Галактическая одиссея Никиты Бочарова

Глава тридцать шестая Разборки с пиратом и патрицианкой

В капсулу Мону все-таки уложили — предварительно извлекши из нее подзабытого пирата. Тот пришел за несколько дней в полное здравие (выглядел как типичный араб лет тридцати), но смотрел на своих спасителей исподлобья, помня, что они же его и убивали. Никита предложил ему сесть (в том же медотсеке) и стал молча на него смотреть, соображая, как построить допрос. Вдруг его осенило: он подозвал к себе докторшу Женю, подмигнул ей втайне от пациента и спросил на интерлингве:

— Евгения, подскажите, в нашу капсулу можно ввести программу по ментоскопированию?

Женя чуть подзависла, но тут же сделала вид, будто вспоминает, после чего ответила:

— Есть такая возможность. Я сама этой программой не пользовалась, но инструкция у меня есть. — Тут она нагнулась к уху капитана и жарким шопотом спросила: — Что, будем потрошить этого пирата?

— Пока не знаю, — вполголоса ответил Никита. — Но если он станет упорствовать, другого выхода у нас не будет. Само собой, после того, как капсула вновь освободится…

— Не надо меня потрошить, — живо запротестовал пират. — Мне и скрывать-то особо нечего.

— Тогда сообщай под запись (тут Никита набрал соответствующую функцию на своем коммуникаторе): имя, место рождения, образование, обстоятельства попадания в пираты и так далее…

В итоге выяснилось, что Али ибн Фаттах — уроженец планеты Зухра, входящей в ареал республики Минматар. Образование обычное, среднее, но после школы ему посчастливилось попасть в экипаж торгового судна, где ему поставили нейросеть и первые базы знаний: по вождению флаера, а потом и транспортных челноков. Где он только не побывал со своим «Альтаном». Счастливое время… Но четыре года назад они нарвались на пиратскую флотилию и оказались в плену. Ему, как и многим молодым членам экипажа, был предоставлен выбор: быть проданным в Арвар или стать вольным пиратом. Никто не выбрал рабской доли, никто.

— Ты сказал, что стать пиратами или рабами предложили молодым? — встрепенулся Никита и задал вопрос: — А что было предложено пожилым?

— Ничего, — опустил голову араб. Но потом добавил: — Им достался деструктор…

Далее пошел рассказ о его пиратской эпопее: был просто водителем транспортных средств, но капитан Вер оценил его ловкость и велел поставить базу пилота джет-файдера. Постоянной базы у них не было (как и у большинства пиратов), а продавали добычу различным перекупщикам: их полно развелось, только маякни в Сети… Где отдыхали после дел? Да тоже где придется. Чаще, конечно, в араврском секторе, реже во Фронтире… Пересекались ли с другими пиратами? Бывало. Иногда собирались в большие флотилии и грабили планеты по-крупному. На отдыхе предпочитали не контачить, потому что эти контакты проходили одинаково: сначала пьяное хвастовство, а затем мордобой, а то и мочилово. Кого из других пиратов приходилось встречать? Ну, из команд Мбогу, Варда, Пасседи… Слышал ли о Бушаре? Кто же о нем не слышал… Но видеть не приходилось. Да, он тоже постоянной базы не имеет, хоть в Арваре его и привечают.

«О чем я его забыл еще спросить? — озадачился Никита. — Может, куда его теперь девать? А где находится эта самая Зухра?» Он прекратил допрос и углубился в коммуникатор в поисках лоции. «Хм, совсем недалеко по космическим меркам. Один из периферических центров Минматара. Может, там и зарегистрировать наше судно?»

— Али, — спросил он. — Поясни, как тебе удалось устроиться в экипаж торгового корабля? Только без утайки!

— У нас на Зухре все вакансии распределяются через родственные связи, — пояснил с улыбкой «араб». — Род Фаттахов весьма обширен и к тому же давно задействован в системе делопроизводства. Один из родичей служил тогда в департаменте космической торговли в нашей столице, Хадде, он и уважил просьбу моего отца. Не безвозмездно, конечно…

— Этот чиновник был очень стар? — спросил Никита. — Может он занимать тот же пост сейчас?

— Да, ему было уже порядочно лет, — с ноткой удивления ответил Али. — Сейчас он, пожалуй, в отставке. Но в том же департаменте наверняка служит его сын — таковы наши обычаи.

— Если наш корабль прибудет на Зухру, ты сможешь убедить этого чиновника в необходимости его регистрации в рядах торговых кораблей Минматара? Небезвозмездно, конечно.

— Обязательно смогу, коммандер! — вскричал пораженный такой перспективой Али. — Но ты отпустишь меня домой?

— Разумеется, отпущу, — улыбнулся Никита. — Ведь деструктора у нас на корабле нет…

Мона излечилась быстро (было несколько переломов и повреждения кожных покровов) и даже успела поучаствовать в окончательной постановке фальшкиля — но лишь дистанционно, раздавая инструкции Борису и Ко. И вот преображенный корабль стартовал с переполненного зверьем Фоссума и взял курс на неведомую Зухру. Никита уже собирался завалиться спать после сдачи смены и ужина, как Мона явилась в его каюту.

— Коммандер! — сказала она с порога. — Вы спасли меня второй раз от неминуемой смерти! По нашим неписанным законам за первое спасение патрицианки можно наградить чужеземца крупной суммой денег, но повторное спасение требует более значимой компенсации — пожалования статуса почетного гражданина империи Аратан. Так что поздравляю Вас: Вы вскоре будет вхожи в элиту нашей империи! Соответственно, любые преследования Вас будут невозможны…

— Какой же награды может потребовать чужеземец за третье спасение той же патрицианки? — с неподдельным интересом спросил Никита.

— Ну… — замялась Мона. Но потом резко подняла голову, смело посмотрела в глаза Никите и четко ответила: — Он вправе потребовать ее себе в жены!

— Хм… — картинно задумался Никита и вдруг его лицо озарилось счастливой улыбкой: — А Вы, пожалуй, просчитались, Моника! Это как раз и было третье спасение! Ведь несколькими днями ранее я спас наш корабль, экипаж и Вас, конечно, от смертельной атаки пирата Аль Фаттаха — когда вылетел ему навстречу на файдере…

— Пиратский джет-файдер развалился от взрыва корабельной ракеты! — возопила патрицианка, но вдруг осеклась, приняла покаянный вид и смиренно сказала: — Я согласна с Вашими словами, коммандер. Когда Вы желаете заключить со мной брак?

— Бог с тобой, Моника! — запротестовал Никита, но тоже осекся и, взяв ее за руку, тихо спросил: — Возможно ли совершить брачный акт прямо сейчас?

— Да, — услышал он в ответ и тотчас вскинул желанную патрицианку на руки…