Дневник неизвестной королевы

Глава 8. Королевские странности

Принесенная дворецким весть застала меня врасплох. Я уже и забыла об этом короле, а он уже в моём дворце. Сначала я немного растерялась в своих мыслях, но потом мной одолел интерес. Ведь это первый раз, что я увижу короля из дальнего запада. Да и, наверное, я первая среди остальных. Моё любопытство повело меня в направлении, где меня ожидал гость. Было и интересно и как-то волнительно, и сама не знаю почему. Путь занял как будто три часа, но прошло минуты три, и вот, дойдя до холла я увидела стоящего ко мне спиной мужчину, который в это время с кем-то разговаривал. После того как дворецкий обозначил моё присутствие, мужчина обернулся ко мне. Обезображенная часть лица открылась моему взору, а внутри тут же проявилась нотка растерянности, которая соперничала с частичкой ужаса. Карие глаза в это время пронзительно наблюдали за мной, а я же в ту же секунду попыталась скрыть своё изумление и растерянность.

— Вы знаете, что ничего не случается дважды?

— В смысле? — от неожиданного вопроса я снова растерялась.

— То, что второй раз Вы будете смотреть на меня уже без этого ужаса. Страшно только первый раз, — не то серьезно, не то с сарказмом произнес он. Лицо было серьезным, так что понять наверняка я не смогла.

— Что Вы!? Вам показалось. Это совсем не ужас, а…

— Я хорошо различаю ужас и фальшивые объяснения. Давайте начнем наше знакомство с откровения и без вранья, — отрезал он, а мне показалось, что первый раз в жизни я чувствую себя неловко.

— Вы правы. К тому же я всегда придерживаюсь именно такой позиции. Видимо я была просто не готова, — призналась я, но не до конца.

В его глазах неожиданно блеснула насмешка, но по поводу какой части фразы я так и не поняла.

— Я думаю Вам стоит сначала отдохнуть. Моя горничная проводит Вас к отведенным Вам покоям, а вечером за ужином мы всё обсудим и поговорим.

— Мне кажется эта отсрочка нужна больше Вам, чем мне. Я совершенно не устал с дороги, но настаивать на разговоре сейчас не буду. Но возможно к вечеру, когда я отдохну, я буду менее ужасным, — цинично бросил он то ли забавляясь, то ли огорчаясь моей реакцией. После этого он двинулся с места и направился за моей горничной, которая стояла позади меня и ожидала, чтобы показать ему путь. Когда он прошел мимо меня, я неожиданно для себя напряглась, а потом почувствовала от него неожиданно приятный запах каких-то лесных растений с тонким и едва уловимым ароматом духов.

Мужчина скрылся, но в моих мыслях он остался по-прежнему. Высокий, уверенный, с умными и наблюдательными глазами, с короткими русыми волосами и обезображенной частью кожи на своём лице. Его внешность была двузначной: в одно время притягивала к себе, а в другое отталкивала. А ещё он был слишком прям, чтобы понять насколько достоверно звучат его слова. Прямота в некотором смысле служит защитой или отводом для глаз. Она отстраняет от себя подозрения и лишает вопросы смысла в них. В любом случае как-то двузначно он и отвечал. Вроде бы и искренне, и вроде бы с какой-то подоплёкой. Не знаю. Пока я не могла ничего о нём сказать. Свои выводы я сделаю вечером, когда мы сможем дольше поговорить с ним. После этого мне передали письмо. Увидев от кого оно, меня накрыло какое-то облегчение. Мой неизвестный собеседник уже давно стал для меня успокоительным. После его писем мне было как-то легче всегда. Вот и сейчас оно пришло в нужное время. Я направилась к себе в кабинет, и закрыв дверь, села за стол и раскрыла его.

"Я понимаю Ваше любопытство, но на каждое молчание есть своя причина. Но за это время Вы уже убедились, что я не лжец, не безумец и что мне можно доверять. Если хотите, я могу открыть частично своё место жительства, а оно протекает на другом континенте. А ещё я слишком подвержен Вашей персоной. Я не идеален, но я предан Вам.

Я научился видеть Ваше состояние и настроение на расстоянии, а уж понимать его по Вашему почерку так ещё раньше. Когда Вы подавлены Вы делаете своеобразные завитки в заглавных буквах, и когда я вижу, что в письме они присутствуют, то я сразу понимаю, что Вы огорчены. Сейчас у Вас взыграло любопытство, и оно касается моей личности, но также, как и раньше, не имеет в себе никакой информации и предположений. В этом я частично подонок. Но будь моя воля, я бы уже давно встретился с Вами. А как иначе, если после Ваших писем я становлюсь другим человеком. Но Вы должны понимать, что моё инкогнито служит для меня определенным щитом. Возможно щитом от Вашего гнева или просто возможностью общаться с Вами и узнавать Вас. Простите меня за это, но я не могу сказать кто я".

Я огорчено вздохнула. Ожидая прочесть что-то приятное, я нашла в написанном разочарование для себя. Хотя я и не надеялась на его ответ, но в данный момент его письмо добило меня ещё больше, после недавнего то изумления от встречи с королём. Первый напал, второй деликатно промолчал. Интересно, что им обоим не хватает для смелости? Хотя у первого смелость была, и даже много, но в то же время в нём присутствовала и странность. Как, впрочем, и у моего знакомого адресата. Возможно стоит спросить об этом у него? Кому как не ему понять странность другого? Я взяла чистый лист и коснулась его чернилами.

"Вас спасло моё недавнее недоумение, так что говорить насколько Вы жестокий я не буду. Недавно произошла встреча с одним странным и неоднозначным человеком, и я бы хотела спросить у Вас Вашего мнения. Если человек прям, как пробить его щит и пробраться к истине? Не знаю поймёте ли Вы меня, но почему-то данная прямота вызывает во мне странные чувства. Будто бы она несёт совсем другой смысл. Ну вот. Жду Вашего мудрого и мужского мнения касательно этого. И да, Вы действительно подонок".

Я отдала письмо и задумалась. Не будет ли это выглядеть странно?

И стоило такое спрашивать у него? Ну ладно, раз уж эта мысль пришла мне в голову, значит она имеет право на осуществление своего желания.

Потом я задумалась о недавно прибывшем мужчине. Интересно, женат ли он? Хотя ничего такого я не слышала. Да и с чего ему захотелось помочь мне? Ничего не понятно. Вопросы есть, а ответов нет. Впрочем, как зачастило в последнее время. А может мне стоит не искать их!? В основном они приходят тогда, когда их не ждёшь. Если конечно действительно нет возможности. А мои возможности уже дошли до своего предела. Теперь не я могу достать ответы, а люди принести мне их, причем именно те, которые имеют с ними непосредственную связь. Как же мне не нравится теряться в сложностях.

Время к вечеру длилось, будто одолевшая тебя болезнь. Медленно, мучительно и предавая. В данный момент это время предало мою былую уверенность и смелость. Этот мужчина был не прост. Он был в шаге впереди меня, я это знала. А как иначе, когда он был в курсе моей ситуации, а я даже не в курсе того, кто он. Грош цена моей предусмотрительности и расчёту. Быть может из-за этого я и чувствовала себя неуверенно, так как сейчас у меня ничего не было в рукаве.

Я шла в столовую предполагая, что могло понадобится ему от меня и что он попросит взамен. Мыслей на этот счёт не было, а те, которые остались, тут же выпорхнули из моей головы, как только я увидела его лицо. В свете свечей его черты выглядели какими-то зловещими, но это был всего лишь отблеск света. А вот его глаза чрезмерно внимательно следили за мной, мне даже показалось, что с какой-то долей упрёка. Я поприветствовала его:

— Добрый вечер. Надеюсь Вы отдохнули? Ваши покои пришлись Вам по душе?

— И Вам добрый. Я не отдыхал. Я разговаривал с Вашим доверенным лицом, кажется его зовут Рован, чтобы узнать, как у вас обстоят дела в замке. А покои не имеют для меня значения, главное, чтоб была кровать.

— Вот как!? Неужели Вас настолько волнует судьба моего королевства? — с подозрением уставилась я на него и села на свой стул во главе рядом с ним.

— Нам в любом случае надо будет вести этот разговор, поэтому считайте, что таким способом я просто сэкономил время.

— То есть Вы узнали всё, что Вам было нужно? — двусмысленно произнесла я, на что он догадливо усмехнулся.

— Если Вы считаете, что только ради этого я и прибыл сюда, то Вы ошибаетесь. К тому же, кому как не начальнику стражи, доверенному лицу и Вашему негласному "советнику" знать о том, что происходит в королевстве. Тем более, мужчина, который лучше в этом разбирается более подробно объяснит мне всё. Но мне интересно только одно, как один человек может содержать в себе столько полномочий? — с каким-то странным взглядом посмотрел он на меня, скрыто упрекая или же просто интересуясь.

— А с чего Вы собственно решили, что он это те полномочия, которые Вы назвали? — не поддалась я на его острый вопрос и решила задать и свои "прощупывающие почву" вопросы.

— Скажем так, я кое-что о Вас знаю. Многое сумел и сам понять, когда имел возможность поговорить с ним. Ограниченные в возможностях люди не знают столько, сколько он, хотя конечно он всё благоразумно утаивал, говоря мне только то, что можно говорить, — уже с насмешливой улыбкой закончил он.

— А Вам всё интересно и Вам всё нужно знать, — не выдержала я, так как его вышеупомянутая осведомленность мне совершенно не понравилась, а особенно то, с каким спокойствием он всё это говорил, будто для него это всё в порядке вещей и не ново. После этого мои подозрения к нему внутри активизировались ещё больше.

— Конечно. А как без этого я могу быть уверен кто Вы, а также в будущем надлежащим образом предоставить Вам свою помощь!?

— То есть Вы шпионили за мной? — услышала я в его словах признание.

— Во-первых, не шпионил, а узнавал, а во-вторых, перестаньте вытаскивать из моих слов скелеты. Я же вижу каким подозрительным и недовольным взглядом Вы только что обесчестили мою честность.

— Неужели Вы можете похвастаться ею?

— Мог бы, но не буду. Я никак не заставлю Вас верите себе. Вы сами должны решить, как Вам воспринимать меня: лжецом, или человеком, который действительно искренне хочет Вам помочь.

— С чего бы это?! Вы первый раз меня видите, я Вас тоже, к тому же Вы всё это время жили обособленно, а тут на Вас резко нахлынул альтруизм к незнакомой женщине?

— Нахлынул. Именно к Вам и именно сейчас.

— Почему?

— А разве это преступление? — с насмешливой улыбкой посмотрел он на меня, забавляясь тем, что я теряюсь в догадках его истинных мотивов.

— Самое настоящее преступление — это следить за мной, потом дурачить мне мозги, а затем нагло улыбаться мне.

— Во-первых, — уже серьезным тоном заявил он, мгновенно сбросив с себя улыбку, — я не следил за Вами, а узнавал — это разные вещи. Во-вторых, я не дурачил Вам мозги и не намерен это делать и впредь, я просто хотел немного убрать эти напряжённость и подозрительность из Вас. И, в-третьих, моя улыбка — это подтверждение того, что Вы мне импонируете. Моё окружение знает, что я редко это делаю. Хотя в данный момент я даже не понимаю зачем я Вам всё это говорю. В любом случае это неважно. Пускай Вам не нравится моя улыбка и я сам, тогда просто примите мою помощь и всё. Это всё, что от Вас требуется. Вам не обязательно вынуждено терпеть мою компанию и разговаривать со мной, — его глаза тут же потеряли свою прежнюю лёгкость и покрылись тяжёлым занавесом холода. Даже его лицо стало более мрачным, хотя до этого я даже перестала замечать его увечье, которое было на нем.

Он замолчал, а я с таким же молчанием воззрилась на него. Он вмиг закрылся и стал совершенно другим, неужели его настолько зацепило моё недоверие к нему?

— Я не могу просто взять и поверит в то, что Вы хотите мне помочь. У Вас нету совершенно никаких поводов для этого.

— А может и есть, — не очень громко, а скорее отстранено проговорил он, продолжая касаться меня взглядом со скрытым эмоциями.

— Ладно. Пусть я соглашусь на это, что Вы хотите взамен?

— Меньше подозрительности в свою сторону. Это единственное, что я хочу. Больше ничего.

Я снова замолчала. Странный мужчина.

— Хорошо. Я согласна принять Вашу помощь. Где я должна подписать кровью наш союз?

— То есть для Вас это сделка с дьяволом? — с удивлением посмотрел он на меня.

— Скорее это сделка со своим безумием. Я многим рискую, делая этот необдуманный шаг.

— Необдуманный для чего? Вы же не одинокая женщина, которая принимает помощь от незнакомого мужчины и у которой есть резон опасаться. Вы королева у которой есть своя армия и подчинённые. Если что, отдадите им распоряжение поймать меня и вывести меня затем на плаху.

Я внезапно рассмеялась. Мужчина тоже слегка улыбнулся. Такая откровенность и самоирония подкупали, но я все равно не решалась верить ему даже и после этого.

— Хорошо. Если выйдет так, что Вы окажитесь предателем — я сделаю это.

— Почту за честь. Союз мы можем подписать прямо сейчас, а завтра Вы его обнародуете, если посчитаете нужным.

После ужина я шла к себе в кабинет, а позади меня в молчании ступал мужчина. Не знаю кем окажется он для меня: предателем или же действительным союзником. Подозрения никуда не ушли, вопросы о том, кто он — тоже. Но выбор был невелик: либо он, либо никто.

Мы зашли в кабинет, и я тут же предложила ему сесть, а сама же начала доставать бумагу и чернила, при это ни на секунду не избавляясь от чувства его постоянного взгляда на мне. Сев в кресло, я устремила на него взгляд, как тут же он этообнаружил. Отдаленная грусть тут же скрылась из его взгляда, оставив там только внимательность и ожидание. Это показалось мне странным, но я не придала этому значения и опустив взгляд, пододвинула к себе лист и приступила к составлению договора. По его окончанию я вновь подняла взгляд и встретила его глаза, которые по-прежнему внимательно наблюдали за мной, будто и не прекращали этого.

— Что Вас так заинтересовало во мне?

— Ваша грусть. Она очень бросается в глаза и почему-то не отпускает меня и не позволяет оставаться равнодушным к ней

Я нахмурилась.

— Тогда завяжите себе глаза или закройте их.

— Я бы рад, но как я тогда буду Вас видеть?

— Тогда Вас не поймёшь.

— Вас тоже сложно понять.

— Вот как!? А что же это Вы не разобрались в этом до конца!? У Вас же здесь серьезно настроенная система своего шпионажа имеется, как выяснилось, — бросила я упрек в его сторону.

— Увы, в Ваших личных покоях их не было.

Я изумлённо расширила глаза, а потом едко выпалила:

— Вы прямолинейный нахал, который возможно болеет слабостью к извращениям. Но если я угадала, я исполню Ваше желание и проведу Вас в свои покои.

Мужчина неожиданно громко глотнул и неверящим взглядом уставился в меня.

— Так и знала, — разочарованно проговорила я. — Но расслабьтесь, я проведу туда Вас чисто для экскурсии, а не для того, о чём Вы подумали.

В глазах мужчины вспыхнула злость.

— Вы видимо не так всё поняли. Я не из тех, к кому Вы меня по своему собственному желанию в данный момент приплели. И я имел в виду совсем другое. В любом случае, давайте я подпишу договор и отправлюсь в свои покои.

Я молча подтолкнула к нему лист, и наблюдала за тем, как он, не читая его подписывает, а потом спокойно поднимается со своего места и раздражённо уходит.

Дверь закрылась, а я опустила взгляд на его подпись с печатью. Каллиграфические буквы украшали этот лист и вызывали к себе много вопросов о его хозяине. Почему его это так разозлило? Что обозначала на самом деле его реакция и что он имел в виду, когда сожалел о том, что не было шпионов в моих покоях? Мысли сразу унеслись к Лорду Бристону, который однажды сказал про замки моих внутренних комнат. Неужели и этот понимал меня больше, чем другие? Нет, не мог. Он первый раз в жизни меня видит, да и не заметила я в нём чрезмерную проницательность.

Я задумчиво поднялась на ноги, и спрятав договор в шкафчик, отправилась в свою комнату. Проходя мимо его двери, я увидела, что там горит свет, и выше подобрала юбки, чтоб они издавали меньше звуков. Как только я подошла к лестнице, моему взору встретился поднимающийся Рован. Мужчина тут же заметил меня и внимательно посмотрел на моё лицо.

— Вы разговаривали с королем Дельмонте?

— Я подписывала союз с королем Дельмонте.

Рован сначала удивлённо расширил глаза, а затем задумчиво сузил их.

— Не знаю. Какой-то он мне странный.

— Не только тебе.

— Может не стоило заключать с ним договор так быстро?

— А что нам даст дополнительное время? Это как игра в прятки — действуешь на ощупь. Вот и здесь также, не устроим же мы ему допрос, а задавая прямые вопросы — получим только двусмысленные ответы и догадки. Поэтому, посчитав, что риск невелик, я и приняла такое решение.

— Я приставил уже за ним и его людьми шпионов. Возможно они что-то сумеют выведать.

— Знаешь, мне уже кажется, что у меня медом здесь для них намазано. Так сказать, наши, ваши и их. Не знаю чьих ещё шпионов здесь нет.

— Видимо некоторых мы действительно упустили из виду.

— Именно. Он сам мне в этом признался. Причём он и о тебе уже в курсе.

Мужчина мгновенно недовольно нахмурился.

— Вижу он слишком сильно был заинтересован Вами. Только ещё непонятно в каком ключе.

— В дверном. Причём от моих покоев.

Мужчина непонятливо воззрился на меня.

— Забудь. Пошли выпьем чаю, и я отправлюсь спать.

Засыпалось с трудом, а всё потому, что в голове было много вопросов. Я думала по приезду короля всё станет понятнее, но стало только хуже. Быть может во всём этом есть простое объяснение!? Но в любом случае, в данный моментэтот мужчина воспринимался мной как странный, нелогичный, да еще и извращенец.

Утро наступило неожиданно, вроде только прикрыла глаза, как услышала приход горничной и звук отъезжающий в стороны шторы. Интересно, только мне так мало спалось или же нет?

Я поднялась в вертикальное положение и приступила к сборам. Через пол часа, когда вид был достоин королевы, я вышла и направилась в столовую. Там никого не было, и я облегчённо вздохнула. Мне хотелось побыть сейчас наедине. Немного проснуться и всё обдумать, но как только я приступила к осуществлению своего желания, тут же услышала направляющиеся в эту сторону шаги. Через короткое время в дверях столовой появился мужчина, и окинув взглядом моё лицо, он поздоровался со мной и безразлично направился к столу. Всё это время я наблюдала за ним, до тех пор, пока он не сел. Затем он поднял голову и произнёс:

— Надеюсь я не испорчу завтрак своим видом?

Я неосознанно направила взгляд на его левую часть лица. Изуродованная кожа морщилась, будто она испытывала к чему-то неприятие. Вторая же, наоборот, слыла гладким тоном кожи и имела приятные дополнения к себе в роли губ и глаз. Эта часть его лица была светлой и отзывчивой, вторая же, мне казалось хранила в себе его плохие черты характера. А именно скрытность, двузначность и колкость. Вот так на одном лице можно было увидеть такой зрительный контраст. Не то черного и белого, не то именно внутреннего мира этого самого человека. Я на несколько минут застыла в размышлениях, после чего ответила:

— Если что мне и может испортить аппетит, так это плохие новости. Если Вы без них, то всё в порядке.

Мужчина, внимательно смотревший на меня в это время, видимо оценивая мою откровенность, расслабился, и тут же добавил.

— Нет. Я пришёл без новостей. Поэтому портить Вам аппетит не буду.

— Отлично. Тогда приятного аппетита.

— Вам также, — сухо ответил он, но глаза на долю секунды проницательно коснулись меня.

Не знаю почему, но его взгляд был каким-то слишком странным. Будто наводящим на какой-то ответ. Правда какой я понять не могла. Может у меня на почве проблем испортился навык чтения эмоций? А может это из-за того, что я не выспалась. Я приступила к трапезе, выбросив из головы данные мысли. Начни я в этом разбираться — потрачу целый день. Так что буду всё обдумывать порционно и постепенно.

Через пятнадцать минут он проговорил:

— Я отправил недавно письмо в свой дворец. Часть войск придет на защиту Вашей западной части, часть сюда. Я знаю, что на днях число вражеских войск увеличится и они попытаются пробить брешь в Ваших войсках, чтобы пробраться дальше. Мои попытаются им этому воспрепятствовать. Потом посмотрим по результату. Если что, я увеличу количество военной помощи.

Я удивлённо не спускала с него своего взгляда, а потом заинтересовано спросила:

— Неужели Вам не жалко своих людей, чтобы так легко жертвовать ими?

— Почему легко и почему жертвовать? — задал он мне встречный вопрос, сохраняя на лице серьёзность.

— Ну потому что Вы слишком просто об этом говорите. А жертвы, потому что в войне без них никак.

— То, что нарисовано на моём лице, не значит, что оно также находится и у меня внутри. А жертвы, раз я пообещал Вам свою помощь, то я должен выполнять её.

— Все равно мне не понятен резон Ваших действий. Более того, почему Вы раньше ни с кем не придерживались дружеских отношений?

— Я хотел быть от всей этой политики в стороне. Мне не нужны чужие земли или союз с теми, кто однажды меня предаст.

— А со мной Вы считаете будет иначе? Какие у Вас имеются причины доверять мне?

— Считайте это шестым чувством.

— И Вы так просто можете довериться ему? — отобразила я лёгкое удивление на своём лице.

— И да, и нет. Смотря, когда и смотря с кем.

Я снова попыталась заглянуть в его глаза, чтобы хоть что-то понять, и мне показалось, что его глаза несут разные эмоции. Тот, который был на изуродованной части лица взирал на меня с надеждой, а тот, который на соседней — с прискорбием. Не могло так быть, чтобы глаза несли в себе разные эмоции по отдельности. Я мотнула головой и всё это исчезло. Видимо показалось.

— Тогда я благодарна, пусть и за такую непонятную для меня помощь.

Мужчина молча кивнул и поднялся с места.

— Не буду занимать Ваше время, — проговорил он и молча покинул столовую.

"Да, что-то не ладится у нас общение", — пронеслось в моей голове, и я также покинула столовую и направилась по своим делам. "Возможно со временем, что он пробудет здесь, я привыкну к нему и у нас будет более доверительное отношение друг к другу".

К вечеру я пересеклась с ним только один раз. Всё это время он собирал какие-то сведения и что-то решал. Такая помощь для меня была необычной. Но это действительно подарило мне хоть какое-то временное спокойствие и меньше забот с этим вопросом. Хотя вечером я ждала Рована в своём кабинете, чтобы узнать, чем именно занимается король и какие вопросы он решает. Всё-таки королева здесь я, и именно мне нужно заниматься этим. Но до вечера ко мне постучали с требовательным стуком, на что я сначала недовольно отреагировала, а потом позволила войти ломившемуся в дверь. Им оказался дворецкий, который сперва обеспокоенным взглядом окинул меня, а потом произнёс:

— Извините, Ваше Величество, но эта женщина требует разговора с Вами и ломиться к Вам в кабинет. Её только на втором этаже смогли поймать стражники, сейчас она стоит за дверью и говорит, что никуда не уйдёт, пока её не примут.

— Хорошо, пусть заходит. Я приму её.

Дворецкий поклонился и тут же ушёл выполнять моё поручение, а я с задумчивым взглядом уставилась в дверь, задаваясь вопросом что же так понадобилось этой женщине, что она так настойчиво требовала моего внимания. Через несколько секунд дверь открылась, и я увидела молодую девушку с красивым добрым лицом и красными глазами. Она тут же увидела меня и заплакала.

— Прошу Вас, спасите моего мужа. Я Вам всё отдам, вот, — проговорила она и снимая на ходу прикреплённый на боку мешочек, подошла ко мне и высыпала содержимое мне на стол. Мой взгляд сразу заприметил фамильные украшения, которые в основном хранились в родословных семьях аристократов.

— Откуда они у Вас?

— Моя мать была аристократкой. Не хочу вдаваться в подробности, но сейчас я не имею титула, но драгоценности мне достались по праву.

— А что с Вашим мужем?

— Его выкрали сегодня ночью неизвестные люди. Они его убьют, — вновь заплакала она. — Прошу Вас, помогите. Пусть это будет оплата Вашим людям, которые займутся его поиском.

— А что сделал Ваш муж, что его могли таким способом увлечь из дома?

— Он был наёмник. Иногда обеспечивал охрану, иногда собирал какие-то сведения людям. Два раза его нанимали из Вашего дворца. Возможно он что-то знал, я не знаю. Но прошу Вас, сделайте что-то. Он не заслужил на такую смерть. Он никогда ничего плохого не сделал, наоборот, он всегда поступал по совести. Даже сведения он собирал только тогда, когда они касались кого-то связанного с преступностью или бесчестьем.

— Вот как!? Ну хорошо. В таком случае я отправлю людей, которые займутся его поиском. А драгоценности заберите, они Ваши.

Девушка сразу же облегчённо улыбнулась и сжала кулаками подол платья.

— Благодарю. Я знала, что только Вы сможете мне помочь. И не ошиблась. Я буду благодарна Вам за это до конца своей жизни.

Я мягко улыбнулась ей, а затем позвала дворецкого, которого попросила отвести девушку вниз и сказать Ровану, чтобы он занялся поиском её мужа.

Девушка быстро направилась за дворецким, не лишаясь надежды, что её муж жив и пряча свой страх далеко внутри. Я грустно наблюдала за ней до тех пор, пока она не скрылась за дверью. Затем мои глаза опустились к от оторванным ранее бумагам.

Вечером перед ужином я позвала к себе Рована.

— Как обстоят дела с мужем девушки? Ты уже занялся этим?

— Да. Несколько человек уже заняты сбором сведений.

— Хорошо. Ещё узнай почему она потеряла титул, а когда узнаешь доложишь об этом мне.

— Как прикажите.

После короткого разговора я направилась на ужин. Сегодня к нам присоединиться несколько человек из знати, которые имели желание нанести мне визит. Также там будет присутствовать и граф Торнтон. Он написал мне сегодня, говорил, что уезжал по делам и сказал, что хотел бы повидать меня, поэтому я и пригласила его сегодня на ужин. Кстати, интересно будет ли за ужином король Дельмонте!? Возможно он захочет оставить свой приезд инкогнито.

Я шла по коридору и была уже настроена на то, что ужин пройдет без короля Дельмонте, но тут передо мной открылась дверь и я увидела его перед собой. Я остановилась.

— Добрый вечер. Я так понял Вы направляетесь на ужин?

— Добрый вечер. Да.

— Тогда не против, если я составлю Вам компанию?

— Конечно, нет. Пойдёмте, — проговорила я и продолжила путь, но уже в его компании.

— Не беспокойтесь, я не сую нос туда, куда не надо. Это я о том, что сейчас мои действия связаны с, так сказать, допросами Ваших людей. Я просто собираю достоверную информацию, чтобы понимать, как действовать, — проговорил он через несколько секунд.

— А с чего Вы взяли, что я волнуюсь об этом?

— Во-первых, Ваш главнокомандующий относится ко мне с подозрительностью, в чём я его абсолютно не виню, во-вторых, я знаю Ваш характер и привычку обо всём знать, что впрочем и положено человеку с вашим статусом. А во третьих, это не может не вызывать вопросов и не беспокоить Вас, ведь Вы сами открыто мне сказали о своём недоверии ко мне.

— Отнюдь. Я всего лишь перепроверяю Ваши действия. Так сказать, смотрю какими целями они владеют.

— И какими же они владеют целями?

— Пока не знаю. Пока мне об этом не доложили.

Мужчина усмехнулся, но больше ничего не сказал. А я же решила, чтобы наши разговоры вплоть и до были открытыми. Если у меня есть к нему подозрения, то пусть об этом знает, также, как и о моих проверках. Ведь он тоже в открытую заявил о своих шпионах.

Дойдя через несколько минут до столовой, он пропустил меня вперёд, и мы вошли. Гости уже сидели за столом и о чем-то разговаривали. Стол накрывался и был уже почти готов, а о нашем прибытии объявил дворецкий. Узнав о нашем присутствии, аристократы тут же поднялись на ноги.

— Всем доброго вечера. Рада, что Вы решили посетить меня. А сейчас я хочу представить вам короля западного королевства. Его Величество Эддрик ДельмонтЕ.

Мужчина встал рядом со мной, а гости поклонились ему. После этого баронесса Ленрот, которая также была здесь, проговорила:

— Рады, что Вы почтили нас такой честью, Ваше Величество.

— Да, это крайне приятно и удивительно видеть Вас здесь, Ваше Величество, — присоединился к женщине герцог Ройенд. — Я рад, что хоть на старости лет смогу познакомиться с Вами.

"Новое любопытство для герцога — это как интересная книга, прочитанная на ночь. Всегда несёт в себе ожидание, размышления и удовольствие. Но чем ещё заняться пожилому мужчине!?", — снисходительно подумала я, когда заметила нотки любопытства в его глазах.

— Мне и самому интересно узнать людей, которые входят в круг приближенных Её Величества, — ответил король Эддрик и ровно остался стоять на месте. Я кивнула горничной, которая стояла рядом со столом, как она тут же подошла и предложила мужчине пройти в центр стола с другой стороны. Я сделала несколько шагов и опустилась на свой стул. Тут же моему взору встретился граф Торнтон, который задумчиво уставился на проходящего мимо стола короля и о чем-то размышлял. Я насчитала девять человек, не считая меня и короля Дельмонте. Немного отвыкшая от таких застолий, и слишком погрузившаяся за эти дни в свои мысли, я не могла никак настроиться на разговор. Благо эту миссию взял на себя король Дельмонте. А я же занялась наблюдениями за графом. Вид у него был расслабленный, но зная его немного больше, я видела по его взгляду какую-то сосредоточенность. Будто он пытался разобраться в чём-то. Возможно его и самого удивило здесь присутствие короля, а может он просто наблюдал и анализировал его. Я слабо улыбнулась, так как недавно такое же чувство испытывала и я сама по отношению к нему, когда он только приехал сюда. Позже мы приступили к ужину и разговоров на время стало меньше. Всё это время король Дельмонте наблюдал за мной. Не так прямо, как до этого, но ощутимо. Может это из-за того, что я была уставшей и имела тусклый вид? Позже я наблюдала за гостями, которые также незаметно, то и дело бросали взгляды на его внешность. Изуродованная часть лица притягивала к себе внимание всех присутствующих, но именно сейчас они могли себе позволить рассматривать его. Да, для них это было неожиданно и необычно, но мужчина держал на себе уверенное выражение лица и не обращал на эти взгляды внимания. Возможно он уже и привык к этому. Но именно сейчас мне стало интересно откуда именно у него появился этот дефект?! Это что-то врождённое или после какой-то болезни? Нужно будет как-то спросить об этом.

Через час гости ушли, и только тогда, когда граф Торнтон покидал дворец и прощался со мной, он перебросился со мной вопросами о моём здравии и делах, при этом не спуская с меня пристального взгляда.

Когда ушёл и он, я встретилась взглядом с последним человеком здесь, королем Дельмонте.

— Я думаю это Ваш близкий друг, не так ли? — поинтересовался он.

— С чего Вы взяли? — ответила я, а сама задумалась есть ли смысл упираться от его вопросов каждый раз.

— Другие стояли от Вас на расстоянии двух вытянутых рук, а этот мужчина на расстоянии одной руки. Наверное, из-за этого я и решил, что он Вам ближе всех.

— Какой Вы наблюдательный, Ваше Величество. И откуда только у Вас такие способности? — колко ответила я, раздражаясь от него таким вниманием к себе.

— Достаточно просто обращать внимание на мелочи.

— И какие ещё мелочи Вы заметили?

— Что я не понравился ему. Может из-за того, что я мужчина, может из-за того, что пришел вместе с Вами.

— Может быть, — не стала я что-то объяснять и развивать эту тему дальше.

Мужчина внимательно окинул меня взглядом, на что я только наивно и открыто посмотрела на него. После этого он убрал из взгляда подозрительность,

и уже просто смотрел на меня.

— Знаете какое различие между любимым местом и нет? К любимому месту тебя постоянно тянет, а не любимое ты тут же забываешь. Вот так и с любимыми людьми и нет.

— Почему Вы мне это говорите?

— Не знаю. Просто сказал, — ответил он и поднявшись с места, попрощался со мной и покинул столовую.

(Примечание автора: сейчас глубокая ночь, а меня осенило тем, что у читателей могут возникнуть трудности с частями лица у короля Дельмонте. Суть в том, что части лица воспринимаются в двух вариациях, как на себе, так и со стороны зрителя. Поэтому обеспокоившись тем, что разные люди по-разному поймут, решила внести уточнения, чтобы мы с вами не думали о разном. Когда я писала о правой изуродованной части, я смотрела, как на себя, то есть наша правая часть в зеркале. Следовательно, для тех людей, которые напротив него она воспринимается слева. В этом и загвоздка. Поэтому не берите левую сторону как "справа от меня", левая это будет левая для зрителя. (То есть, если бы вы вытянули левую руку) Также будут браться в виду и другие стороны. В тексте я тоже это изменила. Спасибо. Спокойной ночи)