Адаптация. Семя. Книга 1

Глава 9

«Волк» продолжил плавно идти в мою сторону, иногда поглядывая на Аську, которая по-всякому старалась стать больше и опаснее, но из этого ничего не получалось. Эх-х-х, Ася, подрастёшь ещё, вот тогда и будут тебя бояться, точно тебе говорю!

И тут это существо издало вой-хрип, прокатившийся по округе эхом, а потом прыгнуло в моём направлении, оставляя за собой призрачные образы собственной фигуры, будто отражение из прошлого. Не совсем понятно, то ли он двигался слишком быстро, то ли моё сознание замедлилось, но я просто стоял и смотрел, не имея возможности пошевелиться.

Идиот!

Рукопашный бой.

Тело моментально отреагировало, упало вниз под волка и ударом ноги подкинуло того вверх, перекидывая его дальше по направлению полёта. Волосатик, кувыркаясь в воздухе, неуклюже упал на бок, прокатившись по земле. Я не стал терять времени и кинулся к нему, готовясь нанести удар тысячи рук. Но тут это хрен вдруг начал расплываться и растворяться в воздухе, словно призрак. Через мгновение он полностью исчез (в этом мире есть долбанная невидимость?!), а Аська очень громко запищала и, припав к земле, быстро помчалась в моём направлении.

И если бы не многоножка, эти зубы-сабли точно пустили бы мне кровь, но та его как-то чувствовала и, напрыгнув на воздух, вывела противника из невидимости. Её тело обвило волосатый корпус противника, крепко его сжимая, а жвала впились в шею. Зверюга же, не обращая на неё внимания, прыгнул на меня, разинув зубастую пасть.

Удар тысячи рук.

Пару раз попал зверю в нос, но он извернулся и на излёте моей руки, во время одного из ударов, успел укусить меня за кисть, крепко сжав челюсти. Я ощущал, как его зубы вдавливаются в кожу, но не могут проникнуть глубоко, а рядом с его мордой стала видна паутинка такая же, как видел до этого при последнем осмотре себя. Только она была более выраженной и заметной, а ещё у меня сложилось ощущение, что немного, и его зубы преодолеют защитный барьер кожи. Дёрнул рукой со всей силы, чтобы сбросить волка, но волосатый зверь продолжал висеть, вцепившись ещё сильнее. Засранец начал дёргать мордой из стороны в сторону, а Ася в это время сдавила свои жвала. Хищник, почувствовав увеличившееся давление на шею, разжал челюсти и, жалобно заскулив, попытался извернуться и укусить сколопендру. Ухватив тельце многоножки пастью, он оторвал её от своего корпуса, но та жвалами всё ещё удерживалась за него.

Не выжидая ни мгновения, я рванул вперёд и рукой ударил в голову волка. Из-за того, что он был всецело поглощён сколопендрой, мой кулак со смачным шлепком попал ему прямо под глаз. От которого его отбросило в сторону, пасть разжалась, выпуская Асю Сколопендровну, а он упал совершенно без движения.

Вы получаете 100 опыта.

Ваш питомец повышает уровень.

Для Вашего питомца доступен выбор одной из трёх адаптивных черт:

(недоступно)

(недоступно)

Свобода воли

Вы сделали свой выбор. Новая адаптивная черта питомца: Свобода воли. Следующая особенность будет доступна для выбора на десятом уровне питомца.

Что ж, будем разбираться по мере появления уведомлений, а не по степени офигевания.

Во-первых, почему мне дали только 100 опыта?! Этот волк был явно не из слабых существ, безусловно, слабее тех огромных сколопендр, но и не дитятко, как те, которых я убивал у подножия уступа. Возможно, мой питомец забирает часть себе, но для проверки предположения нужно ещё раз поубивать ту мелочь. А для этого надо вернуться в начало: либо опять спуститься - чего не хочется делать, либо умереть - ещё более нежеланное занятие. Пока что это останется предположением до лучших времён.

Во-вторых, почему в интерфейсе нет шкалы опыта питомца?! Уровень есть, опыт она (по моим предположениям) у меня крадёт, а как-то рассчитать этот момент я не могу. Как-то тупо!

В-третьих, адаптационный механизм, выбор предполагает осознанное (!) принятие решения тем, кто делает этот самый выбор! А когда его делают за тебя, это уже хрень из-под ногтей, а не выбор! Что за «недоступно», и почему они вообще попадают в выбор?! По данному уведомлению одни вопросы и ни одного ответа, даже нет предположений, как прояснить ситуацию.

В-четвертых, что, мать вашу, за Свобода воли?

Свобода воли - Ваш питомец больше не подчиняется приказам, уровень его текущего сознания увеличивается на один пункт, уровень его потенциала сознания увеличивается на один пункт.

Уровень сознания Вашего питомца «Ася » достиг развитое. Потенциал сознания Вашего питомца «Ася » повысился до продвинутое.

Будто ждал моего вопроса и выдал ответ механизм.

Это только раззадорило моё охреневание от происходящего. Простите, а как я буду ей управлять, если не могу приказать ничего сделать?! Даже вернуть её в интерфейс не могу! Может быть, с ней теперь можно будет договориться, не зря же ей увеличили уровень интеллекта?

В дополнение можно предположить, что, несмотря на уведомление о единственности питомца, их может быть несколько, иначе смысла в этих уточнениях: «Вашего питомца Ася» - не вижу.

Однако! Всё становится кучерявее и кучерявее. Я ведь уже говорил про этих волосатых, лапастых, ушастых и хвостатых монстров, перемещающихся по дому? А про маленьких (поберегу вашу психику и не буду расписывать эпитеты) детей? Эх-х-х, чует моё сердце, что следующий уровень сознания точно не взрослого человека!

Всё время, что я, замерев, размышлял о свалившихся задачках, Ася вертелась вокруг костра, легонько попискивая, а когда остановилась, встала в позу, вытянувшись вверх передней половиной, повернулась своими усиками ко мне и мелко ими зашевелила.

«Хоолоодноооо!» - услышал-почувствовал я слабый писклявый голос. Меня прошиб холодный пот, сердце ускорило бег. Немного присев, стал озираться в поиске источника звука. Вокруг стоял всё тот же безмолвный, еле-еле освещаемый светом почти погасшего костра предрассветный лес - на востоке светало (для меня восток примерно там, где встаёт солнце, остальное пофиг!).

Ася подползла ко мне, приподнялась ещё выше и будто заглядывая мне в глаза, снова зашевелила усиками.

«Даниил, согреееей», - по мне прошлась волна мурашек, как от холода. – «Холооднооо!»- снова прочувствовал я… слова Аси?! Судя по всему, они звучали у меня в голове, потому что у сколопендры нет речевого аппарата (хотя, это же неправильная сколопендра, откуда мне знать?)! В любом случае, мой питомец заговорил со мной, чего раньше не наблюдалось. Было какое-то подобие ощущающихся эмоций - да, но прям речь… Вот блин! Судя по длине фраз и сложности выражения эмоций - действительно на уровне ребёнка.

Не было печали, да несчастье помогло. Давай, Даня, учись общаться с детьми, иначе кранты вам обоим! Аська из безмозглого инструмента превращается в помощника, способного мыслить и принимать самостоятельные решения.

Стоп! А откуда она знает моё имя?

- Как ты узнала моё имя? - негромко задал вопрос вытянувшейся прямо передо мной сколопендре.

«Знаала с рожденияаа», - её ответ, насыщенный уверенными нотками, несколько обескуражил. Похоже, вместе с сознанием, ей перепал кусок информации об окружающем мире, будто она прожила в нём какое-то время.

- А ты знаешь, как тебя зовут?

«Асяаа», - это были не просто слова, звучащие в моей голове, но и тёплые, нежные эмоции – видимо, её отношение к самой себе.

Немного подумав, подкинул в костёр со вчера подготовленных дров. Моё почти разумное насекомое, суетно побегав вокруг огня, остановилось, опять вытянувшись, обратило «взор» на меня.

«Помогхиии», - жалостливо и чуть ли не с мольбой пронеслось внутри меня. Эх-х-х, похоже, хочет, чтобы место для неё обустроил.

- Хочешь на что-то умоститься? - в ответ почувствовал искреннее недоумение. Со вздохом продолжил, - Тебе гнездо надо сделать?

«Даа»

- А чего ты просто в спячку не впадёшь, как делают это твои соплеменники? Я же видел, как вы ночью замираете и спите.

«Холод - боооль, мученияаа, смееерть», - также со словами она передала примерно те ощущения, что испытывает, когда впадает в «спячку». И если даже отдалённо они были очень неприятными, то не хочу себе представлять, что в действительности испытывают сколопендры, когда замирают на ночь. Получается, что условия, в которых они сейчас обитают, им не свойственны? Тогда где их ареал обитания и какой он? Как они оказались здесь и почему не найдут более подходящее место?

С момента попадания в этот мир, с самого начала меня засыпает нескончаемый град вопросов, часть из них получает ответы, но большинство так и остаётся безответными… Не время для пространных размышлений!

- Давай с гнездом пока подождём, - она вопросительно зашевелила усиками (как это понял, не спрашивайте, понял и всё!). - Скоро рассвет и мы будем выдвигаться дальше. Не знаю, правда, куда мы идём, но нужно найти людей. Боюсь, без них мне не выжить в незнакомом мире.

«Хорошооо», - удивила она своей понятливостью. Закрутилась спиралью по земле, сгребая под себя мелкие палочки, листики и прочий мусор. После чего растянула его по окружности около костра и, вытянувшись, улеглась на эту импровизированную горочку, подставив брюшко огню.

Умилившись и ухмыльнувшись её деятельности, пошёл проверять саблезубого волка. «Внутри» лежал только клык весом 0,01 кг, который тут же перекочевал ко мне в инвентарь.

Налив в прихваченный с собой горшок воды, поставил его на угли кипятиться. Сидя поблизости от Аси на подстеленной и сложенной несколько раз тряпке, я попивал кипячёную воду и размышлял о дальнейших действиях минут пятнадцать. Наверное, не столько размышлял, сколько находился в прострации на тему дальнейших моих действий, потому что мозг был перегружен вопросами и новой информацией. И нужно было просто свободное время, чтобы дать ему время на переваривание всего этого.

Тяжело вздохнув, поднялся и, собрав все вещи в торбу, перекинул её через плечо. Посмотрев на свои крутые сандалии, усмехнулся, убрав шорты в инвентарь, начал тушить огонь «по-пионерски» (оказывается, тут можно мочеиспускаться!). А чего? Сразу два дела сделаю: и природу сберегу, и себе ношу облегчу! (Я ж не Незнайка, который пирожки кушает, чтобы облегчить воздушный шар, находясь в нём же!) Во время процесса Аська мелко задёргала члениками, перевернулась и, взобравшись по моей голой ноге, юркнула под рубашку. Щекоча меня лапками, она умостилась через плечо вдоль ремня торбы и замерла.

Вот любительница тепла! А кто будет мне путь разведывать и об опасности предупреждать? Ладно, пусть поспит, всю ночь меня охраняла. Кстати, её поведение сильно поменялось после получения этой особенности. До этого не было заметно, чтобы на неё как-то влиял холод, по крайней мере, она этого не выказывала. Возможно ли, что для сознания критически важно отсутствие этой «холодной» спячки?

Выйдя на тракт, пошёл по нему в том же настороженном состоянии (не бойтесь, шорты надел!). Такое стечение обстоятельств продолжало меня напрягать, как следствие, меня накрывала паранойя, что каждый встречный будет мне врагом или, как минимум, его соглядатаем. Но также стоит понимать, что без людей и информации от них мне не выжить.

Когда солнце уже поднялось над горизонтом и близилось к зениту, а его лучи сквозь постоянные облака слегка припекали, сколопендра выбралась из-под рубахи и, махнув «задом», скрылась в лесу. Хоть в этом её поведение не изменилось, всё такая же любопытная и энергичная особа.

Меня несколько удивляет то, какие изменения претерпело моё отношение к ней после нашего короткого общения (адаптировалось?!). Сильнее всего повлияло чувство её эмоций, которые передавались вместе со словами. Между нами будто возникала эмоциональная связь, единство, которого до этого не было.

Вот и сейчас, пока она шуршит в лесу, я чувствую её настороженность, восклицание, лёгкое и неожиданное удивление. Короткий испуг, когда она нашла существо, похожее на мышь, которое тут же скрылось в лесу. Всё это передавалось не визуально или аудиально, а именно эмоционально. Не знаю, как она умудрилась описать эмоциями мелкое мохнатое существо, но я понял! Вот и огромный плюс Аськиной новой особенности - моментальная передача простейшей информации.

Если я чувствую эмоции спутницы, то и мои она, наверняка, тоже. Тогда, может, получится позвать сколопендру? Я сосредоточился на том, что мне нужна её помощь. Не прошло и минуты, как она выскочила из леса и вопросительно (передала такую эмоцию) воззрилась на меня. Улыбнувшись, я транслировал ей успокаивающие мысли и благодарность за заботу о моей персоне. Негромко пискнув, она пулей пропала в лесу.

Слушая, что происходит у Сколопендровны, бодро шёл по дороге. И не заметил, как леса превратились в поля, а на полях появились культурные растения. Это обстоятельство было понятно потому, что всё пространство покрывала практически только одна растительная культура (не считая сорняков). До агронома мне далеко, потому даже не могу сказать, есть ли что-то такое в моём мире и что это за растение.

Я уже определился, что в любом случае нужно выходить к людям, потому не обращал внимание на то, что скрыться негде. Пытаться залечь в поле - будет выглядеть по-идиотски, а провернуть это незаметно - сложно.

Через некоторое время вдали, я увидел редкие кроны деревьев и верхушку каменной башни. А вскоре и крыши домов, также покрытых черепицей, насколько я мог судить издали. Подойдя ближе к деревне, понял, что она почти как брат-близнец той, которая сгорела после моего посещения. За единственным исключением - та самая башня, что возвышается над поселением как молчаливый, твёрдый и строгий надсмотрщик. На её вершине покоился, укреплённый на нескольких металлических прутах, прозрачный шар внушительных размеров (это так мне казалось, что там на самом деле, ведать не ведаю).

Аська смотала удочки и скрылась в полях, с которых периодически взлетали птицы, выдавая её местоположение. Сосредоточившись, я попытался передать ей посыл, чтобы она не показывалась в деревне и ждала моего зова. (Не знаю, как она меня найдёт, но пока проблем с этим не было.) В ответ пришло понимание и поддержка. Солнце же ещё только было в середине пути вниз по небосклону.

В деревне шла всё так же одна дорога, и так же нашлась харчевня, но с другой стороны поселения. Пока шёл до трактира, никого не встретил, а дивная круглая башня осталась позади.

Она оказалась сложена из настолько умело обработанного камня, что швы еле-еле виднелись, а какого-то раствора между ними не было заметно. Она чем-то напомнила мне древнюю полигональную кладку в Мачу-Пикчу, только камешки, использованные тут, были существенно меньше. Я когда-то смотрел несколько фильмов в интернете на эту тем,у и вопросов по созданию такого объекта возникло множество.

Что показалось мне подозрительным: в полях людей не увидел, в деревне на улице никого нет, даже скота не видно. Они тут что, все лодыри и так же, как я, ненавидят домашних животных?! А как тогда растёт то, что растёт в поле? Кто-то и как-то должен же за этим ухаживать? Откуда они берут белковые продукты? Это в современности человек может позволить себе роскошь вегетарианства, веганства и прочие поглощающие растительность гадости. Но когда нет роскоши в еде, то без мяса никуда, да и не могут они знать про все эти микро-, макронутриенты и прочее. По крайней мере я пока что не наблюдал такого развития их общества. Ведь любой технологический прогресс неизбежно отражается на образе жизни простых людей. Могут быть, правда, исключения, например: если социум находится в сильно кастовом строе, тогда эти технологии будут только там, где разрешено кем-то сверху, а все прочие ни сном, ни духом про них.

Чем больше приближался к таверне (не знаю, как они тут называются), тем отчётливей становилась слышна приглушённая пьяная песня (скорее, мелодично подобный ор), которую кричат несколько уже содранных, грубых глоток солдат. Слов было совершенно не разобрать, возможно, они вообще пели на неизвестном для меня языке? Кстати, тот факт, что я понимаю речь местного населения, меня удивил ещё в прошлый раз, когда я показался около похожей забегаловки.

- Эй! Добрый путник, позволь задать тебе несколько вопросов, - прозвучал сзади громкий, скрипучий, старческий, но энергичный, голос. Остановившись около самой двери, я развернулся и увидел человека в старой потрёпанной одежде, почти такой же, во что были одеты Крон и Зер. Седые коротко стриженные волосы с проплешиной на макушке, седая потрёпанная жиденькая бородка с усами, лоб покрыт старческими морщинами, а брови падают на глаза, нос картошкой - эдакий сельский священник. «Ему бы ещё рясу, и вообще полная идентичность была бы» - усмехнулся про себя.

Он кашлянул, видимо, вежливо напоминая мне, что был задан вопрос.

- Здравствуйте. Конечно, - с улыбкой дружелюбно ответил я, уже полностью развернувшись к нему.

В следующий миг меня буквально припечатало к земле. На тело навалилась такая тяжесть, что стоять не было сил - словно гравитация вмиг увеличилась на несколько порядков. Валяясь на земле, с трудом дышал - из горла вместо ровного дыхания вырывался хрип - всё, что я мог делать, вертеть глазами и мысленно посылать Аське мысль, что не надо бежать мне на помощь, а то огребёт. Уверен, она почувствовала смену моего состояния.

Непонятный старик подошёл твёрдым и спорым шагом ко мне, наклонился и певуче проговорил:

- Тохаа иисе коорн свазааш ностраа, - тон был слегка озлобленным, - Аашь воо рогаа? - последнее явно было вопросом, видимо, интонации тоже были важной частью неизвестного мне языка и их применение совпадало с моим представлением (ну, или я заблуждаюсь и навыдумывал).

Он вздохнул, выражая вселенскую усталость.

- Пойдём, беститульный, туда тебе лучше не входить, - кивнув головой на дверь, он поднялся и медленно, уже старческой походкой, пошёл к дороге. В этот же момент тяжесть пропала, а я продолжал ошеломлённо смотреть в спину непонятного недосвященника.

Почти дойдя до главной дороги, он остановился, наполовину развернулся в мою сторону и, приподняв одну бровь, изобразил на лице вопросительное поторапливание.

Ну, может он и на мои вопросы ответит, а не только будет их задавать? А?