Дневник неизвестной королевы

Глава 10. Розовый сад и книги

"— Я не внимаю Вашим словам. Простите, но Вы слишком красивая, чтобы я смог отвлечься на то, что Вы говорите.

— Поверьте, если я тоже начну судить по размеру, и слушать только тех, кто достоин, мне придется перестать разговаривать со всеми. Не кажется ли Вам, что телесный образ не должен управлять мозгами человека? Ведь внешность может прятать наличие или недостаток мозгов. А если Вы не будете слушать, Вы так никогда и не узнаете, что именно прятало это лицо". (Один из разговоров королевы)

****

Вечером, в тот же день, я направлялась на ужин одолеваямая мыслью о том, как же много всего произошло в последнее время. Знакомство с графом, долгожданная, пусть и короткая свобода в доме в лесу, неоткуда взявшийся король. Я многое пересмотрела за это время. А именно то, что несколько раз за жизнь тебе приходится делать крутые повороты. Слишком много всего происходит тогда, и как бы ты его не сторонился и не избегал, а тебе всё равно придётся что-то выбрать из этого. Отчего то отказаться и что-то принять. Мне за мою жизнь пришлось отказаться от многого. Настолько, что остались только крохи того, что я могу себе позволить и от чего могу получить удовольствие. Это такая игра в ключ. Ты постоянно открываешь новые двери, а у тебя что-то забирают. И забирают не только что-то абстрактное, а и людей. И чем дальше ты двигаешься, тем больше цена за открытую дверь. В итоге у тебя остаётся слишком много комнат, и в каждой из комнат есть какая-то отданная тобою жертва. Но я не могу их не открывать. Это обозначает, что я просто должна буду остановиться.

Грустные и неприятные мысли снова закрались в голову. И это перед встречей с королём. Ни к чему ему видеть меня подавленной. Такое я могу позволить крайне редко.

Я вошла в столовую и сразу нашла взглядом короля. Он как раз сидел за столом, пил вино и о чем-то думал.

— Что Вас так заняло, милорд? — с тонкой насмешкой проговорила я и села на своё место. Видимо не одну меня беспокоят сегодня мысли.

Мужчина мгновенно вынырнул из своей головы и устремил на меня свой взгляд.

— Мне кажется любители вина должны принимать именно такой вид, — сказал он без тени улыбки, из-за чего его иронию было узреть проблематично, но тем не менее его фраза вызвала во мне улыбку.

— А Вы шутите. Ну что же, значит Ваше настроение не так отвратно, как мне показалось.

— А в этом я пока сам не разобрался.

— Что же тогда Вас беспокоит?

— Не берите в голову. Просто есть вещи, в которых нужно покопаться, чтобы понять их. Вот этим я и занят.

— Так может я Вам тоже помогу копать? Гляди и быстрее до истины докопаемся, — потешалась я над угрюмым видом мужчины, так как его непривычная отстраненность меня немного забавляла.

— А Вы вижу сейчас в духе.

— А чего печалиться? Я жива, Вы тоже. Разве это не самое главное? — продолжала я иронизировать.

— Я понял. Это у Вас нервное от недавнего происшествия. Я наслышан, что женщины странно реагируют на облегчение.

— А вот здесь Вы не правы. Облегчение у меня случилось раньше. Когда я сняла корсет. А сейчас я просто наслаждаюсь Вашей компанией.

— С каких это пор? — с подозрительностью тут же уставился он на меня.

— После того, как герцог Ройенд поделился со мной своими наблюдениями о Вас.

— Вот как!? И что же он сказал? — а теперь его настороженность сменилась любопытством.

— Что ночь черна, когда нет солнца.

Что лучший месяц для любви апрель.

Что слаще мёда поцелуи,

Что холоднее взгляда лишь метель.

Вот что он сказал, — с издевательской улыбкой устремила я на него глаза.

Мужчина рассмеялся.

— Не думал, что Вы можете так откровенно обезоружить меня ответом, но у Вас это получилось, — уже улыбнулся он, видимо забыв о своих недавних мыслях.

— А почему бы и не обезоружить, когда Вы надели на себя слишком много щитов?

— Щитов? — подозрительно и как-то настороженно спросил он.

— Именно. У Вас же слишком много поразительных сходств с камнем. Да ещё этот камень и мхом оброс. Мне пока сложно увидеть какой Вы за ним.

— А почему Вам так это интересно?

— Всё по той же причине. Узнать с кем я имею дело.

— Ясно, доверия как не было, так и нет.

— А как я могу доверять Вам, если Вы камень? Ладно я холодная, но по мне хоть что-то можно прочитать. Например, что я безразличная, высокомерная, ядовитая, что там еще? Впрочем, неважно. А вот по Вам ничего, — самоиронично проговорила я, насмехаясь внутри над своим образом.

Мужчина на некоторое время задумался.

— Меня просто немного сбило с толку Ваша резкая смена настроения. Я не ожидал, что Вы так резко сможете поменяться.

— Кто-то недавно сказал одну мудрую фразу "Трудности и проблемы могут возникнуть в любой момент и в любом их проявлении, так что я был готов к ним". А тут такая маленькая трудность, как другое настроение у женщины, и Вы уже сбиты с толку. А как же Ваша готовность ко всему? — улыбнулась я ему, находя мужчину очень забавным, когда он растерян.

— Просто Вами в разное время движут разные вещи. Сначала желание докопаться к истине, потом восприятие её такой, какая она есть, даже пусть она и не до конца раскрыта, затем Вы просто сжигаете меня своим взглядом из-за того, что я говорю Вам ту правду, что Вам не по душе, а потом Вы и вовсе забавляетесь происходящим.

— Наблюдательность — это точно Ваше, — благосклонно проговорила я, начиная улавливать в нём что-то странное. — Но как Вам, думаю, и самому известно, человеком никогда не может двигать одна вещь. Особенно, когда он ещё неопределен.

— Значит Вы до сих пор не смогли определиться с тем, кто я Вам?

— Конечно. За Вами, в отличие от Ваших, мои шпионы не следили. Что я могу знать, так это только то, что я вижу.

— И видите Вы ничего хорошего.

— Ну почему же!? Я просто Вам не до конца доверяю. Обычная беспечность.

— Хорошо. В этой ситуации я не могу ничего изменить.

— Верно. Поэтому давайте приступим к ужину.

Ужин проходил в молчание. Я временами наблюдала за мужчиной, а он тем временем наблюдал за мной.

Каждый, наверное, посвящал свои мысли другому, и глаза это только подтверждали. Мои были пропитаны лёгкой насмешкой и подозрительностью, его — лёгкой досадой и раздумьями. Ответы всегда обосновываются в глубине, и только с длительным временем они выплывают наружу. Заведомо можно узнать всё, но человеческая натура неизбежно водит нас кругами и обволакивает вопрос таинственностью. Люди не умеют просто, они любят усложнять. Любят ставить перед правдой причины, в том, почему она не может быть именно такой. Мы бы могли сейчас взять и просто прямо обо всём спросить, но сложность состояла в том, что спроси об этом у другого прямо — никто бы не дал честный ответ. Не смотря даже на то, что мы оба были откровенными. А всё из-за того, что каждый опасался мотивов другого. С такими мыслями я запила рыбу вином и сложила приборы на тарелку.

— А Вам не кажется, что интрига однажды перерастает во что-то большее? — задала я вопрос.

— Кажется. А ещё мне кажется, когда о ней часто думать однажды она превращается в мечту.

— А чем плохи мечты?

— В большинстве случаев они не исполнимы.

— Мечты — это канат по которому ты всегда поднимаешься вверх. Когда их нет, он обрывается, и ты падаешь вместе с ним на землю. На тот уровень, где за домами ты никогда не увидишь, как восходит солнце. Я думаю Вы бы не хотели видеть в своей жизни только землю и мрак?!

Мужчина задумчиво усмехнулся.

— Это странный путь. Очень. Как будто кто-то украл твою жизнь. Но мне приходится учиться быть нормальным и как все. Мечтать о том, о чём мне не дозволено, принимать то, что мне не хотелось бы. Моя жизнь полностью отталкивается от ограничений. Но я уже привык.

В этот раз задумалась я.

— Знаете, в этом мы похожи. Только у каждого из нас свои ограничения. Поэтому в этом я могу Вас понять. Но если не мечтать, не думать о чем-то светлом, то во что тогда превратится наша жизнь?

— В огарок собственной сути в котором ты находишь своё право?

— Именно. Так что давайте с Вами быть полноценными и живыми. Без тех потерь, что мы обрели, без лиц наших врагов, без боязней и предубеждений. Жить здесь и сейчас. Конечно не без интриг, ведь это чуть ли не единственное развлечение монархов, а сохраняя что-то непосредственное в отношении к жизни. Ведь когда в ней слишком глубоко копать со временем теряются все ценности и вера. Я это сейчас говорю потому, что мне кажется Вы и сами бродите в некоторых лабиринтах, как и я.

— Слишком часто, — усмехнулся мужчина, глаза которого сейчас взглянули мне с улыбкой прямо в глаза.

— Ну вот. Нужно избирать просто правильных людей, тогда в жизни и будет гармония.

— Она есть. Но не всё так просто, — двузначно ответил он на вопрос, а я задумалась. Возможно у него просто есть женщина, которая отвергла его. Может из-за этого он так презирает свою внешность?

— Ну, может просто не судьба или не время. В жизни разное бывает.

— В том то и дело, что не судьба, — отстранено проговорил он, окунувшись в собственные воспоминания.

— Я знаю простой способ облегчить боль этого слова. Если не судьба, значит ничего хорошего не сложилось бы, вот и всё. На этом и стоит ставить точку на всех таких утверждениях.

Мужчина молча кивнул и заглянул мне в глаза, будто высматривая там что-то. Я попыталась рассмотреть в них то, что в них происходит, но только наткнулась на его собственный вопрос. Видимо в этот момент он чем-то задавался сейчас. Хотя я тоже была бы не прочь найти и свои ответы.

— У судьбы лёгкая рука. Она легко сводит людей, и также легко их разводит. Я это уже давно понял, — проговорил он, закрыв в глазах все чувства в одночасье. Значит там действительно прячется что-то важное.

— Вы это верно подметили. И раз такое произошло, то значит нужно двигаться вперёд, не забыв выудить из этих отношений пользу. А польза одна, изменить в своём сознании какую-то вещь. Именно для этого такие люди и появляются в нашей жизни.

— Вы красиво это сказали, и в этом действительно есть правда.

— А можно узнать сколько Вам лет? Я же о Вас ещё толком ничего не знаю, — с улыбкой спросила я, посмотрев мельком на его увечье.

— Тридцать три.

— Ну настолько Вы и выглядите, — утвердительно проговорила я, рассматривая в этот момент его глаза. Что-то неуловимое находилось сейчас в них, но вот что именно я понять не могла, так как оно всё время от меня ускользало.

Вспышка молнии резко озарила окна, пробираясь в комнату замка. В его глазах отразился отблеск света, и я увидела в них тень прискорбия.

— Ничего себе. Это Вы на меня так обозлились за мои слова? — решила я подшутить, хотя сама на самом деле испугалась этого неожиданного звука.

— Ни в коем случае. Это всего лишь погодные специальные эффекты. Так сказать, чтобы придать нашему разговору некой мистики. Хотя, кое-что особое в нём действительно есть.

— И что же это?

— А это Вы вряд-ли когда-нибудь узнаете, — проговорил он с издевательской улыбкой, а затем пожелал мне спокойной ночи и ушёл.

Эта недосказанность если честно сбивала с толку. И быть может он делал это намерено, путая вокруг себя всю информацию, чтобы я не смогла что-то узнать или заметить. Неужели я настолько сдала в проницательности, что меня сейчас водят за нос, как наивную девицу? Ну погодите, король Дельмонте, Вы не того соперника для себя выбрали. Если есть что-то в чём я не могу разобраться, это всего лишь дело времени. Скоро я размотаю Ваши интриги и узнаю, кто Вы и что здесь делаете.

Я направилась к себе в кабинет, услышав по дороге ещё два раската грома, а поднимаясь по последних ступеньках громыхнуло третий раз, но при этом не только громыхнуло, а и обрисовало чью-то стоящую на самом верху фигуру, и это вызвало во мне неожиданную секунду ужаса.

— Рован, черт бы тебя побрал. Ты решил от меня избавиться без следов преступления и оригинальным способом? — внезапно вызверилась я, чувствуя, что колени непозволительно ослабли.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Я просто не хотел Вас пугать.

— Тогда слово НЕ здесь явно лишнее. И да, я заметила это, к тому же у тебя это и прекрасно получилось.

— Следов Вашего страха нет, значит не всё так плохо.

— Мой страх зашторен платьем, так что не оправдывайся.

— Хорошо, тогда давайте я проведу Вас вместе с Вашим страхом к Вашему кабинету. Это меньшее, что я могу сейчас сделать из-за своего неловкого поступка.

— Буду признательна. И что ты делал на втором этаже?

— Проверял все ли из стражников на своих местах.

— Мне кажется тебе стоит дать прозвище тень. Ты действительно по дворцу как тень передвигаешься.

— На то я и главнокомандующий стражей.

— Чтобы быть неприметным?

— Именно.

— Тогда именно сейчас ты своей неприметностью чуть не избавился от королевы. А если бы я умерла!? Рован, я тебе это действительно не простила бы.

— Я бы и сам себе не простил.

По дороге я вспомнила, что хотела завтра утром съездить в одно имение, чтобы проверить как там обстоят дела, заодно и предложить это королю Дельмонте, правда это вылетело у меня из головы при виде него, а потом тема ушла ещё больше в другую сторону, так что вспомнила я об этом только сейчас. Предупредив Рована, что он может идти, я тихо постучала и открыла дверь. Мужчина стоял посреди комнаты, развернутый ко мне спиной.

— Я не вовремя? — проговорила я.

— Что Вы хотели? — не оборачиваясь и не отвечая на мой вопрос как-то странно произнес он.

— Я просто забыла сказать Вам за ужином, что я утром еду навестить своё имение в нескольких часов отсюда, хотела предложить Вам поехать со мной, если Вы пожелаете.

— Хорошо, я составлю Вам компанию.

— Отлично. Тогда доброй ночи.

— Доброй ночи, — всё также не глядя на меня ответил он, и коснувшись его странным взглядом, я закрыла перед собой дверь. "Странное поведение", — пронеслось у меня в голове, и я задумалась с чем это могло быть связано, но мыслей никаких в голову не пришло. Возможно он брился или ещё что-то.

Я развеяла в голове вопросы и последовала в обитель моих мыслей и писем, именно это здесь в большей мере и обитало. Единственное плохо, что я не могу там спать. Я зашла внутрь и закрыла за собой дверь, пройдя к своему креслу. Затем села и устремилась глазами в вечернее небо, которое в этот самый момент осветила слабая вспышка молнии. Быть может этот вечер был таким же, как и остальные, но в них не было такого комфорта, как в этом. От чего собственно появился этот комфорт я тоже не знала, но в один миг стало так тепло и уютно внутри, будто я оказалась в лесной чаще посреди луны с кем-то довольно близким, и с которым можно было вместе наслаждаться той тишиной. Вот такое было чувство. Правда логики в эмоциях не было, потому что я была одна. Но возможно это что-то другое.

Тень улыбки покрыла мои губы, и я с лёгкой тоской оторвалась взглядом от окна и приступила к бумагам.

***

Следить за своим отношением к жизни нужно всегда, прилагать к ней усилия, ценить её. Иначе, когда ты изменишь его и перестанешь замечать, оно выстелит на твоём пути дорогу из шипов, где каждый шаг будет приносить тебе только боль.

Вот поэтому некоторые люди и не идут вперёд, потому что они в один момент просто перестали любит жизнь. (Из дневника Ее Величества)

****

Лучи солнца сдерживала плотная ткань штор, но стоило горничной приоткрыть их, как они сразу же ударили мне в глаза, я приоткрыла их и сразу же зажмурилась. Немного полежав, я перевернулась на спину и открыла их полностью, на этот раз моему взору попалась люстра мастера Грина, который творил из хрусталя и золота настоящие произведения искусства. Но от искусства мне пришлось оторваться и включиться в реалии жизни, а именно, встать и одеться с помощью горничной.

— Вы такая тоненькая и хрупкая, Ваше Величество, — зашнуровав корсет, проговорила Лила, глядя на меня.

— С такой насыщенностью жизни и покушениями и не такой станешь, — ответила я, вспомнив про свои недавние злоключения.

— Ох, это ужасно. Представляю, что Вы пережили, — испуганно-сочувствующе проговорила она.

— Я получаю всё ровно в той степени, как поступаю сама. В любом случае в данной ситуации, — ответила я, зная суть данного инцидента и принимая его последствия.

Выйдя через пять минут в холл мне встретился зашедший с улицы король Дельмонте.

— Доброе утро, вижу Вы уже при параде и наготове, — уличила я мужчину в том, что он ждал нашей общей поездки в моё имение.

— Просто не спалось, вот и встал рано.

— Вот как. А я думала Вы не от того рано встали, — насмешливо бросила я, глядя на него с лёгкой улыбкой.

— Часто предположения расходятся с действительным положением вещей.

— Так и есть, Ваше Величество, так и есть, — с тонкой ехидцей произнесла я, давая понять, что абсолютно ему не поверила.

После завтрака, которое прошло с минимальным перебрасыванием фраз, мне вручили письмо, и увидев от кого оно, я сразу же направилась в кабинет.

"Сказать, что Ваш вопрос меня ошарашил — это признать, что Вы умеете удивлять. И в данном случае Вы действительно меня удивили. Мне кажется после этой фразы не будет обидно только подлецу и нарциссу, а вот другому мужчину это ударит по его самолюбию. Я вижу Вы решили устроить этому мужчине штурм и бьёте по больным местам, но вот к чему это может привести в итоге? Я конечно его не знаю, но мне кажется Вы слишком поторопились, признавая его таким. Стоит ещё раз нему присмотреться. Это мой дружеский совет Вам. А по поводу бескорыстной помощи, то это действительно редкость, но она есть. Есть много причин для неё. Бескорыстных. Поэтому, возможно у этого мужчина есть такая же бескорыстная причина из-за чего он и помогает Вам. Уверен, Вы по-прежнему не верите в это, но будь я на его месте, я бы поступил также. Только из-за одного того, что Вы импонируете мне. Но всё же, я хотел бы узнать о нём больше, не могли бы Вы рассказать о том, что успели заметить в нём и что Вас настораживает. Я Вам не чужой человек, поэтому хочу уменьшить все ошибки, которые могут возникнуть у Вас по отношению к этому человеку".

Мой ответ сформировался мгновенно.

"Не ожидала от Вас такого, не ожидала. Неужели мужская солидарность? Или отчего Вы так неожиданно стали защищать его? Я то думала Вы на моей стороне, а Вы решили защитить незнакомого Вам мужчину, не зная какие цели преследуют его. Ну что ж, двое против одной.

Вас интересует, что меня настораживает в нём? Я отвечу. Нелогичность поступков — раз. Неожиданное появление — два. Странные реакции на мои слова — три. Странные слова от его лица — четыре. Мне продолжать?

Впрочем, это была плохая идея доверить Вам эту ситуацию. Правда я до сих пор не понимаю почему Вы защищаете его. Но так и быть, Вы слишком много знаете, чтобы я вычислила Вас и так легко Вас убила. Надеюсь Вы в добром здравии?".

Сказать, что его письмо меня укололо это ещё мягко сказано. Я то думала, что этот человек поддержит меня, поможет вывести того скрытного подлеца на чистую воду, но нет. Он просто начал его защищать.

Отправив письмо вместе с моим мысленным пожеланием, я поднялась с места и пошла переодеваться в дорогу.

— Не серчайте, а то многие ненароком начнут влюбляться в Вас, — с насмешливой улыбкой проговорил Дальмонте, стоя рядом со мной на улице в ожидании нашей кареты.

— Серчать? Что Вы. Вам всего лишь показалось.

— Тогда почему Вы три раза сломали мне ноги своим взглядом? — тихо рассмеялся он.

— Потому что Вы просто подпали в него.

— Так почему Вы стали неожиданно такой злой?

— А что мне по-вашему, трубить в колокола и прыгать от счастья по всему дворцу?

— Ну не знаю. Смотря, что именно Вы узнали, — продолжал потешаться надо мной мужчина.

— Узнала то, что стало неожиданно неприятным. Впрочем, как и многое другое в моей жизни. Поэтому действительно, что это я!? — и сама удивилась я своей реакции.

— Возможно до этого Вы были в чём-то уверены, но у Вас эту уверенность забрали?

— У меня многое, что забрали. Но вот до сих пор не могу понять, как это я после всего ещё могу кому-то доверять.

— Не будьте настолько мелочны. Разве царапины могут испортить весь вид всей вазы?

— Нет. Но она всё равно будет считаться бракованной.

Мужчина рассмеялся.

— А у Вас категоричное и однозначное мышление.

— У меня гибкое мышление, но в некоторых моментах да, категоричное и однозначное.

— То есть однозначность не прошла мимо и этого инцидента?

— А Вам какая разница? Это же не Ваша судьба решается.

— Вот как!? Значит кому-то действительно не повезло.

— Вы лучше на другой вопрос ответьте, — решила я не оставаться в долгу. — Почему Вы прятались от меня накануне ночью? Неужели Вы превращаетесь полностью в монстра близ полуночи?

Мужчина несколько секунд серьезно разглядывал меня, а потом спокойно проговорил:

— Я всего лишь поцарапал себя ножом при бритье. Не хотел, чтобы Вы видели кровь.

— А оно у Вас что, чёрная? Или что я могла испугаться в обычной крови?

— Многие дамы не выносят её вид.

— Я далеко не из тех дам.

— А вот карета и готова, прошу, — предложил он мне свою руку и повел к транспорту.

Его странное поведение я не забыла, и вспомню о нём в "подходящий" момент. А пока пусть думает, что он увёл эту тему в безопасное направление. Вижу, что чем дольше я его знаю, тем больше в нём проявляется странностей.

Я скосила взгляд на мужчину, который сидел напротив меня, глядя на его спокойное и умиротворённое выражение лица. Повернут он был боком, поэтому его увечье было скрыто поворотом головы. Казалось даже, что его и нет. Но я то знала, что стоит ему обернуться, как взгляду откроется сморщенная часть лица — грех и безжалостность его отца.

Я снова зло сжала зубы, но что-то исправить уже, увы, было невозможно.

— У Вас в имении какие-то определенные дела, или Вы просто решили его проверить? — вдруг повернул он ко мне голову и спросил.

— Да, мне действительно нужно проверить как там обстоят дела. Я там часто бывала прежде. Но в виду последних событий меня там не было уже три месяца.

— А почему Вы решили предложить мне поехать с Вами? Меры приличия? — с проницательной улыбкой посмотрел он на меня.

— И они и просто хотела сменить Вашу обстановку. Возможно Вы уже заскучали в моём дворце.

— Нисколько. Но все равно благодарен за такую заботу.

Через несколько часов мы прибыли в утопающее в разных сортах роз имение. Эти розы росли везде: возле стен, ограждающих имение, в саду, по всему его участку и закоулку, возле окон имения, причем под каждым, и так далее, а всё потому, что я питаю невыносимую слабость к этим цветам. Но среди этих разноцветных цветов с шипами, было место и для одного дерева акации, которое за десять лет разрослось уже так, что его было видно чуть ли не за пол мили. Многие бы не выдержали такой концентрации ароматов, но не я. Для меня это была лечебная терапия и что-то вроде успокоительного. Причём это было успокоительное, включающее в себя визуальную красоту. Здесь были абсолютно все сорта: английские, плетистые, пионовидные, бордюрные, розы на штамбе, парковые, шрабовые, даже сорта предназначенные для варенья. Отдельная тема это была цветовая гамма. Это были не только все возможные чистые цвета, а и всевозможные градиенты. Одним словом, это был фейерверк красок, ароматов и красоты. Нигде ещё я не видела такого разнообразия роз, как здесь. И именно здесь был сказочный волшебный мир, где всё жило по законам природы, а не человека. Здесь я позволяла царить розам, а не людям. Никому из них здесь не было места, кроме тех, кто за ними ухаживал. Поэтому об этом месте знал только Рован. Ну теперь ещё и король Дельмонте. Как раз только сейчас я поймала себя на мысли, что так легко сумела показать ему свой маленький мирок, который до этого был скрыт от посторонних глаз.

— Первый раз в жизни мне тяжело подобрать слова, — спустя нескольких минут, которыми мы молча продвигались сквозь аккуратные заросли цветов прозвучало от мужчины.

— Негативных или положительных? — решила уточнить я.

— Восхищённых. Это действительно необычно и неожиданно. Я даже не мог предположить, что такие места могут существовать в мире.

— Как видите, оно было к Вам ближе, чем Вы думали. И знаете, это, наверное, моя благодарность Вам за Вашу помощь. До этого об этом месте знал только Рован.

— Тогда я благодарен Вам за такое доверие, — произнес он, и мы приблизились к пионовидным оранжевым розам, которые росли у порога имения. Их круглые головки были уже полностью раскрытыми, а взгляд невидимых глаз смотрел прямо на пришедших, которые решили посетить их имение, которое они украшали собой. Свежая сладость тут же распространилась в воздухе, а зелёные листья разбавили собой эти огоньки маленьких солнц.

— Это действительно необычное место. Настолько всё удивительно и многогранно. Вы сами занимались этим садом? — поинтересовался мужчина, когда мы остановились на месте, чтобы отдать должное их красоте.

— От и до. Я даже высаживала половину из них сама. Что это за сад, если в нём нет руки своего хозяина? Правда он обошёлся мне в сумму на которое я могла бы купить внушительных размеров имение, но оно того стоит. Нельзя экономить на красоте.

— В этом я с Вами согласен.

— Ну что ж, пройдёмте, — пригласила я мужчину войти внутрь имения. Без роз там не обошлось, букеты разноцветных рюмок и шаров были и там. А как иначе, когда это царство роз? Но помимо этого здесь были и сочных оттенков стены, которые были перетянуты цветным шёлком, чтобы воссоздать атмосферу души этих цветов. Единственная спокойная комната это был холл, сейчас мы в нём и стояли. Он был белого цвета и задекорирован лепниной. Остальные же комнаты были лиловых, бледно жёлтых, голубых, малиновых и песочных оттенков. Яркие, но без переизбытка. В виду такого количества цвета они по-прежнему несли в себе лёгкость, и не отдавали приторностью. Внутри было именно так, как и снаружи: ярко, нежно, изящно и приятно. Иногда я задумываюсь, чтобы переехать сюда навсегда, но когда вспоминаю, что за мной приедет сопровождение в количестве как минимум сто штук, то желание сразу угасает. Я не хочу, чтоб это спокойствие и гармония были нарушены человеческим присутствием. Не хочу, чтобы это место посещали корыстные и злые люди, которые будут смотреть с искривлённым выражением лица на эти розы и направлять на них свою злость и отвращение. Не хочу, чтоб мужчины приносили в жертву эти веточки, отдавая их тем, кто через месяц отвергнет их, а цветок умрёт зря. Не хочу, чтоб неловкие движения солдат ранили и ломали жизнь цветов, которые сейчас живут в безопасности и просто дарят этому миру свою красоту и облегчение. Поэтому сюда я не пущу никого.

— Мне нужно сейчас поговорить с экономкой, узнать, как здесь обстоят дела, а потом я пойду в сад, чтобы убедиться в целостности всех цветов, если хотите можете составить мне компанию, — обратилась я к стоящему рядом мужчине.

— Я так понимаю это тонкий намёк, чтобы один я там не шастал. Хорошо, я подожду, когда Вы управитель и пойду с Вами.

Я улыбнулась, хотя понимала, что в чём-то он действительно прав.

— Тогда до этого времени можете сходить в библиотеку и что-то выбрать там для себя. Поверьте, здесь книги не хуже, чем у меня во дворце, — проговорила я и направилась к экономке.

Через пару часов я управилась, после чего попросила сделать для нас с моим гостем обед. Мужчина немного опоздал, но я все равно не притронулась к еде, ожидая его.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Как оказалось, Вы и вправду не шутили о наличии интересных книг в здешней библиотеке. Некоторые из них я встретил первый раз, хотя очень много слышал о них.

— Именно о них я и говорила. Хотя Вы не видели другие, те как по мне ничуть не хуже, хотя имеют и меньшую славу.

— Ну если Вы мне позволите ещё там побывать, то я бы с радостью ознакомился и с ними.

— Конечно. Я знала, что Вам там понравится, — с улыбкой проговорила я, смотря как глаза мужчины восхищённо сияют. Блеск такого нетерпения и предвкушения мне был знаком. У меня и самой были точно такие же глаза, когда я получила эти книги. И как только они коснулись моих рук, я вцепилась в них, как в самое дорогое и прытью понеслась к себе в кабинет, закрыв за собой дверь, чтобы меня никто не беспокоил, так сильно мне хотелось открыть их и прочесть. А зная заведомо любовь мужчины к книгам, я знала, что у него будет также. Но придется немного подождать.

Мужчина сел за стол и мы приступили к блюдам.

— Кстати, я бы Вам посоветовала обратить внимание на несколько книг. Кристен Беллиард — Ночь в объятиях солнца. Это любовный роман, который крайне интересно и необычно написан. О брате короля, Ареге, чьё имя и обозначает солнце, и о Дженис, жене короля. Там очень захватывающая история. О короле деспоте, скрытой любви Арега и Дженис и грандиозной трагедии, которая раскроется в конце. В общем там есть всё: любовь, счастье, боль, самопожертвование.

Вторая это Грег Хатчер — Обличье безликой луны. Это о маньяке, который всю жизнь был герцогом, и только после того как один мужчина стал свидетелем того, как он выбрасывает из своей кареты женское тело и начали раскрываться его темные дела и убийства.

Суть в том каким мастером лжи он был, сумев ловко на протяжении стольких лет так искусно притворяться нормальным, а также истории его жертв. Перед тем как убить их, он вел подробные расспросы у них. О них самих, о их жизни. Этот герцог имел на удивление добродушное лицо, вызывал к себе доверие и был молод и красив. Этим он и сумел с такой лёгкостью получать любые ответы женщин на свои вопросы. Глубокая книга, Вам понравится. И третья это ГвинетКларксон — Чувства, как бабочки. Эта книга имеет в себе несколько сюжетных линий, и все пары в ней имеют разное происхождение и условности жизни. Скучно тоже не будет.

— Хм. Благодарю за Ваши советы, я обязательно обращу на них своё внимание. Правда вряд-ли успею прочесть их.

— Не беспокойтесь. Если бы это было невозможно, я бы и не советовала. Вы можете забрать их с собой в мой дворец. Я тоже не прочь перечитать их.

— Благодарю за такую щедрость.

— Не стоит. Знаниями и хорошими книгами всегда нужно делится, — проговорила я, глядя как сильно он сейчас отличался от себя прежнего. Особенно та страсть в глазах, которые он испытывал к книгам, и которая сейчас читалась в его глазах. Это выглядело красиво. Мужские глаза, которые до этого слыли лишь скрытностью и подозрительностью сейчас таили в себе интерес, его сущность и содержание. Содержание из страниц, где на каждой запрятан новый заголовок и маленькая тайна. Такой взгляд был для меня бальзамом на душу. Я всегда любила умных мужчин. А особенно тех, которые любили анализировать и копаться в жизни.

Доев наш обед, мы вышли в сад, чтобы прогуляться и заодно проверить мои розы. Мало ли, мне нужно убедиться, что все они на месте и за ними ухаживают должным образом.

Проходя мимо кустов взгляд всё время уходил от одних цветов к другим. Постоянно менялся запах, постоянно менялись эмоции. Глядя на жёлтые и оранжевые расцветки роз настроение сразу же поднималось, приобретая такое же солнечное чувство внутри. Переводя на белые восхищённо пронизывало сердце нежностью и мечтами, а вот глядя на красные, непроизвольно внутри создавалось ощущение романтики, какой-то тонкой и томной страсти. Каждый цветок имел свой характер и дарил тебе разные эмоции. Именно это мне и нравилось в таком большом разнообразии сортов, потому что каждый куст — это письмо разного рода почерка. Где-то его подписал влюбленный человек, где-то романтик, где-то нежная и утонченная особа, а где-то огненно-рыжая женщина с усыпанными веснушками на лице.

— Если честно, голова кружится от этих роз. Настолько их много и они разные.

— Теперь видите, что значит, когда от красоты кружится голова? Как видите, эта фраза несла в себе буквальный смысл.

— Она кружится не только от роз.

— А отчего же ещё?

Мужчина молча взглянул на меня, но так ничего и не ответил.

Мне не составило труда догадаться о чём он говорит, но я не стала это утверждать. Пока мужчина не сказал что-то прямо, значит это является только его мыслями и размышлениями, которые ни при каких обстоятельствах не стоит приравнивать к истине до каких-то пор.

Я отвернулась и продолжила любоваться красотой растущих по всему участку роз. Через час мы вернулись в имение и разошлись каждый по своим делам.

Следующий раз мы встретились за ужином. Мужчина был в хорошем расположении духа и будто рождённый заново, а ещё, крайне задумчивым, видно было, что что-то не отпускало его мысли.

— Знаете, роман "Ночь в объятиях солнца" крайне печальный, и что-то мне кажется, что конец будет ещё более неожиданным и трагичным.

— Вы верно это подметили, но чем он закончится Вы узнаете только на последних страницах.

— А пока автору удалось прекрасно завладеть моим настроением, если признаться честно.

— О да. Именно такое состояние было и у меня. От радости к неожиданной печали, от сожаления к надежде. Очень насыщенный сюжет по эмоциональному состоянию. Но в этом он и прекрасен. Я переживала за героев так, как не переживала за своих глупых советников.

— А чем они вызвали в Вас такое отношение к себе?

— Ну, один, например, однажды выделился тем, что его чуть не убили вилами и граблями крестьяне в знак самосуда за его оплошность. Так сказать, история с названием "Разум против совести". Правда тогда разум был в нетрезвом состоянии и перепутал лист с обновленным ценами для рынка, где крестьяне сбывали свои продукты и продукцию и закупались сами. Хорошо, что тогда вмешался Рован, он то и досмотрел, что этот лист был прошлых годов, когда в одно время у нас были тяжёлые времена в королевстве.

— Забавно. А где он сейчас?

— Больше не берет в рот ни капли и по-прежнему служит мне. Это был его единственный изъян, который портил его, так-то он умный человек. Но как говорится, жизнь научила и сама отбила желание.

— Да. Было бы хорошо, если бы такая реакция была у всех, кто зависим от пагубных привычек.

— Ну это уже слишком большая роскошь. Да и на то они и пагубные, чтобы проверить кто сильнее, человек или они.

— Как мне кажется первые проигрывают чаще.

— Увы, но Вы правы.

Мужчина на некоторое время замолчал, а потом проговорил:

— Мне понравилось, как Арег однажды сказал Дженис:

"Любовная идиллия имеет в себе две причины: взаимопонимание и уверенность. Два оттенка: нежность и заботу. И два подарка, которые ты получишь потом: семья и дети".

Я грустно улыбнулась, вспомнив строки из полюбившейся мне книги и тихо проговорила:

— К сожалению, но ему так и не выпадет счастье испытать последний пункт из этого выражения.

Глаза мужчины неожиданно погасли, что мне на секунду показалось, что это погасли глаза Арега, если бы ему сказали такие слова.

— Но не стоит пока огорчаться. Будет ещё много счастливых моментов между ним и Дженис. Будет не одна одна ночь пропитанная их любовью и страстью, они много хорошего ещё испытают в своих судьбах.

***

"Вы всегда были запретным плодом для меня, и главное не то, что меня сильно к Вам тянет, а то, что запретный плод всегда ядовит".

(Одно из хранившихся писем между листов дневника)