпью далёких звёзд на ночном небосводе. Также было интересно: «а у них тут есть Луна?», - имею в виду спутник этой планеты.

По ощущениям гравитация не отличается от земной, деревья зелёные, реки текут - всё такое же, как и у нас. Если не считать того, что я слышу непонятные механические голоса, вижу перед собой интерфейс, как в компьютерной игре, и прочие элементы адаптационного механизма.

А посмотрел на него не потому, что хотел опять пофилософствовать и выпасть из реальности, а чтобы оценить, ждать ли дождя. Правда и раньше не особо разбирался в этом, но надо же развивать разные умения, а не только полагаться на халяву от адаптаций.

Нашёл подходящее для навеса место, сбросил торбу, вытащил топорик, и пошёл за стройматериалом (проще говоря, за стволами небольших деревцев), стараясь постоянно удерживать ориентиры, чтобы точно вернуться обратно. А то я и так почти как оборванец, а тут снова без торбы и всего её полезного содержимого оказаться желанием не горел.

Ах да! Зачем так рано начал ставить лагерь? Потому что не жажду сталкиваться со старшими братьями Аськи Сколопендровны (может, ей дать другую фамилию, например, свою – удочерить, так сказать?). Последнее знакомство оставило меня без одной жизни, а учитывая, что их осталось всего одна-две (две вместе с последней и окончательной - не знаю, имеет ли смысл считать её), то надо быть максимально осторожным. Да, так нужно было вести себя с самого начала, что я и делал, только вы сами попробуйте вот так в новом мире, ничего не зная и с голой жопой! То-то же.

Пока занимаюсь физическим трудом, можно обмозговать, всё равно Аська на стрёме и, если что, предупредит. Мысль о моих целях и стремлениях меня так и не оставляет. По привычке стремиться обратно, туда, где меня скорее всего, ничего и никто не ждёт? А тут: новые впечатления, замечательные перспективы, что сулят мне рост собственных сил, интересное и похожее на игру устройства мира, которое более прозрачно при развитии и взаимодействии. Можно сказать всё, чего мне не хватало ранее. Да! Ещё Аська - тоже немаловажный фактор!

А знаете? Я хочу жить тут! Рисковать своей (или своими) жизнью, приобретать новые знакомства, изучать загадочный адаптационный механизм и стремиться к силе. А зачем мне сила? Чтобы иметь достаточно возможностей и способностей справиться со всеми невзгодами на пути исследования этого мира. А главное, с чем очень хочется разобраться: «что за фигня произошла около таверны того гнома?». Кто такой Крон и тот маг с магессой, что ему противостояли. Что этот варвар не простой товарищ, понятно даже мне, человеку, который совершенно не разбирается в местной политике. Отряд, который пришёл из телепорта, явно был рассчитан на серьёзную операцию. Да ещё и Зер, кто предал Крона. Скорее всего именно он и вызвал эту опергруппу, а потом попытался убить варвара, и, хочу сказать, у него это почти получилось, как по мне.

Такое впечатление, что вся деревня... как там она называется? Новые Аваторинки? Та, что сгорела после светопреставления. В общем, та деревушка будто специально была возведена, чтобы встречать «беститульных». Это всего лишь моё предположение, которое надо будет подтвердить (или развеять) у Станислава, но всё же. Мне так кажется, потому что, во-первых, домов в ней ещё меньше, чем в деревне Стаса. Во-вторых, вокруг неё нет полей с культурными растениями, на реке не было ни одной лодки или сетей под ремонтом – значит, они не производят еду. Можно было бы предположить, что деревня была для охотников, вот только, опять же, не видел ни одной растянутой выделываемой шкуры на улице. Да и охота - это скорее пропитание для ограниченного круга лиц, чем массовое производство – деликатес, так сказать. А ради такого проще держать в штате охотников, а не строить специальную деревню, в которой круглый год кто-то живёт. Что это так, я не сомневался, дома были сделаны добротно (по моей скромной оценке непрофессионала).

А что может быть ценного в «беститульных»? Настолько ценного, что для их поимки нужно выстраивать целую деревню! Уж не потому ли мне старик наказал никому на глаза не попадаться, что я невесть какая ценность?! И ведь старый жмых ничего не рассказал перед отправкой!

Оставим выяснение подробностей до момента, когда вернусь в ту каменную башню с шаром. Сейчас важно, что появилось чёткое понимание своей главной цели: стать сильнее, чтобы не выживать, а жить в своё удовольствие в этом мире! Все остальные желания гораздо проще будет реализовать после.

Пока думал, соорудил удобный косой навес из сухого валежника, сверху набросал веток с листьями покрупнее, если что, от небольшого дождя защитит, и развёл костёр с помощью навыка (до сих пор в такие моменты, чувствую себя как пассажир в такси, несущемся на скорости под двести километров в час). Мысленно попробовал передать желание своей напарнице (теперь будет именно ей, а не питомцем!) о том, чтоб она поохотилась для нас - спать на голодный желудок получается плохо. В ответ пришло недоумение и удивление, на что позвал её к себе, чтобы уже на словах разобраться, а не в этот испорченный телефон эмоций играть.

Спустя какое-то время меня, неожиданно, сковал страх. Даже не страх, а ужас! Все волосы на теле встали дыбом, мышцы напряглись, по телу прошла волна мурашек и бросило в холодный пот. Только через некоторое время пришло понимание, что это не мой страх, не мои переживания, а Аськины. И отбросив все мысли, я ломанулся в лес в том направлении, где, как мне казалось, она была.

Я бежал, не обращая внимание на ветки, что хлестали меня по телу, перепрыгивая поваленные деревья и ямы. И буквально через минуту-две услышал впереди писк вперемешку с шипением. Звуки издавались волнами и будто сражались друг с другом, сплетаясь в замысловатую песнь борьбы.

Ещё через полминуты увидел, как между деревьев что-то мелькает, и сразу мне навстречу с писком вылетела Аська. А за ней огромная змея с чудаковатой головой: гребень позади, как поднятый воротник, будто это дальний родственник драконов, более вытянутой мордой с огромными зубами и небольшим рогом на носу (она явно не заглатывает жертву целиком!) - голова очень похожа на драконью. Только всё остальное тело, толщиной с добротно упитанного человека, чисто змеиное, никаких лап или чего-то похожего не было. Она ползла чуть ли не быстрее сколопендры.

«Бегиии», - панический крик в голове моей перепуганной напарницы.

Что, совершенно не колеблясь, и сделал. В направлении реки бежал ещё быстрее, чем на «зов» своей напарницы.

То ли змея так на меня повлияла, то ли повышенная с уровнями ловкость (а может, всё вместе), но скорость бега, которую мне получилось развить, была чем-то фантастическим. Не думаю, что на такое способен обычный человек. Уверен, что побил рекорд сто десяти метров стайерской дистанции с барьерами, только поддерживал эту скорость на протяжении километра полутора. Когда выломился из леса к реке, позади слышал громкое шуршание и хруст стремительно сокращающей дистанцию дракона-змеи.

Я чувствовал, что Ася буквально в нескольких метрах за моей спиной. Выждав мгновение, прыгнул рыбкой в воду. Сколопендра, громко пискнув, зацепилась ножками за спину и споро спряталась в интерфейсе. Нырок и грести!

Получилось чуть ли не как в фильмах. На фоне взрыва главный герой и его напарница красиво ныряют в воду, тем самым избегая смерти. Ну и что, что моя напарница из рода губоногих многоножек не хомо сапиенс?! Ну и что, что позади не взрыв, а огромный недодракон, который пытается нас сожрать и в данный момент совершенно неясно, получится ли у него.

Когда выныривал, молился, чтобы эта длинная сволочь не полезла за нами.

Глубоко вдохнул, обернулся и наблюдаю, как чешуйчатый замер на берегу и пристально следит за моими действиями. Так, теперь я знаю ответ на вопрос: почему деревню построили на берегу реки с той стороны, а не с этой. И получается, что далеко не каждый беститульный способен добраться до неё. А ведь этому несчастному ещё и направление правильно выбрать надо будет.

Переплыв реку, выбрался на берег и, скрывшись за растительностью, стал наблюдать, что будет делать хладнокровная (хотя, может, я и ошибаюсь) гадина. Он простоял в стойке ожидания какое-то время, а потом плавно опустился на песок, явно потеряв интерес к этой стороне реки, и скрылся в зелени.

«Аська, это что ещё за дракон безлапый?!»

«Враааах», - наполненный врождённым страхом и ненавистью ответ.

«Как он зовётся-то?»

«Сыыын», - с теми же эмоциями.

Вот те раз, а если отрешиться от европейских драконов, то в японской мифологии как раз есть змееподобные драконы, очень похожие на эту тварь, только у тех, вроде как, смешные крохотные лапки были. А это словно химера дракона и змеи, и ни разу не выдуманная, вон гоняет нас, как кроликов.

«Ась, как думаешь, он смотался уже?» - спросил с надеждой на положительный ответ.

«Надо проверяятс».

«Давай я переплыву, десантирую тебя на берег, а ты аккуратненько проверишь. Как думаешь, справишься так, чтобы он тебя не схватил?» - хоть она и сумела один раз уйти от безлапого монстра, но все же лучше узнать её мнение.

«Дааа. Ты оставаться в воде, Данииил. Я позовуу», - на этот раз чувствовалась уверенность и твёрдость.

Погодите! Ей от роду недели нет! Как она смогла дать оценку тому, с чем никогда не сталкивалась?

«Аська, а откуда ты знаешь про сына?»

«Знхаюю», - так и пышет уверенностью.

Вот блин! Она же ещё до повышения интеллекта вела себя странно: умела охотится, знала команды, реагировала на происходящее - словно её довольно долго обучали этому. А когда прошла повышение, то не просто научилась говорить, а ещё и приобрела различные «знханияя» - магия, мать её так!

Ко всему прочему, теперь не только Сколопендровна может меня найти, когда захочет, но и я её. И мне на практике известен механизм поиска - жить захочешь, не так раскорячишься.

«Так, Аська, добудь, пожалуйста, нам ужин, а я пока костёр разожгу».

«Темнота близкхоо. Холодноо», - словно с дрожью в голосе мне в ответ.

«Пожалуйста, а я тебе спинку почешу?» - не знаю, чего нравится сколопендрам, но попробовать стоит!

Схарчив очередную саблезубую зверушку, которую Сколопендровна добыла, а я разделал и зажарил над огнём, мы, в наступающих сумерках, доплыли до другого берега. На всякий случай отправил свою напарницу проверить ближайшую поросль в поисках агрессивной живности, а сам немного помёрз, стоя по колено в воде.

Поблизости никого не обнаружилось и, как и в прошлый раз, Аська разведчиком носится и предупреждает, а я иду под её чутким руководством, так дошли до лагеря. Собрав пожитки и помолившись всевышнему Кадуну на удачную дорожку, в том же темпе направились в сторону знакомого утёса.

Пару раз моя храбрая разведчица заставляла меня замирать и ждать, но в остальном добрались довольно быстро.

На склоне, где уже не было деревьев, и, как помнило моё прошлое тело, обитали огромные враждебные многоножки, обнаружил одну такую свёрнутую в клубок и явно спящую. Тихо усмехнувшись своим мыслям о колыбельной для этого гигантского насекомого, аккуратно прошёл мимо. Асенция, почувствовав, что защитник мне пока что не нужен, скрылась под волосами «для сугреву». А ведь всё это время она терпела боль от холода, моя заботливая.

Подобравшись к краю утёса, моему взору открылся абсолютно безоблачный горизонт. Посмотрел вверх, и рот медленно раскрылся. Не только потому, что подъязычные мышцы натянулись от задранной вверх головы, но и от вида одного небесного тела.

Вид мириада звёзд меня всегда завораживал - поднимаешь голову и улетаешь в темноту с маленькими яркими точками на ней. Только тут, помимо далёких светил и галактик, через всё небо шла широкая слабосветящаяся полоса. Она серебристой лентой тянулась через весь небосклон и имела небольшой наклон - похоже это кольцо пыли и льда, как у Сатурна, только не такое массивное и насыщенное. Такие космические объекты недолговечны по меркам существования тех же планет, что-то случилось со спутником этого близкого родственника Земли в недалёком прошлом.

Я поднял руку и вообразил, что хватаюсь за это кольцо - настолько объёмным и одновременно нереальным оно казалось. А мне нравится этот мир всё больше и больше! На лице расползлась улыбка. Опустив взор, посмотрел на видневшиеся вдалеке столпы, тенями торчащие на фоне ночного поднебесья. Похоже, всё сходится: мой путь, желание Станислава, мои определившиеся цели, ответы на вопросы и небо со столбами впереди - нигде нет ни облачка.

Держитесь за свои болты и гайки! Пришло время отщипнуть кусочек!