Эспер: Проект Пророк

Глава 14

Возвращение в сознание было не очень приятным. Голова трещала так, как будто по ней стучали кувалдой. При том изнутри. Как же больно. С другой стороны, я все еще жив, что более, чем странно.

- Внимание, повреждены защитные узлы шлема. Возможны сбои в работе. Рекомендуется в дальнейшем не допускать ударов в область головы во избежание выхода из строя управляющего интерфейса. – милым голосом сообщил мне сопроцессор. Шутник, блин.

Но, что дошло не сразу, вокруг кипела битва! Как, и, главное, с кем? Нас тут оставалась горстка. Невозможно продержаться так долго. А как долго? И сколько я провалялся в отключке?

- Вы провели без сознания четыре минуты.

Такой заботливый сопроцессор. Четыре минуты. В условиях боя – целая вечность. Нужно понять, что же происходит.

Я открыл глаза и, приподнявшись, осмотрелся. Происходящее вокруг заставляло задуматься, не повредился ли я мозгом после удара. Вокруг действительно кипела битва. С торианцами дрались… «Белые каратели», штурмовики моего отца! Какого, простите, хрена?

- О, очнулся! Хватит отдыхать! – голос Диггори был невероятно жизнерадостным.

- Ааа, эм… Что, собственно, происходит? – поинтересовался я.

- Когда ты вовсю резал торианцев, к нам прорвались десантные суда «Белых карателей». И когда тебя вырубил тот здоровяк, как раз началась высадка. Я отстрелил желающих добить тебя, а потом ты очнулся. Собственно, все. – охотно пояснил Диксон.

Я встал и подобрал валяющийся рядом меч. В моей голове все еще не укладывалось, что мы живы. Шансов не было вообще. И тут, в последний момент, все изменилось. От череды стремительно сменяющихся событий я никак не мог прийти в себя.

Рядом со мной наш штурмовик в белой броне с красными отметками ударом опрокинул торианского берсеркера и добил выстрелом в голову.

Красные отметки, парные деструктивные клинки, пулеметы в предплечьях. Знакомая, однако, картина. Штурмовик подошел ко мне и откинул забрало шлема. На меня уставилось улыбчивое лицо Евгения Старкова, моего отца.

- Ну что, охламон? Я смотрю, ты тут не скучаешь. Отец с матерью без понятия, что же стало с их дитем, а он тут на всю катушку развлекается. Дать бы тебе по шее… - по его лицу было видно, что он очень рад видеть меня живым. Но не прочитать мне лекцию не мог.

- Я тоже рад видеть тебя, пап. – ответил я, устало присаживаясь на какой то обломок.

- Марина, мы с Владом во дворе. Вроде жив. На счет здоров – не уверен. По моему, нашему сыночку голову отбили.

Видимо, отцу эта шутка показалось остроумной, потому что он засмеялся. Садист, блин. Я приказал убрать шлем, но он отъехал только наполовину. Сопроцессор спроецировал в мозг изображение, на котором было явственно видно, что лицевая пластина была ощутимо вмята. Стало ясно, что папина шутка была не безосновательна.

Отец присел рядом. В броне он смотрелся здоровым, как носорог, а прыжковые двигатели за спиной только добавляли ему массивности.

- Ну что, Владик, заставил ты нас понервничать. Рассказывай, что вы тут забыли, в этой заднице?

- Папа, слушай, я предлагаю отложить разборки, пока не разберемся с торианцами. – ответил я.

- А разбираться особо не с кем. Моя бригада добила то, что не успели добить вы. Потрепали вы их, конечно, основательно. Так что давай по порядку. – ответил Старков-старший.

- Даже не знаю, что тебе сказать, пап. – честно признался я.

- Это еще почему? – удивился он.

- Потому что тут все – сплошной гриф секретно. И мое подразделение, и род войск, и задание. Фактически все, к чему я сейчас прикоснусь, является секретным.

- Ну, не надо напускать тут пелену таинственности. Я знаю, что ты – эспер.

- Откуда? – теперь настала моя очередь удивляться.

- Ну, тут нужно рассказать все с самого начала и в лицах. Давай дождемся твою маму, а пока ты можешь доделать свои секретные дела. – ответил отец.

Кстати, он полностью прав. Нужно выполнить задание.

- Слушай, у тебя работает дальняя связь? – поинтересовался я.

- А что такое?

- Нужно вызвать сюда транспорт РДС. Забрать один груз.

- Сейчас организуем. – ответил отец. – Связиста ко мне!

Через несколько секунд подбежал штурмовик со здоровенной рацией дальней связи. Быстро и четко. Отцовские бойцы были вымуштрованы идеально. Их присутствие вселяло уверенность.

- Перейро, передашь то, что скажет этот парень. – сказал ему отец, показывая на меня, и пошел по своим делам.

Перейро развернул рацию и передал мне гарнитуру для связи. Я собрался с мыслью и дал знак, что готов говорить.

- Сообщение от капитана Старкова, проект «Эспер». Кодовый позывной «Всполох». Сообщение для полковника Энгельса, начальника Разведывательно-Диверсионной Службы планеты. Благодаря вмешательству «Белых Карателей» атаки торианцев отбиты. Наш шаттл сбит. Необходимо воздушное судно с сопровождением для эвакуации груза. Жду подтверждения. Все, передавай.

- Капитан, сообщение принято. Ожидайте транспорта. – пришел ответ с того конца канала.

Отлично, теперь нужно проверить тело. Надеюсь, наш подбитый шаттл они распотрошить не успели.

Машина все так же валялась на брюхе. Боковая дверь была выбита, но, похоже, никто вовнутрь пробраться не успел. Рядом с входом скопилось прилично трупов торианцев с характерными ранами. Видимо, работа Диггори. Я заглянул внутрь.

Тело лежало там же, где и раньше. Захватив на всякий случай патронов, я пошел искать свою винтовку. Без оружия как то неуютно.

Моя «Эви» нашлась там же, где я ее и бросил. Чудо, что ни одна из тяжеленых торианских туш на нее не наступила.

- Эй, хватит шляться без дела. Давай в штабной бункер. Будем думать, что дальше делать. – раздался по связи голос Диггори.

- Хорошо, сейчас буду. – ответил я.

На пути в бункер у меня была возможность осмотреться. Все внутреннее пространство форта было завалено обломками и трупами. Смерть, эта печальная неизбежность войны, буквально витала в воздухе. Она тут сегодня знатно попировала. Говорят, что война – это огромная психологическая травма. Наверное, я неправильный, но сейчас, когда у меня появилась передышка, мою голову не занимали мысли обо всех тех, кто ушел. Я был просто рад, что выжил и ощущал чертовскую усталость.

С такой вот пустой головой яи вошел в штаб форта, где меня уже ждали. Там собрались мой отец, Диггори, Майлз, чудом выживший Чен. И моя мать. Она скромно сидела в углу и улыбалась, глядя на меня. Прямо как раньше, когда она бывала дома. Она так же сидела и просто смотрела на меня. Что-то я раскис. Это все чертова усталость.

- Итак, все собрались. Что мы имеем? – обратился к собравшимся отец.

- Один снайпер в группе у Майлза, три пулеметчика в группе у Диггори. У меня выжило трое. У Влада – один тяжело раненный в госпитале. Иначе, наверное, он тоже был сейчас мертв. – доложил за всех Чен.

Негусто. Какие, всё-таки, ужасные потери. Меньше всех умудрился потерять Диггори, проявивший себя, как отличный командир, способный провести людей чуть ли не через ад.

- Да, как видно, рассчитывать можно только на моих людей и на снайперов Марины. – подвел итог проверки личного состава отец. – И как долго нам нужно тут торчать?

- Я запросил у РДСников транспорт, чтобы вывести груз, ради которого мы тут все оказались. – ответил я.

- И что за груз? А то мы с твоей матерью тут единственные, кто не в курсе событий. – заметил Старков-старший.

- Это тело высокопоставленного торианца. Если быть точным, то это первый советник гранд-маршала. Командование подозревает, что первому советнику записали фальшивые посмертные воспоминания, чтобы подставить Федерацию перед Торианской Империей. – ответил я.

- Ого. Ну и дела. – аж присвистнул отец.

- Ага. Кстати, как вы тут оказались? – задал я интересующий меня вопрос.

- О, это целая история. Нас как раз забросили на орбиту для нанесения контрудара по позициям противника, когда с нами связалась какая то девица, и сказала, что моему батальону и Марининой группе надлежит высадиться в богом забытом форте и помочь с выполнением какой то операции. Ну, генерал ее, естественно, послал по известному адресу. Тогда девица, Нина кажется, выложила список своих полномочий, от которого старый пердун чуть не забился под тактический стол и уже в приказном тоне отправила нас сюда. По дороге со мной связался Майлз и сказал, что влип по самые уши, а в форте наш сын. Услышав такую новость, мы поторопились. Успели, как выяснилось, очень вовремя. Кстати, Влад, мы с мамой видели, что ты там устроил. Я горжусь тобой, сынок.

Последние слова меня очень обрадовали. Но все впечатление тут же испортили, как обычно.

- Да, то, что ты вырастил мясника, превзошедшего тебя, мы могли убедиться. Меня больше волнует, как нам выжить. Торианцы наверняка постараются отбить тело. Вы же знаете их упорность. – влез с комментарием Майлз.

- А что тут говорить? У моего батальона есть тяжелое вооружение. Организуем оборону и будем держаться. Пока тело здесь, торианцы не будут применять артиллерию и бомбежки. От всего остального мои парни смогут какое-то время продержаться. – ответил отец.

- Это то хорошо. Но что будет, когда тело вывезут? Тогда ничто не помешает торианцам угостить нас парочкой залпов из «Сотрясателей». А нам и одного хорошего попадания будет много.

- А нам и не нужно тут сидеть и ждать, когда нас раздавят. Мы эвакуируемся сразу за телом, и пусть они подавятся этим фортом. «Предвестник» сможет вытащить нас десантными шаттлами. И не такое проделывали. – спокойно парировал Старков-старший.

- Да, но… - продолжил было препирательства старый диверсант.

- Господа, как старший по званию, считаю данный разговор себя исчерпавшим. – неожиданно вмешалась моя мать. Кстати, по поводу звания она права. Отец был майором, а мама аж полковником. – В данный момент важно решить вопросы текущие. А именно – оборона. Ваши препирательства способны длиться вечно, но не остановят новую атаку. Я понятно донесла мысль, Майлз?

Диверсант смутился и пробормотал что-то невнятное в ответ. Видимо, авторитет моей матери был непререкаем.

- Отлично. – продолжила она, когда убедилась в том, что все успокоились. – Теперь перейдем к задачам по построению защиты. Женя, милый, пусть твои люди организую круговую оборону. Но особое внимание сосредоточь на проломе. Это – наша Ахиллесова пята. Нам не нужно прорыва и яростной рукопашной. Мы ее можем не пережить. Чен, ты и твои выжившие бойцы поступают в подчинение к Жене.

Меня всегда поражало, как моя мать умела подавлять всех своей волей. Если отец мог громко рявкнуть, вызвав раннюю седину у особо впечатлительных, то маме нужно было просто сказать. Даже у самого последнего отморозка не возникало мысли ей перечить. Вот и сейчас, здесь собрались представители элитнейших подразделений, чья крутость не вызывала сомнений. И они все, я в том числе, молча слушали единственную женщину в помещении и не смели даже пикнуть. Поверьте мне, это отнюдь не дань уважения слабому полу.

- Майлз, у нас есть взрывчатка. Установи ее на потенциальных направлениях атаки и обязательно заминируй возможные огневые позиции противника. Диггори, так, кажется? Ты и твоя группа будете мобильным резервом. Судя по рассказам, твои пулеметчики на многое способны. Будем использовать их на самых опасных участках. Мальчик мой, ты - мой стратегический резерв и будешь затыкать все рукопашные прорывы.

Последнее было адресовано мне. Но даже Диггори не посмел по этому поводу шутить. Приятно.

- Господа мужчины. Задачи получены. Выполняйте. – закончила мама.

Всех сдуло в ту же секунду, а я застыл в нерешительности.

- Мам, а мне что делать? – наконец спросил я.

- А ты пока расскажешь своей матери, как же тебя сюда занесло.

Мамины серые глаза были очень теплыми мягкими. Своим взглядом она компенсировала свою немногословность, выражая им больше, чем многие могут выразить словами. У меня замечательная мать.

Я присел рядом и начал рассказывать. Про драку, про папиного друга. Про то, как подписался участвовать в проекте. Я рассказал ей все. А она просто сидела и слушала. Как дома. И я чувствовал себя ребенком. После подготовки в центре, после этих кровавых часов, это ощущение было бальзамом на мою душу. Безумно люблю свою мать.

- Итак, Владик, значит ты эспер? – спросила мама.

- Да.

Я все понимал. Она гордилась мной. Гордилась, как только может любящая мать гордится своим сыном. И она не испытывала тревоги за мою жизнь, понимая, что я пережил за сегодня, и вполне способен не умереть.

Нашу маленькую идиллию прервал вызов по связи. Забыл упомянуть, что отец перевел нас всех на частоту его батальона.

- Марина, слушай, тут такое… - отец в разговорах с матерью порой был сущим ребенком. Наверное, это потому, что не знал, на что заменить свои обычные крики при общении с подчиненными. На меня он, кстати, кричать не стеснялся. Садист. Но его я тоже люблю.

- Что такое?

- Тут лично гранд-маршал. И он требует к себе Владика.

Глаза мамы сощурились, и в них мелькнула опасная искра, а голос стал столь жестким, что казалось, как будто во рту появился привкус стали.

- Скажи гранд-маршалу, что его требование невыполнимы, а сам он может прогуляться по свежему воздуху.

- Нет, ты не поняла. Он не требует его голову. Он хочет вести с ним переговоры. – пояснил отец.

- Обойдется. Здесь я командую.

- Я приблизительно так и сказал.

Я представил себе, как именно отец ему все сказал. Мозг живо нарисовал картину Евгения Старкова, кроющего матом гранд-маршала торианской армии и говорящего, куда ему стоит пойти и чем там заняться. В отличии от мамы, отец у меня не стеснялся в выражениях, и порой способен был ругаться так, что уши скручивались даже у его вояк. Правда, рядом с мамой он себе такого не позволял.

- И что гранд-маршал? Пообещал тебя убить? – спросила мама.

Кстати, пожелание скорейшей и болезненной смерти – вполне закономерный итог любой попытки спорить с отцом ввиду его манеры общаться. Правда, Старкову-старшему было глубокого… ну, вы понимаете, о чем я, на все эти пожелания. Посему он здравствовал и излучал здоровье.

- Нет. Он оказался на редкость сдержанным и повторил свое требование. Он желает говорить с воином, рискнувшим бросить ему вызов, швырнув в него его же солдата. Как я догадался, это он о Владе.

Я вспомнил тот самый пинок в щит штурмовика, и огромного, даже по меркам торианцев, воина в богато украшенных доспехах. Значит, я нагадил в кашу самому гранд-маршалу. Наверное, в пору рыть могилу.

- А если я попрошу тебя повторить ему отказ? – поинтересовалась Старкова.

- Он обещал бросить на нас легион паладинов.

Коротко, емко, значимо. Легион паладинов – это аргумент. Если кто не понимает масштабов, то в битве на останках стены форта было всего пятнадцать паладинов, а они вырезали нас почти под корень и добили бы, не соверши я один из своих гениально-самоубийственных маневров. А легион – это тысяча паладинов. И гранд-маршал это сделает.

Мама думала, стуча накрашенными ногтями по своей снайперской винтовке. Да, у мамы маникюр, она всегда за собой следит. В отличие от отца, который предпочитает девиз «Мужчина должен быть на пять процентов симпатичней обезьяны», и гигиеной занимается только из-под маминой палки.

- Хорошо, Влад поговорит с ним. Но я буду держать его под прицелом, и если он хоть пальцем тронет моего мальчика, то я его пристрелю.

- Марина, успокойся. Твое дитяте унаследовало некоторые черты твоего мужа и в довесок к ним имеет феерическую способность к разрушению. Так что твоя пуля будет скорее актом милосердия. – вклинился в разговор старый диверсант.

- Майлз, я прошу тебя обойтись без плоских шуточек в адрес моего сына. – обратилась к нему мама.

- Да, конечно. Ляпнул не подумав. – тут же стушевался лейтенант.

- Вот и хорошо. А теперь займись своим делом.

Интересно, зачем я понадобился гранд-маршалу? Ведь ему ясно дали понять, что я тут отнюдь не самый главный. Ладно, скоро я это узнаю.

- Сынок, ты должен пойти. Положение очень серьезное. – обратилась ко мне мама.

- Да, аргумент с легионом паладинов тоже показался мне весомым. – рассмеявшись заметил я.

- Но я буду следить за вами, так что не переживай.

- Мам, все в порядке. Я действительно способен за себя постоять. – успокоил я ее.

- Боюсь, ты унаследовал от отца привычку лезть на рожон. Это весьма опасно для здоровья. Поэтому я прошу тебя быть благоразумным.

- Да мам, конечно. – пообещал я, вставая. Отнекиваться было бесполезно, проще смириться.